La Colección Gurlitt (conocida también como el «Tesoro Gurlitt», «Tesoro Gurlitt», «Tesoro de Arte de Múnich», «Tesoro de Arte de Schwabing», «Hallazgo de Arte de Schwabing», etc.) era una colección de alrededor de 1.500 obras de arte heredadas por Cornelius Gurlitt , [1] hijo de uno de los comerciantes de arte oficiales de Hitler, Hildebrand Gurlitt (1895-1956), y que se encontró que contenía varias obras de arte saqueadas a los judíos por los nazis . [2] [3]
La colección atrajo el interés internacional en 2013 cuando fue anunciada como un sensacional " descubrimiento de botín nazi " de 2012 por los medios de comunicación como resultado de las acciones de los funcionarios de Augsburgo en el apartamento de Cornelius Gurlitt en Schwabing , Múnich , que investigaban a Gurlitt por sospecha (que luego se demostró que era infundada) de posible evasión fiscal. Las autoridades alemanas confiscaron toda la colección, aunque Gurlitt no fue detenido. [1] Gurlitt solicitó repetidamente la devolución de la colección con el argumento de que no había cometido ningún delito, pero finalmente aceptó que la colección pudiera permanecer en la oficina del Fiscal para su evaluación en caso de que pudiera identificarse alguna obra saqueada de la era nazi. En 2014, se llegó a un nuevo acuerdo para que la colección fuera devuelta a Gurlitt, pero murió poco después, dejando todas sus propiedades, incluidos dos apartamentos de Múnich más una casa y obras adicionales almacenadas en su residencia de Salzburgo , Austria, al Museo de Bellas Artes de Berna en Suiza, que acordó aceptar la colección (menos las obras sospechosas de haber sido saqueadas) en noviembre de 2014. Hildebrand Gurlitt, que había reunido la colección, era sospechoso de incorporar una serie de artículos saqueados y, potencialmente, obras adquiridas en circunstancias dudosas durante la Segunda Guerra Mundial y el período anterior en la Alemania nazi , además de obras adquiridas legítimamente y/o transmitidas a través de su familia; la procedencia de un subconjunto significativo de artículos aún está bajo investigación.
La colección contiene obras de antiguos maestros , así como pinturas , dibujos y grabados impresionistas , cubistas y expresionistas de artistas como Claude Monet , Pierre-Auguste Renoir , Paul Cézanne , Paul Gauguin , Henri Matisse , Eugène Delacroix , Edgar Degas , Henri de Toulouse-Lautrec , Franz Marc , Marc Chagall , Édouard Manet , Camille Pissarro , Auguste Rodin , Otto Dix , Edvard Munch , Gustave Courbet , Max Liebermann , Wassily Kandinsky y Paul Klee , entre muchos otros, así como obras de miembros de la familia que eran artistas. Una parte considerable de la colección está en forma de grabados y otros "stock de comerciantes", además de un número más pequeño, pero aún notable, de obras únicas y más valiosas; Las primeras afirmaciones sensacionalistas de que el valor de la colección era "superior a los mil millones de dólares" basándose únicamente en su tamaño han resultado infundadas, aunque la colección ciertamente vale decenas de millones de dólares. Legalmente, Cornelius era el propietario de todas las obras en el momento de su descubrimiento, porque en Alemania, los reclamos legales sobre las obras potencialmente saqueadas caducan a los 30 años; sin embargo, a partir de 2012 aceptó devolver voluntariamente cualquier obra que se demostrara que había sido saqueada a los herederos de las familias involucradas, una disposición que ha sido continuada por los nuevos custodios de la colección. En mayo de 2020, se habían devuelto 14 obras, y en 2021 se declaró que se devolverían otras 7 en breve [4], incluidas obras de Henri Matisse, Max Liebermann, Carl Spitzweg , Camille Pissarro, Adolph von Menzel y Paul Signac , mientras que se llegó a un acuerdo de participación en los beneficios con el heredero de otra familia por una obra de Max Beckmann antes de su venta en 2011.
Hildebrand Gurlitt fue un historiador de arte, director de museo y comerciante de arte en Alemania durante la década de 1930 que se convirtió en comerciante de arte oficial de los nazis. [5] [6] [1] Estaba particularmente interesado en el arte moderno de la época, se hizo amigo de varios artistas y compró sus obras para los museos bajo su control; cuando se convirtió en comerciante, a menudo exhibía sus obras para la venta y, en ocasiones, compraba artículos que le gustaban especialmente para su propia colección. Desde mediados de la década de 1930 en adelante, también compró y, en algunos casos, vendió obras de arte, a menudo compradas a precios bajos, de individuos privados, incluidos propietarios judíos que estaban bajo presión para pagar impuestos exorbitantes, o estaban liquidando activos para huir del país. Por un lado, afirmó que estaba ayudando a los propietarios en su difícil situación, ya que había pocos comerciantes dispuestos a realizar tales transacciones, pero por otro lado, no era reacio a enriquecerse en el proceso, además de no brindar ninguna cooperación a los reclamantes de la posguerra que buscaban reclamar u obtener compensación por tales obras vendidas bajo coacción. [7]
En 1937, la Alemania nazi bajo el mando de Hitler condenó el arte moderno por " degenerado " (no era apropiado llamarlo arte en la opinión de Hitler) y lo confiscó en museos de toda Alemania. Se organizó una exposición itinerante de arte degenerado en la que se exhibieron algunas de estas piezas al público para mostrar su naturaleza supuestamente "degenerada". Los nazis establecieron un sistema para recaudar dinero mediante la venta de artículos confiscados en el extranjero. Los nazis autorizaron a cuatro comerciantes, Hildebrand Gurlitt, Karl Buchholz, Ferdinand Möller y Bernhard Böhmer, a comerciar con esas piezas, buscando compradores en el extranjero a cambio de una comisión de agente. El nombre de Gurlitt aparece en muchas de las entradas de una lista compilada por el Ministerio de Propaganda y que ahora conserva el Museo Victoria y Alberto , que proporciona detalles del destino de cada objeto, incluido si fue intercambiado, vendido o destruido. [8]
Tras la caída de Francia, Hermann Göring designó a una serie de comerciantes aprobados por el Reichsleiter Rosenberg Taskforce , entre ellos Gurlitt, para adquirir activos de arte francés (que comprendían principalmente obras saqueadas de museos y de los coleccionistas anteriormente ricos de la época) para el Führermuseum planeado por Hitler que quería construir en Linz ; algunas de las obras también se destinaron a aumentar la colección de arte personal de Göring. [9] Gurlitt, que ya se había embarcado en viajes de compras a París en nombre de los museos alemanes, compró alrededor de 200 obras en París y los Países Bajos entre 1943 y 1944, sin incluir las obras adquiridas para su propia colección, de las cuales 168 estaban destinadas al Führermuseum. [10] Gurlitt sin duda utilizó sus viajes de compras a París, que en ese momento estaban "autorizados oficialmente" (que estaba inundado de obras de arte, incluidos viejos maestros de dudosa procedencia y muchos artículos que ahora se reconocen como saqueados), para enriquecer aún más sus propias posesiones, y también se hizo muy rico gracias a las comisiones de las enormes cantidades de dinero que pagaba el régimen de Hitler por obras de arte en ese momento. [ aclaración necesaria ]
Gurlitt también compró cuadros por cuenta propia a artistas perseguidos por los nazis, entre ellos Max Beckmann, que en 1944 vivía exiliado en los Países Bajos, antes de partir a los Estados Unidos en 1947. Gurlitt y su socio Erhard Göpel , comprador local del Führermuseum planeado por Hitler, compraron cinco obras de Beckmann en septiembre de 1944, entre ellas Bar, Brown , que Gurlitt conservó para sí. Tras la muerte de Gurlitt, el cuadro fue ofrecido a la venta tanto por su viuda (sin éxito) como posteriormente por su hijo Cornelius, cuando en una subasta de Ketterer en Stuttgart en 1972 se vendió por 90.000 marcos alemanes a Cornelius después de los honorarios del subastador (el mismo cuadro se revendió más tarde en Sotheby's en Londres por 1,2 millones de libras). La familia de Beckmann no cuestionó la distribución de las ganancias de la venta y consideró que la compra original por parte de Gurlitt había sido legítima, aunque en circunstancias reducidas para el artista. [11]
Hildebrand fue capturado con su esposa y veinte cajas de arte en Aschbach ( Schlüsselfeld ) en junio de 1945. Durante el interrogatorio posterior a la captura, Gurlitt y su esposa dijeron a las autoridades del ejército de los Estados Unidos que en el bombardeo incendiario de Dresde de febrero de 1945 gran parte de su colección y su documentación de transacciones de arte habían sido destruidas en su casa en Kaitzer Strasse. [12] Las autoridades estadounidenses y alemanas le quitaron ciento quince piezas, pero se las devolvieron después de que las convenciera de que las había adquirido legalmente. Gurlitt se presentó con éxito ante sus asesores como víctima de la persecución nazi debido a su herencia judía y negoció la liberación de sus posesiones. Ya sea que partes de su colección y registros de transacciones comerciales fueran destruidos en Dresde como afirmó Gurlitt, aparentemente se habían escondido partes adicionales con éxito en Franconia, Sajonia y París, de donde fueron recuperadas después de la guerra. [13]
En 1947, Gurlitt había reanudado el comercio de obras de arte y también asumió el cargo de director de la Asociación de Arte de Renania y Westfalia, con sede en Düsseldorf. En 1949 murió su madre (su padre, Cornelius padre, había fallecido en 1938) y es posible que haya heredado otras obras que la familia poseía en ese momento, si no antes; según sus documentos (que luego se demostró que no eran del todo fiables), el cuadro de Monet El puente de Waterloo, que posteriormente fue uno de los más valiosos de la colección, fue comprado por su padre como regalo a su madre en algún momento a partir de 1914 y ya había pasado a manos de Hildebrand en 1923 como regalo de bodas. [14] [15] Continuó comprando obras para su propia colección, incluida La joven aldeana con la cabra de Courbet , por la que pagó la entonces enorme suma de 480.000 francos franceses, [16] y prestó obras de su colección para varias exposiciones itinerantes: una de esas muestras, "Acuarelas, dibujos y grabados alemanes: una reseña de mediados de siglo", incluyó 23 obras de la colección de Hildebrand y recorrió los Estados Unidos hasta su muerte prematura a los 61 años en un accidente automovilístico en 1956. [17] A su muerte, la colección pasó a su esposa Helene, y cuando ella murió en 1964, principalmente a su hijo Cornelius, y algunos artículos también pasaron a la hermana de Cornelius. El conocimiento de la colección parece haber persistido en las mentes de sus contemporáneos en el mundo del comercio de arte alemán, y en algunos casos en sus sucesores en el negocio, pero finalmente, en particular con el paso de más de cuatro décadas, se desvaneció de la conciencia pública.
La mayor parte de la colección de Hildebrand sobrevivió con su hijo Cornelius, quien vivió una vida tranquila y prácticamente solitaria con las obras de arte heredadas de su padre durante más de cuarenta años, [1] con partes de la colección guardadas en sus dos direcciones en Múnich, Alemania y Salzburgo, Austria; parece que otros artículos estuvieron en manos de la hermana de Cornelius, Benita, que más tarde se casó y se mudó a Stuttgart con su esposo. Aparte de cualquier dinero heredado después de la muerte de sus padres, Cornelius sobrevivió vendiendo una pequeña cantidad de artículos de la colección, en particular en 1988 y 1990, y las ganancias se ingresaron en una cuenta bancaria suiza que visitaba cada cuatro o seis semanas para retirar dinero para sus gastos de vida. Otra pintura, El domador de leones de Max Beckmann , se vendió en una subasta en 2011, probablemente para cubrir facturas médicas; Cornelius ya había acordado compartir los aproximadamente 800.000 € de las ganancias a partes iguales con el heredero de la familia judía que originalmente había poseído la pintura. [18]
El 22 de septiembre de 2010, funcionarios de aduanas alemanes en la frontera entre Alemania y Suiza detuvieron a Cornelius en el viaje de regreso de una de sus visitas a Suiza y descubrieron que llevaba 9.000 euros en efectivo, dentro del límite legal para transferencias de efectivo a través de la frontera, pero que fue notificado como sospechoso a las autoridades fiscales alemanas; al ser interrogado, explicó que se trataba de ganancias de la venta de un cuadro. [19] Dado que Cornelius no tenía ocupación ni medios obvios de ingresos, la oficina de impuestos sospechó que podría estar involucrado en la transferencia ilegal de obras de arte a través de la frontera sin pagar los impuestos correspondientes, y obtuvo una orden judicial en 2011 para registrar su apartamento en Schwabing , Múnich, para ver si podían encontrar alguna prueba que apoyara su sospecha. [20] [21] [22] El 28 de febrero de 2012, los funcionarios de la Fiscalía de Augsburgo entraron en su apartamento y no encontraron registros de ventas anteriores, sino 121 obras enmarcadas y 1.258 sin enmarcar, la mayor parte de la colección heredada de su padre, con un valor inicial declarado de 1.000 millones de euros (aproximadamente 1.300 millones de dólares), [23] aunque este valor resultó ser una sobreestimación significativa. La colección fue confiscada, según un proceso que posteriormente fue impugnado en los tribunales porque Cornelius no había cometido ningún delito según la legislación alemana; también se afirmó posteriormente que la escala de la acción era desproporcionada con respecto a las supuestas irregularidades fiscales.
Las autoridades inicialmente prohibieron informar sobre la redada, que solo salió a la luz en 2013. [23] [24] La histeria mediática inicial con titulares sensacionalistas como "Obras de arte por valor de 1.600 millones de dólares, robadas por los nazis, descubiertas en un apartamento alemán" resultó ser una exageración; escribiendo en 2017, la Fundación Alemana de Arte Perdido concluyó que "Al observar el tesoro artístico en su conjunto, queda claro que no es tanto una colección de obras de arte de gran valor por miles de millones como se supuso inicialmente, sino más bien una mezcla de reliquias familiares y existencias de comerciantes. Contiene algunas piezas excepcionales de muy alta calidad, pero la mayoría consiste en obras en papel, incluida una gran cantidad de obras gráficas en serie". [25]
En una entrevista con la revista Der Spiegel en noviembre de 2013, Cornelius insistió en que su padre había obtenido las obras de manera legal y declaró que no devolvería voluntariamente ninguna de ellas a sus anteriores propietarios, aunque posteriormente dijo que lo habían citado mal respecto de esta última declaración. [26] [27] Sintiéndose amenazado por la intensa atención de los medios, el cuñado de Gurlitt ofreció 22 obras que tenía en su poder a la policía para que las guardara. [28]
Gurlitt solicitó en repetidas ocasiones la devolución de su colección, pero no obtuvo representación legal hasta diciembre de 2013, cuando un tribunal de Múnich nombró a un "custodio" oficial en su nombre, Christoph Edel, quien inició una acción contra la Fiscalía para que le devolviera la colección. Gurlitt también le informó a Edel sobre las obras de arte adicionales que se guardaban en su domicilio de Salzburgo; Gurlitt le dio permiso a Edel para que las retirara para su custodia, tarea que se llevó a cabo en febrero de 2014. Esta parte de la colección, compuesta por 254 piezas, contenía obras de Monet, Renoir, Gauguin, Liebermann, Toulouse-Lautrec, Courbet, Cézanne, Munch y Manet, algunas de ellas de altísima calidad, y fueron trasladadas a un lugar seguro donde se pudiera investigar más a fondo su procedencia; la Fiscalía de Augsburgo no tendría acceso a ellas. [29] Se proporcionó acceso a las obras de Salzburgo, en un "lugar secreto", al reportero de la BBC Stephen Evans, quien mostró algunas de ellas en un breve segmento de video puesto a disposición por la BBC en marzo de 2014. [30] Una pintura, Retrato de Monsieur Jean Journet de Gustave Courbet, había desaparecido en 1914 y anteriormente se creía que se había perdido durante la Segunda Guerra Mundial. [31]
En abril de 2014, Edel obtuvo un acuerdo con el fiscal de Augsburgo por el cual la colección confiscada en Múnich debía ser devuelta a Gurlitt a cambio de su cooperación con un grupo de trabajo dirigido por el gobierno encargado de devolver las piezas robadas a los legítimos propietarios, acuerdo que Gurlitt firmó. [32] Sin embargo, Gurlitt estaba para entonces muy enfermo y murió el 6 de mayo de 2014, sin volver a ver las pinturas. [33] Su testamento legó todas sus propiedades al Museo de Bellas Artes de Berna , Suiza, después de que se hubieran evaluado todas las reclamaciones legítimas de propiedad en su contra. [34] [35]
En noviembre de 2013 se creó un grupo de trabajo llamado Schwabinger Kunstfund (Schwabing Art Trove) bajo la dirección de Ingeborg Berggreen-Merkel para investigar la procedencia de las pinturas del tesoro de Gurlitt. Sin embargo, después de varios años de operaciones, fue ampliamente criticado por tener pocos resultados y poca visibilidad. [36] El grupo de trabajo identificó inicialmente alrededor de 590 obras como "posiblemente saqueadas", pero después de dos años de investigación había publicado informes de procedencia sobre solo cinco artículos de la colección; bajo una avalancha de críticas, el grupo de trabajo se disolvió en diciembre de 2015. "Estamos decepcionados", dijo Ronald Lauder, presidente del Congreso Judío Mundial. [37] [38] [39] Sus actividades y parte de su personal fueron transferidos a un nuevo "Centro para la Propiedad Cultural Perdida", nombre de proyecto "Investigación de la Procedencia de Gurlitt", bajo la dirección de la Dra. Andrea Baresel-Brand. [40]
En diciembre de 2018, el proyecto de investigación de procedencia Gurlitt informó que había completado sus actividades, y los resultados se presentaron en el sitio web de la Fundación Alemana de Arte Perdido. [41] Se investigaron 1.039 artículos; de estos, 315 fueron identificados como confiscados de museos alemanes durante la campaña "arte degenerado" y, por lo tanto, no sujetos a sospecha de saqueo, por lo que su responsabilidad podría pasarse directamente al Kunstmuseum Bern. Los 724 restantes se evaluaron de acuerdo con un sistema de "semáforo": verde para obras "probadas o con alta probabilidad de no ser arte saqueado por los nazis " (28 artículos); amarillo para "la procedencia durante el período entre 1933 y 1945 no está del todo clara; hay lagunas en la procedencia", es decir, que requieren una investigación más profunda (650 artículos); y rojo para obras "probadas o con alta probabilidad de ser arte saqueado por los nazis" (4 artículos). Otras 42 obras no fueron revisadas, pero tampoco se consideró que representaran obras de arte expoliadas , ya sea porque podrían asignarse a obras adicionales que se sabe que provienen de museos alemanes (22 artículos), ser bienes producidos en masa comercialmente (2 artículos) o tener una explicación razonable para su presencia en los fondos de la familia Gurlitt, por ejemplo, haber sido creadas por miembros de la familia y/o creadas después de 1945 (18 artículos). Estas categorizaciones de "semáforo" se trasladan a las listas completas de artículos publicadas en el sitio web del Kunstmuseum Bern.
Cornelius Gurlitt murió el 6 de mayo de 2014. [42] En su testamento, escrito poco antes de su muerte, Cornelius nombró al Museo de Bellas Artes de Berna (Kunstmuseum Bern) en Suiza como su único heredero. [34] Las personas cercanas a Gurlitt dijeron a un periódico estadounidense que decidió dar la colección a una institución extranjera porque sentía que Alemania lo había tratado mal a él y a su padre. [43] El legado incluía las pinturas que Cornelius había conservado en Salzburgo, que las autoridades alemanas no habían confiscado porque su competencia no se extendía a las propiedades mantenidas en Austria. Su decisión creó más controversia sobre la idoneidad de que el museo aceptara este legado. El testamento estipulaba que el museo estaría obligado a investigar la procedencia de las pinturas y hacer la restitución correspondiente. [44] El museo decidió aceptar inicialmente sólo aquellas obras para las cuales se pudiera establecer la propiedad legal original de los Gurlitt, incluidos los artículos adquiridos de la colección de "arte degenerado" y aquellos heredados de otros miembros de la familia, y ha firmado un acuerdo conjunto con las autoridades alemanas y suizas sobre la investigación adicional de los artículos de este legado.
La familia de Cornelius (primos) también entró en la discusión, planteando dudas sobre la legalidad del testamento, basándose en su estado mental en ese momento. Su prima, Uta Werner, presentó una reclamación de herencia sobre la obra de arte. El abogado de Werner, Wolfgang Seybold, argumentó que los parientes de Gurlitt eran los herederos legítimos; sin embargo, esta reclamación fue rechazada por las autoridades pertinentes. [45] Alrededor de 590 piezas permanecen en Alemania a la espera de una mayor investigación para determinar si fueron confiscadas a individuos bajo el régimen nazi, y otras 380 han sido identificadas definitivamente como retiradas de los museos por los nazis como "arte degenerado", por lo que pasarán a Berna sin más obstáculos. [46]
Después de la muerte de Cornelius, siguieron apareciendo objetos de arte. En julio de 2014, se hizo un nuevo descubrimiento en su apartamento de Múnich: un mármol de Rodin y una escultura de Degas , junto con algunos objetos romanos, griegos, egipcios y asiáticos, que no se habían encontrado cuando se registró el apartamento originalmente en 2012. [47] [48] En septiembre, se descubrió un temprano paisaje al pastel de Claude Monet en una maleta que Gurlitt había dejado en el último hospital en el que había estado. [49]
Los informes iniciales de los medios de comunicación de que la colección valía más de mil millones de dólares, [50] basándose aparentemente solo en su tamaño más las descripciones de una o dos obras contenidas, han demostrado ser una sobreestimación, teniendo en cuenta que un componente sustancial de la colección contiene obras gráficas impresas en papel cuyo valor individual puede ser del orden de no más de 1.000 € por artículo, o posiblemente incluso menos. [51] [52] Sin embargo, la colección contiene una serie de artículos importantes y de alto valor que incluyen, entre otros, una pintura de Claude Monet "valorada en 12 millones de dólares", [53] una pintura de Matisse ("20 millones de dólares"), [53] una importante pintura de Cézanne de 1897 La Montagne Sainte-Victoire , así como Dos jinetes en la playa de Liebermann , que posteriormente alcanzó casi 1,9 millones de libras en una subasta (ver más abajo), y otros que incluyen obras originales de Manet, Degas, Renoir y más; En 2019 también se informó que la pintura de Manet, Marine, Temps d'Orage ("Barcos en el mar en tiempo tormentoso") se había vendido por 4 millones de dólares al Museo Nacional de Arte Occidental de Tokio . [54] En 2020, se informó que la pintura de Paul Signac de 1887, Quai de Clichy. Temps Gris , que había sido devuelta a los herederos del propietario original, había sido consignada para subasta y se estimó que se vendería por hasta £ 800,000 ($ 1 millón). [55]
Por lo tanto, se puede afirmar, de manera conservadora, que el valor total de la colección tal como la conservaba Cornelius Gurlitt en 2012 fue del orden de al menos varias decenas de millones de dólares, aunque nunca se ha publicado ninguna valoración oficial.
Los periódicos alemanes cuestionaron el derecho del fiscal a confiscar la colección. [56] [57] Los derechos de propiedad en casos de obras de arte adquiridas durante el período nazi son altamente complejos. [58] Después de la guerra, la ley nazi que legalizaba la posesión de obras robadas de " arte degenerado " fue defendida deliberadamente por el Consejo de Control Aliado para que el comercio de obras de arte pudiera continuar. [59]
A diferencia de Austria, donde la Kunstrückgabegesetz 1998 (Ley de Devolución de Arte de 1998 ) regula la devolución de obras de arte expoliadas por los nazis, en Alemania no existe ninguna ley vigente que exija la devolución de obras de arte expoliadas por los nazis, siempre que se pueda demostrar que los objetos en cuestión fueron adquiridos legalmente en algún momento. Como signatarios del Acuerdo de Washington de 1998 , Alemania acordó que todas sus instituciones públicas comprobarían sus inventarios en busca de bienes expoliados por los nazis y los devolverían si los encontraran. Sin embargo, esto se hace de forma estrictamente voluntaria y, 15 años después, muy pocos museos y bibliotecas lo han hecho. [60] Las personas no tienen ninguna obligación legal de devolver las obras de arte expoliadas por los nazis. Si el gobierno alemán no hubiera devuelto las posesiones legítimas de Cornelius Gurlitt, podría haber sido una violación de sus derechos de propiedad garantizados en la constitución alemana. [61]
El 4 de diciembre de 2013, la destacada historiadora de arte alemana Sibylle Ehringhaus, que fue una de las primeras expertas en ver las obras en la primavera de 2012, concedió una entrevista al periódico Augsburger Allgemeine en la que exigía la devolución inmediata de la colección completa a Gurlitt. Sin embargo, había examinado las obras muy brevemente y no había investigado su procedencia porque, como afirmó en la entrevista, "Cornelius Gurlitt no me encargó ni a mí ni a nadie" que realizara tal investigación. El fiscal jefe Reinhard Nemetz rechazó vehementemente su apelación, pero aparentemente no citó ningún fundamento jurídico concreto para la incautación. [62] [63]
El 20 de noviembre de 2014, la jurista alemana Jutta Limbach , directora de la Comisión Limbach sobre el arte expoliado por los nazis, confirmó la opinión del periódico alemán Süddeutsche Zeitung de que el "fiscal bávaro utilizó una aplicación incorrecta de la ley de responsabilidad fiscal para confiscar" las obras de arte de Cornelius Gurlitt. [64]
El 24 de noviembre de 2014, el Museo de Bellas Artes de Berna aceptó recibir el patrimonio de Gurlitt. Los funcionarios del museo declararon que no se permitiría que ninguna obra de arte expoliada por los nazis entrara en la colección del museo. [65] Unas 500 obras permanecerían en Alemania hasta que se pudiera identificar a sus legítimos propietarios [ necesita actualización ] . [65]
Tres piezas fueron seleccionadas para su devolución inmediata: Femme Assise de Henri Matisse a los descendientes del comerciante de arte judío Paul Rosenberg ; Two Riders on the Beach de Max Liebermann al sobrino nieto del industrial y coleccionista de arte David Friedmann; y Playing the Piano de Carl Spitzweg a los herederos del editor musical Henri Hinrichsen , quien fue asesinado en Auschwitz. [66] Two Riders on the Beach fue posteriormente subastada en Sotheby's , Londres en junio de 2015, [67] donde alcanzó el precio inesperadamente alto de casi 1,9 millones de libras; [68] Playing the Piano tardó más en ser devuelta a los descendientes de Hinrichsen ya que el árbol genealógico era más complejo y había más problemas legales que superar, pero finalmente fue restituida en 2021 y consignada a la casa de subastas Christie's, por quien se espera que sea vendida. [69] En 2017, se anunció que la pintura de Camille Pissarro La Seine vue du Pont-Neuf, au fond le Louvre , encontrada en la casa de Gurlitt en Salzburgo había sido restituida a los herederos de Max Heilbronn, un hombre de negocios parisino a quien le había sido confiscada en 1942, [70] y que un dibujo de Adolph von Menzel Interior de una iglesia gótica había sido devuelto a los descendientes de Elsa Helene Cohen. [71] En octubre de 2017 se anunció que la pintura Retrato de una mujer sentada de Thomas Couture había sido identificada como una obra saqueada y sería devuelta a los descendientes del propietario original, el político judío francés Georges Mandel [72] (la devolución real tuvo lugar en enero de 2019), [73] y en septiembre de 2018 cuatro dibujos de los artistas Charles-Dominique-Joseph Eisen , Augustin de Saint-Aubin y Anne Vallayer-Coster que se encontraban entre los artículos vendidos previamente por Benita Gurlitt fueron identificados como originalmente robados y también serían devueltos por su nuevo propietario. [74] En marzo de 2019, se anunció que la pintura Quai de Clichy de Paul Signac , comprada por Hildebrand Gurlitt en París en la década de 1940, también había sido identificada como arte confiscado por los nazis, habiendo sido incautada en 1940 por soldados alemanes del apartamento del corredor inmobiliario francés Gaston Prosper Lévy, y que "se ha registrado un reclamo para la devolución de la pintura". [75] [76] La obra finalmente fue devuelta en julio de 2019. [77] Hasta mayo de 2020, se habían devuelto 14 obras de arte y se identificaron otras 7 para su devolución a los herederos de sus propietarios originales, incluidas dos acuarelas de 1922 de Otto Dix tituladas Dompteuse y Dame in der Loge . [4]
Un caso ligeramente diferente fue el de la pintura de Paul Cézanne de 1897 La montaña Sainte-Victoire , posiblemente la más prestigiosa de todo el conjunto, que se sabía que había pertenecido a la familia Cézanne en 1940 y apareció en las posesiones de Gurlitt en algún momento entre esa fecha y 1947, cuando Gurlitt menciona la pintura en una carta; sin embargo, su condición de objeto saqueado no se pudo establecer de manera inequívoca. En 2018, en lo que se ha descrito como un "acuerdo histórico", el bisnieto de Cézanne reconoció la propiedad de la obra por parte del museo de Berna a cambio de la capacidad de exhibirla en la ciudad natal del artista; los derechos de exhibición de la pintura se compartirán así entre el Kunstmuseum Bern y el Musée Granet en Aix-en-Provence . [78]
La primera exhibición pública de piezas de la Colección Gurlitt tuvo lugar en una exposición comisariada por el Museo de Bellas Artes de Berna, que se desarrolló entre noviembre de 2017 y marzo de 2018, en la que se presentaron 160 obras del legado de Cornelius Gurlitt, que anteriormente habían formado parte de la exposición original de "arte degenerado" de 1937. [65] [79] Al mismo tiempo, se exhibió en Bonn (Alemania) una exposición de unas 250 obras cuyo estado era incierto, titulada "Gurlitt: Informe de situación: un comerciante de arte en la Alemania nazi", que incluía obras de Durero a Monet y de Cranach a Kirchner y Rodin; ambas muestras estaban programadas para viajar para exhibirse en la sala de exposiciones Martin-Gropius-Bau en Berlín. [80] [81] [82] En septiembre de 2019, una selección de 110 artículos de la Colección se exhibieron en Jerusalén en el Museo de Israel bajo el título "Elecciones fatídicas: arte del tesoro Gurlitt". [83]
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El contenido de la colección que anteriormente estaba en posesión de Cornelius Gurlitt se ha ido documentando gradualmente a lo largo de los años transcurridos desde su redescubrimiento, especialmente desde noviembre de 2014, cuando el Museo de Bellas Artes de Berna aceptó legalmente el patrimonio de Gurlitt. Hay dos listas, que se cree que están completas, disponibles en línea: una para los objetos que originalmente estaban en el apartamento de Múnich (aproximadamente 1.350 registros) y otra para los objetos de Salzburgo (254 registros). Las listas se describen como "trabajos en progreso" y están sujetas a actualizaciones o modificaciones a medida que se disponga de nueva información. La lista de Múnich [84] tiene 196 páginas y la lista de Salzburgo [85] , 95 páginas.
Además de las obras propiedad de Cornelius, su hermana Benita heredó algunas obras de la colección; según se informa, en 2013, 22 de ellas fueron entregadas voluntariamente a la policía para su "custodia" por el entonces fallecido esposo de Benita, Nikolaus Frässle, que anteriormente se guardaban en su casa en Stuttgart. [86] [28] No se han publicado detalles de estas obras, excepto que incluían cuatro pinturas medievales que pertenecían a Cornelius, que luego se agregaron a su patrimonio. [87] Benita también había consignado algunos artículos para la venta en una fecha anterior, incluidos cuatro dibujos, originalmente propiedad de la familia judía Deutsch de la Meurthe en París, que fueron devueltos voluntariamente a los representantes de la familia en 2018 por el actual propietario anónimo (ver la sección anterior "Obras identificadas para devolución a los propietarios originales"). El marido de Benita, Nikolaus, también consignó el dibujo al pastel de Max Liebermann Las tejedoras de cestas para su venta a través de una casa de subastas de Berlín en 2000, donde se vendió a un coleccionista privado israelí por 130.000 marcos alemanes (alrededor de 70.000 dólares estadounidenses), más del doble de su estimación previa a la venta. [88] Tras una acción legal de 2016 contra la casa de subastas para revelar la identidad del comprador, esa persona (un sobreviviente del Holocausto) fue rastreada y acordó vender la pintura a David Toren, heredero del propietario original a quien fue robada por los nazis, por el precio de subasta original pagado, y la obra ha estado posteriormente en exhibición en el Centro de Historia Judía de Nueva York . [89] [90]
Otras pinturas que habían estado previamente en la colección pero que se vendieron antes de su redescubrimiento en 2012 incluyeron un paisaje de Paul Klee vendido por Hildebrand en 1950, [91] el Retrato de una mujer con dos narices de Picasso y dos artículos de Rudolf Schlichter y Georg Schrimpf vendidos por Helene en 1960 como se señaló anteriormente, Bar, Brown y El domador de leones de Beckmann de Cornelius, y Mujer con loro de Macke , que se vendió en 2007 por 2,4 millones de euros y (según Hickley) probablemente fue consignada por Benita. Las once obras vendidas por Cornelius en 1988 incluyeron un pastel de Degas y artículos de Otto Dix, Erich Heckel, Christian Rohlfs, Max Pechstein y Otto Müller; Según el galerista Eberhard Kornfeld, Cornelius también vendió otras cuatro obras en papel a través de él en 1990, originalmente de los fondos de "arte degenerado" de 1937. [92] La Leyenda del Pantano de Paul Klee , comprada por Hildebrand de los fondos de "arte degenerado", todavía estaba en su posesión al momento de su muerte y luego se vendió en algún momento entre 1956 y 1962 (cuando apareció en una subasta), probablemente por su viuda; después de varios cambios de propiedad, esta obra terminó en el Museo Lenbachhaus de Múnich , donde en 2015 fue objeto de una prolongada acción legal por parte de los herederos de la propietaria original Sophie Lissitzky-Küppers para su restitución. [93] Finalmente, en 2017 se llegó a un acuerdo para que el Museo conservara la pintura, pero se pagara una compensación (estimada en 2-4 millones de euros, o 2,33-4,65 millones de dólares) a los herederos del propietario original. [94]
En 2015, el Comité Chagall, la autoridad definitiva sobre la obra del artista, examinó una obra de Marc Chagall supuestamente firmada, pero hasta ahora desconocida, Escena alegórica con amantes abrazados , que Hildebrand Gurlitt poseía desde al menos 1945, y determinó que era una falsificación ("obra falsificada"); [95] está incluida en la lista a continuación con la autoría como "Desconocida". El Proyecto de Investigación de Procedencia Gurlitt no pudo documentar la propiedad de la pintura antes de su adquisición por Hildebrand durante los años de guerra; sin embargo, según un informe periodístico de 2013, la pintura había sido confiscada originalmente por la Gestapo a la familia judía Blumstein en Riga . [96]
Otras obras de la colección son de miembros de la familia Gurlitt, que incluyen 90 del bisabuelo de Cornelius, el pintor paisajista Louis Gurlitt, y 130 de Cornelia Gurlitt, la tía de Cornelius, una artista talentosa pero relativamente desconocida que murió en circunstancias trágicas en 1919. [97] Una página de supuestos dibujos de Henry Moore , también en la colección, fue investigada en un episodio del programa de televisión de la BBC Fake or Fortune? y se descubrió que no solo eran genuinos, sino que también habían sido comprados legítimamente en una exposición de Londres del artista en 1931 por el Dr. Max Sauerlandt, director del Museum für Kunst und Gewerbe en Hamburgo; desde allí, el dibujo entró en la exposición confiscada de "arte degenerado" y posteriormente fue comprado por Hildebrand Gurlitt en 1940, permaneciendo indocumentado para los curadores del legado de Moore hasta su aparición en los fondos de Cornelius Gurlitt en 2012. [98]
Para sufragar algunos de los costos asociados con la gestión de la colección, en 2019 se informó que el Museo de Bellas Artes de Berna había acordado vender la pintura de Manet, Marine, Temps d'Orage ("Barcos en el mar en tiempo tormentoso") al Museo Nacional de Arte Occidental de Tokio , por 4 millones de dólares. [54] Esta pintura fue propiedad del industrial japonés Kōjirō Matsukata antes de la Segunda Guerra Mundial, quien dejó la pintura en Europa bajo la custodia de Kôsaburô Hioki, un oficial de la marina japonesa retirado. Posteriormente, Hioki vendió varias pinturas de la colección, incluida Marine, Temps d'Orage , para recaudar fondos para salvaguardar las demás; Hildebrand Gurlitt la había adquirido en París en la década de 1940. El Museo Nacional de Arte Occidental de Tokio estaba "encantado de anunciar la compra de [la pintura]"... ya que era parte del enfoque de "un gran esfuerzo para reunir la colección" originalmente perteneciente a Matsukata, bajo un solo techo. [99]
En su primera entrevista sobre el solitario Gurlitt, que murió en 2014, un año después de que su tesoro secreto de arte acaparara los titulares por primera vez, Kornfeld dijo a la Televisión Pública Suiza, SRF, que le pagaba a Gurlitt en efectivo o con cheque las obras de arte que vendía. Gurlitt, que nunca había tenido un trabajo, necesitaba el dinero para vivir y pagar el tratamiento médico.
Los museos alemanes están buscando, aunque con cierta vacilación, obras de arte expoliadas en sus colecciones y, de vez en cuando, se devuelven obras. Es un proceso engorroso, en la mayoría de los casos poco espectacular y demasiado largo, pero sigue siendo el camino correcto. Pero Cornelius Gurlitt es una persona privada y, por lo tanto, los principios del Acuerdo de Washington no se aplican a sus obras de arte. No se le puede obligar y, al parecer, el gobierno quiere confiscar las obras, lo que es difícilmente posible de acuerdo con la Constitución.
Medios relacionados con la colección Gurlitt en Wikimedia Commons