Las Îles des Saintes ( pronunciado [il de sɛ̃t] ; lit. ' Islas de las (Mujeres) Santas ' ), también conocidas como Les Saintes ( criollo antillano : Lésent , pronunciado [lesɛ̃t] ), son un grupo de pequeñas islas en el archipiélago de Guadalupe , un departamento de ultramar de Francia. Forma parte del cantón de Trois-Rivières y se divide en dos comunas : Terre-de-Haut y Terre-de-Bas . Está en el distrito de Basse-Terre y también en la cuarta circunscripción de Guadalupe .
Las Islas de las Santas , por su situación en el corazón de las Antillas Menores, fueron frecuentadas en un principio por tribus indias procedentes del Caribe y de América Central . Caaroucaëra (el nombre arahuaco de las Islas de las Santas ), aunque deshabitadas por la falta de agua de manantial, fueron visitadas regularmente por los pueblos arahuacos y luego por los kalinagos que vivían en las islas vecinas de Guadalupe y Dominica alrededor del siglo IX. Iban allí para practicar la caza y la pesca. Los restos arqueológicos de hachas de guerra y cerámicas desenterrados en el sitio de la playa de Anse Rodrigue y almacenados en el museo "Fort Napoléon" dan testimonio de las visitas de estas poblaciones.
Fue durante su segunda expedición a América cuando Cristóbal Colón descubrió el pequeño archipiélago, el 4 de noviembre de 1493, al que bautizó como "Los Santos", en referencia al Día de Todos los Santos que se acababa de celebrar. Hacia 1523, junto con sus vecinas, estas islas, desprovistas de metales preciosos, fueron abandonadas por los españoles, que se inclinaron por las Antillas Mayores y el continente sudamericano.
El 18 de octubre de 1648, una expedición francesa dirigida por Sir du Mé anexionó Les Saintes , ya bajo influencia inglesa, a petición del gobernador de Guadalupe , Charles Houël . A partir de 1649, las islas se convirtieron en una colonia explotada por la Compañía Francesa de las Indias Occidentales, que intentó implantar la agricultura. Sin embargo, el suelo inhóspito y la aridez de "Terre-de-Haut" detuvieron esta actividad, que persistió durante un tiempo en Terre-de-Bas , más húmeda y fértil, bajo las órdenes de Sir Hazier du Buisson a partir de 1652.
En 1653, los kalinagos masacraron a las tropas francesas en Marie-Galante. Sir du Mé decidió responder a este ataque enviando una expedición punitiva contra las tribus de Dominica. Tras estos acontecimientos, los kalinagos invadieron Les Saintes para vengarse. Sir Comte de l'Etoile intentó repeler a los caribes, que fueron definitivamente expulsados en 1658. En nombre del rey de Francia, Jean-Baptiste Colbert adquirió Les Saintes en el dominio real cuando se disolvió la Compañía Francesa de las Indias Occidentales en 1664.
El 4 de agosto de 1666, mientras los ingleses atacaban el archipiélago, su flota fue derrotada por el paso de un huracán y algunos británicos que asediaban este "Gibraltar de las Antillas" fueron rápidamente expulsados por las tropas de Sir du Lion y Sir Desmeuriers, ayudados por los caribes. Los ingleses se rindieron el 15 de agosto de 1666, día de la Asunción de María , y se entonó un Te Deum a petición de Sir du Lion, quien fundó una conmemoración anual en honor de esta victoria, que se celebra fervientemente en la isla de Terre-de-Haut hasta el día de hoy. Nuestra Señora de la Asunción se convirtió en la patrona de la parroquia.
Para proteger las colonias francesas de la zona, los ingleses fueron repelidos a Barbados por el gobernador de Santo Domingo , Jean-Baptiste Ducasse en 1691.
De 1759 a 1763, los británicos tomaron posesión de Les Saintes y de una parte de Guadalupe.
Las Santas Islas fueron restituidas al Reino de Francia sólo después de la firma del Tratado de París el 10 de febrero de 1763, por el que Francia cedió la Île Royale , la isla Saint-Jean , Acadia y Canadá , la región de los Grandes Lagos y la orilla izquierda del Mississippi a los británicos.
Para evitar nuevas ambiciones británicas, el rey Luis XVI ordenó la construcción de fortificaciones en Les Saintes. Así, en 1777, se iniciaron las obras del «Fort Louis» en la colina de Mire, del «Fort de la Reine» en la isla de Petite Martinique, de las torres de vigilancia de la «Torre Modele» en la colina de Chameau (la cima del archipiélago, a 309 m), y de las baterías de artillería de las colinas de Morel y Mouillage. [1]
El 12 de abril de 1782, tras la campaña militar de enero en Basseterre , en la isla de Saint Christopher, la flota francesa del conde de Grasse , que tenía como objetivo la captura de la Jamaica británica , abandonó Martinica y se dirigió al archipiélago de Les Saintes , donde llegó por la tarde. Atrapada en el paso de Dominica por los británicos y en inferioridad numérica, fue atacada y derrotada por los navíos de línea de George Brydges Rodney a bordo del Formidable y Samuel Hood a bordo del Barfleur . Según la leyenda, después de haber disparado la última munición de sus carronadas , de Grasse disparó su platería. En poco más de cinco horas, 2.000 marineros y soldados franceses murieron o resultaron heridos, y 5.000 hombres y 4 navíos de línea fueron capturados y un navío de línea se hundió. La derrota dio lugar a que las Îles des Saintes quedaran bajo dominio británico durante veinte años.
En 1794, la Convención Nacional de Francia , representada por Victor Hugues, intentó reconquistar las islas, pero sólo logró ocuparlas temporalmente, siendo recuperadas por el poderoso barco británico Queen Charlotte .
En 1802, el Primer Imperio Francés bajo el mando de Napoleón lanzó una exitosa operación para recuperar el archipiélago de los británicos. El 14 de abril de 1809, la flota británica del almirante Sir Alexander Forrester Inglis Cochrane reconquistó el archipiélago. [2] Tres jóvenes de Les Saintes , el Sr. Jean Calo, el Sr. Cointre y el Sr. Solitaire, lograron guiar a tres barcos franceses ( D'Hautpoul , Courageux y Félicité ) comandados por la división de infantería del almirante Troude que fueron sorprendidos dentro de la bahía y los ayudaron a escapar de regreso a Francia a través del Paso del Norte llamado "La baleine" . Estos hombres fueron condecorados con la Legión de Honor por sus acciones. [3]
La isla de Guadalupe también fue conquistada el 26 de febrero de 1810 por los británicos . El gobernador francés Jean Augustin Ernouf se vio obligado a capitular.
En un tratado bilateral firmado en Estocolmo el 3 de marzo de 1813, Suecia prometió a los británicos que formarían un frente común contra la Francia de Napoleón. A cambio, los británicos tendrían que apoyar las ambiciones de Estocolmo en relación con Noruega. Pragmáticamente, Carlos XIV Juan comprendió que había llegado el momento de que Suecia abandonara Finlandia (perdida en 1809) y extendiera el reino hacia el oeste. Además, Gran Bretaña ofreció personalmente a Carlos XIV Juan la colonia de Guadalupe para sellar esta nueva alianza.
En virtud del Tratado de París firmado el 30 de mayo de 1814, el Reino Unido aceptó devolver Guadalupe a Francia. El rey Carlos XIV Juan de Suecia retrocedió Guadalupe a Francia y obtuvo a cambio el reconocimiento de la Unión de Suecia y Noruega y el pago a la casa real sueca de 24 millones de francos oro en compensación ( Fondo de Guadalupe ). Sin embargo, los franceses no volvieron a Les Saintes hasta el 5 de diciembre, cuando el general Leith , comandante en jefe de las fuerzas en las Indias Occidentales y gobernador de las islas de Sotavento , aceptó la devolución.
El nuevo gobernador de Guadalupe y sus dependencias , el comodoro Sir Comte de Linois y su vicegobernador Sir Eugène-Édouard Boyer, barón de Peyreleau , [4] enviados por Luis XVIII para recuperar la posesión de la colonia, se vieron rápidamente perturbados por el regreso de Napoleón I en abril de 1815 ( Cien Días ). Estalló un conflicto entre bonapartistas y monárquicos.
El 19 de junio de 1815, Sir Comte de Linois (monárquico), obligado por Sir Boyer de Peyreleau (bonapartista), se reunió con los bonapartistas y envió una fragata británica enviada por el gobernador de las Islas de Barlovento en Martinica, Sir Pierre René Marie, conde de Vaugiraud para restablecer el orden monárquico de Luis XVIII.
Sir Comte de Vaugiraud los relevó de sus funciones y los británicos tomaron la ofensiva.
Las Santas Islas fueron capturadas nuevamente por la Corona de Gran Bretaña el 6 de julio de 1815, María Galante el 18 de julio y Guadalupe el 10 de agosto.
A pesar de la derrota de los bonapartistas y de la restauración de Luis XVIII, a petición de los plantadores esclavistas de Guadalupe (favorables a los británicos por su espíritu abolicionista) y por orden del general Leith, los británicos se quedaron para purgar la colonia del bonapartismo. Los bonapartistas fueron juzgados y deportados. [5]
Las tropas británicas abandonaron la colonia en manos de los franceses el 22 de julio de 1816. Sir Antoine Philippe, conde de Lardenoy, fue nombrado por el Rey Gobernador y Administrador de Guadalupe y sus dependencias el 25 de julio de 1816.
En 1822 nació la leyenda del Chevalier de Fréminville . [6] Christophe-Paulin de la Poix, llamado Chevalier de Fréminville , un marinero y naturalista que en una campaña militar a Les Saintes a bordo del navío La Néréïde compartió una dramática historia de amor con una Saintoise llamada Caroline (conocida como "Princesa Caroline" en referencia a su legendaria belleza). Ella se suicidó bajando de la batería de artillería de la colina Morel que hoy lleva su nombre, pensando que su amado había muerto en Saint-Christopher, al no verlo regresar de la campaña. Esto condenó al caballero a la locura; llevado por la pena, tomó la ropa de Caroline y regresó a Brest , donde permaneció hasta el final de sus días. Grabados y narraciones se conservan en el museo de Fort Napoléon . [7]
En 1844, durante el reinado de Luis Felipe I , se inició la construcción de un fuerte sobre las ruinas del antiguo Fort Louis. La fortificación se construyó según la técnica de Vauban para proteger el archipiélago de una posible reconquista.
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En 1851 se construyó una penitenciaría en la isla de la Pequeña Martinica , que pasó a llamarse îlet à Cabrit ; en 1856, una prisión reservada a mujeres la sustituyó. Fue destruida en 1865 por un huracán. El fuerte, iniciado durante el reinado de Luis Felipe, se terminó en 1867, durante el reinado de Napoleón III, que lo bautizó Fort Napoléon en honor a su tío, Napoleón I. El Fort de la Reine pasó a llamarse Fort Joséphine al mismo tiempo. En 1871 se abrió un lazareto en lugar de la penitenciaría.
El 9 de agosto de 1882, bajo el mandato de Jules Grévy , a petición de los consejeros municipales y en respuesta a las peticiones de la Iglesia que pedía la creación de la parroquia de San Nicolás, se creó el municipio de Terre-de-Bas, separándose de Terre-de-Haut, que también se convirtió en municipio. Este acontecimiento marcó el fin del municipio de Les Saintes . La fiesta patronal de Terre-de-Bas se estableció entonces el 6 de diciembre, día de San Nicolás. [8]
En 1903, las guarniciones militares y disciplinarias fueron definitivamente abandonadas. Fue el fin del «Gibraltar de las Antillas», pero en honor a su pasado militar, los navíos de la marina hicieron una escala tradicional. En 1906, el crucero Duguay-Trouin hizo escala en Les Saintes . [9] En septiembre de 1928, Les Saintes , al igual que sus vecinas islas de Guadalupe, fueron violentamente azotadas por un fuerte ciclón que destruyó una parte importante de los archivos municipales. A partir de 1934 se construyeron los primeros albergues, lo que marcó el inicio de las visitas a la isla por parte del mundo exterior. [10] [11] [12]
En junio de 1940, respondiendo al llamamiento del general De Gaulle , las Antillas francesas entraron en un movimiento de Resistencia contra el régimen de Vichy y la colaboración nazi . Lo llamaron Disidencia . El gobernador, nombrado por el mariscal Philippe Pétain , Constant Sorin, se encargó de administrar Guadalupe y sus dependencias. Les Saintes se convirtió en la meca de la disidencia .
Las Antillas francesas se vieron afectadas por el poder arbitrario y la ideología autoritaria de Pétain y Pierre Laval . El ministerio de las colonias de Vichy, a través de sus representantes coloniales, el señor Constant Sorin y el almirante Georges Robert , alto comisario de Francia, aplicó toda su legislación, incluidas las leyes antisemitas. Se instauró un fuerte estado policial y se reprimió activamente toda resistencia. Al ver que las Antillas francesas se unían al régimen de Vichy, las islas fueron embargadas por las fuerzas angloamericanas. Privadas de toda relación (en particular la importación de combustibles y productos alimenticios) con Francia, Constant Sorin instauró una política de racionamiento y de autoabastecimiento, diversificando y aumentando la producción local. Fue un período de ingenio.
El 27 de octubre de 1940, el Consejo General fue disuelto y los alcaldes de Guadalupe y sus dependencias fueron relevados de sus funciones y reemplazados por ciudadanos prominentes designados por el gobierno de Vichy. El alcalde de Terre-de-Haut, Théodore Samson, fue reemplazado por un beké de Martinica, el Sr. de Meynard. Las reuniones populares fueron prohibidas y la libertad de expresión fue vetada por el régimen. Una resistencia pasiva a Vichy y sus representantes locales se organizó de 1940 a 1943. Más de 4.000 antillanos franceses abandonaron sus islas, a riesgo de su vida, para unirse a las colonias británicas cercanas. Luego se unieron a las Fuerzas Francesas Libres , primero realizando entrenamiento militar en los Estados Unidos, Canadá o Gran Bretaña. Al mismo tiempo, Fort Napoléon se convirtió en una cárcel política donde se encerró a los disidentes. [13] Los Saintois abordaron su tradicional Saintoise hacia la costa guadalupeña para recoger a los voluntarios para la partida de la disidencia. Luego navegaron a través del Paso de Dominica , evitando los cruceros y patrulleras del Almirante Robert.
En marzo de 1943, los guyaneses franceses se rebelaron contra el régimen y movilizaron a los aliados. Los antillanos franceses siguieron el movimiento y en abril, mayo y junio de 1943, un movimiento civil de resistencia tomó las armas y se rebeló contra la administración de Vichy. En Martinica , los marines de Fort-de-France también se rebelaron contra el almirante Robert.
Ante la escasez que el embargo hacía la vida cada vez más difícil, el almirante Robert envió a los americanos su voluntad de capitular, buscando el fin del bloqueo, el 30 de junio de 1943.
El 3 de julio de 1943, el almirante estadounidense John Howard Hoover llegó a Martinica y el 8 de julio de 1943, el gobierno estadounidense exigió una rendición incondicional a la autoridad del Comité Francés de Liberación Nacional y ofreció asilo al almirante Robert.
El 15 de julio de 1943, el gobernador Constant Sorin y el almirante Robert fueron relevados de sus funciones por Henri Hoppenot , embajador de las Fuerzas Francesas Libres , y las Antillas Francesas también se unieron a los aliados. El almirante Robert abandonó la isla ese mismo día rumbo a los Estados Unidos.
Muchos de los disidentes fueron enviados a los frentes del norte de África y participaron en la Operación Dragoon junto a los Aliados .
El 19 de marzo de 1946, el Presidente del Gobierno provisional de la República Francesa promulgó la ley de departamentalización, que instituyó las colonias de Guadalupe, Martinica, La Reunión y la Guayana Francesa como departamentos de ultramar . A partir de entonces, Les Saintes , Marie-Galante , La Désirade , Saint-Barthélemy y la parte francesa de Saint-Martin se unieron, como municipios, con la isla de Guadalupe en el nuevo departamento de Guadalupe . El estatuto colonial hasta entonces fue reemplazado por una política de asimilación al resto del territorio metropolitano.
En 1957, durante las elecciones municipales del país, la misteriosa muerte del alcalde de Terre-de-Haut, Théodore Samson, mientras ocupaba el cargo de Gendarmería Nacional, provocó un levantamiento de la población contra la institución, que fue atacada con caracolas y piedras. La revuelta duró dos días antes de ser sofocada por los refuerzos militares y policiales llegados de Guadalupe, que dispersaron a la multitud, buscaron y arrestaron a los insurgentes (principalmente de la familia "Pineau", apoyo político de Théodore Samson). Una fragata de la marina permaneció algunas semanas en el puerto de Les Saintes para restablecer la paz.
En 1963, el archipiélago recibió al SS France en su primer viaje transatlántico, que atracó en la bahía como los cruceros italianos, suecos, noruegos y estadounidenses que siguen frecuentando hoy el pequeño archipiélago. Comenzó la era de los yates de lujo. [14] [15]
En 1969, el primer hotel de la isla, "Le Bois Joli", abrió sus puertas en la playa de Anse à Cointre .
En 1972, Les Saintes se dotó de una planta desalinizadora para abastecer a la población. Sin embargo, los costes de distribución eran demasiado elevados, por lo que la actividad se abandonó en 1993 y se sustituyó por un suministro submarino canalizado desde Capesterre-Belle-Eau . Lo mismo ocurre con la electricidad, aunque sigue en funcionamiento una central eléctrica de emergencia a base de fueloil en la isla de Terre-de-Bas.
En 1974, el Fuerte Napoleón fue restaurado por el Club de la Antigua Casa Solariega y la Asociación Saintoise para la Protección del Patrimonio (ASPP) y albergó un museo de historia y patrimonio de Les Saintes . Se convirtió en el monumento más visitado del archipiélago. En 1984, el Jardín Exótico de Mónaco y el Jardín Botánico de Montet patrocinaron la creación de un jardín exótico en el camino cubierto del Fuerte Napoleón .
En 1990, para "La ruta de las flores", un concurso nacional entre municipios de Francia que premia al municipio más florido, Terre-de-Haut se asoció con la ciudad de Baccarat , famosa por su fabricación de cristal.
Al mismo tiempo, la isla de Terre-de-Haut fue recompensada con un «Oscar del medio ambiente» (un premio francés otorgado a los municipios que protegen su patrimonio y su medio ambiente) por la conservación de su patrimonio y de su entorno natural.
El 14 de mayo de 1991, los sitios de la Bahía de Pompierre y Pain de Sucre fueron clasificados como espacios protegidos según la ley del 2 de mayo de 1930. [16]
En 1994 se creó la oficina de turismo de Les Saintes . La isla recibe alrededor de 300.000 visitantes al año y se ha convertido en un destino apreciado por los cruceristas y los navegantes.
El 20 de mayo de 1994, durante su viaje a las Antillas , el Primer Ministro de Francia, Édouard Balladur , realizó una visita oficial a Terre-de-Haut.
En mayo de 2001, Les Saintes se unió al Club de las Bahías más Bellas del Mundo. [17]
El 21 de noviembre de 2004, un terremoto de magnitud 6,3 sacudió las islas de Les Saintes . Se trató de un terremoto intraplaca situado en un sistema de fallas normales que se extendía desde Les Saintes hasta el norte de Dominica. Estas fallas tienen una orientación global de 135° (noroeste a sureste), con buzamiento noreste (falla de Roseau, falla de Ilet, falla de Colibrí, falla de Marigot) o suroeste (falla de Souffleur, falla de Rodrigues, falla de Redonda). Estas fallas delimitan zonas de rifts correspondientes a una prolongación situada en el volcán Roseau (volcán submarino inactivo). El epicentro se situó en alta mar, entre la isla de Dominica y el archipiélago de Les Saintes , aproximadamente a 15°47'N 61°28'W, en la falla de Souffleur. La profundidad del foco se encuentra en la corteza terrestre y es superficial, a unos 10.000 metros (32.808 pies). Las sacudidas del sismo principal y de las numerosas réplicas fueron potentes, alcanzando una intensidad de VIII (daños estructurales importantes) en la escala MSK . [18] Los daños a las propiedades más vulnerables en Les Saintes, en Trois-Rivières (Guadalupe) y en el norte de Dominica fueron considerables. En Trois-Rivières, el derrumbe de un muro mató a una niña que dormía e hirió gravemente a su hermana. En Les Saintes , aunque nadie murió ni resultó gravemente herido, muchos resultaron traumatizados por los fuertes y numerosos temblores.
El 7 de diciembre de 2003, las islas de Les Saintes , integradas en el departamento de Guadalupe, participaron en un referéndum sobre la evolución institucional de este departamento francés de ultramar y lo rechazaron por una mayoría de "No". [19]
Durante las huelgas generales del Caribe francés de 2009 , Les Saintes no se unieron al movimiento y se vieron afectadas de manera moderada: el abastecimiento de los comercios se vio muy afectado como en otras localidades de Guadalupe, pero estas huelgas afectaron principalmente a las pequeñas y medianas empresas (PYME) (débilmente representadas en estas islas). Las compañías de transporte marítimo se esforzaron por encontrar gasóleo para asegurar la mayoría de las conexiones y el turismo guadalupeño se trasladó parcialmente a Les Saintes .
Nicolas Sarkozy declaró, al final del conflicto, la apertura de los Estados generales de Ultramar . Se crearon varios grupos de estudio, uno de los cuales se ocupó de la gobernanza local, con el fin de concebir un proyecto de modificación institucional o un nuevo estatuto de Guadalupe, con o sin emancipación de sus últimas dependencias . Paralelamente, se abrieron las conferencias de las "islas del sur" (nombre de las últimas dependencias de Guadalupe : Marie Galante, Les Saintes y la Désirade). Se expusieron los problemas comunes a estas islas en seis grupos de estudio: la igualdad de oportunidades, la continuidad territorial, la gobernanza local, el desarrollo económico local, la inserción en la actividad y el turismo.
El 12 de mayo de 2009, el Ministro de Ultramar francés, Yves Jégo , realizó una visita oficial a Les Saintes al término de estas conferencias para el seminario de las islas del sur de Guadalupe. Tuvo en cuenta la realidad idéntica y las aspiraciones políticas de estas islas, la mejora de la continuidad territorial, la reducción de los efectos de la doble insularidad, la abolición de la dependencia de Guadalupe, la representatividad nacional, el desarrollo del atractivo de la mano de obra en la zona, la lucha contra la despoblación, el sistema fiscal y la vida cara. Por el momento anunció la firma de un contrato bautizado COLIBRI ("colibrí"; Contrato para el Empleo y las Iniciativas Locales en el Estanque Regional de las Islas del Sur de Guadalupe), un convenio de la Agrupación de Interés Público para la Ordenación y el Desarrollo (GIPAD) y una propuesta de evolución estatutaria final, tal como lo pidieron el grupo de estudio de la gobernanza, el colectivo de las islas del sur de Guadalupe y los representantes electos, sobre la base del artículo 74 de la constitución francesa.
Les Saintes , al igual que Marie Galante, aspira a la creación de una colectividad de ultramar para cada entidad de las islas del sur, o a la combinación de las tres dependencias, según el mismo plan que las antiguas islas del norte de Guadalupe (San Bartolomé y San Martín). Marie-Luce Penchard , originaria de Guadalupe, investidura de cartera gubernamental de Ultramar el 23 de junio de 2009 y nombrada ministra de Ultramar el 6 de noviembre de 2009, parece oponerse ferozmente al proyecto inicial de su predecesor y retrasa su aplicación. [20] [21] [22] [23]
Les Saintes es un archipiélago volcánico completamente rodeado de arrecifes poco profundos. Surgió del reciente cinturón volcánico de las Antillas Menores de la época del Plioceno . Está compuesto por rocas aparecidas en la era Terciaria entre (hace 4,7 a 2 millones de años). [24] Por su origen, fue una isla única que los terremotos tectónicos y volcánicos separaron para crear un archipiélago debido a la zona de subducción entre la placa Sudamericana, la placa Norteamericana y la placa del Caribe. La superficie total es de 12,8 km2 ( 4,9 millas cuadradas). El archipiélago tiene aproximadamente 22 km (14 millas) de costa y su colina más alta, Chameau ("Camello"), alcanza unos 309 metros (1.014 pies).
La península de Pain de Sucre, con una altitud de 53 metros, está unida a Terre-de-Haut por un istmo. [25] Está situada entre dos pequeñas playas y está constituida por una alineación de basalto columnar .
Está formada por dos islas habitadas muy montañosas, la isla de Terre-de-Haut y la isla de Terre-de-Bas . Grand-Îlet es una zona protegida deshabitada. Hay otros seis islotes deshabitados.
A 1 km (0,62 mi) al noroeste de la isla Terre-de-Haut , cierra parcialmente la bahía de Les Saintes. Tiene aproximadamente 1,2 km (0,75 mi) de este a oeste y 750 m (0,47 mi) de norte a sur. Su monte más alto, Morne Joséphine, alcanza los 90 m (300 pies). Crea dos pasos hacia la bahía de Les Saintes, el paso de la Baleine al este y el paso Pain de Sucre al sur, que constituyen ambas vías de acceso a los puertos de Mouillage y Fond-du-Curé . [26]
Es el sitio de las ruinas del lazareto y del Fuerte Josefina .
Isla deshabitada frente a la playa de Pompierre , caracterizada por rocas altas y abruptas que la erosión ha excavado impresionantes fracturas por las que se precipita el mar. Estas fallas son el origen del nombre de la isla. [27] Es un sitio natural clasificado por la ley francesa. La entrada y el anclaje de embarcaciones a motor, así como de barcos de vela, están estrictamente prohibidos. [16]
Roca deshabitada situada a 150 m al sur de la isla Terre-de-Haut . Es el extremo norte del paso Grand-Îlet . Es muy difícil atracar en ella, ya que el oleaje es siempre fuerte. [26]
Se encuentra a 750 m al oeste de Grand-Îlet, del que está separada por el Passe des Dames, y al este de Les Augustins por el Passe des Souffleurs. Tiene unos 150 m de ancho y 800 m de largo. Se extiende en longitud desde el promontorio sureste hasta el promontorio noroeste y se caracteriza por una costa de acantilados abruptos hacia el paso de Dominica y una ladera arenosa que se abre en la isla Terre-de-Haut. [26]
Un pequeño grupo de rocas cerca de La Coche, del que están separadas por el Passe des Souffleurs. Están separadas de la isla Terre-de-Bas por el Paso del Suroeste, una importante ruta marítima. La Rocher de la Vierge, recibe su nombre de la Inmaculada Concepción .
Isla en forma de altiplano a 900 m (0,56 mi) del promontorio norte de la isla Terre-de-Bas , llamada Pointe à Vache. Abre el Paso Pain de Sucre, la principal ruta de navegación para acceder a la Bahía de les Saintes por el Norte. [26] Cerca de las islas, hay un sitio de buceo excepcional llamado sec Pâté. [28] Es una montaña submarina, cuya base se encuentra a menos de 300 m (980 pies) de profundidad y la cima a menos de 15 m (49 pies) bajo el nivel del mar. Las condiciones marítimas dificultan esta inmersión y se requiere el nivel 2. El lugar abunda en una gran cantidad de peces diversificados, tortugas marinas, gorgonias, corales, gorgonias, langostas y mariscos que se apropian del dominio marino, alrededor de tres picos rocosos que forman la cima de la montaña. [29] [30] [31] La pesca de peces y conchas está regulada o prohibida para ciertas especies. [32]
Les Saintes es un territorio del hemisferio norte situado en América del Norte, en las islas del Caribe , entre el Trópico de Cáncer y el Ecuador . Las islas se encuentran a unos 15°51' Norte, la misma latitud que Tailandia u Honduras , y a 61°36' Oeste, la misma longitud que Labrador y las Islas Malvinas .
Esta localidad sitúa al archipiélago a 6.800 km de Francia metropolitana, a 2.200 km del sureste de Florida, a 600 km de la costa de América del Sur y exactamente en el corazón del arco de las Antillas Menores .
Les Saintes se encuentra inmediatamente al sur de la isla de Guadalupe y al oeste de Marie-Galante . Está separada de Guadalupe por el paso de Les Saintes y del norte de Dominica por el paso de Dominica .
El clima de estas islas es tropical, templado por los vientos alisios y con una humedad moderada a alta. A pesar de su ubicación entre Guadalupe y Dominica, el clima de Les Saintes es diferente y más seco que el de sus vecinos. Tiende a acercarse al clima de San Bartolomé y la mayoría de las pequeñas islas de las Antillas Menores. El archipiélago cubre un área de 12,8 km2 ( 4,9 millas cuadradas). Terre-de-Bas, la isla occidental, es más húmeda que Terre-de-Haut, la oriental. Aunque tiene 330 días de sol, la precipitación puede alcanzar los 900 mm (35 pulgadas), pero varía mucho. El verano va de mayo a noviembre, que también es la temporada de lluvias. El invierno, de diciembre a abril, es la temporada seca. El sol es muy destacado durante casi todo el año e incluso durante la temporada de lluvias. Sin embargo, la humedad no es muy alta debido a los vientos. La temperatura media es de 25 °C (77 °F) y durante el día alcanza los 34 °C (93 °F). La temperatura media en enero es de 28 °C (82 °F) y en julio de 31 °C (88 °F). La temperatura nocturna más baja puede llegar a los 16 °C (61 °F). Las aguas del mar Caribe en las inmediaciones suelen mantener una temperatura de unos 27 °C (81 °F). El archipiélago se enfrenta a frecuentes amenazas catastróficas de tormentas ciclónicas.
Las Saintes se extienden sobre una superficie de tan sólo 12,8 km2 , pero se caracterizan por una larga costa, enriquecida por las de cuatro pequeñas islas deshabitadas. El litoral de estas islas no presenta verdaderos acantilados, pero sus costas rocosas están cubiertas de corales. Las costas arenosas están más o menos colonizadas por plantas marinas espermatofitas . En 2008, el inventario de las zonas naturales de interés ecológico, fauna y flora (ZNIEFF) clasificó zonas que abarcaban 381 hectáreas.
Existen numerosas iguanas terrestres, entre las que se encuentran la iguana verde , símbolo heráldico de Terre-de-Haut, y la Iguana delicatissima , amenazada por la aparición de un híbrido fruto de la reproducción entre ambas especies. Otros reptiles son la iguana corredora de Terre-de-Haut , la iguana corredora de Terre-de-Bas , la anolis endémica de Les Saintes [33] y numerosas especies de anolis .
También hay agutíes , cabras e insectos palo .
Las aves incluyen el bananero , el mirlo de cabeza amarilla , el colibrí de cabeza azul , el caribe de garganta verde , el caribe de garganta púrpura y el caribe esmeralda de cola azul .
Las ardeidas descansan en charcas saladas ( garceta nívea , garza verde , garcilla bueyera occidental , garza nocturna coroniamarillo , garza tricolor , etc.) y conviven con las tortugas acuáticas, la polla de agua común , el cangrejo terrestre azul , el cangrejo terrestre de lomo negro , el cangrejo violinista de arena y otras especies de cangrejos. El cernícalo vulgar es visible y audible durante las cabalgatas hacia el bosque seco, al igual que la tórtola zenaida , una especie endémica de las Antillas protegida en el interior del archipiélago.
Las ranas incluyen , entre otras, la Eleutherodactylus pinchoni .
Los murciélagos arbóreos se alimentan de papayas y otras frutas y bayas.
El archipiélago alberga una variedad de:
No es raro observar en el Paso de Les Saintes cetáceos: ballenas jorobadas , cachalotes , orcas y delfines , que durante su migración se reproducen en los mares cálidos de las Antillas. [34]
Las aves marinas ( fragata magnífica , piquero pardo , piquero enmascarado , charranes, cormorán de doble cresta ( Phalacrocorax auritus ), pelícano , petreles ) anidan en los acantilados e islas deshabitadas. En particular, en Grand-Îlet , una reserva natural del archipiélago que alberga especies de piqueros que no se encuentran en ningún otro lugar de Les Saintes : piquero de patas rojas ( Sula sula ) y piquero de patas azules ( Sula nebouxii ). [35] Pero en el contexto del calentamiento global y de las especies extranjeras invasoras implantadas por los humanos (por ejemplo, el pez león rojo ), el medio ambiente y la biodiversidad de estas islas se consideran muy vulnerables y deben protegerse. Por lo tanto, se recomienda que los visitantes no tomen plantas ni capturen animales para evitar perturbar a las especies en su biotopo natural y no contaminar el ecosistema.
Numerosas especies son endémicas y están estrictamente protegidas, catalogadas y custodiadas por el Conservatorio del Litoral , en particular las tortugas marinas , en aplicación de la convención internacional ratificada por Francia. En efecto, Les Saintes es el coto de siete variedades de tortugas marinas, [36] de las cuales tres (las que están en negrita) ponen sus huevos en las playas de la isla:
La flora es típica de los bosques xerófilos de las islas volcánicas de las Antillas:
La aridez permitió el establecimiento de colonias de cactus y suculentas muy diversificadas, entre las que destacan:
El suelo seco de las colinas está sembrado de plantas herbáceas, a veces compuestas por lianas urticantes ( Acalypha arvensis ), uña de gato ( Uncaria tomentosa ), Croton balsamifer , filodendro y fabaceaes (árboles con semillas tóxicas o comestibles), guisantes de paloma ( Cajanus cajan ), frijoles espada ( Canavalia gladiata ), Senna alexandrina , margosa o melón amargo ( Momordica charantia ), Caesalpinia ciliatea , Caesalpinia bonduc (con la que los niños hacen pelotas), guisante rosario ( Abrus precatorius ), planta de ricino ( Ricinus communis - utilizada en el sector de la pequeña empresa local).
La zona costera cuenta con una vegetación de:
En el archipiélago crecen de forma natural tres especies raras de orquídeas que son objeto de una severa protección:
El Conservatorio del Litoral ha establecido numerosos recorridos pedestres a través del bosque, con el fin de permitir la observación de estos recursos naturales, las ruinas históricas de las fortificaciones y los panoramas excepcionales que ofrece les Saintes a sus visitantes.
La arena de las playas es predominantemente blanca o dorada, aunque quedan algunas zonas de arena negra bajo la arena blanca. En las rocas semisumergidas se pueden encontrar cangrejos: cangrejo fantasma ( Ocypode quadrata ), cangrejo ermitaño ( Pagurus bernhardus ), cangrejo sally lightfoot ( Grapsus grapsus ).
Se han llevado a cabo numerosas acciones para proteger este frágil ecosistema a nivel internacional, nacional, departamental y municipal. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN) ha catalogado varios sitios del archipiélago y ha categorizado su grado de protección según la clasificación actual. Así, varios sitios están registrados en la categoría IV, según la definición de la organización no gubernamental.
En los años 1990, la mayoría de las playas y colinas del archipiélago fueron clasificadas en virtud de un decreto de protección de biotipos ( playa de Grande Anse , Îlet à Cabrit , colina de Morel ). A petición de la municipalidad y del Consejo Departamental, las bahías de Pompierre y Pain de Sucre fueron clasificadas en virtud de una ley francesa del 2 de mayo de 1930 (relativa a la protección de los monumentos naturales y los sitios de carácter artístico, histórico, científico, legendario o pintoresco).
El Conservatorio del Litoral ha adquirido varias zonas, en particular Grand Ilet y la colina de Chameau , en el marco del programa nacional de protección de los espacios naturales. [16]
El 31 de diciembre de 2010, el vertedero de basuras a cielo abierto, que durante mucho tiempo había sido un problema medioambiental para el archipiélago, fue cerrado y reemplazado por un sistema de clasificación de residuos. En la actualidad, los residuos se compactan y se envían en barco a Guadalupe para su reciclaje.
Además, las bolsas de plástico han desaparecido de las tiendas de alimentación y otros comercios del archipiélago. Cada municipio ayudó a sus habitantes a cambiar sus hábitos distribuyendo bolsas de la compra reutilizables. Con estas nuevas medidas políticas, Les Saintes se compromete más con la protección del medio ambiente y de su patrimonio. [38] [39] [40] [41] [42]
Terre-de-Haut , creó su Agenda 21 local . [43] [44] [45] [46]
En mayo de 2011, se instalaron boyas de fondeo en la bahía de Terre-de-Haut para regular la navegación y disminuir los fondeos incontrolados que dañan el fondo marino.
En Terre-de-Bas se instalaron turbinas eólicas especiales con cables tirantes que podían instalarse en el suelo en cuarenta y cinco minutos en caso de huracán o tormenta . [47] En 2007, estas siete máquinas podían producir tres millones de kWh al año, lo que permitía a Terre-de-Bas y a todo el archipiélago de Les Saintes tener excedentes de electricidad. Gracias a ello, Les Saintes puede suministrar electricidad al sur de Basse-Terre (Guadalupe).
El relieve inhóspito y las escasas precipitaciones no permiten el establecimiento de la agricultura. Pocos esclavos fueron traídos a estas islas. La población está constituida históricamente por bretones , normandos y poitevinos que se establecieron en las islas para pescar, en lugar de establecer la esclavitud en plantaciones, como en otras partes del Caribe. Esto explica el origen en gran parte europeo de los saintois . , como se llama a los isleños.
En 2017, la población de Les Saintes quedó establecida así:
Terre-de-Haut: 1.532 habitantes, con una densidad de población de 255 habitantes/km2. El número de hogares es de 676. [48]
Terre-de-Bas: 1.046 habitantes, con una densidad de población de 154 habitantes/km2. El número de hogares es de 429. [48]
La esperanza de vida es de 75 años para los hombres y de 82 años para las mujeres. El número medio de hijos por mujer es de 2,32. [49]
Existen seis escuelas primarias y secundarias que acogen a los alumnos de ambos municipios. Hay dos jardines de infancia, dos escuelas primarias y dos escuelas secundarias (colegios). Para la enseñanza secundaria y superior, los niños deben ir a Guadalupe, Martinica o Francia.
Terre-de-Haut cuenta con dos médicos de cabecera, dos dentistas y cuatro fisioterapeutas. Terre-de-Bas cuenta con un médico de cabecera. La farmacia se encuentra en Terre-de-Haut .
Los cuerpos de bomberos están equipados con equipos y vehículos adaptados para luchar contra catástrofes y prestar auxilio.
Otros cuidados y especialidades se encuentran en Basse-Terre o Pointe-à-Pitre y en caso de urgencia, los bomberos pueden llamar al helicóptero de Seguridad Civil para que venga desde Guadalupe.
El archipiélago de las Saintes está poblado en su mayoría por descendientes de colonos de Bretaña y Normandía , Poitou , Saintonge y Anjou , que en su mayoría son de las primeras familias francesas que habitaron San Cristóbal y Nieves cuando era colonia francesa. La población tiene la particularidad de ser mayoritariamente de origen europeo y hablar una variedad del francés popular americano , con algunos términos del francés antiguo .
El francés es la lengua oficial de Francia y se enseña en las escuelas. Entre las lenguas del archipiélago, el criollo o patois (dialecto) de Les Saintes , fruto del mestizaje de los europeos y de la influencia criolla de los esclavos traídos al archipiélago, es con diferencia la más practicada.
El criollo de Les Saintes es una lengua criolla de base francesa , incluida en la categoría de las lenguas aglutinantes . Se diferencia de las de las islas vecinas (Guadalupe, Marie-Galante y Dominica) por su pronunciación muy galicizada. Es cercana al criollo hablado en el lado oriental de la isla de San Bartolomé . Ciertos fonemas de la lengua francesa ( [œ] , [œ̃] , [ø] e [y] ) desaparecidos del criollo moderno de Guadalupe, Dominica y Martinica se encuentran en este dialecto.
Al contrario de otros criollos de las Antillas francesas que se han apartado del francés, el criollo de Les Saintes se acerca a él, en particular por una hipercorrección de la pronunciación de la [r], considerada como un signo de buen habla. Esto puede ser un legado de los primeros colonos que consideraban, por el fenómeno de la diglosia , el dialecto como una lengua secundaria inferior al francés y se esforzaron por evitar pronunciar la [r] a la manera guadalupeña [w]. [50]
Existe una segunda variante de este dialecto, causada por la evolución aislada de los grupos en dos islas diferentes. El dialecto de la isla de Terre-de-Haut se puede distinguir del de Terre-de-Bas .
La variante de Terre-de-Bas es la misma, con un acento diferente y ciertas expresiones que son típicas.
Aunque el francés correcto sigue siendo la prioridad educativa de los padres, no hay ningún problema generacional en el aprendizaje y la expresión del criollo. Sin embargo, es necesario [ ¿por qué? ] evitar hablar en criollo con las personas que ejercen la autoridad pública, los ancianos y los desconocidos.
Este dialecto tiene muchas otras particularidades. El criollo de Les Saintes todavía se habla y los saintois están orgullosos de su diferencia con los demás criollos. Aunque no se enseña en las escuelas, se transmite oralmente de padres a hijos. [51]
La pesca fue durante mucho tiempo la actividad principal de Les Saintes y sigue siendo un importante sector de empleo. Los pescadores locales son respetados en todas las Antillas Menores por su valentía y sus capturas.
Desde hace unos treinta años, Les Saintes se ha convertido en un lugar de renombre para el turismo y esta actividad es la base de la economía local. Terre-de-Haut acoge numerosos barcos que anclan en la bahía de Les Saintes, considerada «una de las bahías más bellas del mundo». [52] La actividad hotelera y las casas de huéspedes se han extendido, sin perturbar este archipiélago que se ha mantenido salvaje. La bahía atrae a yates de lujo, barcos de recreo, cruceros y grandes veleros que atraviesan las Antillas. (84 escalas de cruceros en 2009) Terre-de-Haut recibe anualmente a más de 380.000 visitantes que frecuentan las empresas del archipiélago.
La agricultura sigue estando subdesarrollada en estas islas secas.
El Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos (INSEE) de Guadalupe aplica un enfoque económico a todas las actividades . La actividad económica sigue siendo relativamente baja, marcada por fuertes disparidades entre Terre-de-Haut y Terre-de-Bas. La tasa de desempleo es del 16,5% en Terre-de-Haut y del 34,5% en Terre-de-Bas (2017). [48] La población activa está compuesta en su gran mayoría por empleados y asalariados y un pequeño porcentaje de comerciantes y artesanos. El número de empresas en el archipiélago era de 316 en 2015. [48]
Los excepcionales paisajes, patrimonio y escenas de vida de Les Saintes inspiran a muchos artistas, [53] entre ellos Pascal Foy [54] y Martine Cotten. [55]
El calendario festivo y las costumbres se rigen por las fiestas cristianas. Las tradiciones de la Iglesia son muy antiguas en las islas. Los días festivos son los mismos que los de Francia , más los propios del departamento de ultramar de Guadalupe y los de Les Saintes .
Las fiestas cristianas (Navidad, Pascua, Pentecostés) se celebran con misas en las iglesias, amenizadas por los coros de ambas parroquias. Algunas fiestas tienen particularidades:
La artesanía sigue teniendo una gran importancia en el archipiélago, donde todavía hoy se producen objetos típicos:
Como en todas las islas de las Pequeñas Antillas, la música anima la vida de los habitantes de Les Saintes . Los músicos que, en el pasado, ocupaban las plazas para tocar melodías antillanas y francesas con sus acordeones, violines y armónicas, han sido reemplazados hoy por pequeñas bandas que dan ritmo a las fiestas y carnavales de las islas ( banda SOS , Unison , Mélody Vice , Explosion , etc.) .
La música tradicional ( cuadrilla criolla , biguine , mazouk de Martinica ) sigue presente en los bailes populares, cuando los habitantes visten sus trajes tradicionales y cantan los himnos criollos de la isla Viv péyi an nou, viv les Saintes an nou ("Viva nuestra patria, viva nuestras Saintes") o Viv Terre-de-Haut ("Viva Terre-de-Haut") para ocasiones oficiales como visitas ministeriales o el día del santo patrón de la isla el 15 de agosto. La música gwo ka , al contrario de lo que ocurre en la vecina Guadalupe de donde proviene, solo hizo breves apariciones en Les Saintes y no se integró en las tradiciones de Les Saintes .
La música compas haitiana y los combos guadalupeños de los años 70 ( les Aiglons , la Perfecta , etc.) son muy apreciados y se tocan en todas las celebraciones de la vida (matrimonios, bautizos públicos, bailes, etc.).
El vals criollo sigue siendo el emblema tradicional de la apertura del baile de los recién casados del archipiélago.
Zouk , salsa , merengue , dancehall , variedades de música francesa e internacional son populares entre los jóvenes que bailan estos ritmos en bares y discotecas. Les Saintes también inspiraron al cantante guadalupeño Francky Vincent, que dedicó un título al archipiélago: Le tourment d'amour .
La comida de las islas se compone principalmente de productos del mar y platos de la cocina criolla. Entre ellos destacan el caldo de pescado , el colombo (un plato criollo de carne condimentada con curry , cúrcuma , azafrán y comino ), la morcilla y el accras de morue (pescado salado) . Algunas especialidades típicas son:
El transporte en Terre-de-Haut se compone principalmente de scooters y motocicletas. Hay empresas de alquiler de scooters a disposición de los turistas. Los automóviles son escasos.
Pequeños ferries realizan varias conexiones diarias entre Terre-de-Bas, Terre-de-Haut, Trois-Rivières (isla de Guadalupe) y Basse-Terre .
Otras conexiones, esencialmente turísticas, se realizan varias veces por semana hacia Pointe-à-Pitre , Grand-Bourg ( Marie-Galante ), Roseau ( Dominica ) o Fort-de-France ( Martinica ).
En 1966 se construyó un aeródromo en la isla de Terre-de-Haut. Tiene una pista de 580 m (1.900 pies).
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15°52′N 61°36′O / 15.86, -61.60