La 29.ª División de Infantería ( 29.ª ID ), también conocida como « División Azul y Gris », [1] es una división de infantería del Ejército de los Estados Unidos con base en Fort Belvoir en el condado de Fairfax, Virginia . La división es actualmente una formación de la Guardia Nacional del Ejército e incluye unidades de Virginia , Maryland , Kentucky , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Virginia Occidental .
Formada en 1917, la división se desplegó en Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . Fue convocada nuevamente para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial . El 116.º Regimiento de la división, adscrito a la Primera División de Infantería , fue la primera oleada de tropas que desembarcó durante la Operación Overlord , los desembarcos en Normandía, Francia . Apoyó a una unidad especial de Rangers encargada de despejar puntos fuertes en la playa de Omaha . El resto de la 29.ª ID desembarcó más tarde, luego avanzó a Saint-Lô y, finalmente, atravesó Francia y entró en Alemania.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, la división sufrió frecuentes reorganizaciones y desactivaciones. La 29.ª División no entró en combate durante la mayor parte de las cinco décadas, pero participó en numerosos ejercicios de entrenamiento en todo el mundo.
En la década de 1990, se desplegó en Bosnia ( SFOR 10) y Kosovo ( KFOR ) como elementos de mando y unidades de la división que siguen desplegándose en lugares como la Base Naval de la Bahía de Guantánamo y en la Guerra en Afganistán como parte de la Operación Libertad Duradera de la Guerra Global contra el Terrorismo , y en la Guerra de Irak como parte de la Operación Libertad Iraquí y la Operación Nuevo Amanecer. La división ha seguido respondiendo al llamado de apoyo a la Operación Escudo Espartano en lugares de despliegue avanzado.
En 2016, dos elementos separados del 29.º Regimiento fueron desplegados en el extranjero. En julio de 2016, más de 80 soldados fueron desplegados en apoyo de la Operación Inherent Resolve , una campaña militar del gobierno de Estados Unidos contra militantes del Estado Islámico . [2] [3]
En octubre de 2019, más de 450 soldados del 29.º Regimiento se desplegaron en apoyo de la Operación Escudo Espartano. [4] [5]
La división se desplegó recientemente en Kuwait para su segunda rotación de la Fuerza de Tarea Spartan en 2021. Desde Kuwait, oficiales de personal del Cuartel General y del Batallón del Cuartel General de la 29.ª División de Infantería coordinaron el rescate de aproximadamente 11.000 refugiados de Afganistán tras la toma de posesión de la nación por los talibanes .
La 29 División se constituyó en el papel el 18 de julio de 1917, tres meses después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , en la Guardia Nacional . [6] : 319 tropas vinieron de Delaware , Maryland , Nueva Jersey , Virginia y Washington, DC.
Como la división estaba compuesta por hombres de estados que tenían unidades que lucharon tanto por el Norte como por el Sur durante la Guerra Civil estadounidense , se la apodó la división "Azul y Gris", en honor a los uniformes azules de la Unión y los uniformes grises de los ejércitos confederados . [7] La división se organizó como unidad el 25 de agosto de 1917 en Camp McClellan , Alabama . [6] : 319 En enero de 1918, las unidades de Delaware fueron relevadas de su asignación a la división.
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La división, comandada durante toda su existencia por el mayor general Charles G. Morton , partió hacia el Frente Occidental en junio de 1918 para unirse a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF). [8] El destacamento de avanzada de la división llegó a Brest, Francia, el 8 de junio. A fines de septiembre, la 29.ª recibió órdenes de unirse a la ofensiva Meuse-Argonne del Primer Ejército de los EE. UU. como parte del XVII Cuerpo francés.
Durante sus 21 días de combate, [9] la 29 División avanzó siete kilómetros, capturó 2.148 prisioneros y destruyó más de 250 ametralladoras o piezas de artillería. El treinta por ciento de la división fueron bajas en la guerra, incluidos 170 oficiales y 5.691 soldados rasos que murieron o resultaron heridos . [10] Poco después se firmó el Armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, poniendo fin a las hostilidades entre las Potencias Centrales y las Potencias Aliadas . La división regresó a los Estados Unidos en mayo de 1919. [8] Se desmovilizó el 30 de mayo en Camp Dix , Nueva Jersey, [6] : 319
De acuerdo con la Ley de Defensa Nacional de 1920 , la división fue asignada a los estados de Maryland, Virginia y el Distrito de Columbia, y asignada al III Cuerpo en 1921. La sede de la división fue reorganizada y reconocida federalmente el 31 de julio de 1923 en Washington, DC. El centro de entrenamiento de movilización designado para la División "Azul y Gris" fue Fort Eustis , Virginia. Las unidades de Nueva Jersey que formaban parte de la 29.ª División en la Primera Guerra Mundial fueron asignadas a la nueva 44.ª División , que abarcaba tropas de Nueva Jersey y Nueva York . Como resultado, la 57.ª Brigada de Infantería y el 104.º Regimiento de Ingenieros pasaron a la 44.ª División, mientras que la recién constituida 91.ª Brigada de Infantería y el 121.º Regimiento de Ingenieros fueron asignados a la 29.ª División. Cuando los obuses de 155 mm regresaron a las divisiones de infantería a partir de 1929, una unidad que anteriormente no pertenecía a una división, procedente de Pensilvania, fue asignada a la división.
De 1922 a 1936, las unidades subordinadas de la división organizaron campamentos de verano separados en lugares dentro de sus respectivos estados: Camp Albert C. Ritchie , cerca de Cascade, Maryland , para las unidades de Maryland y el Distrito de Columbia, la Reserva Militar Estatal de Virginia Beach en Virginia Beach, Virginia , para las unidades de Virginia, y el campo de tiro en los condados de Monroe y Wayne , Pensilvania, cerca de Tobyhanna , para las unidades de artillería. El personal de la división, compuesto por personal de los cuatro estados, se reunió para realizar entrenamientos conjuntos la mayoría de los veranos antes de la Segunda Guerra Mundial. Los períodos de entrenamiento de verano del personal de la división se llevaron a cabo la mayoría de los años en Camp Ritchie, Virginia Beach, o Fort George G. Meade , Maryland. El cuartel general también participó en varios ejercicios de puesto de mando (CPX) a nivel de cuerpo y ejército durante los años de entreguerras. Sin embargo, la primera vez que la mayoría de las unidades subordinadas de la división tuvieron la oportunidad de operar juntas fue en junio de 1935 durante la parte de las maniobras del Primer Ejército celebradas en la Reserva Militar de Indiantown Gap , Pensilvania.
Desafortunadamente, la 91.ª Brigada de Infantería y los 121.º de Ingenieros no asistieron a la maniobra. La epidemia de poliomielitis que se había desarrollado en Virginia ese verano impulsó al gobernador de Pensilvania a rechazar la entrada de la brigada en el estado. La siguiente oportunidad de entrenar como una unidad llegó en agosto de 1939, cuando toda la división se reunió en Manassas, Virginia , para la concentración del Área del Tercer Cuerpo de las maniobras del Primer Ejército. En esa maniobra, la División "Azul y Gris" operó como parte del III Cuerpo provisional. Para la semana adicional de entrenamiento dirigida por el Departamento de Guerra para todas las unidades de la Guardia Nacional ese invierno, los elementos de Virginia de la 29.ª División se reunieron del 12 al 18 de noviembre de 1939 en Virginia Beach, mientras que los elementos de Maryland y el Distrito de Columbia se reunieron en Camp Ritchie. El evento final de entrenamiento de la división antes de la inducción llegó en agosto de 1940, cuando la 29.ª División participó en las maniobras del Primer Ejército cerca de Canton, Nueva York . La división volvió a operar como parte del III Cuerpo contra el I Cuerpo provisional. La división fue relevada del III Cuerpo el 30 de diciembre de 1940 y asignada al II Cuerpo . [12]
La cursiva indica el estado de la asignación de la sede; la sede no está organizada o está inactiva.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el Ejército de los Estados Unidos comenzó la acumulación y reorganización de sus fuerzas de combate. La división fue llamada al servicio activo el 3 de febrero de 1941. [8] Luego, elementos de la división fueron enviados a Fort Meade , Maryland , para entrenamiento. [10] Las brigadas de infantería 58.ª y 88.ª fueron desactivadas como parte de una eliminación de brigadas de las divisiones en todo el ejército. [13] : 159 En cambio, las unidades centrales de la división eran sus tres regimientos de infantería, junto con unidades de apoyo. El 12 de marzo de 1942, más de tres meses después del ataque japonés a Pearl Harbor y la posterior entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, con esta reorganización completa, la división fue redesignada como la 29.ª División de Infantería y comenzó a prepararse para el despliegue en el extranjero en Europa. [6] : 320
En mayo de 1942, la 37.ª División de Infantería había sido alertada de un movimiento hacia Inglaterra, y envió a su 112.º Batallón de Combate de Ingenieros por delante como parte del grupo de avanzada. Se cambiaron las órdenes y el 37.º fue desviado para prestar servicio en el Teatro del Pacífico. No hubo tiempo para llamar al 112.º, ni para encontrar y asignar un nuevo batallón. En su lugar, el Departamento de Guerra ordenó que el 121.º Batallón de Combate de Ingenieros, menos cinco oficiales y 120 hombres, se trasladara de Fort Meade a Fort Indiantown Gap, y la unidad fue redesignada como el 117.º Batallón de Combate de Ingenieros y asignada a la 37.ª División de Infantería. En torno al cuadro de cinco oficiales y 120 hombres, además de los suplentes del Servicio Selectivo enviados desde Fort Hayes, Ohio , y Fort Devens, Massachusetts , se organizó un nuevo 121.º Batallón de Combate de Ingenieros.
La 29.ª División de Infantería, bajo el mando del mayor general Leonard Gerow , fue enviada a Inglaterra el 5 de octubre de 1942 en el RMS Queen Mary . [8] Tenía base en toda Inglaterra y Escocia , donde inmediatamente comenzó a entrenarse para una invasión del norte de Europa a través del Canal de la Mancha . En mayo de 1943, la división se trasladó a la península de Devon - Cornualles y comenzó a realizar ataques simulados contra posiciones fortificadas. [10] En este momento, la división fue asignada al V Cuerpo del Primer Ejército de los EE. UU . [14] [15] : 30 En julio, el comandante de la división, el mayor general Gerow, fue ascendido al mando del V Cuerpo y el mayor general Charles Hunter Gerhardt asumió el mando de la división, permaneciendo en este puesto durante el resto de la guerra.
El 6 de junio de 1944 llegó finalmente el Día D de la Operación Neptuno , la invasión de Normandía a través del Canal de la Mancha . Neptuno fue la fase de asalto de la Operación Overlord , nombre en clave de la campaña aliada para liberar a Francia de los alemanes. La 29.ª División de Infantería envió al 116.º Regimiento de Infantería para apoyar el flanco occidental del 16.º Regimiento de Infantería de la veterana 1.ª División de Infantería en la playa de Omaha . [16] : 92
Se sabía que Omaha era la más difícil de las cinco playas de desembarco, debido a su terreno accidentado y los acantilados que dominaban la playa, que había sido bien fortificada por sus defensores alemanes de la 352.ª División de Infantería . [16] : 86 [17] A la 116.ª División de Infantería se le asignaron cuatro sectores de la playa: Easy Green, Dog Red, Dog White y Dog Green. Los soldados de la 29.ª División de Infantería abordaron una gran cantidad de transportes de ataque para la invasión del Día D, entre ellos lanchas de desembarco , buques de desembarco, tanques y buques de desembarco, barcos de infantería y otros buques como el SS Empire Javelin , el USS Charles Carroll y el USS Buncombe County . [16] : 86
Mientras los barcos viajaban hacia la playa, el fuerte mar, combinado con el caos de los combates, hizo que la mayor parte de la fuerza de desembarco se desviara de su curso y la mayor parte del 116.º Regimiento de Infantería perdió sus puntos de desembarco. [16] : 95 La mayor parte del apoyo de tanques del regimiento, lanzado desde demasiado lejos de la costa, naufragó y se hundió en el canal. Los soldados del 116.º Regimiento de Infantería fueron los primeros en llegar a la playa a las 0630, recibiendo un intenso fuego de las fortificaciones alemanas. La Compañía A, de la Guardia Nacional de Virginia en Bedford, fue aniquilada por un fuego abrumador cuando desembarcó en la sección más occidental de la playa del 116.º, junto con la mitad de la Compañía A, B y C del 2.º Batallón de Rangers y el 5.º Batallón de Rangers que estaba desembarcando al oeste del 116.º. [16] : 98 Las catastróficas pérdidas sufridas por esta pequeña comunidad de Virginia llevaron a que fuera seleccionada para el sitio del Memorial Nacional del Día D. Las fuerzas de la 1.ª División de Infantería se toparon con fortificaciones similares en la mitad oriental de la playa y sufrieron numerosas bajas al desembarcar. A las 08.30, se suspendieron los desembarcos por falta de espacio en la playa, ya que los estadounidenses en la playa de Omaha no pudieron superar las fortificaciones alemanas que custodiaban las salidas de la playa.
El teniente general Omar Bradley , al mando del Primer Ejército estadounidense, consideró evacuar a los supervivientes y desembarcar el resto de las divisiones en otro lugar. [15] : 29 [16] : 100 Sin embargo, al mediodía, elementos de las fuerzas estadounidenses habían podido organizarse y avanzar fuera de la playa, y los desembarcos se reanudaron. [16] : 103 Al anochecer, el cuartel general de la división desembarcó en la playa con alrededor del 60 por ciento de la fuerza total de la división y comenzó a organizar el avance hacia el interior. El 7 de junio, una segunda oleada de 20.000 refuerzos de las divisiones 1 y 29 fue enviada a tierra. Al final del Día D, 2.400 hombres de las dos divisiones habían resultado bajas en la playa de Omaha. [16] : 106–7 Si a esto le sumamos las bajas en otras playas y los lanzamientos desde el aire, el total de bajas en el desembarco de Normandía fue de 6.500 estadounidenses y 3.000 británicos y canadienses, un número menor al esperado. [17]
Toda la división había desembarcado en Normandía el 7 de junio. [14] : 122 Para el 9 de junio, la playa de Omaha estaba segura y la división ocupó Isigny . [8] El 14 de julio, la división fue reasignada al XIX Cuerpo , parte del Primer Ejército, a su vez parte del 12.º Grupo de Ejércitos . [14]
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La división atravesó el río Elle y avanzó lentamente hacia Saint-Lô , luchando encarnizadamente en el seto de Normandía. [18] : 17 Las reservas alemanas formaron un nuevo frente defensivo fuera de la ciudad, y las fuerzas estadounidenses libraron una feroz batalla con ellas a dos millas de la ciudad. [15] : 31 Las fuerzas alemanas utilizaron el denso follaje del bocage a su favor, montando una feroz resistencia en combates casa por casa en la devastada Saint-Lô. Al final de la lucha, los alemanes dependían del apoyo de la artillería para mantener la ciudad tras el agotamiento del contingente de infantería. [18] : 72–73 La 29.ª División, que ya estaba escasa de efectivos después de las fuertes bajas del Día D, se vio aún más mermada en la intensa lucha por Saint-Lô. Finalmente, la 29.ª pudo capturar la ciudad en un asalto directo, apoyado por ataques aéreos de P-47 Thunderbolts . [18] : 74–75
Después de tomar Saint-Lô, el 18 de julio, la división se unió a la batalla de Vire , capturando esa ciudad fuertemente defendida el 7 de agosto. Continuó enfrentándose a una dura resistencia alemana mientras avanzaba hacia posiciones clave al sureste de Saint-Lô [18] : 105 Luego fue reasignada al V Cuerpo, y luego nuevamente al VIII Cuerpo . [14] Giró hacia el oeste, la 29.ª participó en el asalto a Brest que duró desde el 25 de agosto hasta el 18 de septiembre. [8]
Después de un breve descanso, la división regresó al XIX Cuerpo y participó en la Batalla de Aquisgrán moviéndose a posiciones defensivas a lo largo de la línea Teveren- Geilenkirchen en apoyo de la 30 División de Infantería en Alemania y mantuvo esas posiciones hasta octubre. [8] El 16 de noviembre, la división comenzó su avance hacia el río Roer , abriéndose paso a través de Siersdorf, Setterich , Durboslar y Bettendorf , y llegando al Roer a fines de mes. [8] Los duros combates se redujeron en Jülich Sportplatz y Hasenfeld Gut el 8 de diciembre. La División no participó en la Batalla de las Ardenas ya que se mantuvo en reserva para reacondicionamiento de equipo y recibió reemplazos de tropas frescas que llegaban de Inglaterra y Francia después de entrenar durante semanas. [8]
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Del 8 de diciembre de 1944 al 23 de febrero de 1945, la división fue asignada al XIII Cuerpo y mantuvo posiciones defensivas a lo largo del Rur y se preparó para la siguiente gran ofensiva, la Operación Grenade . La división fue reasignada al XIX Cuerpo, [14] y el ataque se inició a través del Rur el 23 de febrero y llevó a la división a través de Jülich , Broich , Immerath y Titz , a Mönchengladbach el 1 de marzo de 1945. [8] La división estuvo fuera de combate en marzo. A principios de abril, la división fue reasignada al XVI Cuerpo, donde el 116.º Regimiento de Infantería ayudó a limpiar la bolsa del Ruhr . [14] El 19 de abril de 1945, la división, asignada al XIII Cuerpo, avanzó hasta el río Elba y mantuvo posiciones defensivas hasta el 4 de mayo y también hizo contacto con las tropas soviéticas. [8] Mientras tanto, el 175.º Regimiento de Infantería despejó el bosque de Klotze . Después del Día de la Victoria , la división estuvo en servicio de ocupación militar en el enclave de Bremen . [8] Fue asignada nuevamente al XVI Cuerpo para esta misión. [14]
Desde julio de 1943, la 29 División de Infantería estuvo al mando del mayor general Charles H. Gerhardt. La división sufrió la segunda mayor cantidad de bajas en batalla de cualquier división estadounidense en el teatro de operaciones europeo (después de las 22.660 de la 4 División de Infantería ), y se dice que Gerhardt en realidad comandó tres divisiones: una en el campo de batalla, una en el hospital y una en el cementerio. La 29 División de Infantería perdió 3.887 hombres muertos en acción , 15.541 heridos en acción (899 de los cuales murieron a causa de sus heridas), 347 desaparecidos en acción (315 de los cuales fueron devueltos al control militar con vida), 845 prisioneros de guerra (seis de los cuales murieron en cautiverio), además de 8.665 bajas no combatientes, durante 242 días de combate. Esto ascendió a más del 200 por ciento de la fuerza normal de la división. La división, a su vez, tomó 38.912 prisioneros de guerra alemanes.
Los soldados de la 29.ª División de Infantería recibieron cinco Medallas de Honor , 44 Cruces de Servicio Distinguido , una Medalla de Servicio Distinguido , 854 Medallas de la Estrella de Plata , 17 Medallas de la Legión de Mérito , 24 Medallas del Soldado , 6.308 Medallas de la Estrella de Bronce y 176 Medallas Aéreas durante el conflicto. La propia división recibió cuatro citaciones de unidad distinguida y cuatro banderines de campaña por el conflicto. [14] : 123
La división permaneció en servicio de ocupación hasta finales de 1945. El campamento Grohn, cerca de Bremen, fue el cuartel general de la división hasta enero de 1946. La 29.ª División de Infantería regresó a los Estados Unidos en enero de 1946 y fue desmovilizada e inactivada el 17 de enero de 1946 en el campamento Kilmer , Nueva Jersey . [6] : 321
El 23 de octubre de 1946, la división fue reactivada en Norfolk , Virginia. [6] Sin embargo, sus elementos subordinados no estuvieron completamente tripulados y activados durante varios años. Reanudó su estatus de Guardia Nacional, con misiones de entrenamiento de fin de semana y verano, pero sin contingencias importantes durante los siguientes años. [10]
En 1959, la división se reorganizó bajo la organización de división de cinco grupos de batalla Pentómicos . La 29.ª División de Infantería de Ewing : Una breve historia de una división de combate dice que varias compañías de infantería e ingenieros de Maryland se reorganizaron para formar el 1.er Batallón de Tanques Médicos, 115.º Blindado; se estableció la 29.ª Compañía de Aviación; y el 1.er Escuadrón de Reconocimiento, 183.º Blindado, se estableció en Virginia como el escuadrón de reconocimiento de la división. [20] En 1963, la división se reorganizó de acuerdo con el plan de Reorganización de las Divisiones del Ejército Objetivo , eliminando sus comandos de regimiento a favor de brigadas. La división tomó el mando de la 1.ª Brigada, 29.ª División de Infantería y la 2.ª Brigada, 29.ª División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia, [6] : 322 así como de la 3.ª Brigada, 29.ª División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Maryland. [6] : 323 La división continuó su servicio en la Guardia Nacional bajo esta nueva organización. [10]
En 1968, en medio de la Guerra de Vietnam , el Ejército desactivó varias divisiones de la Guardia Nacional y de la Reserva como parte de una realineación de recursos. La 29.ª División de Infantería fue una de las divisiones desactivadas. Durante ese tiempo, las unidades subordinadas de la división fueron reasignadas a otras divisiones de la Guardia Nacional. La 1.ª Brigada fue desactivada, mientras que la 2.ª Brigada fue redesignada como la 116.ª Brigada de Infantería , y la 3.ª Brigada fue redesignada como la 3.ª Brigada de la 28.ª División de Infantería . [13] : 193–94
El 6 de junio de 1984, 40 años después del desembarco en la playa de Omaha, el Ejército anunció que reactivaría la 29.ª División de Infantería, organizada como una división de infantería ligera, como parte de una reorganización de la Guardia Nacional. [10] El 30 de septiembre de 1985, la división fue reactivada en Fort Belvoir , Virginia, con unidades de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia (VAARNG) y la Guardia Nacional del Ejército de Maryland (MDARNG). [6] : 320 La 116.ª Brigada de Infantería fue redesignada como la 1.ª Brigada, 29.ª División, mientras que la 58.ª Brigada de Infantería se convirtió en la 3.ª Brigada. [13] : 194 Ese año, la división también recibió su insignia de unidad distintiva . [7]
Al final de la Guerra Fría, la división era una unidad conjunta de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia (VAARNG) y la Guardia Nacional del Ejército de Maryland (MDARNG). Virginia proporcionó el cuartel general de la división, la 1.ª y la 2.ª Brigada, la Artillería de la División (con un batallón de artillería de la MDARNG) y otras unidades menores, mientras que Maryland proporcionó la 3.ª Brigada, la Brigada de Aviación, la 29.ª División de Infantería (con dos compañías de aviación de la VAARNG), el Comando de Apoyo de la División (con una compañía de aviación de la VAARNG) y otras unidades menores. [21] La división estaba organizada de la siguiente manera:
Al final de la Guerra Fría , el Ejército de los EE. UU. sufrió más reducciones y recortes en el gasto. La 29.ª División de Infantería se mantuvo, pero la 2.ª Brigada fue desactivada en favor de los activos de la 26.ª División de Infantería , que se desactivó y pasó a denominarse 26.ª Brigada, 29.ª División de Infantería. [13] : 194
El mayor ejercicio de entrenamiento de la Guardia Nacional jamás realizado en Virginia tuvo lugar en julio de 1998, reuniendo a unidades de la 29.ª División de Infantería para un gran ejercicio de infantería. El Ejercicio de Maniobra de la División, denominado Operación Chindit, reunió a unidades de la Guardia de Virginia y Maryland, así como de Massachusetts , Nueva Jersey , Connecticut y el Distrito de Columbia . El ejercicio comenzó con la inserción de tropas de las 1.ª y 3.ª Brigadas de la 29.ª División de Infantería mediante helicópteros UH-60 Blackhawk en zonas de aterrizaje estratégicas. Las fuerzas miembros de la OTAN se entrenaron con la 29.ª División de Infantería durante todo el ejercicio. [10] En diciembre de 2008, la división también envió un grupo de trabajo al Campamento Asaka cerca de Tokio, Japón, para ejercicios con la Fuerza de Autodefensa Terrestre Japonesa llamada Yama Sakura 55, un ejercicio bilateral que simulaba una invasión de Japón. [36] [37]
En marzo de 1994, durante una época de reducciones en el tamaño del Ejército regular después de la Guerra Fría, el 505.º Regimiento de Infantería Paracaidista recibió la misión de probar un nuevo concepto. La tarea del Regimiento era organizar, entrenar, certificar y desplegar una fuerza de tarea multicomponente del tamaño de un batallón formada por soldados de la Guardia Nacional, la Reserva del Ejército y el Ejército regular para que sirviera como Batallón de Infantería rotativo del Ejército de los EE. UU. para la Fuerza Multinacional y Observadores (MFO) en la península del Sinaí en Egipto. Los soldados seleccionados para la unidad se presentaron en Fort Bragg en Carolina del Norte en julio de 1994 para comenzar su entrenamiento para la misión.
El grupo de trabajo fue designado como el 4.º Batallón, 505.º Regimiento de Infantería Paracaidista, y llevaba el linaje de la Compañía D, 505.º Regimiento de Infantería Paracaidista, que había servido durante la Segunda Guerra Mundial y en la década de 1950. También conocido como Grupo de Trabajo 4-505 o "El Batallón del Sinaí", se activó formalmente el 4 de noviembre de 1994. El batallón estaba formado por un 88% de miembros de la Guardia Nacional y reservistas del Ejército de 32 estados diferentes, y un 12% de soldados del Ejército regular, la mayoría de la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg. Los miembros de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia y Maryland de la 29.ª División de Infantería (Ligera) proporcionaron el contingente más grande para el batallón. Todos los soldados de la Guardia Nacional y de la Reserva del Ejército se ofrecieron como voluntarios durante un año de servicio activo para servir en la unidad. Tras completar seis meses de entrenamiento para el mantenimiento de la paz en Fort Bragg, el 4.º Batallón del 505.º Regimiento de Infantería Paracaidista se desplegó en el Sinaí desde enero hasta junio de 1995 y luego se trasladó a Fort Bragg. El 15 de julio de 1995, el 4.º Batallón fue desactivado en Fort Bragg y sus soldados regresaron a sus unidades de origen.
Cientos de soldados de la 29 División de Infantería completaron nueve días de entrenamiento el 16 de junio de 2001 en Fort Polk , Luisiana, para prepararse para su misión de mantenimiento de la paz en Bosnia , como el segundo cuartel general de la división que se desplegaría como parte de la SFOR 10. En total, 2.085 soldados de la Guardia Nacional de 16 estados, desde Massachusetts hasta California, sirvieron con la fuerza multinacional que operaba en el sector estadounidense, MND-N. Su rotación comenzó en octubre de 2001 y duró seis meses. [10]
La 29.ª División de Infantería completó un ejercicio de combate de dos semanas en Fort Leavenworth , Kansas, a finales de julio de 2003. Casi 1.200 soldados de la división participaron en el entrenamiento, que fue supervisado por el Primer Ejército de los Estados Unidos . También participaron en la guerra de simulación unos 150 soldados de la 42.ª División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York . Los ejercicios cubrieron una variedad de operaciones, que iban desde contingencias a gran escala hasta operaciones aerotransportadas y de asuntos civiles. [10]
En marzo de 2004, el 3er Batallón de la 116.ª Infantería, compuesto por más de 500 soldados, fue movilizado durante 579 días en apoyo de la Operación Libertad Duradera en Afganistán. Tras un entrenamiento de cuatro meses, el batallón se desplegó en la Base Aérea de Bagram, en Afganistán, donde la unidad se dividió en dos elementos operativos. Un elemento estaba estacionado en Bagram, donde era responsable de la seguridad cercana a la base y de la Fuerza de Reacción Rápida del teatro de operaciones del norte. Realizaban patrullas de anillo de 5, 10 y 20 kilómetros para aumentar la seguridad de la fuerza y se mantenían listos para reaccionar en cualquier momento y desplegarse en cualquier lugar de Afganistán para reaccionar ante las "tropas en contacto" que solicitaban apoyo. El otro elemento se trasladó al sur con el comandante del batallón para controlar y dar forma a las operaciones en las provincias de Wardak y Ghazni. Fue aquí donde el 116.º sufrió sus primeras bajas por contacto con el enemigo desde la Segunda Guerra Mundial. El sargento Bobby Beasley y el sargento Craig Cherry murieron en un ataque con artefactos explosivos improvisados contra una patrulla en el sur de Ghazni, cerca de Gilan. En los tres primeros meses, la unidad desplegaría a casi todos sus soldados en Bagram y en las provincias de Wardak y Ghazni durante las primeras elecciones afganas en las que resultó elegido presidente Hamid Karzai. La unidad volvería a desplegarse en los Estados Unidos en julio de 2005, tras recibir numerosas condecoraciones por sus esfuerzos durante su misión, tras cientos de patrullas y enfrentamientos de combate con éxito.
En 2005, 350 veteranos, políticos y soldados en representación de la división fueron a Normandía y París, en Francia, para el 60º aniversario del desembarco del Día D. La Guardia Nacional del Ejército organizó una importante ceremonia para el 60º aniversario, ya que muchos de los veteranos que participaron en la invasión tenían 80 años en ese momento, y el 60º aniversario fue visto como el último aniversario importante de los desembarcos en el que un gran número de veteranos podían participar. [38]
La división sufrió una importante reorganización en 2006. Se añadió un batallón de tropas especiales a la estructura de mando de la división y se redesignaron sus tres brigadas. Se organizó en torno a tres brigadas: el 30.º Equipo de Combate de la Brigada Pesada de Carolina del Norte , el 116.º Equipo de Combate de la Brigada de Infantería de Virginia y la Brigada de Aviación de Combate de la 29.ª División de Infantería de Maryland. [39]
En diciembre de 2006, la división asumió el mando de la fuerza de mantenimiento de la paz de la región oriental de Kosovo , con el fin de garantizar la seguridad en la región. Los soldados de la división formaban parte de una fuerza de tarea multinacional de la OTAN formada por unidades de Ucrania, Grecia, Polonia, Rumania, Armenia y Lituania, bajo el mando del general de brigada del ejército estadounidense Douglas B. Earhart, que al mismo tiempo se desempeñaba como subcomandante general de la 29.ª División. La división regresó a Fort Belvoir en noviembre de 2007.
Después de un entrenamiento previo al despliegue de tres meses en el Campamento Shelby de Mississippi , el Equipo de Combate de la 116.ª Brigada de Infantería se desplegó en Kuwait e Irak en septiembre de 2007, como parte de la Operación Libertad Iraquí de la Guerra de Irak , y regresó a casa en mayo de 2008.
Aproximadamente 72 soldados de la Guardia Nacional de Virginia y Maryland con la 29.ª División de Infantería fueron desplegados en Afganistán desde diciembre de 2010 hasta octubre de 2011. Como parte del Equipo de Colaboración en Seguridad de la 29.ª División de Infantería, los soldados fueron asignados al Equipo de Colaboración en Seguridad del Mando Conjunto de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad de la OTAN con la misión de ayudar al crecimiento y desarrollo de las Fuerzas Nacionales de Seguridad de Afganistán, donde sirvieron como asesores y mentores de los principales líderes afganos. Formaban parte de una Coalición de la OTAN de 49 naciones que aportaban tropas con las que el personal de Colaboración en Seguridad interactuaba a diario en todo Afganistán. [40] [41] [42]
En noviembre de 2011, fueron reemplazados por un nuevo equipo de la 29.ª División de Infantería. Un equipo de 65 soldados de la 29.ª División de Infantería prestó servicio en Afganistán como equipo de seguridad asociado hasta julio de 2012. [43] [44] [45]
La 29.ª División de Infantería sufrió una baja durante este despliegue. El mayor Robert Marchanti, de la Guardia Nacional del Ejército de Maryland, murió el 25 de febrero de 2012. [46] [47]
En 2014, la 29.ª División de Infantería envió dos veces soldados al Centro de Preparación Multinacional Conjunta en Hohenfels, Alemania, para ayudar en el entrenamiento de soldados estadounidenses y multinacionales que se preparaban para dirigirse a Kosovo como parte de la misión de la Fuerza de Kosovo [48] . Los soldados de la 29.ª División de Infantería actuaron como personal de la KFOR, sirviendo como expertos en la materia, haciendo cumplir las órdenes, sistemas y procedimientos de la KFOR y trabajando con el JMRC para ayudar a las tropas desplegadas a lograr sus objetivos de entrenamiento. [49] [50]
Actualmente, la 29.ª División de Inteligencia actúa como Equipo de Respuesta a Todo Riesgo Nacional (DART) en las regiones 1 a 5 de la FEMA (estados al este del río Mississippi). En esta función, la 29.ª División de Inteligencia está preparada para ayudar a la Guardia Nacional estatal en su servicio a gobernadores y ciudadanos durante la respuesta a un incidente. [51] El DART proporciona apoyo de defensa a las capacidades de la autoridad civil en respuesta a un evento catastrófico. El DART lleva a cabo la recepción conjunta, la preparación, el movimiento de avance y la integración de las fuerzas OPCON entrantes y establece instalaciones de apoyo de base y/o bases de operaciones avanzadas para mantener las operaciones. [52]
El 24 de julio de 2015, el general de brigada Blake C. Ortner asumió el mando de la 29.ª División de Infantería de manos del mayor general Charles W. Whittington. [53]
El 19 de diciembre de 2016, la 29.ª División de Infantería asumió el mando de la sede de la división intermedia del Ejército Central de los EE. UU., la Task Force Spartan, en Camp Arifjan, Kuwait. Este despliegue incluye 450 soldados de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia, Maryland y Carolina del Norte y es la primera vez que la 29.ª División de Infantería forma parte del Tercer Ejército desde 1944, durante la Segunda Guerra Mundial. [54]
Más de 80 miembros del 29.º Regimiento fueron desplegados en Jordania en agosto de 2016, donde asumieron el mando del centro de operaciones conjuntas del ejército en ese lugar para apoyar la Operación Resolución Inherente. [2] Los soldados del 29.º Regimiento lideraron enfrentamientos y entrenamientos conjuntos con las Fuerzas Armadas de Jordania y países aliados antes de regresar en julio de 2017. [3]
El 5 de mayo de 2018, el general de brigada John M. Epperly asumió el mando de la 29.ª División de Infantería en reemplazo del mayor general Blake C. Ortner. [55] El 3 de octubre de 2020, Epperly fue reemplazado por el mayor general John M. Rhodes. [56]
La 29 División de Infantería ejerce la supervisión del entrenamiento y la preparación de las siguientes unidades, [57] que no son orgánicas: hay un batallón de cuartel general de división, un equipo de combate de brigada blindada, dos equipos de combate de brigada de infantería, una brigada de aviación de combate, una brigada de artillería de campaña, una brigada de mejora de maniobras y una brigada de sostenimiento de división.
Cuartel General y Batallón de Cuartel General de la 29 División de Infantería [10]
Banda de la 29 División de Infantería (VA NG)
Equipo de combate de la 48.a Brigada de Infantería (ABCT) ( GA NG ) [10] [58]
1.er Escuadrón, 108.º Regimiento de Caballería (1-108.º Regimiento de Caballería): reconocimiento, vigilancia y adquisición de objetivos (RSTA)
1er Batallón, 121.er Regimiento de Infantería (1-121.er Regimiento de Infantería) (Slayers)2.º Batallón, 121.º Regimiento de Infantería (2-121.º Regimiento de Infantería) (Guerreros)3er Batallón, 121.er Regimiento de Infantería (3-121.er Regimiento de Infantería) (Pathfinders)[59]
Equipo de combate de la 53.a Brigada de Infantería (IBCT) (FL NG).png/1280px-153rd_Cavalry_Regiment_(United_States).png){kind=small}
1.er Escuadrón, 153.er Regimiento de Caballería (FL NG)
1er Batallón, 124º Regimiento de Infantería2.º Batallón, 124.º Regimiento de Infantería
1.er Batallón, 167.o Regimiento de Infantería (AL NG) 116.º Regimiento de Infantería de Marina de los Estados Unidos ( VA NG ) [10]
2.º Escuadrón, 183.º Regimiento de Caballería
1er Batallón, 116º Regimiento de Infantería 3er Batallón, 116º Regimiento de Infantería
1.er Batallón, 149.o Regimiento de Infantería (KY NG)
1er Batallón, 111º Regimiento de Artillería de Campaña
Batallón de Ingenieros de la 229.ª Brigada
Batallón de Apoyo de la 429.ª Brigada29 División de Artillería29.a Brigada de Aviación de Combate ( MD NG ) [60]
1.er Batallón, 285.o Regimiento de Aviación (AZ NG)
2.o Batallón, 224.o Regimiento de Aviación (VA NG)
8.º Batallón, 229.º Regimiento de Aviación (USAR)
1er Batallón, 111º Regimiento de Aviación (FL NG) Brigada de apoyo de la 29.ª División de Infantería [61]
142.ª Brigada de Artillería de Campaña [62] [63]
Cuartel general y batería del cuartel general (HHB) (Fayetteville, Arkansas)1er Batallón, 142º Regimiento de Artillería de Campaña ( Bentonville, Arkansas )2.º Batallón, 142.º Regimiento de Artillería de Campaña ( Barling, Arkansas )Batería F, 142.º Regimiento de Artillería de Campaña ( Fayetteville, Arkansas )
226.ª Brigada de Mejora de Maniobras [61]La 29.ª División de Infantería ha aparecido en numerosas ocasiones en los medios de comunicación, en particular por su papel en el Día D. Las acciones de la división en la playa de Omaha aparecen de forma destacada en la película de 1962 El día más largo , [64] así como en la película de 1998 Salvar al soldado Ryan . [65] [66] Los soldados de la división aparecen en otras películas y programas de televisión con papeles más pequeños, como en la película de 2009 Bastardos sin gloria y en la película de 2005 La guerra de los mundos . [ cita requerida ]
La 29.ª División de Infantería también aparece en numerosos videojuegos relacionados con la Segunda Guerra Mundial. El avance de la división a través de Normandía y Europa aparece en los juegos Close Combat , Company of Heroes y Call of Duty 3 , en los que el jugador asume el papel de un soldado de la división. [67]
Varios soldados que sirvieron en la 29.ª División de Infantería alcanzaron notoriedad por diversas razones. Entre ellos se encuentran el soldado altamente condecorado Joseph A. Farinholt , el jugador de fútbol James Ford , el juez federal de los Estados Unidos Alfred D. Barksdale [ 68] y el historiador Lawrence C. Wroth [69], los generales Milton Reckord [70] , Norman Cota [71], Charles DW Canham y Donald Wilson [72] . El mayor Thomas D. Howie, que comandó el 3.er Batallón de la 116.ª Infantería durante la batalla de St. Lo, fue inmortalizado como "El Mayor de St. Lo" por los honores que se le rindieron después de morir en acción [73] .
Los soldados estadounidenses que recibieron la Medalla de Honor durante el servicio en la 29 División de Infantería incluyen a Henry Costin , [74] Earle Davis Gregory , [75] y Patrick Regan [76] de la Primera Guerra Mundial y Frank D. Peregory y Sherwood H. Hallman . [77] [78] [79] [80] de la Segunda Guerra Mundial.
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