El 22.º Escuadrón de Cazas , a veces escrito como 22.º Escuadrón de Cazas , ( 22 FS ) es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al 52º Grupo de Operaciones y estacionado en la Base Aérea de Spangdahlem , Alemania.
Originalmente constituido como el 22.º Escuadrón de Persecución (Interceptor) en 1939, se desplegó por primera vez en el Caribe antes de desplegarse en Inglaterra y Europa a partir de 1944. Después de la Segunda Guerra Mundial , la unidad regresó a su misión anterior a la guerra defendiendo el Canal de Panamá , antes de desplegarse nuevamente en Europa en 1948. Permaneció allí hasta 1991, momento en el que algunas partes del escuadrón se redesplegaron en Arabia Saudita y Turquía. El escuadrón fue desactivado en 2010 para combinarse con el 23.º Escuadrón de Cazas y fue redesignado como 480.º Escuadrón de Cazas . En varios momentos durante su existencia, el escuadrón ha recibido los nombres coloquiales "Stingers", "Adlers", "Bees", "Bumblebees" y "The BIG 22: Last of the Red Hot Fighter Squadrons".
El 22.º Escuadrón de Persecución (Interceptor) se constituyó el 22 de diciembre de 1939 y se activó en febrero de 1940 en Langley Field , Virginia. Volando el Curtiss P-36 Hawk , el escuadrón fue uno de varios desplegados en el Caribe (más tarde Comando Aéreo de las Antillas ) y estacionados en bases establecidas como parte del Acuerdo de Destructores para Bases de 1940 con Gran Bretaña. El escuadrón partió de Norfolk, Virginia, el 1 de febrero de 1940 con varios otros con destino a Puerto Rico a bordo del USAT Chateau Thierry desde Norfolk para lo que se convirtió en 29 meses de servicio en el extranjero, tomando estación en Ponce (más tarde Losey Field ) el 6 de enero de 1941.
Después de su llegada a Ponce, el Escuadrón convirtió del P-36A al Curtiss P-40 Warhawk . Después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el Escuadrón fue puesto en estado de alerta las 24 horas y los P-40E del Escuadrón fueron trasladados en avión a Howard Field , en la Zona del Canal de Panamá, para reforzar las unidades de defensa del Canal de Panamá . El escuadrón regresó a Ponce sin avión y, a su regreso, el escuadrón recibió algunos Bell P-39D Airacobras que fueron trasladados a Puerto Rico desde los Estados Unidos y que se unieron al único ejemplar que había estado disponible desde al menos junio de 1941. El 13 En diciembre, el cuartel general de la unidad se trasladó de Ponce al aeródromo de Vega Baja, 18°28′58″N 066°25′58″W / 18.48278°N 66.43278°W / 18.48278; -66.43278 un aeródromo auxiliar en Puerto Rico, para brindar una mejor cobertura de interceptación para la isla.
Las operaciones durante la mayor parte del resto de 1942 son vagas, pero implicaron vuelos muy extensos sobre el agua y muchas revueltas en respuesta a informes de avistamientos de submarinos , la gran mayoría de los cuales resultaron negativos. Un destacamento de tres P-39D estaba operando en Beane Field , Santa Lucía el 28 de febrero de 1942, mientras que el destacamento estaba en Waller Field . La unidad fue redesignada como 22.º Escuadrón de Cazas el 15 de mayo de 1942. El 2 de septiembre de 1942, un destacamento del 32.º Escuadrón de Cazas que había estado estacionado en Curazao y Aruba fue transferido directamente al 22.º Escuadrón de Cazas, pero continuó en sus estaciones en tarea separada. El destacamento de Aruba se adjuntó además al 12.º Escuadrón de Bombardeo y el destacamento de Curazao se adjuntó al 59.º Escuadrón de Bombardeo . El destacamento más grande del 22º Escuadrón de Cazas en Trinidad participó en extensas actividades antisubmarinas .
Cuando la Armada se hizo cargo de la misión antisubmarina, el escuadrón fue redesplegado de regreso a los Estados Unidos y se trasladó a Morrison Field, Florida, el 27 de mayo de 1943.
Transferido al III Comando de Cazas en junio de 1943, comenzó a entrenar para su despliegue en el Teatro de Operaciones Europeo como un escuadrón de cazabombarderos Republic P-47 Thunderbolt . Desplegado en Inglaterra en abril de 1944 como parte del IX Fighter Command . Las misiones iniciales incluyeron ametrallar y bombardear vehículos blindados, trenes, puentes, edificios, fábricas, concentraciones de tropas, emplazamientos de armas, aeródromos y otros objetivos en preparación para la invasión de Normandía . El escuadrón también voló algunas misiones de escolta con los bombarderos estratégicos Boeing B-17 Flying Fortress de la Octava Fuerza Aérea y Consolidated B-24 Liberator .
El día D, el escuadrón patrulló el aire sobre las zonas de aterrizaje y realizó misiones de interdicción y apoyo cercano. Se trasladó a su campo de aterrizaje avanzado en el aeródromo de Brucheville , Francia, en julio, y luego hacia el este a medida que las fuerzas terrestres avanzaban en el continente. Las operaciones apoyaron el avance en Saint-Lô en julio y el avance del Tercer Ejército de los Estados Unidos hacia Alemania en agosto y septiembre como parte del Ala de Caza 303d, XIX Comando Aéreo Táctico. En octubre, el escuadrón se trasladó a Bélgica para apoyar al Noveno Ejército de los Estados Unidos .
Participó en la Batalla de las Ardenas durante diciembre de 1944 y enero de 1945 realizando misiones armadas de reconocimiento y apoyo cercano. Ayudó al Primer Ejército de los Estados Unidos a cruzar el río Roer en febrero de 1945. Apoyó las operaciones en la cabeza de puente de Remagen y durante el asalto aéreo a través del Rin en marzo. Además, durante 1945, el 22 recibió su emblema de escuadrón, diseñado por The Walt Disney Company (conocida como Walt Disney Productions en ese momento). [2]
Para el Día VE , el escuadrón tenía su base en el aeródromo Kassel-Rothwestern , Alemania, donde permaneció hasta febrero de 1946 como parte del Ejército de Ocupación de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . En febrero, la unidad fue trasladada, sin personal ni equipo, a Bolling Field , Washington, DC, donde fue desactivada como unidad de papel. [3]
Reactivado en octubre de 1946 bajo el Comando Aéreo del Caribe en la Zona del Canal, regresando a su misión de defensa del Canal de Panamá de antes de la guerra. El escuadrón llevó a cabo misiones de entrenamiento de defensa aérea durante los siguientes dos años, inicialmente con P-47. El escuadrón actualizó a aviones a reacción en diciembre de 1947 con la llegada del Lockheed F-80 Shooting Star .
Como resultado del Bloqueo de Berlín y otras tensiones de la Guerra Fría en Europa, el escuadrón fue desplegado en Alemania y reasignado a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) durante agosto de 1948, pasando a formar parte del tercer grupo de aviones F-80 asignado a USAFE. En la base aérea de Fürstenfeldbruck, las operaciones tácticas incluyeron defensa aérea, ejercicios tácticos, maniobras y reconocimiento fotográfico. Actualizado a los nuevos Republic F-84E Thunderjets en 1950. Tenga en cuenta que las franjas diagonales azules eran las marcas del 36º FBG, la nariz roja y los tanques de punta de color rojo eran las marcas del escuadrón. El escuadrón permaneció en Fürstenfeldbruck hasta 1952 cuando fue reasignado a la nueva Base Aérea de Bitburg , al oeste del río Rin cerca de la frontera francesa en las montañas Eifel , cerca de la ciudad de Birtburg, Alemania .
En agosto de 1953, el F-86F Sabre norteamericano se introdujo en el escuadrón, reemplazando a los F-84. En 1956, el escuadrón recibió el F-100 Super Sabre norteamericano , lo que marcó la primera vez que un ala de la USAFE voló aviones supersónicos. El 15 de mayo de 1958, el escuadrón fue redesignado como 22.º Escuadrón de Cazas Tácticos y formó parte de la 36.º Ala de Cazas Tácticos junto con el 23.º Escuadrón de Cazas Tácticos (hasta 1972), el 53.º Escuadrón de Cazas Tácticos y el 525.º Escuadrón de Cazas Tácticos . Dos pilotos número 22 notables durante este período fueron Buzz Aldrin y Ed White , quienes más tarde se convirtieron en astronautas del Proyecto Gemini y del Proyecto Apolo .
En mayo de 1961, recibió el Republic F-105 Thunderchief y continuó con su misión de la Guerra Fría de transporte de armas nucleares tácticas. Dos veces a principios de la década de 1960, cuando las tensiones de la Guerra Fría aumentaron debido a la crisis del Muro de Berlín de 1961 y la crisis de los misiles cubanos de 1962, el escuadrón se elevó a un alto nivel de alerta. El escuadrón fue actualizado al McDonnell F-4 Phantom II en 1966.
El escuadrón fue actualizado al McDonnell Douglas F-15A Eagle en abril de 1976. En 1980, los F-15C y F-15D más avanzados reemplazaron a los F-15A originales. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, el escuadrón llevó a cabo misiones de entrenamiento de rutina y contribuyó con aviones y pilotos a las instalaciones Zulu Alert de la 36.a Ala de Caza Táctico durante la Guerra Fría . Cuando los F-15 llegaron por primera vez a Bitburg AB, un "parque salvaje" (zoológico) alemán se acercó al escuadrón y lo "adoptó". El escuadrón diseñó un emblema alternativo junto con parches de tripulación a todo color con un águila (animal) y la bandera de Estados Unidos y fueron apodados "Adlers" (que en alemán significa águila). Durante un tiempo, a finales de los setenta y principios de los ochenta, el nombre y el emblema "Adler" se utilizaron exclusivamente dentro de la parte de "operaciones" del escuadrón, mientras que la unidad de mantenimiento adjunta conservaba el nombre y el emblema "Stingers". En 1982, un nuevo comandante de escuadrón tomó la impopular decisión de que el parche "Adler" ya no se usaría y restablecería el parche "Bumblebee" de Walt Disney, que era el parche oficial. [4]
Después de la invasión de Kuwait por Irak en agosto de 1990, el escuadrón fue puesto en estado de mayor preparación en espera de un posible despliegue en la región del Golfo . En el momento de la invasión, el 22.º Escuadrón de Cazas estaba involucrado en la mejora MSIP (Programa de mejora multietapa) [5] de sus F-15 y no podía desplegarse como una unidad coherente. Durante diciembre de 1990, los aviones que habían completado las actualizaciones, junto con los pilotos y el personal de mantenimiento de la 22.ª AMU (Unidad de Mantenimiento de Aeronaves), aumentaron su escuadrón hermano, el 53.º Escuadrón de Cazas Tácticos , para su despliegue en Al Kharj AB , Arabia Saudita, en apoyo de las operaciones. Escudo del Desierto y posteriormente Tormenta del Desierto . En enero de 1991, muchos de los aviones, pilotos y personal de mantenimiento restantes del escuadrón se desplegaron en Incirlik AB , Turquía, junto con su otro escuadrón hermano, el 525.º Escuadrón de Cazas Tácticos , y los F-15 del 32.º Escuadrón de Cazas Tácticos de Soesterberg AB . Los países bajos . A pesar de su número reducido, los pilotos y mantenedores restantes del 22 en Bitburg continuaron proporcionando aviones para las instalaciones de Zulu Alert, así como también brindaron apoyo a los F-15 que no pertenecían al escuadrón en ruta a la zona de guerra. En todos los lugares, los aviones y el personal del 22.º Escuadrón de Cazas Tácticos realizaron hazañas asombrosas en condiciones exigentes. Ningún avión F-15 se perdió en combate durante la guerra y varios regresaron con derribos acreditados. El número de cola del avión 79-0078, uno de los aviones desplegados en Al Kharj del escuadrón, recibió el crédito de dos muertes de Mig-21 el 6 de febrero de 1991. El número de cola del avión 79-0022, uno de los aviones del escuadrón desplegados en Incirlik, fue acreditado con un Mig -23 derribado el 28 de enero de 1991 y actualmente se encuentra en exhibición, junto con otros recuerdos del escuadrón, en el Museo de Aeronaves Pueblo Weisbrod en Pueblo , Colorado . En marzo de 1991, el escuadrón desplegado en Incirlik regresó a Bitburg AB. [3] Fueron seguidos por los últimos miembros del despliegue de Al Kharj en julio de 1991.
El final de la Operación Tormenta del Desierto marcó el comienzo de la Operación Provide Comfort y una vez más la 36.a Ala de Caza Táctico, incluida la 22, recibió la tarea de proporcionar aviones y personal en apoyo de la Operación Provide Comfort y más tarde la Operación Provide Comfort II . Esto incluyó la aplicación de las zonas de exclusión aérea del norte y el sur de Irak y la protección de los kurdos en la región norte. Mientras aún estaba desplegado en Al Kharj, el F-15C número de cola 84-0014, un avión perteneciente al 53º TFS, pero pilotado por el piloto del 22º John "Nigel" Doneski, derribó un Su-22 en violación de la zona de exclusión aérea del sur. [6] En 1993, mucho después de que el escuadrón se reuniera a mediados de 1991, el 22 regresó a Incirlick como parte de su compromiso continuo con la Operación Provide Comfort II.
En la primavera de 1994, como resultado de la reducción militar posterior a la Guerra Fría en todo el mundo, se tomó la decisión de cerrar la parte de operaciones de la Base Aérea de Bitburg y enviar los F-15C/D del escuadrón y parte de su personal a la RAF. Lakenheath , Inglaterra . El resto del personal fue absorbido por el 53.º Escuadrón de Cazas ("Táctico" había sido eliminado en la nueva era posterior a la Guerra Fría), que se trasladaba a Spangdahlem o era asignado a otros escuadrones de F-15 en todo el mundo. Sin embargo, los colores del escuadrón fueron transferidos a la Base Aérea de Spangdahlem , Alemania, el 1 de abril de 1994. Una vez en Spandahlem, los colores del 480.º Escuadrón de Cazas fueron retirados y se asumieron los del 22.º. Luego, el 22 se hizo cargo de la misión, el personal y el avión del antiguo 480 que voló el Block 50 F-16CJ , la última versión del Fighting Falcon de la Fuerza Aérea. En 1998, el 22º pasó de ser un escuadrón primario de interdicción aérea de propósito general a su nueva misión principal como una unidad Wild Weasel que realizaba la supresión de las defensas aéreas enemigas. La versión más actual del F-16 del escuadrón estaba equipada con misiles antirradiación de alta velocidad (HARM) , municiones asistidas por inercia guiadas por GPS y el sistema de puntería HARM. [3]
El 22d fue rápidamente puesto en combate con su nueva capacidad cuando se desplegó en la Operación Northern Watch en enero de 1999, y enfrentó radares iraquíes con 12 HARM mientras protegía los activos de la coalición durante las intensas tensiones con Irak. Después de tres meses de volar en misiones de Operaciones Northern Watch, el escuadrón fue reasignado y regresó a la Base Aérea de Spangdahlem, donde volaron en misiones de combate en el norte de Yugoslavia protegiendo a los Lockheed F-117 Nighthawks y B-2 Spirits atacando objetivos militares clave en Belgrado , Yugoslavia, y sus alrededores, en apoyo de la Operación Fuerza Aliada . Los pilotos del 22d volaron en misiones de combate sobre Yugoslavia y dispararon 202 HARM contra radares serbios. Además, el escuadrón realizó sus misiones secundarias y terciarias, empleando 16 Mk-84 en objetivos militares clave y al mismo tiempo proporcionando superioridad aérea. [3]
De diciembre de 2000 a marzo de 2001, el escuadrón fue asignado a la Fuerza Expedicionaria Aérea 9. Voló regularmente en misiones de combate en apoyo de las Operaciones Norte y Operación Vigilancia Sur . [3]
En respuesta a las directivas presidenciales de Estados Unidos, tras los ataques del 11 de septiembre, el 22d proporcionó escolta de cazas al Boeing C-17 Globemaster III sobre Afganistán durante misiones de ayuda humanitaria , dentro de las 100 horas posteriores a la notificación, como parte de la Operación Libertad Duradera . Este esfuerzo sirvió como modelo para el concepto de operaciones Euro Lightning de la USAFE. [3]
En enero de 2003, el escuadrón se desplegó como el 22º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en el suroeste de Asia en apoyo del Comando Central de EE. UU. y voló en misiones de combate durante la Operación Libertad Iraquí . El escuadrón jugó un papel clave durante la guerra aérea de 27 días al cumplir su misión "Wild Weasel" de suprimir las defensas aéreas enemigas y destruir los sitios de radar iraquíes. [3]
En abril de 2010, 20 F-16C volaron desde Spangdahlem a la 148.ª Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Minnesota y un F-16 fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California . Todos los aviones eran del 22º Escuadrón de Cazas. [7] Como resultado de la reducción de los F-16, los escuadrones de caza 22 y 23 fueron desactivados el 13 de agosto de 2010 y formaron un único escuadrón "nuevo", el 480.º escuadrón de caza . [8]
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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