Cardisoma guanhumi , también conocido como cangrejo terrestre azul o gran cangrejo terrestre , es una especie de cangrejo terrestre que se encuentra en estuarios tropicales y subtropicales y otras áreas marítimas terrestres a lo largo de la costa atlántica de América desde Brasil [2] y Colombia , a través del Caribe y Golfo de México , hasta las Bahamas y al norte hasta Ponce Inlet, Florida [3] Princess Place Preserve en Palm Coast y Bermudas . [4] La especie varía en color desde azul oscuro hasta marrón o gris pálido, y puede crecer hasta 15 centímetros (6 pulgadas) de ancho de caparazón y pesar más de 500 gramos (18 oz). [3] [5]
El caparazón de Cardisoma guanhumi puede alcanzar un ancho de hasta 15 centímetros (6 pulgadas). [5] Como ocurre con muchas especies de cangrejos, los machos poseen garras dimórficas; la garra más grande puede llegar a ser más larga que el ancho del caparazón. Los ojos son acechados y su color varía desde un azul intenso hasta un gris pálido. Los juveniles generalmente tienen un caparazón marrón con patas de color naranja. Las hembras suelen aparecer de color gris claro o blanco. Los colores adultos suelen estar presentes entre 80 gramos (2,8 onzas) y 180 g (6,3 onzas). Los individuos de la especie pueden pesar más de 500 g (18 oz). [3]
C. guanhumi se encuentra en los estuarios y otras regiones costeras del Caribe, y a lo largo de la costa atlántica de América Central y del Sur (al sur de Brasil). [2] En los Estados Unidos se puede encontrar en las zonas costeras del Golfo de México y Florida al norte de Vero Beach . [3] El agua relativamente fría en invierno, menos de 20 °C (68 °F), afecta la supervivencia de las larvas y restringe la posibilidad de que la especie se propague más al norte. [3]
C. guanhumi es omnívoro , recolecta y come hojas y frutos cerca de su madriguera, mientras que también come insectos y carroña. Como muchos cangrejos, esta especie es caníbal . Se mueven en la sombra durante el día y evitarán moverse bajo la luz solar directa y prolongada para alimentarse durante la noche. [3]
C. guanhumi encuentra su alimento mediante detectores de luz y sonido. Los experimentos muestran que se puede sacar a los cangrejos de sus madrigueras para investigar el sonido de la fruta que cae y, una vez fuera, inician la búsqueda de comida. El comportamiento depredador se desencadena en estos cangrejos al detectar pequeños objetos en movimiento. Los cangrejos del género Cardisoma son capaces de detectar pequeñas vibraciones en el suelo dentro del rango de 10 a 1500 Hz y 70 dB. La agudeza visual aumenta con el tamaño corporal debido a un aumento tanto en el número como en el diámetro de los omatidios . [3]
El ciclo reproductivo está estrechamente relacionado con los patrones climáticos estacionales y la fase lunar. Las fuertes lluvias de primavera inician las migraciones. Cuando esto ocurre, C. guanhumi comienza a ganar peso a medida que consume y recolecta más alimentos durante las primeras semanas del período migratorio. Los machos se aparean con hembras maduras durante este tiempo. La fertilización es interna , y durante julio y agosto la mayoría de las hembras llevan los huevos externamente. Después de aproximadamente 2 semanas, los huevos eclosionarán y deberán liberarse en agua salada para que las larvas sobrevivan. Pueden ocurrir varios desoves por año y la temporada de desove varía según la ubicación dentro del área de distribución. En Florida, la temporada de desove dura de junio a diciembre y alcanza su punto máximo en octubre y noviembre. En las Bahamas la temporada se extiende de julio a septiembre, mientras que en Venezuela el desove dura de julio a noviembre. Los huevos eclosionan y se convierten en larvas que nadan libremente con 5 estadios zoeales y 1 estadio postlarval o megalopa . El tiempo de desarrollo típico desde la eclosión hasta la primera etapa de cangrejo es de 42 días en condiciones de laboratorio; sin embargo, este tiempo puede ser mucho más corto en ejemplares silvestres. [3]
C. guanhumi es una especie de crecimiento lento en comparación con la mayoría de los demás cangrejos. Requiere más de 60 mudas (aproximadamente tres veces más que otras especies de cangrejo) para alcanzar su tamaño completo. El cangrejo generalmente sella la salida de su madriguera con barro, entre 6 y 10 días antes de mudar, para protegerse de los depredadores. Después de la muda, los cangrejos son más vulnerables ya que su caparazón aún no se ha endurecido. [3]
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