El 1.º Manchester Rifles, más tarde el 6.º Batallón del Regimiento de Manchester , era una unidad de la Fuerza de Voluntarios y el Ejército Territorial de Gran Bretaña reclutada en Manchester y sus alrededores . Sirvió como infantería en Gallipoli , luchando con distinción en la Tercera Batalla de Krithia y en algunas de las batallas más encarnizadas en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial . Después de convertirse en una unidad antiaérea de la Artillería Real de entreguerras, defendió Manchester, Scapa Flow y Ceilán durante la Segunda Guerra Mundial y continuó en el papel de defensa aérea hasta 1955.
El entusiasmo por el movimiento de voluntarios tras el temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC, por sus siglas en inglés) compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al ejército británico regular en tiempos de necesidad. [1] [2] [3] [4] Una de esas unidades fue la sexta RVC de Lancashire levantada en Manchester luego de una reunión pública el 20 de mayo de 1859. Los primeros 60 voluntarios prestaron juramento el 7 de junio y comenzaron a perforar en el Cuartel de la Milicia bajo Sargentos de Estado Mayor de la 6.ª Milicia de Lancashire . La unidad fue aceptada formalmente por el Lord Teniente de Lancashire , el Conde de Sefton , el 25 de agosto de 1859. Varias grandes empresas de Manchester como JP & E. Westhead (3.ª Compañía) y J. & N. Philips (8.ª Compañía) proporcionaron empresas enteras de sus empleados, otros provinieron de Manchester Cotton Exchange (cuarta compañía) y del Athenaeum Gymnastic Club (quinta (primera Athenaeum) compañía bajo el mando del capitán William Romaine Callender ). Voluntarios de los municipios de Hulme , Moss Side , Cornbrook y Stretford , incluidos grupos de Commercial Mills en Hulme y de TG Hill & Co, formaron una séptima empresa (Old Trafford). El sexto RVC de Lancashire pronto tuvo una fuerza de 12 empresas. El vizconde Gray de Wilton fue nombrado teniente coronel comandante el 19 de febrero de 1860 y al mes siguiente la unidad había adoptado el título adicional de 1.º fusilero de Manchester . El segundo y tercer rifles de Manchester y los rifles Ardwick Artizan (numerados como 28, 40 y 33 de Lancashire RVC respectivamente) también aparecieron en este momento, formando una Brigada de Manchester no oficial en las revisiones de voluntarios. [2] [5] [6] [7] [8] [9]
Los 1.er Manchester Rifle Volunteers abrieron su sede (HQ) en Hopwood Avenue y sus miembros perforaron en varios almacenes, en Carpenter's Hall, el Bazaar en Bridge Street, en Salford Dyeworks y en Cavalry Barracks en Hulme. La compañía de Old Trafford desfiló en Pomona Gardens y más tarde en el Cuartel de Infantería de Salford, donde entrenaron bajo el mando de sargentos del Ejército Regular del 96.º Regimiento . La mayoría de los voluntarios inscritos en la unidad eran almacenistas y empleados. [2] El uniforme era escarlata con revestimientos amarillos . [10]
En octubre de 1860, la Compañía No. 12, con base en Eccles , se transfirió al 46.º RVC de Lancashire en Swinton , pero al año siguiente el 6.º absorbió el 43.º RVC de Lancashire, creado originalmente el 11 de febrero de 1860 en Fallowfield . En marzo de 1865, los primeros Manchester trasladaron su sede a una oficina en el número 1 de Brown Street, y luego, en julio del año siguiente, a Wolstenholme's Court, Market Street, Manchester , donde permaneció durante varios años. Los simulacros se llevaron a cabo en la escuela de equitación Barker's en Greenheys . Desde la década de 1880, la sede y la sala de perforación estaban en 3 Stretford Road, Hulme. [2] [5] [7] [8] [9] [10]
Bajo la 'Localización de las Fuerzas' introducida por las Reformas Cardwell , el 6.º se vinculó con otros RVC con base en Manchester, regimientos de la milicia y los Regulares 63.º y 96.º de infantería en la Brigada No 16 (Lancashire). [10] Cuando el 63.º y el 96.º se fusionaron para crear el Regimiento de Manchester en 1881 como parte de las Reformas Childers , el 6.º RVC de Lancashire se adjuntó formalmente a él como Batallón de Voluntarios el 1 de julio y cambió su designación a 2.º Batallón de Voluntarios. Regimiento de Manchester el 1 de septiembre de 1887. [2] [6] [7] [8] [9] Según el plan de movilización introducido por el Memorando Stanhope en 1891, [11] [12] los cinco (luego seis) batallones de voluntarios del El regimiento constituyó la Brigada de Manchester . [10]
Entre 1887 y 1908, el 2.º VB mantuvo una compañía de infantería montada . [2] Los voluntarios del batallón sirvieron en una Compañía de Servicios junto a los Regulares del regimiento durante la Segunda Guerra Bóer , lo que le valió al batallón su primer Honor de Batalla en Sudáfrica, 1900-1902 . [10] [13] Según su memoria, 157 hombres del 2.º VB sirvieron durante la guerra, de los cuales seis murieron en servicio activo. [14]
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [15] [16] el 2.º Batallón de Voluntarios se convirtió en el 6.º Batallón del Regimiento de Manchester , excepto la Compañía 'N' de la Universidad de Manchester , que pasó a formar parte del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales y fue el precursor del actual OTC de la Universidad de Manchester y Salford . [2] [6] [7] [8] [9] La Brigada de Manchester pasó a formar parte de la División de la TF de East Lancashire. [17] [18] [19]
Al estallar la guerra, la división se encontraba en su campamento anual cuando se recibió la orden de movilizarse a las 05.30 horas del 4 de agosto. Las unidades regresaron a sus salas de entrenamiento para movilizarse y los hombres fueron alojados cerca. El 20 de agosto, habiéndose ofrecido como voluntaria para el servicio en el extranjero, la división se trasladó a campos de entrenamiento y el 9 de septiembre tomó tren hacia Southampton para embarcarse hacia Egipto . El sexto Manchester estaba bajo el mando del teniente coronel GGP Heywood, quien había sido oficial al mando (CO) desde el 1 de septiembre de 1911. [10] [17] [18] [20] [21] [22] [23]
El 31 de agosto de 1914 se autorizó la formación de unidades de Reserva o 2ª Línea para cada unidad TF existente. Inicialmente, estos se formaron a partir de hombres que no se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero y los reclutas que llegaban en masa. Más tarde fueron movilizados para el servicio en el extranjero por derecho propio. De ahora en adelante, el batallón original fue designado 1/6 de Manchester, y la 2.a Línea fue el 2/6; Posteriormente se formó un batallón de tercera línea. [6] [20] [21] [24]
La División de East Lancashire comenzó a desembarcar en Alejandría el 25 de septiembre y el 6.º de Manchester entró en guarnición en Mustapha Barracks en esa ciudad. Al principio, el papel de la división era simplemente relevar a las tropas regulares de la guarnición para prestar servicio en el frente occidental, pero el 5 de noviembre Gran Bretaña declaró la guerra a Turquía y Egipto se convirtió en zona de guerra. Mientras la División de East Lancashire iba a proteger el Canal de Suez, la Manchester Bde fue destacada para guarnecer El Cairo . [17] [18] [20] [25] [26]
El 3 de mayo de 1915, el batallón (bajo el mando del mayor CR Pilkington, ya que el teniente coronel Heywood no estaba en condiciones) se embarcó en Alejandría en el SS Derfflinger , un buque de la línea naviera alemana Norddeutscher Lloyd capturado que acababa de llegar con un cargamento de heridos del inicial. desembarcos en Galípoli. Derfflinger perdió su lugar de aterrizaje previsto en Cabo Helles , por lo que los Manchester llegaron tarde el 6 de mayo, después de que el resto de la división hubiera entrado en acción. El 1/6 Bn vivaqueó sobre la playa 'W' ('Lancashire Landing') y durante la noche del 7 al 8 de mayo fue trasladado, con municiones, raciones y equipo de trinchera, pero sin mantas ni equipaje, al sector de Krithia , donde Los hombres entraron en la línea de fuego durante un período de 10 días. El 12 de mayo, la brigada realizó un finto de ataque para desviar la atención de un movimiento en otro lugar [27] [28]
El 25 de mayo, la División de East Lancashire fue designada formalmente 42.ª División (East Lancashire) y la Brigada de Manchester se convirtió en la 127.ª Brigada (Manchester) . [17] [18] [20] [29]
Durante otro período frente a Krithia a partir del 25 de mayo, los Manchester 1/6 y 1/5 avanzaron su línea entre 50 y 200 yardas (180 m). Las líneas estaban ahora a una distancia de asalto de las trincheras turcas más cercanas, y el 4 de junio se lanzó un nuevo ataque (la Tercera Batalla de Krithia ). Después de un bombardeo que comenzó a las 8.00 horas, el asalto se lanzó al mediodía. La Brigada de Manchester lideró el ataque de la 42.a División, con la mitad del 1/6.o Bn a la izquierda, y en este sector todo fue bien para empezar: a pesar del intenso fuego de rifles y ametralladoras, la brigada tomó todos sus primeros objetivos, la segunda oleada atravesó y grupos que avanzan hasta 1.000 yardas (910 m) hacia la cuarta línea turca. La Historia Oficial registra que "los Territoriales de Manchester, luchando como veteranos, estaban todos en plena forma". No había casi nada entre ellos y Krithia, y más allá de eso, el objetivo final de Achi Baba . Sin embargo, las cosas habían ido desastrosamente mal para los vecinos de 127 Bde y los turcos estaban contraatacando por ambos flancos. La Compañía C de 1/6 de Bn, que había avanzado más, quedó aislada y prácticamente aniquilada. Aunque los Manchester se aferraron a la primera línea turca que habían capturado, las bajas habían sido graves y sólo 160 de 770 hombres de 1/6 Bn respondieron al pase de lista de la tarde. Los Manchester consolidaron su posición el 5 de junio antes de ser relevados esa noche y pasar a la reserva. [18] [27] [30] [31] [32]
El 12 de junio, la Brigada de Manchester se retiró de la península de Galípoli y se dirigió a descansar a la isla de Imbros . Regresó al Cabo Helles el 22 de junio y 1/6 de Bn subió a la línea de fuego en el sector de Krithia Nullah el 24 de junio. Mantuvieron la trinchera turca que habían capturado mientras las formaciones de ambos flancos intentaban mejorar sus posiciones. El sector recibió nombres de trincheras que recuerdan al hogar: 'Stretford Road', 'Greenheys Lane', 'Ardwick Green' , etc. Luego, el 1/6 de Manchester pasó las siguientes seis semanas alternando en la línea con 1/5 y 1/8 de Bn, sufriendo bajas de manera constante. [27] [33] [34]
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En agosto comenzó un nuevo ataque en Helles (la batalla de Krithia Vineyard ). La 42.ª División lanzó su ataque principal a las 09.45 horas del 7 de agosto, pero a pesar del bombardeo y la ayuda de ametralladoras y morteros de trinchera , el 127 Bde pudo hacer pocos avances. 1/6 de Manchester, descrito por el comandante de la división como "ese excelente batallón", se apoderó de un reducto turco en Krithia Nullah y lo mantuvo "hasta que fueron prácticamente aniquilados". A las 19:15 de la tarde los Manchester estaban de nuevo en sus antiguas posiciones. La 127.a Brigada quedó temporalmente no apta para el servicio y su fuerza total era solo la de un solo batallón, aunque relevó a la 125.a Brigada (Fusileros de Lancashire) el 8 y 9 de agosto y continuó la lucha, con 1/6.o Bn haciendo un buen trabajo defendiendo una trinchera. cerca del viñedo Krithia. Después de un breve descanso y de recibir algunos borradores y regresar de las bajas, la división fue puesta nuevamente en línea el 19 de agosto, todavía muy débil y sufriendo enfermedades. Los Manchester 1/5 y 1/6 se combinaron temporalmente bajo el mando del teniente coronel Pilkington. [18] [27] [35] [36]
Durante septiembre los turcos hicieron explotar una serie de minas frente a la trinchera británica conocida como 'Gridiron' y dañaron sus defensas. Las reparaciones después de una mina el 22 de septiembre fueron cubiertas por un grupo de bombardeo de 1/6 de Manchester que sujetaban el borde del cráter. El mismo día, los Ingenieros Reales hicieron explotar una contramina y los Manchester se apresuraron al cráter y construyeron una barrera a través de él. El capitán Harold Cawley de 1/6 Bn, miembro del parlamento de Heywood , fue asesinado esa noche por un francotirador turco, y el cráter pasó a ser conocido como "Cráter de Cawley". La división continuó manteniendo su posición, sufriendo bajas por la minería y el mal tiempo, hasta que su infantería fue evacuada a Mudros el 29 de diciembre. [37]
La campaña de Gallipoli se cerró a principios de enero, pero la 42.ª División permaneció en Mudros hasta mediados de mes antes de regresar a la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) y a las defensas del Canal de Suez. De febrero a 1916 estuvo estacionado en Shallufa, base del Sector Sur de las defensas, interrumpido por períodos de entrenamiento en el desierto. En junio la división se trasladó al Sector Central, entre Ismailia y Qantara . En julio, la 42.ª División pasó a formar parte de una columna móvil (al mando del mayor general Hon Herbert Lawrence , ex brigadier del 127 Bde) formada para contrarrestar una amenaza de avance turco a través del desierto del Sinaí antes de que llegara al canal. La 127 Brigada era la brigada avanzada de esta fuerza, y el 3 de agosto, el 1/6 de Manchester se trasladó a Pelusium , seis millas al noroeste de Romani para preparar defensas que cubrieran la cabecera del ferrocarril para la llegada del resto de la brigada. La Batalla de Romani comenzó temprano en la mañana del 4 de agosto, y el resto de los 127 Bde se apresuraron, pasando por 1/6 de Manchester para apoyar a la División Montada de Anzac , que estaba fuertemente comprometida. Esa noche, el 1/6 de Manchester escoltó el transporte de camellos que transportaba agua y suministros vitales hasta las tropas de primera línea, y luego se reincorporó al 127 Bde. Durante los días 5 y 6 de agosto, la brigada persiguió a la fuerza turca derrotada, sufriendo mucho por el calor extremo y la falta de agua, y muchos hombres cayeron por agotamiento, hasta que llegó a Qatiya. [18] [38]
Durante el otoño se impulsó el ferrocarril y la tubería de agua, y la 42.ª División participó en el avance de la EEF a Wadi el Arish, que comenzó a finales de noviembre de 1916 y completó la campaña del Sinaí en enero de 1917. [39]
Ahora se ordenó a la 42.ª División que se uniera a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el frente occidental . A principios de febrero de 1917 regresó a Egipto y el 2 de marzo el último buque de transporte de tropas había partido hacia Francia. Las tropas fueron concentradas en Pont-Rémy , cerca de Abbeville , y reequipadas; Se emitió el rifle Lee-Enfield de cargador corto en lugar del obsoleto modelo largo con el que los batallones habían ido a la guerra. La división fue empleada en grupos de trabajo en el área abandonada por los alemanes cuando se retiraron a la Línea Hindenburg , y luego las brigadas comenzaron a turnarse en la línea cerca del Bosque Havrincourt . En la noche del 8 al 9 de junio, los cuatro batallones de Manchester entraron en tierra de nadie para cavar una nueva trinchera 300 yardas (270 m) más cerca de la línea enemiga, que se completó y ocupó la noche siguiente. Los batallones también llevaron a cabo patrullas nocturnas y redadas periódicas. [18] [40]
Del 9 de julio al 22 de agosto la división estuvo en reserva, con 127 Bde estacionados en Achiet-le-Petit . Luego se trasladó al Saliente de Ypres para unirse a la Tercera Ofensiva de Ypres , pasando por la Puerta de Menin la noche del 1 de septiembre. El 6 de septiembre, 125 Bde (fusileros de Lancashire) realizaron un ataque, con 1/6 de Manchester adjuntos para proporcionar grupos de transporte. Después del ataque fallido, los Manchester se llevaron a muchos de los muertos de los fusileros de Lancashire para enterrarlos. [18] [41]
Después de 18 días en el Saliente, la división fue relevada y trasladada al sector Nieuport en la costa belga, donde permaneció bajo constante fuego de artillería hasta noviembre. Luego se trasladó al sector La Bassée - Béthune , donde pasó el invierno construyendo defensas de hormigón para sustituir los deficientes parapetos existentes . [18] [42] La BEF estaba sufriendo ahora una crisis de mano de obra, y en febrero de 1918 alrededor de una cuarta parte de sus batallones se disolvieron para reforzar otros; los Manchester absorbieron borradores de los disueltos 1/9 y 2/10 Bns. [17] [18] [20] [24] [43]
Cuando se inició la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo de 1918, la 42.ª División estaba en reserva y el 23 de marzo fue enviada al sur en autobuses para reforzar el Tercer Ejército . La Brigada 127 abandonó el autobús a medianoche en la carretera Ayette - Douchy y estableció una línea de avanzada. Al día siguiente, se ordenó a la división relevar a la 40.ª División , y 127 Bde avanzaron en formación de artillería a través de terreno abierto para tomar sus posiciones. Al amanecer del 25 de marzo, los alemanes atacaron, haciendo algunas penetraciones pero siendo detenidos por los de Manchester. Ante los informes de que se estaba produciendo otro ataque al sudeste de Bihucourt , una sexta parte de Manchester envió una compañía allí. Este llegó simultáneamente con los alemanes e inmediatamente realizó dos ataques contra ellos, siendo finalmente expulsado del pueblo por su superioridad numérica. Esta acción dio tiempo a que los refuerzos impidieran que el enemigo avanzara más allá de Bihucourt hacia Achiet-le-Grand , lo que se ordenó al CO de 1/6 de Manchester que impidiera a toda costa. [17] [44]
El 26 de marzo, el enemigo estaba trabajando alrededor de los flancos de la división y se le ordenó retirarse hasta la línea Bucquoy - Ablainzevelle ; La Brigada 127 pasó desapercibida. El avance alemán se mantuvo frente a Bucquoy, a pesar del intenso fuego de artillería, y en la noche del 27 al 28 de marzo, el 1/6 de marzo, los Manchester enviaron una patrulla agresiva de regreso a Ablainzevelle, lo que causó bajas y disturbios. Al día siguiente, el batallón contraatacó de nuevo, desbarató otro ataque alemán y mantuvo la línea todo el día. Durante uno de los ataques más intensos, el cabo A. Brooks notó que a sus hombres se les estaba acabando el aceite para rifles y sufrían atascos, por lo que tranquilamente recorrió la línea de arriba a abajo con una lata de aceite, lubricando los pernos del rifle mientras estaba bajo fuego. La primera etapa de la ofensiva alemana había sido controlada, aunque los bombardeos y los ataques continuaron a lo largo de la línea hasta que la división fue relevada el 8 de abril. [45]
Cuando la división regresó al frente, la línea del Tercer Ejército estaba relativamente tranquila, ya que los alemanes habían cambiado su ofensiva hacia el norte. La política ahora era avanzar la línea por medio de pequeñas incursiones y patrullas agresivas (la llamada "penetración pacífica") y 1/6 de Manchester avanzó activamente por estos medios entre el 20 y el 24 de julio, y en agosto detuvo ataques decididos contra estos posiciones. En julio, la división se vio afectada por la epidemia de gripe , pero recibió algunos borradores: el 31 de julio, el 1/6 de Manchester absorbió el cuadro restante del 2/6 de Manchester de la 66.a División ( ver más abajo ), y a partir de entonces fue simplemente denominado el sexto mil millones. [20] [24] [46]
La contraofensiva aliada comenzó con la Batalla de Amiens (8-12 de agosto), como resultado de la cual los alemanes comenzaron a ceder terreno y la 42.ª División siguió contra la retaguardia. El Tercer Ejército inició su asalto formal (la Batalla de Alberto ) el 21 de agosto. La 125 Brigada avanzó detrás de un bombardeo progresivo hacia su primer objetivo, luego el bombardeo cambió para preceder al avance de la 127 Brigada con el 6º Manchester a la derecha. Ayudados por la niebla matutina, los Manchester tomaron su primer objetivo y luego despejaron el barranco por el que discurría la carretera Beaucourt - Puisieux , los hombres se acercaron a la lucha cuerpo a cuerpo con los defensores. Sin embargo, fueron necesarios dos intentos para que las brigadas alcanzaran su tercer objetivo, y los Manchester finalmente avanzaron por la cresta hasta Miraumont . Un contraataque de Miraumont a las 4:15 de la mañana siguiente fue destrozado por los Manchester, al igual que dos más contra la división ese día. El 24 de agosto, los Manchester trabajaron alrededor de Miraumont, 6.º Bn, asegurando vados sobre el río Ancre , y se tomó un gran número de prisioneros. La división continuó avanzando lentamente contra la retaguardia hasta finales de mes. El teniente coronel T. Blatherwick, al mando del sexto Manchester, recibió un DSO por realizar reconocimientos bajo fuego. El 2 de septiembre, el 127 Bde atacó Villers-au-Flos con el apoyo de tanques, aviones, morteros y una barrera progresiva, el 6.º Bn de la izquierda hizo buenos progresos a medida que la aldea fue envuelta y despejada. Luego, la división aprovechó este éxito y se produjo un período de guerra abierta, con la caballería entrando en acción. [17] [47]
Después de un período de descanso, la división regresó a la línea para el asalto a la Línea Hindenburg (la Batalla del Canal del Norte ). La Brigada 127 avanzó a las 08.20 del 27 de septiembre con el 5.º Manchester liderando sobre Trescault Ridge hasta el primer objetivo, después de lo cual el 6.º y 7.º Bn pasaron al segundo y tercer objetivo a pesar de las pérdidas de las ametralladoras. A las 14.30, una débil compañía del 6.º Manchester se encontraba en el cuarto objetivo. Los batallones 6.º y 7.º estaban ahora demasiado débiles para intentar el objetivo final, pero esa noche fue tomado por el resto de la división, que continuó avanzando a la mañana siguiente. [17] [48] [49]
La 42.ª División participó a continuación en la Batalla del Selle . La división de Ingenieros Reales tendió un puente sobre el río Selle en las noches del 17 al 19 de octubre y el ataque se inició a las 02.00 horas del 20 de octubre. La Brigada 127 partió a las 07.00 horas y atravesó hacia el segundo objetivo. Aunque la compañía líder del 6º Manchester sufrió bajas por los nidos de ametralladoras, estos fueron eliminados con éxito y el batallón capturó la aldea de Marou. Aunque los hombres del 6.º Bn estaban ansiosos por avanzar hacia el tercer objetivo, se les ordenó consolidarse hasta que el 5.º Bn a su derecha pudiera alcanzarlos. Los alemanes se concentraron para un contraataque al mediodía, pero este fue interrumpido por fuego de artillería y ametralladoras y el 127 Bde capturó su objetivo final esa tarde. Cuando se reanudó el avance el 23 de octubre, 127 Bde lo apoyaban. Durante la persecución posterior (3-11 de noviembre), permaneció en apoyo, marchando a través del Bosque de Mormal y cruzando el río Sambre detrás de la vanguardia de la 42.ª División hasta que el Armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre. [17] [50] [51]
La 42.ª División permaneció en Hautmont en Sambre durante noviembre y luego se trasladó a Charleroi , donde comenzó la desmovilización . Cuando los hombres regresaron a casa, las unidades de la división se redujeron a cuadros el 16 de marzo de 1919, [17] [18] y el 6.º Bn se desintegró el 10 de abril. [6]
Los siguientes oficiales sirvieron como CO del 1/6 de Manchester durante la guerra: [52]
El 2/6.º Bn se formó en Hulme en agosto de 1914 y poco después se incluyó en la 2/1.ª Brigada de Manchester de la 2.ª División de East Lancashire . Hubo una gran escasez de armas y equipo, y las unidades de 2.a línea de Lancashire tuvieron que entrenar con rifles japoneses Ariska de .256 pulgadas hasta finales de 1915. El entrenamiento también se vio interrumpido por la necesidad de suministrar refuerzos al 1/6 de mil millones. exterior. No fue hasta agosto de 1915 que la división (ahora numerada como 66.a (2.a East Lancashire), con la 2/1.a Manchester Bde como 199 (Manchester)) pudo concentrarse en Kent y Sussex . A finales de mes, todos los hombres del Servicio Nacional se habían marchado para unirse a los batallones provisionales ( ver más abajo ). A principios de 1916, la división fue transferida a tareas de defensa costera en East Anglia , pero el entrenamiento aún se veía obstaculizado por el requisito de suministrar reclutamiento a la 42.ª División. No fue hasta el 1 de enero de 1917 que la división fue declarada lista para el servicio en el extranjero. [6] [20] [21] [22] [24] [53] [54]
La división comenzó a embarcarse a finales de febrero y se concentró en Berguette y Thiennes el 16 de marzo. Sirvió en las operaciones inconexas a lo largo de la costa de Flandes en el verano, luego se trasladó al saliente de Ypres en octubre para unirse a la Tercera Ofensiva de Ypres. [24] [53]
El primer ataque de la división tuvo lugar el 9 de octubre en la batalla de Poelcappelle . Su función era avanzar por una cresta hasta las afueras del pueblo de Passchendaele . Las condiciones del terreno eran malas, pero se creía que no había ningún cable alemán para negociar. La división comenzó su marcha de aproximación de 4,0 km (2,5 millas) a las 19.00 horas de la noche anterior y se esperaba que descansara en su línea de salto a medianoche. Pero el barro era tan fuerte que las tropas llegaron 20 minutos después de que se lanzó el ataque, simplemente calzaron las bayonetas y siguieron caminando. Además del barro, que dificultaba gravemente el movimiento, obstruía las armas y amortiguaba el fuego de artillería, se encontraron con alambres de púas inesperados. La artillería no había causado ningún impacto en los fortines alemanes . Aunque las patrullas de la 66.ª División llegaron a Passchendaele, al final del día todas las ganancias temporales habían sido aniquiladas y la división ni siquiera mantuvo una línea consolidada. [55] [56] [57]
Cuando se inició la Ofensiva de Primavera alemana, la 66.ª División había sido trasladada recientemente de Ypres al Quinto Ejército y mantenía una línea entre los valles ondulados de los afluentes del río Somme . Los reconocimientos habían revelado nuevos y extraños agujeros en la tierra de nadie, que resultaron ser puntos de formación para los Stormtroopers alemanes . El frente divisional estaba en manos de tres batallones en la Zona de Avanzada y tres de los otros seis en la Zona de Batalla. El 2/6 de Manchester estaba entre los batallones retenidos en la zona de batalla, pero el comandante de la división les había prohibido tomar posiciones hasta que la batalla realmente comenzara. Con la ayuda de la niebla de la mañana, el ataque alemán del 21 de marzo atravesó rápidamente la Zona de Avanzada, aisló a los batallones y continuó hacia la Zona de Batalla. [58] [59]
Los Manchester ahora tuvieron que marchar hasta sus posiciones asignadas bajo bombardeos de gas, 2/6 Bn subieron la colina desde Montigny hacia Hervilly , que estaba bajo intenso fuego de artillería, y hacia Hervilly Wood. Las bajas habían sido escasas hasta el momento, pero entre las 11.00 y las 11.15, los alemanes que avanzaban en la niebla dividieron el batallón y rodearon las compañías A y C. El cuartel general del batallón formó una línea defensiva y el 2/6 de Manchester resistió en Fervague Farm durante varias horas, hasta que los lanzallamas lo expulsaron a las 13.00 horas . Muchos de los supervivientes fueron capturados y cuando el batallón llegó a Carpenza Copse estaba formado por sólo 12 oficiales y 150 hombres. Aquí, bajo el mando del mayor John Whitworth y acompañados por parte de la caballería desmontada, resistieron tenazmente hasta las 14.00 horas del 22 de marzo antes de retroceder al amparo de la niebla hasta la "Línea Verde" en Hébécourt , donde la 50.ª División (de Northumbria) estaba excavando apresuradamente. pulg. [60] [61] [62]
Los restos de la 66.a División tomaron posiciones en el Canal de Somme en Péronne , donde los 2/5 y 2/6 de Manchester mantuvieron el 'Puente de Bristol' para las retaguardias que se retiraban de la 16.a División (irlandesa) hasta que los alemanes entraron en Péronne a última hora del 24 de marzo. El puente fue entonces demolido a las 18.00 horas por la 180.ª Compañía de Túneles , RE, y la retirada continuó hasta Rosières , donde la división escapó por poco de ser rodeada, hasta que los alemanes fueron detenidos por una nueva línea de defensa en el río Luce. [63] [64]
La 66.ª División había sufrido algunas de las mayores bajas durante la batalla, y en abril sus maltrechos batallones quedaron reducidos a cuadros de entrenamiento. El 2/6 de Manchester se disolvió el 31 de julio y el personal restante fue transferido al 1/6 de Bn en la 42.a División. [6] [20] [24] [53] [54]
Este batallón se formó en Hulme en marzo de 1915, con la función de reclutamiento de entrenamiento para los 1/6 y 2/6 Bns. A principios de 1916 se trasladó a Witley . El 8 de abril de ese año pasó a llamarse 6.º Bn de Reserva, Regimiento de Manchester, y el 1 de septiembre fue absorbido por el 5.º Bn de Reserva. [6] [20] [21] [22] [65]
Los hombres del Servicio Nacional del 6.º Manchester, junto con los de otros batallones TF de los Manchester y Lancashire Fusiliers, se combinaron en el 45.º Batallón Provisional, que se convirtió en el 28.º Manchester el 1 de enero de 1917. Sirvió en la 73.ª División y se disolvió en 1918. [20] [66] [67]
La 42.ª División (East Lancashire) comenzó a reformarse en casa en abril de 1920. Cuando el TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA) en 1921, el 6.º Manchester se combinó con el 7.º Batallón (originalmente el 3.º RVC de Manchester) y se reformó en Hulme como el 6.º/7.º Batallón del Regimiento de Manchester en la 127 Brigada (Manchester) de la 42.ª División el 31 de diciembre. [6] [17] [9] [68] [69] [70]
En la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades británicas se abordó convirtiendo varios batallones de infantería TA en brigadas AA de la Artillería Real (RA). La 6.ª/7.ª Manchesters fue una unidad seleccionada para esta función, convirtiéndose en la 65.ª Brigada Antiaérea (Regimiento de Manchester), RA (TA) el 10 de diciembre de 1936, todavía con base en Hulme. [6] [9] [71] [72] La unidad constaba de 181, 182, 183 y 196 baterías, e inicialmente formó parte del 33.º Grupo Antiaéreo (Occidental) de la 2.ª División AA . [73] El 1 de enero de 1939, la RA adoptó la terminología más normal de "regimiento" en lugar de "brigada", lo que permitió a los grupos AA adoptar la designación de "brigadas". Para entonces, el 33.º AA Bde se había trasladado a la 4.ª División AA en el Comando Antiaéreo , y cuando estalló la guerra en septiembre, el 65.º Regimiento AA se había trasladado a una nueva 44.ª Brigada AA dentro de la 4.ª División AA. [6] [71] [73] [74] [75]
(El 31 de julio de 1939, como parte de la duplicación del tamaño de la TA antes del estallido de la guerra, se crearon nuevos batallones 6.º y 7.º del Regimiento de Manchester como duplicados de los batallones 5.º y 8.º (Ardwick), respectivamente; estos sirvieron como infantería. durante la Segunda Guerra Mundial [6] [70] )
Las unidades AA de la TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la crisis de Munich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no tenían su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y fueron retirados el 13 de octubre. [76] En febrero de 1939, las defensas AA existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de unidades TA en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad AA cumplía un período de servicio de un mes en rotación para ocupar posiciones seleccionadas de AA y reflectores. El 65.º Regimiento AA se encontraba en un campo de práctica en Burrow Head , Escocia , cuando el Comando AA se movilizó por completo el 24 de agosto, antes de la declaración de guerra. Inmediatamente viajó de regreso para tripular sus estaciones de guerra y se le unió su compañía adjunta del Servicio Territorial Auxiliar (ATS), que había estado entrenando en Manorbier en Gales . [77] [78] [79]
Inicialmente, el regimiento tripulaba los sitios con viejos cañones de 3 pulgadas y algunos cañones estáticos modernos de 3,7 pulgadas . Los primeros cañones de 4,5 pulgadas comenzaron a llegar en noviembre. Los hombres excedentes tripulaban ametralladoras ligeras (LMG) Lewis en Puntos Vitales (VP), incluido 181 Bty en la central eléctrica de Kearsley . Un único cañón de 3 pulgadas del regimiento fue apostado en la fábrica de respiradores (máscaras antigás) de Baxter en Leyland . En noviembre, el regimiento estaba distribuido de la siguiente manera: [78]
196 Battery disparó los primeros tiros del regimiento el 17 de noviembre cuando J Gunsite se enfrentó a un solo Heinkel He 111 que entró en el área. Los VP pronto fueron asumidos por unidades especializadas Light AA (LAA). [78] El 1 de junio de 1940, los regimientos AA de la RA fueron redesignados AA Pesado (HAA) para distinguirlos de las nuevas unidades de LAA que se estaban formando, convirtiéndose el 65.° en el 65.° Regimiento Antiaéreo Pesado (Regimiento de Manchester), RA . [6] [9] [72] [71]
En junio de 1940, tras el final de la Guerra Falsa y la evacuación de Dunkerque , el 65º HAA Rgt se distribuyó de la siguiente manera: [78]
Durante el apogeo del temor a la invasión posterior a Dunkerque en julio de 1940, 181 HAA Bty fue destacado temporalmente al 6.º HAA Rgt en 2 AA Bde en Kent. Este regimiento participó en un plan de defensa con el nombre en código 'Bovril' para defender las carreteras que conducían al interior de posibles sitios de invasión en la costa sur y también estaba reconociendo el área para futuros sitios de armas AA. [80] [81]
En agosto, 181 HAA Bty se adjuntó una vez más al 6º HAA Rgt, ahora estacionado en West Midlands , para permitir que las baterías de ese regimiento asistieran a los campos de práctica. Manejaba los sitios de armas H1 en Coven Heath y H18 en Merry Hill . [82]
A medida que avanzaba la Batalla de Gran Bretaña , un pequeño número de bombarderos de la Luftwaffe aparecieron sobre el noroeste de Inglaterra durante el día y la noche, lo que provocó algunos enfrentamientos AA y una pequeña cantidad de daños. Estos aumentaron a finales de agosto, con daños considerables en las zonas de Bolton y Chorley en la noche del 28 al 29 de agosto. Los sitios de armas B y J abrieron fuego usando el nuevo radar de tiro GL Mk I , lo que provocó que algunos asaltantes tomaran medidas evasivas. [78]
A principios de octubre, el 65º HAA Rgt fue a la Fuerza de Defensa de Orkney y Shetland (OSDEF), donde sirvió en 58 AA Bde defendiendo la base naval de Scapa Flow . [79] [78] [83] [84] [85] [86] [87]
El regimiento proporcionó un cuadro de oficiales experimentados y otros rangos para proporcionar la base para un nuevo 402 HAA Bty formado el 12 de diciembre de 1940 en el 210.º Regimiento de Entrenamiento HAA, Oswestry , que se unió al 123.º Regimiento HAA. Su regimiento proporcionó otro cuadro al 211.º Rgt de entrenamiento HAA, Oswestry, que formó 432 HAA Bty el 8 de mayo de 1941. Esta batería regresó al 65.º Rgt HAA el 6 de agosto, reemplazando a 182 Bty transferidos al recién formado 128.º Rgt HAA. [71] [88] [85] [86] [89]
El regimiento regresó al Reino Unido continental en junio de 1941, uniéndose a 34 AA Bde que defendían Birmingham y Coventry en la 11 División AA . [90]
En el otoño de 1941, el regimiento se movió de nuevo, uniéndose a 51 AA Bde en la 3 División AA en Escocia. El 4 de noviembre de 1941, 432 HAA Bty se transfirieron al 136.º HAA Rgt y fueron reemplazados por 465 HAA Bty, también de un cuadro suministrado por el regimiento y formado en el 209.º HAA Training Rgt en Blandford el 7 de agosto. Luego, el regimiento abandonó el Comando AA en diciembre y se unió a la Reserva de la Oficina de Guerra , en preparación para viajar al extranjero. El establecimiento de guerra para el servicio en el extranjero era de tres baterías, por lo que 465 HAA Bty se fueron para ayudar a formar un nuevo 146.º HAA Rgt . [71] [90] [91] [92]
El 65.º Regimiento HAA abandonó el Reino Unido en enero de 1942 [92] como parte de los refuerzos para el Lejano Oriente tras la invasión japonesa de Malasia . [93] Llegó a Ceilán en marzo, y las incursiones del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa contra Colombo y Trincomalee comenzaron el 5 de abril (la Incursión del Domingo de Pascua ) utilizando bombarderos Nakajima B5N 'Kate' escoltados por cazas Mitsubishi A6M Zero . Al carecer de una cobertura de radar eficaz, los artilleros de la HAA tuvieron dificultades para atacar sus objetivos contra el fuerte deslumbramiento del sol, pero reclamaron una serie de "muertes". El avión naval japonés volvió a atacar el 9 de abril, causando más daños. Durante los meses siguientes, se mejoraron las defensas antiaéreas, con el radar GL Mk II, y la amenaza japonesa disminuyó. [94] [95]
Poco a poco, las defensas AA de Ceilán fueron tomando el control de unidades de artillería indias y los regimientos británicos fueron liberados para prestar servicio en otros lugares. [94] En marzo de 1943, el 65º HAA Rgt zarpó con 181, 183 y 196 Bty para unirse a las Fuerzas de Oriente Medio , y en mayo estaba con 8 AA Bde en Tahag en Egipto. Esta formación aún no estaba operativa pero se estaba entrenando para la invasión aliada de Italia . [73] [79] [96] [97]
Al final, 8 AA Bde no se trasladaron a Italia hasta diciembre de 1943, y el 65.º HAA Rgt no lo acompañó. [98] Regresó a las Fuerzas Nacionales en agosto de 1944 y permaneció en el Reino Unido durante el resto de la guerra. [73] [79] [96] El regimiento con 181, 183 y 196 HAA Btys fue puesto en animación suspendida el 15 de junio de 1946. [6] [71] [72]
Cuando se reconstituyó la TA en 1947, el regimiento se reformó como 465 (Manchester) HAA Regiment RA , con su cuartel general todavía en Stretford Road, Hulme. Formaba parte de 70 AA Bde (los antiguos 44 AA Bde con sede en Salford). [6] [9] [71] [72] [99] [100] [101] [102] [103]
El 10 de marzo de 1955, se abolió el Comando AA y se produjeron disoluciones y fusiones masivas entre sus unidades. El 465 Regimiento HAA se fusionó con 310 (8.º Bn Fusileros de Lancashire ), 360, 574 (7.º Bn Fusileros de Lancashire) y 606 (East Lancashire) HAA Rgts para formar el 314 Regimiento AA Pesado, RA , con RHQ en Hulme y P (Manchester). ) Batería formada por 465 y 606 HAA Rgts. [6] [9] [72] [99] [101] [104] [105]
En mayo de 1961, 314 HAA Rgt se disolvió, con RHQ y P Bty fusionados en 252 (Artillería de Manchester) Regimiento de campo, RA , cuyos descendientes actuales son parte del 103.º Regimiento (Voluntarios de Artillería de Lancashire), RA . [6] [9] [104] [105] [106]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 65.º Regimiento HAA llevaba una insignia impresa en el brazo que consistía en una letra amarilla "M" sobre un cuadrado verde. [72]
El batallón recibió el honor de batalla Sudáfrica 1900-1902 por el servicio de sus voluntarios durante la Segunda Guerra Bóer . [10] [13] Durante la Primera Guerra Mundial, el batallón contribuyó a los honores del Regimiento de Manchester. [107] La Artillería Real no lleva honores de batalla, por lo que no se otorgó ninguno al 65º Regimiento HAA.
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario de la unidad: [9] [10]
Una placa conmemorativa a los hombres del 2.º regimiento de VB Manchester que sirvieron en la Segunda Guerra Bóer se encuentra ahora en el Salón OTC de la Universidad de Manchester y Salford en University Barracks en Boundary Lane. Enumera 157 nombres, de los cuales seis murieron en servicio. [14]
El 12 de junio de 1921, se inauguró un monumento en la sala de ejercicios de Stretford Road que incluía paneles de roble oscuro con los nombres de 1057 oficiales y hombres del 6º Manchester que murieron durante la Primera Guerra Mundial. Cuando la sala de ejercicios fue demolida y reemplazada por el nuevo Cuartel Universitario en 1995, los paneles se reinstalaron en el nuevo edificio. [22] [108] En la Capilla del Cuartel Mustapha, Alejandría, se instaló una placa de latón con los nombres de los miembros de 1/6 Bn que murieron en Egipto y Galípoli. Cuando las tropas británicas se marcharon en 1946, el monumento fue enviado a Inglaterra y ahora también se encuentra en University Barracks. [22] [26] Hay una elaborada placa conmemorativa de mármol en la iglesia parroquial Eye en Leominster a los tres hijos de Lord y Lady Cawley que murieron en la Primera Guerra Mundial, incluido el capitán HT Cawley, MP, de 1/6 de Manchester. [109] El capitán Cawley está enterrado en el cementerio de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth de Lancashire Landing . [110] [111]