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43°30′N 91°00'W / 43,5°N 91°W / 43,5; -91El área sin deriva , también conocida como Bluff Country y la meseta paleozoica , es una región topográfica y cultural del medio oeste de los Estados Unidos [1] que comprende el suroeste de Wisconsin , el sureste de Minnesota , el noreste de Iowa y el extremo noroeste de Illinois . El área sin deriva es una ecorregión de nivel III del USDA: Ecorregión 52 . El área sin deriva ocupa una gran parte de la transición bosque-sabana del Alto Medio Oeste . Blufflands se refiere a la sección este del área Driftless en Minnesota, debido a los escarpados acantilados y acantilados alrededor de los valles de los ríos . La mitad occidental se conoce como la meseta de Rochester, que es más plana que Blufflands. [2] La región de Coulee se refiere a la parte suroeste del área sin deriva en Wisconsin. Debe su nombre a sus numerosos barrancos.
La zona , que nunca estuvo cubierta por hielo durante la última glaciación , carece de los característicos depósitos glaciales conocidos como deriva . Su paisaje se caracteriza por colinas empinadas, crestas boscosas, valles fluviales profundamente excavados y geología kárstica con cascadas alimentadas por manantiales y arroyos de truchas de agua fría. Ecológicamente, la flora y la fauna del área Driftless están más estrechamente relacionadas con las de la región de los Grandes Lagos y Nueva Inglaterra que con las de las regiones más amplias del Medio Oeste y las Llanuras centrales . El escarpado paisaje ribereño tanto del área Driftless propiamente dicha como de la región circundante similar a Driftless son el resultado de los primeros avances glaciales que forzaron a los ríos preglaciales que fluían hacia los Grandes Lagos hacia el sur, lo que provocó que excavaran un desfiladero a través de cuestas de lecho de roca , [1] de ese modo. formando el moderno valle superior inciso del río Mississippi . [3] [4] La región tiene elevaciones que van desde 603 a 1,719 pies (184 a 524 m) en el Parque Estatal Blue Mound , y junto con la región tipo Driftless, cubre 24,000 millas cuadradas (62,200 km 2 ). [5]
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Los glaciares en retroceso dejan tras de sí un material llamado deriva, compuesto de limo, arcilla, arena, grava y cantos rodados. La deriva glacial incluye material sin clasificar llamado till y capas depositadas por corrientes de agua de deshielo llamadas outwash . [6] Si bien se ha encontrado deriva de glaciaciones tempranas ( pre-Illinoianas ) en algunas partes de la región, [7] [8] [9] gran parte de la meseta paleozoica incisa de Wisconsin y el noroeste de Illinois no tiene evidencia de glaciación.
Numerosos avances glaciales en todo el mundo se produjeron durante la glaciación Cuaternaria más reciente (también conocida como glaciación del Pleistoceno). La región del Alto Medio Oeste y los Grandes Lagos de América del Norte estuvo cubierta repetidamente por glaciares que avanzaban y retrocedían durante este período. El Área sin deriva escapó a gran parte de la acción de erosión y deposición de los glaciares continentales que se produjo durante la última edad de hielo, lo que produjo diferencias significativas en la topografía y los patrones de drenaje dentro del área sin glaciares en comparación con las regiones glaciares adyacentes.
La región ha sido sometida a grandes inundaciones por el derretimiento de la capa de hielo Laurentide y posteriores descargas catastróficas de sus lagos proglaciales , como el lago glacial Wisconsin , el lago glacial Agassiz , el lago glacial Grantsburg y el lago glacial Duluth .
Las últimas fases de la glaciación de Wisconsin involucraron varios lóbulos importantes de la capa de hielo Laurentide: el lóbulo de Des Moines, que fluyó hacia Des Moines en el oeste; el lóbulo Superior y sus sublóbulos al norte; y el lóbulo de Green Bay y el lóbulo del lago Michigan en el este. [10] Los lóbulos norte y este fueron desviados en parte alrededor del área por el Watersmeet Dome, una antigua área elevada de roca cámbrica sustentada por basalto en el norte de Wisconsin y el oeste de Michigan superior . El movimiento hacia el sur del glaciar continental también se vio obstaculizado por las grandes profundidades de la cuenca del lago Superior y las tierras altas adyacentes de la península de Bayfield , la cordillera Gogebic , las montañas Porcupine , la península de Keweenaw y las montañas Huron a lo largo del borde norte de las tierras altas superiores que bordean El lago superior. Los lóbulos de Green Bay y el lago Michigan también fueron parcialmente bloqueados por el lecho rocoso de la península Door , que actualmente separa Green Bay del lago Michigan . [10]
Otro factor que puede haber contribuido a la falta de glaciación del área Driftless es el lecho de roca permeable y fracturado dentro de la meseta paleozoica subyacente, que habría promovido el drenaje subterráneo del agua subglacial que de otro modo habría lubricado la parte inferior del hielo glacial. hoja. La deshidratación de la parte inferior de la capa de hielo habría inhibido el avance del glaciar hacia el área sin deriva, especialmente desde el oeste.
En las regiones glaciares adyacentes, el retroceso de los glaciares dejó tras de sí una deriva que enterró todas las características topográficas anteriores. El agua superficial se vio obligada a crear nuevos lechos de arroyos. [11] Este proceso estuvo ausente en el Área sin deriva, donde los sistemas de drenaje originales persistieron durante y después de la edad de hielo. La erosión hídrica continuó tallando los barrancos , barrancos , lechos de arroyos y valles fluviales existentes cada vez más profundamente en la meseta paleozoica, siguiendo los patrones de drenaje originales.
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En general, la región se caracteriza por una meseta erosionada , con un lecho de roca cubierto por espesores variables de loess . Lo más característico es que los valles fluviales ramificados están profundamente disecados. Los acantilados que bordean este tramo del río Mississippi actualmente alcanzan casi 180 m (600 pies). En Minnesota, la labranza de la época anterior a Illinois probablemente se eliminó por medios naturales antes de la deposición del loess. Las rocas sedimentarias de las paredes del valle datan de la Era Paleozoica y a menudo están cubiertas de coluvión o loess. [12] El lecho de roca , donde no está directamente expuesto, está muy cerca de la superficie y se compone "principalmente de dolomita , piedra caliza y arenisca del Ordovícico en Minnesota, con arenisca, esquisto y dolomita del Cámbrico expuestos a lo largo de las paredes del valle del río Mississippi". [12] En el este, la Cordillera Baraboo , un antiguo monadnock profundamente erosionado en el centro sur de Wisconsin , se compone principalmente de cuarcita y riolita precámbricas . La zona no ha sufrido mucha acción tectónica, ya que todas las capas visibles de roca sedimentaria son aproximadamente horizontales.
La topografía kárstica se encuentra en toda el área de Driftless. Este se caracteriza por cuevas y sistemas de cuevas, arroyos que desaparecen , valles ciegos , arroyos subterráneos , dolinas , manantiales y arroyos fríos. Las corrientes que desaparecen ocurren cuando las aguas superficiales se hunden en la tierra a través de un lecho de roca fracturada o un sumidero, ya sea uniéndose a un acuífero o convirtiéndose en una corriente subterránea. Los valles ciegos se forman por arroyos que desaparecen y carecen de salida a ningún otro arroyo. Los sumideros resultan del colapso del techo de una cueva y el agua superficial puede fluir directamente hacia ellos. Los arroyos que desaparecen pueden reaparecer como grandes manantiales fríos. Los arroyos fríos con manantiales fríos como fuente son un excelente hábitat para las truchas . Debido al rápido movimiento de agua subterránea a través de regiones con topografía kárstica, la contaminación del agua subterránea es una preocupación importante en el área de Driftless.
El río Mississippi pasa a través del área Driftless entre los grupos 2 y 13 inclusive .
A medida que los ríos y arroyos se acercan a su confluencia con el Mississippi, sus cañones se vuelven progresivamente más empinados y profundos, particularmente en los últimos 40 kilómetros (25 millas) de su viaje hasta sus desembocaduras. El cambio de elevación sobre el nivel del mar desde las cimas de las crestas que bordean un arroyo hasta su confluencia con el río principal Mississippi puede alcanzar mucho más de 650 pies (200 m) en sólo unas pocas millas. El aeropuerto municipal de Waukon está establecido de manera confiable a 390 m (1,281 pies) sobre el nivel del mar. [13] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército mantiene un nivel de río en el estanque 9 de aproximadamente 619 pies (189 m) sobre el nivel del mar, [14] que cubre Lansing . Los mapas y señales emitidos por el Departamento de Transporte de Iowa indican que Waukon y Lansing están separados por 27 km (17 millas) en la autopista 9 de Iowa . Se trata de una caída de más de 660 pies (200 m) en menos de 20 millas (32 km) (y esto a lo largo de un afluente muy pequeño del Mississippi). "No se comprende claramente el papel del rebote isostático en el proceso de incisión de la corriente en el área". [15]
Hay muchas ciudades pequeñas en el área sin deriva, especialmente en los valles de los ríos, en el Mississippi o río arriba. Las pequeñas ciudades situadas en un valle profundo y empinado que desciende hasta el Mississippi corren el riesgo cada 50 o 100 años aproximadamente de sufrir una inundación importante, como ocurrió con el naufragio de Gays Mills, Wisconsin , en agosto de 2007, o con la retención del dique en Houston, Minnesota , (en el río South Fork Root ) al mismo tiempo. Las áreas metropolitanas tienen muros contra inundaciones ( ver Inundaciones del Medio Oeste de 2007 ). En agosto de 2018, la región volvió a experimentar inundaciones sin precedentes en ciudades del valle como Coon Valley, Wisconsin , La Farge, Wisconsin y Viola, Wisconsin . El nivel de inundación del río Kickapoo es de 13 pies, pero se registró hasta 23 pies durante la inundación de 2018, que fue declarada emergencia en todo el estado. [16] Muchos miembros de la comunidad fueron rescatados por barcos enviados por el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin . [17] Días después, cuando se rompieron dos represas en Ontario, Wisconsin , se produjeron inundaciones río abajo en Readstown, Wisconsin , Soldiers Grove, Wisconsin y Gays Mills, Wisconsin . [18]
La historia de esta porción del río Upper Mississippi se remonta a un origen "como una corriente marginal de hielo durante lo que se había denominado la " glaciación de Nebraska ". La terminología actual ubicaría este período obsoleto y abandonado en el Pre-Illinoiano. Escenario . [15] El nivel de erosión a menudo deja al descubierto piedra caliza del Cámbrico de unos 510 millones de años de edad. [19] La evidencia de perforaciones en el suelo e imágenes recientes de Lidar en el valle inferior del río Wisconsin en el área Driftless sugiere que el río en el valle solía fluir hacia el este, en lugar de su curso actual hacia el oeste hacia su confluencia con el río Mississippi. Esto ha llevado a la nueva hipótesis de que el antiguo río Upper Mississippi (también llamado río Wyalusing) en algún momento fluyó hacia el este a través del actual valle del río Wisconsin y hacia el sistema de los Grandes Lagos / Río Saint Laurence en algún lugar cerca de la Península Door . La hipótesis postula que el flujo del antiguo río Wyalusing fue finalmente capturado por el ancestral río Mississippi hacia el sur cuando ese río se erosionó a través de Military Ridge cerca del Parque Estatal Wyalusing , posiblemente como resultado del bloqueo de una antigua capa de hielo en una glaciación continental anterior. el río Wyalusing al este. El lago proglacial resultante habría llenado el valle del río Wyalusing hasta superar la cresta Military, y finalmente habría atravesado la cresta y drenando el lago. Esto provocó que el antiguo río Alto Mississippi cambiara de curso y fluyera hacia el sur, hacia el Golfo de México , como lo hace actualmente, en lugar de hacia el este, hacia el río San Lorenzo y el Océano Atlántico Norte . La hipótesis de captura de corriente para el río Alto Mississippi habría producido una desviación sustancial de agua de la cuenca de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo, reduciendo la entrada de agua dulce al Atlántico Norte con posibles impactos en las corrientes oceánicas y el clima .
La fosa del río Mississippi es uno de los pocos lugares en el área sin deriva donde el lecho de roca está muy profundo debajo de la superficie y está cubierto por grandes cantidades de sedimento. [20] Como hogar de la formación de una parte sustancial de la garganta del Alto Mississippi, esta enorme cantidad de sedimento desciende al menos 300 pies (91 m) bajo el actual fondo del río en la confluencia del río Wisconsin . [21] Por el contrario, cuando el Mississippi sale del área sin deriva "entre Fulton y Muscatine , [... ( Grupo 13 )], fluye sobre o cerca del lecho de roca". [22] "Se cree que el curso de la parte superior del río Mississippi a lo largo del margen del área sin deriva del sureste de Minnesota se estableció durante la época anterior a Wisconsin, cuando un avance glacial desde el oeste desplazó el río hacia el este desde el centro de Iowa hasta su actual posición." [23]
Otros ríos afectados por este proceso geológico son:
Aunque se encuentra justo al norte del área sin deriva, el Saint Croix en Wisconsin y Minnesota es otro río importante que afectó el área, ya que era la desembocadura del lago glacial Duluth , precursor del lago Superior , cuando la salida oriental fue bloqueada por el capa de hielo continental. Todos los ríos principales dentro y adyacentes al Área Driftless tienen cañones profundos y espectaculares que dan testimonio de la inmensa cantidad de agua que alguna vez surgió a través de ellos como resultado del derretimiento de los glaciares cercanos asociados con las capas de hielo de kilómetros de altura durante las glaciaciones recurrentes . Otros ejemplos incluyen el río Wisconsin, que drenaba el lago Glacial Wisconsin , y el río Glacial Warren (cuyo lecho ahora está ocupado por el río Minnesota ), que drenaba el colosal lago Glacial Agassiz . Había suficiente agua para cavar un corte muy profundo, de cientos de kilómetros de largo, en el lecho rocoso de América del Norte, donde ahora fluye el río Upper Mississippi.
El clima es continental húmedo y muestra tanto el subtipo de verano fresco como el de verano cálido a medida que se viaja de norte a sur. [24] El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos sitúa la región principalmente en la zona 5a , siendo la franja norte la 4b. Algunos parches en Wisconsin son 4a.
Antes de la colonización europea en el siglo XIX, la vegetación consistía en praderas de pastos altos y sabanas de robles en cimas de crestas y laderas superiores secas, bosques de arces azucareros , tilos y robles en las laderas más húmedas, bosques de arces azucareros y tilos en valles protegidos y en las zonas orientadas al norte. laderas, praderas húmedas a lo largo de los ríos y algunas praderas mésicas en la llanura aluvial más alejada del río. [ cita necesaria ] Probablemente también había bosques de robles que no contenían arces azucareros. Los bosques de marismas y llanuras aluviales también eran comunes en las llanuras aluviales de los ríos. La pradera estaba restringida principalmente a las cimas de las crestas más anchas, que eran sitios desfavorables para los árboles debido a los suelos delgados y el lecho rocoso poco profundo, el drenaje rápido y los vientos secantes; Todas estas condiciones también fueron buenas para propagar los incendios por el paisaje. Las praderas también se produjeron en laderas pronunciadas con orientación sur o suroeste ( ver pradera de cabras [12] ). El fuego natural, que durante mucho tiempo ha sido vigorosamente suprimido, fue esencial para la regeneración de tales praderas.
A lo largo de los años se han descubierto evidencias de antiguos animales extintos de la edad de hielo que alguna vez habitaron el Área Driftless. Un ejemplo de megafauna extinta del Pleistoceno en el área es el mastodonte de Boaz , un esqueleto compuesto de dos mastodontes separados encontrado en la década de 1890 en el suroeste de Wisconsin . Aunque existe evidencia de que los mastodontes habitaban principalmente bosques de abetos de coníferas asociados con el bioma de taiga , es probable que la mayor parte o la totalidad del Área Driftless estuviera cubierta por tundra y permafrost durante períodos de máximos glaciales .
El esfuerzo de restauración del área sin deriva del Medio Oeste es un esfuerzo cooperativo de varias agencias para restaurar el paisaje. [25] Los principales problemas son la contaminación del agua por escorrentías agrícolas y animales, y la erosión. [ cita necesaria ] Muchos agricultores de la región utilizan arado en curvas de nivel , cultivos en franjas y otras prácticas agrícolas para reducir la erosión del suelo debido al terreno montañoso. La contaminación del agua es particularmente crítica en regiones kársticas como ésta, ya que puede degradar o destruir el hábitat privilegiado de los peces de agua fría. La erosión del suelo presenta al Cuerpo de Ingenieros del Ejército un problema particular, ya que les exige dragar los canales de navegación del río Mississippi para mantenerlos abiertos. Trout Unlimited es parte de este esfuerzo, aunque sólo sea por los magníficos arroyos de agua fría que sustenta la región. [26] En octubre de 2007 se celebró un simposio en Decorah, Iowa , "para compartir los resultados del trabajo de investigación, gestión y seguimiento en el Área Driftless". [27] The Nature Conservancy también está interesada.
El Área sin deriva contiene más de la mitad de las laderas algíficas del mundo , un tipo de ecosistema pequeño y aislado. [28] Estos refugios crean microclimas frescos de verano y otoño que albergan especies que generalmente se encuentran más al norte. Contienen al menos una especie en peligro de extinción , el caracol del Pleistoceno de Iowa , y una planta amenazada, el acónito del Norte . [29] El Refugio Nacional de Vida Silvestre Driftless Area se creó principalmente en el Refugio Nacional de Vida Silvestre y Pesca del Alto Río Mississippi para proteger estas especies y sus ecosistemas asociados.
En algunos lugares donde hay pendientes de talud algífico se encuentran rodales relictos aislados de pinos y vegetación asociada del norte . Estos árboles sobreviven en el microclima más fresco producido en estos lugares fuera de su área de distribución actual más al norte.
Un evento anual particularmente digno de mención es el aumento de las moscas de los peces , una especie de efímera endémica del valle del Mississippi en la región. Se trata de insectos acuáticos atraídos por la luz, que se elevan por millones cuando son adultos para aparearse, sólo para morir a las pocas horas. [30]
La vida silvestre es abundante y ofrece oportunidades para cazar venados de cola blanca y pavos salvajes . Se puede pescar, en particular trucha marrón , trucha de arroyo y trucha arco iris en los afluentes, y especies como el bagre de canal en el Mississippi, y se puede pescar en el hielo en invierno. [31]
El área sin deriva es parte de la ruta migratoria de Mississippi . Muchas aves vuelan sobre el río en grandes bandadas, dirigiéndose hacia el norte en primavera y hacia el sur en otoño.
Hay muy pocos lagos naturales en la región, que se encuentran en áreas adyacentes de labranza, deriva y morrenas glaciares; la región tiene un drenaje extraordinariamente bueno y rara vez hay un lugar donde se pueda formar un estanque de forma natural. También hay muy pocas presas, ya que las paredes y los fondos de los valles suelen estar fisurados o quebradizos, o son muy porosos, lo que proporciona muy pocos anclajes para una presa o dificulta el mantenimiento de cualquier tipo de embalse adecuadamente lleno. No hay verdaderas cascadas , pero algunos manantiales muy fuertes llevan el nombre.
Una característica moderna creada por el hombre es la naturaleza comparativamente sinuosa de las carreteras de la región, como en Kentucky , en contraste con la alineación generalmente rígida este-oeste/norte-sur en otras partes del Medio Oeste [ cita requerida ] . Aquí, los caminos suben por valles de arroyos o viajan sobre cimas de crestas. La ruta de la autopista US 20 a través de Driftless, y particularmente en Illinois, es un buen ejemplo.
Las características naturales del área Driftless brindan buenas condiciones para el cultivo y el pastoreo del ganado. En los últimos años, la región ha generado mucho interés público en el mercado de alimentos orgánicos y artesanales.
La producción orgánica de lácteos y carne de res es de particular importancia económica para Driftless. Organic Valley , la cooperativa de lácteos orgánicos más grande de los Estados Unidos, fue fundada y tiene su sede en La Farge, Wisconsin. La producción de queso de la región cuenta con quesos especiales, como el queso artesanal de leche cruda, que se elabora con leche no pasteurizada. [32] Los lácteos orgánicos generalmente encajan mejor con un sistema de producción de leche basado en pasto. [33]
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Las características económicas y culturales de la biorregión fueron reconocidas a nivel federal con la concesión del área vitivinícola del Alto Valle del Río Mississippi (UMRV), la región vitivinícola designada más grande del país, por parte de la Oficina de Impuestos y Comercio de la División del Tesoro en 2009. La petición de designación mantiene la posición de que la región es un todo cohesivo para la comercialización del vino, y ahora se utiliza para comercializar otros productos. [34]
Además de la producción de uvas para vino y la elaboración de vino, la región, especialmente en el sureste de Minnesota, es conocida por la producción de manzanas, jarabe de arce y miel. El tabaco también fue alguna vez un cultivo clave para Driftless, ya que su topografía y su suelo arenoso y rico en nutrientes son adecuados para su crecimiento. [35]
El Proyecto de Agricultura y Alimentos de la Región Driftless, en asociación con el Centro de Sistemas Agrícolas Integrados de la Universidad de Wisconsin-Madison , es una coalición de agricultores, procesadores, distribuidores, chefs, comisiones de planificación y otros participantes de agricultura sostenible. El proyecto busca definir la identidad culinaria de la región y orientar aún más el desarrollo del agroturismo . [36]
La arena de sílice de grano fino es típica del Driftless y se extrae para su uso principalmente en fracturación hidráulica , comúnmente conocida como "fracking".
Debido a la presencia de lecho de arenisca en la superficie o cerca de ella, la extracción de arena es una actividad industrial en Driftless, con Wisconsin a la vanguardia de la industria. [37] La arenisca contiene granos de arena de cuarzo (sílice) de dureza, forma y tamaño ideales, lo que la hace óptima para su uso en fracturación hidráulica en las industrias del petróleo y el gas natural . La actividad minera implica extraer el lecho de arenisca mediante voladuras con dinamita , triturar la roca, lavar, secar y clasificar la arena resultante y transportar la arena fuera de la región en barcazas o trenes. [38] En 2017, había 73 minas de arena de fractura en operación solo en Wisconsin, [39] y actualmente hay cinco minas de arena industriales en operación en Minnesota; [40] la proliferación de minas de arena en la región creó nuevos puestos de trabajo y generó actividad económica. Pero la prominencia de la industria ha generado preocupaciones sobre los impactos en la calidad del agua, la contaminación del aire causada por el polvo de sílice, la contaminación acústica y lumínica , el tráfico de camiones pesados y la destrucción de colinas y crestas por las que la región es conocida. [41] Recientemente, los cambios en la industria han provocado que empresas como Hi-Crush, Covia y Superior Silica Sands, todas con operaciones en Wisconsin, liquiden sus minas de arena de fractura y se declaren en quiebra. [42]
Correspondiente a la región geológica del sureste de Minnesota , la coloquial "Área sin deriva" (aunque toda la región estaba cubierta de glaciares) comienza aproximadamente en Fort Snelling . Comenzando como una franja estrecha frente al Mississippi, se ensancha hacia el oeste a medida que uno avanza hacia el sur. El límite occidental es la morrena de Bemis-Altamont. [43] [44] Otra referencia más fácil de localizar al límite occidental es la línea aproximada de la autopista estatal 56 de Minnesota .
La meseta de las tierras altas se encuentra al oeste de los afluentes cortados del Mississippi. La vegetación histórica era un bosque mixto, con ocasionales praderas de cabras en las laderas orientadas al suroeste. [45] En la sección occidental hay "una antigua meseta cubierta por loess [...] a lo largo del borde oriental y una llanura glacial anterior a Wisconsin en las partes central y occidental. La parte occidental es una llanura glacial suavemente ondulada que se cubierto por loess en algunos lugares." [44]
Los condados involucrados incluyen todo o parte de Dakota , Goodhue , Rice , Wabasha , Winona , Olmsted , Dodge , Houston , Fillmore y Mower . Aparte de la expansión suburbana del sureste de las Ciudades Gemelas , Rochester es la principal zona urbana. Otras comunidades incluyen Red Wing , Lake City , Winona , La Crescent , Chatfield , Lanesboro , Rushford , Houston y Caledonia .
El río Glacial Warren , en cuyo lecho fluye ahora el río Minnesota , entró en el "área sin deriva" justo río abajo desde la actual Minneapolis-Saint Paul , en Fort Snelling , sobre las cataratas del río Warren , "unos impresionantes 2700 pies (823 m) de ancho y 175 pies (53 m) de alto, más de 10 veces más ancho que las cataratas del Niágara" [46] (desde entonces ha retrocedido para convertirse en las cataratas de San Antonio ). La región se caracteriza "por la ausencia de depósitos glaciares, la topografía esculpida y la presencia de piedra caliza antigua inmediatamente debajo del suelo y en afloramientos de acantilados". [47] El área sin deriva de Minnesota no llegó a las Ciudades Gemelas ni a ninguna área al norte o al oeste de ellas; más bien, las Ciudades Gemelas marcaron el borde de la glaciación, con importantes morrenas terminales que cubrían la región. [48]
El área protegida más grande es el Bosque Estatal Richard J. Dorer Memorial Hardwood , que contiene algunas tierras de propiedad estatal, pero es en su mayoría privada, controlada por servidumbres de conservación estatales.
Alrededor del 85% del área Driftless se encuentra dentro de Wisconsin, y comprende gran parte del cuarto suroeste del estado. La frontera está definida por la cuenca del río Chippewa al norte, y algo al oeste (o al este, dependiendo de si se incluye la parte suroeste de la llanura central de Wisconsin ) de la línea norte-sur del río Wisconsin . Donde el río Wisconsin gira hacia el oeste para unirse al Mississippi, el área al sur, que incluye todo el condado de Grant y la mayor parte del condado de Lafayette , son parte del área sin deriva.
El terreno accidentado que comprende la mayor parte del área Driftless es distinto del resto de Wisconsin y se conoce localmente como la región de Coulee . Las crestas empinadas, los numerosos afloramientos rocosos y los valles profundos y estrechos del área sin deriva contrastan marcadamente con el resto del estado, donde los glaciares han modificado el paisaje. El paisaje montañoso sin glaciares está bien representado en el bosque estatal experimental Coulee de Wisconsin , el parque estatal Wildcat Mountain , el parque estatal Governor Dodge , el parque estatal Perrot y la reserva del valle Kickapoo.
La topografía kárstica es más prominente en Wisconsin. Eagle Cave en Blue River, WI y Cave of the Mounds , cerca de Blue Mounds, WI , son ejemplos más conocidos.
El área Driftless está ubicada en todo o parte de los condados de Pierce , Pepin , Eau Claire , Buffalo , Trempealeau , Jackson , La Crosse , Monroe , Juneau , Vernon , Richland , Sauk , Crawford , Iowa , Dane , Green , Grant y Lafayette . Si se utiliza la definición menos restrictiva de Área sin deriva (que incluye la parte suroeste sin glaciares de la Llanura Central de Wisconsin ), entonces también se incluyen Adams y partes de los condados del sur de Wood y Portage . La Crosse es el área urbana principal completamente dentro del área Driftless, mientras que los suburbios más grandes del extremo occidental de Madison están ubicados en los bordes del área. Pequeñas ciudades y pueblos se encuentran dispersos por toda la región. Numerosos asentamientos Amish también se encuentran dentro del área Driftless de Wisconsin.
El ejército estadounidense mantiene una presencia en Fort McCoy, Wisconsin, en el condado de Monroe, entre Sparta y Tomah, inmediatamente al sur del bosque estatal Black River . La propiedad se utiliza principalmente para ejercicios de entrenamiento militar, aunque también se han establecido tropas allí para despliegues en el extranjero.
La parte de la región Coulee del área Driftless comprende gran parte de la región geográfica de Western Upland de Wisconsin. La parte más accidentada del área Driftless de Wisconsin también se llama Montañas Ocooch .
De carácter principalmente rural, la cubierta terrestre está formada por bosques, tierras de cultivo y pastizales/pastos; Se encuentran humedales modestos en los valles de los ríos y a lo largo del Mississippi. [49] La agricultura de cultivos en hileras se encuentra menos que en otras partes del estado. [50] Lejos del Mississippi, Wisconsin y otros ríos importantes, gran parte del terreno es suavemente ondulado y sustenta las granjas lecheras. En otras zonas, la naturaleza accidentada de la topografía de la región no favorece la agricultura, excepto en las cimas de las colinas y en los valles de los ríos. Las laderas de las crestas suelen ser demasiado empinadas para la agricultura y, por lo general, están cubiertas de bosques. El Bosque Estatal Experimental Coulee cerca de La Crosse fue creado en parte para probar prácticas de conservación del suelo para prevenir la erosión del suelo en el área montañosa Driftless.
La parte noreste del área Driftless estuvo cubierta o bordeada por el lago glacial Wisconsin durante la glaciación de Wisconsin . Los acantilados rocosos empinados presentes en el Parque Estatal Roche-a-Cri y el Parque Estatal Mill Bluff son valores atípicos del Cámbrico de la cuesta Franconia al suroeste y alguna vez fueron islas o farallones marinos en el antiguo lago. La llanura en la que se encuentran estos acantilados se encuentra en la parte suroeste de la región geográfica de la Llanura Central de Wisconsin y se formó en parte por sedimentos que cayeron al fondo del Lago Glacial de Wisconsin . Esta llanura consta de depósitos arenosos y contiene muchos pantanos que quedaron del lago glacial Wisconsin. Muchas de estas turberas se han convertido en marismas de arándanos , lo que ha ayudado a convertir a Wisconsin en un líder en la producción de arándanos. El resto de la llanura de arena está formado por bosques y tierras agrícolas de regadío. Los Dells del río Wisconsin fueron excavados en el lecho de roca durante el drenaje repentino del lago glacial Wisconsin al final de la última edad de hielo .
Debido a la falta de lagos naturales en la región de Coulee , se han construido varios lagos artificiales grandes para el control de inundaciones y con fines recreativos, incluidos el lago Dutch Hollow y el lago Redstone en el condado de Sauk, el lago Blackhawk en el condado de Iowa y el lago Yellowstone (en el estado de Yellowstone ). Park ) en el condado de Lafayette. Los planes para un gran embalse en el río Kickapoo en La Farge, Wisconsin, se abandonaron en 1975 después de mucha controversia debido a preocupaciones ambientales y de costo-beneficio. El terreno previamente adquirido para el embalse se convirtió en la Reserva del Valle Kickapoo, un área de vida silvestre y bosque público de 8,569 acres.
El lago Wazee , a 355 pies (108 m) de profundidad, es el lago interior más profundo de Wisconsin y está ubicado en el condado de Jackson, en la parte noreste del área Driftless. El lago artificial se encuentra en la antigua mina de hierro a cielo abierto del condado de Jackson y es la pieza central del área recreativa del lago Wazee. Debido a su gran profundidad, acantilados verticales submarinos, agua clara y elementos mineros sumergidos, el lago es popular entre los buceadores .
El punto más alto en el área de Driftless es West Blue Mound, con una elevación de 524 m (1,719 pies). [51] [52] La característica está ubicada en el Parque Estatal Blue Mound , en el condado de Iowa.
Durante el siglo XIX y principios del XX, la minería de plomo y zinc fue una actividad industrial importante en Driftless Area, lo que atrajo a muchos inmigrantes extranjeros a establecerse en la región para trabajar en las minas. Los primeros mineros vivían a menudo en los túneles de las minas, lo que llevó a los forasteros a compararlos con el tejón excavador ; un apodo que eventualmente llegó a usarse para todos los residentes de Wisconsin. En el Parque Estatal Tower Hill se conserva un ejemplo de una antigua torre de perdigones de plomo y una casa de fundición .
Debido a la afluencia de los primeros mineros, la región minera de plomo se convirtió en el área más poblada de Wisconsin en ese momento. La primera capital del territorio de Wisconsin estuvo ubicada durante un breve período en Belmont , condado de Lafayette, en el corazón de la región minera de plomo. El sitio del primer capitolio se conserva en el Sitio Histórico del Primer Capitolio .
Tres unidades de la Reserva Científica Nacional Ice Age están ubicadas dentro o adyacentes al Área Driftless: el Parque Estatal Devil's Lake , el Parque Estatal Mill Bluff y el Parque Estatal Cross Plains. Además, el Ice Age Trail sigue la morrena terminal de máxima extensión glacial de la última glaciación y entra en varios lugares en la Driftless Area.
Otras características naturales notables incluyen la Cordillera Baraboo (que consta de dos crestas de cuarcita rocosas, empinadas y densamente boscosas con un paisaje de tipo montañoso), formaciones rocosas en el Parque Estatal Natural Bridge (Wisconsin) , los acantilados boscosos, llanuras aluviales, islas y bancos de arena en el Lower Wisconsin River State Riverway, la confluencia del río Wisconsin con el río Mississippi en el Parque Estatal Wyalusing , el Área Natural Estatal de la Montaña Trempealeau en el valle del Río Mississippi en el Parque Estatal Perrot , y el desfiladero y las formaciones rocosas que rodean el río Wisconsin en Dells of el río Wisconsin . El bosque estatal de Black River protege una gran área de North Woods , acantilados rocosos, llanuras arenosas y la costa del río en el borde noreste del área Driftless que proporciona hábitat para varias manadas de lobos y una de las manadas de alces reintroducidas en Wisconsin .
Un área en el noreste de Iowa que comparte características topográficas similares al Área sin deriva en el sureste de Wisconsin es la Meseta Paleozoica. [53] Para los condados del interior del Mississippi, la evidencia se limita en gran medida a los valles de arroyos y ríos. Abarca todo Allamakee y parte de los condados de Clayton , Fayette , Delaware , Winneshiek , Howard , Dubuque y Jackson . Dubuque es la única área metropolitana.
La región se distingue de la "superficie de erosión de Iowa al oeste y de la llanura de deriva del sur de Iowa al sur". [15] Una línea al este de los afluentes más orientales del río Wapsipinicon define el límite occidental de la región de relieve, con la cuenca del río Maquoketa al sur de Bellevue sirviendo como límite sur. Los afluentes más occidentales de los ríos Alto Iowa , Amarillo y Turquía fluyen hacia el este y el sur desde las proximidades de esta morrena.
Fuera de Dubuque , esta región de Iowa está escasamente poblada. En la zona occidental la agricultura y la ganadería son la norma. A medida que uno viaja hacia el este y los valles descienden hacia el Mississippi, gran parte de la tierra es prácticamente salvaje y gran parte de ella es de propiedad pública. El estado mantiene una gran cantidad de áreas de manejo de vida silvestre, junto con bosques y parques estatales.
La zona más impresionante se encuentra en el Mississippi, entre el parque estatal Pikes Peak , frente al río Wisconsin, hasta Gutenberg , donde los acantilados que bordean el río alcanzan su máxima altura. Aparentemente, se trata de una continuación de Military Ridge en Iowa, una división que define la cuenca en Wisconsin y que se utilizó para Military Ridge Road , una parte de la cual está incluida en Military Ridge State Trail , ambas al otro lado del río en Wisconsin.
El Monumento Nacional Effigy Mounds está en el corazón de una red de parques adyacentes, bosques estatales, reservas y refugios nacionales de vida silvestre, todos los cuales preservan e ilustran las características de Driftless, donde "restos irregulares de la deriva glacial preillinoiana más Recientemente se han descubierto en la zona más de 500.000 años de antigüedad". [54] Las áreas protegidas adicionales son la Reserva Estatal Cold Water Spring cerca de Decorah , el Parque Estatal Maquoketa Caves al noroeste de Maquoketa , el Parque Estatal Bellevue adyacente a Bellevue , el Bosque Estatal White Pine Hollow (que protege las únicas arboledas de pinos blancos antiguos que quedan en Iowa ) cerca de Dubuque y el bosque estatal de Yellow River en la esquina sureste del condado de Allamakee, Iowa .
La porción de Illinois del área Driftless se limita principalmente al condado de Jo Daviess ; También se incluyen las partes occidentales del condado de Carroll (los acantilados del río Mississippi característicos de Driftless terminan alrededor de Savanna ) y una pequeña porción del noroeste del condado de Whiteside . [56] La región contiene los puntos más altos del estado, de los cuales "los más notables son Charles Mound y Benton Mound, que alcanzan alturas de 1246 pies (380 m) y 1226 pies (374 m) respectivamente". [57] La región "tiene muchos sumideros y estanques de sumideros". [58]
El valle del río Apple tiene un cañón importante, y el cañón del río Apple ocupa gran parte del mismo. La desembocadura de este río, cerca de Hannover, adyacente al antiguo depósito del ejército de Savanna, se acerca al extremo sur del área Driftless en el lado este del Mississippi ( ver Lock and Dam No. 13 ). [ cita necesaria ]
Al igual que en Wisconsin, la parte de Illinois del área sin deriva fue uno de los primeros centros importantes de minería de plomo y zinc . [ cita necesaria ]
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