La Segunda Intifada ( árabe : الانتفاضة الثانية , romanizado : Al-Intifāḍa aṯ-Ṯhāniya , lit. 'El Segundo Levantamiento'; hebreo : האינתיפאדה השנייה Ha-Intifada ha-Shniya ), también conocida como la Intifada de Al-Aqsa , [11] fue un importante levantamiento de los palestinos contra la ocupación israelí , caracterizado por un período de mayor violencia en los territorios palestinos e Israel entre 2000 y 2005. [11] [12] [13] Se especula que los detonantes generales de los disturbios se centraron en el fracaso de la Cumbre de Camp David de 2000 , que se esperaba que alcanzara un acuerdo de paz. un acuerdo final sobre el proceso de paz entre israelíes y palestinos en julio de 2000. [14] Un aumento de los incidentes violentos comenzó en septiembre de 2000, después de que el político israelí Ariel Sharon hiciera una visita provocadora al Monte del Templo ; [15] [14] La visita en sí fue pacífica, pero, como se esperaba, desató protestas y disturbios que la policía israelí reprimió con balas de goma, munición real y gases lacrimógenos. [16] En los primeros días del levantamiento, las FDI habían disparado un millón de rondas de munición. [17]
Se produjeron grandes cantidades de víctimas tanto entre civiles como combatientes, en contraste con la naturaleza relativamente menos violenta de la Primera Intifada (1987-1993). Los aproximadamente 138 atentados suicidas llevados a cabo por facciones militantes palestinas , se convirtieron en una de las características más destacadas de la Intifada y se dirigieron principalmente a civiles israelíes. [18] [19] [20] [21] [22] Las fuerzas de seguridad israelíes participaron en tiroteos, asesinatos selectivos , ataques con tanques y ataques aéreos; los palestinos participaron en tiroteos, atentados suicidas (el primero de los cuales ocurrió en marzo de 2001 [17] ), lanzamiento de piedras y ataques con cohetes . [23] [24] Durante las primeras semanas del levantamiento, la proporción de palestinos e israelíes muertos fue de alrededor de 20 a 1. [17] Con una cifra combinada de víctimas de combatientes y civiles, se estima que la violencia ha causado la muerte de aproximadamente 3.000 palestinos y 1.000 israelíes, así como de 64 ciudadanos extranjeros. [25]
Muchos consideran que la Cumbre de Sharm el-Sheikh de 2005 puso fin al levantamiento, [26] ya que el presidente palestino Mahmoud Abbas y el primer ministro israelí Ariel Sharon acordaron tomar medidas definitivas para desescalar las hostilidades entre las dos partes: todas las facciones militantes palestinas detendrían todos los actos de violencia contra todos los israelíes en todas partes, e Israel cesaría asimismo toda actividad militar contra todos los palestinos en todas partes. [27] [28] También reafirmaron su compromiso con la " hoja de ruta para la paz " que había sido propuesta por el Cuarteto para el Medio Oriente en 2003. Además, Sharon acordó liberar a 900 de los 7.500 prisioneros palestinos retenidos por Israel en ese momento [29] y declaró además que las tropas israelíes se retirarían de aquellas partes de Cisjordania que habían vuelto a ocupar mientras luchaban contra los militantes palestinos durante el levantamiento.
Segunda Intifada se refiere a un segundo levantamiento palestino, después del primer levantamiento palestino , que ocurrió entre diciembre de 1987 y 1993. "Intifada" ( انتفاضة ) se traduce al español como "levantamiento". Su raíz es una palabra árabe que significa "la sacudida". Se ha utilizado con el significado de "insurrección" en varios países árabes; los disturbios egipcios de 1977 , por ejemplo, fueron llamados la "intifada del pan". [30] El término se refiere a una revuelta contra la ocupación israelí de los territorios palestinos .
Intifada de Al-Aqsa se refiere a Al-Aqsa , el nombre principal del recinto de la mezquita construida en el siglo VIII d.C. sobre el Monte del Templo en la Ciudad Vieja de Jerusalén , y también conocida por los musulmanes como Haram al-Sharif .
Algunos israelíes llaman a la Intifada la Guerra de Oslo (מלחמת אוסלו), ya que la consideran el resultado de las concesiones hechas por Israel tras los Acuerdos de Oslo [31] [ 32] [33] y la Guerra de Arafat , en honor al difunto líder palestino a quien algunos culparon de iniciarla. Otros han señalado que la razón de la escalada de la Intifada hasta convertirse en una guerra total fue lo que consideran una respuesta desproporcionada a lo que inicialmente fue un levantamiento popular de manifestantes desarmados. [34]
En virtud de los Acuerdos de Oslo , firmados en 1993 y 1995, Israel se comprometió a retirar gradualmente sus fuerzas de partes de la Franja de Gaza y Cisjordania , y afirmó el derecho palestino al autogobierno en esas zonas mediante la creación de una Autoridad Palestina . Por su parte, la Organización para la Liberación de Palestina reconoció formalmente a Israel y se comprometió a asumir la responsabilidad de la seguridad interna en los centros de población de las zonas evacuadas. El autogobierno palestino debía durar un período provisional de cinco años durante el cual se negociaría un acuerdo permanente. Sin embargo, las realidades sobre el terreno dejaron a ambas partes profundamente decepcionadas con el proceso de Oslo. Se dice que la libertad de movimiento palestina empeoró entre 1993 y 2000. [35] Israelíes y palestinos se han culpado mutuamente por el fracaso del proceso de paz de Oslo. En los cinco años inmediatamente posteriores a la firma de los acuerdos de Oslo, 405 palestinos y 256 israelíes fueron asesinados.
A partir de 1996, Israel elaboró amplios planes y preparativos de contingencia, denominados colectivamente "Encanto musical", en caso de que las conversaciones de paz fracasaran. En 1998, tras llegar a la conclusión de que el plan quinquenal estipulado en las conversaciones de Oslo no se completaría, las FDI pusieron en marcha un plan de Operación Campo de Espinas para conquistar ciudades de la Zona C y algunas zonas de Gaza, y en abril de 2000 se llevaron a cabo ejercicios militares a nivel de regimiento con ese fin. Los preparativos palestinos eran defensivos y de pequeña escala, más para tranquilizar a la población local que para hacer frente a un posible ataque de Israel. La intensidad de estas operaciones llevó a un general de brigada, Zvi Fogel, a preguntarse si los preparativos militares de Israel no acabarían siendo una profecía autocumplida. [36]
En 1995, Shimon Peres ocupó el lugar de Yitzhak Rabin , que había sido asesinado por Yigal Amir , un extremista judío opuesto al acuerdo de paz de Oslo. En las elecciones de 1996, los israelíes eligieron una coalición de derecha [37] liderada por el candidato del Likud , Benjamin Netanyahu, a quien sucedió en 1999 el líder del Partido Laborista , Ehud Barak .
Del 11 al 25 de julio de 2000 se celebró en Camp David la Cumbre de Paz de Oriente Próximo entre el presidente estadounidense Bill Clinton , el primer ministro israelí Ehud Barak y el presidente de la Autoridad Palestina Yasser Arafat . Las conversaciones fracasaron en última instancia, ya que cada parte culpó a la otra. Había cinco obstáculos principales para el acuerdo: las fronteras y la contigüidad territorial, Jerusalén y el Monte del Templo , los refugiados palestinos y su derecho de retorno , las preocupaciones de seguridad israelíes y los asentamientos israelíes. La decepción por la situación durante el verano condujo a una fractura significativa de la OLP, ya que muchas facciones de Fatah la abandonaron para unirse a Hamás y la Yihad Islámica. [38]
El 13 de septiembre de 2000, Yasser Arafat y el Consejo Legislativo Palestino pospusieron la declaración unilateral prevista de un Estado palestino independiente. [39]
Aunque Peres había limitado la construcción de asentamientos a petición de la Secretaria de Estado de los EE.UU., Madeleine Albright , [37] Netanyahu continuó la construcción dentro de los asentamientos israelíes existentes [40] y presentó planes para la construcción de un nuevo barrio, Har Homa , en Jerusalén Este . Sin embargo, estuvo muy por debajo del nivel del gobierno de Shamir de 1991-92 y se abstuvo de construir nuevos asentamientos, aunque los acuerdos de Oslo no estipulaban tal prohibición. [37] Construcción de unidades de vivienda antes de Oslo, 1991-92: 13.960; después de Oslo, 1994-95: 3.840; 1996-1997: 3.570. [41]
Con el objetivo de marginar al ala más militante de los colonos, Barak cortejó la opinión moderada de los colonos, logrando un acuerdo para el desmantelamiento de 12 nuevos asentamientos avanzados que se habían construido desde el Acuerdo de Wye River de noviembre de 1998, [42] pero la continua expansión de los asentamientos existentes con planes para 3.000 nuevas casas en Cisjordania provocó una enérgica condena de los dirigentes palestinos. Aunque la construcción dentro de los asentamientos existentes estaba permitida en virtud de los acuerdos de Oslo, los partidarios palestinos sostienen que cualquier construcción continuada era contraria a su espíritu, [37] perjudicaba el resultado de las negociaciones sobre el estatuto final y socavaba la confianza palestina en el deseo de paz de Barak. [42]
La Cumbre de Paz de Oriente Medio en Camp David , del 11 al 25 de julio de 2000, entre el presidente estadounidense Bill Clinton , el primer ministro israelí Ehud Barak y el presidente de la Autoridad Palestina Yasser Arafat , fracasó porque los dos últimos se culparon mutuamente del fracaso de las conversaciones. [43] Hubo cuatro obstáculos principales para el acuerdo: el territorio, Jerusalén y el Monte del Templo , los refugiados palestinos y el derecho al retorno , y las preocupaciones de seguridad de Israel. [44]
El 28 de septiembre, el líder de la oposición israelí Ariel Sharon y una delegación del partido Likud custodiada por cientos de policías antidisturbios israelíes visitaron el Monte del Templo , que es ampliamente considerado el tercer lugar más sagrado del Islam . [45] Israel ha reclamado la soberanía sobre el Monte y el resto de Jerusalén Oriental desde 1980 , y el complejo es el lugar más sagrado del judaísmo .
El ministro del Interior israelí, Shlomo Ben-Ami , que autorizó la visita de Sharon, afirmó más tarde que había telefoneado al jefe de seguridad de la Autoridad Palestina, Jibril Rajoub, antes de la visita y que éste le había asegurado que, mientras Sharon no entrara en las mezquitas, su visita no causaría ningún problema. Rajoub negó enérgicamente haber dado tales garantías. [46]
Poco después de que Sharon abandonara el lugar, las manifestaciones furiosas de los palestinos de Jerusalén que se estaban produciendo en el exterior estallaron en disturbios. El responsable del waqf en aquel momento, Abu Qteish, fue acusado posteriormente por Israel de utilizar un altavoz para pedir a los palestinos que defendieran Al-Aqsa, acción que, según las autoridades israelíes, fue la responsable del posterior lanzamiento de piedras en dirección al Muro de los Lamentos. [47] La policía israelí respondió con gases lacrimógenos y balas de goma, mientras que los manifestantes lanzaron piedras y otros proyectiles, hiriendo a 25 policías, de los cuales uno resultó gravemente herido y tuvo que ser trasladado al hospital. Al menos tres palestinos resultaron heridos por balas de goma. [48]
El propósito declarado de la visita de Sharon al complejo era afirmar el derecho de todos los israelíes a visitar el Monte del Templo; [49] [50] sin embargo, según el portavoz del Likud Ofir Akunis , el propósito real era "mostrar que bajo un gobierno del Likud [el Monte del Templo] permanecerá bajo soberanía israelí". [51] Ehud Barak en las negociaciones de Camp David había insistido en que Jerusalén Este, donde se encontraba el Haram, permanecería bajo completa soberanía israelí. [52] En respuesta a las acusaciones de Ariel Sharon sobre la disposición del gobierno a conceder el sitio a los palestinos, el gobierno israelí le dio permiso a Sharon para visitar el área. Cuando se les advirtió de sus intenciones, importantes figuras palestinas, como Yasser Arafat , Saeb Erekat y Faisal Husseini , le pidieron a Sharon que cancelara su visita. [53]
Diez días antes, los palestinos habían celebrado su día anual de conmemoración por la masacre de Sabra y Chatila , donde miles de musulmanes libaneses y palestinos fueron masacrados por las fuerzas libanesas apoyadas por el ejército israelí. [53] La Comisión Kahan israelí había concluido que Ariel Sharon , que era el Ministro de Defensa israelí durante la masacre de Sabra y Chatila, fue encontrado responsable personal [54] "por ignorar el peligro de derramamiento de sangre y venganza" y "no tomar medidas apropiadas para prevenir el derramamiento de sangre". La negligencia de Sharon en la protección de la población civil de Beirut, que había quedado bajo control israelí, equivalió a un incumplimiento de un deber del que estaba encargado el Ministro de Defensa , y se recomendó que Sharon fuera destituido como Ministro de Defensa. Sharon inicialmente se negó a renunciar, pero después de la muerte de un israelí después de una marcha por la paz, Sharon dimitió como Ministro de Defensa, pero permaneció en el gabinete israelí.
Los palestinos, al igual que sus guardaespaldas armados que llegaron al lugar con él, condenaron la visita de Sharon al Monte del Templo como una provocación y una incursión. Los críticos afirman que Sharon sabía que la visita podía desencadenar violencia y que el propósito de su visita era político. Según un observador, Sharon, al caminar por el Monte del Templo, estaba "patinando sobre el hielo más delgado del conflicto árabe-israelí". [55]
Según The New York Times , muchos en el mundo árabe, incluidos egipcios, palestinos, libaneses y jordanos, señalan la visita de Sharon como el comienzo de la Segunda Intifada y el descarrilamiento del proceso de paz. [56] Según Juliana Ochs, la visita de Sharon "instigó simbólicamente" la segunda intifada. [57] Marwan Barghouti dijo que aunque las acciones provocadoras de Sharon fueron un punto de reunión para los palestinos, la Segunda Intifada habría estallado incluso si no hubiera visitado el Monte del Templo. [58]
El 29 de septiembre de 2000, al día siguiente de la visita de Sharon, tras las oraciones del viernes, estallaron grandes disturbios en la Ciudad Vieja de Jerusalén . La policía israelí disparó contra los palestinos que se encontraban en el Monte del Templo y que lanzaban piedras por encima del Muro Occidental contra los fieles judíos. Después de que el jefe de la policía de Jerusalén quedara inconsciente por una piedra, utilizaron munición real y mataron a cuatro jóvenes palestinos. [55] [59] [60] Hasta 200 palestinos y policías resultaron heridos. [61] Otros tres palestinos murieron en la Ciudad Vieja y en el Monte de los Olivos . [62] Al final del día, siete palestinos habían muerto y 300 habían resultado heridos; [63] 70 policías israelíes también resultaron heridos en los enfrentamientos. [53] [64]
En los días siguientes, estallaron manifestaciones en toda Cisjordania y Gaza . La policía israelí respondió con fuego real y balas recubiertas de goma. En los primeros cinco días, al menos 47 palestinos fueron asesinados y 1.885 resultaron heridos. [63] En París, mientras Jacques Chirac intentaba mediar entre las partes, protestó ante Barak porque la proporción de palestinos e israelíes muertos y heridos en un día era tal que no podía convencer a nadie de que los palestinos eran los agresores. También dijo a Barak que "continuar disparando desde helicópteros contra la gente que tiraba piedras" y rechazar una investigación internacional equivalía a rechazar la oferta de Arafat de participar en negociaciones trilaterales. [65] Durante los primeros días de disturbios, las FDI dispararon aproximadamente 1,3 millones de balas. [66]
Según Amnistía Internacional, las primeras víctimas palestinas fueron participantes en manifestaciones o transeúntes. Amnistía afirma además que aproximadamente el 80% de los palestinos muertos durante el primer mes se produjeron en manifestaciones en las que las vidas de los servicios de seguridad israelíes no corrían peligro. [67]
El 30 de septiembre de 2000, se grabó en vídeo la muerte de Muhammad al-Durrah , un niño palestino que había sido asesinado a tiros mientras se refugiaba detrás de su padre en un callejón de la Franja de Gaza. En un principio, la muerte del niño y las heridas de su padre se atribuyeron a soldados israelíes. La escena adquirió un carácter icónico, ya que se mostró en todo el mundo y se transmitió repetidamente en la televisión árabe. El ejército israelí asumió inicialmente la responsabilidad del asesinato y pidió disculpas, pero sólo se retractó dos meses después, cuando una investigación interna puso en duda la versión original y posteriormente surgió una controversia sobre si, en realidad, las FDI habían disparado o si las facciones palestinas eran responsables de los disparos fatales. [68]
Los "acontecimientos de octubre de 2000" se refieren a varios días de disturbios y enfrentamientos dentro de Israel, en su mayoría entre ciudadanos árabes y la policía israelí , así como disturbios a gran escala tanto por parte de árabes como de judíos. Doce ciudadanos árabes de Israel y un palestino de la Franja de Gaza fueron asesinados por la policía israelí, mientras que un judío israelí murió cuando su coche fue golpeado por una piedra en la autopista Tel-Aviv-Haifa . Durante el primer mes de la Intifada, 141 palestinos fueron asesinados y 5.984 resultaron heridos, mientras que 12 israelíes fueron asesinados y 65 heridos. [69]
El 1 de octubre se iniciaron una huelga general y manifestaciones en todo el norte de Israel que continuaron durante varios días. En algunos casos, las manifestaciones se intensificaron hasta llegar a enfrentamientos con la policía israelí, en los que se lanzaron piedras , se lanzaron bombas incendiarias y se dispararon balas reales. Los policías utilizaron gases lacrimógenos y abrieron fuego con balas recubiertas de goma y, más tarde, con munición real en algunos casos, muchas veces en contravención del protocolo policial que rige la dispersión de disturbios. Este uso de munición real estuvo directamente relacionado con muchas de las muertes de la Comisión Or .
El 8 de octubre, miles de israelíes judíos participaron en actos violentos en Tel Aviv y otros lugares; algunos arrojaron piedras a los árabes, destruyeron propiedades árabes y corearon "Muerte a los árabes". [70]
Tras los disturbios, se generalizó un alto grado de tensión entre los ciudadanos judíos y árabes y la desconfianza entre los ciudadanos árabes y la policía. Un comité de investigación, encabezado por el juez de la Corte Suprema Theodor Or, revisó los violentos disturbios y concluyó que la policía estaba mal preparada para manejar tales disturbios y acusó a los principales oficiales de mala conducta. La Comisión Or reprendió al Primer Ministro Ehud Barak y recomendó que Shlomo Ben-Ami , entonces Ministro de Seguridad Interna, no volviera a ejercer como Ministro de Seguridad Pública. El comité también culpó a los líderes árabes y a los miembros del Knesset por contribuir a inflamar el ambiente y hacer que la violencia fuera más severa.
El 12 de octubre, la policía de la AP detuvo a dos reservistas israelíes que habían entrado accidentalmente en Ramallah , donde en las semanas anteriores habían muerto cien palestinos, casi dos docenas de ellos menores de edad. [71] Rápidamente se extendieron rumores de que agentes encubiertos israelíes estaban en el edificio, y una multitud furiosa de más de 1.000 palestinos se reunió frente a la estación pidiendo su muerte. Ambos soldados fueron golpeados, apuñalados y destripados, y un cuerpo fue quemado. Un equipo de televisión italiano capturó los asesinatos en vídeo y luego transmitió la cinta internacionalmente. [72] [73] Los alborotadores destruyeron la cámara de un periodista británico cuando intentaba tomar una fotografía. La brutalidad de los asesinatos conmocionó al público israelí, que lo vio como una prueba de un odio palestino profundamente arraigado hacia Israel y los judíos. [74] En respuesta, Israel lanzó una serie de ataques aéreos de represalia contra objetivos de la Autoridad Palestina en Cisjordania y la Franja de Gaza. La comisaría donde había tenido lugar el linchamiento fue evacuada y destruida en estas operaciones. [75] [76] Posteriormente Israel localizó y arrestó a los responsables del asesinato de los soldados.
Los enfrentamientos entre las fuerzas israelíes y los palestinos aumentaron drásticamente el 1 de noviembre, cuando tres soldados israelíes y seis palestinos murieron y cuatro soldados de las FDI y 140 palestinos resultaron heridos. En los días siguientes, las bajas aumentaron a medida que las FDI intentaban restablecer el orden, y los enfrentamientos ocurrieron todos los días de noviembre. Un total de 122 palestinos y 22 israelíes murieron. El 27 de noviembre, el primer día del Ramadán , Israel alivió las restricciones al paso de bienes y combustible a través del cruce de Karni . Ese mismo día, el asentamiento de Gilo en Jerusalén fue objeto de fuego de ametralladora pesada palestina desde Beit Jala . Israel endureció las restricciones una semana después y los palestinos continuaron enfrentándose con las FDI y los colonos israelíes, con un total de 51 palestinos y 8 israelíes muertos en diciembre. [77] En un último intento de la administración Clinton por lograr un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos, se planeó una cumbre en Sharm el-Sheikh en diciembre. Sin embargo, el primer ministro israelí Barak decidió no asistir después de que los palestinos retrasaran su aceptación de los Parámetros de Clinton . [78]
La Cumbre de Taba entre Israel y la Autoridad Palestina se celebró del 21 al 27 de enero de 2001 en Taba , en la península del Sinaí . El Primer Ministro israelí Ehud Barak y el Presidente palestino Yasser Arafat estuvieron más cerca de alcanzar un acuerdo final que cualquier otra conversación de paz anterior o posterior, pero finalmente no lograron sus objetivos.
El 17 de enero de 2001, el adolescente israelí Ofir Rahum fue asesinado después de que una palestina de 24 años, Mona Jaud Awana, miembro del Tanzim de Fatah, lo convenciera de que fuera a Ramallah con engaños . Había contactado con Ofir por Internet y había mantenido un romance en línea con él durante varios meses. Finalmente, lo convenció de que fuera a Ramallah para encontrarse con ella, donde, en cambio, fue emboscado por tres hombres armados palestinos y recibió más de quince disparos. [79] Awana fue arrestada más tarde en una gran operación militar y policial y encarcelada de por vida. Otros cinco israelíes fueron asesinados en enero, junto con dieciocho palestinos.
Ariel Sharon , que entonces pertenecía al partido Likud , se presentó como candidato contra Ehud Barak, del Partido Laborista . Sharon fue elegido Primer Ministro israelí el 6 de febrero de 2001 en las elecciones especiales de 2001. Sharon se negó a reunirse en persona con Yasser Arafat.
La violencia de marzo se saldó con la muerte de ocho israelíes, en su mayoría civiles, y 26 palestinos. En Hebrón , un francotirador palestino mató a un bebé israelí de diez meses en el paso de Shalhevet . [80] [81] El asesinato conmocionó al público israelí. Según la investigación de la policía israelí, el francotirador apuntó deliberadamente al bebé. [82]
El 30 de abril de 2001, siete militantes palestinos murieron en una explosión, uno de ellos había participado en el asesinato de Ofir Rahum. Las FDI se negaron a confirmar o desmentir las acusaciones palestinas de que eran responsables.
El 7 de mayo de 2001, comandos navales de las FDI capturaron el buque Santorini , que navegaba en aguas internacionales hacia Gaza, controlada por la Autoridad Palestina. El barco estaba cargado de armas. La investigación israelí que siguió dijo que el cargamento había sido comprado por el Frente Popular para la Liberación de Palestina - Comando General (FPLP-GC) de Ahmed Jibril . El valor del barco y el de su cargamento se estimó en 10 millones de dólares. Al parecer, la tripulación planeaba descargar el cargamento de barriles llenos de armas -cuidadosamente sellados e impermeabilizados junto con su contenido- en un lugar preestablecido frente a la costa de Gaza, donde la Autoridad Palestina lo recuperaría.
El 8 de mayo de 2001, dos adolescentes israelíes, Yaakov "Koby" Mandell (13) y Yosef Ishran (14), fueron secuestrados mientras caminaban cerca de su aldea. Sus cuerpos fueron descubiertos a la mañana siguiente en una cueva cerca de donde vivían. [83] USA Today informó que, según la policía, ambos muchachos habían sido "atados, apuñalados y golpeados hasta la muerte con piedras". El periódico continuó: "Las paredes de la cueva en el desierto de Judea estaban cubiertas con la sangre de los muchachos, al parecer esparcida allí por los asesinos". [84]
Después de un atentado suicida en Netanya el 18 de mayo de 2001, Israel utilizó por primera vez desde 1967 aviones de guerra para atacar objetivos de la Autoridad Palestina en Cisjordania y Gaza, matando a 12 palestinos. En el pasado, los ataques aéreos se habían llevado a cabo con helicópteros artillados. [85]
El 1 de junio de 2001, un terrorista suicida de la Jihad Islámica se hizo explotar en el club de baile Dolphinarium, en la costa de Tel Aviv. Veintiún civiles israelíes, la mayoría de ellos estudiantes de secundaria, murieron y 132 resultaron heridos. [86] [87] [88] [89] El ataque obstaculizó considerablemente los intentos estadounidenses de negociar un alto el fuego.
El asesinato de Georgios Tsibouktzakis el 12 de junio por francotiradores palestinos fue posteriormente vinculado a Marwan Barghouti . [90]
En total, 469 palestinos y 199 israelíes fueron asesinados en 2001. El informe de Amnistía Internacional sobre el primer año de la Intifada afirma:
La inmensa mayoría de los casos de homicidios y lesiones en Israel y los Territorios Ocupados han sido cometidos por las FDI empleando fuerza excesiva. En particular, las FDI han utilizado helicópteros suministrados por los Estados Unidos en ataques punitivos con cohetes en los que no había peligro inminente para la vida. Israel también ha utilizado helicópteros artillados para llevar a cabo ejecuciones extrajudiciales y disparar contra objetivos que dieron lugar a la muerte de civiles, incluidos niños. ... Hamas y la Jihad Islámica han colocado con frecuencia bombas en lugares públicos, normalmente dentro de Israel, para matar y mutilar a un gran número de civiles israelíes de forma aleatoria. Ambas organizaciones han fomentado un culto al martirio y con frecuencia utilizan terroristas suicidas. [67]
Los terroristas palestinos cometieron varios ataques suicidas más tarde en 2001, entre ellos la masacre del restaurante Sbarro , con 15 víctimas civiles (incluidos 7 niños); [91] [92] el atentado suicida en la estación de tren de Nahariya y el atentado con bomba en el autobús de Pardes Hanna , ambos con 3 víctimas civiles; [93] [94] [95] el atentado con bomba en la calle Ben Yehuda con 11 muertes civiles, muchos de ellos niños; [96] y el atentado suicida en el autobús 16 de Haifa , con 15 víctimas civiles. [97]
En enero de 2002, los comandos navales Shayetet 13 de las FDI capturaron el Karine A , un carguero que transportaba armas desde Irán hacia Israel, que se cree que estaban destinadas a ser utilizadas por militantes palestinos contra Israel. Se descubrió que altos funcionarios de la Autoridad Palestina estaban involucrados en el contrabando, y los israelíes señalaron a Yasser Arafat como también implicado.
Los palestinos lanzaron una serie de atentados suicidas y ataques contra Israel, dirigidos principalmente contra civiles. El 3 de marzo, un francotirador palestino mató a 10 soldados y colonos israelíes e hirió a 4 en un puesto de control cerca de Ofra , [98] utilizando una carabina M1 . Posteriormente fue arrestado y condenado a cadena perpetua. La tasa de ataques aumentó y alcanzó su punto más alto en marzo de 2002. [99]
Además de numerosos ataques con disparos y granadas, en ese mes se produjeron 15 atentados suicidas en Israel, lo que supone una media de un atentado cada dos días. La elevada tasa de atentados provocó un temor generalizado en todo Israel y perturbó gravemente la vida cotidiana en todo el país. Marzo de 2002 se conoció en Israel como la "Marcha Negra". [99] El 12 de marzo se aprobó la Resolución 1397 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que reafirmó la solución de dos Estados y sentó las bases para una Hoja de Ruta para la paz . [100]
El 27 de marzo, la ola de violencia culminó con un atentado suicida durante una celebración de la Pascua en el Hotel Park de Netanya, en el que murieron 30 personas. El ataque se conoció como la masacre de la Pascua . [101] En total, alrededor de 130 israelíes, en su mayoría civiles, murieron en ataques palestinos durante marzo de 2002. [100] El 28 de marzo, los dirigentes árabes, cuyos electores estuvieron expuestos a una cobertura televisiva detallada de la violencia en el conflicto, establecieron una amplia Iniciativa de Paz Árabe que fue respaldada por Arafat, pero prácticamente ignorada por Israel. [100] [102] [103] [104]
El 29 de marzo, Israel lanzó la Operación Escudo Defensivo , que duró hasta el 3 de mayo. Las FDI realizaron amplias incursiones en toda Cisjordania y en numerosas ciudades palestinas. Arafat fue sitiado en su recinto de Ramallah . [105] La ONU estimó que 497 palestinos murieron y 1.447 resultaron heridos por la incursión israelí del 1 de marzo al 7 de mayo. [106] Un informe de la ONU absolvió a Israel de las acusaciones de masacre, pero lo criticó por usar fuerza excesiva contra la población civil. Las fuerzas israelíes también arrestaron a 4.258 palestinos durante la operación. [107] Las bajas israelíes durante la operación ascendieron a 30 muertos y 127 heridos. La operación culminó con la recuperación de las áreas controladas por la Autoridad Palestina. [106]
Entre el 2 y el 11 de abril, se produjo un asedio y combates feroces en el campo de refugiados palestinos de la ciudad de Yenín . El campo fue atacado durante la Operación Escudo Defensivo después de que Israel determinara que había "servido como lugar de lanzamiento de numerosos ataques terroristas contra civiles israelíes y pueblos y aldeas israelíes de la zona". [108] La batalla de Yenín se convirtió en un punto de conflicto para ambos bandos, y fue testigo de feroces combates urbanos mientras la infantería israelí apoyada por vehículos blindados y helicópteros de ataque luchaba para limpiar el campo de militantes palestinos. La batalla finalmente fue ganada por las FDI, después de emplear una docena de excavadoras blindadas Caterpillar D9 para limpiar las trampas explosivas palestinas , detonar cargas explosivas y arrasar edificios y puestos de armas; las excavadoras demostraron ser inmunes a los ataques de los militantes palestinos. [109]
Durante las operaciones militares israelíes en el campo, fuentes palestinas afirmaron que se había producido una masacre de cientos de personas. Un alto funcionario de la Autoridad Palestina dijo a mediados de abril que habían muerto unas 500 personas. [110] Durante los combates en Yenín, los funcionarios israelíes también habían estimado inicialmente cientos de muertes palestinas, pero más tarde dijeron que esperaban que el número de muertos palestinos llegara a "45 a 55". [111] En la controversia que siguió, Israel impidió que las Naciones Unidas realizaran la investigación de primera mano solicitada unánimemente por el Consejo de Seguridad, pero la ONU, no obstante, se sintió capaz de desestimar las afirmaciones de una masacre en su informe, que decía que había habido aproximadamente 52 muertes, criticando a ambas partes por poner en peligro a los civiles palestinos. [111] [112] Basándose en sus propias investigaciones, Amnistía Internacional [113] y Human Rights Watch [114] denunciaron que algunos miembros del ejército israelí en Yenín habían cometido crímenes de guerra , pero también confirmaron que las FDI no habían cometido ninguna masacre. Ambas organizaciones de derechos humanos pidieron investigaciones oficiales; Las FDI cuestionaron los cargos.
Después de la batalla, la mayoría de las fuentes, incluidas las FDI y la Autoridad Palestina , situaron el número de muertos palestinos en 52-56; [115] Human Rights Watch documentó 52 muertes palestinas y afirmó que incluían al menos 27 militantes y 22 civiles, y otros 3 palestinos cuyo estatus como militantes o civiles no se pudo determinar, [116] mientras que las FDI dijeron que 48 militantes y 5 civiles habían muerto. [117] Según Human Rights Watch, 140 edificios habían sido destruidos. [118] Las FDI informaron de que 23 soldados israelíes habían muerto y 75 habían resultado heridos durante la batalla. [114] [119]
Del 2 de abril al 10 de mayo, se produjo un enfrentamiento en la Iglesia de la Natividad en Belén . Los soldados de las FDI rodearon la iglesia mientras civiles, militantes y sacerdotes palestinos se encontraban en el interior. Durante el asedio, los francotiradores de las FDI mataron a 8 militantes dentro de la iglesia e hirieron a más de 40 personas. El enfrentamiento se resolvió con la deportación a Europa de 13 militantes palestinos a quienes las FDI habían identificado como terroristas, y las FDI pusieron fin a su enfrentamiento de 38 días con los militantes dentro de la iglesia.
Tras un informe de los servicios de inteligencia israelíes que afirmaba que Yasser Arafat había pagado 20.000 dólares a las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa , Estados Unidos exigió reformas democráticas en la Autoridad Palestina , así como el nombramiento de un primer ministro independiente de Arafat. El 13 de marzo de 2003, tras la presión estadounidense, Arafat nombró a Mahmud Abbas como primer ministro palestino.
Tras el nombramiento de Abbas, el gobierno estadounidense promovió la Hoja de Ruta para la Paz , el plan del Cuarteto para poner fin al conflicto palestino-israelí mediante la disolución de las organizaciones militantes, el cese de la actividad de asentamientos y el establecimiento de un Estado palestino democrático y pacífico. La primera fase del plan exigía que la Autoridad Palestina reprimiera los ataques guerrilleros y terroristas y confiscara las armas ilegales. Incapaz o no dispuesto a enfrentarse a las organizaciones militantes y correr el riesgo de una guerra civil, Abbas intentó alcanzar un acuerdo de alto el fuego temporal con las facciones militantes y les pidió que detuvieran los ataques contra civiles israelíes.
El 20 de mayo, comandos navales israelíes interceptaron otro buque, el Abu Hassan , que se dirigía a la Franja de Gaza desde el Líbano . Iba cargado con cohetes, armas y municiones. Ocho miembros de la tripulación que se encontraban a bordo fueron arrestados, entre ellos un miembro de alto rango de Hezbolá .
El 29 de junio de 2003, Fatah , Hamás y la Jihad Islámica declararon unilateralmente un armisticio temporal , que declaró un alto el fuego y el cese de todos los ataques contra Israel durante un período de tres meses. [120] La violencia disminuyó un poco en el mes siguiente, pero los atentados suicidas contra civiles israelíes continuaron, así como las operaciones israelíes contra militantes.
Cuatro palestinos, tres de ellos militantes, murieron en tiroteos durante una incursión de las FDI en Askar , cerca de Nablus, en la que participaron tanques y vehículos blindados de transporte de personal (APC); un soldado israelí fue asesinado por uno de los militantes. Los palestinos que se encontraban cerca afirmaron que un escuadrón de policías israelíes disfrazados de trabajadores palestinos abrió fuego contra Abbedullah Qawasameh cuando salía de una mezquita de Hebrón. [121] YAMAM , la unidad de policía antiterrorista israelí que llevó a cabo la operación, dijo que Qawasemah abrió fuego contra ellos cuando intentaron arrestarlo.
El 19 de agosto, Hamas coordinó un ataque suicida contra un autobús lleno de gente en Jerusalén, en el que murieron 23 civiles israelíes, entre ellos 7 niños. Hamas afirmó que se trataba de una represalia por el asesinato de cinco palestinos (entre ellos el líder de Hamas, Abbedullah Qawasameh ) a principios de la semana. Los medios de comunicación estadounidenses e israelíes se refirieron con frecuencia al atentado contra el autobús como una ruptura de la tranquilidad y el fin del alto el fuego.
Tras el ataque al autobús de Hamás, las Fuerzas de Defensa de Israel recibieron la orden de matar o capturar a todos los dirigentes de Hamás en Hebrón y la Franja de Gaza . Todos los conspiradores del atentado suicida contra el autobús fueron capturados o muertos y los dirigentes de Hamás en Hebrón resultaron gravemente dañados por las FDI. Se impusieron toques de queda estrictos en Nablus, Jenin y Tulkarem; el cierre de Nablus duró más de 100 días. En Nazlet 'Issa , más de 60 tiendas fueron destruidas por excavadoras de la administración civil israelí . La administración civil israelí explicó que las tiendas fueron demolidas porque se construyeron sin permiso. Los palestinos consideran que los toques de queda militares israelíes y la destrucción de propiedades constituyen un castigo colectivo contra palestinos inocentes. [122]
Abbas, incapaz de gobernar eficazmente bajo el gobierno de Arafat, dimitió en septiembre de 2003 y fue nombrado para sustituirle Ahmed Qurei (Abu Ala). El gobierno israelí perdió la esperanza de una solución negociada al conflicto y adoptó una política unilateral de separación física de Israel de las comunidades palestinas iniciando la construcción de la barrera israelí en Cisjordania . Israel afirma que la barrera es necesaria para impedir que los atacantes palestinos entren en las ciudades israelíes. Los palestinos afirman que la barrera separa a las comunidades palestinas entre sí y que el plan de construcción es una anexión de facto de territorio palestino.
Tras un atentado suicida con bomba el 4 de octubre en el restaurante Maxim de Haifa , en el que murieron 21 israelíes, Israel afirmó que Siria e Irán patrocinaban a la Yihad Islámica y a Hezbolá y que eran responsables del ataque terrorista. Al día siguiente de la masacre de Maxim, aviones de guerra de la Fuerza Aérea israelí bombardearon una supuesta antigua base de entrenamiento palestina en Ain Saheb (Siria) , que había estado prácticamente abandonada desde los años 1980. Las municiones almacenadas en el lugar fueron destruidas y un guardia civil resultó herido.
En respuesta a los repetidos bombardeos de comunidades israelíes con cohetes Qassam y granadas de mortero desde Gaza, las FDI operaron principalmente en Rafah , para buscar y destruir túneles de contrabando utilizados por militantes para obtener armas , municiones , fugitivos, cigarrillos, piezas de automóviles, artículos eléctricos, moneda extranjera, oro, drogas y telas de Egipto . Entre septiembre de 2000 y mayo de 2004, se encontraron y destruyeron noventa túneles que conectaban Egipto con la Franja de Gaza. Las incursiones en Rafah dejaron a muchas familias sin hogar. La postura oficial de Israel es que sus casas fueron capturadas por militantes y destruidas durante batallas con fuerzas de las FDI. Muchas de estas casas están abandonadas debido a las incursiones israelíes y luego destruidas. Según Human Rights Watch, más de 1.500 casas fueron destruidas para crear una gran zona de amortiguación en la ciudad, muchas "en ausencia de necesidad militar", desplazando a unas dieciséis mil personas. [123]
El 2 de febrero de 2004, el Primer Ministro israelí Ariel Sharon anunció su plan de trasladar a todos los colonos judíos de la Franja de Gaza . La oposición israelí desestimó su anuncio calificándolo de "manipulación mediática", pero el Partido Laborista israelí dijo que apoyaría tal medida. Los socios de coalición de derecha de Sharon, el Partido Religioso Nacional y la Unión Nacional, rechazaron el plan y prometieron abandonar el gobierno si se implementaba. Yossi Beilin , defensor de la paz y arquitecto de los Acuerdos de Oslo y el Acuerdo de Ginebra , también rechazó el plan de retirada propuesto. Afirmó que retirarse de la Franja de Gaza sin un acuerdo de paz recompensaría el terrorismo .
Tras la declaración del plan de retirada por parte de Ariel Sharon y como respuesta a los ataques suicidas en el cruce de Erez y el puerto marítimo de Ashdod (10 personas murieron), las FDI lanzaron una serie de incursiones blindadas en la Franja de Gaza (principalmente Rafah y los campos de refugiados alrededor de Gaza), matando a unos 70 militantes de Hamás . El 22 de marzo de 2004, un helicóptero artillado israelí mató al líder de Hamás, el jeque Ahmed Yassin , junto con sus dos guardaespaldas y nueve transeúntes. El 17 de abril, después de varios intentos fallidos de Hamás de cometer atentados suicidas y uno exitoso que mató a un policía israelí, el sucesor de Yassin, Abdel Aziz al-Rantissi , fue asesinado de una manera casi idéntica, junto con un guardaespaldas y su hijo Mohammed.
Los combates en la Franja de Gaza se intensificaron gravemente en mayo de 2004 tras varios intentos fallidos de atacar puestos de control israelíes como el cruce de Erez y el cruce de Karni . El 2 de mayo, militantes palestinos atacaron y mataron a tiros a una mujer embarazada y a sus cuatro hijas pequeñas . [124] [125] [126] Amnistía Internacional lo clasificó como un crimen contra la humanidad y dijo que "reitera su llamamiento a todos los grupos armados palestinos para que pongan fin de inmediato a los ataques deliberados contra civiles israelíes, en Israel y en los Territorios Ocupados". [127] Además, el 11 y el 12 de mayo, militantes palestinos destruyeron dos vehículos blindados M-113 de las FDI , matando a 13 soldados y mutilando sus cuerpos. Las FDI lanzaron dos incursiones para recuperar los cuerpos, matando a entre 20 y 40 palestinos y dañando gravemente estructuras en el barrio de Zaitoun en Gaza y en el suroeste de Rafah.
Posteriormente, el 18 de mayo, las FDI lanzaron la Operación Arco Iris con el objetivo declarado de atacar la infraestructura militante de Rafah, destruir túneles de contrabando y detener un envío de misiles SA-7 y armas antitanque mejoradas . Un total de 41 militantes palestinos y 12 civiles murieron en la operación, y entre 45 y 56 estructuras palestinas fueron demolidas. Los tanques israelíes bombardearon a cientos de manifestantes palestinos que se acercaban a sus posiciones, matando a 10. Los manifestantes habían hecho caso omiso de las advertencias israelíes de que retrocedieran. Este incidente provocó una protesta mundial contra la operación.
El 29 de septiembre, después de que un cohete Qassam impactara en la ciudad israelí de Sderot y matara a dos niños israelíes, las FDI lanzaron la Operación Días de Penitencia en el norte de la Franja de Gaza. El objetivo declarado de la operación era eliminar la amenaza de los cohetes Qassam de Sderot y matar a los militantes de Hamás que los lanzaran. La operación terminó el 16 de octubre, después de haber causado una destrucción generalizada y la muerte de más de 100 palestinos, al menos 20 de los cuales eran menores de dieciséis años. [128] Las FDI mataron a Iman Darweesh Al Hams, de trece años , cuando se adentró en una zona militar cerrada; el comandante fue acusado presuntamente de disparar deliberadamente su arma automática contra su cadáver para verificar la muerte. El acto fue investigado por las FDI, pero el comandante fue absuelto de todo delito, [129] [130] y más recientemente, fue completamente reivindicado cuando un tribunal de distrito de Jerusalén encontró que la demanda era difamatoria, dictaminó que el periodista y la compañía de televisión responsables del informe debían pagar 300.000 NIS, 80.000 NIS adicionales en honorarios legales y exigió al periodista y la compañía de televisión que transmitieran una corrección. [131] Según los médicos palestinos, las fuerzas israelíes mataron al menos a 62 militantes y a otros 42 palestinos que se cree que eran civiles. [132] Según un recuento realizado por Haaretz , 87 militantes y 42 civiles murieron. Los campos de refugiados palestinos fueron gravemente dañados por el asalto israelí. Las FDI anunciaron que al menos 12 lanzamientos de Qassam habían sido frustrados y muchos militantes habían sido alcanzados durante la operación.
El 21 de octubre, la Fuerza Aérea israelí mató a Adnan al-Ghoul , un importante fabricante de bombas de Hamás e inventor del cohete Qassam .
El 11 de noviembre, Yasser Arafat murió en París.
La escalada en Gaza comenzó en medio de la visita de Mahmud Abbas a Siria con el objetivo de lograr una Hudna entre las facciones palestinas y convencer a los dirigentes de Hamás de que detuvieran los ataques contra los israelíes. Hamás prometió continuar la lucha armada, enviando numerosos cohetes Qassam a campo abierto cerca de Nahal Oz y atacando un jardín de infantes en Kfar Darom con un misil antitanque.
El 9 de diciembre, cinco contrabandistas de armas palestinos fueron asesinados y dos fueron arrestados en la frontera entre Rafah y Egipto . Más tarde ese día, Jamal Abu Samhadana y dos de sus guardaespaldas resultaron heridos por un ataque con misiles. En el primer ataque aéreo israelí contra militantes en semanas, un avión teledirigido israelí lanzó un misil contra el automóvil de Abu Samhadana mientras viajaba entre Rafah y Khan Younis en el sur de la Franja de Gaza. Fue el cuarto intento de Israel contra la vida de Samhadana. Samhadana es uno de los dos líderes de los Comités de Resistencia Popular y una de las principales fuerzas detrás de los túneles de contrabando. Se cree que Samhadana es responsable de la explosión contra un convoy diplomático estadounidense en Gaza que mató a tres estadounidenses.
El 10 de diciembre, en respuesta a los disparos de mortero de Hamás contra el asentamiento de Neveh Dekalim en la Franja de Gaza, que hirieron a cuatro israelíes (entre ellos un niño de ocho años), los soldados israelíes abrieron fuego contra el campamento de refugiados de Khan Younis (de donde procedían los morteros) y mataron a una niña de siete años. Una fuente de las FDI confirmó que las tropas abrieron fuego contra Khan Younis, pero dijo que apuntaban a los equipos de mortero de Hamás. [ cita requerida ]
El 12 de diciembre, el mayor ataque desde la muerte de Yasser Arafat se cobró la vida de cinco soldados israelíes y otros diez resultaron heridos. Se detonaron aproximadamente 1,5 toneladas de explosivos en un túnel situado bajo un paso fronterizo controlado por el ejército israelí en la frontera egipcia con Gaza, cerca de Rafah, derrumbando varias estructuras y dañando otras. La explosión destruyó parte del puesto de avanzada y mató a tres soldados. A continuación, dos militantes palestinos penetraron en el puesto de avanzada y mataron a otros dos soldados israelíes a tiros. Se cree que Hamas y una nueva facción de Fatah, los "Halcones de Fatah", llevaron a cabo el ataque, muy organizado y coordinado. Un portavoz, "Abu Majad", reivindicó el ataque en nombre de los Halcones de Fatah, afirmando que se trataba de una represalia por "el asesinato" de Yasser Arafat, alegando que había sido envenenado por Israel.
El 9 de enero se celebraron elecciones presidenciales palestinas y Mahmud Abbas (Abu Mazen) fue elegido presidente de la Autoridad Palestina. Su programa era el de una negociación pacífica con Israel y la no violencia para alcanzar los objetivos palestinos. Aunque Abbas pidió a los militantes que cesaran los ataques contra Israel, les prometió protección frente a las incursiones israelíes y no abogó por el desarme por la fuerza.
La violencia continuó en la Franja de Gaza y Ariel Sharon congeló todos los contactos diplomáticos y de seguridad con la Autoridad Nacional Palestina . El portavoz Assaf Shariv declaró que "Israel informó hoy a los líderes internacionales que no habrá reuniones con Abbas hasta que haga un esfuerzo real para detener el terrorismo". La congelación de contactos se produjo menos de una semana después de que Mahmoud Abbas fuera elegido, y el día antes de su toma de posesión. El negociador palestino Saeb Erekat , confirmando la noticia, declaró: "No se puede pedir cuentas a Mahmoud Abbas cuando ni siquiera ha sido investido todavía". [133] [134]
Tras la presión internacional y la amenaza israelí de una amplia operación militar en la Franja de Gaza , Abbas ordenó a la policía palestina que se desplegara en el norte de la Franja de Gaza para impedir los ataques con cohetes Qassam y morteros sobre los asentamientos israelíes. Aunque los ataques contra los israelíes no cesaron por completo, disminuyeron drásticamente. El 8 de febrero de 2005, en la Cumbre de Sharm el-Sheikh de 2005 , Sharon y Abbas declararon una tregua mutua entre Israel y la Autoridad Nacional Palestina . Se dieron la mano en una cumbre de cuatro países en la que también participaron Jordania y Egipto en Sharm al-Sheikh . Sin embargo, Hamás y la Jihad Islámica dijeron que la tregua no es vinculante para sus miembros. Israel no ha retirado su demanda de desmantelar la infraestructura terrorista antes de avanzar en la Hoja de Ruta para la paz . [135]
Muchos advirtieron que la tregua es frágil y que el progreso debe hacerse lentamente, observando que se mantengan la tregua y la tranquilidad. En la noche del 9 al 10 de febrero, una andanada de 25 a 50 cohetes Qassam y granadas de mortero impactó el asentamiento de Neve Dekalim , y otra andanada impactó al mediodía. Hamas dijo que fue en represalia por un ataque en el que un palestino fue asesinado cerca de un asentamiento israelí. [136] Como respuesta al ataque con mortero, Abbas ordenó a las fuerzas de seguridad palestinas que detuvieran tales ataques en el futuro. También despidió a altos comandantes del aparato de seguridad palestino. El 10 de febrero, las fuerzas de seguridad israelíes arrestaron a Maharan Omar Shucat Abu Hamis, un residente palestino de Nablus , que estaba a punto de lanzar un ataque suicida con un autobús en la Colina Francesa en Jerusalén .
El 13 de febrero de 2005, Abbas entabló conversaciones con los dirigentes de la Yihad Islámica y de Hamás para que se unieran a él y respetaran la tregua. Ismail Haniyah, un alto dirigente del grupo Hamás, afirmó que "su posición en materia de calma no cambiará e Israel asumirá la responsabilidad de cualquier nueva violación o agresión".
A mediados de junio, las facciones palestinas intensificaron los bombardeos sobre la ciudad de Sderot con cohetes Qassam improvisados . Los ataques palestinos se saldaron con la muerte de dos palestinos y un civil chino por un Qassam, y dos israelíes resultaron muertos. La ola de ataques disminuyó el apoyo al plan de retirada entre la población israelí. Los ataques contra Israel por parte de la Jihad Islámica y las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa aumentaron en julio, y el 12 de julio, un atentado suicida golpeó la ciudad costera de Netanya , matando a cinco civiles. El 14 de julio, Hamas comenzó a bombardear asentamientos israelíes dentro y fuera de la Franja de Gaza con docenas de cohetes Qassam, matando a una mujer israelí. El 15 de julio, Israel reanudó su política de "asesinatos selectivos", matando a siete militantes de Hamas y bombardeando alrededor de cuatro instalaciones de Hamas. La continuación de los bombardeos con cohetes sobre los asentamientos israelíes y los enfrentamientos callejeros entre militantes de Hamás y policías palestinos amenazaron con romper la tregua acordada en la Cumbre de Sharm el-Sheikh de 2005. Las Fuerzas de Defensa de Israel también comenzaron a aumentar sus fuerzas blindadas alrededor de la Franja de Gaza en respuesta a los bombardeos.
La fecha de finalización de la Segunda Intifada es objeto de controversia, ya que no hubo un acontecimiento concreto que la pusiera fin. [137] La opinión general es que terminó en 2005, aunque algunas fuentes incluyen acontecimientos y estadísticas que se remontan hasta 2007. [138]
Schachter abordó las dificultades para decidir cuándo terminó la Segunda Intifada. Argumentó que los atentados suicidas eran el mejor criterio, ya que se podría decir que eran el elemento más importante de la violencia, y que según ese criterio la Intifada terminó en 2005. [137]
La segunda Intifada comenzó el 28 de septiembre de 2000, después de que Ariel Sharon , candidato del partido Likud a primer ministro israelí, visitara el Monte del Templo , también conocido como Al-Haram Al-Sharif , una zona sagrada tanto para judíos como para musulmanes, acompañado por más de 1.000 guardias de seguridad. Ese día declaró: "El Monte del Templo está en nuestras manos y seguirá en nuestras manos. Es el lugar más sagrado del judaísmo y todo judío tiene derecho a visitarlo". [147]
Los palestinos consideraron que esta visita era muy provocativa y los manifestantes palestinos, que lanzaban piedras a la policía, fueron dispersados por el ejército israelí, utilizando gases lacrimógenos y balas de goma. [148] [149] [150] [151] En el lugar se desató un motín entre los palestinos, que dio lugar a enfrentamientos entre las fuerzas israelíes y la multitud que protestaba.
Algunos creen que la Intifada empezó al día siguiente, el viernes 29 de septiembre, un día de oraciones, cuando se introdujo una presencia policial y militar israelí y hubo importantes enfrentamientos y muertes. [152] [153] [154]
El Comité de Investigación de Sharm el-Sheikh (un comité de investigación creado para examinar las causas del fracaso del proceso de paz, presidido por George J. Mitchell ) publicó su informe en mayo de 2001. [155] En el Informe Mitchell , el gobierno de Israel afirmó que:
El catalizador inmediato de la violencia fue el fracaso de las negociaciones de Camp David el 25 de julio de 2000 y la "percepción generalizada en la comunidad internacional de la responsabilidad palestina por el impasse". Desde este punto de vista, la violencia palestina fue planificada por los dirigentes de la Autoridad Palestina y tenía como objetivo "provocar y provocar bajas palestinas como medio de recuperar la iniciativa diplomática".
Según el mismo informe, la Organización para la Liberación de Palestina negó que la Intifada estuviera planeada y afirmó que "Camp David no representó nada menos que un intento de Israel de extender la fuerza que ejerce sobre el terreno a las negociaciones". El informe también afirmaba:
Desde la perspectiva de la OLP, Israel respondió a los disturbios con un uso excesivo e ilegal de la fuerza letal contra los manifestantes, una conducta que, en opinión de la OLP, reflejaba el desprecio de Israel por la vida y la seguridad de los palestinos. Para los palestinos, las imágenes ampliamente difundidas de Muhammad al-Durrah en Gaza el 30 de septiembre, tomadas mientras se acurrucaba detrás de su padre, reforzaron esa percepción.
El informe Mitchell concluyó:
La visita de Sharon no provocó la "Intifada de Al-Aqsa", pero se produjo en un momento inoportuno y su efecto provocador debió preverse; de hecho, lo previeron quienes pidieron que se prohibiera la visita.
y también:
No tenemos ninguna base para concluir que hubo un plan deliberado por parte de la Autoridad Palestina para iniciar una campaña de violencia a la primera oportunidad; o para concluir que hubo un plan deliberado por parte del [Gobierno de Israel] para responder con fuerza letal.
Los palestinos han afirmado que la visita de Sharon fue el comienzo de la Segunda Intifada, [150] mientras que otros han afirmado que Yasser Arafat había planeado previamente el levantamiento. [156]
Algunos, como Bill Clinton , [157] dicen que las tensiones eran altas debido al fracaso de las negociaciones en la Cumbre de Camp David en julio de 2000. Señalan que hubo bajas israelíes ya el 27 de septiembre; ésta es la "sabiduría convencional" israelí, según Jeremy Pressman, y la opinión expresada por el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí . [158] [159] La mayoría de los medios de comunicación tradicionales han opinado que la visita de Sharon fue la chispa que desencadenó los disturbios al comienzo de la Segunda Intifada. [48] [160] [161] [162] En los primeros cinco días de disturbios y enfrentamientos tras la visita, la policía y las fuerzas de seguridad israelíes mataron a 47 palestinos e hirieron a 1.885, [63] mientras que los palestinos mataron a 5 israelíes. [163] [164]
Los palestinos ven la Segunda Intifada como parte de su lucha continua por la liberación nacional y el fin de la ocupación israelí, [165] mientras que muchos israelíes la consideran una ola de terrorismo palestino instigada y planificada de antemano por el entonces líder palestino Yasser Arafat . [158]
La idea de que Arafat planeó el levantamiento está respaldada por el líder de Hamás Mahmoud al-Zahar , quien dijo en septiembre de 2010 que cuando Arafat se dio cuenta de que la Cumbre de Camp David en julio de 2000 no daría como resultado el cumplimiento de todas sus demandas, ordenó a Hamás, así como a Fatah y a las Brigadas de los Mártires de Aqsa, que lanzaran "operaciones militares" contra Israel. [166] Al-Zahar es corroborado por Mosab Hassan Yousef , hijo del fundador y líder de Hamás, el jeque Hassan Yousef , quien afirma que la Segunda Intifada fue una maniobra política premeditada por Arafat. Yousef afirma que "Arafat se había vuelto extraordinariamente rico como símbolo internacional del victimismo. No estaba dispuesto a renunciar a ese estatus y asumir la responsabilidad de construir realmente una sociedad funcional". [167]
David Samuels citó a Mamduh Nofal, ex comandante militar del Frente Democrático para la Liberación de Palestina , quien proporcionó más evidencia de los preparativos militares previos al 28 de septiembre. Nofal relata que Arafat "nos dijo: 'Ahora vamos a la lucha, así que debemos estar preparados'". [168] Ya en mayo, Barak había elaborado planes de contingencia para detener cualquier intifada mediante el uso extensivo de francotiradores de las FDI, una táctica que resultó en el alto número de víctimas entre los palestinos durante los primeros días de disturbios. [169]
En diciembre de 2012, la viuda de Arafat, Suha Arafat, habría declarado en la televisión de Dubai que su marido había planeado el levantamiento: “Inmediatamente después del fracaso de las negociaciones de Camp David, me encontré con él en París a su regreso... Camp David había fracasado y me dijo: 'Debes quedarte en París'. Le pregunté por qué y me dijo: 'Porque voy a iniciar una intifada. Quieren que traicione la causa palestina. Quieren que renuncie a nuestros principios, y no lo haré'”, tradujo el instituto de investigación [MEMRI] las palabras de Suha. [170]
Según Philip Mattar, la retirada unilateral de Israel del Líbano en el verano de 2000 fue interpretada por los árabes como una derrota israelí y tuvo una profunda influencia en las tácticas adoptadas en la Intifada de Al Aqsa. [102] El funcionario de la OLP Farouk Kaddoumi dijo a los periodistas: "Somos optimistas. La resistencia de Hezbolá puede utilizarse como ejemplo para otros árabes que tratan de recuperar sus derechos". [171] Muchos funcionarios palestinos han dicho públicamente que la Intifada había sido planeada con mucha antelación para presionar a Israel. Sin embargo, se discute si el propio Arafat dio órdenes directas para el estallido, aunque no intervino para frenarlo. [38] Un asesor personal de Arafat, Manduh Nufal, afirmó a principios de 2001 que la Autoridad Palestina había desempeñado un papel crucial en el estallido de la Intifada. [69] La respuesta militar israelí demolió gran parte de la infraestructura construida por la AP durante los años posteriores a los Acuerdos de Oslo en preparación para un Estado palestino. [172] Esta infraestructura incluía por primera vez el armamento legítimo de las fuerzas palestinas: se habían creado unos 90 campamentos paramilitares para entrenar a jóvenes palestinos en el conflicto armado. [38] En los territorios ocupados existían unos 40.000 palestinos armados y entrenados. [52]
El 29 de septiembre de 2001, Marwan Barghouti , líder de Fatah Tanzim, en una entrevista a Al-Hayat , describió su papel en el período previo a la intifada. [173]
Yo sabía que el final de septiembre era el último período (de tiempo) antes de la explosión, pero cuando Sharon llegó a la mezquita de al-Aqsa, ese era el momento más apropiado para el estallido de la intifada... La noche anterior a la visita de Sharon, participé en un panel en una estación de televisión local y aproveché la oportunidad para llamar al público a ir a la mezquita de al-Aqsa por la mañana, porque no era posible que Sharon llegara a al-Haram al-Sharif así y se fuera pacíficamente. Terminé y fui a al-Aqsa por la mañana... Intentamos crear enfrentamientos sin éxito debido a las diferencias de opinión que surgieron con otros en el complejo de al-Aqsa en ese momento... Después de que Sharon se fue, permanecí durante dos horas en presencia de otras personas, discutimos la forma de respuesta y cómo era posible reaccionar en todas las ciudades (bilad) y no solo en Jerusalén. Nos pusimos en contacto con todas las facciones (palestinas).
Barghouti también declaró públicamente que el ejemplo de Hezbolá y la retirada de Israel del Líbano fue un factor que contribuyó a la Intifada. [69]
Según Nathan Thrall , a partir de los relatos internos de Elliott Abrams sobre las negociaciones entre 2001 y 2005, parecería ser una conclusión ineludible que la violencia jugó un papel efectivo para sacudir la complacencia israelí y promover los objetivos palestinos: Estados Unidos respaldó la idea de un Estado palestino, Ariel Sharon se convirtió en el primer Primer Ministro israelí en afirmar la misma idea, e incluso habló de la "ocupación" de Israel, y el derramamiento de sangre fue tal que Sharon también decidió retirarse de Gaza, un área que durante mucho tiempo imaginó que Israel mantendría. [174] Sin embargo, Zakaria Zubeidi , ex líder de las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa , considera que la Intifada fue un fracaso total que no logró nada para los palestinos. [175]
Los datos sobre las víctimas de la Segunda Intifada han sido proporcionados por diversas fuentes y, aunque hay un acuerdo general sobre el número total de muertos, el panorama estadístico se ve desdibujado por las disparidades en cómo se cuentan y categorizan los diferentes tipos de víctimas.
Las fuentes no varían mucho en cuanto a los datos sobre las víctimas israelíes. B'Tselem informa de que 1.053 israelíes murieron en ataques palestinos hasta el 30 de abril de 2008. [176] [ Verificación fallida ] El periodista israelí Ze'ev Schiff informó de cifras similares citando al Shin Bet como fuente [177] en un artículo de Haaretz de agosto de 2004 en el que señalaba:
La semana pasada, el número de israelíes muertos en el actual conflicto con los palestinos superó los 1.000. Sólo dos de las guerras del país –la Guerra de la Independencia y la Guerra del Yom Kippur– se han cobrado más vidas israelíes que esta intifada, que comenzó el 29 de septiembre de 2000. En la Guerra de los Seis Días, 803 israelíes perdieron la vida, mientras que la Guerra de Desgaste se cobró 738 vidas israelíes a lo largo de las fronteras con Egipto, Siria y Líbano. [177]
No hay muchas dudas sobre el número total de palestinos muertos a manos de israelíes. B'Tselem informa de que hasta el 30 de abril de 2008, las fuerzas de seguridad israelíes habían matado a 4.745 palestinos y 44 palestinos habían sido asesinados por civiles israelíes. [176] B'Tselem también informa de que hasta el 30 de abril de 2008, 577 palestinos habían sido asesinados por palestinos . [176]
Entre septiembre de 2000 y enero de 2005, el 69 por ciento de las muertes israelíes fueron varones, mientras que más del 95 por ciento de las muertes palestinas fueron varones. [8] Según el informe "Remember These Children", hasta el 1 de febrero de 2008, 119 niños israelíes de 17 años o menos habían sido asesinados por palestinos. Durante el mismo período, 982 niños palestinos de 17 años o menos fueron asesinados por israelíes. [178]
En cuanto a las cifras de muertes de civiles israelíes y de combatientes, B'Tselem informa que hasta el 30 de abril de 2008 hubo 719 civiles israelíes muertos y 334 miembros de las fuerzas de seguridad israelíes muertos. [176]
B'Tselem informa [176] de que hasta el 30 de abril de 2008, de los 4.745 palestinos muertos por las fuerzas de seguridad israelíes, 1.671 eran "palestinos que participaron en las hostilidades y fueron asesinados por las fuerzas de seguridad israelíes", es decir, el 35,2%. Según sus estadísticas, 2.204 de los muertos por las fuerzas de seguridad israelíes "no participaron en las hostilidades", es decir, el 46,4%. B'Tselem define a 870 (18,5%) como "palestinos que fueron asesinados por las fuerzas de seguridad israelíes y no se sabe si participaban en las hostilidades".
La fiabilidad del desglose de las bajas de B'Tselem fue cuestionada y su metodología ha sido duramente criticada por una variedad de instituciones y varios grupos e investigadores, más notablemente el investigador principal del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén , el teniente coronel retirado de las FDI Jonathan Dahoah-Halevi, quien afirmó que B'Tselem clasifica repetidamente a los operativos terroristas y combatientes armados como "civiles no involucrados", pero también criticó al gobierno israelí por no recopilar y publicar datos sobre las bajas. [179] Caroline B. Glick , subdirectora editorial de The Jerusalem Post y ex asesora de Benjamin Netanyahu , señaló varios casos en los que, afirmó, B'Tselem había tergiversado a los alborotadores o terroristas palestinos como víctimas inocentes, o en los que B'Tselem no informó cuando un árabe supuestamente cambió su testimonio sobre un ataque de colonos. [180] [181] El Comité para la Precisión en la Información sobre Oriente Medio en Estados Unidos (CAMERA), que dijo que B'Tselem clasificó repetidamente a los combatientes y terroristas árabes como víctimas civiles. [182] [183] [184] [185]
Por otra parte, el Instituto de Política Internacional de Lucha contra el Terrorismo de Israel (IPICT), en un "Resumen del informe estadístico" correspondiente al período comprendido entre el 27 de septiembre de 2000 y el 1 de enero de 2005, indica que el 56% (1.542) de los 2.773 palestinos muertos a manos de los israelíes eran combatientes. Según sus datos, otros 406 palestinos murieron por acciones de su propio bando. El 22% (215) de los 988 israelíes muertos a manos de los palestinos eran combatientes. Otros 22 israelíes murieron por acciones de su propio bando. [8]
El IPICT incluye a los "combatientes probables" en su total de combatientes. De su informe completo de septiembre de 2002:
Un “combatiente probable” es una persona que ha muerto en un lugar y en un momento en que se estaba produciendo un enfrentamiento armado y que parece muy probable –pero no seguro– haber participado activamente en el combate. Por ejemplo, en muchos casos en que un incidente ha dado lugar a un gran número de víctimas palestinas, la única información disponible es que una persona murió cuando los soldados israelíes respondieron al fuego en respuesta a disparos efectuados desde un lugar determinado. Si bien es posible que la persona muerta no hubiera participado activamente en el combate y que simplemente se encontrara en las proximidades de personas que sí lo habían hecho, es razonable suponer que el número de muertes coincidentes de ese tipo no es especialmente elevado. Cuando los relatos de un incidente parecen apoyar esa coincidencia, se ha concedido a la víctima individual el beneficio de la duda y se le ha asignado la condición de no combatiente. [8]
En el mismo informe completo del IPICT de 2002 hay un gráfico circular (gráfico 2.9) que muestra el desglose de combatientes del IPICT por muertes palestinas hasta septiembre de 2002. A continuación se muestran las estadísticas del gráfico circular utilizadas para obtener el porcentaje total de combatientes hasta septiembre de 2002:
El 24 de agosto de 2004, el periodista de Haaretz Ze'ev Schiff publicó cifras de víctimas basadas en datos del Shin Bet . [177] El artículo de Haaretz informó: "Hay una discrepancia de dos o tres víctimas con las cifras tabuladas por las Fuerzas de Defensa de Israel".
A continuación se presenta un resumen de las cifras presentadas en el artículo:
El artículo no dice si los muertos eran combatientes o no. A continuación, una cita:
Las fuerzas de seguridad palestinas –por ejemplo, Fuerza 17, la policía palestina, la Inteligencia General y el aparato de contraseguridad– han perdido 334 de sus miembros durante el conflicto actual, según muestran las cifras del Shin Bet. [177]
En respuesta a las estadísticas de las FDI sobre las bajas palestinas en Cisjordania, la organización israelí de derechos humanos B'Tselem informó que dos tercios de los palestinos muertos en 2004 no participaron en los combates. [186]
En 2009, el historiador Benny Morris afirmó en su libro retrospectivo Un Estado, dos Estados que aproximadamente un tercio de las muertes palestinas hasta 2004 habían sido civiles. [187]
B'Tselem informa de que hasta el 30 de abril de 2008, 577 palestinos fueron asesinados por palestinos. De ellos, 120 eran "palestinos asesinados por palestinos por supuesta colaboración con Israel". [176] B'Tselem lleva una lista de muertes de palestinos asesinados por palestinos con detalles sobre las circunstancias de las muertes. Algunas de las muchas causas de muerte son el fuego cruzado, los enfrentamientos entre facciones, los secuestros, la colaboración, etc. [188]
En relación con el asesinato de palestinos por otros palestinos, un artículo de la revista The Humanist de enero de 2003 informa: [189]
Durante más de una década, la Autoridad Palestina ha violado los derechos humanos y las libertades civiles de los palestinos al asesinar sistemáticamente a civiles (incluidos colaboradores, manifestantes, periodistas y otros) sin acusarlos ni someterlos a un juicio justo. Del total de civiles palestinos asesinados durante este período por fuerzas de seguridad israelíes y palestinas, el 16 por ciento fueron víctimas de las fuerzas de seguridad palestinas.
... Según la encuesta anual de Freedom House sobre derechos políticos y libertades civiles, Libertad en el mundo 2001-2002 , la naturaleza caótica de la Intifada, junto con las fuertes represalias israelíes, ha dado lugar a un deterioro de las condiciones de vida de los palestinos en las zonas administradas por Israel. La encuesta afirma:
Las libertades civiles se vieron afectadas debido a: disparos contra civiles palestinos por parte de personal de seguridad palestino; juicios sumarios y ejecuciones de presuntos colaboradores por parte de la Autoridad Palestina; ejecuciones extrajudiciales de presuntos colaboradores por parte de milicias; y el aparente estímulo oficial a los jóvenes palestinos para que se enfrenten a los soldados israelíes, poniéndolos así en peligro directo.
Internal Palestinian violence has been called an 'Intra'fada during this Intifada and the previous one.[190]
On 25 January 2006, the Palestinians held general elections for the Palestinian Legislative Council. The Islamist group Hamas won with an unexpected majority of 74 seats, compared to 45 seats for Fatah and 13 for other parties and independents. Hamas is officially declared as a terrorist organization by the United States and the European Union and its gaining control over the Palestinian Authority (such as by forming the government) would jeopardize international funds to the PA, by laws forbidding sponsoring of terrorist group.
On 9 June, seven members of the Ghalia family were killed on a Gaza beach. The cause of the explosion remains uncertain. Nevertheless, in response, Hamas declared an end to its commitment to a ceasefire declared in 2005 and announced the resumption of attacks on Israelis. Palestinians blame an Israeli artillery shelling of nearby locations in the northern Gaza Strip for the deaths, while an Israeli military inquiry cleared itself from the charges.
On 25 June, a military outpost was attacked by Palestinian militants and a gunbattle followed that left 2 Israeli soldiers and 3 Palestinian militants dead. Corporal Gilad Shalit, an Israeli soldier, was captured and Israel warned of an imminent military response if the soldier was not returned unharmed. In the early hours of 28 June Israeli tanks, APCs and troops entered the Gaza Strip just hours after the air force had taken out two main bridges and the only powerstation in the strip, effectively shutting down electricity and water. Operation Summer Rains commenced, the first major phase of the Gaza–Israel conflict, which continues to run independently of the intifada.
On 26 November 2006, a truce was implemented between Israel and the Palestinian Authority. A 10 January 2007, Reuters article reports: "Hamas has largely abided by a November 26 truce which has calmed Israeli–Palestinian violence in Gaza."[191]
An intensification of the Gaza–Israel conflict, the Gaza war, occurred on 27 December 2008 (11:30 a.m. local time; 09:30 UTC)[192] when Israel launched a military campaign codenamed Operation Cast Lead (Hebrew: מבצע עופרת יצוקה) targeting the members and infrastructure of Hamas in response to the numerous rocket attacks upon Israel from the Gaza Strip.[193][194][195] The operation has been termed the Gaza massacre (Arabic: مجزرة غزة) by Hamas leaders and much of the media in the Arab World.[196][197][198][199][200][201][202][203][204][205]
On Saturday, 17 January 2009, Israel announced a unilateral ceasefire, conditional on elimination of further rocket and mortar attacks from Gaza, and began withdrawing over the next several days.[206] Hamas later announced its own ceasefire, with its own conditions of complete withdrawal and opening of border crossings. A reduced level of mortar fire originating in Gaza continues, though Israel has so far not taken this as a breach of the ceasefire. The frequency of the attacks can be observed in the thumbnailed graph. The data corresponds to the article "Timeline of the 2008–2009 Israel–Gaza conflict", using mainly Haaretz news reports from 1 February[207] up to 28 February.[208] The usual IDF responses are airstrikes on weapon smuggling tunnels.[209]
The violence continued on both sides throughout 2006. On 27 December the Israeli Human Rights Organization B'Tselem released its annual report on the Intifada. According to which, 660 Palestinians, a figure more than three times the number of Palestinian fatalities in 2005, and 23 Israelis, were killed in 2006. From a 28 December Haaretz article:[210] "According to the report, about half of the Palestinians killed, 322, did not take part in the hostilities at the time they were killed. 22 of those killed were targets of assassinations, and 141 were minors." 405 of 660 Palestinians were killed in the 2006 Israel-Gaza conflict, which lasted from 28 June till 26 November.
Unlike the First Intifada, a Palestinian civil uprising mainly focused on mass protests and general strikes, the Second Intifada rapidly turned into an armed conflict between Palestinian militant groups and the Israel Defense Forces.[211] Palestinian tactics focused on Israeli civilians, soldiers, police and other security forces, and methods of attack included suicide bombings,[212][213] launching rockets and mortars into Israel,[214][215] kidnapping of both soldiers[216][217] and civilians, including children,[84][218] shootings,[219] assassination,[220] stabbings,[84][221] and lynchings.[222]
Israeli tactics included curbing Palestinians' movements through the setting up of checkpoints and the enforcement of strict curfews in certain areas. Infrastructural attacks against Palestinian Authority targets such as police and prisons was another method to force the Palestinian Authority to repress the anti-Israeli protests and attacks on Israeli targets.[citation needed]
Militant groups involved in violence include Hamas, Palestinian Islamic Jihad, Popular Front for the Liberation of Palestine (PFLP) and the al-Aqsa Martyrs' Brigades. The most lethal Palestinian tactic was the suicide bombing (see List). Conducted as a single or double bombing, suicide bombings were generally conducted against "soft" targets, or "lightly hardened" targets (such as checkpoints) to try to raise the cost of the war to Israelis and demoralize the Israeli society. Most suicide bombing attacks (although not all) targeted civilians, and were conducted in crowded places in Israeli cities, such as public transport, restaurants, shopping malls and markets.
One major development was the use of suicide bombs carried by children. Unlike most suicide bombings, the use of these not only earned condemnation from the United States and from human rights groups such as Amnesty International, but also from many Palestinians and much of the Middle East press. The youngest Palestinian suicide bomber was 16-year-old Issa Bdeir, a high school student from the village of Al Doha, who shocked his friends and family when he blew himself up in a park in Rishon LeZion, killing a teenage boy and an elderly man. The youngest attempted suicide bombing was by a 14-year-old captured by soldiers at the Huwwara checkpoint before managing to do any harm.
Militant groups also waged a high-intensity campaign of guerrilla warfare against Israeli military and civilian targets inside Israel and in the Palestinian Territories, utilizing tactics such as ambushes, sniper attacks, and suicide bombings. Military equipment was mostly imported, while some light arms, hand grenades and explosive belts, assault rifles, and Qassam rockets were indigenously produced. They also increased use of remote-controlled landmines against Israeli armor, a tactic that was highly popular among the poorly armed groups. Car bombs were often used against "lightly hardened" targets such as Israeli armored jeeps and checkpoints. Also, more than 1,500 Palestinian drive-by shootings killed 75 people in only the first year of the Intifada.[223]
In May 2004, Israel Defense minister Shaul Mofaz claimed that United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East's ambulances were used to take the bodies of dead Israeli soldiers in order to prevent the Israel Defense Forces from recovering their dead.[224] Reuters has provided video of healthy armed men entering ambulance with UN markings for transport. UNRWA initially denied that its ambulances carry militants but later reported that the driver was forced to comply with threats from armed men. UNRWA still denies that their ambulances carried body parts of dead Israeli soldiers.
In August 2004, Israel said that an advanced explosives-detection device employed by the IDF at the Hawara checkpoint near Nablus discovered a Palestinian ambulance had transported explosive material.
Some of the Palestinian reaction to Israeli policy in the West Bank and Gaza Strip has consisted of non-violent protest,[225][226][227] primarily in and near the village of Bil'in. Groups such as the Palestinian Centre for Rapprochement, which works out of Beit Sahour, formally encourage and organize non-violent resistance.[228] Other groups, such as the International Solidarity Movement openly advocate non-violent resistance. Some of these activities are done in cooperation with internationals and Israelis, such as the weekly protests against the Israeli West Bank Barrier carried out in villages like Bi'lin,[229] Biddu[230] and Budrus.[231] This model of resistance has spread to other villages like Beit Sira,[232] Hebron, Saffa, and Ni'lein.[233][234] During the Israeli re-invasion of Jenin and Nablus, "A Call for a Non-violent Resistance Strategy in Palestine" was issued by two Palestinian Christians in May 2002.[235]
Non-violent tactics have sometimes been met with Israeli military force. For example, Amnesty International notes that "10-year-old Naji Abu Qamer, 11-year-old Mubarak Salim al-Hashash and 13-year-old Mahmoud Tariq Mansour were among eight unarmed demonstrators killed in the early afternoon of May 19, 2004 in Rafah, in the Gaza Strip, when the Israeli army open fire on a non-violent demonstration with tank shells and a missile launched from a helicopter gunship. Dozens of other unarmed demonstrators were wounded in the attack." According to Israeli army and government officials, the tanks shelled a nearby empty building and a helicopter fired a missile in a nearby open space in order to deter the demonstrators from proceeding towards Israeli army positions.[236]
The Israel Defense Forces (IDF) countered Palestinian attacks with incursions against militant targets into the West Bank and Gaza Strip, adopting highly effective urban combat tactics. The IDF stressed the safety of their troops, using such heavily armored equipment as the Merkava heavy tank and armored personnel carriers, and carried out airstrikes with various military aircraft including F-16s, drone aircraft and helicopter gunships to strike militant targets. Much of the ground fighting was conducted house-to-house by well-armed and well-trained infantry. Due to its superior training, equipment, and numbers, the IDF had the upper hand during street fighting. Palestinian armed groups suffered heavy losses during combat, but the operations were often criticized internationally due to the civilian casualties often caused. Palestinian metalworking shops and other business facilities suspected by Israel of being used to manufacture weapons were regularly targeted by airstrikes, as well as Gaza Strip smuggling tunnels.
Israeli Caterpillar D9 armored bulldozers were routinely employed to detonate booby traps and IEDs, to demolish houses along the border with Egypt that were used for shooting at Israeli troops, to create "buffer zones", and to support military operations in the West Bank. Until February 2005, Israel had in place a policy to demolish the family homes of suicide bombers after giving them a notice to evacuate. Due to the considerable number of Palestinians living in single homes, the large quantity of homes destroyed, and collateral damage from home demolitions, it became an increasingly controversial tactic. Families began providing timely information to Israeli forces regarding suicide bombing activities in order to prevent the demolition of their homes, although families doing so risked being executed or otherwise punished for collaboration, either by the Palestinian Authority or extrajudicially by Palestinian militants. The IDF committee studying the issue recommended ending the practice because the policy was not effective enough to justify its costs to Israel's image internationally and the backlash it created among Palestinians.[237]
With complete ground and air superiority, mass arrests were regularly conducted by Israeli military and police forces; at any given time, there were about 6,000 Palestinian prisoners detained in Israeli prisons, about half of them held temporarily without a final indictment, in accordance with Israeli law.
The tactic of military "curfew" – long-term lockdown of civilian areas – was used extensively by Israel throughout the Intifada. The longest curfew was in Nablus, which was kept under curfew for over 100 consecutive days, with generally under two hours per day allowed for people to get food or conduct other business.
Security checkpoints and roadblocks were erected inside and between Palestinian cities, subjecting all people and vehicles to security inspection for free passage. Israel defended those checkpoints as being necessary to stop militants and limit the ability to move weapons around. However some Palestinian, Israeli and International observers and organizations have criticized the checkpoints as excessive, humiliating, and a major cause of the humanitarian situation in the Occupied Territories. Transit could be delayed by several hours, depending on the security situation in Israel. Sniper towers were used extensively in the Gaza Strip before the Israeli pullout.
The Israeli intelligence services Shin Bet and Mossad penetrated Palestinian militant organizations by relying on moles and sources within armed groups, tapping communication lines, and aerial reconnaissance.[238] The intelligence gathered allowed the IDF, Israel Border Police, and Israel Police, including Yamam and Mistaravim special forces units, to thwart hundreds of planned suicide bombings. The intelligence gathered also helped create a list of Palestinians marked for targeted killings.
Israel extensively used targeted killings, the assassinations of Palestinians involved in organizing attacks against Israelis, to eliminate imminent threats and to deter others from following suit, relying primarily on airstrikes and covert operations to carry them out. The strategy of targeted killings had been proposed by Shin Bet, which determined that while it was impossible to stop every single suicide bomber, suicide bombings could be stopped by directly attacking the conspiratorial infrastructure behind them by killing operational commanders, recruiters, couriers, weapons procurers, maintainers of safehouses, and smugglers of money which financed the bombings.[239] Israel was criticized for the use of helicopter gunships in urban assassinations, which often resulted in civilian casualties. Israel criticized what it described as a practice of militant leaders hiding among civilians in densely populated areas, thus turning them into unwitting human shields. Throughout the Intifada, the Palestinian leadership suffered heavy losses through targeted killings.
The practice has been widely condemned as extrajudicial executions by the international community,[240][241] while the Israeli High Court ruled that it is a legitimate measure of self-defense against terrorism.[242] Many[who?] criticize the targeted killings for placing civilians at risk, though its supporters believe it reduces civilian casualties on both sides.
In response to repeated rocket attacks from the Gaza Strip, the Israeli Navy imposed a maritime blockade on the area. Israel also sealed the border and closed Gaza's airspace in coordination with Egypt, and subjected all humanitarian supplies entering the Strip to security inspection before transferring them through land crossings. Construction materials were declared banned due to their possible use to build bunkers.[243] The blockade has been internationally criticized as a form of "collective punishment" against Gaza's civilian population.[244]
Although Israel's tactics also have been condemned internationally, Israel insists they are vital for security reasons in order to thwart terrorist attacks. Some cite figures, such as those published in Haaretz newspaper, to prove the effectiveness of these methods (Graph 1: Thwarted attacks (yellow) vs successful attacks (red) – Graph 2: Suicide bombing within the "green line" per quarter).
The international community has long taken an involvement in the Israeli–Palestinian conflict, and this involvement has only increased during the al-Aqsa Intifada. Israel currently receives $3 billion in annual military aid from the United States, excluding loan guarantees.[245] Even though Israel is a developed industrial country, it has remained as the largest annual recipient of US foreign assistance since 1976.[246] It is also the only recipient of US economic aid that does not have to account for how it is spent.[246] The Palestinian Authority receives $100 million annually in military aid from the United States and $2 billion in global financial aid, including "$526 million from Arab League, $651 million from the European Union, $300 million from the US and about $238 million from the World Bank".[247] According to the United Nations, the Palestinian territories are among the leading humanitarian aid recipients.[248][249]
Additionally, private groups have become increasingly involved in the conflict, such as the International Solidarity Movement on the side of the Palestinians, and the American Israel Public Affairs Committee on the side of the Israelis.
In the 2001 and 2002 Arab League Summits, the Arab states pledged support for the Second Intifada just as they had pledged support for the First Intifada in two consecutive summits in the late 1980s.[250]
Since the start of the Second Intifada and its emphasis on suicide bombers deliberately targeting civilians riding public transportation (buses), the Oslo Accords began to be viewed with increasing disfavor by the Israeli public. In May 2000, seven years after the Oslo Accords and five months before the start of the Second Intifada, a survey[251] by the Tami Steinmetz Center for Peace Research at the Tel Aviv University found that 39% of all Israelis support the Accords and that 32% believe that the Accords will result in peace in the next few years. In contrast, a survey in May 2004 found that 26% of all Israelis support the Accords and 18% believe that the Accords will result in peace in the next few years; decreases of 13% and 16% respectively. Furthermore, a later survey found that 80% of all Israelis believe the Israel Defense Forces have succeeded in dealing with the Second Intifada militarily.[252]
The Israeli commerce experienced a significant negative effect, particularly due to a sharp drop in tourism. A representative of Israel's Chamber of Commerce estimated the cumulative economic damage caused by the crisis at 150 to 200 billion shekels (US$35–45 billion) – against an annual GDP of $122 billion in 2002.[253] The Israeli economy recovered after 2005 with the sharply decrease in suicide bombings, following IDF's and Shin-Bet's efforts.
The Office of the United Nations Special Coordinator for the Middle East Peace Process (UNSCO) estimated the damage to the Palestinian economy at over $1.1 billion in the first quarter of 2002, compared to an annual GDP of $4.5 billion.[253]
Strategic action by the two main Palestinian militant organizations, Fatah and Hamas, during the second intifada or uprising against the Israeli state and people (2000—5). ... during the second intifada, or uprising, of Palestinians against Israel between 2000 and 2005
The globalization of the Arab–Israeli conflict during the period of the second intifada against Israel (from the autumn 2000 through at least the spring of 2005) has fostered anti-Jewish violence in Europe and throughout the world.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Suicide terror, lethal attacks indiscriminately carried out against civilians via self-immolation, attained prominence in the Palestinian repertoire beginning in March 2001. From that point until the end of 2005, at which point they virtually ceased, 57 suicide bombings were carried out, causing 491 civilian deaths, 73% of the total civilians killed by Palestinian resistance organizations and 50% of all Israeli fatalities during this period. While not the modal coercive tactic, suicide terror was the most efficient in terms of lethality, our basic measure of its efficacy.
In the early years of the 21st century, Israel, the West Bank and Gaza became the region of the world with the highest frequency of - and the highest per capita death toll due to - suicide bombing.
As part of the violence perpetrated by the Palestinians during the second intifada, suicide bombings played a particularly prominent role and served as the primary effective weapon in the hands of the planners.
This article attempts to identify the end of the second intifada by focusing on the incidence of suicide bombings, arguably the most important element of second intifada-related violence.
The period of the second Intifada significantly differs from other historical periods in Israeli history, because it has been characterized by intensive and numerous suicide attacks that have made civilian life into a battlefront.
Based on the assumption that there was no longer one front or one line of contact, Israel was carrying out dozens of simultaneous operations on the ground and in the air on a daily basis, including TKs, which were supposed to have multi-dimensional effects. According to Byman, TKs were mostly attractive to Israelis as they satisfied domestic demands for a forceful response to Palestinian terrorism. Byman also believes that by bolstering public morale, the TKs helped counter one of the terrorists' primary objectives – to reduce the faith of Israelis in their own government.
Israel's disproportionate response to what had started as a popular uprising with young, unarmed men confronting Israeli soldiers armed with lethal weapons fueled the Intifada beyond control and turned it into an all-out war.
Palestinians and Israeli police have clashed in the worst violence for several years at Jerusalem's holiest site, the compound around Al-Aqsa mosque. The violence began after a highly controversial tour of the mosque compound early this morning by hardline Israeli opposition leader Ariel Sharon. ... Soon after Mr Sharon left the site, the angry demonstrations outside erupted into violence. Israeli police fired tear gas and rubber-coated metal bullets, while protesters hurled stones and other missiles. Police said 25 of their men were hurt by missiles thrown by Palestinians, but only one was taken to hospital. Israel Radio reported at least three Palestinians were wounded by rubber bullets. ... Following Friday [September 29, 2000] prayers the next day, violence again broke out throughout Jerusalem and the West Bank.
police clashed with stone-throwing Palestinians, killing four and wounding scores
Amnesty International's extensive research ... led it to conclude that ... some of the actions amounted to ... war crimes.
Human Rights Watch's research demonstrates that, during their incursion into the Jenin refugee camp, Israeli forces committed serious violations of international humanitarian law, some amounting prima facie to war crimes.
Mr. Sharon made the visit on September 28 accompanied by over 1,000 Israeli police officers. Although Israelis viewed the visit in an internal political context, Palestinians saw it as a provocation to start a fair intifadah. On the following day, in the same place, a large number of unarmed Palestinian demonstrators and a large Israeli police contingent confronted each other.
The following day, the 29th, a Friday and hence the Muslim day of prayer, the young Palestinians flared up....
Then in late September Ariel Sharon [...] visited the Temple Mount [...] The next day, massive violence erupted in Jerusalem and Palestinian-controlled areas in the West Bank and Gaza Strip.
This morning, both sides started out tense, after clashes on Thursday [September 28, 2000] provoked by Mr. Sharon's visit.
A visit by Likud Party leader Ariel Sharon to the site known as the Temple Mount by Jews sparked a clash on Thursday [September 28, 2000] between stone-throwing Palestinians and Israeli troops, who fired tear gas and rubber bullets into the crowd.... Also Thursday [September 28, 2000], an Israeli soldier critically injured in a bomb attack on an army convoy in the Gaza Strip died of his wounds.
As far back as May 2000 Ehud Barak and his advisors had themselves drafted operational and tactical contingency plans of their own to halt the intifada in its tracks. These included the massive use of IDF snipers, which resulted in the high numbers of Palestinian dead and wounded in the first few days of the uprising. It was these tactics as much as any advanced planning that many believed transformed a series of violent clashes into a full-blown intifada.
Suicide terror, lethal attacks indiscriminately carried out against civilians via self-immolation, attained prominence in the Palestinian repertoire beginning in March 2001. From that point until the end of 2005, at which point they virtually ceased, 57 suicide bombings were carried out, causing 491 civilian deaths, 73% of the total civilians killed by Palestinian resistance organizations and 50% of all Israeli fatalities during this period. While not the modal coercive tactic, suicide terror was the most efficient in terms of lethality, our basic measure of its efficacy.
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