Robert Guy Newton (1 de junio de 1905 - 25 de marzo de 1956) fue un actor inglés. Junto con Errol Flynn , Newton fue uno de los actores más populares entre el público juvenil masculino de la década de 1940 y principios de la de 1950, especialmente entre los niños británicos. [2] Conocido por su vida dura, fue citado como un modelo a seguir por el actor Oliver Reed y el baterista de The Who Keith Moon . [2]
Newton comenzó su carrera en el teatro en la década de 1920 y apareció en numerosas obras en el West End , incluida Bitter Sweet de Noël Coward . En 1939 fue Horacio en Hamlet en el teatro Old Vic junto al Príncipe Hamlet de Laurence Olivier . Después de servir en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo su gran oportunidad en la pantalla interpretando el papel principal en This Happy Breed (1944) y protagonizando la versión de Olivier de Henry V (1944). Estas apariciones hicieron que los exhibidores británicos lo votaran como la décima estrella de cine británica más popular de 1944. [3]
Newton es mejor recordado por su interpretación del febril Long John Silver en la adaptación británica de 1950 de La isla del tesoro de RKO-Disney , la película que se convirtió en el estándar para las representaciones cinematográficas de piratas históricos . Protagonizó a Edward Teach ( Barbanegra ) en Barbanegra el pirata en 1952 y a Long John Silver nuevamente en la película de 1954 del mismo título , que generó una miniserie a mediados de la década de 1950. Nacido en Dorset en el West Country de Inglaterra y criado en Cornualles cerca de Land's End, su exageración de su acento del West Country se atribuye a la popularización del estereotipo del " discurso pirata ". [2] [4] [5] Newton se ha convertido en el " santo patrón " del Día Internacional de Hablar Como Pirata anual . [6]
Robert Guy Newton [7] nació el 1 de junio de 1905 en Shaftesbury , Dorset , hijo del pintor paisajista Algernon Newton , RA. Vivió con su familia en Lamorna cerca de Penzance , Cornwall , de 1912 a 1918. Asistió a la escuela preparatoria St. Petroc's en Bude , donde ganó una competición de tiro en 1916, [8] y luego a la Exeter School y St. Bartholomew's School en Newbury, Berkshire . [9]
Su carrera como actor comenzó a los 16 años en el Birmingham Repertory Theatre en 1921. Apareció en muchos espectáculos de repertorio hasta que se fue a Canadá, donde trabajó en un rancho de ganado durante un año. [10]
Regresó a Inglaterra y actuó en muchas obras en el West End de Londres , entre ellas Bitter Sweet de Noël Coward , The Letter con Gladys Cooper y Cardboard Lover con Tallulah Bankhead . También apareció en Private Lives en Broadway, asumiendo el papel de su amigo Laurence Olivier . De 1932 a 1934, fue el gerente del Teatro Shilling en Fulham , Londres. Tuvo un pequeño papel en la película Reunion (1932).
Newton fue contratado por Alexander Korda , quien lo eligió para pequeños papeles en las películas de cine Fire Over England (1937), Dark Journey (1937), Farewell Again (1937) y The Squeaker (1937). También tuvo un papel como Cassius en la versión abandonada de Yo, Claudio y en 21 días (filmada en 1937, estrenada en 1940). Newton fue prestado por 20th Century Fox para The Green Cockatoo (1937). Newton tuvo un buen papel secundario en Vessel of Wrath (1938). Tuvo otro papel importante en Yellow Sands (1939) y tuvo su primer papel protagonista en Dead Men are Dangerous (1939). Hizo otra con Laughton, Jamaica Inn (1939), interpretando al protagonista masculino romántico, dirigida por Alfred Hitchcock . En 1939, interpretó a Horacio en Hamlet de Laurence Olivier en el Old Vic , en una producción que incluía a Alec Guinness y Michael Redgrave . Newton se mantuvo ocupado como actor de cine, apareciendo en Poison Pen (1939) y Hell's Cargo (1939).
Newton continuó principalmente como actor secundario en películas, apareciendo en Gaslight (1940), Busman's Honeymoon (1940), Bulldog Sees It Through (1940), Channel Incident (1940) y Major Barbara (1941), dirigida por Gabriel Pascal a partir de la obra de George Bernard Shaw . Newton tuvo otra oportunidad como estrella en Hatter's Castle (1942), junto a Deborah Kerr y James Mason . Consolidó su estatus al actuar junto a Anna Neagle en la película biográfica de Amy Johnson They Flew Alone (1942), interpretando a Jim Mollison .
Newton se alistó en la Marina Real Británica y prestó servicio activo con el rango de marinero a bordo del HMS Britomart , que luchó como barco de escolta en varios convoyes rusos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de dos años y medio en la Marina Real Británica, recibió la baja médica en 1943.
Al reanudar su carrera cinematográfica, Newton interpretó el papel principal en This Happy Breed (1944), un papel interpretado en el teatro por Noël Coward . Dirigida por David Lean , fue un gran éxito. También lo fue la versión de Laurence Olivier de Henry V (1944), en la que Newton interpretó a Ancient Pistol . Estas apariciones ayudaron a los exhibidores británicos a votarlo como la décima estrella de cine británica más popular de 1944. [3] Durante la guerra, protagonizó en el West End No Orchids for Miss Blandish , que fue un éxito. [11]
Newton tuvo el papel protagonista en un thriller Night Boat to Dublin (1946), luego tuvo un papel secundario llamativo en Odd Man Out (1947); esta actuación fue inmortalizada más tarde en la obra de Harold Pinter Old Times . Siguió teniendo papeles protagonistas en Temptation Harbour (1947) y Snowbound (1948). Lean lo eligió para interpretar a Bill Sikes en Oliver Twist (1948), un gran éxito de crítica y comercial.
Luego hizo una serie de películas con estrellas de Hollywood y/o financiación: Kiss the Blood Off My Hands (1948), una película de cine negro con Joan Fontaine y Burt Lancaster ; Obsession (1949), un thriller dirigido por Edward Dmytryk , en el que interpretaba a un marido cornudo que se venga de su mujer. Interpretó a Long John Silver en la versión de Walt Disney de Treasure Island (1950), rodada en el Reino Unido, con Bobby Driscoll y dirigida por Byron Haskin . Menos conocida es Waterfront (1950) en la que Richard Burton apareció en su tercera película.
Su última actuación en el escenario fue en la producción de 1950 de Gaslight con Rosamund John en el Teatro Vaudeville .
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El éxito de La isla del tesoro impulsó a Newton a regresar a Hollywood. Fue uno de los varios actores británicos en Soldados tres (1951), una historia de aventuras imperiales. Regresó a Gran Bretaña para Tom Brown's Schooldays (1951) para interpretar a Thomas Arnold , luego fue elegido por 20th Century Fox como Javert en su versión de Los miserables (1952). En 1951, fue votado como la sexta estrella británica más popular en Gran Bretaña. [12]
Gabriel Pascal le dio el papel de Ferrovius en Androcles y el león (1952), otra adaptación de Shaw. Fue realizada por RKO , que eligió a Newton para el papel principal de Barbanegra el pirata (1952).
Fox lo volvió a llamar para The Desert Rats (1953), junto a Richard Burton y James Mason , donde interpretó a un maestro de escuela borracho que descubre la valentía durante la Segunda Guerra Mundial. Fue uno de los varios nombres que aparecieron en la película de desastres aéreos The High and the Mighty (1954). Apareció en un episodio de Alfred Hitchcock Presents, donde interpretó a un vagabundo que chantajea a un hombre de negocios.
De regreso en Gran Bretaña, Newton obtuvo el papel principal en The Beachcomber (1954), una nueva versión de Vessels of Wrath , esta vez en el papel originalmente interpretado por Charles Laughton . Volvió a interpretar a Long John Silver en una película de producción australiana, Long John Silver (1954). Se filmó en Pagewood Studios , Sydney , y fue dirigida por Byron Haskin , quien había dirigido Treasure Island . [13] La compañía realizó una serie de televisión de 26 episodios en 1955, The Adventures of Long John Silver , en la que Newton también protagonizó. A principios de 1954, abandonó la película Svengali por razones personales para ser reemplazado por Sir Donald Wolfit, lo que lo dejó expuesto a una acción legal mientras filmaba en Australia en 1954.
Su última aparición en la pantalla fue como el inspector Fix en La vuelta al mundo en 80 días (1956), junto a David Niven , Shirley MacLaine y la estrella mexicana Cantinflas . Ganó el premio Oscar a la mejor película en 1956.
Newton se casó cuatro veces y tuvo tres hijos: Sally Newton (nacida en 1930), Nicholas Newton (nacido en 1950) [14] y Kim Newton (nacida en 1953).
Fue acusado de secuestrar a su hijo, Nicholas, cuando lo llevó a Hollywood en 1951, [15] el año en que terminó su tercer matrimonio. Después de una batalla legal, el hijo mayor de Newton quedó bajo la custodia de su tía y su tío. [16]
Se casó con su cuarta esposa, Vera Budnick, en junio de 1952. Tuvieron un hijo, Kim. [17]
Newton sufrió en la última parte de su vida de alcoholismo crónico y murió el 25 de marzo de 1956 a los 50 años, tras un ataque cardíaco en Beverly Hills, California . [18] Su cuerpo fue incinerado, y hay una placa en el cementerio Westwood Village Memorial Park de Los Ángeles en su memoria. Años más tarde, su hijo Nicholas esparció sus cenizas en la costa sur de Cornualles en Mount's Bay , cerca de Lamorna en Cornualles, donde su padre había pasado su infancia. [19]
Durante varios años, Newton fue votado por los exhibidores como una de las estrellas británicas más populares en la taquilla local:
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