Étienne Bonnot de Condillac ( Reino Unido : / ˈkɒnd iæk / KON - dee -ak ; [ cita requerida ] francés: [ etjɛn bɔno də kɔ̃dijak] ; 30 de septiembre de 1714 - 2 de agosto [1] o 3 de agosto [ 2] [3] 1780) fue un filósofo , epistemólogo y sacerdote católico francés , que estudió en áreas como la psicología y la filosofía de la mente .
Nació en Grenoble en el seno de una familia de abogados, siendo el menor de tres hermanos. Sus dos hermanos mayores, Jean y Gabriel, tomaron nombres asociados con una de las propiedades de la familia en Mably, Loire , y eran conocidos como "Bonnot de Mably". Étienne, identificado con otra propiedad en Condillac, Drôme , era conocido como "Bonnot de Condillac". Al igual que su hermano Gabriel, Condillac tomó las órdenes sagradas (1733-1740) en la iglesia de Saint-Sulpice en París. Fue nombrado abad de Mureau. [4]
Condillac dedicó toda su vida, con excepción de un intervalo como tutor designado por la corte de Parma , al pensamiento especulativo. Sus obras son: [4]
En París , Condillac se relacionó con el círculo de Denis Diderot , el filósofo que colaboró en la Encyclopédie . Desarrolló una amistad con Jean-Jacques Rousseau , que duró en cierta medida hasta el final de su vida. Probablemente comenzó cuando Rousseau era tutor de dos de los hijos de su hermano Jean en Lyon [5] —Jean Bonnot de Mably era entonces preboste de la policía y conocido como Monsieur de Mably. Junto con su hermano Gabriel, que se convirtió en el conocido escritor político conocido como Abbé de Mably , Condillac introdujo a Rousseau en un círculo intelectual. [ cita requerida ]
Las relaciones de Condillac con filósofos no ortodoxos no perjudicaron su carrera. Ya había publicado varias obras cuando la corte francesa lo envió a Parma para educar al duque huérfano, que entonces tenía siete años. [6]
A su regreso de Italia, Condillac fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1768. Contrariamente a la idea popular de que sólo asistió a una reunión, fue un asistente frecuente hasta dos años antes de su muerte. Pasó sus últimos años retirado en Flux, una pequeña propiedad que había comprado cerca de Beaugency en el río Loira . Murió allí el 2 [6] [1] o el 3 [2] [3] de agosto de 1780.
Condillac es importante como psicólogo y por haber establecido sistemáticamente en Francia los principios de John Locke . Voltaire había puesto de moda al filósofo inglés. Condillac desarrolló su concepto de sensacionismo empírico y demostró "lucidez, brevedad, moderación y un esfuerzo serio por el método lógico". [6]
Su primer libro, Ensayo sobre el origen de los conocimientos humanos , se mantiene fiel a su maestro inglés. Acepta con cierta renuencia la deducción de Locke de nuestro conocimiento a partir de dos fuentes, la sensación y la reflexión. Utiliza como principio principal de explicación la asociación de ideas. [6]
Su siguiente libro, el Traité des systèmes , es una crítica vigorosa de aquellos sistemas modernos que se basan en principios abstractos o en hipótesis erróneas. Su polémica, que se inspira en Locke, se dirige contra las ideas innatas de los cartesianos , la psicología de las facultades de Malebranche , el monadismo y la armonía preestablecida de Leibniz y, sobre todo, contra la concepción de la sustancia expuesta en la primera parte de la Ética de Baruch Spinoza . [6]
La obra más importante de Condillac es, con diferencia, el Tratado de las sensaciones , en el que trata la psicología a su manera característica. Cuestiona la doctrina de Locke de que los sentidos nos proporcionan un conocimiento intuitivo de los objetos, de que el ojo, por ejemplo, juzga de forma natural las formas, los tamaños, las posiciones y las distancias. Considera que es necesario estudiar los sentidos por separado, distinguir con precisión qué ideas se deben a cada uno de ellos, observar cómo se entrenan los sentidos y cómo un sentido ayuda a otro. Considera que la conclusión que hay que sacar es que todas las facultades y conocimientos humanos son sensaciones transformadas, con exclusión de cualquier otro principio, como la reflexión. [6]
El autor imagina una estatua organizada interiormente como un hombre, animada por un alma que nunca ha recibido una idea, en la que nunca ha penetrado ninguna impresión sensorial. Desata sus sentidos uno por uno, empezando por el olfato, por ser el sentido que menos contribuye al conocimiento humano. En su primera experiencia del olfato, la conciencia de la estatua está completamente ocupada por él; y esta ocupación de la conciencia es la atención. La experiencia del olfato de la estatua producirá placer o dolor; y el placer y el dolor serán a partir de entonces el principio rector que, determinando todas las operaciones de su mente, la elevará gradualmente hasta todo el conocimiento del que es capaz. La etapa siguiente es la memoria, que es la impresión persistente de la experiencia del olfato en la atención: "la memoria no es más que un modo de sentir". De la memoria surge la comparación: la estatua experimenta, por ejemplo, el olor de una rosa, mientras recuerda el de un clavel; y "la comparación no es más que prestar atención a dos cosas simultáneamente". Y "tan pronto como la estatua tiene comparación, tiene juicio". Las comparaciones y los juicios se hacen habituales, se almacenan en la mente y se forman en series, y así surge el poderoso principio de la asociación de ideas. De la comparación de experiencias pasadas y presentes con respecto a su cualidad de dar placer surge el deseo; es el deseo el que determina el funcionamiento de nuestras facultades, estimula la memoria y la imaginación y da lugar a las pasiones. Las pasiones, también, no son nada más que sensaciones transformadas. [6]
Estas indicaciones bastan para mostrar el curso general de la argumentación en la primera sección del Tratado de las sensaciones . Desarrolló esta idea a fondo en los capítulos siguientes: «De las ideas de un hombre limitado al sentido del olfato», «De un hombre limitado al sentido del oído», «Del olfato y del oído combinados», «Del gusto por sí mismo y del gusto combinado con el olfato y el oído», «Del hombre limitado al sentido de la vista». [6]
En la segunda parte del tratado, Condillac dota a su estatua del sentido del tacto, que le informa en primer lugar de la existencia de objetos externos. En un análisis muy cuidadoso y elaborado, distingue los diversos elementos de nuestras experiencias táctiles: el contacto con el propio cuerpo, el contacto con objetos ajenos al propio cuerpo, la experiencia del movimiento, la exploración de superficies con las manos; sigue el desarrollo de las percepciones de la extensión, la distancia y la forma de la estatua. La tercera parte trata de la combinación del tacto con los demás sentidos. La cuarta parte trata de los deseos, actividades e ideas de un hombre aislado que disfruta de la posesión de todos los sentidos; y termina con observaciones sobre un " niño salvaje " que fue encontrado viviendo entre osos en los bosques de Lituania . [6]
La conclusión de toda la obra es que, en el orden natural de las cosas, todo tiene su origen en la sensación, y que, sin embargo, esta fuente no abunda por igual en todos los hombres; los hombres difieren mucho en el grado de viveza con que sienten. Finalmente, dice que el hombre no es más que lo que ha adquirido; todas las facultades e ideas innatas deben ser eliminadas. Las teorías modernas de la evolución y la herencia han diferido de esto. [6]
El trabajo de Condillac sobre política e historia, en su Cours d'études , se considera de menor interés. En lógica , sobre la que escribió extensamente, tiene mucho menos éxito que en psicología. Se explaya con mucha iteración sobre la supremacía del método analítico; sostiene que el razonamiento consiste en la sustitución de una proposición por otra que es idéntica a ella; y establece que la ciencia es lo mismo que un lenguaje bien construido, una proposición que en su Langue des calculs , intenta demostrar con el ejemplo de la aritmética. Su lógica está limitada por su estudio de las sensaciones y la falta de conocimiento de otras ciencias distintas de las matemáticas. Rechaza el aparato medieval del silogismo ; pero su punto de vista le impide comprender el carácter activo y espiritual del pensamiento; tampoco tenía ese interés por la ciencia natural y la apreciación del razonamiento inductivo que forman el principal mérito de JS Mill . Algunos podrían afirmar que la psicología antiespiritual de Condillac, con su explicación de la personalidad como un agregado de sensaciones, conduce directamente al ateísmo y al determinismo. Sin embargo, él niega ambas consecuencias. Lo que dice sobre la religión está siempre en armonía con su profesión; y reivindicó la libertad de la voluntad en una disertación que tiene muy poco en común con el Traité des sensations al que se adjunta. El reproche común del materialismo ciertamente no debería dirigirse contra él. Siempre afirma la realidad sustantiva del alma; y en las palabras iniciales de su Ensayo , "Tanto si subimos al cielo como si descendemos al abismo, nunca salimos de nosotros mismos: son siempre nuestros propios pensamientos los que percibimos", tenemos el principio subjetivista que forma el punto de partida de Berkeley . [6]
Condillac consideraba que el lenguaje era el vehículo por el cual los sentidos y las emociones se transformaban en facultades mentales superiores. Creía que la estructura del lenguaje reflejaba la estructura del pensamiento y comparaba las ideas con los sonidos de un clavicémbalo. Sus teorías tuvieron un efecto importante en el desarrollo de la lingüística . [ cita requerida ]
Condillac promovió el " sensacionalismo ", una teoría que sostiene que todo conocimiento proviene de los sentidos y que no existen ideas innatas. Condillac promovió una teoría expresionista de la creación lingüística que anticipa las características principales de las ideas posteriores sobre el lenguaje del teórico alemán Johann Gottfried Herder (1744-1803). [7]
El libro de Condillac, 'Le Commerce et le Gouvernement' (publicado en 1776, el mismo año que La riqueza de las naciones de Adam Smith ), intentó situar la economía en un marco lógico coherente. Condillac era amigo de François Quesnay , líder de los fisiócratas . Gran parte del trabajo de Condillac reflejaba la corriente dominante de los fisiócratas, en particular su análisis de la estructura de los impuestos y sus propuestas para la reactivación de la economía, pero también propuso otra línea de argumentación, afirmando que los productores trabajan para obtener utilidad. La mayoría de los fisiócratas rechazaban la utilidad y la idea fue ignorada hasta su 'redescubrimiento' por Stanley Jevons y Carl Menger en 1871. [ cita requerida ]
En su teoría del "precio real", Condillac propuso una teoría de la historia humana dividida en dos fases: progreso y decadencia. El progreso está marcado por un desarrollo y uso racional de los recursos; la decadencia es precipitada por el mal comportamiento de las clases altas que luego se filtra a los trabajadores, fomentando el exceso, el lujo y los precios falsos que perjudican a las masas. Condillac vio el remedio para esto en el "precio real", un precio real creado por la interacción sin obstáculos de la oferta y la demanda, que se lograría mediante una desregulación completa. Se enseñaría a las personas a trabajar por su mejor interés en un mercado abierto mediante una reestructuración de sus percepciones. Al defender una economía de libre mercado en contraste con la política contemporánea predominante de control estatal en Francia, Condillac influyó en la economía liberal clásica . [8]
Histoire ancienne and Histoire moderne (1758-1767) de Condillac demostró cómo la experiencia y la observación del pasado ayudaban al hombre. La historia no era un mero recuento del pasado, sino también una fuente de información e inspiración. La razón y el pensamiento crítico pueden mejorar la suerte del hombre y destruir la superstición y el fanatismo. La historia sirvió así como un libro de texto moral, político y filosófico que enseñaba al hombre a vivir mejor. De este modo, las dos historias presentan el programa básico de la Ilustración en forma cristalizada. [ cita requerida ]
Como correspondía a un discípulo de Locke, las ideas de Condillac han tenido una gran importancia por su efecto sobre el pensamiento inglés. En cuestiones relacionadas con la asociación de ideas, la supremacía del placer y el dolor y la explicación general de todos los contenidos mentales como sensaciones o sensaciones transformadas, su influencia puede rastrearse en Mills, Bain y Herbert Spencer . Y, al margen de cualquier proposición definida, Condillac realizó un trabajo notable en la dirección de hacer de la psicología una ciencia; hay un gran paso desde la observación inconexa y genial de Locke hasta el análisis riguroso de Condillac, por miope y defectuoso que pueda parecernos ese análisis a la luz de un conocimiento más completo. [9]
Sin embargo, su método de reconstrucción imaginativa no se adecuaba en absoluto a las formas de pensamiento inglesas. A pesar de sus protestas contra la abstracción, la hipótesis y la síntesis, su alegoría de la estatua es en el más alto grado abstracta, hipotética y sintética. James Mill , que se inclinaba más por el estudio de las realidades concretas, puso a Condillac en manos de su joven hijo con la advertencia de que allí había un ejemplo de lo que había que evitar en el método de la psicología. Un historiador moderno ha comparado [10] a Condillac con el filósofo escocés de la Ilustración y pensador preevolucionista Lord Monboddo , que tenía una fascinación similar por la abstracción y las ideas. En Francia, la doctrina de Condillac, tan afín al tono del filosofismo del siglo XVIII, reinó en las escuelas durante más de cincuenta años, cuestionada sólo por unos pocos que, como Maine de Biran , vieron que no daba una explicación suficiente de la experiencia volitiva. A principios del siglo XIX, el despertar romántico de Alemania se había extendido a Francia y el sensacionalismo fue desplazado por el espiritualismo ecléctico de Victor Cousin . [11]
Las obras completas de Condillac se publicaron en 1798 (23 volúmenes) y dos o tres veces posteriormente; la última edición (1822) tiene una disertación introductoria de AF Théry. La Encyclopédie méthodique tiene un artículo muy extenso sobre Condillac de Naigeon . Detalles biográficos y crítica del Traité des systèmes en Mémoires pour servir a l'histoire de to philosophie au dixhuitieme siècle de JP Damiron , tomo iii.; una crítica completa en Cours de l'histoire de la philosophie moderne de V Cousin , ser. i. tomo iii. Consulte también F Rethoré, Condillac ou l'empirisme et le racionalisme (1864); L Dewaule, Condillac et la psychologie anglaise contemporaine (1891); Historias de la filosofía. [11]
En la estatua de Condillac , un capítulo de Una mente tan rara: La evolución de la conciencia humana , el psicólogo y neurocientífico cognitivo Merlin Donald sostiene que Condillac fue el primer constructivista . [12]
En el cuento "La estatua de Condillac, o reyezuelos en su cabeza", el escritor de ciencia ficción RA Lafferty da vida a la alegoría de la estatua de Condillac, haciendo que Condillac construya la estatua en un parque de la campiña francesa y luego encienda lentamente los sentidos de la estatua, uno a la vez.
