El 12.º Escuadrón de Misiles es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 341.º Grupo de Operaciones , estacionado en la Base Aérea Malmstrom , Montana. El escuadrón está equipado con el misil balístico intercontinental LGM-30G Minuteman III , con una misión de disuasión nuclear.
La misión del 341.º Ala de Misiles es proporcionar personal y fuerzas aeroespaciales preparadas para el combate. [3]
El 12.º Escuadrón de Bombardeo fue organizado y activado en Langley Field , Virginia, el 1 de febrero de 1940, como miembro del 25.º Grupo de Bombardeo . [4] La unidad se trasladó desde Langley, donde entrenó inicialmente, a Borinquen Field , Puerto Rico, donde pasó a formar parte de la Fuerza Aérea del Caribe el 1 de noviembre de 1940. Tras el despliegue inicial en Puerto Rico, el escuadrón participó en varios vuelos de entrenamiento y familiarización con su pequeño complemento de bombarderos medianos Douglas B-18 Bolo , hasta el 8 de noviembre de 1941, cuando se le ordenó desplegarse en Benedict Field , St. Croix , temporalmente hasta septiembre de 1942, luego en St. Nicholas y Antigua . [4] [5]
Tras el ataque a Pearl Harbor , el escuadrón comenzó a operar desde Benedict con su pequeña fuerza de tres B-18. Sin embargo, estos fueron intercambiados por cuatro B-18A ligeramente más capaces el 16 de enero de 1942. A mediados de febrero, estos habían sido aumentados por otro B-18 (mientras que uno de los B-18A estaba en el Mobile Air Depot siendo equipado con uno de los primeros sistemas de radar aerotransportados ) y el escuadrón tenía un total de cuatro tripulaciones, tres de las cuales tenían más de 12 meses de experiencia. Las operaciones continuaron desde Benedict Field hasta el 10 de octubre de 1942, cuando se trasladó a Dakota Field , Aruba, y el mes siguiente quedó bajo el control operativo de la Fuerza de Tarea Aérea de las Antillas y el VI Comando de Cazas . Para el 11 de diciembre, la unidad tenía seis B-18B y cuatro Douglas A-20A Havocs mientras que el Vuelo D del escuadrón estaba en el distante Borinquen Field con dos B-18B más y un B-18. Aparentemente, esta dispersión de aeronaves resultó demasiado para que la unidad la manejara y, en enero de 1943, la fuerza según los informes había caído a un total más razonable de solo cinco B-18B y un solo B-18C en Dakota Field, aunque el Vuelo D permaneció en Borinquen hasta junio, y el Vuelo C se trasladó de Dakota a Rio Hato Field , Panamá, desde el 1 de junio hasta el 20 de julio de 1943. Además, varios aviones del 59. ° Escuadrón de Bombardeo se asignaron al 12. ° en este punto, al igual que dos Bell P-39D Airacobras del 22. ° Escuadrón de Persecución .
Todo este cambio de aviones se debió, por supuesto, a las exigencias de la campaña antisubmarina , que se había reiniciado a principios de enero de 1943. En octubre de 1943, el control operativo de la ahora muy experimentada unidad había pasado al Comandante de Todas las Fuerzas de Aruba y Curazao (CAFAC), y la Armada de los Estados Unidos asumió el mando y la unidad, junto con los Lockheed PV-1 Ventura de una unidad de la Armada allí, proporcionó cobertura continua para, entre otros, el convoy GAT94 y su ruta desde el momento en que entró en el área.
A medida que la guerra antisubmarina cambiaba continuamente, el escuadrón se movió para seguirla, abandonando Dakota Field el 23 de noviembre para trasladarse a Coolidge Field en Antigua, momento en el que finalizó su vinculación con CAFAC. Mientras estuvo allí, proporcionó cobertura continua para el convoy TAG95. A fines de diciembre, la unidad había comenzado a reequiparse y tenía dos de los B-18B, pero también tres North American B-25D Mitchell y no menos de 12 B-25G en Coolidge.
A medida que la campaña antisubmarina se fue suavizando, la unidad se convirtió, esencialmente, en un equipo de entrenamiento de tripulaciones, aunque todavía se realizaban patrullas en conjunción con esta tarea. El escuadrón finalizó su gira por el Caribe el 24 de marzo de 1944, cuando fue transferido de nuevo a los Estados Unidos y se convirtió en una unidad de entrenamiento operativo B-25 Mitchell en el aeródromo militar de Alamogordo , Nuevo México. El 20 de junio de 1944, el 12.º Escuadrón de Bombardeo se disolvió.
"Once años después, el 1 de septiembre de 1955, el 12.º Escuadrón de Bombardeo , de calibre mediano, fue activado en la base aérea de Abilene , en Texas. Antes de ser desactivado una vez más en 1961, los Boeing B-47 Stratojet del 12.º participaron en un entrenamiento..." [6]
Organizado el 1 de marzo de 1962 como el 12º Escuadrón de Misiles Estratégicos , un escuadrón de misiles balísticos intercontinentales asignado al 341º Ala de Misiles en la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom , Montana. Inicialmente equipado con 50 LGM-30A Minuteman I a principios de 1962. "Al organizarse, se convirtió en el segundo escuadrón de misiles balísticos intercontinentales Minuteman de la Fuerza Aérea. A mediados de la década de 1960, el 12.º reemplazó sus 50 misiles Minuteman I por Minuteman II. El 12.º fue el primer escuadrón en Malmstrom en someterse a una actualización del sistema de armas al Minuteman Mod [ jerga ] ; y el [22 de abril] de 1967, fue el primer escuadrón en estar completamente operativo con los nuevos misiles Minuteman II bajo este programa. El 12.º también fue el primer escuadrón en el ala en someterse a una actualización del silo. En 1978, el Sistema de Control de Lanzamiento Mejorado había reemplazado al sistema Minuteman Mod y el 12.º SMS volvió a tener el sistema de armas de última generación". [6]
"En 1994, el 12.º escuadrón se reorganizó bajo el concepto de escuadrón objetivo. Esta reorganización tomó las tres disciplinas de combate, operaciones de misiles balísticos intercontinentales, policía de seguridad y mantenimiento electromecánico, y las combinó bajo el "único sombrero" del comandante del escuadrón de misiles. A principios de junio de 1995, el mantenimiento electromecánico regresó al 341.º Grupo de Logística". [6]
El 12.º Escuadrón de Misiles fue el primero en retirar los misiles Minuteman II y reemplazarlos por silos Minuteman III LGM-30G de la 321.ª Ala de Misiles en desuso en la Base Aérea Grand Forks , Dakota del Norte, en 1996; los Minuteman II se estaban retirando. El nuevo misil mejora la capacidad, aumenta la flexibilidad y marca otra actualización del sistema.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.