El 433rd Airlift Wing , a veces escrito como 433d Airlift Wing ( 433 AW ), es un componente de la Reserva Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado a la Cuarta Fuerza Aérea , Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , estacionado en el Anexo Kelly Field , Base Conjunta de San Antonio , Texas. Si se moviliza, el ala es adquirida por el Comando de Movilidad Aérea .
El 433.º Ala de Transporte Aéreo, el "Ala Álamo", organiza, equipa y entrena a sus aproximadamente 3.100 reservistas listos para lograr la preparación para el combate de acuerdo con los estándares de entrenamiento establecidos por el Comando de Movilidad Aérea (AMC) y el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC). [3]
El ala lleva a cabo misiones en tiempos de paz y tareas de la Fuerza Expedicionaria Aérea compatibles con los requisitos de entrenamiento del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y el mantenimiento de la preparación para la movilización. Cuando se moviliza, el 433rd Airlift Wing proporciona las aeronaves, las tripulaciones, el personal de apoyo y el equipo necesarios para cumplir con los objetivos de preparación para el combate establecidos por el Estado Mayor Conjunto, el AMC, el AETC y los comandantes combatientes del teatro de operaciones. [3]
El Ala Álamo es también la única Unidad de Entrenamiento Formal (FTU) de la Reserva de la Fuerza Aérea que proporciona calificación de vuelo inicial y avanzada para el Lockheed C-5M Super Galaxy para toda la fuerza: reserva y servicio activo. [3]
El 433.º Ala de Transporte Aéreo consta de las siguientes unidades principales:
433° Grupo de Operaciones
433° Grupo de Mantenimiento
433° Grupo de Apoyo a la Misión
Grupo Médico 433
Unidad de entrenamiento formal C-5M
El ala se activó por primera vez en la reserva como el 433rd Troop Carrier Wing , reemplazando a la 12th Air Division en el Aeropuerto Municipal de Cleveland el 27 de junio de 1949 cuando el Comando Aéreo Continental (ConAC) reorganizó sus unidades de reserva bajo el sistema de organización de base del ala . [1] La reorganización del ConAC también reflejó el reducido presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman , que requirió reducciones en el número de unidades en la Fuerza Aérea, [4] El ala estaba tripulada al 25% de la fuerza normal, pero su grupo de combate fue autorizado a cuatro escuadrones en lugar de los tres de las unidades en servicio activo. [5] El ala voló varios aviones de entrenamiento y Curtiss C-46 Commandos . [1]
El ala, junto con todas las unidades de combate y corolario de reserva, fue movilizada para la guerra de Corea. [6] Fue parte de la primera ola en ser movilizada . [nota 1] Tras la activación en octubre de 1950, el ala se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Greenville (más tarde Base de la Fuerza Aérea Donaldson ), Carolina del Sur, [1] recibiendo aviones Fairchild C-119 Flying Boxcar el mes siguiente. El ala comenzó el entrenamiento táctico en marzo de 1951. Transportó personal y suministros a las unidades del Ejército de los Estados Unidos en el campo. También lanzó personal y equipo desde el aire durante los ejercicios del ejército . [ cita requerida ]
El 433.º escuadrón partió de Donaldson en julio de 1951 y llegó a la base aérea de Rhein-Main , en Alemania, a principios de agosto. [1] En Europa, participó con unidades estadounidenses, británicas y francesas en entrenamiento de campo. [ cita requerida ] En julio de 1952, el ala fue desactivada y su misión, personal y equipo fueron asumidos por el 317.º escuadrón de transporte de tropas , que se activó simultáneamente en Rhein-Main. [1] [7] [8]
La Fuerza Aérea deseaba que todas las unidades de reserva estuvieran diseñadas para aumentar las fuerzas regulares en caso de una emergencia nacional. Había seis alas de entrenamiento de pilotos de reserva que no tenían una misión de movilización, incluida la 8707th Pilot Training Wing en la Base Aérea Brooks , Texas. [9] El 18 de mayo de 1955, la 8707th fue descontinuada y reemplazada por la reactivada 433rd Troop Carrier Wing , que nuevamente volaba con Curtiss Commandos. [10]
Durante la primera mitad de 1955, la Fuerza Aérea había comenzado a separar escuadrones de la Reserva de la Fuerza Aérea de sus ubicaciones de ala principal a sitios separados. El concepto ofrecía varias ventajas: las comunidades tenían más probabilidades de aceptar los escuadrones más pequeños que las alas grandes y la ubicación de escuadrones separados en centros de población más pequeños facilitaría el reclutamiento y la dotación de personal. Con el tiempo, el Programa de Escuadrones Separados resultó exitoso en atraer participantes adicionales [11]. De acuerdo con este programa, aunque los escuadrones de transporte de tropas 67 y 68 se activaron con sede de ala en Brooks, [12] [13] cuando se activó el escuadrón de transporte de tropas 69 en marzo de 1956, estaba estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma. [14]
El ala voló misiones de transporte aéreo y participó en numerosos ejercicios de entrenamiento, a veces con unidades de operaciones especiales . [1] En el verano de 1956, el ala participó en la Operación Dieciséis Toneladas durante sus dos semanas de entrenamiento de servicio activo. Dieciséis Toneladas fue realizada íntegramente por unidades de transporte de tropas de reserva y trasladó equipo de la Guardia Costera de los Estados Unidos desde la Estación Aérea Naval Floyd Bennett hasta el Aeropuerto de Isla Grande en Puerto Rico y San Salvador en las Bahamas. Después del éxito de esta operación, el ala comenzó a utilizar los períodos de entrenamiento de servicio inactivo para la Operación Swift Lift, transportando carga de alta prioridad para la fuerza aérea y la Operación Ready Swap, transportando motores de aeronaves, entre los depósitos del Comando de Material Aéreo . [15]
Los Jefes del Estado Mayor Conjunto estaban presionando a la Fuerza Aérea para que proporcionara más transporte aéreo en tiempos de guerra. Al mismo tiempo, alrededor de 150 Fairchild C-119 Flying Boxcars estuvieron disponibles de la fuerza activa. En consecuencia, en noviembre de 1956 la Fuerza Aérea ordenó a ConAC convertir tres alas de cazabombarderos a la misión de transporte de tropas para septiembre de 1957. Los recortes en el presupuesto en 1957 también llevaron a una reducción en el número de alas de reserva de 24 a 15. [16] En los ajustes resultantes de estas decisiones, en noviembre de 1957, el 69.º Escuadrón en Tinker transfirió sus aviones y personal al recién activado 305.º Escuadrón de Transporte de Tropas , luego se trasladó en el papel a la Estación Aérea Naval de Dallas , donde tomó el lugar del 448.º Ala de Cazabombarderos , que fue inactivada junto con todos sus componentes. [14] [17] [18] El ala finalmente reemplazó sus C-46 con Flying Boxcars en este momento también. [1]
Con el cierre de las pistas de Brooks y la transición a una instalación sin vuelo en 1960, los elementos del ala de Brooks se trasladaron la corta distancia hasta la Base de la Fuerza Aérea Kelly . [1]
Aunque la dispersión de las unidades de vuelo no fue un problema cuando se llamó a todo el ala al servicio activo, la movilización de un solo escuadrón de vuelo y elementos para apoyarlo resultó difícil. Esta debilidad se demostró en la movilización parcial de unidades de reserva durante la Crisis de Berlín de 1961. Para resolver esto, a principios de 1962, ConAC decidió reorganizar sus alas de reserva estableciendo grupos con elementos de apoyo para cada uno de sus escuadrones de transporte de tropas. Esta reorganización facilitaría la movilización de elementos de alas en varias combinaciones cuando fuera necesario. Sin embargo, cuando este plan estaba entrando en su fase de implementación, se produjo otra movilización parcial para la Crisis de los Misiles de Cuba . La formación de grupos de transporte de tropas se retrasó hasta enero de 1963 para las alas que no se habían movilizado. [19] El 906.º y el 922.º Grupo de Transporte de Tropas en Kelly, y el 923.º Grupo de Transporte de Tropas en Carswell fueron asignados al ala el 17 de enero. [1]
En febrero de 1963, el 923.º Grupo de Transporte de Tropas se trasladó a la Base Aérea de Carswell , en Texas. [20] Dos meses después, se le unió en Carswell el 916.º Grupo de Transporte de Tropas , que se trasladó desde la Base Aérea Donaldson , en Carolina del Sur. Sin embargo, el 916.º, a diferencia de los otros grupos del ala, operaba el Douglas C-124 Globemaster II , y en julio, el grupo fue reasignado al 442.º Ala de Transporte de Tropas , aunque permaneció en Carswell. [21]
A mediados de la década de 1960, el ala volaba en misiones de transporte aéreo global, además de dirigir la escuela de pilotos, navegantes, ingenieros de vuelo y jefes de carga del Lockheed C-130A Hercules de la USAF . Entre 1971 y 1985, el ala se entrenó para misiones de transporte aéreo táctico, participando en ejercicios de entrenamiento conjuntos. Proveyó transporte aéreo de personal, suministros y equipo del Departamento de Defensa en todo el mundo. [1]
El 433.º escuadrón ayudó al Servicio Forestal de los Estados Unidos mediante el uso del Sistema Modular Aerotransportado de Lucha contra Incendios . Transportó por aire a otras unidades al extranjero para despliegues y realizó operaciones de transporte aéreo humanitario . Entre 1977 y 1985, el escuadrón rotó personal y aeronaves periódicamente a la Base Aérea Howard en la Zona del Canal de Panamá . En 1985, se convirtió en el primer escuadrón de reserva de la Fuerza Aérea en volar el Lockheed C-5A Galaxy , el avión operativo más grande de la USAF, y cambió de misiones de transporte aéreo táctico a estratégico. También comenzó a entrenarse para el reabastecimiento en vuelo . Probó un C-5A modificado para transportar vehículos espaciales y en 1989 transportó por aire el telescopio espacial Hubble desde California al Centro Espacial Kennedy , en Florida. [1]
El Ala Álamo desempeñó un papel importante en la prestación de apoyo de evacuación aeromédica, así como en el socorro de carga durante la Operación Causa Justa, la operación para destituir a Manuel Noriega como presidente de Panamá. En 1989, el ala también fue un participante principal en la Operación Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto, cuando los C-5A del ala ayudaron a volar el masivo puente aéreo de suministros, equipo pesado de combate del Ejército y tropas al Golfo Pérsico en 1990-91. [1] Además, 1.400 reservistas del ala de varios campos profesionales fueron llamados al servicio activo y más de 500 fueron desplegados en el extranjero en apoyo del conflicto. Después de la guerra, el ala participó en la Operación Proporcionar Confort , cuando el puente aéreo de alimentos y suministros proporcionó un alivio muy necesario a los asediados kurdos de Turquía. [22]
El escuadrón también colaboró en la Operación Proporcionar Esperanza transportando cargamento crítico a la Comunidad de Estados Independientes. Y en 1992-93, el 433rd AW fue el primer escuadrón de reserva en volar misiones de socorro y proporcionar apoyo médico a Somalia asolada por la hambruna durante la Operación Restaurar la Esperanza . [22]
El Ala Álamo realizó nuevamente misiones en África, esta vez para ayudar a los refugiados que huían de Ruanda en 1994. Ese mismo año, ayudó en los esfuerzos por restaurar la democracia en Haití y apoyó las operaciones para detener la renovada agresión iraquí contra Kuwait durante la Operación Phoenix Jackal. [22]
El escuadrón desempeñó un papel fundamental en la Operación Joint Endeavor , transportando cientos de toneladas de carga, así como cientos de pasajeros de servicio a Europa en apoyo de la iniciativa de paz de la OTAN en Bosnia. Además, el 433rd AW se convirtió en el primer escuadrón de reserva en desplegar personal en Alemania, Hungría y Bosnia durante 179 días como parte del contingente de apoyo del Joint Endeavor: 39 miembros del 433rd Aeromedical Evacuation Squadron. Luego, a fines de 1996, el escuadrón participó en la Operación Desert Strike para ayudar una vez más a detener las renovadas amenazas de Irak a la población kurda. En 1998, el escuadrón fue llamado nuevamente para participar en las Operaciones Phoenix Scorpions I - III y en la Operación Desert Fox cuando Irak se negó a dejar de fabricar armas de destrucción masiva. [22]
A principios de 1999, el Ala Álamo respondió a otra zona del mundo que amenazaba la paz y la seguridad, nuevamente en los Balcanes. Los C-5 del Ala y las tripulaciones transportaron carga y pasajeros esenciales para apoyar la Operación Fuerza Aliada dirigida por la OTAN para detener la política de limpieza étnica de Serbia en el vecino Kosovo. Después del acuerdo de paz con Serbia, el Ala ayudó en los esfuerzos de la OTAN para reasentar a los albaneses étnicos en un entorno seguro. [22]
El último avión C-5A Galaxy (número de cola 70-0448) partió de Kelly Field el 28 de septiembre de 2016. El primero de los ocho aviones Lockheed Martin C-5M Super Galaxy llegó en junio de 2016. [23]
El Ala Álamo respondió una vez más a una crisis nacional inmediatamente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre al World Trade Center en la ciudad de Nueva York y al Pentágono . Transportando miles de toneladas de carga en apoyo de la Guerra de Estados Unidos contra el Terrorismo, el escuadrón demostró una vez más que está listo para responder al llamado cada vez que Estados Unidos enfrenta una amenaza a su patria y a sus intereses nacionales vitales. [22]
A lo largo de los años, el ala también ha volado muchas misiones de ayuda humanitaria para ayudar a las víctimas de desastres naturales, la última de las cuales fue la ayuda a Centroamérica tras el huracán Mitch . [22]
El 1 de julio de 2007, el 356.º Escuadrón de Transporte Aéreo del ala asumió una misión de entrenamiento, convirtiéndose en la única Unidad de Entrenamiento Formal (FTU) de la Reserva de la Fuerza Aérea que proporciona calificación de vuelo inicial y avanzada para C-5M para las tripulaciones del Comando de Movilidad Aérea y el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea, asumiendo un papel de entrenamiento que había sido asignado previamente al 97.º Ala de Movilidad Aérea regular de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Altus , Oklahoma. Más de 70 instructores de tripulación tripulados selectivamente entrenan y producen hasta 500 miembros de tripulación en nueve planes de estudio diferentes para pilotos, jefes de carga e ingenieros de vuelo. Las funciones de entrenamiento y apoyo adicionales son proporcionadas por el 733.º Escuadrón de Entrenamiento ubicado en el mismo lugar. Ambos escuadrones están asignados al 433.º Grupo de Operaciones del ala. Además de ser la única organización de entrenamiento C-5 para toda la Fuerza Aérea de los EE. UU., el 356 AS también continúa brindando apoyo de transporte aéreo para operaciones en tiempos de paz, contingencias y humanitarias. [24]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.