El 137.º Grupo de Operaciones Especiales es una unidad asociada de la Guardia Nacional Aérea de Oklahoma estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea Will Rogers . Si se activa para el servicio federal, el grupo pasa a manos del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea .
El grupo se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 404th Fighter Group, que volaba con Republic P-47 Thunderbolt . El grupo sirvió en el Teatro de Operaciones Europeo desde mayo de 1944 hasta el final de la guerra. Brindó apoyo aéreo cercano a las tropas terrestres después de la Operación Overlord , el desembarco de Normandía. Obtuvo una Mención de Unidad Distinguida , la Cruz de Guerra francesa con Palma y la Fourragere belga antes de ser inactivado en el otoño de 1945.
El grupo fue rebautizado como 137th Fighter Group y asignado a la Guardia Nacional en 1946, con escuadrones en Oklahoma y Kansas. Durante la Guerra de Corea , fue activado y desplegado en Francia como 137th Fighter-Bomber Group , donde abrió la Base Aérea de Chaumont .
La unidad fue reemplazada en Francia por una unidad regular y regresó sin personal ni equipo al control estatal. En 1955, pasó de ser un cazabombardero a una misión de caza interceptor y dos años más tarde perdió sus escuadrones en Tulsa y Kansas en favor de nuevos grupos de cazas.
Desde 1961 hasta su desactivación en 1975, el grupo se dedicó al transporte aéreo estratégico y táctico .
El grupo se activó nuevamente en 1992 y se reconvirtió a la misión de reabastecimiento aéreo en 2008.
Durante la Segunda Guerra Mundial, como el 404th Fighter Group , que volaba con Republic P-47 Thunderbolt , proporcionó apoyo aéreo cercano a las tropas tras la Operación Overlord , el desembarco de Normandía, hasta el final de la guerra. Durante la Guerra de Corea , como el 136th Fighter-Bomber Group, se activó y se desplegó en Francia. La unidad participó más tarde en operaciones de combate y transporte aéreo estratégico y táctico antes de ser redesignada como un ala de reabastecimiento aéreo.
El 137º Grupo de Operaciones Especiales está formado por las siguientes unidades:
El grupo fue activado por primera vez en Key Field , Mississippi, como el 404th Bombardment Group (Dive) con los 620th , 621st , 622d Bombardment Squadron y 623d Bombardment Squadrons asignados. El grupo obtuvo su cuadro inicial del 48th Bombardment Group , [1] y estaba equipado con una mezcla de bombarderos en picado Vultee A-35 Vengeance y Douglas A-24 Banshee y (brevemente) cazabombarderos Bell P-39 Airacobra . En julio, el grupo se trasladó a Congaree Army Air Field , Carolina del Sur, donde, junto con todas las demás unidades de bombarderos en picado monomotor de las Fuerzas Aéreas del Ejército , se reorganizó en agosto, convirtiéndose en el 405th Fighter-Bomber Group . [2] [3] [4] [5] [6] Los grupos de cazas se organizaron con tres escuadrones, en lugar de los cuatro de los grupos de bombardeo, por lo que el Escuadrón 623 se disolvió. [6] [7]
Entre noviembre de 1943 y enero de 1944, la mayoría de la tripulación asignada al grupo fue destacada para entrenamiento en aviones de combate y reemplazada por pilotos calificados para combate, muchos de los cuales habían estado sirviendo como instructores en varias unidades de entrenamiento de combate. [8] El 22 de marzo de 1944, el grupo partió de Camp Shanks , Nueva York hacia el Teatro Europeo a bordo del MV Stirling Castle , llegando a Liverpool el 3 de abril. [9]
Al llegar al Teatro de Operaciones Europeo , el grupo pasó a formar parte del IX Mando de Cazas . La base del grupo en Inglaterra era la RAF Winkton , un campo no acondicionado, donde recibió 75 Republic P-47 Thunderbolt el 16 de abril. El 1 de mayo, estaba listo para volar su primera misión de combate, un vuelo de caza sobre Normandía. [10] Más tarde en el mes, comenzó a volar misiones Noball, ataques a sitios de lanzamiento de bombas volantes V-1 . [11] Durante el resto del mes, el 404.º ayudó a prepararse para la Operación Overlord , la invasión de Normandía, bombardeando y ametrallando objetivos en el norte de Francia. Los escuadrones del grupo proporcionaron cobertura superior para los desembarcos en Normandía el 6 y 7 de junio de 1944. [2]
El 6 de julio, el 404.º Regimiento se trasladó a través del Canal de la Mancha hasta un campo de aterrizaje avanzado en el aeródromo de Chippelle , en Francia. El grupo también realizó misiones de interdicción y escolta, ametrallando y bombardeando objetivos como concentraciones de tropas, vías férreas, autopistas, puentes, depósitos de combustible y municiones , vehículos blindados, muelles y túneles, y cubriendo las operaciones de los Boeing B-17 Flying Fortresses , Consolidated B-24 Liberators y Martin B-26 Marauder que bombardearon fábricas, aeródromos, estaciones de maniobras y otros objetivos. El 6 y 7 de junio, el grupo proporcionó cobertura superior para el desembarco de Normandía. El 404.º Regimiento proporcionó apoyo aéreo cercano a las tropas terrestres, apoyando el avance aliado en Saint-Lô del 29 al 31 de julio de 1944, y proporcionó cobertura continua a cuatro divisiones blindadas aliadas a pesar de las graves pérdidas. Por esta acción, el grupo recibió la Cruz de Guerra francesa con palma del gobierno francés. [2]
El 10 de septiembre de 1944, el grupo voló tres misiones de reconocimiento armado, atacando fábricas , material rodante y centros de comunicaciones a pesar del clima adverso y el intenso fuego antiaéreo , por lo que se le otorgó la Mención de Unidad Distinguida . [2] El 28 de septiembre de 1944, al 2/Lt John W. Wainwright se le atribuyó la destrucción de seis aviones enemigos en una sola misión, tres de los cuales fueron derribados en una colisión en el aire durante un combate aéreo. [1]
El 404.º brindó apoyo aéreo cercano a las tropas terrestres, apoyando el avance a través de Bélgica y los Países Bajos en septiembre de 1944. Por sus acciones de apoyo a la liberación de Bélgica, el grupo fue citado tres veces en la Orden del Día por el gobierno belga, lo que le valió la Fourragere belga . [2] Del 21 al 25 de enero de 1945, atacó a los blindados y transportes alemanes que se retiraban de la Batalla de las Ardenas , y afirmó haber destruido o dañado más de 1000 vehículos enemigos. [1]
Durante febrero de 1945, ayudó a reducir las fuerzas alemanas al oeste del Rin y a ampliar la cabeza de puente de Remagen al este del Rin durante marzo de 1945.
Cuando terminó la guerra en Europa, el grupo ayudó a desarmar a la Luftwaffe y desmantelar la industria aeronáutica alemana [2].
Tras su regreso a los Estados Unidos, la unidad fue reasignada a la Tercera Fuerza Aérea de los Estados Unidos y preparada para su despliegue en Okinawa para participar en la planeada invasión de Japón . Cuando se produjeron los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la Guerra del Pacífico terminó repentinamente, estos planes se cancelaron. La mayoría del personal se separó del ejército o fue reasignado a otras unidades, mientras que un personal esquelético llegó a Drew Field , Florida, el 1 de septiembre. La unidad fue desactivada el 9 de noviembre de 1945. [2]
El 404.º Grupo de Cazas-Bombarderos en tiempos de guerra fue redesignado como el 137.º Grupo de Cazas y asignado a la Guardia Nacional el 24 de mayo de 1946. [2] Se organizó en el Aeropuerto Westheimer , Norman, Oklahoma y se le extendió el reconocimiento federal el 18 de diciembre de 1947. [12] Fue asignado a la Décima Fuerza Aérea del Comando de Defensa Aérea .
Al 137.º Grupo de Cazas se le asignaron el 185.º Escuadrón de Cazas en Westheimer, el 125.º Escuadrón de Cazas en el Aeropuerto Municipal de Tulsa y el 127.º Escuadrón de Cazas en el Aeropuerto Municipal de Wichita , Kansas como sus unidades operativas, todas equipadas con cazas North American F-51D Mustang . [13] La misión del Grupo era la defensa aérea .
En abril de 1949, un tornado golpeó al Westheimer. Se consideró que los daños eran demasiado graves para una reparación económica y se tomó la decisión de trasladar al 137th Fighter Group y su 185th Fighter Squadron al Aeropuerto Internacional Will Rogers en Oklahoma City, en una zona utilizada como base de las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. El traslado se llevó a cabo el 6 de septiembre de 1949. [12] En 1950, el 125th cambió sus viejos Mustangs por Republic F-84 Thunderjets . [13]
El 137.º escuadrón fue federalizado el 10 de octubre de 1950 debido a la Guerra de Corea . [2] El grupo fue asignado al Mando Aéreo Táctico , y redesignado 137.º Grupo de Cazas-Bombarderos . Bajo la organización de base del ala , se activó el 137.º Ala de Cazas-Bombarderos y el grupo fue asignado a ella. Los escuadrones de cazas 125.º y 127.º (volando diferentes modelos del F-84) fueron activados con el grupo, mientras que el 128.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Georgia , con P-47, tomó el lugar del 185.º Escuadrón de Cazas, que permaneció bajo control estatal hasta el año siguiente. [13] [14] El 137.º fue programado para reforzar las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) en la Base Aérea de Chaumont , Francia, una vez que el ala inicialmente programada para estar estacionada allí, el 136.º Ala de Cazas-Bombarderos , fue desviada a Corea. [15] Sin embargo, no fue hasta agosto de 1951 cuando Francia dio permiso para establecer un "campamento de tiendas provisional" en Chaumont, que tenía pistas construidas en 1944 y un área de estacionamiento limitada. [16]
El 27 de noviembre, los escuadrones del grupo se reunieron en la Base Aérea de Alexandria , Luisiana, para el entrenamiento de conversión en los nuevos Thunderjets F-84G. La necesidad de transferir pilotos y personal de apoyo a Corea y los retrasos en las entregas de los F-84G del grupo requirieron que el ciclo de entrenamiento completo se repitiera dos veces y el grupo no completó su transición al modelo G del Thunderject hasta febrero de 1952. Mientras estaban en Alexandria, los pilotos del grupo participaron en el Proyecto 7109 de la USAF, que los envió temporalmente a las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente , donde adquirieron experiencia de combate real antes de regresar a los Estados Unidos. Debido a los retrasos, la mayoría de los aviadores de la Guardia Nacional activados se quedaron cuando el grupo se desplegó en Europa y fueron liberados del servicio activo sin ser enviados al extranjero. [14]
Con personal de la Fuerza Aérea en su mayoría regular y todos los retrasos atrás, los aviones del grupo partieron de Luisiana el 5 de mayo de 1952 hacia Europa. El escalón aéreo transportó F-84G nuevos a través del Atlántico. [17] El escalón terrestre zarpó de Nueva Orleans en el USNS General Alexander M. Patch el 13 de mayo. Los aviones del 137.º se desviaron en el último momento a la Base Aérea Landstuhl y la Base Aérea Neubiberg en Alemania Occidental, donde llegaron el 13 de mayo. La explicación oficial para este cambio fue que se necesitaban reparaciones en la pista de Chaumont, pero el F-84G era capaz de transportar armas nucleares , a las que se oponían algunos partidos políticos franceses y no fue hasta el 25 de junio que el gobierno francés permitió al grupo mudarse a Chaumont. Fue el primer grupo de cazas de la USAF en tener base permanente en Francia (y la única unidad F-84G). El 137.º terminó su gira de servicio activo en Francia dos semanas después, en julio de 1952 [2] [14], y su misión, personal y equipo fueron transferidos al 48.º Grupo de Cazas , que se activó simultáneamente. [18]
Tras su servicio activo, el grupo se reformó y los escuadrones 125 y 185 fueron liberados del servicio federal y reasignados el 1 de enero de 1953. El 137 fue adquirido por el Mando Aéreo Táctico (TAC), y los escuadrones fueron equipados nuevamente con Mustangs, debido a la escasez de aviones a reacción en los Estados Unidos (casi todos estaban en Corea). En la primavera de 1953 recibieron aviones F-80A Shooting Star rediseñados, actualizados a los estándares del F-80C. [12]
En 1955, el grupo se convirtió en el 137.º Grupo de Cazas-Interceptores y se le asignó una misión de caza-interceptor en el Mando de Defensa Aérea (ADC). El 1 de agosto de 1957, el 137.º Ala se reorganizó para reflejar la organización de servicio activo del ADC como el 137.º Ala de Defensa Aérea, mientras que en cada ubicación con un escuadrón subordinado se convirtió en un Grupo de Cazas (Defensa Aérea), agregando unidades de apoyo al escuadrón de cazas en la ubicación.
El 137.º escuadrón fue equipado con F-86D Sabre de North American en 1958. [12] Sus F-80 fueron transferidos a la Administración Federal de Aviación (FAA) para diversas actividades de prueba experimental. El grupo también asumió el programa de alerta de pista del ADC las 24 horas. En junio de 1959, el escuadrón cambió sus F-86D por el F-86L Sabre mejorado con motores mejorados y nueva electrónica.
En abril de 1961, el Servicio de Transporte Aéreo Militar se convirtió en el nuevo mando del 137.º, intercambiando sus Sabres por aviones de transporte Boeing C-97 Stratofreighter . La unidad fue redesignada como el 137.º Grupo de Transporte Aéreo . [12] A lo largo de la década de 1960, el 125.º voló misiones de transporte de larga distancia en apoyo de los requisitos de la Fuerza Aérea, enviando con frecuencia aviones al Caribe, Europa, Australia, Hawái, Japón y Filipinas. Durante la Crisis de Berlín de 1961 , el grupo voló misiones a Europa, aunque no fue llamado al servicio activo como unidad. [13] Voló misiones a la República Dominicana durante la Guerra Civil Dominicana allí en 1965 y con la creciente participación estadounidense también comenzó a volar misiones al sudeste asiático . [13]
Parte de la misión del 137.º Grupo de Transporte Aéreo fue un C-97E especialmente equipado, 51-0224, el "Miss Oklahoma City", también conocido como el "Pájaro Parlante". Desde 1961 hasta 1963, el avión fue utilizado como puesto de mando aerotransportado para mantener comunicaciones seguras y constantes entre la capital de la nación y el presidente John F. Kennedy durante sus visitas a países extranjeros. [19] Los C-97 fueron retirados en febrero de 1968 y reemplazados por los transportes Douglas C-124C Globemaster II . [12]
En 1975, el grupo se convirtió en el 137th Tactical Airlift Wing y fue equipado nuevamente con aviones de transporte tácticos Lockheed C-130A Hercules . Fue desactivado en febrero de 1975 y sus unidades fueron asignadas directamente al 137th Tactical Airlift Wing. [12]
En los años siguientes, el 137.º escuadrón prestó servicios en misiones humanitarias en todo el mundo. Durante la década de 1990, el 185.º escuadrón prestó apoyo antidrogas, coordinado a través de la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas de Oklahoma. A mediados de 2001, numerosas operaciones de lucha contra las drogas habían dado como resultado la destrucción de 7,2 millones de plantas de marihuana, un valor estimado de 4.100 millones de dólares en drogas destruidas, 814 arrestos, 165 armas confiscadas y 1,1 millones de dólares en dinero y activos confiscados.
El 137.º brindó apoyo operativo durante la Guerra del Golfo de 1991 y contribuyó con asistencia logística en Bosnia a fines de la década de 1990. El personal del grupo del 137.º Ala de Transporte Aéreo ayudó a los ganaderos de Nuevo México que enfrentaron la devastación del ganado después de que severas tormentas invernales cubrieran los pastizales con nieve, evitando un desastre inminente para la industria ganadera de Nuevo México.
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa reubicó al grupo en la Base Aérea Tinker como un asociado del 507.º Grupo de Operaciones del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea como el 137.º Grupo de Operaciones . Los aviones C-130H del 137.º se distribuyeron al 136.º Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Texas en NAS JRB Fort Worth , Texas, y al 139.º Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Missouri en la Base de la Guardia Nacional Aérea Rosecrans , Missouri. [20]
Desde octubre de 2008 hasta 2015, las tripulaciones del 137th Group operaron conjuntamente el avión Boeing KC-135R Stratotanker en TinkerB con las tripulaciones del 465th Air Refueling Squadron de la Reserva de la Fuerza Aérea . Se planea que el 137th Air Refueling Wing pase de ser una unidad KC-135R del Comando de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Tinker a ser una unidad del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea volando la variante de vigilancia MC-12W del Beechcraft C-12 Huron , y que las operaciones de vuelo regresen a la Base de la Guardia Nacional Aérea Will Rogers en el Aeropuerto Internacional Will Rogers . Se planeó que el ala fuera renombrada como 137th Special Operations Wing . [21]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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