El Pentágono es el edificio de la sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , en el condado de Arlington, Virginia , al otro lado del río Potomac desde Washington, DC . El edificio fue construido según un cronograma acelerado durante la Segunda Guerra Mundial . Como símbolo del ejército estadounidense , la frase El Pentágono se utiliza a menudo como metonimia del Departamento de Defensa y su liderazgo.
El edificio fue diseñado por el arquitecto estadounidense George Bergstrom y construido por el contratista John McShain . Se inició la construcción el 11 de septiembre de 1941 y el edificio se inauguró el 15 de enero de 1943. El general Brehon Somervell proporcionó el mayor impulso para obtener la aprobación del Congreso para el proyecto; [5] El coronel Leslie Groves fue responsable de supervisar el proyecto para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. , que lo supervisó.
El Pentágono es el segundo edificio de oficinas más grande del mundo , con aproximadamente 6,5 millones de pies cuadrados (600.000 m 2 ) de superficie , de los cuales 3,7 millones de pies cuadrados (340.000 m 2 ) se utilizan como oficinas. [6] [7] Tiene cinco lados, cinco pisos sobre el suelo, dos niveles de sótano y cinco corredores circulares por piso con un total de 17,5 millas (28,2 km) [7] de corredores, con un área central de cinco acres (2,0 ha) plaza pentagonal. En el Pentágono trabajan unos 23.000 empleados militares y civiles , así como unos 3.000 miembros del personal de apoyo no relacionado con la defensa. [7]
En 2001, el Pentágono resultó dañado durante los ataques del 11 de septiembre . Cinco secuestradores de Al Qaeda estrellaron el vuelo 77 de American Airlines contra el lado occidental del edificio, matándose a sí mismos y a otras 184 personas: 59 en el avión y 125 en el Pentágono. [8] Fue el primer ataque extranjero significativo a instalaciones federales en el área de la capital desde el incendio de Washington durante la Guerra de 1812 . [ cita necesaria ] Después de los ataques, se reparó el lado occidental del edificio, y se agregó un pequeño monumento interior y una capilla en el punto de impacto. En 2008 se inauguró un monumento al aire libre dedicado a las víctimas del Pentágono del 11 de septiembre.
El edificio del Pentágono se extiende por 28,7 acres (116.000 m 2 ) e incluye 5,1 acres (21.000 m 2 ) adicionales como patio central. [9]
Comenzando por el lado norte y avanzando en el sentido de las agujas del reloj , sus cinco entradas a la fachada son Mall Terrace, River Terrace, Concourse (o estación de Metro), South Parking y Heliport. [ cita necesaria ] En el lado norte del edificio, la entrada del centro comercial, que también cuenta con un pórtico, conduce a una terraza de 180 m (600 pies) de largo que se utiliza para ceremonias. La entrada del río, que cuenta con un pórtico que se proyecta veinte pies (6 m), está en el lado noreste, con vistas a la laguna y hacia Washington. Una terraza escalonada en la entrada del río conduce a la laguna; y hasta finales de la década de 1960 se utilizó un muelle de aterrizaje para transportar personal entre la Base de la Fuerza Aérea de Bolling y el Pentágono. [9] La entrada principal para visitantes está en el lado sureste, al igual que la estación de metro Pentágono y la estación de autobuses.
También hay una explanada en el lado sureste del segundo piso del edificio, que contiene un mini centro comercial. El estacionamiento sur linda con la fachada suroeste, y el lado oeste del Pentágono da a Washington Boulevard .
Los anillos concéntricos están designados desde el centro hacia afuera como "A" hasta "E" (con anillos "F" y "G" adicionales en el sótano). Las oficinas del Anillo "E" son las únicas con vistas al exterior y generalmente están ocupadas por altos funcionarios. Los números de las oficinas van en el sentido de las agujas del reloj alrededor de cada uno de los anillos y tienen dos partes: un número del corredor más cercano (1 a 10), seguido de un número de bahía (00 a 99), por lo que los números de las oficinas varían de 100 a 1099. Estos corredores irradian desde el patio central, con el corredor 1 comenzando en el extremo sur del vestíbulo. Cada corredor radial numerado se cruza con el grupo de oficinas numerado correspondiente (por ejemplo, el corredor 5 divide el bloque de oficinas de la serie 500). Hay una serie de exhibiciones históricas en el edificio, particularmente en los anillos "A" y "E". [ cita necesaria ]
Los pisos subterráneos del Pentágono llevan las letras "B" de Sótano y "M" de Entresuelo . La explanada está en el segundo piso en la entrada del Metro. Los pisos sobre el suelo están numerados del 1 al 5. Los números de las habitaciones se dan como el piso, el anillo concéntrico y el número de la oficina (que a su vez es el número del corredor más cercano seguido del número de la bahía). Así, la oficina 2B315 se encuentra en el segundo piso, anillo B, y la más cercana al corredor 3 (entre los corredores 2 y 3). Una forma de llegar a esta oficina sería ir al segundo piso, llegar al anillo A (el más interno), tomar el corredor 3 y luego girar a la izquierda en el anillo B para llegar al compartimento 15. [10]
Es posible caminar entre dos puntos cualesquiera del Pentágono en menos de diez minutos, aunque la ruta óptima puede implicar una caminata rápida, atravesar el patio central al aire libre, o ambas cosas. [11] [12] [13] El complejo incluye instalaciones para comer y hacer ejercicio, así como salas de meditación y oración.
Justo al sur del Pentágono se encuentran Pentagon City y Crystal City , extensos distritos comerciales, comerciales y residenciales de alta densidad en Arlington . El Cementerio Nacional de Arlington está al norte. El Pentágono está rodeado por la relativamente compleja red de carreteras del Pentágono . [14]
El Pentágono tiene seis códigos postales de Washington, DC a pesar de su ubicación en el condado de Arlington, Virginia . El Secretario de Defensa de EE. UU., el Estado Mayor Conjunto y las cuatro ramas de servicio tienen cada uno su propio código postal. [15]
Hasta que se construyó el Pentágono, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos tenía su sede en el Edificio de Municiones , una estructura temporal erigida durante la Primera Guerra Mundial a lo largo de Constitution Avenue en el National Mall . El Departamento de Guerra, que era una agencia civil creada para administrar el ejército de los EE. UU. , estaba distribuido en edificios temporales adicionales en el National Mall, así como en docenas de otros edificios en Washington, DC, Maryland y Virginia . A finales de la década de 1930, durante la Gran Depresión y el programa de construcción federal, se construyó un nuevo edificio del Departamento de Guerra en las calles 21 y C en Foggy Bottom pero, una vez terminado, el nuevo edificio no resolvió el problema de espacio del departamento. Se convirtió en la sede del Departamento de Estado . [dieciséis]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, el Departamento de Guerra se expandió rápidamente para ocuparse de los problemas actuales y en previsión de que Estados Unidos se vería arrastrado al conflicto. El secretario de Guerra, Henry L. Stimson, consideró la situación inaceptable, con el edificio de municiones abarrotado y las oficinas del departamento distribuidas en sitios adicionales. [17] [18]
Stimson le dijo al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt en mayo de 1941 que el Departamento de Guerra necesitaba espacio adicional. El 17 de julio de 1941 tuvo lugar una audiencia en el Congreso, organizada por el congresista Clifton Woodrum (D-VA), sobre propuestas de nuevos edificios para el Departamento de Guerra. Woodrum presionó al general de brigada Eugene Reybold , que representó al Departamento de Guerra en la audiencia, para que encontrara una "solución general" al "problema espacial" del departamento, en lugar de construir aún más edificios temporales. Reybold acordó informar al congresista dentro de cinco días. El Departamento de Guerra pidió a su jefe de construcción, el general Brehon Somervell , que elaborara un plan. [19]
Los funcionarios del gobierno acordaron que el edificio del Departamento de Guerra, oficialmente designado Edificio de Oficinas Federales No. 1, debería construirse en el condado de Arlington, Virginia , al otro lado del río Potomac desde Washington, DC. Los requisitos para el nuevo edificio eran que no tuviera más de cuatro pisos de altura. y que utilice una cantidad mínima de acero para reservar ese recurso para las necesidades de la guerra. Los requisitos implicaban que, en lugar de elevarse verticalmente, el edificio se extendería sobre una gran superficie. Los posibles sitios para el edificio incluyeron la Granja Experimental Arlington del Departamento de Agricultura , adyacente al Cementerio Nacional de Arlington , y el sitio obsoleto de Hoover Field . [20]
El sitio elegido en primer lugar fue Arlington Farms , que tenía una forma asimétrica, aproximadamente pentagonal, por lo que el edificio se planificó como un pentágono irregular. [21] Preocupado de que el nuevo edificio pudiera obstruir la vista de Washington, DC, desde el cementerio de Arlington, el presidente Roosevelt seleccionó el sitio del aeropuerto Hoover. [22] El edificio conservó el diseño pentagonal porque a Roosevelt le gustó y un rediseño importante en esa etapa habría sido costoso. Liberado de las limitaciones del sitio de Arlington Farms, el edificio fue modificado como un pentágono regular . Parecían fuertes estelares construidos durante la era de la pólvora . [23]
El 28 de julio, el Congreso autorizó la financiación de un nuevo edificio del Departamento de Guerra en Arlington , que albergaría todo el departamento bajo un mismo techo. [24] El presidente Roosevelt aprobó oficialmente el emplazamiento del aeropuerto Hoover el 2 de septiembre. [25] Mientras el proyecto pasaba por el proceso de aprobación a finales de julio de 1941, Somervell seleccionó a los contratistas, incluido John McShain, Inc. de Filadelfia , que había construido el Aeropuerto Nacional de Washington en Arlington, el Jefferson Memorial en Washington y el Centro Médico Naval Nacional. Center en Bethesda, Maryland , junto con Wise Contracting Company, Inc. y Doyle and Russell, ambos de Virginia. [26] Además del sitio del aeropuerto Hoover y otros terrenos de propiedad gubernamental, la construcción del Pentágono requirió 287 acres (1,16 km 2 ) adicionales, que se adquirieron a un costo de 2,2 millones de dólares (equivalente a 33,9 millones de dólares en 2022 [1 ] ). [27] El vecindario Hell's Bottom, que consta de numerosas casas de empeño, fábricas, aproximadamente 150 casas y otros edificios alrededor de Columbia Pike , fue despejado para dar paso al Pentágono. [28] Más tarde, 300 acres (1,2 km 2 ) de tierra fueron transferidos al Cementerio Nacional de Arlington y a Fort Myer , dejando 280 acres (1,1 km 2 ) para el Pentágono. [27]
Se finalizaron contratos por un total de 31.100.000 dólares (equivalentes a 480 millones de dólares en 2022 [1] ) con McShain y los demás contratistas el 11 de septiembre de 1941, y el mismo día se inició la construcción para el Pentágono. [29] Entre los requisitos de diseño, Somervell requirió que el diseño estructural acomodara cargas en el piso de hasta 150 psi (1000 kPa), en caso de que el edificio se convirtiera en una instalación de almacenamiento de registros después del final de la guerra. [25] Se utilizó una cantidad mínima de acero ya que era escaso. En cambio, el Pentágono se construyó como una estructura de hormigón armado, utilizando 680.000 toneladas de arena dragada del río Potomac ; También se creó una laguna debajo de la entrada del río del Pentágono. [30] Para minimizar el uso de acero, se construyeron rampas de hormigón en lugar de instalar ascensores. [31] [32] Se utilizó piedra caliza de Indiana para la fachada del edificio. [33]
El trabajo de diseño arquitectónico y estructural para el Pentágono se desarrolló simultáneamente con la construcción: los dibujos iniciales se entregaron a principios de octubre de 1941 y la mayor parte del trabajo de diseño se completó el 1 de junio de 1942. En ocasiones, el trabajo de construcción se adelantó al diseño y se utilizaron materiales distintos. los especificados en los planos. La presión para acelerar el diseño y la construcción se intensificó después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, y Somervell exigió que 1 millón de pies cuadrados (9,3 ha) de espacio en el Pentágono estuvieran disponibles para su ocupación antes del 1 de abril de 1943. [34] David J. Witmer sustituyó a Bergstrom como arquitecto jefe el 11 de abril tras la dimisión de Bergstrom. Sin relación con el proyecto del Pentágono, fue acusado de conducta inapropiada mientras se desempeñaba como presidente del Instituto Americano de Arquitectos . [35] La construcción se completó el 15 de enero de 1943. [36]
Las condiciones del suelo del sitio, en la llanura aluvial del río Potomac , presentaron desafíos, al igual que las diferentes elevaciones en todo el sitio, que oscilaban entre diez y cuarenta pies (3 a 12 m) sobre el nivel del mar . Se construyeron dos muros de contención para compensar las variaciones de elevación y se utilizaron pilotes moldeados in situ para hacer frente a las condiciones del suelo. [37] La construcción del Pentágono se completó en aproximadamente 16 meses con un costo total de 83 millones de dólares (equivalente a 1,28 mil millones de dólares en 2022 [1] ). La altura aproximada del edificio es de 23 m (77 pies) y cada uno de los cinco lados tiene 281 m (921 pies) de largo. [2]
El edificio fue construido cuña a cuña; [38] cada cuña fue ocupada tan pronto como se completó, incluso cuando la construcción continuó en las cuñas restantes. [39] [40]
El Pentágono fue diseñado de acuerdo con las leyes de segregación racial vigentes en el estado de Virginia en ese momento, con comedores y baños separados para personas blancas y negras. Mientras que los baños estaban uno al lado del otro, los comedores para negros estaban ubicados en el sótano. [41] [42] [12] Cuando Roosevelt visitó las instalaciones antes de su inauguración, ordenó la eliminación de los carteles de "Sólo para blancos" en áreas segregadas. Cuando el gobernador de Virginia protestó, la administración de Roosevelt respondió que el Pentágono, aunque se encontraba en tierras de Virginia, estaba bajo jurisdicción federal. Además, sus empleados federales militares y civiles iban a cumplir con las políticas del Presidente. Como resultado, el Pentágono fue el único edificio en Virginia donde no se aplicaron las leyes de segregación racial (estas leyes no fueron revocadas hasta 1965). Los baños uno al lado del otro todavía existen, pero en la práctica se han integrado desde que se ocupó el edificio. [42]
En el vestíbulo principal del edificio se encuentra el Salón de los Héroes, inaugurado en 1968 [43] y dedicado a los más de 3.460 destinatarios de la Medalla de Honor , [nota 1] la más alta condecoración militar de los Estados Unidos. [46] [47] [48] [49] [50] Las tres versiones de la Medalla de Honor: Ejército, Servicio Marítimo (para la Infantería de Marina , la Armada y la Guardia Costera ) y Fuerza Aérea (para la Fuerza Aérea y Space Force ) – se exhiben junto con los nombres de los destinatarios. [49]
El Salón también se utiliza para ascensos, jubilaciones y otras ceremonias. [51] [52] [53] [54] [55]
De 1998 a 2011, el Pentágono fue completamente destruido y reconstruido en fases para adaptarlo a los estándares modernos y mejorar la seguridad y la eficiencia. Se eliminó el amianto y se sellaron todas las ventanas de la oficina. [56]
Tal como se construyó originalmente, la mayor parte del espacio de oficinas del Pentágono consistía en espacios abiertos que abarcaban todo un anillo. Estas oficinas utilizaron ventilación cruzada desde ventanas operables en lugar de aire acondicionado para enfriar. Poco a poco, los espacios se subdividieron en oficinas privadas y muchas de ellas utilizaban unidades de aire acondicionado de ventana . Una vez completadas las renovaciones, el nuevo espacio incluye el regreso a espacios de oficina abiertos y un nuevo Plan de Espacio Universal de muebles y particiones de oficina estandarizados. [57]
A finales de la década de 1960, el Pentágono se convirtió en un punto focal de las protestas contra la guerra de Vietnam . Un grupo de 2.500 mujeres, organizado por Women Strike for Peace , se manifestó frente a la oficina del Secretario de Defensa Robert S. McNamara en el Pentágono el 15 de febrero de 1967. [58] En mayo de 1967, un grupo de 20 manifestantes realizó una sentada frente a la oficina del Estado Mayor Conjunto, que duró cuatro días antes de ser arrestados. [59] En uno de los incidentes más conocidos, el 21 de octubre de 1967, unos 35.000 manifestantes pacifistas organizados por el Comité de Movilización Nacional para Poner Fin a la Guerra en Vietnam , se reunieron para una manifestación en el Departamento de Defensa (la "Marcha sobre el Pentágono "). Se enfrentaron a unos 2.500 soldados armados. Durante la protesta, se tomó una fotografía famosa en la que George Harris coloca claveles en los cañones de las armas de los soldados. [60] La marcha concluyó con un intento de "exorcizar" el edificio. [61]
El 19 de mayo de 1972, la Weather Underground Organization bombardeó un baño de mujeres en el cuarto piso, en "represalia" por el bombardeo de Hanoi por parte de la administración Nixon en las etapas finales de la Guerra de Vietnam . [62]
El 17 de marzo de 2007, entre 4.000 y 15.000 personas (las estimaciones varían significativamente) protestaron contra la guerra de Irak [63] marchando desde el Monumento a Lincoln hasta el estacionamiento norte del Pentágono. [64]
El 11 de septiembre de 2001 , coincidiendo con el 60º aniversario de la inauguración del Pentágono, cinco secuestradores afiliados a Al Qaeda tomaron el control del vuelo 77 de American Airlines , en ruta desde el Aeropuerto Internacional Dulles de Washington al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles , y estrellaron deliberadamente el avión Boeing 757 contra el lado occidental del Pentágono a las 9:37 am EDT como parte de los ataques del 11 de septiembre . El impacto del avión dañó gravemente el anillo exterior de un ala del edificio y provocó su colapso parcial. [65] En el momento de los ataques, el Pentágono estaba en obras de renovación y muchas oficinas estaban desocupadas, lo que provocó menos víctimas. Debido a las obras de renovación, sólo asistieron 800 personas, frente a las 4.500 habituales. [66] Además, la zona afectada, en el lateral de la fachada del helipuerto, [67] era la sección mejor preparada para tal ataque. La renovación del lugar, mejoras resultantes del bombardeo de Oklahoma City , casi había sido terminada. [66] [68]
Era la única zona del Pentágono con un sistema de rociadores y había sido reconstruida con una red de columnas y barras de acero para resistir las explosiones de bombas. El refuerzo de acero, atornillado para formar una estructura continua a lo largo de los cinco pisos del Pentágono, evitó que esa sección del edificio colapsara durante 30 minutos, tiempo suficiente para que cientos de personas salieran arrastrándose a un lugar seguro. El área impactada por el avión también tenía ventanas resistentes a explosiones (5 cm (2 pulgadas) de espesor y 1100 kg (2500 libras) cada una) que permanecieron intactas durante el accidente y el incendio. Tenía puertas cortafuegos que se abrían automáticamente y salidas de nueva construcción que permitían salir a la gente. [68]
A los contratistas que ya estaban involucrados en la renovación se les asignó la tarea adicional de reconstruir las secciones dañadas en los ataques. Este proyecto adicional se denominó " Proyecto Phoenix " y se encargó de tener ocupadas las oficinas más exteriores de la sección dañada antes del 11 de septiembre de 2002. [70] [71] [72]
Cuando se reparó la sección dañada del Pentágono, se añadió un pequeño monumento interior y una capilla en el punto del impacto. Para el quinto aniversario de los ataques del 11 de septiembre, un monumento de 184 rayos de luz brilló desde el patio central del Pentágono, una luz por cada víctima del ataque. Además, cada año se cuelga una bandera estadounidense en el lado del Pentágono dañado en los ataques, y el costado del edificio se ilumina por la noche con luces azules. Después de los ataques, se desarrollaron planes para un monumento al aire libre, cuya construcción comenzó en 2006. Este monumento al Pentágono consta de un parque en 2 acres (8.100 m 2 ) de terreno, que contiene 184 bancos, uno dedicado a cada víctima. Los bancos están alineados a lo largo de la línea del vuelo 77 según las edades de las víctimas, de 3 a 71 años. El parque abrió al público el 11 de septiembre de 2008. [73] [74] [75]
Tres turnos trabajaron las 24 horas del día, todos los días, construyendo el Pentágono, cuña a cuña.
Una sección se completó el 30 de abril de 1942 [sic] y se mudaron los primeros inquilinos.
Los primeros inquilinos se mudaron al edificio en abril de 1942, varios meses antes de que estuviera terminado.
