El 6.º Batallón (Caernarvonshire y Anglesey), Royal Welch Fusiliers , era una unidad galesa de las fuerzas auxiliares del ejército británico . Formado en 1908, a partir de unidades de voluntarios que se remontaban a 1860, luchó en Gallipoli) , en Egipto y Palestina durante la Primera Guerra Mundial , y en la campaña en el noroeste de Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, se convirtió a la función de artillería antiaérea y luego volvió a la infantería en 1956 después de fusionarse con una unidad vecina.
Un temor a una invasión en 1859 condujo al surgimiento del Movimiento de Voluntarios , y comenzaron a organizarse Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) en toda Gran Bretaña, compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al Ejército Regular Británico en tiempos de necesidad. [1] [2] Las siguientes unidades se crearon en Caernarfonshire (entonces escrito Carnarvonshire) en el norte de Gales : [3] [4] [5] [6] [7] [8]
Estas unidades se agruparon en el 1.er Batallón Administrativo, Voluntarios de Fusileros de Carnarvonshire , formado en Carnarvon el 2 de agosto de 1860, con George Pennant ascendido a mayor al mando. [4] [5] [6] [7] [8] [9]
También se reclutaron voluntarios de la isla de Anglesey . La primera propuesta llegó en abril de 1860 desde Holyhead , donde 83 empleados del Steam Packet Depot del London and North Western Railway y de la City of Dublin Steam Packet Company se ofrecieron a formar una empresa, mientras que el señor Rigby de New Harbour Works había comenzado a Levantar y equipar un cuerpo de sus empleados. Ninguna unidad fue aceptada, pero se formaron otros tres cuerpos: [3] [10] [11]
Sin embargo, el reclutamiento fue deficiente, desalentado por las influyentes iglesias inconformistas , y las tres unidades de Anglesey se disolvieron en diciembre de 1863, marzo de 1862 y febrero de 1862, respectivamente. [3] [4] [10] [11]
El 2 de octubre de 1868, el capitán Mathew sucedió al mayor Pennant como oficial al mando del primer administrador Bn. Sin embargo, la influencia inconformista también fue fuerte en Carnarvonshire y el número de RVC disminuyó constantemente. En 1874, el primer Bn de administración de RVC de Carnarvonshire se disolvió y los RVC supervivientes en el condado se incorporaron al batallón de Flintshire . El primer RVC de Carnarvonshire se disolvió después de diciembre de 1874, y el segundo y el quinto en 1877. Después de que se disolvió el cuerpo en Pwllheli, fue reemplazado por un nuevo quinto RVC de Carnarvonshire levantado en Llanberis (otra zona minera de pizarra) en 1878. [4] [5] [6] [7] [8] [12]
Cuando los RVC se consolidaron en febrero de 1880, el batallón administrativo se convirtió en el 1.er Voluntario de Fusileros de Flintshire y Carnarvonshire, incluidas las siguientes unidades: [4] [5] [12] [7] [8]
Bajo el esquema de 'Localización de las Fuerzas' introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los voluntarios se agruparon en brigadas del condado con sus batallones regulares y de milicia locales: el subdistrito número 23 en el distrito occidental para el batallón de Flintshire y Carnarvon, agrupado con el 23. Pie (fusileros reales galeses) . [13] [7]
Las Reformas de Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, y los Voluntarios se afiliaron formalmente a su regimiento Regular local, y el 1.er Flint & Carnarvon se convirtió en un batallón de voluntarios (VB) de la RWF el 1 de julio de 1881; fue redesignado como 2do Batallón de Voluntarios, Royal Welch Fusiliers en junio de 1884. [4] [12] [7] [14] [15]
Si bien más tarde se hizo referencia a los subdistritos como "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los Voluntarios fueron excluidos de la parte de "movilización" del sistema Cardwell. El Memorando Stanhope de diciembre de 1888 propuso un plan de movilización más completo para unidades voluntarias, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaron una estructura para el entrenamiento colectivo. [16] [17] [18] Bajo este esquema, los dos batallones de voluntarios de la RWF formaron parte de la Brigada de Gales, pasando luego a la Brigada Fronteriza de Gales. [7] [14]
En 1896, el 2.º VB tenía 16 compañías, pero el 26 de mayo de 1897 las ocho compañías de Carnarvon se separaron para formar un nuevo 3.er Batallón de Voluntarios, Royal Welch Fusiliers . Se formó una nueva compañía en Holyhead, Anglesey, en 1900, dando al batallón la siguiente organización: [4] [6] [7] [8] [11] [12] [14]
El batallón también contaba con un próspero Destacamento Ciclista.
Después de la Semana Negra en diciembre de 1899, se invitó a los Voluntarios a enviar unidades de servicio activo para ayudar a los Regulares en la Segunda Guerra Bóer . La Oficina de Guerra decidió que se podía reclutar una compañía de 116 efectivos entre los batallones de voluntarios de cualquier regimiento de infantería que tuviera un batallón regular sirviendo en Sudáfrica. En consecuencia, los tres VB de la RWF crearon la 1.ª Compañía de Servicios Voluntarios (VSC), que se unió al 1.er Batallón en Modderspruit el 12 de marzo de 1900. Después de más de un año de servicio activo, la 1.ª VSC comenzó su viaje a casa el 28 de octubre de 1901, habiendo sido relevada. por un 2º VSC del regimiento. El segundo VSC, a su vez, fue reemplazado por un tercer VSC, que comenzó el viaje a casa el 13 de junio de 1902 después de un período de servicio de guarnición en el ferrocarril Schoonspruit. Este servicio les valió a los batallones de voluntarios su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900–02 . Al menos para los miembros del 3.er Bn que murieron mientras prestaban servicio en Sudáfrica. [7] [14] [15] [19]
En 1906, la Brigada Fronteriza de Gales se reorganizó como Brigada Fronteriza de Gales del Norte, con base en Shrewsbury , tras lo cual la 3.ª VB se transfirió a la Brigada Mersey, con base en Wrexham, con fines de entrenamiento. [7] [14]
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [21] [22] el 3.º VB se convirtió en el 6.º Batallón (Carnarvonshire y Anglesey), Royal Welch Fusiliers . [a] [b] El batallón fue administrado conjuntamente por las asociaciones TF de Carnarvonshire y Anglesey. [4] [6] [8] [7] [14] [15] [23]
El batallón se distribuyó de la siguiente manera: [8] [14] [24] [25]
Formó parte de la Brigada de Gales del Norte de la División de Gales del TF . [14] [24] [36] [37] [38] [39] [40]
El 3 de agosto de 1914, las brigadas de infantería de la División de Gales se encontraban en sus campamentos anuales cuando se canceló todo el entrenamiento y se ordenó a los batallones que regresaran a sus cuarteles generales; La guerra se declaró al día siguiente. El 5 de agosto se movilizaron y el 11 de agosto se habían concentrado en sus puestos de guerra (en Conway en el caso de la Brigada del Norte de Gales). En esa fecha, se invitó a las unidades TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero [36] [37] [38] [39] [41] y el 15 de agosto la Oficina de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían inscrito únicamente para el Servicio Nacional, y conviértalos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. De esta manera se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicados, reflejando las formaciones TF que se enviaban al extranjero. Posteriormente se formaron unidades de 3.ª Línea para entrenar borradores para la 1.ª y 2.ª Línea. [42]
La División de Gales se trasladó a Northampton a finales de agosto de 1914, donde el 18 de noviembre fue advertida para el servicio en la India , pero posteriormente fue cancelada. El entrenamiento fue interrumpido por períodos dedicados a cavar trincheras para las defensas de la costa este. En diciembre, la división se trasladó a Cambridge , luego a Bedford en mayo de 1915, donde pasó a ser la 53.ª División (Gales) y la Brigada del Norte de Gales se convirtió en la 158.ª Brigada (Norte de Gales). En julio, el batallón estaba en Rushden, en Northamptonshire. El 2 de julio se ordenó a la división que se reacondicionara para el servicio en el Mediterráneo. Se requirió una cantidad considerable de trabajo dental de último momento para que suficientes hombres del 1/6 del millón estuvieran médicamente aptos para el servicio en el extranjero, aunque las dentaduras postizas encargadas para muchos de ellos no les llegaron hasta un año después. Los primeros batallones de la división en moverse fueron el 1/5 y el 1/6 de la RWF, que entraron en Irchester hacia Devonport durante la noche del 13 de julio. Los dos batallones se embarcaron en el Caledonia y zarparon el 14 de julio. [36] [37] [38] [39] [43] [44]
Los transportes navegaron a través de Gibraltar , Malta , Alejandría y Lemnos , y el 1/6 del Bn llegó a Mudros el 28 de julio, donde desembarcó y se fue a vivacs . Reembarcó en el Rowan rumbo a Imbros el 8 de agosto. Al día siguiente, la división participó en el desembarco en la bahía de Suvla , un intento de romper el estancamiento de la guerra de trincheras en la campaña de Gallipoli . El batallón desembarcó en la playa 'C' a las 06.00 horas y vivaqueó en Lala Baba. [36] [37] [38] [39] [44] [45]
La 158.a Brigada apoyó a la 159.a Brigada (Cheshire) en un ataque hacia Scimitar Hill el 10 de agosto con 1/6 del RWF a la izquierda de la brigada. Los oficiales no tenían mapas y reinaba la confusión, pero el batallón avanzó a través del Lago Salado bajo intenso fuego de metralla y rifles, pasando por la 11.ª División (Norte) en Chocolate Hill y avanzando hacia Green Hill. 1/5 de Royal Welch Fusiliers había penetrado a unos cientos de metros de Scimitar Hill y su oficial al mando (CO) envió un mensaje instando al 1/6 de RWF a venir y ayudar a completar el trabajo, pero fue asesinado poco después. Parte de 1/6 del RWF llegó a Green Hill antes de ser rechazado por el fuego turco . Posteriormente, el batallón se retiró a la línea 160.º Bde (Gales del Sur) ; Otros intentos de tomar Scimitar Hill durante la tarde fracasaron. [36] [37] [38] [39] [44] [46] [47]
El comandante del cuerpo, el teniente general Sir Frederick Stopford , había perdido la confianza en la 53.ª División (W) y no la utilizaría en las fases posteriores de la batalla. [48] Durante los días siguientes, la división se dedicó a reorganizar y mejorar las trincheras frente a Scimitar Hill, sufriendo bajas por el fuego de los rifles turcos. También empezó a sufrir mucho por las enfermedades. [44] [49] [50]
En octubre, la fuerza del 1/6 Bn se había reducido a 21 oficiales y otros 354 rangos (OR) y se fusionó temporalmente con el 1/5 Bn igualmente debilitado, estando el batallón combinado bajo el mando del Teniente Coronel Roma del 1/ 6to mil millones. La artillería turca se volvió más activa durante noviembre, lo que aumentó el número de bajas por mantener las trincheras; las trincheras se inundaron y más tarde hubo una tormenta de nieve. Tantos hombres fueron evacuados por congelación y exposición que solo 8 oficiales y 102 quirófanos permanecieron en la fila. La fuerza efectiva de la 53.a División (W) era muy baja y se decidió evacuar los restos. El 12 de diciembre, el batallón se trasladó a la playa 'C' para embarcarse en el El Kahirah hacia Mudros. Luego, la división fue enviada a Alejandría, donde desembarcó entre el 20 y el 23 de diciembre. [15] [36] [37] [38] [39] [44] [51]
A su llegada a Egipto, la división se dirigió en tren a Wardan para recuperarse. A mediados de febrero de 1916, se envió el 158.º Bde para proteger los suministros de agua en Wadi Natrun , donde se absorbieron los refuerzos y se llevó a cabo el entrenamiento. En mayo, la brigada se trasladó a Zeitoun, El Cairo , donde se reunió con el resto de la 53.ª División (W) en las defensas del Canal de Suez . En julio, la 158.a Bde estaba cerca de Moascar, cavando defensas, pero cuando quedó claro que los turcos estaban cruzando el desierto del Sinaí para atacar la línea del canal, la brigada fue enviada por tren y ruta de marcha a Romani para reforzar la 52.a División (Tierras Bajas) en No. 3 Tramo de las Defensas del Canal, llegada el 21 de julio. La brigada tomó posiciones en los Reductos 6 a 10a, pero 1/6 de la RWF no participó cuando los turcos atacaron el 4 de agosto (la Batalla de Romani ), y la 158.a Bde permaneció en posición después de que los turcos se retiraron. [36] [39] [52] [53] [54]
La 158.ª Brigada regresó al canal el 14 de agosto y pasó los siguientes tres meses en Ferdan. A finales de año estaba de regreso en Romani, después de que la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) había limpiado el Sinaí del enemigo. El 20 de enero de 1917, la 53.ª División (W) inició la marcha a través del desierto del Sinaí y llegó a Wadi el Arish a finales de mes. Se trasladó a Rafah el 21 de marzo. Después de una marcha de aproximación que comenzó el 24 de marzo, la EEF atacó Gaza el 26 de marzo, lanzando la Primera Batalla de Gaza . Se ordenó a la 53.ª División (W) de la Columna del Desierto que cruzara el Wadi Ghuzze hacia la propia Gaza, enmascarada por las divisiones montadas que recorrían el flanco. La división estaba dirigida por el 160.º Bde, seguido por el 158.º. Hubo niebla durante la noche, por lo que el 158.º Bde tardó en cruzar el wadi, pero a las 06.30 llegó al borde de la cresta de Mansura que domina la llanura de Gaza. A las 11.30 se ordenó apresuradamente a la división que atacara, aunque la artillería aún no había establecido comunicaciones. La 158.ª Brigada partió poco después de las 11.45 para atacar Ali Muntar. Todo el avance, observado por las divisiones montadas, fue "un modelo en precisión y firmeza". Después de abandonar la protección de Mansura, los tres batallones marcharon por terreno abierto paralelo a las defensas de Ali Muntar antes de girar a la izquierda y avanzar hacia sus objetivos. El fuego de rifle estalló ahora desde Green Hill y ralentizó el avance. Aquí el fuego se generalizó, hasta que el brigadier envió otro batallón para tomar Green Hill. Luego toda la línea avanzó de nuevo. A las 18.30 se había ganado toda la posición de Ali Muntar y, al anochecer, Gaza estaba casi completamente rodeada, con patrullas de la 53.ª División (W) en las calles del este uniéndose a la División Montada de ANZAC . Sin embargo, los altos comandantes británicos no estaban al tanto del éxito y ya habían ordenado a las tropas montadas que se retiraran para abrevar a sus caballos. Se ordenó a la 53.ª División (W) que se atrincherara en una línea cerca de Wadi Ghuzze al día siguiente; al final del día, toda la división se retiró a través del wadi y el 158.º Bde llegó a la 01.15 del 28 de marzo. Las bajas del batallón fueron 2 oficiales y 14 OR muertos, 11 oficiales y 138 OR heridos y 3 OR desaparecidos. [36] [39] [55] [56] [57]
Ambos bandos trajeron refuerzos y llevaron a cabo reconocimientos mientras la EEF se preparaba para una Segunda Batalla de Gaza . La 53.a División (W) cavó una nueva línea mucho más adelante en las dunas de arena a lo largo de la costa. Cuando se realizó el ataque el 18 de abril, el 158.º Bde mantuvo esta nueva línea, y las otras brigadas pasaron y atacaron Samson Ridge con apoyo de tanques. A medida que se desarrolló el ataque, el 158.º Bde avanzó en apoyo, con 1/6.º RWF enviado para ayudar al 159.º Bde. Pero la división fue detenida en Samson Ridge al final del día y atrincherada donde estaba. [36] [39] [58] [59] [60]
La guerra de trincheras comenzó ahora para el verano, mientras que la EEF se reorganizó bajo un nuevo mando y se llevó a cabo un entrenamiento intensivo detrás de las líneas. El 20 de octubre, el 158 Bde se trasladó a la zona de concentración para la nueva ofensiva (la Tercera Batalla de Gaza ), tomando el control del "Fuerte Kent" y reconociendo el terreno sobre el que iban a atacar. El 25 de octubre, la brigada se trasladó a tierra de nadie y estableció una línea de avanzada. El 27 de octubre, la división avanzó para apoderarse de una línea de colinas ya ocupadas por los Yeomanry de la 8.ª Brigada Montada . Sin embargo, el puesto de avanzada de Yeomanry en la colina 630 fue abrumado por un ataque turco antes de que 1/5 del RWF pudiera relevarlos. Los turcos observaron entonces perfectamente la llanura por donde avanzaba el 158.º Bde, seguido del 160.º Bde, y comenzaron a bombardear la concentración de tropas. Una vez que la división se reorganizó para un ataque, los turcos se escabulleron y la línea de colinas fue fácilmente reocupada. El ataque principal, un movimiento de giro contra Beersheba (la batalla de Beersheba ), comenzó el 31 de octubre; La 53.ª División (W) en el flanco izquierdo apenas se enfrentó, aunque la 1/6.ª RWF con parte del 158.º Bde en el 'Grupo Smith' hizo una demostración con fuego de largo alcance y terminó el día en servicio de avanzada. [36] [39] [61] [62] [63]
Después de la captura de Beersheba, la EEF avanzó hacia las colinas más allá, con la 53.ª División (W) marchando a través de Beersheba para ocupar una línea más allá sin ningún combate. El 3 de noviembre, la división avanzó hacia las colinas en una serie de columnas, con el 158.º Bde en reserva. Después de una pausa de dos días durante una tormenta de arena y una reunión difícil cerca de Tel el Khuweilfe , el 158.º Bde llevó a cabo un asalto a gran escala en la posición a las 04.20 horas del 6 de noviembre. El 1/6 del Batallón en el centro de la brigada tardó un poco en comenzar. Llegó a las alturas con la bayoneta y capturó nueve cañones de campaña en el otro lado, pero sus compañías estaban entonces muy por delante de las tropas en ambos flancos y fueron contraatacadas desde tres direcciones. El batallón tuvo que abandonar los cañones capturados y retirarse a un terreno más alto, siendo atacado por error por la artillería británica mientras se retiraban. Las tropas se recuperaron y tomaron una nueva línea con una compañía de 1/5 Bn que había llegado en apoyo. Entonces se produjo un punto muerto, pero al día siguiente el Cuerpo Montado del Desierto (DMC) rodeó el flanco del enemigo inmovilizado. Se ordenó a la 53.ª División (W) que se mantuviera firme, aunque la 1/5.ª RWF utilizó granadas de fusil para bombardear y luego atacar una problemática ametralladora turca y un puesto de francotiradores. Pero esa noche los turcos que estaban al frente se retiraron cuando todo el ejército turco comenzó una retirada precipitada. [36] [39] [64] [65] [66]
Desde el 10 de noviembre, la 53.ª División (W) permaneció en la zona, para no sobrecargar las líneas de suministro de las partes de la EEF que avanzaban. No volvió a avanzar hasta principios de diciembre, e incluso entonces los suministros limitados significaron que el 158.º Bde se quedó en Beersheba. No se adelantó hasta el 21 de diciembre, cuando la Batalla de Jerusalén había terminado. En Navidad, el 158.º Bde relevó al 159.º Bde, en la línea que cubría Jerusalén, con 1/6 del RWF a la derecha de la brigada. A última hora del 26 de diciembre, los turcos lanzaron un importante contraataque con el objetivo de recuperar Jerusalén, y los combates se extendieron al frente de la 53.ª División (W) el 27 de diciembre, aunque el 158.º Bde apenas participó, apoyando principalmente al 160.º Bde en su flanco. Un ataque "débil" contra 1/6 del RWF fue fácilmente controlado al final del día en que la brigada había vuelto a ocupar una aldea capturada. A medida que los ataques turcos se desvanecieron, la división pasó al ataque en sí, el 158.º Bde atacó las aldeas y los terrenos elevados en su frente, el 1/6.º RWF liderado por el capitán Emrys Evans tomó 'Grey Hill'. La brigada avanzó terreno el 28 de diciembre. [36] [39] [67] [68] [69] La 53.a División (W) mantuvo su línea durante el mal tiempo de enero de 1918, y la 158.a Bde proporcionó grupos de trabajo para mejorar las carreteras para el próximo avance de la EEF, dirigido a Jericó. . Esto comenzó el 14 de febrero, con el apoyo de la 53.ª División (W), y la ciudad fue capturada el 22 de febrero. [70] [71]
En marzo la EEF inició un avance en el Valle del Jordán . El siguiente objetivo de la 53.ª División (W) era Tell 'Asur , el punto más alto de Judea al norte de Jerusalén, y tuvo que afrontar el terreno más difícil de toda la operación. La división ocupó tierra de nadie en los días anteriores, luego, después de un intenso bombardeo el 9 de marzo, el 1/5 del RWF capturó la colina alrededor de las 09.30, a pesar de la niebla de la mañana. Un contraataque turco recuperó la cima, pero 1/6 de RWF salió aliviado y los ahuyentó. En las siguientes cuatro horas, los turcos lanzaron cuatro feroces ataques más contra la colina, pero no lograron recuperarla. Durante la noche, 1/6 de Bn descendió para tomar Tinto Hill una milla al frente, pero no pudo mover a los turcos entre las rocas. Sin embargo, la división completó sus objetivos el 12 de marzo. [36] [39] [72] [73] [74] La 158.a Brigada no participó en las diversas incursiones a través del Jordán llevadas a cabo por la EEF durante la primavera de 1918. [75]
En el verano, la 53.ª División (Galesa) pasó a formar parte del ejército indio : sólo se retuvo un batallón británico en cada brigada, y el resto se envió como refuerzo al Frente Occidental . Inicialmente, 1/5 y 1/6 Bns RWF continuaron en el 158. ° Bde junto con los batallones gurkha e indios a partir de junio, luego, el 1 de agosto, los dos batallones se fusionaron para formar el 5. ° / 6. ° Batallón de Fusileros Reales de Gales bajo el mando del Teniente Coronel Borthwick. del 1/5. Esto continuó como el único batallón británico en el 158.º Bde durante el resto de la campaña. [15] [37] [38] [36] [39] [76] [77] [78]
En la culminante batalla de Megiddo, la 53.ª División (W) recibió la tarea de avanzar a través de la cuenca de Samieh hacia Naplusa , para amenazar el centro de comunicaciones de los turcos y bloquear las salidas al valle del Jordán (la batalla de Naplusa ). Atacó a la luz de la luna a última hora del primer día (18 de septiembre), después de un bombardeo de 20 minutos. La 158.a Brigada estaba en reserva, pero una compañía de la 5.a/6.a RWF se adjuntó a la principal unidad india del 160.o Bde (17.o Regimiento de Infantería (El Regimiento Leal) y cubrió el flanco izquierdo del avance, ocupando Keen's Knoll y Table Hill. Al día siguiente El 5.º/6.º RWF relevó al 4.º/5.º Regimiento Welch (159.º Bde) y aseguró la meseta en el frente lista para que el avance continuara el 20 de septiembre, con el teniente coronel Borthwick del 5.º/6.º RWF al mando de toda la operación hasta el resto de la brigada. Alcanzado debido a las dificultades para hacer una carretera, el 158.º Bde no estuvo listo hasta última hora del 20 de septiembre, pero cuando avanzó a las 23.00 horas descubrió que los turcos se habían retirado. Continuó avanzando durante la noche con el 5.º/6.º RWF a la cabeza hasta las 05.30 en adelante. El 21 de septiembre, cuando encontró la carretera bloqueada, las carreteras estaban en muy mal estado y los Ingenieros Reales lucharon por abrir un camino para los cañones, pero el avance continuó a las 08.30, con el 5.º y 6.º RWF haciendo piquetes en las colinas a medida que avanzaba. Al día siguiente, el ejército turco estaba destrozado y su retirada era hostigada por la artillería y los aviones. [36] [39] [79] [80] [81]
Las tropas avanzadas de la división estaban ahora al sureste de Nablus, pero a la 53.ª División (W) se le ordenó mantenerse firme y no participó en la persecución del derrotado ejército turco. Durante los días siguientes se dedicó a limpiar el campo de batalla y reparar la carretera de Naplusa. El 26 de septiembre regresó a Tell 'Asur y el 12 de octubre se había trasladado a Ramle, donde el 27 de octubre comenzó a transportarse hacia Alejandría. El Armisticio de Mudros puso fin a los combates en Palestina el 31 de octubre. El 20 de diciembre se recibieron instrucciones de desmovilización y los primeros grupos partieron hacia casa el 22 de diciembre. Los batallones indios se marcharon a principios de 1919 cuando hubo transporte disponible y las unidades británicas quedaron reducidas a cuadros . Los últimos detalles partieron hacia Port Said y el envío a casa el 15 de junio. [36] [39] [82] [83] El quinto y sexto RWF se desintegró oficialmente el 4 de agosto de 1919. [4]
Los siguientes oficiales comandaron el 1/6 y el 5/6 RWF durante la guerra: [7] [84]
El 2/6 (Carnarvonshire y Anglesey) Bn se formó en Carmarthen el 11 de septiembre de 1914. Fue asignado a la 203.a Brigada (2.a Gales del Norte) en la 68.a División (2.a Gales) , que comenzó a reunirse en Northampton en abril de 1915. Reemplazó a la 53.a División (W) en Bedford en julio. El entrenamiento se vio dificultado por la falta de armas y equipo, y la necesidad de suministrar borradores a las unidades de 1.ª Línea. Al principio, los hombres recibieron rifles japoneses Ariska de .256 pulgadas obsoletos para entrenamiento. En julio, los batallones se reorganizaron y los hombres exclusivos del Servicio Nacional fueron transferidos a unidades provisionales (47.º Bn Provisional, más tarde 23.º Bn Royal Welch Fusiliers , en el caso de los batallones TF de la RWF). En noviembre, los batallones de la 2.ª Línea estaban tan débiles que su plantilla se redujo a 600 hombres. A finales de 1915, los batallones de la 68.ª División (2.ª W) entregaron sus rifles japoneses a los batallones provisionales y recibieron algunos viejos rifles Lee-Enfield convertidos para carga con cargador. [4] [37] [85] [86]
La 68.ª División (2.ª de Gales) fue asignada a tareas de Defensa Nacional y en noviembre de 1915 se unió al Primer Ejército en la Fuerza Central . En septiembre de 1916, la división estaba en la Reserva General de la Fuerza Central y en mayo de 1917 se había transferido al Ejército del Norte (Fuerzas Nacionales) . Desde abril de 1917, el 2/6th Bn estuvo en Henham Park en Halesworth , Suffolk, para su estación de verano. Se disolvió el 8 de septiembre de 1917 en Halesworth y el personal fue reclutado para otras unidades de la 203.ª Brigada. [4] [85] [37] [38] [86]
El 3/6 (Carnarvonshire y Anglesey) Bn se formó en Carnarvon el 29 de mayo de 1915. Fue redesignado como 6.o (Reserva) (Carnarvonshire y Anglesey) Bn, RWF, el 8 de abril de 1916 y el 1 de septiembre de 1916 fue absorbido por el 4.o. (Reserva) (Denbighshire) Bn, RWF , en Welsh Reserve Bde en Oswestry . [4] [37] [38]
El TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 (reorganizándose como Ejército Territorial (TA) al año siguiente) y se reformaron tanto el 5º como el 6º RWF. El 5.º Bn (Carnarvonshire y Anglesey) restableció su cuartel general en Carnarfon Barracks, con dos cuerpos de cadetes adjuntos: el Carnarvon Town Cadet Corps y la Criccieth Cadet Company. [4] [7] [8] Formó parte de la 158.a Bde (Royal Welch) en la 53.a División (Galesa). [15] [87] Cambió oficialmente la ortografía de su subtítulo a 'Caernarvonshire' en agosto de 1937. [4] [8]
Con la expansión de la TA después de la crisis de Munich , el 6.º formó un 9.º Bn duplicado el 1 de julio de 1939. [4] [8] [15]
La 53.a División (Galesa) se movilizó en el Comando Occidental al estallar la guerra en septiembre de 1939. [88] Partes de la división fueron enviadas a Irlanda del Norte a partir de octubre de 1939, y toda la división estuvo estacionada allí desde el 3 de abril de 1940 al 30 de abril de 1941 como parte del VI Cuerpo . [15] [89] [90] [91] [92]
Al regresar a Gran Bretaña continental, la división sirvió bajo el mando del III Cuerpo y el Comando Occidental. El 8 de abril de 1942 fue asignado al Distrito del XII Cuerpo , luego, desde el 15 de mayo de 1943, en el XII Cuerpo pasó a formar parte del entrenamiento del 21º Grupo de Ejércitos para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). [89] [93]
La 53.a División (Galesa) no estuvo en la primera oleada de desembarco del Día D ; navegó a Normandía y el 158.º Bde aterrizó en La Rivière en Gold Beach el 25 de junio de 1944. [15] [89] En la noche del 29 al 30 de junio, la división comenzó a moverse hacia el 'Corredor Escocés' para relevar a la 15.ª División (escocesa). , que se había abierto camino hacia las líneas enemigas durante la Batalla del Odón ( Operación Epsom ); el alivio se completó el 1/2 de julio. La división jugó un papel menor en la siguiente fase ofensiva, la Operación Júpiter , protegiendo el flanco occidental del ataque. [89] [94] [95] [96]
Los ataques preparatorios para la Operación Goodwood comenzaron el 15 de julio con el XII Cuerpo avanzando hacia Évrecy . La 53.ª División (Galesa) capturó Cahier, pero sólo lo mantuvo con dificultad contra fuertes contraataques enemigos. [97] [98] Después de que 'Goodwood' no logró abrirse paso al sur de Caen , la 53.a División (W) relevó a la 15.a División (S) en el cruce de Le Bon Repos durante la noche del 19 al 20 de julio. El 21 de julio, la posición fue objeto de un fuerte ataque por parte de la 10.ª División Panzer SS , perdiendo algo de terreno y sufriendo numerosas bajas. [99] [100] Después de sus numerosas bajas, los tres batallones de la RWF del 158.º Bde se dividieron en toda la división, y el 6.º RWF se transfirió el 4 de agosto al 160.º Bde . [15] [90] [101]
Cuando comenzó la fuga de la cabeza de playa de Normandía a principios de agosto, el XII Cuerpo comenzó a avanzar hacia el sur, con la 53.ª División (W) despejando la orilla este del río Orne , mientras que el XXX Cuerpo capturó Mont Pinçon . [89] [102] El 21.º Grupo de Ejércitos luego se esforzó por cerrar el lado norte de Falaise Gap para evitar que los alemanes escaparan hacia el este. Entre el 18 y el 19 de agosto, la división estaba en posiciones defensivas al oeste de Falaise y el 20 de agosto capturó Bazoches-au-Houlme . [89] [103]
Después de que la Bolsa de Falaise fuera eliminada, los Cuerpos XII y XXX lideraron el rápido avance del 21º Grupo de Ejércitos hacia el este, hasta el Sena . La 15.ª División (escocesa) se apoderó de las cabezas de puente el 27 de agosto y, como el blindaje no estaba listo, fue la 53.ª División (W) la que lideró el avance fuera de la cabeza de puente hacia el Somme . El 30 de agosto, la 53.ª División (W) avanzaba con un flanco abierto, pero se topó con mucha oposición dispersa. El 1 de septiembre se cruzó el Somme. La oposición se endureció cuando la división avanzó a través de La Bassée y Béthune el 3 de septiembre, pero la 7.ª División Blindada pasó por alto esta oposición y siguió adelante mientras la 53.ª División (W) se quedó para "limpiar". El 4 de septiembre, la división despejó St Pol y se abrió camino a través de la zona del canal al oeste de Lille . El 6 de septiembre, el avance del Grupo de Ejércitos 21 se había detenido en las líneas del Canal Alberto y el Canal Escaut , donde se reagrupó. [104] [105] [106]
El XII Cuerpo tuvo un papel relativamente menor en la Operación Market Garden , el intento del XXX Cuerpo de "rebotar" una sucesión de puentes hasta Arnhem en el Rin . Sin embargo, la 53.a División (W) participó en intensos combates para cruzar el Canal Junction y luego despejar el Canal Wilhelmina en el flanco izquierdo del XXX Cuerpo. Después del fracaso en Arnhem, la división continuó avanzando en la Operación Faisán , capturando 's-Hertogenbosch el 26 de octubre después de cinco días de duros combates. Luego se trasladó hacia el sur para enfrentar el ' Bolsillo de Venlo ' a lo largo de la orilla occidental del río Maas . [15] [107] [108] [109] Cuando los alemanes lanzaron una importante contraofensiva en las Ardenas (la Batalla de las Ardenas ) en diciembre de 1944, la 53.ª División (W) estaba entre las formaciones enviadas por el 21.º Grupo de Ejércitos a reforzar el flanco norte del 'Ardenas'. Posteriormente recuperó gran parte del terreno perdido a pesar de los contraataques enemigos. [15] [110]
La ofensiva aliada se renovó en febrero de 1945. La 53.ª División (Galesa) estaba ahora en el XXX Cuerpo, que tenía la tarea de limpiar el Reichswald en la Operación Veritable . En este lugar se produjeron algunos de los combates más encarnizados de la campaña, en medio de barro y minas . La experiencia de la 53.ª División (W) luchando a través del propio Reichswald hasta Goch y Weeze fue descrita por el teniente general Brian Horrocks , comandante del XXX Cuerpo, como "una de las semanas más desagradables de la guerra". [15] [89] [111] [112] [113] [114] Habiendo despejado la orilla occidental del Rin , el 21.º Grupo de Ejércitos irrumpió a través del río los días 23 y 24 de marzo en la Operación Saqueo . La 53.ª División (Galesa) cruzó la cabeza de puente el 26 de marzo para escapar y luego continuó su avance a través de Alemania hasta el río Elba contra una dura oposición. [15] [89] [115] [116] [117] [118]
La rendición alemana en Lüneburg Heath vio al 6.º Batallón (Caernarvonshire y Anglesey) en Hamburgo . El batallón estuvo entre los representantes del ejército británico en el Desfile de la Victoria en París . [15] Fue puesto en animación suspendida después de agosto de 1945. [4]
Al estallar la guerra, el 9.º RWF había sido asignado al 115.º Bde en la 38.ª División de Infantería (Galesa) , el duplicado de la 2.ª Línea de la 53.ª División (Galesa). La división todavía se estaba formando cuando estalló la guerra y no asumió el control total de sus unidades hasta el 18 de septiembre. [88] [119] [120] Permaneció entrenando en el sur de Gales durante la primera parte de la guerra, luego se trasladó al noroeste de Inglaterra bajo el mando del III Cuerpo . En mayo de 1941 estaba en reserva justo detrás de la costa de Sussex , amenazada por una invasión . Sin embargo, a finales de año fue colocado en un establecimiento inferior, como una formación estática de defensa costera sin perspectivas de servicio activo en el extranjero. Pasó entre 1942 y 1943 en varios lugares del sur de Inglaterra. [119] [120] [121]
El 9.º Royal Welch Fusiliers permaneció en el 115.º Bde hasta el 11 de octubre de 1943, cuando se transfirió al 220.º Bde en la 76.ª División de Infantería (Reserva) . Esta formación se utilizó como fuente de refuerzos para el 21.º Grupo de Ejércitos después del Día D en junio de 1944. El 23 de julio, el 9.º RWF se transfirió al 211.º Bde de la 80.ª División de Infantería (Reserva) . El 1 de septiembre de 1944, la mayor parte del personal de la división había sido reclutado como refuerzo para el 21.º Grupo de Ejércitos, y el 211.º Bde fue transferido a la 38.ª División, ahora también reformada como formación de reserva. La 211.ª Brigada pasó a denominarse 114.ª Bde. El 9.º Royal Welsh Fusiliers continuó en esta función de entrenamiento y búsqueda de reclutamiento hasta el final de la guerra. [119] [120] [122]
Después de la guerra, el 9.º Batallón (Caernarvonshire y Anglesey) fue puesto en animación suspendida el 16 de marzo de 1946. [4]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 9.º Bn fue reabsorbido y el 6.º Bn fue transferido a la Artillería Real (RA), reformándose en Caernarvon como 635 (Royal Welch) Regimiento Antiaéreo Ligero, RA . Formó parte del 95 Grupo de Ejércitos (Antiaéreo) Artillería Real con base en Newport, Monmouthshire (que se convirtió en la 95 Brigada AA en 1948). [4] [8] [15] [123] [124] [125] [126]
Cuando se disolvió el Comando Antiaéreo el 10 de marzo de 1955, hubo fusiones masivas entre las unidades AA de la TA: 635 LAA Rgt se fusionó con 636 (Royal Welch) LAA Rgt (el antiguo 7º (Montgomeryshire & Merioneth) Bn, RWF ) como 446 (Royal Welch) Airborne LAA Rgt . Sin embargo, se convirtió nuevamente en infantería el 1 de julio del año siguiente como 6/7.º Batallón, Royal Welch Fusiliers . Cuando la TA se convirtió en Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército (TAVR) el 1 de abril de 1967, el batallón se redujo a tres compañías (A y C en Caernarvon, B en Aberystwyth ), pero suministró algo de personal a la Compañía A (RWF) en el Voluntarios galeses, TAVR. Luego, el 1 de abril de 1969, el batallón se redujo a un cuadro de los Voluntarios Galeses, pero también formó la Compañía D (RWF) en el regimiento. Cuando los Voluntarios Galeses se disolvieron el 1 de abril de 1971, las Compañías A y D (RWF) se transfirieron a un nuevo 3.er Batallón (Voluntarios), Royal Welch Fusiliers, TAVR . Este batallón se fusionó con el 2.º Bn, Regimiento Real de Gales , en 1999. [4] [8] [15] [123] [124] [127] [128] [129]
Los siguientes se desempeñaron como coronel honorario de los voluntarios de fusileros de Carnarvonshire y Anglesey y sus sucesores:
El uniforme de los Voluntarios de Fusileros de Carnarvonshire era una túnica 'gris voluntario' con cuello escarlata y puños puntiagudos bordeados con una trenza negra, y con un nudo trenzado negro decorativo encima y debajo del borde de los puños. Los pantalones eran grises con una amplia raya negra. El tocado era un Shako de tela gris con visera y barbijo de charol negro. El séptimo RVC (Conway) fue la excepción, vistiendo un uniforme verde rifle y un shako. Cada RVC tenía una insignia diferente, pero estas comenzaron a estandarizarse dentro del Admin Bn en 1865. [132] Los RVC de Anglesey de corta duración vestían un uniforme gris de Voluntario, con un shako gris que llevaba una insignia de bronce que consistía en las plumas del Príncipe de Gales. , corona y lema 'Ich Dien'. [10]
Los primeros voluntarios de fusileros de Flintshire y Carnarvonshire vestían un uniforme rojo con revestimientos verdes y pantalones azules con una franja roja. Se llevaba el casco del Servicio a Domicilio con púas, probablemente de tela azul. Las compañías de Carnarvonshire tenían una distintiva placa de casco de metal blanco que consistía en una cruz de Malta coronada por una corona, con en el centro las plumas, la corona y el lema del Príncipe de Gales rodeados por un círculo con la inscripción "CARNARVON RIFLE VOLUNTEERS". El diseño de este centro de mesa también se utilizó en el cinturón. [132]
Al convertirse en VB de los Royal Welsh Fusiliers, el batallón adoptó el uniforme escarlata de ese regimiento con revestimientos azules y una gorra negra de 'Fusilier' de piel de mapache como vestimenta de gala. Los VB 2.º y 3.º conservaron la placa del cinturón para oficiales y suboficiales superiores, cuyo diseño comprendía la insignia del Príncipe de Gales rodeada por una corona de rosas y cardos de la 'Unión', cuya parte superior de los brazos sostenía una corona; En la parte inferior hay un pergamino con la inscripción "2.º (o 3.º) VB ROYALWELSH FUSILIERS". La insignia de la gorra era la "granada" de fusilero con la insignia del Príncipe de Gales en la pelota; sin embargo, alrededor de 1900, las otras filas del 3.º VB tenían una insignia en la gorra con '3RD/VB' en la pelota rodeada por un círculo con el título del regimiento. [133]
El uniforme del 6.º Bn era el del RWF. [6] [7] En 1908 se autorizaron los colores del regimiento para los batallones TF, y el 6.º Bn llevaba el único Honor de batalla ' Sudáfrica' 1900–02 . En 1925, a los batallones TA se les permitieron los honores de batalla de sus regimientos matrices; Además, a los batallones del RWF se les concedió el privilegio de llevar el flash trasero del regimiento (cinco cintas negras debajo de la parte posterior del cuello). Los honores de batalla se agregaron cuando el batallón recibió nuevos colores el 6 de agosto de 1939. [20]
Cuando se reformó como regimiento de la LAA, se le cambió el nombre de Artillería Real y dejó de llevar los colores del regimiento. El regimiento llevaba el signo de formación 95 (AA) AGRA de un escudo azul con una silueta azul de un avión en un semicírculo blanco en la parte superior, debajo del cual había un caparazón rojo vertical decorado con una espoleta azul y bandas impulsoras, todos representando un Proyectil AA en vuelo hacia su objetivo, un avión en las nubes. [125] En 1953, se autorizó al regimiento de artillería a reanudar el flash negro de cinco cintas del RWF debajo del cuello trasero del vestido número 1 y del traje de batalla, así como la insignia y los botones de la gorra del RWF. [124]
El monumento al regimiento de la RWF para la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, un grupo esculpido por Sir William Goscombe John , se encuentra en el cruce de las carreteras Bodhyfryd y Chester en Wrexham. [134] Se colocó una placa conmemorativa de la Primera Guerra Mundial a 1/6 de Bn en Christ Church, Caernarfon, y luego se trasladó a Caernarfon Barracks. [135]
Los colores originales del 6.º Bn se depositaron en la iglesia de St Cybi, Holyhead , Anglesey, en 1959. Los colores de 1939 se depositaron en el Castillo de Caernarfon (ahora ubicación del Museo Real de Fusileros Galeses ) en 1951 después de que el batallón se convirtiera en artillería. . [20]