Asia es un supergrupo de rock inglés formado en Londres en 1981. La formación de mayor éxito comercial fue la original, que estaba formada por cuatro miembros de diferentes bandas de rock progresivo que habían disfrutado de un gran éxito en la década de 1970: el vocalista y bajista John Wetton ( King Crimson , Uriah Heep y UK ), el guitarrista Steve Howe ( Yes ), el tecladista Geoff Downes (Yes and the Buggles ) y el baterista Carl Palmer ( Emerson, Lake & Palmer ). Su álbum debut, Asia , lanzado en 1982, sigue siendo su álbum más vendido y llegó al número uno en varios países. Billboard lo incluyó como el álbum más vendido en los EE. UU. en 1982. El sencillo principal del álbum, " Heat of the Moment ", sigue siendo su canción más conocida y con mejores resultados, llegando al top 40 en más de una docena de mercados. Alcanzó el puesto número 4 en los EE. UU. en el Billboard Hot 100 y llegó al número 1 en la lista Billboard Mainstream Rock .
La banda experimentó múltiples cambios de formación antes de que los cuatro miembros originales se reunieran en 2006. Como resultado, existe una banda llamada Asia Featuring John Payne como una continuación de la carrera de John Payne como líder de Asia desde 1991 hasta el regreso de Wetton en 2006. [2] En 2013, la formación original se rompió una vez más cuando Howe se retiró de la banda y fue reemplazado por el guitarrista Sam Coulson . [3] Después de unos años de inactividad, Billy Sherwood (de Yes, World Trade y Circa :) reemplazó a un Wetton enfermo (que murió poco después) en Asia para una gira de verano de 2017 con Journey . [4] [5] Tras el final de la gira, la banda volvió a hacer una pausa, resurgiendo en 2019 con Ron "Bumblefoot" Thal reemplazando tanto a Sherwood en la voz como a Coulson en la guitarra. [6] En 2022, Marc Bonilla se unió al grupo como guitarrista y vocalista en lugar de Thal. [7] En 2024, Downes anunció una nueva formación de gira compuesta por él mismo, Virgil Donati , John Mitchell y Harry Whitley.
Asia comenzó a principios de 1981 después del aparente final de Yes y Emerson, Lake & Palmer , dos de las bandas fundadoras del rock progresivo británico . Después de la separación de King Crimson en 1974, varios planes para un supergrupo que involucrara al bajista John Wetton no habían tenido éxito, incluido el proyecto abortado British Bulldog con Bill Bruford y Rick Wakeman en 1976. En 1977 Bruford y Wetton se reunieron en UK , aumentados por el guitarrista Allan Holdsworth y el tecladista/violinista Eddie Jobson . Su debut homónimo fue lanzado en 1978. Pero en enero de 1980, UK se había derrumbado después de un cambio de formación y tres grabaciones. Entonces se sugirió un nuevo proyecto que involucrara a Wetton, Wakeman, el baterista Carl Palmer y el (entonces poco conocido) guitarrista/cantante Trevor Rabin , pero Wakeman abandonó este proyecto poco antes de que firmaran con Geffen y antes de que hubieran tocado juntos. [8]
A principios de enero de 1981, Wetton y el ex guitarrista de Yes, Steve Howe, fueron reunidos por el hombre de A&R John Kalodner y Geffen Records para comenzar a escribir material para un nuevo álbum. [9] Finalmente se les unió Palmer y finalmente el compañero de Howe en Yes, el tecladista Geoff Downes . Otros dos músicos audicionados y considerados durante la formación de la banda fueron el ex fundador de The Move y ELO Roy Wood y el guitarrista/cantante antes mencionado Trevor Rabin, quien terminaría reemplazando a Steve Howe en un Yes reformado en 1983. Rabin, en una entrevista filmada de 1984 incluida en el DVD 9012Live , dijo que su participación con Asia nunca fue a ninguna parte porque "no había química" entre los participantes.
Las primeras grabaciones de la banda, bajo los auspicios del jefe del sello discográfico Geffen, David Geffen, y Kalodner, fueron extremadamente populares entre los compradores de discos, aunque consideradas decepcionantes por los críticos musicales [10] y los fanáticos del rock progresivo, que encontraron la música más cercana al rock orientado al álbum (AOR) amigable para la radio . [11] Sin embargo, Asia conectó con los fanáticos de los grupos de estadios populares como Journey y Styx ; Kalodner una vez le presentó a Wetton al efímero líder de Journey, Robert Fleischman , con la intención de que Fleischman se convirtiera en el cantante principal de Asia. Mientras trabajaban en el material juntos, Fleischman quedó impresionado por el canto de Wetton y sintió que la voz más adecuada para el nuevo material era la del propio Wetton. Dejó Asia amistosamente. [12]
La revista Rolling Stone le dio a Asia una reseña indiferente, [13] aunque reconoció que la musicalidad de la banda estaba un nivel por encima de las expectativas habituales del AOR.
El álbum debut de Asia , Asia , lanzado en marzo de 1982, obtuvo un éxito comercial considerable, pasando nueve semanas en el número uno de la lista de álbumes de los Estados Unidos y vendiendo más de cuatro millones de copias solo en los Estados Unidos. El álbum vendió más de 10 millones en todo el mundo y nunca ha dejado de imprimirse. Los sencillos " Heat of the Moment " y " Only Time Will Tell " se convirtieron en éxitos del Top 40 , ambos impulsados por populares videos musicales de MTV . Ambas pistas se convirtieron en favoritas en los estadios de los eventos deportivos de los Estados Unidos. [ cita requerida ] " Sole Survivor " también recibió una gran difusión en las estaciones de rock de los Estados Unidos, al igual que "Wildest Dreams" (otro video de MTV) y "Here Comes The Feeling". El sencillo con mejor rendimiento de la banda, y quizás su canción de éxito más reconocida y popular, "Heat of the Moment", pasó seis semanas en el número 1 de la lista Album Rock Tracks de Billboard y subió al número 4 en el Hot 100.
En los Estados Unidos, la banda agotó todas las entradas de su gira debut, que comenzó en la Universidad Clarkson en Potsdam, Nueva York [14] el 22 de abril de 1982 y continuó en teatros, pero rápidamente se expandió a estadios masivos debido a la alta demanda de entradas. Asia recibiría una nominación al premio Grammy como Mejor Artista Nuevo de 1982. MTV también reprodujo videos de Asia en rotación constante, hasta cinco veces al día. Tanto Billboard como Cash Box nombraron el debut de Asia como el álbum número uno del año. El logotipo y la portada de Asia fueron creados por el ilustrador Roger Dean, famoso por Yes y Uriah Heep.
El segundo álbum de Asia, Alpha (lanzado en agosto de 1983), y los álbumes posteriores de Asia no alcanzaron el éxito en las listas de éxitos de su lanzamiento debut; sin embargo, "Don't Cry" de Alpha fue un tema de rock número uno y un éxito del Top 10 del pop en el verano de 1983, y el video recibió una atención considerable en MTV, mientras que "The Smile Has Left Your Eyes" fue otro éxito del Top 40 para la banda. El video de "Smile" también obtuvo una gran difusión en MTV. Sin embargo, la revista Rolling Stone criticó a Alpha como un "álbum comercial sobreproducido", [15] mientras que otros afirmaron que Howe y Palmer se redujeron efectivamente a músicos de sesión. Alpha recibió críticas indiferentes de varios críticos, al tiempo que alcanzó el estado de platino y el número 6 en la lista de álbumes de Billboard.
En octubre de 1983, Wetton dejó el grupo después de las ventas comparativamente decepcionantes de Alpha . La banda dice que Wetton renunció; Wetton declaró que lo despidieron por teléfono. No existe una versión universalmente aceptada de lo que sucedió. Wetton dijo más tarde que su dependencia del alcohol puede haber sido un factor. Howe, en su autobiografía de 2021 All My Yesterdays , dice que las tensiones se habían ido acumulando gradualmente, ya que las canciones comenzaron a funcionar de manera diferente en el escenario de lo que habían hecho durante la grabación del álbum, que en sí no había ido bien. Después de un espectáculo en Nueva York en el que algunos miembros de la banda, después de dar una entrevista, subieron al escenario y dieron una actuación mediocre, Howe recuerda que él, Downes y Palmer confrontaron a Wetton sobre sus crecientes errores en el escenario. [16]
La siguiente etapa de su gira por los Estados Unidos de 1983 (que había comenzado en verano pero se suspendió repentinamente el 10 de septiembre tras una actuación en Pine Knob , en las afueras de Detroit , Michigan), prevista para el otoño, se canceló abruptamente, al parecer debido a la baja venta de entradas. Howe dice que esto se debió a que los problemas de Wetton habían empeorado; la pausa de dos meses que siguió en la gira marcó la salida de Wetton de la banda como un asunto práctico, independientemente de quién la hubiera iniciado. [16]
En diciembre de 1983, el ex cantante y bajista de King Crimson y ELP, Greg Lake, reemplazó a Wetton en algunos conciertos en Japón, incluido el muy publicitado concierto "Asia in Asia" en el Nippon Budokan Hall de Tokio, Japón, el 6 de diciembre de 1983, que fue el primer concierto transmitido por satélite a MTV en los Estados Unidos y que luego se convirtió en un video casero. Algunas canciones se tocaron en un tono más bajo para adaptarse a la voz de Lake. Cantó algunas letras con la ayuda de un teleprompter, ya que le habían pedido que versionara las partes de Wetton con poca antelación como un favor a Carl Palmer; aunque inicialmente se negó debido al poco tiempo de preparación, finalmente aceptó porque Geffen Records "me ofreció tanto dinero que no había forma de que pudiera rechazarlo". En una entrevista de 2011, cuando le preguntaron por qué no había seguido siendo miembro de Asia, afirmó: "Estuve un breve tiempo con ellos y no quería ir en esa dirección de rock corporativo. No creía en ese tipo de música, así que no continué". [17] [18] Howe dice que Lake estaba interesado en seguir siendo miembro y grabar con la banda, pero Palmer se opuso. [16]
Tras la marcha de Lake a principios de 1984, se le pidió a Wetton que volviera (según el relato de Howe, Wetton se acercó a la banda a través de su representante [16] ) después de una ausencia de tres meses; regresó con la condición de que Howe fuera expulsado de la banda. Durante un tiempo, el grupo consideró continuar como un trío sin un guitarrista permanente, invitando a guitarristas invitados como Jeff Beck y David Gilmour al estudio. Geffen Records sugirió reclutar al guitarrista de Krokus, Mandy Meyer , que se llevó bien con la banda y se le ofreció un puesto permanente: su estilo de tocar se inclinaba más hacia el hard rock directo, cambiando así el sonido de la banda. Mientras tanto, Howe tuvo un breve éxito con GTR (otro supergrupo, éste formado con el ex guitarrista de Genesis Steve Hackett y producido por Geoff Downes).
El tercer álbum de Asia se tituló provisionalmente Arcadia , pero durante la producción se descubrió que ese nombre estaba siendo utilizado por un próximo proyecto derivado de Duran Duran . El retitulado Astra , lanzado en noviembre de 1985, no tuvo tanto éxito comercial como los dos primeros álbumes. El sello discográfico canceló la gira planeada por falta de interés. La banda publicó otro sencillo con " Go " (n.° 46), que presenta el trabajo de guitarra de Meyer como elemento principal. El video musical fue otro éxito con MTV, pero en 1986 esta formación de Asia se disolvió, lo que llevó al grupo a su fin por el momento. Wetton es citado diciendo "[ Astra ] lo hizo realmente bien en Suecia ... pero las ventas suecas no son tan grandes". [19]
Wetton reapareció en enero de 1987 con un álbum grabado con el guitarrista Phil Manzanera , Wetton-Manzanera , basado en material que originalmente había sido pensado para Asia. También en 1987, Wetton tocó con Phenomena en su álbum Dream Runner y consiguió un éxito número uno en Sudamérica con el sencillo de Phenomena "Did It All for Love", que también aparece en el video musical relacionado.
A Asia también se le atribuye la contribución de la canción "Gypsy Soul" producida por Giorgio Moroder para la banda sonora de la película de Sylvester Stallone , Over the Top (1987), aunque Wetton fue el único miembro de la banda involucrado.
El intento de Wetton y Downes de reiniciar el grupo en 1987 con el guitarrista Scott Gorham (anteriormente de Thin Lizzy ) y el baterista Michael Sturgis (ex A-ha ) fracasó cuando no pudieron conseguir un contrato de grabación mundial.
Wetton y Palmer reunieron a la banda para realizar giras por Europa en el verano y otoño de 1989. Downes (que trabajaba en un proyecto con Greg Lake) no estaba disponible, por lo que los teclados fueron tocados por John Young . Las guitarras en la gira fueron manejadas por Alan Darby (reemplazado por el guitarrista alemán Holger Larisch); y Zoe Nicholas y Susie Webb fueron traídas a bordo para proporcionar coros. A diferencia del enojo posterior de Wetton con Asia por continuar sin él en la década de 1990, esta formación fue vista favorablemente por otros miembros de la banda de Asia.
Asia volvió al estudio en 1990 con Downes, el guitarrista de Toto Steve Lukather y otros músicos de estudio y lanzó Then & Now (agosto de 1990), un recopilatorio con cuatro temas nuevos. " Days Like These " del disco recibió una importante difusión durante el verano de 1990 en las estaciones de radio AOR y reavivó el interés por la banda. Pat Thrall se unió a Downes, Palmer y Wetton en la gira e interpretaron material clásico, incluidas canciones de King Crimson y UK .
La banda realizó una gira por la ex Unión Soviética en noviembre de 1990 para tocar frente a 20.000 fans en dos noches con entradas agotadas. "Days Like These" llegó a las listas de Estados Unidos en el puesto n.º 64 en 1990 y al n.º 2 en la lista de canciones de rock de Estados Unidos. Pero una gira por Estados Unidos fue cancelada cuando varios problemas obstaculizaron la posibilidad de que el sencillo entrara en el Top 40. Asia recibió el premio RIAA Gold album por Then and Now años más tarde, pero inicialmente el álbum no llegó al Top 100. Hay disponibles un DVD y un CD de los conciertos de Asia en la URSS (con una pista de estudio adicional, "Kari-Anne", grabada por la formación Wetton-Downes-Gorham-Sturgis de 1987 y con Francis Dunnery contribuyendo con un solo de guitarra). [20] [21] Wetton dejó el grupo en abril de 1991 después de una gira por Sudamérica, desanimado por la falta de éxito de Asia en los Estados Unidos.
Tras la marcha de Wetton, el vocalista y bajista John Payne se unió a la banda y, junto con Downes, reclutaron nuevos músicos y lideraron Asia hasta 2006. El primer álbum con esta formación fue Aqua , publicado en junio de 1992. Además de Downes y Payne, el álbum contó con Howe, Palmer y el guitarrista Al Pitrelli (de Danger Danger , Megadeth y Alice Cooper ). Howe volvió durante las sesiones tras haber dejado Yes de nuevo, pero Palmer se marcharía pronto, comprometiéndose a una reunión de ELP, y pudo tocar en sólo tres canciones. Los bateristas Simon Phillips y Nigel Glockler completaron entonces las sesiones. El sencillo ecologista de Downes "Who Will Stop the Rain?" (originalmente escrito para Max Bacon y el proyecto abortado Rain , que más tarde aparecería en el álbum de Bacon From the Banks of the River Irwell ) atrajo cierta atención radial. La gira del club Aqua contó con Howe (cuya presencia fue muy promocionada), que subió al escenario después de la quinta canción. La gira tuvo el éxito suficiente como para justificar la continuación de la banda. La gira de 1992-93 contó con la participación de Downes, Howe, Payne, el guitarrista Vinny Burns y el baterista Trevor Thornton. Antes de una gira por festivales europeos a finales de 1993, Howe y Burns se marcharon y fueron reemplazados por el guitarrista Keith More.
El grupo lanzó Aria en mayo de 1994, en el que aparecía nuevamente el guitarrista principal Al Pitrelli , quien abandonaría Asia durante la corta gira de Aria . El álbum Aria no tuvo un buen desempeño comercial y la gira que siguió se limitó a cuatro conciertos. El ex guitarrista de Simply Red, Aziz Ibrahim, tomó el relevo durante la gira. Aria también presentó al nuevo baterista Michael Sturgis, quien había estado involucrado durante la reunión abortada de la banda en 1987 y había aparecido en algunas de las sesiones de Aqua . Aria no se lanzó en los Estados Unidos hasta mayo de 1995.
En la víspera de Año Nuevo de 1995/1996, una tubería rota inundó la sala de control del estudio de grabación de Downes y Payne, Electric Palace, en Londres. Entre el equipo perdido, se encontró intacta una bóveda que contenía material inédito. La banda decidió lanzar el material en dos discos, Archiva 1 y Archiva 2. Los sets de Archiva eran colecciones de temas inéditos grabados durante los tres primeros álbumes de Downes/Payne.
El siguiente álbum, Arena , fue lanzado en febrero de 1996 y contó con la participación de Downes, Payne, Sturgis, Ibrahim y el guitarrista invitado Elliott Randall (ex Steely Dan y Randy Crawford ). El álbum fue lanzado por Resurgence Records, pero no hubo gira por falta de interés. La única presentación promocional del grupo en relación con el álbum ocurrió el 19 de abril de 1996, cuando Downes y Payne aparecieron con el guitarrista Elliott Randall en el programa de radio Virgin FM Alive in London para tocar la canción "Never".
El grupo grabó un álbum totalmente acústico, Live Acoustic , en Stadthalle, Bruchsal , Alemania, el 21 de septiembre de 1997 (y se lanzó en diciembre de 1999) que incluía a Downes, Payne, Ibrahim y el baterista Bob Richards . También en 1997, se lanzó un álbum recopilatorio Anthology , que incluía canciones de los últimos seis álbumes. Sin embargo, una demanda de Wetton significó que las canciones de los primeros tres álbumes debían volver a grabarse.
En 1999, se habló de una reunión de la formación original menos Howe. La propuesta original incluía a Dave Kilminster en la guitarra, que anteriormente había estado de gira y grabado con Wetton. Si bien Howe estaba interesado en participar, no pudo debido a su apretada agenda con Yes. Esta reunión no se llevó a cabo y John Payne continuó con Asia with Downes ininterrumpidamente. Sin embargo, Wetton y Palmer se juntaron para formar Qango , que incluía a Kilminster y John Young, aunque la banda duró poco. Kilminster pasó a trabajar con Keith Emerson , The Nice y Roger Waters .
También en 1999, Rare , el séptimo álbum de estudio de Asia, fue lanzado en Resurgence . Estaba compuesto por música instrumental que Downes y Payne habían compuesto para la banda sonora de la película documental sobre la naturaleza Salmon: Against the Tides de David Attenborough (pistas 1 a 16) y para un videojuego en CD-ROM inédito (pistas 17 a 22). [22]
En 2000, Geffen/Universal lanzó un recopilatorio titulado The Very Best of Asia: Heat of the Moment (1982–1990) , que también incluía tres caras B raras de los primeros días.
Aura de 2001 contó con tres guitarristas de sesión diferentes, incluyendo a Ian Crichton (de la banda canadiense de rock progresivo Saga ) que se había unido brevemente a Asia en 1998-1999. Aura tomó una forma de rock más progresivo , pero aún así no recuperó el éxito comercial del primer álbum. Los ex miembros Howe, Thrall, Sturgis y Elliott Randall también hicieron apariciones especiales. El sencillo "Ready to Go Home" apenas se distribuyó. Asia luego firmó con Recognition Records. 2001 vio a la banda con una formación estable, lograda durante las sesiones de Aura con Downes, Payne, el guitarrista Guthrie Govan y el ex baterista de Manfred Mann's Earth Band / The Firm / Uriah Heep / Gary Numan / AC/DC Chris Slade (que se había unido a Asia por primera vez en 1999, brevemente).
En 2001 y 2002, Asia realizó una gira por primera vez desde 1994, incluidas sus primeras fechas en los Estados Unidos desde 1993. Un álbum en vivo y un DVD, ambos titulados America: Live in the USA , se lanzaron en 2003, grabados en el Classic Rock Productions Classic Rock Festival en The Patriots Theater en el Trenton War Memorial en Trenton, Nueva Jersey el 5 de octubre de 2002, que co-encabezaron con Uriah Heep.
En el verano de 2003, Downes y Payne emprendieron la gira "Asia Across America Tour", que recibió cierta atención de los medios. Al parecer, el dúo, que actuaba "sin tapones", tocaría en cualquier lugar de los Estados Unidos que los fans solicitaran, siempre que hubiera un lugar y los fans aportaran 3.000 dólares para cubrir los gastos.
Marcando una ruptura con lo convencional, por primera vez un lanzamiento de estudio no fue titulado con una sola palabra que comenzara y terminara con la letra A (excepto la recopilación parcial / nuevo álbum parcial Then & Now ). Lanzado en 2004 por el sello asiático recientemente firmado SPV/Inside Out Records, Silent Nation (el nombre está influenciado por el incidente de Howard Stern contra la FCC ) obtuvo una exposición inesperada en Internet.
En 2004, una vez más, Downes y Payne realizaron una gira acústica por Asia. En 2005, la banda al completo realizó una gira por Europa y América, tocando en escenarios que iban desde pequeños clubes hasta teatros de tamaño mediano. En los Estados Unidos, la asistencia fue escasa en el mejor de los casos.
En agosto de 2005, Slade dejó Asia para ser reemplazado por el baterista Jay Schellen . La nueva banda comenzó a trabajar en un álbum, titulado provisionalmente Architect of Time , que originalmente estaba planeado para lanzarse a principios de 2006, aunque los acontecimientos posteriores harían que este proyecto se dejara de lado. La mitad de este material terminó siendo lanzado en el álbum Window to the Soul en agosto de 2006 bajo el nuevo nombre de la banda de GPS , que era un acrónimo de los tres jugadores involucrados: Govan, Payne y Schellen. Después de esto, los tres continuaron como Asia Featuring John Payne en 2007.
Mientras tanto, Wetton y Downes habían publicado material de archivo de Asia bajo el nombre de Wetton/Downes en septiembre de 2002 y luego se reunieron para grabar un álbum de larga duración ( Icon , lanzado en agosto de 2005) y un EP y DVD complementarios. Desde entonces han seguido dos proyectos más de Icon: Icon II: Rubicon (noviembre de 2006) e Icon 3 (marzo de 2009).
A principios de 2006, Downes se fue a una reunión de la formación original de la banda bajo el nombre de Asia, una ruptura que Payne describió como "dolorosa". [23] La formación existente (menos Downes) continuó por un corto tiempo antes de transformarse en el mencionado GPS .
Tras la marcha de Downes, el 9 de mayo de 2006, John Payne, Geoff Downes, John Wetton, Carl Palmer y Steve Howe acordaron contractualmente que Payne pudiera continuar su periodo de 15 años con Asia como Asia Featuring John Payne . Asia featuring John Payne debutó en 2007 con Payne en voz y bajo, Guthrie Govan en guitarra, Erik Norlander en teclados y Jay Schellen en batería. Downes, Wetton, Palmer y Howe continuaron actuando y grabando como Asia a partir de entonces.
Los sitios web oficiales de cada banda reflejan una división entre la historia compartida de la permanencia de Payne en la banda, ya que Asia reunida reconoce solo álbumes anteriores y posteriores a Payne, mientras que Asia Featuring John Payne reclama los álbumes de la era Payne (1991-2006) Aqua (1992) a Silent Nation (2004) como parte de su propia discografía. [24] Asia Featuring John Payne interpreta canciones de antes y durante el tiempo de Payne en Asia. [23]
Downes y los otros tres miembros originales (Wetton, Palmer y Howe) convocaron una reunión grupal en Inglaterra a principios de 2006 con la intención de reunirse formalmente para trabajar ese año. Y después de una serie de rumores, anunciaron que esta formación original de Asia estaba planeando un CD, DVD y una gira mundial para celebrar el 25 aniversario de la banda. La banda apareció en octubre de 2006 en el canal de cable estadounidense VH-1 Classic y comenzó una gira mundial centrada principalmente en los Estados Unidos. La banda se aseguró la propiedad del nombre Asia y realizó una gira bajo la descripción de "Los cuatro miembros originales de Asia". La lista de canciones incluía la mayor parte del primer álbum, así como un par de canciones del segundo, junto con una selección de cada uno de Yes, ELP, King Crimson y los Buggles para reconocer la historia de cada miembro de la banda. En una entrevista de 2006, el guitarrista Steve Howe declaró: "Esta es la verdadera Asia. Ha habido otras encarnaciones de la banda, pero esta es la que el público realmente abrazó".
La gira comenzó el 29 de agosto de 2006 en Rochester, Nueva York . The Definitive Collection fue lanzado por Geffen/Universal para acompañar la gira en septiembre y alcanzó el puesto n.° 183 en las listas de álbumes de los Estados Unidos, la primera vez que Asia aparecía en las listas desde 1990. Una edición limitada disponible solo en las tiendas Best Buy también incluía un DVD con todos los videos musicales de la banda.
La gira de reunión continuó en 2007 con un tamaño de recinto basado en el éxito de los shows de 2006, donde la banda tocó principalmente en clubes y teatros. Muchos de estos shows agotaron las entradas, incluidas las siete fechas en Japón. También en 2007, la banda lanzó Fantasia: Live In Tokyo en CD y DVD a través de Eagle Records, conmemorando el 25 aniversario y documentando el éxito de la gira 2006-2007.
A mediados de 2007, los cuatro miembros originales (Wetton, Downes, Howe y Palmer) fueron al estudio para grabar un nuevo álbum, marcando el primer material grabado de los cuatro miembros originales desde Alpha de 1983. [25] La banda continuó de gira hasta que una cirugía cardíaca importante para Wetton en la segunda mitad del año hizo que las fechas restantes de la gira se reprogramaran para 2008.
El nuevo álbum de estudio, titulado Phoenix , fue lanzado por Frontiers Records el 14 de abril de 2008 (a través de EMI/Capitol el 15 de abril en Norteamérica [26] ), junto con una gira mundial para promocionarlo. El álbum de 12 canciones incluye «An Extraordinary Life», basada en la experiencia de mala salud de Wetton; rockeros como «Never Again» y «Alibis»; y baladas potentes como «Heroine» y «I Will Remember You». La gira mundial también incluyó un par de las nuevas canciones. La portada del álbum presentaba la ilustración y el diseño de Roger Dean. [25] El álbum Phoenix tuvo un buen desempeño tanto en el mercado estadounidense como en el europeo/japonés. Debutó en el puesto n.° 73 en el Billboard 200 estadounidense; la banda no había aparecido en las listas con un álbum de estudio desde 1985.
Como broche de oro a la gira estadounidense Phoenix , la banda interpretó por primera vez el primer álbum de Asia de principio a fin en su concierto en San Francisco en el Regency Center el 5 de mayo. El álbum comprendía el segundo set completo del concierto de esa noche.
En el verano de 2009, Asia realizó una gira por los Estados Unidos con Yes. Asia abrió con un espectáculo de 55 minutos, mientras que Yes cerró con un set de 1 hora y 50 minutos. El set de Asia incluyó solo "An Extraordinary Life" de Phoenix , el resto de las canciones provenían de los dos primeros álbumes más una versión de cada uno de The Buggles ("Video Killed the Radio Star" con Wetton en la voz principal y Downes en el vocoder), King Crimson ("The Court of the Crimson King", que fue grabado por la encarnación original de esa banda con Greg Lake en la voz principal) y Emerson, Lake & Palmer ("Fanfare for the Common Man"). Las canciones de Yes fueron omitidas del setlist de esta gira, aunque Asia también versionó "Roundabout" en etapas anteriores de la gira "Four Original Members". Contrariamente a algunas expectativas iniciales, Downes no actuó con Yes, aunque su lista de canciones incluía dos canciones del álbum de 1980 Drama , que presentaba a Downes en los teclados. Una serie de espectáculos al final de la gira incluyeron una aparición especial de Ian McDonald (flauta y voz en "The Court Of The Crimson King", que coescribió, y coros en "Heat Of The Moment").
A finales de 2009, la banda comenzó a trabajar en el CD que seguiría a Phoenix . Según el sitio web de Wetton a finales de noviembre de 2009: "La buena noticia es que el nuevo álbum está empezando a dar un salto, en lugar de arrastrarse (o dormirse) en términos de progreso. Esta semana tengo dos voces principales completas, con armonías/voces de coros completas en tres. Estamos solo yo, Geoff [Downes], Steve R[ispin] y Mike Paxman en el estudio. Carl [Palmer] está prácticamente listo, Steve H[owe] está a la mitad y regresa al grupo después de la gira Yes. Suena absolutamente maravilloso". El siguiente álbum, titulado Omega , se lanzó en el Reino Unido el 26 de abril de 2010.
La banda terminó un nuevo álbum de estudio programado para coincidir con el trigésimo aniversario de la banda, titulado XXX , y lanzado en el Reino Unido el 2 de julio de 2012 y en todo el mundo aproximadamente al mismo tiempo. [27] En septiembre de 2012 tocaron cuatro shows en Japón y una gira por América del Norte comenzó el 11 de octubre de 2012. Sin embargo, la gira por el Reino Unido tuvo que cancelarse después de una serie de shows debido a que Palmer contrajo un caso grave de E. coli . [28]
El 10 de enero de 2013, Steve Howe anunció su retiro de la banda para centrarse en otros proyectos, [29] incluido Yes, poniendo fin a la reunión de la formación original. Asia, a su vez, anunció que continuarían con el nuevo guitarrista Sam Coulson , con un nuevo álbum en proceso titulado Gravitas . [30] [31] [32] La nueva formación se presentó en vivo en 2013. [3]
En el sitio web ultimateclassicrock.com, Howe explicó su decisión de abandonar Asia:
Algo tenía que ceder. Porque yo acababa de estar cinco años con ambas bandas y luego Geoff se había unido a [Yes] cuando hicimos Fly From Here , que es quizás mucho más corto, solo una cuarta parte de ese tiempo para él. Solo experimentó la punta del iceberg de estar disponible para dos bandas. Pero hubo momentos en los primeros tres años, en realidad se volvió más fácil cuando se unió Geoff. Fue más fácil porque ambos estábamos en la banda y ambos podíamos lidiar con los horarios, pero antes de eso, a veces, Yes o Asia extendían una gira por un día y luego Yes o Asia expandían el inicio de la gira, por lo que la brecha comenzaba a cerrarse.
Y yo empezaba a asustarme y decía: "Sí, pero espera... si añades esa fecha aquí y ellos acaban de añadir esta fecha aquí, ahora estoy apretada como una concertina". Así que iba a llegar un momento en el que esto no sería viable y, por desgracia, fue a finales del año pasado cuando me di cuenta de que estar de guardia era realmente demasiado. No podía hacer felices a ninguno de los dos. Estaba haciendo que Yes o Asia fueran miserables, porque la otra estaba en existencia.
Creo que Asia tuvo un gran éxito y que hicimos tres álbumes fantásticos. De hecho, creo que XXX es un disco fantástico.
—Steve Howe
La banda terminó las sesiones de grabación de Gravitas en diciembre de 2013 [33] y en enero de 2014 comenzaron a grabar el video musical de "Valkyrie", que fue lanzado como sencillo. La portada del álbum fue diseñada por el colaborador de Asia desde hace mucho tiempo, Roger Dean . El 30 de enero de 2014, Wetton reveló la lista de canciones del álbum a través del sitio web oficial de Asia y habló sobre cada canción del álbum. [34] El álbum fue lanzado el 24 de marzo de 2014 [35] y alcanzó el número 1 en la lista de rock progresivo de emusic el 27 de marzo. [36]
Después de Gravitas y la gira posterior, la banda tuvo una pausa de casi tres años debido a que Wetton tenía cáncer y se sometió a quimioterapia . [32] [37] [38] El 5 de diciembre de 2016, Asia anunció una gira por los EE. UU. como teloneros de la banda de rock estadounidense Journey , comenzando con doce fechas a partir del 15 de marzo de 2017 en el Yakima Valley Sundome en Yakima, Washington , [39] y cuatro días después, anunció su álbum en vivo Symfonia: Live in Bulgaria 2013 , que interpretaron con la Orquesta Filarmónica de Plovdiv . [40]
El 11 de enero de 2017, Wetton publicó un comunicado en el que decía que, debido a que estaba recibiendo otra ronda de quimioterapia, no podría actuar en las fechas anunciadas para la gira Journey y que sería sustituido por Billy Sherwood , uno de los compañeros de banda de Downes en Yes, y el propio coguionista y productor de Wetton del álbum Raised in Captivity . [41] La banda originalmente quería cancelar la gira por completo, pero la gerencia y los agentes de Journey se negaron, lo que los obligó a elegir a Sherwood como reemplazo de último momento. [42]
Wetton murió el 31 de enero de 2017 a la edad de 67 años; [43] [4] Palmer declaró más tarde: "Entonces, usamos a Billy y nos lo pasamos fenomenal. Fue una gran experiencia en todos los sentidos, y me alegro de que lo hayamos hecho. A John le hubiera encantado estar en esa gira, así que me alegro de que lo hayamos hecho por él, de todos modos". [42] El 17 de junio de 2017, Asia realizó un espectáculo en homenaje a Wetton, titulado An Extraordinary Life . [44] El espectáculo fue una celebración interactiva de la música y la vida de Wetton. Las dedicatorias de los fanáticos se enviaron a la gerencia y se mostraron en una gran pantalla de proyección sobre el escenario.
Después de la muerte de Wetton, Downes declaró que el dúo había estado trabajando en otro álbum de Asia y declaró que espera terminarlo y lanzarlo como un testamento final para Wetton. No está claro si Wetton había grabado alguna parte o si el álbum solo había estado en proceso de composición. [45] En agosto de 2017, Palmer declaró que no había planes inmediatos para que Asia continuara, ya que era demasiado pronto para tomar decisiones y los miembros de la banda estarían ocupados en otros proyectos mientras tanto. [42]
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El 2 de abril de 2019, la banda anunció que se uniría a Yes, John Lodge y ELP Legacy de Carl Palmer como parte de The Royal Affair Tour , una gira conjunta de 26 fechas en América del Norte en el verano de 2019, con Steve Howe uniéndose a la banda para una parte del set. La banda también confirmó que Sam Coulson había dejado amistosamente Asia para centrarse en proyectos en solitario y que sería reemplazado como guitarrista en la gira por Ron "Bumblefoot" Thal , quien también se hizo cargo de la voz principal, con Sherwood permaneciendo en el bajo pero pasando a los coros. Coulson confirmó su salida en Twitter el mismo día. [46] [47] [48]
En 2019, una investigación del New York Times reveló que Asia estaba entre los cientos de artistas cuyo material fue destruido en el incendio de Universal en 2008. Si bien Universal Music generalmente ha cuestionado la gravedad del daño del incendio, aún no ha confirmado ni negado públicamente el estado de los masters de Asia, mientras que Downes ha declarado que tiene "autoridad confiable" de que los masters sobrevivieron. [49] [50] [51]
En 2022, Asia anunció una gira por el 40.° aniversario, con Marc Bonilla en la guitarra y la voz. [7] Sin embargo, la gira se canceló más tarde debido a que Alan Parsons , el acto de apertura de la banda, se retiró para someterse a una cirugía. Tras la cancelación, Palmer dijo en febrero de 2023 que no había planes para ninguna actividad durante el resto del año. [52]
La banda estará de gira por los EE. UU. en el verano de 2024. Carl Palmer anunció que no estaría en la gira, aunque dijo "planeo abrazar la música de ASIA nuevamente en algún momento en el futuro". [53] La gira ve una nueva formación de Geoff Downes (teclados), Virgil Donati (batería), John Mitchell (guitarra) y Harry Whitley (bajo, voz).
A lo largo de los años, Geoff Downes ha sido el miembro más antiguo de la banda y es el único que ha aparecido en todos los álbumes de estudio. Sin embargo, estuvo fuera de la banda desde su reunión de 1989 hasta 1990 debido a compromisos previos en ese momento.
La formación original duró inicialmente desde 1981 hasta 1983, cuando John Wetton se fue. Se reunió en dos ocasiones: primero, un año después, cuando Wetton se reincorporó, pero Steve Howe se fue antes de que la banda pudiera trabajar junta nuevamente, y una segunda vez en 2006, cuando Downes, el último miembro original de la banda, reemplazó al resto de la banda con sus compañeros de banda originales. Esta última reunión original duró hasta 2013, cuando Howe se fue una vez más. Wetton murió de cáncer en 2017, lo que hizo imposible otra reunión de la formación original. [54]
Varios músicos se han unido al grupo y se han ido después de un corto tiempo sin grabar ningún material de estudio con el grupo. La colaboración más notable de este tipo fue la participación de Greg Lake en el concierto "Asia in Asia" en bajo y voz principal. Sin embargo, más músicos han tocado como músicos de sesión o han sido invitados con la banda sin unirse formalmente. Algunos de estos artistas incluyen: Robert Fleischman , Vinnie Colaiuta , Francis Dunnery , Ant Glynne, Scott Gorham , Tomoyasu Hotei , Luís Jardim , Ron Komie, Tony Levin , Steve Lukather , Thomas Lang , Kim Nielsen-Parsons , Nigel Glockler , Simon Phillips y Alex Thomas .
Miembros actuales
podría haber dado a las fuerzas antiprogresistas un objetivo más grande que esta banda de rock FM... Asia se lanzó de manera escabrosa en abril de 1982, y el hecho de que el mercado de AOR estadounidense los acogiera en su corazón dice mucho. Asia vendió millones, pero sus vínculos con el rock progresivo eran tan tenues como los vínculos de George Formby con Mozart .
