Las inundaciones de Gran Bretaña e Irlanda de 2012 fueron una serie de fenómenos meteorológicos que afectaron periódicamente a partes de Gran Bretaña e Irlanda durante el transcurso de 2012 y durante el invierno de 2013. A principios de 2012, gran parte del Reino Unido experimentó sequías y una ola de calor en marzo. Una serie de sistemas de baja presión dirigidos por la corriente en chorro provocaron el abril más húmedo en 100 años e inundaciones en Gran Bretaña e Irlanda. Continuaron durante mayo y dieron lugar al comienzo de junio más húmedo en 150 años, con inundaciones y fenómenos extremos que ocurrieron periódicamente en Gran Bretaña y partes de la Europa atlántica .
El 27 y 28 de junio y el 7 de julio se produjeron fuertes lluvias debido a potentes tormentas eléctricas que cobraron fuerza a medida que avanzaban por el territorio continental de Gran Bretaña. La Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido emitió advertencias de clima severo y varias alertas de inundaciones , y muchas áreas se vieron afectadas por inundaciones repentinas que abrumaron propiedades y causaron cortes de energía. Un automovilista murió después de que su vehículo fuera atrapado por las aguas de la inundación y los deslizamientos de tierra detuvieron los servicios ferroviarios entre Inglaterra y Escocia. Las tormentas eléctricas fueron el producto de dos frentes que colisionaron sobre las Islas Británicas: aire cálido que viajaba desde las Azores y aire frío cargado de agua desde el oeste. La segunda tanda de inundaciones golpeó el suroeste de Inglaterra durante la tarde del 6 de julio, lo que obligó a la Oficina Meteorológica a emitir su alerta más alta, Roja (Tome medidas), debido a las importantes cantidades de lluvia causadas por un sistema que viajaba desde el sur de Europa, junto con el aire cálido y húmedo que el Reino Unido había visto en el período previo a las inundaciones, que, al igual que las inundaciones de junio, causaron tormentas eléctricas.
Durante el otoño, el septiembre más intenso desde 1981 provocó inundaciones generalizadas y daños por el viento en el Reino Unido. [1] Se produjeron inundaciones generalizadas nuevamente en noviembre, diciembre y enero de 2013, cuando lluvias más fuertes abrumaron el suelo saturado.
Una serie de ciclones extratropicales trajeron el abril más húmedo a muchas partes del Reino Unido. Empezó con la tormenta Gritt (2-11 de abril 995 hPa), un sistema de bajas presiones que se dirigió hacia el sur sobre el Reino Unido e Irlanda, trayendo vientos con fuerza de tormenta y fuertes nevadas solo una semana después de que muchas áreas del Reino Unido experimentaran temperaturas superiores a los 20 °C (68 °F). 50.000 personas se quedaron sin electricidad en el norte de Inglaterra, nueve turistas belgas fueron rescatados de ventiscas en Ben Macdui , Escocia. Un barco de carga encalló cerca de Conwy en Gales. La ruta transpenina del paso Woodhead se cerró al tráfico y la autopista M62 se interrumpió. A esto le siguieron las tormentas Petra (22-29 de abril 970 hPa) y Queenie (27 de abril-11 de mayo 988 hPa). Las fuertes lluvias provocaron inundaciones después de un abril húmedo en el Reino Unido. 5.000 hogares en Gales se quedaron sin electricidad, ya que los vientos derribaron árboles en las áreas del suroeste de las Islas Británicas. En gran parte del Reino Unido se aplicaron advertencias de inundaciones. Un hombre murió después de que su coche quedara atrapado en un vado de Berkshire . [2] El tiempo húmedo provocó la cancelación de las pruebas hípicas de bádminton . [3] Hacia finales de mayo hubo un breve período cálido y seco. [4]
El 3 de junio, el Thames Diamond Jubilee Pageant se vio asediado por fuertes lluvias; 46 personas de los barcos fueron tratadas por los efectos del clima frío y seis fueron llevadas al hospital con síntomas de hipotermia. [5] El 9 de junio, comenzaron graves inundaciones alrededor de Aberystwyth, Gales Occidental, con personas evacuadas de 2 parques de vacaciones y 150 personas rescatadas de los botes salvavidas en 4-5 pies de agua.
Entre el 10 y el 11 de junio, una pequeña pero activa zona de baja presión avanzó lentamente hacia el este a través del Canal de la Mancha, y finalmente se volvió lenta durante casi 24 horas cerca de la costa de Sussex. [6] Luego se produjeron inundaciones en los pueblos de Almodington , Somerley y Birdham , y también se inundaron Bracklesham Bay Caravan Park y Sussex Beach Holiday Village en Earnley, en la península de Manhood . [7] [8] En otras partes de Sussex, se produjeron inundaciones en el Hospital Worthing y los pisos del sótano en el paseo marítimo de Littlehampton también quedaron bajo el agua. [9]
El 22 de junio cayó más de un mes de lluvia en áreas del norte, con las áreas de Lancashire, Cumbria y Pennine gravemente afectadas. [10] Todmorden, Mytholmroyd y Hebden Bridge sufrieron inundaciones repentinas que detuvieron los trenes en la línea Calder Valley entre Leeds y Manchester Victoria, después de un deslizamiento de tierra e inundaciones. [11]
Las condiciones que llevaron a las condiciones meteorológicas extremas fueron causadas por un frente cálido que soplaba hacia el norte desde las Azores y un frente frío que viajaba hacia el este y que se unió con las Islas Británicas. El primero de los fenómenos meteorológicos extremos trajo fuertes lluvias a Irlanda del Norte en la noche del 27 de junio, siendo Belfast una de las zonas más afectadas. Dos pulgadas de lluvia durante la noche causadas por tormentas eléctricas en los edificios traseros causaron inundaciones repentinas, dañando propiedades y dejando 1.000 hogares sin electricidad durante varias horas. [12] Al día siguiente, el Servicio de Bomberos y Rescate de Irlanda del Norte dijo que había atendido 700 llamadas relacionadas con las inundaciones, mientras que el Ministro de Finanzas Sammy Wilson anunció que los afectados por las inundaciones podrían solicitar hasta £1.000 en fondos de emergencia. Northern Ireland Water informó que su personal había ayudado a limpiar las aguas residuales de 158 propiedades y dijo que estaba en "alerta máxima" para hacer frente a más incidentes. [13]
En la mañana del 28 de junio, se desarrollaron supercélulas de tormentas eléctricas sobre Gales poco después de las 8:00 a. m., que luego se trasladaron por separado a través de Inglaterra hacia las Midlands y el norte , dejando un rastro de perturbaciones a su paso. [14] En un momento, la Agencia de Medio Ambiente tenía 10 advertencias de inundación y 47 alertas vigentes para Inglaterra, principalmente en las Midlands y el Norte, mientras que la Agencia de Protección Ambiental Escocesa tenía una advertencia de inundación y 12 alertas de inundación que cubrían muchas áreas. [14]
Una tormenta afectó a las Midlands, produciendo granizos que, según se informó, eran más grandes que pelotas de golf, con piedras de conglomerado de hasta 10 cm de diámetro. Burbage en Leicestershire vio algunos de los granizos más severos. Otra supercélula produjo un tornado cerca de Sleaford, en Lincolnshire. [15] Casas y negocios resultaron dañados cuando cayó una pulgada de lluvia en dos horas en algunas áreas de West Midlands . [14] Granizos tan grandes como pelotas de golf cayeron en partes de East Midlands , mientras que el relevo de la antorcha olímpica de 2012 fue detenido brevemente por un rayo. [14] Un automovilista murió arrastrado después de que su vehículo fuera inundado por las aguas de la inundación en Shropshire . [14]
Otra tormenta supercelular golpeó Tyneside sin previo aviso en el apogeo de la hora punta de la tarde causando daños generalizados y caos en los viajes, conocido localmente como el Monzón de Toon . [16] Los centros comerciales inundados fueron evacuados, la estación de Newcastle fue cerrada, al igual que el metro de Tyne & Wear , y las rutas principales se inundaron, lo que provocó atascos masivos. Los conductores se vieron obligados a abandonar sus coches, y muchos viajeros se quedaron varados debido al cierre del transporte público. Northern Powergrid informó que 23.000 propiedades se quedaron sin electricidad en el noreste de Inglaterra después de que inundaciones repentinas y tormentas eléctricas azotaran la zona. [14] El Servicio de Bomberos y Rescate de Tyne and Wear informó de más de 1.500 llamadas relacionadas con las inundaciones en la noche del 28 de junio. [17] Los servicios de telefonía fija 999 quedaron fuera de servicio en algunas zonas y los daños alcanzaron enormes cantidades que solo fueron visibles al día siguiente, después de que el agua se despejara. Muchas partes del condado de Durham y Northumberland también se vieron afectadas, y miles de hogares en todo el noreste se quedaron sin electricidad debido a los rayos. Se filmó un rayo cayendo sobre el Puente Tyne mientras los automovilistas estaban parados en él.
Los deslizamientos de tierra bloquearon las principales líneas ferroviarias de la Costa Este y la Costa Oeste que unen Inglaterra y Escocia . [18] Ambas líneas reabrieron al día siguiente, pero los problemas con las líneas eléctricas aéreas obligaron a un segundo cierre de la línea de la Costa Oeste mientras se realizaban tareas de mantenimiento. [19]
Las precipitaciones récord registradas en junio de 2012 superaron las de 2007 en el Reino Unido, que a su vez había batido un récord que se había mantenido durante casi 40 años. [20]
El 6 de julio, un sistema de baja presión profunda comenzó a extenderse hacia las Islas Británicas. El sistema golpeó alrededor de la 1 pm durante el día, y la Agencia de Medio Ambiente emitió alertas y advertencias de inundaciones en todo el Reino Unido. South Yorkshire experimentó fuertes lluvias y 52 personas fueron evacuadas de una residencia de ancianos en Thurnscoe debido a una advertencia de inundación que se emitió en el área. La policía de South Yorkshire estableció un centro de comando de emergencia en Sheffield por temor a inundaciones en la ciudad, y las autoridades aconsejaron a la gente que evitara el área de Meadowhall debido a los altos niveles de agua en el río Don . [21] Se produjeron graves inundaciones en Graves Park de la ciudad , que provocaron el colapso de una pasarela peatonal a lo largo del Lower Valley Walk.
El suroeste de Inglaterra también sufrió inundaciones fluviales y superficiales, y la Oficina Meteorológica colocó a la región en alerta roja por condiciones meteorológicas severas. [22] La estación de botes salvavidas de Filey rescató a seis personas de un parque de caravanas en el interior de North Yorkshire que estaba bajo 3 pies de agua inundada. [23] Los funcionarios del circuito de Silverstone en la frontera entre Northamptonshire y Buckinghamshire tuvieron que rechazar a miles de fanáticos que asistían a las sesiones de clasificación del Gran Premio de Fórmula 1 el sábado 7 de julio debido a las fuertes lluvias del día anterior. [24]
En Dorset, una pareja murió cuando las fuertes lluvias provocaron un deslizamiento de tierra y un derrumbe parcial del túnel Beaminster . 700 toneladas de barro se deslizaron sobre la calzada cubriendo por completo el vehículo el 7 de julio. La policía de Dorset en ese momento estaba lidiando con 150 avisos de inundación en el condado y la evacuación de 180 casas con 400 incidentes reportados a la sala de control de la policía. Una inspección superficial del deslizamiento de tierra no reveló la presencia del vehículo y no fue hasta después de que se informara de la desaparición de la pareja que la policía volvió a investigar los escombros y encontró el coche aplastado el 15 de julio. [25] La fuerza policial de Dorset fue criticada por no encontrar los cuerpos antes y el caso se remitió voluntariamente a la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía para su revisión. [26] El 8 de julio se produjeron nuevas inundaciones repentinas en el valle superior de Calder . Esta fue la tercera vez que la zona sufría un diluvio en el espacio de quince días. Todmorden , Hebden Bridge y Mytholmroyd se vieron especialmente afectados. La Academia Nacional de Vela de Weymouth y Portland , sede de la vela en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , se inundó después de que un lago cercano se desbordara durante la noche. [27]
Entre el 4 y el 5 de agosto se produjeron inundaciones localizadas en todo el Reino Unido, en Devon, Tyne and Wear, West Yorkshire y el sur de Escocia, debido a lluvias torrenciales que, en algunos lugares, superaron los 30 mm en un corto período de tiempo. [28] Esta tormenta cruzó el mar del Norte y el Instituto Meteorológico Noruego la designó como fenómeno meteorológico extremo «Frida» . Las precipitaciones totales de hasta 100 mm en 24 horas en el sur de Noruega y partes de Dinamarca provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra. [29] Hacia finales de mes se registraron más inundaciones repentinas en Cumbria, que provocaron deslizamientos de tierra y un tren descarrilado. [30] Las crecidas del río Ehen derribaron el costado de una casa en Egremont, Cumbria . [31]
Según la Agencia de Medio Ambiente , en septiembre se inundaron 570 viviendas y negocios . [32] Las zonas más afectadas fueron Gales , Yorkshire y el noreste de Inglaterra . [32] En Newburn , Newcastle upon Tyne, un bloque de pisos quedó completamente socavado por las aguas de la inundación, dejando el bloque con un aspecto precario con los cimientos de pilotes expuestos. Los estudios de ingeniería dieron como resultado la probabilidad de que las casas fueran insalvables, lo que dejó a los residentes enojados buscando que los propietarios y los desarrolladores asumieran la responsabilidad. [32] El río Ouse en York alcanzó una altura máxima de 5,02 m por encima de lo normal. [32] En North Yorkshire, se pidió al ejército británico que desplegara sacos de arena en el pueblo de Cawood para ayudar a salvar casas y negocios. [32] Una joven pareja que paseaba a sus perros por el río Clywedog cerca de Wrexham quedó atrapada en las aguas inundadas y se ahogó. [33] Las autoridades locales, que quedaron impactadas por las inundaciones, pidieron al gobierno que estableciera un fondo de emergencia para el mantenimiento de las carreteras de la capital para ayudar con el costo esperado de las reparaciones de puentes, caminos e infraestructura por las inundaciones, como lo habían hecho durante las inundaciones generalizadas de 2007 en el Reino Unido . [32]
El mal tiempo y los ríos inundados alrededor de Machynlleth obstaculizaron la búsqueda de la colegiala desaparecida April Jones . [34] El 11 de octubre se produjo una inundación en el pueblo de Clovelly, en Devon, después de que 5 cm (2 pulgadas) de lluvia, un torrente de agua cayera en cascada por la empinada calle principal adoquinada hasta el puerto. [35]
El 18 de noviembre, el sur y el oeste de Escocia sufrieron intensas lluvias que provocaron inundaciones localizadas; las Trossachs , el sur de Argyll y partes de Dumfries y Galloway se vieron particularmente afectadas, con informes generalizados de inundaciones locales en las ciudades de Comrie , Dunblane , Aberfoyle y Callander . En Comrie, alrededor de 100 propiedades se vieron afectadas. El área de Glasgow sufrió más de 50 mm de lluvia y algunas inundaciones. [36] El tramo Rest and Be Thankful de la carretera A83 en Argyll sufrió un deslizamiento de tierra de aproximadamente 150 toneladas de material que cerró la carretera por quinta vez en seis años. [37] [38]
Durante noviembre, una serie de inundaciones afectaron muchas partes de Gran Bretaña. El 22 de noviembre, un hombre murió después de que su automóvil fuera arrastrado por un arroyo inundado en Chew Stoke , Somerset y atrapado contra un pequeño puente. [39] [40] Un hombre de 26 años también murió cuando su automóvil volcó bajo una lluvia torrencial en Devon. [41] En Sonning , Berkshire, aparentemente se vio a un hombre de 91 años nadar en el Támesis inundado y desapareció, se teme que esté muerto. [41] Un portavoz de Downing Street dijo que 300 propiedades se inundaron en 24 horas en Inglaterra y Gales el 22 de noviembre. [41] Las fuertes lluvias provocaron el desbordamiento del Gran Canal Occidental cerca de Halberton , Devon, lo que obligó a evacuar las casas cuando el muro del canal se rompió, derramando el contenido del canal en tierras más bajas. [42] La Agencia de Medio Ambiente y la Policía a través de los medios de comunicación destacaron que los automovilistas deben tener mucho cuidado al conducir a través de aguas inundadas después de una serie de muertes que involucraron a automovilistas durante las inundaciones de 2012. [43] [44] [45] [46] En Welney , Norfolk, un hombre que publicó un video en línea conduciendo un vehículo 4x4 a través de aguas profundas a lo largo de la carretera A1101 cerrada , fue tildado de irresponsable y peligroso por la Policía de Norfolk . [47] Mientras que la Policía de Cambridgeshire dijo que los conductores que condujeron a través de inundaciones y se quedaron atascados podrían enfrentar un proceso judicial, después de que varios vehículos quedaron varados en las aguas de la inundación. [48]
Inglaterra y Gales vieron la (provisionalmente) segunda semana más lluviosa en los últimos 50 años entre el 20 y el 26 de noviembre, solo detrás del período de octubre a noviembre de 2000. [36] El 26 de noviembre se produjo un deslizamiento de tierra en Aelfelda Terrace, Whitby , después de que el suelo saturado provocara la falla del muro de contención. Cinco casas adosadas fueron demolidas más tarde por temor a su derrumbe, después de ser condenadas. [49] Alrededor de 500 casas se inundaron, los botes salvavidas de RNLI evacuaron a los residentes y una anciana fue encontrada muerta en su propia propiedad después de que el río Elwy se hinchara a 6 pies por encima de su nivel normal en la ciudad de St Asaph en el norte de Gales el 27 de noviembre. [50] [51] El mes vio algunas de las peores inundaciones del año en muchas áreas del país.
A principios de diciembre, el clima frío se estancó en el Reino Unido, lo que ofreció un respiro de las inundaciones. El 14 de diciembre, la zona de baja presión Nicki provocó inundaciones costeras a lo largo de la costa sur de Inglaterra y el este de Escocia. El puerto de Weymouth se inundó, [52] y también se inundaron 30 casas en Looe . Algunos residentes de las ciudades escocesas de Stonehaven y Peterhead fueron evacuados. [53] En Kingsbridge , Devon, el centro de la ciudad se inundó después de que el muelle se desbordara y la línea ferroviaria a Dawlish se interrumpiera después de las inundaciones. [54] [55] Las olas causaron daños por valor de 500.000 libras esterlinas en North Berwick , Lothian, y una sección de 15 m del muro del puerto se derrumbó en Lossiemouth . [56] [57]
El 19 de diciembre, un frente procedente del bajo Petra trajo consigo precipitaciones y al día siguiente la Agencia de Medio Ambiente ordenó la evacuación de la aldea de Wallington , Hampshire, tras los temores de que las grietas en el muro de contención pudieran indicar una posible falla. [58] Una serie de frentes meteorológicos asociados con zonas de baja presión provocaron inundaciones en Helston en Cornualles y Braunton en Devon en la noche del 21 de diciembre. [59] Se produjeron múltiples deslizamientos de tierra en Swanage, Dorset, que fueron captados en cámara por la guardia costera local, [60] que elaboró un mapa de deslizamientos y cierres de playas en la zona. [61]
En el Reino Unido se instalaron por primera vez presas temporales llenas de agua para proteger la línea principal de ferrocarril en Cowley Bridge Junction , junto al río Exe ; parte de la plataforma de la vía más allá de las presas fue arrastrada el 22 de diciembre, lo que dejó la línea fuera de servicio hasta que se reabrió el 28 de diciembre. En el pueblo de Stoke Canon, justo río arriba, se evacuaron varias casas. [62] [63] Network Rail aconsejó a los pasajeros que no viajaran al oeste de Taunton , más tarde Tiverton , y tanto First Great Western como Arriva Trains Wales instaron a los pasajeros a no viajar. [64] [65] [66]
El 22 de diciembre, las fuertes lluvias en el suroeste de Inglaterra provocaron inundaciones en Lostwithiel, Cornwall, donde los equipos de rescate de inundaciones de la RNLI ayudaron a evacuar las casas inundadas. [67] Los escalones de Tarr , un edificio catalogado de grado I y monumento programado en el Parque Nacional Exmoor , al oeste de Somerset , fueron arrastrados por el agua. Los niveles del río alcanzaron hasta 10 pies (3,0 m) más altos de lo normal y los escombros rompieron los cables de acero diseñados para proteger la pasarela. [68] [69] Cada losa del puente está numerada para que se pueda reconstruir el cruce, lo que se hizo por última vez en 2008. [70]
El fenómeno de La Niña que se venía produciendo desde 2009 en el Pacífico finalmente se debilitó durante marzo de 2012, aunque muchas partes de los océanos globales y los patrones climáticos tropicales todavía conservaban características asociadas con La Niña. [71]
En el hemisferio norte, la corriente en chorro se vio muy alterada, lo que dio lugar a un patrón de ondas de Rossby con regiones de alta y baja presión. Durante marzo, el Reino Unido se ubicó bajo una fuerte región de alta presión, lo que dio lugar a condiciones muy secas y cálidas que provocaron una ola de calor. En abril, el patrón de ondas experimentó un cambio significativo y el Reino Unido quedó bajo la influencia de una fuerte baja presión, con un flujo predominante del suroeste y fuertes lluvias. [71]
Una de las posibles causas de este cambio en la circulación del hemisferio norte puede haber estado asociada con un cambio en los patrones climáticos tropicales. En particular, esto puede haber sido causado por una fuerte oscilación Madden-Julian que ocurrió en los trópicos en marzo. Se trata de un fenómeno tropical de gran escala que provoca patrones climáticos alterados en escalas de tiempo de típicamente 30 a 60 días. Estos cambios se originan en el Océano Índico y pueden haber influido en los regímenes climáticos del hemisferio norte, [71] ya que la oscilación Madden-Julian puede ser un predictor importante del estado de la Oscilación del Atlántico Norte . [72]
El mal tiempo del verano provocó la continuación de una corriente en chorro con dirección sur , [73] que mostró un patrón similar al de junio y julio de 2007. [73]
El 28 de junio de 2012, las supercélulas del Reino Unido y Bélgica trajeron intensas lluvias que provocaron inundaciones repentinas y saturaron aún más los niveles de agua subterránea. Los meteorólogos atribuyeron estas tormentas a la lluvia convectiva de un patrón meteorológico de penacho español . [74] [75] [76] Los factores que influyeron en las tormentas extremas del verano de 2012 fueron la temperatura relativamente alta de la superficie del mar en el Océano Atlántico al oeste del Reino Unido, que aumentó el contenido de humedad del aire a su paso y, en segundo lugar, la persistencia de una vaguada superior (una baja presión en la atmósfera superior) que ayudó al desarrollo de una fuerte convección. Cuando estas tormentas frontales a lo largo de las ondas de Rossby giraron hacia el noreste, golpearon el suroeste de Inglaterra, Gales, el norte de Inglaterra y Escocia y atravesaron Escandinavia. Los elementos repetidos de corrientes ascendentes se fusionaron con los elementos de corrientes ascendentes rotatorias dentro de estas tormentas de supercélulas y llevaron a la aparición de tornados y granizo de gran tamaño. [77]
El rápido cambio de fortuna de la sequía a las inundaciones en todo el país fue único en el registro meteorológico, superando el cambio visto después de la sequía de 1975-1976 . [78] Con Terry Marsh del Centro de Ecología e Hidrología (CEH) afirmando "Recuperaciones sostenidas de esta magnitud durante el final de la primavera y el verano no se han visto antes", con los niveles de agua subterránea recargándose a niveles promedio y superiores a la media durante una temporada en la que se esperaba que estuvieran disminuyendo. [78] También se observó una temporada de recarga mejorada antes de las inundaciones de otoño de 2000. [ 79] De noviembre a abril es generalmente la mitad más húmeda del año en las Islas Británicas, lo que significa que las lluvias invernales intensas o prolongadas presentan un mayor riesgo de inundaciones ya que los suelos y los acuíferos ya están saturados. [78] PricewaterhouseCoopers anunció en noviembre que las inundaciones del verano de 2012 probablemente costarían a las aseguradoras 500 millones de libras, con un coste total de las inundaciones para las aseguradoras estimado en 1.000 millones de libras (1.590 millones de dólares). [80] En diciembre, Aon Benfield dio una estimación actualizada de las pérdidas totales de seguros por inundaciones para el año, que podrían alcanzar los 1.330 millones de libras, con reclamaciones de 280 millones de libras por las inundaciones del 10 y 11 de junio, 498 millones de libras por las inundaciones del 23 y 24 de junio y 50 millones de libras por las del 24 y 25 de septiembre. [81] [82]
Las inundaciones se produjeron en un momento en que el Gobierno y la industria de seguros del Reino Unido están renegociando un acuerdo para proporcionar seguros asequibles a las viviendas propensas a inundaciones, conocido como la Declaración de Principios, con el subsidio actual que expirará en junio de 2013. [80] La solución preferida por la industria de seguros es un impuesto sobre las viviendas de bajo riesgo en el que el Gobierno y el contribuyente actúen como asegurador de último recurso. [80] La Asociación de Aseguradoras Británicas declaró que "el Gobierno ha indicado que no proporcionará ninguna facilidad de sobregiro temporal para el plan sin fines de lucro de la industria de seguros, lo que hace que sea muy difícil que siga adelante. Como resultado, las negociaciones han llegado a un punto muerto". [83] Si el problema no se resuelve, esto dejaría a unas 200.000 viviendas sin poder obtener un seguro a partir de junio de 2013. [84] Una alternativa que se está discutiendo en la industria de seguros es la posibilidad de que los fondos de inundaciones puedan ofrecer una solución híbrida aceptable para ambas partes. [84] Debido a las inundaciones de 2012, se esperaba que las primas de renovación de seguros aumentaran entre un 10 y un 50 por ciento, dependiendo de la magnitud de los daños sufridos. Incluso aquellos que no se vieron directamente afectados por las inundaciones probablemente verían sus primas aumentar un 5 por ciento el próximo año. [81] Actualmente, las aseguradoras proporcionan cobertura contra inundaciones en el entendido de que el gobierno invierte una cierta cantidad de fondos en defensas contra inundaciones, sin embargo, el gasto en defensas contra inundaciones ha caído por debajo de los niveles observados en 2008. [20] [85]
Las inundaciones se produjeron a raíz de los recortes gubernamentales a la protección contra inundaciones, que habían visto recortados 294 esquemas de defensa contra inundaciones, que tenían financiación indicativa en 2010, con esquemas importantes en Leeds , Thirsk , Ipswich , Fleetwood y Croston y Lancashire no construidos. [86] El gobierno del Reino Unido anunció el 30 de noviembre que se liberarían £ 120 millones de nuevos fondos para acelerar la construcción de 50 defensas contra inundaciones por parte de Defra , [87] que priorizarían esquemas en el centro de la ciudad de Leeds, Sheffield , Exeter , Derby e Ipswich. [88] Anne McIntosh, diputada por Thirsk y Malton y vicepresidenta de la Asociación de Autoridades de Drenaje, cuestionó si el gobierno había priorizado los esquemas correctos en su paquete anunciado de nueva financiación. Al señalar que el informe Pitt sobre las inundaciones de 2007 en el Reino Unido exigía que el Gobierno demostrara que los ríos se dragaban regularmente, planteó la cuestión de si esto se podría mantener dado que se estaba recortando el gasto de mantenimiento de la Agencia de Medio Ambiente. [85]
Se estimó que en julio el coste de los eventos cancelados podría costar a la economía rural £240 millones. [98]
Las fuertes lluvias y la saturación del suelo resultante crearon condiciones que llevaron a un mayor riesgo de deslizamientos de tierra . El 27 de diciembre, el Servicio Geológico Británico y la Oficina Meteorológica emitieron una rara alerta de deslizamiento de tierra para el suroeste de Inglaterra. [99] [100] En diciembre se produjo una situación de alerta ámbar como resultado de las condiciones de saturación del suelo, con pronósticos de más lluvias fuertes y múltiples informes de inestabilidad de laderas que resultaron en probables interrupciones de la infraestructura y las personas. [101] El Servicio Geológico Británico monitorea los incidentes de deslizamientos de tierra [102] y produjo datos que indican que las lluvias de abril y junio resultaron en un aumento de cuatro veces en deslizamientos de tierra y fallas de laderas en julio en comparación con lo que normalmente se esperaría, con un aumento similarmente grande en deslizamientos de tierra hacia fines de año. El equipo de BGS mapeó una gran concentración de deslizamientos de tierra en el suroeste de Inglaterra, una región que frecuentemente experimenta inundaciones durante el año, [103] mostrando una correlación entre deslizamientos de tierra y anomalías de lluvia durante 2012. [104] Los deslizamientos de tierra ocurrieron como resultado de la carga de agua en las pendientes, reduciendo la resistencia del suelo y/o la eliminación de partículas de suelo u otros cambios materiales en las pendientes. [103]
La Escuela de Ingeniería Civil y Geociencias de la Universidad de Newcastle está realizando un estudio para reunir la mayor cantidad de información posible sobre las inundaciones repentinas que afectaron a Newcastle y el noreste durante el verano de 2012, y ha lanzado el Proyecto ToonFlood para el envío de fotografías y comentarios que ayuden a calibrar el modelado informático del evento. [118]