The Crucible (El crisol) es una obra de teatro de 1953 del dramaturgo estadounidense Arthur Miller . Es unahistoria dramatizada y parcialmente ficticia [1] de los juicios de brujas de Salem que tuvieron lugar en la provincia de la bahía de Massachusetts entre 1692 y 1693. Miller escribió la obra como una alegoría del macartismo , cuando el gobierno de los Estados Unidos persiguió a personas acusadas de ser comunistas. [2] Miller fue interrogado por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en 1956 y condenado por desacato al Congreso por negarse a identificar a otras personas presentes en las reuniones a las que había asistido. [3]
La obra se estrenó en el Teatro Martin Beck de Broadway el 22 de enero de 1953, protagonizada por E. G. Marshall , Beatrice Straight y Madeleine Sherwood . Miller consideró que esta producción era demasiado estilizada y fría, y las críticas fueron en gran medida hostiles (aunque The New York Times señaló "una obra poderosa [en una] actuación contundente"). [4] La producción ganó el premio Tony de 1953 a la mejor obra . [5] Un año después, una nueva producción tuvo éxito y la obra se convirtió en un clásico. [6] Se la considera una obra central en el canon del drama estadounidense . [7]
La narración inicial explica el contexto de Salem, Massachusetts , y los colonos puritanos de la provincia de la bahía de Massachusetts , que el narrador describe como una teocracia aislada en constante conflicto con los nativos americanos . El narrador especula que la falta de libertades civiles, el aislamiento de la civilización y la falta de estabilidad en Massachusetts causaron tensiones internas latentes que contribuirían a los eventos representados en la obra.
El resto del primer acto se desarrolla en el ático del predicador local Samuel Parris . Su hija de diez años, Betty Parris , yace inmóvil. La noche anterior, el reverendo Parris descubrió a Betty, a otras chicas y a su esclava barbadense , Tituba , bailando desnudas en el bosque y participando en una especie de ritual pagano. El pueblo está plagado de rumores de brujería y una multitud se reúne fuera de la casa del reverendo Parris. Parris se preocupa de que el evento haga que lo destituyan de su puesto como predicador del pueblo. Interroga al aparente cabecilla de las chicas, su sobrina Abigail Williams , a quien Parris se ha visto obligado a adoptar después de que sus padres fueran brutalmente asesinados en la Guerra del Rey Felipe . Abigail niega que estuvieran practicando brujería, afirmando que habían estado bailando. Después, llegan el rico e influyente Thomas Putnam y su esposa Ann. A instancias de los Putnam, Parris revela de mala gana que ha invitado al reverendo John Hale , un experto en brujería y demonología , a investigar y se va a dirigirse a la multitud.
Las otras chicas involucradas en el incidente se unen a Abigail y a Betty, que se despierta por un momento e intenta saltar por la ventana. Abigail coacciona y amenaza a las demás para que "se apeguen a su historia" de que simplemente bailaron en el bosque. Las otras chicas tienen miedo de que se revele la verdad (en realidad, intentaron conjurar una maldición contra Elizabeth Proctor) y de que las etiqueten de brujas, por lo que se unen a Abigail. Betty luego se desmaya y queda inconsciente.
Entra John Proctor , un granjero local y esposo de Elizabeth. Envía a las otras chicas (incluida Mary Warren , la criada de su familia) y se enfrenta a Abigail, quien le dice que ella y las chicas no estaban realizando brujería. Se revela que Abigail alguna vez trabajó como sirvienta para los Proctor, y que ella y John tuvieron una aventura, por la cual fue despedida. Abigail todavía alberga sentimientos por John y cree que son recíprocos, pero John lo niega. Abigail se burla enojada de John por negar sus verdaderos sentimientos por ella. Mientras discuten, se canta un salmo en la habitación de abajo. Betty se levanta de golpe y comienza a gritar.
El reverendo Parris vuelve corriendo al dormitorio y aparecen varios aldeanos: Thomas y su esposa, Ann, la respetada mujer local Rebecca Nurse y el vecino de los Putnam, el granjero Giles Corey . Los aldeanos, que no habían oído la discusión, suponen que el canto del salmo por parte de los aldeanos en una habitación de abajo había provocado los gritos de Betty. Pronto surgen tensiones entre ellos. La señora Putnam es una madre afligida siete veces; culpa a la brujería por sus pérdidas y la dolencia de Betty. La mucho más razonable Rebecca sugiere que se llame a un médico en su lugar. El señor Putnam y Corey han estado peleándose por la propiedad de la tierra. Parris no está contento con su salario y sus condiciones de vida como ministro, y acusa a Proctor de encabezar una conspiración para expulsarlo de la iglesia. Abigail, parada tranquilamente en un rincón, presencia todo esto.
El reverendo Hale llega y comienza su investigación. Antes de irse, Giles comenta fatídicamente que ha notado que su esposa lee libros desconocidos y le pide a Hale que investigue. Hale interroga al reverendo Parris, Abigail y Tituba sobre las actividades de las niñas en el bosque. A medida que surgen los hechos, Abigail afirma que Tituba la obligó a beber sangre. Tituba responde que Abigail le rogó que conjurara una maldición mortal. Parris amenaza con azotar a Tituba hasta matarla si no confiesa su brujería. Tituba se derrumba y afirma falsamente que el Diablo la está hechizando a ella y a otros en el pueblo. Con la insistencia de Hale y Putnam, Tituba acusa a Sarah Osborne y Sarah Good de brujería. La señora Putnam identifica a Osborne como su ex partera y afirma que debe haber matado a sus hijos. Abigail decide seguirle el juego a Tituba para evitar que otros descubran su romance con Proctor, a cuya esposa había tratado de maldecir por celos. Ella se levanta de un salto, comienza a retorcerse salvajemente y nombra a Osborne y Good, así como a Bridget Bishop , por haber estado "bailando con el diablo". Betty se levanta de repente y comienza a imitar los movimientos y palabras de Abigail, y acusa a George Jacobs . Cuando se cierra el telón, los tres continúan con sus acusaciones mientras Hale ordena el arresto de las personas nombradas y envía a buscar jueces para juzgarlas.
En una segunda narración, el narrador compara la Colonia con la sociedad posterior a la Segunda Guerra Mundial , presentando el fundamentalismo puritano como algo similar a las normas culturales tanto de los Estados Unidos como de la Unión Soviética . Además, los temores de satanismo que surgieron después de los incidentes en Europa y las colonias se comparan con los temores del comunismo después de su implementación en Europa del Este y China durante la Guerra Fría . (De nuevo, la narración no está presente en todas las versiones).
El resto del segundo acto se desarrolla en la casa de los Proctor. John y Elizabeth no pueden creer que casi cuarenta personas hayan sido arrestadas por brujería basándose en las declaraciones de Abigail y las otras chicas. John sabe que su aparente posesión y las acusaciones de brujería son falsas, ya que Abigail se lo dijo cuando estaban solos en el primer acto, pero no está seguro de cómo confesar sin revelar el romance. Elizabeth está desconcertada al saber que su esposo estaba solo con Abigail. Ella cree que John todavía desea a Abigail y le dice que mientras lo haga, nunca se redimirá.
Mary Warren entra y le da a Elizabeth un " poppet " (títere parecido a una muñeca) que hizo en la corte ese día mientras estaba sentada como testigo. Mary dice que treinta y nueve han sido arrestadas hasta ahora acusadas de brujería, y podrían ser ahorcadas. Mary también dice que Goody Osborne será ahorcada, pero la vida de Sarah Good está a salvo porque confesó que hizo un pacto con Lucifer ( Satanás ) para atormentar a los cristianos. Enfadado porque Mary está descuidando sus deberes, John amenaza con golpearla. Mary replica que ahora es una funcionaria en la corte, debe tener que ir allí a diario y salvó la vida de Elizabeth ese día, ya que Elizabeth fue acusada de brujería y debía ser arrestada hasta que Mary hablara en su defensa. Mary se niega a identificar al acusador de Elizabeth, pero Elizabeth supone con precisión que debe haber sido Abigail. Ella implora a John que vaya a la corte y les diga a los jueces que Abigail y el resto de las chicas están fingiendo. John se muestra reacio, temiendo que al hacerlo, tendrá que revelar públicamente su adulterio pasado.
El reverendo Hale llega y dice que está entrevistando a todas las personas nombradas en el proceso, incluida Elizabeth. Menciona que Rebecca Nurse también fue nombrada, pero admite que duda de que sea una bruja debido a su extrema piedad, aunque enfatiza que todo es posible. Hale se muestra escéptico sobre la devoción de los Proctor al cristianismo, y señala que no asisten a la iglesia con regularidad y que uno de sus tres hijos aún no ha sido bautizado ; John responde que esto se debe a que no tiene respeto por Parris. Cuando se le desafía a recitar los Diez Mandamientos , John olvida fatídicamente "no cometerás adulterio". Cuando Hale la interroga, Elizabeth se enoja porque no interroga a Abigail primero. Inseguro de cómo proceder, Hale se prepara para despedirse. A instancias de Elizabeth, John le dice a Hale que sabe que las aflicciones de las niñas son falsas. Cuando Hale responde que muchos de los acusados han confesado, John señala que estaban destinados a ser ahorcados si no lo hacían; Hale reconoce este punto a regañadientes.
De repente, Giles Corey y Francis Nurse entran en la casa e informan a John y Hale que sus dos esposas han sido arrestadas por cargos de brujería; respectivamente, Martha Corey por leer libros sospechosos y Rebecca Nurse ha sido sospechosa de sacrificar niños. Un grupo liderado por el secretario Ezekiel Cheever y el alguacil de la ciudad George Herrick llega poco después y presenta una orden de arresto para Elizabeth, para sorpresa de Hale. Cheever recoge el muñeco de la mesa de Elizabeth y encuentra una aguja dentro. Le informa a John que Abigail tuvo un ataque de dolor esa noche y se encontró una aguja clavada en su estómago; Abigail afirmó que Elizabeth la apuñaló con la aguja a través de la brujería, usando un muñeco como conducto . John lleva a Mary a la habitación para decirle la verdad; Mary afirma que ella hizo la muñeca y le clavó la aguja, y que Abigail la vio hacerlo. Cheever no está convencido y se prepara para arrestar a Elizabeth.
John se enfada mucho, hace trizas la orden de arresto y amenaza a Herrick y Cheever con un mosquete hasta que Elizabeth lo calma y se entrega. Llama a Hale cobarde y le pregunta por qué no se cuestionan todas las declaraciones de las acusadoras. Hale está en conflicto, pero sugiere que tal vez esta desgracia haya caído sobre Salem debido a un gran crimen secreto que debe salir a la luz. Tomándose esto en serio, John ordena a Mary que vaya a la corte con él y exponga las mentiras de las otras chicas, y ella protesta vehementemente. Consciente del romance de John, le advierte que Abigail está dispuesta a exponerlo si es necesario. John está conmocionado, pero decide que la verdad debe prevalecer, sea cual sea el costo personal.
El tercer acto tiene lugar treinta y siete días después en el Tribunal General de Salem, durante el juicio de Martha Corey. Francis y Giles interrumpen desesperadamente el procedimiento, exigiendo ser escuchados. El tribunal entra en receso y los hombres son expulsados de la sala principal, volviéndose a reunir en una sala adyacente. John Proctor llega con Mary Warren e informan al vicegobernador Danforth y al juez Hathorne sobre las mentiras de las niñas. Danforth luego informa a un John inconsciente que Elizabeth está embarazada y promete evitarle la ejecución hasta que nazca el niño, con la esperanza de persuadir a John para que retire su caso. John se niega a dar marcha atrás y presenta una declaración firmada por noventa y un lugareños que dan fe del buen carácter de Elizabeth, Rebecca Nurse y Martha Corey. Herrick también da fe de la veracidad de John.
Parris y Hathorne desestiman la declaración por considerarla ilegal. El reverendo Hale critica la decisión y exige saber por qué a los acusados se les prohíbe defenderse. Danforth responde que, dada la "naturaleza invisible" de la brujería, no se puede confiar en la palabra de los acusados y sus defensores. Luego ordena que las noventa y una personas nombradas en la declaración sean arrestadas para interrogarlas. Giles Corey presenta su propia declaración, acusando a Thomas Putnam de obligar a su hija a acusar a George Jacobs para comprar su tierra (ya que las brujas condenadas tienen que renunciar a todas sus propiedades). Cuando Hathorne le pide que revele la fuente de su información, Giles se niega, temiendo que él o ella también sean arrestados. Cuando Danforth lo amenaza con arrestarlo por desacato , Giles argumenta que no puede ser arrestado por "desacato a una audiencia". Danforth declara entonces que el tribunal está en sesión y Giles es arrestado.
John presenta la declaración de Mary, que declara que Abigail la obligó a acusar a la gente. Abigail niega las afirmaciones de Mary de que están fingiendo y se mantiene firme en su historia sobre la marioneta. Cuando Parris y Hathorne la desafían a "fingir que está poseída", Mary tiene demasiado miedo para obedecer. John ataca el carácter de Abigail, revelando que ella y las otras chicas fueron sorprendidas bailando desnudas en el bosque por el reverendo Parris la noche del supuesto "hechizo" de Betty Parris. Cuando Danforth comienza a interrogar a Abigail, ella afirma que Mary ha comenzado a hechizarla con un viento frío y John pierde los estribos, llamando a Abigail prostituta. Confiesa su aventura, dice que Abigail fue despedida de su casa por ello y que Abigail está tratando de asesinar a Elizabeth para que ella pueda "bailar conmigo en la tumba de mi esposa".
Danforth trae a Elizabeth para confirmar esta historia, prohibiendo de antemano que alguien le cuente el testimonio de John. Sin saber de la confesión pública de John, Elizabeth teme que Abigail haya revelado el asunto para desacreditar a John y mentir, diciendo que no hubo ningún asunto y que despidió a Abigail por una sospecha descabellada. Hale le ruega a Danforth que reconsidere su juicio, ahora aceptando que Abigail es "mentira", pero sin éxito; Danforth descarta este testimonio basándose únicamente en la afirmación anterior de John de que Elizabeth nunca diría una mentira.
La confusión y la histeria comienzan a apoderarse de la sala. Abigail y las chicas corren de un lado a otro gritando, alegando que el espíritu de Mary las está atacando en forma de un pájaro amarillo, que nadie más es capaz de ver. Cuando Danforth le dice a la cada vez más angustiada Mary que la condenará a la horca, ella se une a las otras chicas y se retracta de todas sus acusaciones contra ellas, alegando que John Proctor la obligó a ponerla en contra de las demás y que alberga al diablo. John, desesperado y habiendo perdido toda esperanza, declara que " Dios ha muerto " y es arrestado. Furioso, el reverendo Hale denuncia los procedimientos y abandona el tribunal.
El cuarto acto tiene lugar tres meses después en la cárcel de la ciudad, temprano en la mañana. Tituba, que comparte celda con Sarah Good, parece haberse vuelto loca por toda la histeria, oyendo voces y ahora afirmando que habla con Satanás. El mariscal Herrick, deprimido por haber arrestado a tantos de sus vecinos, ha recurrido al alcoholismo . Muchos aldeanos han sido acusados de brujería; la mayoría han confesado y han recibido largas penas de prisión y el gobierno ha confiscado sus propiedades; doce han sido ejecutados; siete más serán ahorcados al amanecer por negarse a confesar, incluidos John Proctor, Rebecca Nurse y Martha Corey. Giles Corey fue torturado hasta la muerte presionando mientras el tribunal intentaba en vano extraerle una declaración de culpabilidad; aunque al resistir, Giles se aseguró de que sus hijos recibieran su tierra y sus posesiones. El pueblo se ha vuelto disfuncional con tanta gente en prisión o muerta, y con la llegada de noticias de rebelión contra los tribunales en la cercana Andover, Massachusetts , abundan los rumores de un levantamiento en Salem. Abigail, temerosa de las consecuencias, roba los ahorros de toda la vida de Parris y se embarca en un barco hacia Inglaterra con Mercy Lewis.
Danforth y Hathorne han regresado a Salem para reunirse con Parris y se sorprenden al enterarse de que Hale ha regresado y se está reuniendo con los condenados. Parris, que lo ha perdido todo a manos de Abigail, informa que ha recibido amenazas de muerte. Le ruega a Danforth que posponga las ejecuciones para obtener confesiones, con la esperanza de evitar la ejecución de algunos de los ciudadanos más respetados de Salem. Hale, profundamente arrepentido y culpándose a sí mismo por la histeria, ha regresado para aconsejar a los condenados que confiesen falsamente y eviten la ejecución. Presiona a Danforth para que perdone a los siete restantes y deje todo el asunto atrás. Danforth se niega, afirmando que los indultos o el aplazamiento pondrían en duda la veracidad de las confesiones y los ahorcamientos anteriores.
Danforth y Hale convocan a Elizabeth y le piden que convenza a John de que confiese. Ella está amargada hacia Hale, tanto por dudar de ella antes como por querer que John ceda y arruine su buen nombre, pero acepta hablar con su esposo, aunque sea solo para despedirse. Ella y John tienen una larga discusión, durante la cual ella lo elogia por resistirse y no confesar. John dice que se niega a confesar no por convicción religiosa sino por desprecio hacia sus acusadores y el tribunal. Los dos finalmente se reconcilian, Elizabeth perdona a John y se entristece al pensar que no puede perdonarse a sí mismo y ver su propia bondad. Sabiendo en su corazón que es lo incorrecto que debe hacer, John acepta confesar falsamente que participa en la brujería, decidiendo que no tiene ningún deseo ni derecho a ser un mártir .
Danforth, Hathorne y un aliviado Parris piden a John que testifique sobre la culpabilidad de los otros rebeldes y de los ejecutados. John se niega, diciendo que sólo puede informar sobre sus propios pecados. Danforth se siente decepcionado por esta renuencia, pero a instancias de Hale y Parris, permite a John firmar una confesión escrita, para ser exhibida en la puerta de la iglesia como ejemplo. John se muestra cauteloso, pensando que su confesión verbal es suficiente. A medida que lo presionan más, John finalmente firma, pero se niega a entregar el papel, afirmando que no quiere que su familia y especialmente sus tres hijos sean estigmatizados por la confesión pública. Los hombres discuten hasta que Proctor renuncia por completo a su confesión, rompiendo el documento firmado. Danforth llama al sheriff y John es llevado para ser ahorcado. Ante una rebelión inminente, Putnam y Parris corren frenéticamente a rogarle a Proctor que confiese. Hale, culpable por la muerte de John, le ruega a Elizabeth que convenza a John, pero ella se niega, afirmando que John ha "encontrado su bondad".
Durante la era McCarthy , el novelista y dramaturgo judío-alemán Lion Feuchtwanger se convirtió en el blanco de sospechas como intelectual de izquierda durante su exilio en los EE. UU. En 1947, Feuchtwanger escribió una obra de teatro sobre los juicios de las brujas de Salem , Wahn oder der Teufel in Boston ( El delirio, o El diablo en Boston ), como una alegoría de la persecución de los comunistas, anticipándose así al tema de The Crucible de Arthur Miller; Wahn se estrenó en Alemania en 1949. [15] Fue traducida por June Barrows Mussey y representada en Los Ángeles en 1953 bajo el título El diablo en Boston . [15] p.374 (nota 6)
En 1953, el año en que se estrenó la obra, Miller escribió: « El crisol está sacado de la historia. No hay ningún personaje en la obra que no haya desempeñado un papel similar en Salem, 1692». [16] Esto no parece ser exacto, ya que Miller realizó cambios deliberados y errores incidentales. La edad de Abigail Williams se aumentó de 11 o 12 años [17] a 17, probablemente para dar credibilidad a la historia de fondo del romance de Proctor con Abigail. El propio John Proctor tenía 60 años en 1692, pero se lo retrata mucho más joven en la obra, por la misma razón. [1] [18]
Miller afirmó, en A Note on the Historical Accuracy of this Play [19] , que "si bien hubo varios jueces de autoridad casi igual, los he simbolizado a todos en Hathorne y Danforth". [1] Sin embargo, esto confunde a Danforth con la figura histórica y extremadamente influyente de William Stoughton , que no es un personaje y solo se menciona brevemente en la obra. Ambos hombres fueron vicegobernadores posteriores, pero fue Stoughton (quien, el único entre los jueces, era soltero que nunca se casó [20] ) quien ordenó más deliberaciones después de que el jurado inicialmente absolviera a Rebecca Nurse. Se negó a reconocer nunca que los juicios habían sido algo más que un éxito, y se enfureció cuando el gobernador Phips (cuya propia esposa, de alguna manera, había sido nombrada como una posible bruja) terminó los juicios para siempre y liberó a los prisioneros. [21] [ página necesaria ]
Danforth no formó parte del Tribunal de Oyer y Terminer . De hecho, se le registra como crítico de la conducta de los juicios y desempeñó un papel en llevarlos a su fin. [22] En la obra, Thomas y especialmente Ann Putnam están desconsolados por el hecho de que solo uno de sus hijos haya sobrevivido hasta la adolescencia. En la vida real, a los Putnam (quienes murieron en 1699) les sobrevivieron diez de sus doce hijos, incluida Ann Jr. Se ha documentado ampliamente que la conducta de Thomas Putnam durante la histeria del juicio de brujas se debió casi en su totalidad a motivaciones financieras y ajustes de cuentas, algo a lo que la obra solo hace referencia después de presentar a la descendencia fallecida ficticia de los Putnam como parte de la narrativa de la trama. [23] [24]
En el ensayo de 1953, "Viaje al crisol ", Miller escribe sobre su visita a Salem y su sensación de ser el único interesado en lo que realmente sucedió en 1692. [16] Muchos de los personajes de Miller se basaron en personas que tenían poco en el registro público aparte de sus declaraciones de los juicios, pero otros sobrevivieron para expandir, retractarse o comentar sobre el papel que desempeñaron en Salem, incluidos los jurados, los acusadores, los sobrevivientes y los jueces. [22] El reverendo Parris emitió su primera de una serie de disculpas el 26 de noviembre de 1694 y fue destituido de su cargo en 1697. [25] En 1698, Hale terminó de componer un extenso ensayo sobre Salem que fue reimpreso por George Burr en 1914. [26]
La acción de la obra se desarrolla 70 años después de que la comunidad llegara como colonizadora desde Gran Bretaña. Las personas en las que se basan los personajes habrían conservado fuertes dialectos regionales de su país de origen. Miller dio a todos sus personajes los mismos coloquialismos, como "Goody" o " Goodwife ", y se basó en los ritmos y patrones de habla de la Biblia del rey Jaime I para lograr el efecto de perspectiva histórica que deseaba. [2]
Miller originalmente llamó a la obra Those Familiar Spirits [27] antes de renombrarla como The Crucible . La palabra "crisol" se define como una prueba o ensayo severo; alternativamente, un recipiente en el que metales u otras sustancias se someten a altas temperaturas. Los personajes cuyos estándares morales prevalecen ante la muerte, como John Proctor y Rebecca Nurse , se niegan simbólicamente a sacrificar sus principios o a confesar falsamente.
La obra fue adaptada por el compositor Robert Ward como ópera, The Crucible , que se representó por primera vez en 1961 y recibió el Premio Pulitzer de Música de 1962 [29] y el Premio del Círculo de Críticos Musicales de Nueva York. [30]
William Tuckett presentó un ballet en el Royal Ballet de Londres en 2000 con un collage de música de Charles Ives con diseños de Ralph Steadman . [31] Una producción de Helen Pickett para el Scottish Ballet se presentó por primera vez en 2019 en el Festival Internacional de Edimburgo ; su estreno estadounidense fue en mayo de 2020 en el Teatro Eisenhower del Kennedy Center en Washington, DC . [32]
La obra se ha presentado varias veces en televisión. Una producción de 1968 contó con la participación de George C. Scott como John Proctor , Colleen Dewhurst (esposa de Scott en ese momento) como Elizabeth Proctor , Melvyn Douglas como Thomas Danforth y Tuesday Weld como Abigail Williams . Una producción de la Royal Shakespeare Company en el Teatro Gielgud en el West End de Londres en 2006 fue grabada para el Archivo Nacional de Video de Actuaciones del Museo Victoria y Alberto . [33]
Notas
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), thecrucibleonscreen.com; consultado el 23 de diciembre de 2014.Fuentes
