Eric Crozier OBE (14 de noviembre de 1914 - 7 de septiembre de 1994) fue un director teatral , libretista de ópera y productor británico, asociado durante mucho tiempo con Benjamin Britten .
Crozier nació en Londres y estudió en la Real Academia de Arte Dramático y en el Instituto Británico de París, trabajando como traductor y dando clases de inglés. En París se unió a La Compagnie des Quinze de Jacques Copeau , conocida por defender el drama experimental. [1] Al regresar a Inglaterra, se convirtió en uno de los primeros productores de drama para la BBC Television, un puesto que su amistad con el actor Stephen Haggard lo ayudó a obtener. [2] Las producciones durante ese tiempo incluyeron Turn Round (1937) y Telecrime (1938). [3] Crozier se unió al teatro Old Vic , trabajando con Tyrone Guthrie , luego se mudó durante la guerra a la Sadlers Wells Opera Company , donde dirigió The Bartered Bride de Smetana en 1943 con Peter Pears en el papel principal. [4]
La asociación con Benjamin Britten comenzó cuando Crozier dirigió su primera ópera, Peter Grimes , que tuvo su estreno mundial en el Sadler's Wells el 7 de junio de 1945. [5] Aunque fue un éxito tanto de crítica como comercial, [6] hubo muchas dificultades con su puesta en escena, incluidas objeciones tanto a la música como al pacifismo de Britten. Crozier defendió ferozmente la ópera y, después del estreno, renunció a la compañía debido al tibio apoyo que había recibido de la dirección. [1]
En cambio, Crozier fundó el English Opera Group en 1947 y cofundó (con Britten) el Festival de Aldeburgh en 1948. Dirigió a su segunda esposa, Nancy Evans , en el papel de Lucrecia en el estreno en 1946 de la ópera de Britten The Rape of Lucretia en Glyndebourne , y más tarde sucedió a Peter Pears como director del Festival de Aldeburgh. Su primer libreto de ópera para Britten fue Albert Herring (1947). Escribió los libretos de la cantata Saint Nicolas (1948), la ópera infantil Let's Make an Opera (1949) y (con E. M. Forster ) Billy Budd en Covent Garden en 1951.
Crozier y Britten acabaron por distanciarse definitivamente, y en la biografía de Britten escrita por Imogen Holst en 1966 no se lo menciona en absoluto. [7] Esto, afirma Jim Coyle, "no sólo pone en tela de juicio la objetividad de Holst; sirve para ilustrar la implacable falta de perdón de Britten en ocasiones". [8] Algo muy similar le ocurrió a otro libretista de Britten, Ronald Duncan . [9]
Crozier escribió el libreto de Ruth , una ópera sacra de 1956 de Lennox Berkeley , basada en el Libro de Rut del Antiguo Testamento . [10] También trabajó estrechamente con Arthur Bliss , contribuyendo con las palabras para su Cradle Song for a Newborn Child (1964) [11] , además de ayudarlo con las pruebas y asesorarlo sobre el contenido de su biografía As I Remember (1970). [12] Crozier tradujo muchos libretos de ópera al inglés, incluidos The Bartered Bride , La Traviata , Otello y Falstaff (con Joan Cross ) e Idomeneo , Salomé y Die Frau ohne Schatten . [2]
Crozier se casó dos veces: primero en 1936 con la escenógrafa y actriz Biddy Crozier (nacida Ada Margaret Johns, 1915-2004) con quien tuvo dos hijas, y luego con la mezzosoprano Nancy Evans en 1949. (El primer marido de Evans fue el productor discográfico Walter Legge ). [13] En su retiro, él y Nancy vivieron en Great Glemham , no lejos de Snape Maltings , y ambos fueron nombrados OBE en la lista de Honores de Año Nuevo de 1991. [1] Los archivos de Eric Crozier y Nancy Evans se conservan en Aldeburgh. [14] Murió después de un largo período de mala salud en Granville , Francia .