El 180.º Escuadrón de Transporte Aéreo es una unidad del 139.º Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Missouri ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea Rosecrans , en St. Joseph, Missouri. El 180.º está equipado con el C-130H2 Hercules .
El escuadrón fue activado por primera vez en junio de 1942 como el 438th Bombardment Squadron y equipado con el Martin B-26 Marauder . Después del entrenamiento en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde sus acciones en combate le valieron dos Menciones de Unidad Distinguida y una Croix de Guerre francesa con Palma . A finales de 1944, fue retirado de las operaciones de combate y regresó a los Estados Unidos, donde se convirtió en el Douglas A-26 Invader . Se trasladó a Okinawa, donde participó en combate contra Japón. Después del Día de la Victoria sobre Japón , el escuadrón regresó a los Estados Unidos y fue desactivado.
En 1946, el escuadrón fue asignado a la Guardia Nacional y redesignado como el 180 ° Escuadrón de Bombardeo . Se activó en Illinois y nuevamente fue equipado con el Invader, que se llamó B-26 después de 1948. En 1951, el escuadrón fue llamado al servicio activo . Se trasladó a Francia y apoyó las operaciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte hasta enero de 1953, cuando transfirió su personal y equipo a una Unidad de la Fuerza Aérea regular y fue desactivado y devuelto al control estatal.
El escuadrón volvió a estar bajo control estatal en 1953 y en 1957 pasó a ser un escuadrón de cazas con misión de defensa aérea . En 1962 obtuvo la misión de transporte aéreo , que ha desempeñado desde entonces, excepto en el período de 1968 a 1976, cuando su misión era el reabastecimiento de combustible en vuelo . Antes de 1968, era una unidad de transporte aéreo estratégico, pero desde 1976 ha desempeñado un papel táctico. Voló misiones de combate durante la Operación Just Case y miembros del escuadrón y sus aviones participaron en la Operación Tormenta del Desierto.
El escuadrón fue activado por primera vez el 26 de junio de 1942 en Barksdale Field , Luisiana, como el 438th Bombardment Squadron , uno de los cuatro escuadrones originales del 319th Bombardment Group , un grupo de bombardeo medio Martin B-26 Marauder . [2] [3] [4] El escuadrón se entrenó para el combate en Barksdale y Harding Field , en Luisiana. El escuadrón aéreo comenzó a transportar sus aviones a Inglaterra a través de la ruta del Atlántico Norte el 27 de agosto de 1942, y el escuadrón se trasladó oficialmente a la RAF Shipdham el 12 de septiembre de 1942. A finales de octubre y principios de noviembre, [c] aviones del escuadrón estaban en su lugar en la RAF Horsham St Faith . [2] [5] El escuadrón de tierra zarpó en el RMS Queen Mary el 5 de septiembre. [5]
El escuadrón aéreo partió de Inglaterra el 12 de noviembre de 1942 con destino al aeródromo de Saint-Leu , en Argelia. Aunque se suponía que iba a ser un simple vuelo de reposicionamiento, se convirtió en la introducción del escuadrón al combate cuando la formación del 319.º Grupo se desvió de su ruta planificada y voló sobre la Francia ocupada, donde fue atacada por aviones alemanes. [6] Algunos miembros del escuadrón terrestre habían realizado el desembarco anfibio en la playa de Arzeu el 8 de noviembre. [3] Sin embargo, no fue hasta marzo siguiente cuando todos los aviones se trasladaron al norte de África. [5]
El escuadrón comenzó a combatir rápidamente, realizando sus primeras salidas durante noviembre. Hasta marzo de 1943, realizó ataques contra objetivos enemigos en Túnez, incluidos ferrocarriles, aeródromos e instalaciones portuarias. Atacó barcos enemigos en el mar Mediterráneo para impedir que los refuerzos y suministros llegaran a las fuerzas del Eje enemigas. [3]
En marzo de 1943, el escuadrón fue retirado del combate y trasladado al aeródromo de Uchda , en el Marruecos francés, para un período de reorganización y entrenamiento. El 1 de junio, avanzó al aeródromo de Sedrata , en Argelia, y reanudó las operaciones de combate. Participó en la Operación Sacacorchos , la reducción de Pantelleria , ese mes. Al mes siguiente proporcionó apoyo aéreo a la Operación Husky , la invasión de Sicilia. Después de la caída de Sicilia, dirigió la mayoría de sus ataques contra objetivos en Italia. Apoyó la Operación Avalancha , la invasión de Italia, en septiembre. Estas operaciones se concentraron en aeródromos, patios de maniobras , aeródromos, viaductos, emplazamientos de armas y otras posiciones de defensa. En noviembre, se trasladó desde África al aeródromo de Decimomannu , en Cerdeña, para acortar el alcance a los objetivos en el centro de Italia. [3]
De enero a marzo de 1944, el escuadrón apoyó a las fuerzas terrestres aliadas en su avance en la Batalla de Montecassino y la Operación Shingle , los desembarcos en Anzio . A medida que las fuerzas terrestres se acercaban a Roma , voló misiones de interdicción . El 3 de marzo de 1944, el escuadrón ganó una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por un ataque a las instalaciones ferroviarias en Roma, evitando cuidadosamente dañar los monumentos religiosos y culturales. Ocho días después, ganó una segunda DUC por un ataque a los patios de maniobras en Florencia , interrumpiendo las comunicaciones entre Florencia y Roma. Su apoyo a las fuerzas francesas entre abril y junio le valió al escuadrón la Cruz de Guerra francesa con Palma . [3]
En agosto y septiembre de 1944, el escuadrón apoyó la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia, avanzando al aeródromo de Serragia , Córcega, el mes siguiente. Atacó las líneas de suministro alemanas en el norte de Italia, incluyendo el bombardeo de puentes sobre el río Po . También atacó algunos objetivos en Yugoslavia. Continuó las operaciones de combate mientras realizaba la transición al North American B-25 Mitchell desde sus Marauder. A finales de año, el escuadrón se retiró del combate y regresó a los Estados Unidos en enero de 1945 para comenzar el entrenamiento con el Douglas A-26 Invader en preparación para el despliegue en el Pacífico occidental. [3]
El escuadrón completó su entrenamiento en el nuevo bombardero y partió para reingresar al combate en abril de 1945. Llegó a Okinawa a principios de julio y se estableció en el aeródromo de Machinato más tarde ese mes. Voló su primera misión en el Pacífico el 16 de julio de 1945. [ cita requerida ] Voló misiones en China y Japón, atacando aeródromos, barcos, estaciones de clasificación, centros industriales y otros objetivos hasta el Día de la Victoria en Japón . Fue asignado brevemente al VII Comando de Bombardeo cuando el 319.º partió de Okinawa el 21 de noviembre de 1945. El escuadrón partió en diciembre y fue desactivado en el puerto de embarque el 6 de enero de 1946. [2] [3]
El escuadrón completó su entrenamiento en el nuevo bombardero y partió para reingresar al combate en abril de 1945. Llegó a Okinawa a principios de julio y se estableció en el aeródromo de Machinato más tarde ese mes. Voló su primera misión en el Pacífico el 16 de julio de 1945. [ cita requerida ] Voló misiones en China y Japón, atacando aeródromos, barcos, estaciones de clasificación, centros industriales y otros objetivos hasta el Día de la Victoria sobre Japón . El escuadrón salió de Okinawa el 21 de noviembre de 1945 y fue desactivado en el puerto de embarque el 13 de diciembre de 1945. [ 2 ] [ 3 ]
El escuadrón fue reactivado y redesignado como el 180.º Escuadrón de Bombardeo , y fue asignado a la Guardia Nacional , el 24 de mayo de 1946. Fue organizado en el Aeropuerto Rosecrans Memorial , St Joseph, Missouri y se le extendió el reconocimiento federal el 22 de agosto de 1946. [7] El escuadrón estaba equipado con A-26 Invaders y asignado al 66.º Ala de Cazas , ubicada en Lambert Field , St Louis. En febrero de 1947, fue asignado al 126.º Grupo de Bombardeo , una unidad de la Guardia Nacional de Illinois , pero en febrero de 1950, su sede se cambió a una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Missouri , el 131.º Grupo Compuesto .
El 1 de abril de 1951, el 180.º fue federalizado y puesto en servicio activo debido a la Guerra de Corea , y se trasladó a la Base Aérea Langley , Virginia. En Langley, el escuadrón fue asignado al 126.º Grupo de Bombardeo, que también había sido llamado al servicio activo. El 126.º Grupo estaba formado por el 180.º, junto con los escuadrones de bombardeo 108.º , 115.º y 168.º de las Guardias Nacionales Aéreas de Illinois y California , aunque el 115.º pronto fue reasignado a otra ala. [8] Los aviones estaban marcados por varias bandas de color en el estabilizador vertical y el timón. Negro/Amarillo/Azul para el 108.º; Negro/Amarillo/Rojo para el 168.º, y Negro/Amarillo/Verde para el 180.º. [ cita requerida ] En servicio activo, el 126.º Grupo completó su reorganización bajo el sistema de organización Wing Base como parte del 126.º Ala de Bombardeo . El escuadrón se entrenó intensivamente para operaciones de combate, pero en lugar de ser enviado a reforzar las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente , se le ordenó ir a Francia para aumentar las fuerzas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . El escuadrón iba a estar estacionado en la Base Aérea de Laon-Couvron , Francia, pero Laon no estaba lista para recibir un ala de combate, por lo que la unidad fue estacionada inicialmente en la Base Aérea de Burdeos-Mérignac , Francia. [8]
El 180.º Escuadrón fue el primero del 126.º Ala en desplegarse, despegando desde Langley el 30 de octubre. Durante su vuelo a través del Atlántico Norte, estuvo acompañado por un par de Douglas C-47 Skytrains para proporcionar apoyo de comunicaciones. [9] El escalón de tierra navegó hacia Francia a bordo del USS General HF Hodges . El único accidente durante el despliegue del ala ocurrió cuando la punta del ala de un B-26 del escuadrón entró en contacto con el cono de cola de otro mientras se dirigían hacia Francia, aunque ambos aviones aterrizaron de forma segura. [10]
Burdeos tenía instalaciones mínimas para apoyar al escuadrón. El personal estaba alojado en tiendas de campaña y el mantenimiento de las aeronaves debía realizarse al aire libre debido a la falta de hangares. [11] [e] Las primeras operaciones incluyeron vuelos a bases alemanas para calibración de radar y ejercicios con interceptores de caza . En febrero de 1952, el escuadrón se desplegó en una estación de la Fuerza Aérea francesa para participar en la Operación Grand Slam. Cuando se movilizó el escuadrón, el Mando Aéreo Táctico decidió que el sistema de torreta del B-26 Invader estaba obsoleto. Dejó en tierra a los artilleros experimentados del escuadrón y los transfirió a otras unidades. En noviembre de 1951, cuando el escuadrón llegó a Francia, esta determinación se revirtió y el escuadrón comenzó a recibir aviadores no entrenados como artilleros. El escuadrón mejoró la competencia de sus artilleros, especialmente en enero y febrero de 1952 a través de su participación en la Operación Vampire, un ejercicio combinado de artillería aire-aire con los De Havilland Vampires franceses . [12]
El personal alistado del escuadrón se redujo en un 60% aproximadamente debido a un programa de liberación anticipada del Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), que afectó a los aviadores de la ANG. Aquellos cuyo alistamiento expiraría más tarde en el año, los veteranos de la Segunda Guerra Mundial y el personal "no esencial" fueron todos dados de baja del servicio activo en abril. Este problema podría haber sido peor, pero mientras se reorganizaba en Langley, aproximadamente el 25% del escuadrón fue asignado desde la Fuerza Aérea regular. [13]
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En febrero de 1952, la USAF transfirió 40 B-26 a la Fuerza Aérea Francesa y el 126th Wing se encargó del entrenamiento inicial de tres a seis tripulaciones por mes. [14] A partir de abril de 1952, el escuadrón recibió la tarea de apoyar el Proyecto 7109 de la USAF. En virtud de este proyecto, envió tripulaciones a Corea para un servicio temporal de 90 días. Este proyecto proporcionó a la unidad un grupo de tripulaciones de combate experimentadas y ayudó a aliviar la escasez de tripulaciones en combate. El escuadrón continuó apoyando su programa hasta que fue desactivado y devuelto a la Guardia Nacional. [15]
En mayo de 1952, el escuadrón se trasladó a su base prevista, la base aérea de Laon-Couvron, cuya pista se había completado en marzo. [16] El escuadrón no estaba en condiciones de combate durante su estancia en Burdeos, ya que la base carecía de bombas, vehículos de carga de bombas y cohetes. [17] La construcción de la base continuó en Laon durante la estancia del escuadrón allí . [18] Los problemas de dotación continuaron después del traslado del escuadrón. El 1 de agosto, todos los oficiales de la tripulación eran de la Fuerza Aérea regular. En Laon, el escuadrón comenzó el entrenamiento de bombardeo y cohetería, además del entrenamiento de artillería. Participó en ejercicios de apoyo aéreo cercano con varios aliados de la OTAN. [19] El 2 de noviembre, el escuadrón perdió dos B-26 durante un ejercicio de la OTAN en Italia. [20]
En septiembre, el escuadrón fue designado como listo para el combate. [21] Sin embargo, el escuadrón había comenzado a recibir B-26C pintados de negro del depósito a partir de la primavera de 1952. En el otoño, comenzó a entrenarse en la misión de intrusión nocturna y su misión se cambió oficialmente a operaciones nocturnas en noviembre. [22] Todos los miembros alistados de la Guardia Nacional Aérea fueron liberados del servicio activo el 2 de diciembre. El 1 de enero de 1953, el escuadrón fue relevado del servicio activo y su misión, personal y equipo fueron transferidos al 822d Bombardment Squadron , que se activó simultáneamente. Algunos oficiales de la ANG permanecieron en servicio activo durante hasta seis meses. [21] [23]
Al regresar al aeropuerto de Rosecrans, el 180.º se reformó como escuadrón de bombardeo ligero en enero de 1953. Recibió B-26 Invaders que regresaron de la Guerra de Corea y se entrenaron principalmente en misiones de bombardeo nocturno, en las que el avión se especializó mientras estuvo en Corea.
En 1957, cuando los B-26 fueron retirados de sus funciones de bombardeo, al acercarse el final de su vida útil, el escuadrón recibió algunos cazas a reacción Lockheed F-80C Shooting Star y algunos aviones de reconocimiento Republic RF-84F Thunderflash . El 1 de julio de 1957, pasó a denominarse 180.º Escuadrón de Cazas-Interceptores con una misión de defensa aérea , y el 10 de abril de 1958 se transfirieron los F-80 y pasó a denominarse 180.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico , que realizó misiones de reconocimiento aéreo durante los cuatro años siguientes.
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El 14 de abril de 1962, el 180.º fue redesignado como el 180.º Escuadrón de Transporte Aéreo y en tiempos de guerra fue adquirido por el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), intercambiando sus aviones de reconocimiento a reacción Thunderflash por aviones de transporte Boeing C-97 Stratofreighter de 4 motores . Con el transporte aéreo reconocido como una necesidad crítica en tiempos de guerra. Con la transición al MATS, el 180.º fue autorizado a expandirse a un nivel de grupo, y se estableció el 139.º Grupo de Transporte Aéreo , convirtiéndose el 180.º en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el cuartel general del 139.º Grupo, el 139.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 139.º Escuadrón de Base Aérea y el 139.º Dispensario de la USAF. [24]
El 180.º escuadrón aumentó las fuerzas de transporte aéreo estratégico de MATS en todo el mundo en apoyo de las necesidades de la Fuerza Aérea. A lo largo de la década de 1960, la unidad voló misiones de transporte de largo alcance en apoyo de los requisitos de la Fuerza Aérea, enviando con frecuencia aviones a Europa, Alaska, el Caribe, Hawái, Japón, Filipinas y, durante la Guerra de Vietnam , a Vietnam del Sur, Okinawa y Tailandia. Con el reemplazo de MATS por el Comando de Transporte Aéreo Militar , el escuadrón fue redesignado como el 180.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar el 1 de enero de 1966.
En 1969, el 180.º tuvo un cambio de misión cuando el mando de la escuadrilla en tiempos de guerra cambió del MAC al Mando Aéreo Estratégico (SAC) [sic], [h] convirtiéndose en el 180.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo . Bajo el SAC, el grupo se convirtió en una unidad de reabastecimiento aéreo , estando equipado con la versión de reabastecimiento aéreo del transporte C-97, el KC-97L cuyos cuatro motores de pistón fueron aumentados por un par de motores a reacción para mejorar la capacidad del avión para reabastecer aviones de combate a reacción, como el 180.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo . La familiaridad con la aeronave condujo a una transición fluida del MAC a la nueva misión de reabastecimiento. Apoyó a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa volando misiones de reabastecimiento aéreo en el KC-97 apoyando misiones de despliegue de aeronaves a la OTAN para ejercicios tácticos. [24]
El SAC no tenía suficientes Boeing KC-135 Stratotankers para apoyar los requisitos de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) debido a los requisitos de apoyo de la misión de alerta nuclear del SAC y las crecientes necesidades de la Guerra de Vietnam. La Operación Creek Party se inició en 1967 para utilizar los antiguos KC-97l de la Guardia Nacional Aérea para proporcionar servicios de reabastecimiento en vuelo para los aviones de combate asignados a un avión Creek Party de la USAFE normalmente desplegado en la Base Aérea Rhein-Main , Alemania. Los mantenedores del escuadrón, trabajando en condiciones austeras, generalmente al aire libre, desempeñaron un papel vital en el mantenimiento de sus viejos KC-97Lst. Creek Party fue la primera rotación sostenida de voluntarios en el extranjero por parte de un componente de reserva de las fuerzas armadas de los EE. UU. para apoyar una misión militar del mundo real en una situación que no fuera de guerra. Estos despliegues continuaron durante todo el tiempo que el escuadrón operó los KC-97. [25] [26]
En 1976, los KC-97 fueron retirados y la unidad regresó al MAC como su comandante y regresó a su misión de transporte aéreo, esta vez como el 180.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico . El 180.º fue reequipado con aviones de transporte tácticos Lockheed C-130A Hercules . El MAC había estado proporcionando al Comando Sur de los Estados Unidos , rotando C-130 a la Base Aérea Howard , Panamá, a través de la Operación Volant Oak. En 1977, la misión fue transferida a la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea y renombrada Operación Coronet Oak y el 180.º comenzó a apoyar la operación de forma rotatoria. [24]
Durante un despliegue del 180.° escuadrón en Howard en noviembre de 1978, el escuadrón se vio envuelto en una situación del mundo real cuando se produjeron asesinatos en masa y suicidios en el Templo del Pueblo en Jonestown, Guyana . Un C-130 del 180.° escuadrón fue el primer avión militar estadounidense en aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Timehri , Guyana, transportando a funcionarios de la embajada de Estados Unidos que habían recogido en Venezuela, así como alimentos y suministros destinados a los sobrevivientes que los estadounidenses esperaban sacar de Guyana. Eso, por supuesto, fue antes de que se hiciera evidente que la mayoría de los más de 900 miembros y sus hijos yacían muertos en Jonestown. [24]
A finales de 1980 y durante 1983, los miembros del 180.º Regimiento se embarcaron en un proyecto especial para mejorar la capacidad de supervivencia de las tripulaciones de los C-130 mientras volaban en un entorno hostil. La necesidad de este tipo de entrenamiento se hizo evidente después de que las unidades C-130 del MAC comenzaran a participar en los ejercicios Red Flag en la Base Aérea Nellis , Nevada. Era obvio que los C-130 no estaban rindiendo bien contra las amenazas terrestres y aéreas planteadas en el ejercicio Red Flag. Después de la aprobación formal de la Oficina de la Guardia Nacional y la aprobación tácita del MAC, comenzaron las pruebas de servicio para validar el programa de entrenamiento. Después de más de tres pruebas de servicio, el programa demostró su valor y el Centro de Entrenamiento de Tácticas de Transporte Aéreo Avanzado fue aprobado e instituido el 4 de febrero de 1984 en Rosecrans. [24] [7]
En marzo de 1987, el 180.º escuadrón comenzó a recibir los nuevos C-130H2 para reemplazar a los C-130A que habían volado durante los últimos diez años. En octubre de 1987, el 180.º escuadrón desplegó dos aviones C-130H2 en apoyo de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos y del Regimiento Real Australiano de Servicios Aéreos Especiales en un ejercicio combinado de lanzamiento de personal en paracaídas llamado Badge Anvil 1987 en la RAAF Learmonth , Australia. El ejercicio proporcionó entrenamiento de paracaídas de apertura baja a gran altitud y de apertura alta a gran altitud . Dado que todos los lanzamientos en paracaídas se produjeron por encima de los 10.000 pies y hasta los 24.500 pies, el 15.º Vuelo de Entrenamiento Fisiológico también apoyó el ejercicio y proporcionó equipo de oxígeno suplementario, entrenamiento y apoyo para las misiones de entrenamiento. [24]
En 1989, el 180.º con cuatro aviones C-130H2 se desplegó en el Aeropuerto Internacional de Kimhae , Corea, para apoyar la Operación Team Spirit 1989. Durante el ejercicio, el 180.º voló misiones desafiantes que incluyeron reabastecimiento táctico, misiones de depósito de combustible, aterrizajes de asalto en pistas cortas, incluido el aterrizaje en pistas de aterrizaje de autopistas, numerosas misiones de lanzamiento aéreo que incluyeron escenarios de lanzamiento visual, a gran altitud y por radar. [24] [7]
En diciembre de 1989, el 180.º Regimiento fue desplegado nuevamente en Howard cuando comenzó la Operación Causa Justa . El 180.º Regimiento voló misiones de combate en apoyo de la operación. [24] [7] [27]
Tras la invasión de Kuwait por parte de Irak en agosto de 1990 , se envió un llamado a las unidades de transporte aéreo táctico de la Guardia Nacional Aérea para que se enviaran voluntarios al Golfo Pérsico. Los miembros del 180.º se ofrecieron como voluntarios para el servicio. El 17 de agosto, se movilizaron dos C-130 del escuadrón y se pusieron en alerta para su despliegue en el Golfo Pérsico. Después de los retrasos causados por la necesidad de derechos de base extranjeros en la región del Golfo, los aviones partieron el 4 de septiembre de 1990. Allí, ayudaron a formar el primer escuadrón de transporte aéreo provisional de la Guardia Nacional Aérea en el suroeste de Asia. Los miembros del escuadrón permanecieron en el teatro de operaciones hasta el 8 de octubre. [7]
El 180.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico recibió la orden de entrar en servicio activo el 28 de diciembre de 1990 para apoyar la Operación Escudo del Desierto . Para algunos miembros de la unidad, esto supuso el regreso al Golfo Pérsico. El 2 de enero de 1991, el 180.º y sus 8 aviones C-130H y su personal partieron de Missouri hacia la Base Aérea de Al Ain, en los Emiratos Árabes Unidos. Los elementos desplegados fueron asignados al 1632.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico (Provisional) (TAS), parte del 1630.º Ala de Transporte Aéreo Táctico (Provisional) [i] que estaba bajo la 1610.ª División Aérea (Provisional) y el 180.º se convirtió en una unidad de papel. El 1632.º TAS permaneció en Al Ain durante la guerra aérea y terrestre volando misiones de combate y apoyo de combate en apoyo de las operaciones aliadas. A partir del 22 de marzo de 1991, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Al Kharj , en Arabia Saudita. El 180.º partió de Al Kharj el 28 de mayo de 1991 y regresó a Rosecrans el 30 de mayo de 1991. [j] El 180.º fue relevado del servicio activo y liberado nuevamente bajo control estatal el 24 de junio de 1991. [24] [7]
Durante la década de 1990, el 180.º brindó apoyo aéreo a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa durante las operaciones Provide Promise , Joint Endeavor , Joint Guard y Joint Forge , las operaciones de transporte aéreo a Bosnia y Herzegovina. Los miembros del 180.º, junto con el personal de mantenimiento y apoyo de operaciones, se desplegaron en la base aérea de Rhein-Main y, después de su cierre, en la base aérea de Ramstein y fueron asignados al Escuadrón Delta, que se había formado para brindar apoyo aéreo a la USAFE desde las unidades C-130 de la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea. [28] En 2008, el Escuadrón Delta se convirtió en el 38.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario . [29] La Guardia Nacional Aérea generalmente sería responsable de un período de 90 o 120 días y los miembros de la guardia generalmente se ofrecerían como voluntarios para el servicio por un período mínimo de dos a tres semanas, aunque algunos se ofrecerían como voluntarios por períodos más largos. [24] [7]
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, el 180.º escuadrón cumplió una función de apoyo en misiones de transporte de personal y equipo en apoyo de la Operación Libertad Duradera . El escuadrón se movilizó parcialmente en febrero de 2003 como resultado del inminente conflicto en Irak, que más tarde se conocería como la Operación Libertad Iraquí . Los elementos federalizados de la unidad se desplegaron en marzo de 2003 en el teatro de operaciones iraquí y más tarde apoyaron la Operación Libertad Duradera en Afganistán. La movilización terminó y estos elementos fueron relevados del servicio activo en marzo de 2006. [24] [7]
El 180.º está participando actualmente en el programa de la Fuerza Expedicionaria Aérea y Espacial, apoyando las operaciones de la USAF en todo el mundo. [7]
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