[1] Shute nació en Somerset Road, Ealing (que entonces pertenecía a Middlesex), en la casa descrita en su novela Trustee from the Toolroom.
[2][3] Shute asistió a la Real Academia Militar de Woolwich y se formó como artillero.
En la Primera Guerra Mundial no pudo aceptar un nombramiento en el Royal Flying Corps, en su opinión debido a su tartamudez.
En 1929, fue ascendido a ingeniero jefe adjunto del proyecto R100 bajo las órdenes de Barnes Wallis.
Durante su estancia en Canadá realizó viajes de Montreal a Ottawa, Toronto y las cataratas del Niágara.
[6] Los cálculos para una sola cuaderna transversal del R100 podían llevar dos o tres meses, y la solución '"casi equivalía a una experiencia religiosa".
Incluso cuando la guerra parecía inminente, trabajaba en proyectos militares con su antiguo jefe en Vickers, Sir Dennistoun Burney.
Fue comisionado en la Real Reserva Naval de Voluntarios (RNVR) como subteniente, habiéndose alistado como "viejo navegante" y esperando estar al mando de un drifter o dragaminas, pero a los dos días le preguntaron por su carrera y experiencia técnica.
También desarrolló el Rocket Spear, un misil antisubmarino con cabeza estriada de hierro fundido.
Las novelas de Shute están escritas en un estilo sencillo y muy legible, con líneas argumentales claramente delineadas.
El tema más común en las novelas de Shute es la dignidad del trabajo, que abarca todas las clases, ya sea una camarera de bar española en los Balcanes (Ruined City) o un brillante boffin (No Highway).
Shute lo hizo incluyendo elementos de fantasía y ciencia ficción en novelas que se consideraban corrientes.
The Seafarers fue redactada por primera vez en 1946-47, reescrita y luego dejada de lado.
[19] Aunque tenía intención de quedarse en Australia, no solicitó la ciudadanía australiana, que en aquella época era una mera formalidad porque era súbdito británico.
Shute Avenue, en Berwick (Victoria), recibió su nombre cuando la granja utilizada para rodar la película On the Beach (En la playa) en 1959 fue subdividida para construir viviendas.
La biblioteca pública de Alice Springs (Territorio del Norte) es la Nevil Shute Memorial Library.
[25] Las obras de Shute pueden ser divididas en tres categorías temáticas consecutivas: Preguerra, guerra y Australia.