Eucalyptus diversicolor , comúnmente conocido como karri , [2] es una especie de planta con flores de la familia Myrtaceae y es endémica del suroeste de Australia Occidental . Es un árbol alto con corteza lisa de color gris claro a crema, a menudo moteada, hojas adultas en forma de lanza y frutos en forma de barril. Encontrado en áreas con mayores precipitaciones, el karri es comercialmente importante por su madera.
Eucalyptus diversicolor es el árbol más alto que crece en Australia Occidental. [3] Es un árbol forestal alto que normalmente crece hasta una altura de 10 a 60 m (33 a 197 pies) [4] pero puede alcanzar hasta 90 m (300 pies), [2] lo que lo convierte en el árbol más alto de Australia Occidental y uno de los más altos del mundo. [5] [6] [7] A febrero de 2019, el karri vivo más alto conocido mide poco más de 80 m (260 pies) de altura. Un árbol al sur de Pemberton, conocido como 'El Tirano' tiene 69 m (226 pies) de altura y 11,5 m (38 pies) de circunferencia y contiene aproximadamente 220 m 3 (7800 pies cúbicos) de madera en su tronco y se cree que es el karri más grande por volumen de madera. [8] Un Eucalyptus diversicolor de 72,9 m (239 pies) de altura y 5,71 m (18,7 pies) de circunferencia en Coímbra , Portugal, es el árbol más alto medido de manera confiable en Europa. [9]
El karri es un árbol de hoja perenne y, por lo general, tiene una copa densa y extendida . El tronco del árbol tiende a ser largo y recto, con un diámetro de 150 a 300 cm (59 a 118 pulgadas), lo que representa aproximadamente dos tercios de la longitud del árbol. [10]
Las raíces de los árboles pueden alcanzar profundidades de hasta 50 m (160 pies). [11]
Los karri no forman un lignotubérculo pero sí forman yemas epicórmicas ubicadas debajo de la corteza a lo largo del tallo. [12] [10] Los árboles pueden rebrotar a partir de las yemas después de un incendio u otro daño. [10]
La corteza del tronco y las ramas es lisa, de color gris a crema o naranja pálido, a menudo moteada y se desprende en placas más grandes, cintas cortas o pequeñas escamas poligonales. [13] [14] La corteza se desprende cada año y la nueva corteza blanca contrasta con la nueva corteza naranja a amarilla que contrasta con la corteza blanca recientemente expuesta. La corteza se vuelve cada vez más granulada con la edad. [12] La corteza es rica en taninos . [15]
Los tallos y las ramillas son redondos en sección transversal, las ramillas no tienen glándulas sebáceas en la médula. [12]
Las hojas de las plantas jóvenes y de los rebrotes están dispuestas en pares opuestos, de forma ovalada a casi redonda, más pálidas en la superficie inferior, de 50–155 mm (2,0–6,1 pulgadas) de largo, 25–100 mm (0,98–3,94 pulgadas) de ancho y pecioladas . Las hojas tienden a ser más extendidas que colgantes. [15] Las hojas adultas están dispuestas de forma alternada, de color verde oscuro brillante en la superficie superior, más pálidas en el envés, con forma de lanza, de 70–135 mm (2,8–5,3 pulgadas) de largo y 15–37 mm (0,59–1,46 pulgadas) de ancho en un pecíolo aplanado o acanalado de 10–20 mm (0,39–0,79 pulgadas) de largo. Las hojas son penninervadas, donde las venas surgen pinnadas, en una disposición similar a una pluma, de una sola vena primaria. Las hojas están densamente reticuladas , donde la red de venas dentro de la hoja está muy compacta. La vena prominente cerca del margen de la hoja está muy cerca del margen y corre casi paralela a él. Las glándulas sebáceas amarillas dentro de las hojas están situadas en el centro de las áreas no reticuladas más pequeñas. [12] Los nervios laterales finos se extienden en un ángulo amplio desde la nervadura central. [15]
Las inflorescencias no ramificadas están situadas en las axilas en pequeños racimos sobre un tallo común. Los botones florales están dispuestos en grupos de siete en las axilas de las hojas sobre un pedúnculo redondeado de 12–30 mm (0,47–1,18 pulgadas) de largo, cada botón sobre un pedicelo de 3–6 mm (0,12–0,24 pulgadas) de largo. Los botones son ovalados, de 11–16 mm (0,43–0,63 pulgadas) de largo y 5–7 mm (0,20–0,28 pulgadas) de ancho en la madurez con un opérculo cónico . La floración se ha observado en enero, abril, mayo, agosto y diciembre, y las flores son blancas. [12] Las flores tienen tubos de cáliz cilíndricos estrechos que se estrechan lentamente hacia la base en el pedúnculo. Los numerosos estambres forman un anillo continuo y tienen filamentos inflexos de color blanco. Las anteras situadas al final de los filamentos tienen forma oblonga y se abren en ranuras longitudinales paralelas. [15]
El fruto es una cápsula leñosa en forma de barril de 10–12 mm (0,39–0,47 pulgadas) de largo y 8–10 mm (0,31–0,39 pulgadas) de ancho sobre un pedicelo de 5–6 mm (0,20–0,24 pulgadas) de largo con tres valvas al nivel del borde o por debajo de él. [13] [14]
Las semillas que se encuentran dentro de los frutos tienen una forma ovoide aplanada, son de color gris y miden entre 1,2 y 3 mm de largo. Las semillas son puntiagudas en un extremo, con un dorso liso y una cicatriz en el envés donde estaban adheridas a la placenta. [12]
E. diversicolor crece relativamente rápido, en particular en comparación con otros eucaliptos, [3] y puede crecer 2 m (6 pies 7 pulgadas) cada año durante los primeros cinco años de su vida. Alcanza la madurez después de 10 a 15 años. [11]
La especie tiene un número de cromosomas haploide de 12. [16]
Eucalyptus diversicolor fue descrito formalmente por primera vez en 1863 por el botánico Ferdinand von Mueller en su libro Fragmenta Phytographiae Australiae . [17] [18] El espécimen tipo fue recolectado en 1860 por el botánico Augustus Frederick Oldfield cerca de Wilson Inlet , la ubicación dada, en latín, es In Australiae regionibus depressioribus quam Maxime austro occidentalibus, ubi Blue Gum-tree vocatur . [13] [19]
El holotipo se conserva en el Real Jardín Botánico de Victoria , los sintipos se conservan en el Herbario de la Universidad de Cambridge, el Real Jardín Botánico de Edimburgo y el Real Jardín Botánico de Kew . [12]
El nombre botánico diversicolor proviene de la palabra latina diversus, que significa separar un color o "separar colores" y se refiere a la diferencia entre la parte superior de la hoja y su parte inferior. [4] [12] El nombre común se deriva del nombre Noongar para el árbol karri, que se pronuncia ka-ree . [20]
Karri es una parte del subgénero Symphyomyrtus , todos los cuales tienen dos opérculos en los brotes y tienen cuatro filas de óvulos. No está estrechamente relacionado con ningún otro miembro del subgénero y es la única especie en la sección Inclusae . La característica definitoria de esta sección es tener estambres inflexos, forma de semilla ovoide aplanada, valvas cerradas del fruto y la falta de glándulas medulares en las ramillas. Aunque no tiene especies estrechamente relacionadas, tiene cierta afinidad con los eucaliptos altos que se encuentran en los bosques húmedos del este de Australia, incluidos E. saligna y E. grandis, todos los cuales tienen hojas adultas descoloridas y semillas con una forma ovoide aplanada. [12]
El clima en la zona de distribución del árbol es templado suave con pequeñas variaciones de humedad y temperatura, y las heladas solo ocurren en raras ocasiones. [3] El karri solo se encuentra dentro de la zona de altas precipitaciones de la provincia botánica del suroeste de Australia Occidental, que recibe de 900 a 1300 milímetros (35,4 a 51,2 pulgadas) de lluvia por año, principalmente en invierno. [21] Se encuentra principalmente dentro de la región biogeográfica de Warren , pero hay algunas poblaciones periféricas, incluidas las cordilleras de Porongorup , Mount Manypeaks , Torbay , Rocky Gully a lo largo de la costa sur y Karridale y Forest Grove al noroeste [21] y la cresta Leeuwin-Naturaliste al sur de Margaret River al oeste del cinturón principal. [22]
El corazón del bosque de karri se encuentra cerca de Nannup y Manjimup hasta Dinamarca . [22]
La superficie total cubierta por bosques de karri es inferior a 200.000 hectáreas (494.211 acres), lo que supone aproximadamente una quinta parte de su crecimiento virgen. [5] Los bosques de árboles altos más cercanos están a unos 3.000 kilómetros (1.864 millas) al este en Tasmania y Victoria . [5]
El karri se ha introducido en partes de África, incluidas Kenia , Tanzania y las Islas Canarias . [23]
La especie se considera invasiva en Sudáfrica, donde es un problema en la región del Cabo Occidental , y se la conoce localmente como karie . Comúnmente invade claros, fynbos, cursos de agua y bordes de caminos, a menudo compitiendo con especies locales, y se propaga fácilmente por dispersión de semillas. [24]
Se considera que el karri es uno de los seis gigantes forestales que se encuentran en Australia Occidental; los otros árboles incluyen: Corymbia calophylla (Marri), Eucalyptus gomphocephala (Tuart), Eucalyptus jacksonii (Red Tingle), Eucalyptus marginata (Jarrah) y Eucalyptus patens (Yarri). [25] [26]
Se cree que algunos ejemplares de karri alcanzan una edad de hasta 300 años. [5] El suelo en el que crece la especie suele ser pobre, y el árbol tiende a florecer después del fuego para aprovechar los nutrientes liberados por la combustión de la hojarasca forestal. El suelo se clasifica como franco karri. Aunque es bajo en algunos nutrientes menores, es admirado por su profundidad y sus propiedades para el crecimiento de pastos. La profundidad del suelo es de varios metros y se cree que se crea principalmente a partir de la corteza que desprende el árbol, que se acumula en la base del tronco hasta una profundidad de más de seis metros en los árboles maduros. El karri sostiene un extenso ecosistema que está conectado a los afloramientos de granito del suroeste inferior y los numerosos arroyos y ríos posteriores creados a partir de la escorrentía. El karri generalmente domina en los valles profundos entre los afloramientos de granito que rodean los arroyos y ríos.
En las zonas de bosque de karri se encuentra un denso sotobosque que retiene la humedad durante los veranos calurosos. Los árboles y arbustos asociados que se encuentran en el sotobosque incluyen la menta ( Agonis flexuosa ), el roble de karri ( Allocasuarina decussata ), la acacia pentadenia ( Acacia pentadenia ) y el roble de karri ( Chorilaena quercifolia ). Un conjunto diverso de flores y plantas más pequeñas (alrededor de 2000 taxones de plantas) compone el mosaico de hábitats dentro de los bosques de karri. [22]
El árbol tiene un ciclo floral complejo y pasan de cuatro a cinco años desde la producción de flores hasta la liberación de las semillas. La producción de semillas depende de una multitud de variables, entre ellas la densidad de los árboles, la disponibilidad de polinizadores, la humedad del suelo, la genética, los nutrientes y el fuego. [3]
La mayoría de los eucaliptos logran la polinización a través de insectos y pájaros en lugar del viento. Los insectos son mucho menos activos durante los meses más fríos del invierno, por lo que se cree que la polinización por aves es más importante. Los árboles suelen ser visitados por pájaros que se alimentan de néctar, en particular los loros de corona púrpura . Los loros tienen una amplia distribución y son bastante activos durante el invierno y se cree que son polinizadores dominantes y capaces de polinizar de forma cruzada a grandes distancias. [3] El karri es una fuente de polen para las abejas melíferas ( Apis mellifera ). El polen tiene un contenido de proteínas del 23,4% y proporciona suficientes aminoácidos para la nutrición de A. mellifera . El contenido de algunos de los aminoácidos son; 3,84% prolina , 2,07% ácido glutámico , 1,72% lisina , 1,22% cistina , 1,91% ácido aspártico , 1,50% leucina , 1,11% alanina y 1,11% valina . [27]
La madera tiene una densidad verde de alrededor de 1.200 kilogramos por metro cúbico (75 lb/cu ft) con una densidad secada al aire de alrededor de 900 kilogramos por metro cúbico (56 lb/cu ft). [21] El duramen del Karri es de color rojo y se parece mucho al duramen del Jarrah . Los bosquimanos solían distinguir las dos maderas quemando una tablilla de madera, Karri dejaría una ceniza blanca y Jarrah dejaría una ceniza de color gris a negro. [15] La madera de Karri es adecuada para trabajos de construcción. Es un poco más densa que la Jarrah pero es mucho más fuerte. La madera de Karri no es tan resistente a las termitas como la de Jarrah. [15] El árbol ha sido talado desde el asentamiento de Australia Occidental con pueblos madereros apareciendo en toda el área de distribución del árbol y produciendo maderas duras, principalmente para fines de construcción, durante los primeros 150 años desde el asentamiento. [22] La primera madera de Karri que se taló para la exportación fue en la población aislada alrededor de Leeuwin, que se conoció como Karridale. Las virtudes de la madera fueron promovidas en la década de 1920 por el conservador estatal de bosques, Charles Lane-Poole , quien notó la preferencia de los colonos por otras maderas, ya que su vulnerabilidad a las hormigas blancas la convertía en una mala opción para postes de cercas y traviesas de ferrocarril. La madera encontró usos en el estado para radios de carros y tuberías de madera, y en Inglaterra fue considerada adecuada para cuartones por los servicios nacionales de ferrocarriles y telégrafos por los servicios postales y fue incluida entre las maderas de construcción naval de Lloyds por poseer gran resistencia en grandes longitudes. [28]
Se establecieron miradores contra incendios en los bosques utilizando los árboles karri más altos, lo que les daba a los forestales una vista imponente del paisaje. La idea de usar árboles karri de esta manera fue sugerida por primera vez en 1937 por un joven forestal, Don Stewart, quien más tarde se convirtió en Conservador de Bosques. El primero de estos miradores se construyó en un gran marri ( Corymbia calophylla ) en Alco, cerca de Nannup . Se establecieron ocho miradores en los bosques entre 1937 y 1952. Ahora se utilizan aviones de observación y algunos de los árboles se utilizan como atracciones turísticas. [29] [30] [31]
La madera de karri es de un hermoso color caoba, más claro que la de jarrah . Se utiliza mucho en la industria de la construcción, en particular en los techos por la longitud y la calidad de las tablas sin nudos. La madera también se utiliza para pisos, muebles, gabinetes y madera contrachapada. El duramen es de color dorado a marrón rojizo, a menudo con un tono anaranjado o púrpura, y tiende a oscurecerse con el tiempo. Tiene una veta entrelazada con una textura uniforme de grosor medio. [32] Tiene la reputación de ser propensa a las termitas, aunque no es tan susceptible a estos insectos como el pino. Es duradera contra la putrefacción. También es una excelente madera para muebles.
Algunas de las calles principales de la Sydney primitiva estaban pavimentadas con bloques de karri, pero hace mucho que se cubrieron con asfalto . La madera también se enviaba a Londres con el mismo propósito. [7]
La miel de Karri es muy buscada por su claridad, color claro y sabor delicado. [15] En 1952 se estimó que el 25% de la miel producida en Australia Occidental se producía en los bosques de Karri. El turismo en esta zona también está respaldado por el Karri. Los flujos principales de miel se producen cada cuatro o cinco años y flujos aún mayores cada quince años aproximadamente. [15]
La especie está disponible comercialmente y se vende en forma de semillas. Germina con facilidad y prefiere una posición soleada y protegida, pero se sabe que es sensible tanto a la sequía como a las heladas . [33] Aunque son demasiado grandes para la mayoría de los jardines suburbanos, son adecuadas para plantaciones. Las semillas germinarán en tres o cuatro semanas y tienen tasas de germinación del 84 %. [11]
