Un órgano sexual , también conocido como órgano reproductivo , es una parte de un organismo que participa en la reproducción sexual . Los órganos sexuales constituyen las características sexuales primarias de un organismo. Los órganos sexuales se encargan de producir y transportar gametos , además de facilitar la fertilización y apoyar el desarrollo y nacimiento de la descendencia. Los órganos sexuales se encuentran en muchas especies de animales y plantas, y sus características varían según la especie.
Los órganos sexuales suelen diferenciarse en tipos masculinos y femeninos .
En los animales (incluidos los humanos), los órganos sexuales masculinos incluyen los testículos y el pene ; los órganos sexuales femeninos incluyen los ovarios , los oviductos y la vagina . El testículo en el hombre y el ovario en la mujer se denominan órganos sexuales primarios . [1] Todos los demás órganos relacionados con el sexo se denominan órganos sexuales secundarios . Los órganos externos se conocen como genitales o genitales externos , visibles al nacer en ambos sexos, [1] [ páginas necesarias ] mientras que los órganos internos se denominan genitales internos , que en ambos sexos siempre están ocultos. [2]
En las plantas, las estructuras reproductivas masculinas incluyen estambres en las plantas con flores, que producen polen . [3] Las estructuras reproductivas femeninas, como los pistilos en las plantas con flores, producen óvulos y reciben polen para la fertilización. [4] Los musgos , helechos y algunas plantas similares tienen gametangios como órganos reproductivos, que forman parte del gametofito . [5] Las flores de las plantas con flores producen polen y óvulos , pero los propios órganos sexuales se encuentran dentro de los gametofitos dentro del polen y el óvulo. [6] Las plantas coníferas también producen sus estructuras sexualmente reproductivas dentro de los gametofitos contenidos dentro de los conos y el polen. Los conos y el polen no son en sí mismos órganos sexuales.
Juntos, los órganos sexuales constituyen el sistema reproductivo de un organismo . [7]
Los órganos sexuales primarios son las gónadas , un par de órganos sexuales internos, que divergen en testículos después del desarrollo masculino o en ovarios después del desarrollo femenino. [ cita necesaria ] Como órganos sexuales primarios, las gónadas generan gametos reproductivos que contienen ADN heredable . También producen la mayoría de las hormonas primarias que afectan el desarrollo sexual y regulan otros órganos sexuales y conductas sexualmente diferenciadas.
Los órganos sexuales secundarios son el resto del sistema reproductivo, ya sea interno o externo. El término latino genitalia , a veces traducido al inglés como genitales , se utiliza para describir los órganos sexuales visibles externamente.
En zoología general , dada la gran variedad de órganos, fisiologías y comportamientos involucrados en la cópula , los genitales masculinos se definen más estrictamente como "todas las estructuras masculinas que se insertan en la hembra o que la mantienen cerca de su gonoporo durante la transferencia de esperma"; [ ¿ por quién? ] Los genitales femeninos se definen como "aquellas partes del tracto reproductivo femenino que hacen contacto directo con los genitales masculinos o con productos masculinos (espermatozoides, espermatóforos ) durante o inmediatamente después de la cópula". [8] [ página necesaria ]
Es difícil encontrar un origen común para las gónadas . Sin embargo, lo más probable es que las gónadas evolucionaran de forma independiente varias veces. [9] Al principio, los testículos y los ovarios evolucionaron debido a la selección natural . [10]
Ha surgido un consenso de que la selección sexual representa un factor primario para la evolución genital. [11] Los genitales masculinos muestran rasgos de evolución divergente que son impulsados por la selección sexual. [12]
La porción visible de los genitales de los mamíferos para los machos consiste en el pene y el escroto ; para las mujeres, consiste en la vulva .
En los mamíferos placentarios , las hembras tienen dos orificios genitales, la abertura vaginal y la uretral , mientras que los machos sólo tienen uno para la uretra. [13] Los genitales masculinos y femeninos tienen muchas terminaciones nerviosas, lo que resulta en un tacto placentero y altamente sensible. [14] En la mayoría de las sociedades humanas, particularmente en las conservadoras , la exposición de los genitales se considera una indecencia pública . [15]
En los seres humanos, los órganos sexuales/genitales incluyen:
En el desarrollo prenatal típico , los órganos sexuales se originan a partir de un primordio común durante la gestación temprana y se diferencian en sexo masculino o femenino . El gen SRY , normalmente situado en el cromosoma Y y que codifica el factor determinante del testículo , determina la dirección de la diferenciación. Su ausencia permite que las gónadas sigan desarrollándose hasta convertirse en ovarios.
El desarrollo de los órganos reproductores internos y externos está determinado por las hormonas producidas por determinadas gónadas fetales (ovarios o testículos) y la respuesta de las células a ellas. La apariencia inicial de los genitales fetales parece femenina: un par de pliegues urogenitales con una pequeña protuberancia en el medio y la uretra detrás de la protuberancia. Si el feto tiene testículos y los testículos producen testosterona, y si las células de los genitales responden a la testosterona, los pliegues urogenitales externos se hinchan y fusionan en la línea media para producir el escroto; la protuberancia crece y se endereza para formar el pene; las inflamaciones urogenitales internas crecen, se envuelven alrededor del pene y se fusionan en la línea media para formar el rafe peneano . [16] [17] Cada órgano sexual de un sexo tiene una contraparte homóloga .
El proceso de diferenciación sexual incluye el desarrollo de características sexuales secundarias , como los patrones de vello púbico y facial y los senos femeninos que emergen en la pubertad.
Debido a la fuerte selección sexual que afecta la estructura y función de los genitales, estos forman un sistema de órganos que evoluciona rápidamente. [18] [19] [20] Por lo tanto, se puede encontrar una gran variedad de formas y funciones genitales entre los animales.
En muchos otros animales, un único orificio posterior, llamado cloaca , sirve como única abertura para los tractos reproductivo, digestivo y urinario (si están presentes) en ambos sexos. Todos los anfibios , aves , reptiles , [21] algunos peces y algunos mamíferos ( monotremas , tenrecs , topos dorados y topos marsupiales ) tienen este orificio, por el que excretan tanto orina como heces además de cumplir funciones reproductivas. [22] Los sistemas excretores con propósito análogo en ciertos invertebrados también se denominan a veces cloacas.
Los órganos relacionados con el apareamiento de los insectos y la deposición de huevos se conocen colectivamente como genitales externos, aunque pueden ser en gran parte internos; sus componentes son muy diversos en forma.
El sistema reproductivo de los gasterópodos (babosas y caracoles) varía mucho de un grupo a otro.
Las planarias son gusanos planos muy utilizados en la investigación biológica. Hay planarias sexuales y asexuales. Las planarias sexuales son hermafroditas y poseen testículos y ovarios. Cada planaria transporta su excreción a la otra planaria, dando y recibiendo esperma.
En la mayoría de las especies de plantas, un individuo tiene órganos sexuales masculinos y femeninos (un hermafrodita ). [23]
El ciclo de vida de las plantas terrestres implica la alternancia de generaciones entre un esporofito y un gametofito haploide . [24] El gametofito produce espermatozoides u óvulos por mitosis . El esporofito produce esporas por meiosis , que a su vez se convierten en gametofitos. Cualquier órgano sexual producido por la planta se desarrollará en el gametofito. Las plantas con semillas , que incluyen coníferas y plantas con flores , tienen pequeños gametofitos que se desarrollan en el interior de los granos de polen (masculino) y del óvulo (femenino).
En las plantas con flores, las flores contienen los órganos sexuales. [25]
La reproducción sexual en las plantas con flores implica la unión de las células germinales masculinas y femeninas, los espermatozoides y los óvulos respectivamente. El polen se produce en los estambres y es transportado hasta el pistilo , que tiene en su base el ovario donde puede tener lugar la fecundación . Dentro de cada grano de polen hay un gametofito masculino, que consta de sólo tres células. En la mayoría de las plantas con flores, el gametofito femenino dentro del óvulo consta de sólo siete células. Por tanto, no existen órganos sexuales como tales.
Los órganos sexuales de los hongos se llaman gametangios . En algunos hongos, los órganos sexuales son indistinguibles entre sí pero, en otros casos, los órganos sexuales masculinos y femeninos son claramente diferentes. [26]
Los gametangios similares que son similares se llaman isogametangia. Mientras que los gametangios masculinos y femeninos se denominan heterogametangia, que se presenta en la mayoría de los hongos. [27]
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