El 36.º Escuadrón de Cazas forma parte del 51.º Grupo de Operaciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea de Osan , en Corea del Sur. Opera el avión General Dynamics F-16 Fighting Falcon y lleva a cabo misiones de superioridad aérea. El escuadrón se activó por primera vez en 1917 como el 36.º Escuadrón Aéreo y sirvió en Francia durante la Primera Guerra Mundial , aunque la guerra terminó antes de que la unidad entrara en combate. Ha estado activo de forma continua desde 1930 como escuadrón de cazas .
La misión del escuadrón es llevar a cabo misiones de supresión de las defensas aéreas enemigas (SEAD), interdicción aérea, apoyo aéreo cercano y contraataque aéreo tanto de día como de noche. Participa en la defensa de Corea del Sur [4] y opera en zonas más alejadas.
Durante sus 101 años de historia, el 36.º Escuadrón de Cazas ha volado 21 tipos diferentes de aeronaves, ha recibido 22 menciones de unidad y ha acumulado 24 distintivos de servicio y campaña. [4]
El 36.º Escuadrón Aéreo se creó en Kelly Field , Texas, en junio de 1917, poco después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial . Más tarde ese año, el primer teniente Quentin Roosevelt , hijo del presidente Theodore Roosevelt , comandó brevemente el escuadrón. Después de un breve período de entrenamiento, el escuadrón se trasladó al extranjero en el RMS Baltic . Aterrizó en Francia en septiembre de 1917 y se detuvo brevemente en el aeródromo de Étampes antes de establecerse en el 3.º Centro de Instrucción de Aviación en el aeródromo de Issoudun , donde ayudó a construir el nuevo centro antes de ser declarado operativo en algún momento a finales de año. El 21 de febrero de 1918, el 36.º Escuadrón Aéreo (Reparación) llegó al aeródromo de Cazaux , sede de la Escuela de Artillería Aérea Francesa, donde ayudó a mantener las aeronaves del destacamento estadounidense. El 5 de noviembre, se trasladó a la recién creada Escuela de Artillería Aérea Estadounidense, en St. Jean de Monts, Francia. El 16 de febrero de 1919, el escuadrón llegó al puerto de St. Nazaire, Francia, desde donde navegó de regreso a los Estados Unidos el 14 de marzo, en el USS Manchuria y fue desmovilizado en la primavera de 1919 en Garden City, Nueva York [3] [4]
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El escuadrón fue reconstituido en 1923 como el 36.º Escuadrón de Persecución . Aunque estaba inactivo, originalmente fue asignado al Área del Sexto Cuerpo . En 1929, el escuadrón fue designado como una unidad "Regular Army Inactive". Aunque permaneció inactivo como una unidad regular, los oficiales de las Reservas Organizadas fueron asignados a la unidad y realizaron entrenamiento de verano con el escuadrón en Kelly Field durante los siguientes años. [5]
En octubre de 1930, el escuadrón fue activado nuevamente en Selfridge Field , Michigan, [nota 5] donde fue asignado al 1.º Grupo de Persecución y equipado con varios modelos de la serie Curtiss Hawk de aviones de persecución biplanos monomotor . [1] En 1932, el avión principal del escuadrón se convirtió en el Boeing P-12 , aunque el escuadrón continuó volando el modelo P-6 del Hawk. Como parte de su misión de desarrollar tácticas de persecución , el escuadrón continuó volando una variedad de otros aviones, incluidos en particular los cazas biplaza Berliner-Joyce P-16 y Consolidated P-30 . El entrenamiento de los pilotos de combate y las pruebas de tácticas continuaron después de 1932 cuando el escuadrón se trasladó a Langley Field , Virginia, donde fue asignado al 8.º Grupo de Persecución . [1] [4]
En 1934, tras una investigación del Congreso sobre cómo se habían adjudicado los contratos de correo aéreo por parte del Servicio Postal de los Estados Unidos , el presidente Franklin D. Roosevelt canceló todos los contratos de correo aéreo existentes y asignó la tarea de transportar el correo al Cuerpo Aéreo . El escuadrón comenzó a volar sus P-12 en rutas de correo aéreo, pero demostraron ser inadecuados para el trabajo, ya que carecían de instrumentos para volar de noche o en condiciones meteorológicas adversas. Además, solo podían transportar alrededor de 50 libras de correo y, con la carga de correo, los aviones eran pesados en la cola y difíciles de volar. Los P-12 fueron retirados del proyecto en una semana, aunque los aviones de observación más grandes continuaron volando correo hasta mayo, cuando se adjudicaron nuevos contratos de correo aéreo. [6]
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El P-30, junto con la llegada de los Curtiss YP-37 en 1938, marcó un cambio significativo en el equipamiento del escuadrón, la transición de biplanos cubiertos de tela a monoplanos totalmente metálicos. En 1939, el escuadrón volaba con Curtiss P-36 Hawks , que fueron rápidamente reemplazados por los más potentes Curtiss P-40 Warhawks . A medida que el Cuerpo Aéreo se expandió en 1940, el escuadrón se trasladó a Mitchel Field , Nueva York, y estaba ubicado allí cuando ocurrió el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el escuadrón voló con cazas P-40 Warhawk , P-39 Airacobra , P-47 Thunderbolt y P-38 Lightning en varias campañas del teatro de operaciones del Pacífico , entre ellas la defensa de Nueva Guinea y la batalla de Filipinas . Al final de la guerra, se trasladaron a Fukuoka ( Japón) . [4]
Cuando las fuerzas comunistas atacaron la República de Corea en junio de 1950, el 36.º escuadrón se vio involucrado en la lucha desde el comienzo del conflicto. Volando en F-80 Shooting Stars , el escuadrón atacó a los tanques , camiones, artillería y tropas norcoreanas que avanzaban . La unidad luego volvió a utilizar el F-51 Mustang con motor de pistón , considerado más adecuado para operaciones en Corea . El 36.º terminó la guerra equipado con F-86 Sabres , volando misiones de bombardeo y ametrallamiento contra aeródromos enemigos. El 36.º regresó a Japón después de la Guerra de Corea , operando desde la Base Aérea de Itazuke durante los siguientes 10 años. [4]
Durante la Guerra de Vietnam , el 36.º voló misiones de combate en el sudeste asiático desde la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat . Los pilotos del 36.º volaron F-105 Thunderchiefs , escoltando aviones de rescate y suprimiendo el fuego antiaéreo. El escuadrón fue reequipado con cazas F-4 Phantom II en diciembre de 1967 y estacionado en la Base Aérea de Yokota , Japón , con despliegues regulares en la Base Aérea de Kunsan a partir de marzo de 1971. El 36.º se trasladó a Kunsan en mayo de 1971, estableciendo una ubicación de operaciones avanzada en la Base Aérea de Osan . El escuadrón se trasladó permanentemente a Osan y fue asignado al 51.º Ala Compuesta (Táctica) en septiembre de 1974. [4]
El 36.º escuadrón marcó el comienzo de la era del "Fighting Falcon" el 10 de agosto de 1988, cuando el comandante del escuadrón, el teniente coronel Al Spitzer, aterrizó el primer F-16 Fighting Falcon en Osan. Las capacidades de combate del escuadrón se transformaron en 1990 cuando el escuadrón se convirtió al F-16C/D Block 40 Low Altitude Navigational and Targeting Infrared for Night ( LANTIRN ). La adición de LANTIRN proporcionó a los Fiends la capacidad actual de volar a niveles bajos y lanzar municiones guiadas de precisión durante las condiciones nocturnas. Las actualizaciones del Block 40 en los últimos años han incluido la capacidad GBU-31 JDAM para el combate de precisión en todo tipo de clima. El 36.º FS, más recientemente, ha comenzado a entrenarse con el AIM-9X Sidewinder y el AN/AAQ-33 Sniper XR Advanced Targeting Pod. Además, en la primavera de 2012, los Fiends adquirieron el sistema de orientación AN/ASQ-213 HARM, convirtiéndose en el primer escuadrón SEAD del Bloque 40 en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [4]
[1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
