Wilson Inlet es un estuario poco profundo y estacionalmente abierto ubicado en la costa de la región Gran Sur de Australia Occidental .
El canal recibe agua de los dos ríos principales: el río Denmark y el río Hay , y de algunos ríos y arroyos más pequeños, como el río Sleeman, el río Little y el arroyo Cuppup. Se encuentra a 2 kilómetros (1 milla) al sureste de la ciudad de Denmark .
El canal es un estuario dominado por las olas con una boca que se abre y tiene un ancho de 100 metros (328 pies) con una barra que la bloquea desde fines de enero hasta agosto. El canal está dividido en dos cuencas, la cuenca oriental y la cuenca occidental. [1]
El estuario está situado en una estrecha llanura costera entre colinas de granito al norte y al oeste y las dunas costeras al sur. El área de la ensenada es de 48 kilómetros cuadrados (19 millas cuadradas) [2] y tiene una profundidad promedio de 1,8 metros (6 pies); su punto más profundo es de 5 metros (16 pies). La ensenada tiene 14 kilómetros (9 millas) de largo de este a oeste y tiene un ancho de 4 kilómetros (2 millas).
La ensenada tiene una zona de captación total de 2.263 kilómetros cuadrados (874 millas cuadradas) que abarca partes del condado de Plantagenet , el condado de Dinamarca y la ciudad de Albany . [3]
El canal desemboca a través de Nullaki Point, en el extremo oriental de Ocean Beach , en el océano Austral en Ratcliffe Bay cuando el banco de arena está abierto. La Water Corporation rompe a veces el canal de Wilson Inlet en Ocean Beach, cerca de Denmark. Las tierras bajas adyacentes al canal están formadas por pantanos con lagos al este. Los lechos de limo de la zona indican que su origen era estuarino reciente . La mayor parte de la cuenca está contenida dentro de la provincia geológica Albany-Fraser, con el granito original cubierto de arenas y laterita depositadas en el período Cuaternario . [2]
El canal se formó hace entre 6000 y 8000 años, cuando el aumento del nivel del mar provocó la inundación de un antiguo valle fluvial . Los habitantes humanos originales del canal y sus alrededores eran aborígenes australianos , los noongar . Se han encontrado muchos artefactos aborígenes en la zona, incluidas trampas para peces , yacimientos de corroboree , un sitio de excavación de ocre y campamentos. [4]
El nombre noongar para la ensenada es Koorabup , que significa Lugar del Cisne Negro . [5] El área fue visitada por el Dr. Thomas Wilson en su expedición de 1829 desde King George Sound . El gobernador Stirling bautizó la ensenada en honor a Wilson . [6]
Los primeros europeos que se asentaron en la zona de captación fueron las familias Randall y Young en la década de 1890. Se construyeron aserraderos en 1895, la tala de tierras comenzó en la década de 1920 y en 1982 el 46% de la cuenca era de propiedad privada. En total, el 44% de la cuenca ha sido talada y el 38% permanece como bosque y parques nacionales . [1]
En 1911, un granjero local, William Leonard Smeed, y seis miembros de su familia (cuatro adultos y tres niños) se ahogaron cuando su pequeño yate Little Wonder fue derribado por una tormenta mientras navegaba en la ensenada cerca de Pelican Island. [7] [8]
En ocasiones, se produce una ruptura en la ensenada de Ocean Beach, cerca de Denmark, para reducir las posibilidades de inundaciones en los sistemas fluviales locales. La barra se rompió en 2014, [9] 2017, [10] 2018 [11] y nuevamente en 2020. [12]
La desembocadura del río está dominada por juncales de una sola especie, el Juncus kraussi sudafricano . Melaleuca cuticularis , una especie de árbol de corteza de papel tolerante a la sal , también bordea la entrada y sigue los canales, y está presente en las partes mareales de los ríos. La marisma está formada predominantemente por Juncus kraussi , Sarcocornia quinqueflora y Samolus repens . [2]
La pesca recreativa es popular en el estuario, donde habitan muchas especies de peces, entre ellos el zapatero , el merlán real , el sastre , el salmonete , la trucha asalmonada y el lenguado . [13] Otros peces que se encuentran en el estuario son el espadín arenoso, el salmonete de ojo amarillo, el salmonete de mar y la caballa azul . [14]
El ensenada Wilson es un vivero clave para muchas especies de peces juveniles , especialmente pargos rosados que migran desde la ensenada para madurar y convertirse en la población reproductora oceánica más grande. Por este motivo, en julio de 2007, el tamaño de los pargos rosados que se podían extraer de la ensenada aumentó de 28 centímetros (11 pulgadas) a 41 centímetros (16 pulgadas). [15]
Muchas especies de aves acuáticas habitan la ensenada y sus alrededores, incluidas la gaviota plateada , el pelícano australiano , el cisne negro , el cormorán negro chico , el correlimos cuellirrojo , el cormorán chico , la cerceta gris , la avoceta cuellirrojo , el pato de pico azul y el pato cuchara australiano . Se han registrado 22 especies de aves playeras migratorias. [16] [17]
En la ensenada hay una granja de mejillones y ostras que se estableció en 2002. La granja opera en un contrato de arrendamiento de 12 hectáreas (30 acres) en el lado sur de la ensenada y completó su primera cosecha en 2005-2006. Los mejillones azules se producen utilizando una técnica de cultivo con palangre. Las ostras Belon se cultivan utilizando una técnica similar. [18] Una operación anterior había intentado producir mejillones azules comercialmente en la década de 1970, pero el cultivo en balsas a pequeña escala fue destruido por el ciclón Alby justo antes de la cosecha. [19] [20]
34°59′43″S 117°24′42″E / 34.99528, -34.99528; 117.41167