Æthelwulf ( en inglés antiguo: [ˈæðelwuɫf] ; [1] en inglés antiguo significa "Lobo noble"; [2] murió el 13 de enero de 858) fue rey de Wessex entre 839 y 858. [a] En 825, su padre, el rey Egberto , derrotó al rey Beornwulf de Mercia , poniendo fin a un largo dominio mercio sobre la Inglaterra anglosajona al sur del Humber . Egberto envió a Æthelwulf con un ejército a Kent , donde expulsó al subrey mercio y fue nombrado subrey. Después de 830, Egberto mantuvo buenas relaciones con Mercia, y Æthelwulf las continuó cuando se convirtió en rey en 839, el primer hijo en suceder a su padre como rey de Sajonia Occidental desde 641.
Los vikingos no fueron una gran amenaza para Wessex durante el reinado de Ethelwulf. En 843, fue derrotado en una batalla contra los vikingos en Carhampton en Somerset , pero logró una importante victoria en la batalla de Aclea en 851. En 853, se unió a una exitosa expedición merciana a Gales para restaurar la hegemonía tradicional mercia, y en el mismo año, su hija Ethelswith se casó con el rey Burgred de Mercia . En 855, Ethelwulf realizó una peregrinación a Roma. En preparación, dio una "diezma" y donó una décima parte de su propiedad personal a sus súbditos; nombró a su hijo mayor sobreviviente, Ethelbaldo, para actuar como rey de Wessex en su ausencia, y a su siguiente hijo, Ethelberto, para gobernar Kent y el sureste. Ethelwulf pasó un año en Roma y a su regreso se casó con Judith , la hija del rey franco occidental Carlos el Calvo .
Cuando Ethelwulf regresó a Inglaterra, Ethelbaldo se negó a entregar el trono de Sajonia Occidental, y Ethelwulf aceptó dividir el reino, tomando el este y dejando el oeste en manos de Ethelbaldo. A la muerte de Ethelwulf en 858, dejó Wessex a Ethelbaldo y Kent a Ethelberto, pero la muerte de Ethelbaldo solo dos años después condujo a la reunificación del reino. En el siglo XX, la reputación de Ethelwulf entre los historiadores era pobre: se lo consideraba excesivamente piadoso y poco práctico, y su peregrinación se consideró una deserción de sus deberes. Los historiadores del siglo XXI lo ven de manera muy diferente, como un rey que consolidó y extendió el poder de su dinastía, infundió respeto en el continente y se enfrentó con mayor eficacia que la mayoría de sus contemporáneos a los ataques vikingos. Se le considera uno de los reyes más exitosos de Sajonia Occidental, que sentó las bases para el éxito de su hijo menor, Alfredo el Grande .
A principios del siglo IX, Inglaterra estaba casi completamente bajo el control de los anglosajones, siendo Mercia y Wessex los reinos meridionales más importantes. Mercia dominó hasta la década de 820 y ejerció su dominio sobre Anglia Oriental y Kent , pero Wessex pudo mantener su independencia de su vecino más poderoso. Offa , rey de Mercia desde 757 hasta 796, fue la figura dominante de la segunda mitad del siglo VIII. El rey Beorhtric de Wessex (786-802) se casó con la hija de Offa en 789. Beorhtric y Offa exiliaron al padre de Ethelwulf, Egberto , y pasó varios años en la corte de Carlomagno en Francia . Ecgberto era hijo de Ealhmund , que había sido brevemente rey de Kent en 784. Tras la muerte de Offa, el rey Coenwulf de Mercia (796-821) mantuvo el dominio de Mercia, pero no se sabe con certeza si Beorhtric aceptó alguna vez la subordinación política, y cuando murió en 802 Ecgberto se convirtió en rey, tal vez con el apoyo de Carlomagno. [5] Durante doscientos años tres familias habían luchado por el trono de Sajonia Occidental, y ningún hijo había sucedido a su padre como rey. La mejor afirmación de Ecgberto era que era el tataranieto de Ingild, hermano del rey Ine (688-726), y en 802 habría parecido muy improbable que estableciera una dinastía duradera. [6]
Casi nada se registra de los primeros veinte años del reinado de Egberto, aparte de las campañas contra los córnicos en la década de 810. [7] El historiador Richard Abels sostiene que el silencio de la Crónica anglosajona fue probablemente intencional, ocultando la purga de Egberto de los magnates de Beorhtric y la supresión de las líneas reales rivales. [8] Las relaciones entre los reyes de Mercia y sus súbditos de Kent eran distantes. Los ealdormen de Kent no asistían a la corte del rey Coenwulf, que se peleó con el arzobispo Wulfred de Canterbury (805-832) por el control de los monasterios de Kent; la principal preocupación de Coenwulf parece haber sido obtener acceso a la riqueza de Kent. Sus sucesores Ceolwulf I (821-823) y Beornwulf (823-826) restablecieron las relaciones con el arzobispo Wulfred, y Beornwulf nombró un subrey de Kent, Baldred . [9]
Inglaterra había sufrido incursiones vikingas a finales del siglo VIII, pero no se registraron ataques entre 794 y 835 cuando la isla de Sheppey en Kent fue devastada. [10] En 836, Ecgberht fue derrotado por los vikingos en Carhampton en Somerset, [7] pero en 838, salió victorioso sobre una alianza de habitantes de Cornualles y vikingos en la batalla de Hingston Down , reduciendo Cornualles al estado de reino cliente. [11]
El padre de Ethelwulf, Egberto, fue rey de Wessex desde 802 hasta 839. Se desconoce el nombre de su madre y no tiene hermanos registrados. Se sabe que tuvo dos esposas en sucesión y, hasta donde se sabe, Osburh , la mayor de las dos, fue la madre de todos sus hijos. Era hija de Oslac, descrito por Asser , biógrafo de su hijo Alfredo el Grande, como "el famoso mayordomo del rey Ethelwulf", [b] un hombre que descendía de los jutos que habían gobernado la isla de Wight . [13] [14] Ethelwulf tuvo seis hijos conocidos. Su hijo mayor, Ethelstan , tenía la edad suficiente para ser nombrado rey de Kent en 839, por lo que debe haber nacido a principios de la década de 820 y murió a principios de la década de 850. [c] El segundo hijo, Ethelbaldo, aparece registrado por primera vez como testigo de la carta en 841, y si, como Alfredo, comenzó a dar testimonio cuando tenía alrededor de seis años, habría nacido alrededor de 835; Fue rey de Wessex de 858 a 860. El tercer hijo de Ethelwulf, Ethelberto, probablemente nació alrededor de 839 y fue rey de 860 a 865. La única hija, Ethelswith, se casó con Burgred, rey de Mercia, en 853. [16] Los otros dos hijos eran mucho más jóvenes: Ethelredo nació alrededor de 848 y fue rey de 865 a 871, y Alfredo nació alrededor de 849 y fue rey de 871 a 899. [17] En 856, Ethelwulf se casó con Judith, hija de Carlos el Calvo, rey de Francia Occidental y futuro emperador carolingio , y su esposa Ermentrude . Osburh probablemente había muerto, aunque es posible que hubiera sido repudiada. [d] No hubo hijos del matrimonio de Æthelwulf con Judith, y después de su muerte, ella se casó con su hijo mayor sobreviviente y sucesor, Æthelbald. [13]
La primera mención de Ethelwulf data del año 825, cuando Egberto ganó la crucial batalla de Ellandun en Wiltshire contra el rey Beornwulf de Mercia, poniendo fin al largo dominio merciano sobre el sur de Inglaterra. Egberto siguió con la victoria enviando a Ethelwulf con Eahlstan , obispo de Sherborne , y Wulfheard, ealdorman de Hampshire , con un gran ejército a Kent para expulsar al subrey Baldred. [e] Ethelwulf descendía de reyes de Kent, y fue sub-rey de Kent, y de Surrey , Sussex y Essex , que entonces estaban incluidos en el sub-reino, hasta que heredó el trono de Wessex en 839. [22] Su sub-reinado está registrado en cartas, en algunas de las cuales el rey Egberto actuó con el permiso de su hijo, [13] como una concesión en 838 al obispo Beornmod de Rochester, y el propio Ethelwulf emitió una carta como rey de Kent en el mismo año. [23] A diferencia de sus predecesores mercios, que se distanciaron del pueblo de Kent al gobernar a distancia, Ethelwulf y su padre cultivaron con éxito el apoyo local al gobernar a través de ealdormen de Kent y promover sus intereses. [24] En opinión de Abels, Egberto y Ethelwulf recompensaron a sus amigos y purgaron a los partidarios de Mercia. [25] [f] Los historiadores tienen diferentes puntos de vista sobre la actitud del nuevo régimen hacia la iglesia de Kent. En Canterbury en 828, Ecgberht concedió privilegios al obispado de Rochester , y según el historiador Simon Keynes , Ecgberht y Æthelwulf tomaron medidas para asegurar el apoyo del arzobispo Wulfred. [27] Sin embargo, Nicholas Brooks sostiene que el origen y las conexiones mercianas de Wulfred resultaron ser un lastre. Æthelwulf se apoderó de una propiedad en East Malling de la iglesia de Canterbury con el argumento de que sólo había sido concedida por Baldred cuando huía de las fuerzas de Sajonia Occidental; la emisión de monedas arzobispales se suspendió durante varios años; y la única propiedad que se le concedió a Wulfred después de 825 la recibió del rey Wiglaf de Mercia . [28]
En 829, Egberto conquistó Mercia, pero Wiglaf recuperó su reino un año después. [29] El erudito David Kirby considera que la restauración de Wiglaf en 830 fue un cambio radical para Egberto, que probablemente fue seguido por la pérdida del control de la Casa de la Moneda de Londres y la recuperación de Essex y Berkshire por parte de Mercia, [30] y la historiadora Heather Edwards afirma que su "inmensa conquista no pudo mantenerse". [7] Sin embargo, en opinión de Keynes:
Es interesante que tanto Egberto como su hijo Ethelwulf parecen haber respetado la identidad separada de Kent y sus provincias asociadas, como si no pareciera que en esta etapa hubiera existido un plan para absorber el sudeste en un reino ampliado que se extendiera por todo el sur de Inglaterra. Tampoco parece haber sido la intención de Egberto y sus sucesores mantener la supremacía de ningún tipo sobre el reino de Mercia... Es muy posible que Egberto hubiera renunciado a Mercia por su propia voluntad; y no hay ninguna sugerencia de que cualquier antagonismo residual afectara las relaciones entre los gobernantes de Wessex y Mercia a partir de entonces. [31]
En 838, el rey Egberto celebró una asamblea en Kingston , Surrey, donde Æthelwulf pudo haber sido consagrado rey por el arzobispo. Egberto devolvió la propiedad de East Malling al sucesor de Wulfred como arzobispo de Canterbury, Ceolnoth , a cambio de una promesa de "amistad firme e inquebrantable" para él mismo, Æthelwulf y sus herederos, y la misma condición se especifica en una concesión a la sede de Winchester. [g] De este modo, Egberto aseguró el apoyo a Æthelwulf, que se convirtió en el primer hijo en suceder a su padre como rey de Sajonia Occidental desde 641. [33] En la misma reunión, los monasterios de Kent eligieron a Æthelwulf como su señor, y él se comprometió a que, después de su muerte, tendrían libertad para elegir a sus jefes. Wulfred había dedicado su arzobispado a luchar contra el poder secular sobre los monasterios de Kent, pero Ceolnoth cedió ahora el control efectivo a Æthelwulf, cuya oferta de liberación del control después de su muerte era poco probable que fuera respetada por sus sucesores. Los eclesiásticos y laicos de Kent ahora buscaban protección contra los ataques vikingos en Sajonia occidental en lugar del poder real de Mercia. [34]
Las conquistas de Egberto le reportaron una riqueza mucho mayor que la de sus predecesores y le permitieron comprar el apoyo que aseguró el trono de Sajonia Occidental para sus descendientes. [35] La estabilidad aportada por la sucesión dinástica de Egberto y Ethelwulf condujo a una expansión de los recursos comerciales y agrarios, y a una expansión de los ingresos reales. [36] La riqueza de los reyes de Sajonia Occidental también aumentó gracias al acuerdo alcanzado en 838-839 con el arzobispo Ceolnoth para que los ministros de Sajonia Occidental, hasta entonces independientes, aceptaran al rey como su señor secular a cambio de su protección. [37] Sin embargo, no había certeza de que la hegemonía de Wessex resultara más permanente que la de Mercia. [38]
Cuando Ethelwulf accedió al trono de Wessex en 839, su experiencia como subrey de Kent le había proporcionado una valiosa formación en la realeza, y a su vez nombró subreyes a sus propios hijos. [39] Según la Crónica anglosajona , en su ascenso al trono «dio a su hijo Ethelstan el reino del pueblo de Kent, y el reino de los sajones orientales [Essex] y del pueblo de Surrey y los sajones del sur [Sussex]». Sin embargo, Ethelwulf no le dio a Ethelstan el mismo poder que su padre le había dado a él, y aunque Ethelstan atestiguó las cartas de su padre [h] Como rey, no parece que se le haya dado el poder de emitir sus propias cartas. Ethelwulf ejerció autoridad en el sureste y realizó visitas regulares allí. Gobernó Wessex y Kent como esferas separadas, y a las asambleas de cada reino sólo asistía la nobleza de ese país. La historiadora Janet Nelson dice que "Æthelwulf dirigía una empresa familiar de estilo carolingio de reinos plurales, unidos por su propia autoridad como padre-rey y por el consentimiento de élites distintas". Mantuvo la política de su padre de gobernar Kent a través de ealdormen designados de entre la nobleza local y promoviendo sus intereses, pero dio menos apoyo a la iglesia. [40] En 843, Æthelwulf concedió diez pieles en Little Chart a Æthelmod, el hermano del principal ealdorman de Kent, Ealhere, y Æthelmod sucedió en el puesto tras la muerte de su hermano en 853. [41] En 844, Æthelwulf concedió tierras en Horton en Kent al ealdorman Eadred, con permiso para transferir partes de ellas a los terratenientes locales; En una cultura de reciprocidad, esto creó una red de amistades y obligaciones mutuas entre los beneficiarios y el rey. [42] Los arzobispos de Canterbury estaban firmemente en la esfera del rey de Sajonia Occidental. Sus ealdormen disfrutaban de un alto estatus y a veces se colocaban más arriba que los hijos del rey en las listas de testigos de las cartas. [43] Su reinado es el primero del que hay evidencia de sacerdotes reales, [44] y la Abadía de Malmesbury lo consideraba un importante benefactor, de quien se dice que fue el donante de un santuario para las reliquias de San Aldhelm . [45]
Después de 830, Egberto siguió una política de mantener buenas relaciones con Mercia, y esto fue continuado por Æthelwulf cuando se convirtió en rey. Londres era tradicionalmente una ciudad de Mercia, pero en la década de 830 estaba bajo control de Sajonia Occidental; poco después de la ascensión de Æthelwulf, volvió a estar bajo control de Mercia. [46] El rey Wiglaf de Mercia murió en 839 y su sucesor, Berhtwulf , revivió la ceca de Mercia en Londres; los dos reinos parecen haber llegado a una emisión conjunta a mediados de la década de 840, posiblemente indicando la ayuda de Sajonia Occidental en la reactivación de la moneda de Mercia y mostrando las relaciones amistosas entre las dos potencias. Berkshire todavía era Mercia en 844, pero en 849 era parte de Wessex, ya que Alfred nació ese año en la finca real de Sajonia Occidental en Wantage , entonces en Berkshire. [47] [i] Sin embargo, el ealdorman local de Mercia, también llamado Æthelwulf , mantuvo su posición bajo los reyes de Sajonia Occidental. [49] Berhtwulf murió en 852 y la cooperación con Wessex continuó bajo Burgred, su sucesor como rey de Mercia, quien se casó con la hija de Æthelwulf, Æthelswith en 853. En el mismo año, Æthelwulf ayudó a Burgred en un exitoso ataque a Gales para restaurar la tradicional hegemonía de Mercia sobre los galeses. [50]
En Mercia y Kent, en el siglo IX, las cartas reales eran emitidas por casas religiosas, cada una con su propio estilo, pero en Wessex, había una única tradición diplomática real, probablemente por una única agencia que actuaba en nombre del rey. Esto puede haberse originado en el reinado de Egberto, y se hace evidente en la década de 840 cuando Æthelwulf tenía un secretario franco llamado Felix. [51] Hubo fuertes contactos entre las cortes sajonas occidentales y carolingias. Los Anales de San Bertin tomaron especial interés en los ataques vikingos a Gran Bretaña, y en 852 Lupus , el abad de Ferrières y un protegido de Carlos el Calvo, escribió a Æthelwulf felicitándolo por su victoria sobre los vikingos y solicitando un regalo de plomo para cubrir el techo de su iglesia. Lupus también escribió a su "amigo más querido" Felix, pidiéndole que se encargara del transporte del plomo. [52] A diferencia de Canterbury y el sureste, Wessex no vio una marcada caída en el nivel del latín en las cartas a mediados del siglo IX, y esto puede haberse debido en parte a Félix y sus contactos continentales. [53] Lupus pensaba que Félix tenía una gran influencia sobre el Rey. [13] Las cartas se emitieron principalmente desde propiedades reales en condados que eran el corazón del antiguo Wessex, a saber, Hampshire, Somerset, Wiltshire y Dorset , con unas pocas en Kent. [54]
Una antigua división entre el este y el oeste de Wessex siguió siendo importante en el siglo IX; el límite era el bosque de Selwood en los límites de Somerset, Dorset y Wiltshire. Los dos obispados de Wessex eran Sherborne en el oeste y Winchester en el este. Las conexiones familiares de Æthelwulf parecen haber sido al oeste de Selwood, pero su patrocinio se concentró más al este, particularmente en Winchester, donde su padre fue enterrado, y donde nombró a Swithun para suceder a Helmstan como obispo en 852-853. Sin embargo, hizo una concesión de tierras en Somerset a su principal ealdorman, Eanwulf, y el 26 de diciembre de 846, se otorgó una gran propiedad a sí mismo en South Hams en el oeste de Devon. Así, cambió la propiedad real , que estaba obligado a pasar a su sucesor como rey, a la propiedad de los libros , que podía transferirse a voluntad del propietario, por lo que podía hacer concesiones de tierras a sus seguidores para mejorar la seguridad en una zona fronteriza. [55]
Las incursiones vikingas aumentaron a principios de la década de 840 en ambos lados del Canal de la Mancha , y en 843 Æthelwulf fue derrotado por las compañías de 35 barcos daneses en Carhampton en Somerset. En 850, el subrey Æthelstan y el ealdorman Ealhhere de Kent obtuvieron una victoria naval sobre una gran flota vikinga frente a Sandwich en Kent, capturando nueve barcos y expulsando al resto. Æthelwulf le concedió a Ealhhere una gran propiedad en Kent, pero no se volvió a saber de Æthelstan y probablemente murió poco después. Al año siguiente, la Crónica anglosajona registra cinco ataques diferentes al sur de Inglaterra. Una flota danesa de 350 barcos vikingos tomó Londres y Canterbury, y cuando el rey Berhtwulf de Mercia fue en su ayuda, fue derrotado. Los vikingos luego se trasladaron a Surrey, donde fueron derrotados por Æthelwulf y su hijo Æthelbald en la batalla de Aclea . Según la Crónica anglosajona , las levas de Sajonia occidental «llevaron a cabo la mayor matanza de paganos de la que hemos oído hablar hasta el día de hoy». La Crónica informaba con frecuencia de victorias durante el reinado de Ethelwulf obtenidas por levas dirigidas por ealdormen, a diferencia de la década de 870, cuando se hizo hincapié en el mando real, lo que refleja un estilo de liderazgo más consensuado en el período anterior. [56]
En 850, un ejército danés invernó en Thanet y en 853, los ealdormen Ealhhere de Kent y Huda de Surrey murieron en una batalla contra los vikingos, también en Thanet. En 855, los vikingos daneses pasaron el invierno en Sheppey, antes de continuar con su saqueo del este de Inglaterra. [57] Sin embargo, durante el reinado de Æthelwulf, los ataques vikingos fueron contenidos y no representaron una amenaza importante. [58]
El penique de plata fue casi la única moneda utilizada en la Inglaterra anglosajona media y posterior. Las acuñaciones de Æthelwulf procedían de una ceca principal en Canterbury y de una secundaria en Rochester; ambas habían sido utilizadas por Ecgberht para su propia acuñación después de obtener el control de Kent. Durante el reinado de Æthelwulf, hubo cuatro fases principales de acuñación distinguibles en ambas cecas, aunque no son exactamente paralelas y no se sabe con certeza cuándo tuvieron lugar las transiciones. La primera emisión en Canterbury llevaba un diseño conocido como Saxoniorum , que había sido utilizado por Ecgberht para una de sus propias emisiones. Este fue reemplazado por un diseño de retrato en aproximadamente 843, que puede subdividirse aún más; las primeras monedas tienen diseños más toscos que las posteriores. En la ceca de Rochester, la secuencia se invirtió, con un diseño de retrato inicial reemplazado, también alrededor de 843, por un diseño sin retrato que llevaba un patrón de cruces y cuñas en el anverso . [13] [60]
En torno al año 848, ambas casas de la moneda adoptaron un diseño común conocido como Dor¯b¯/Cant: los caracteres "Dor¯b¯" del anverso de estas monedas indican Dorobernia (Canterbury) o Dorobrevia (Rochester), y "Cant", en referencia a Kent, aparecía en el reverso. Es posible que la Casa de la Moneda de Canterbury siguiera produciendo monedas con retratos al mismo tiempo. La emisión de Canterbury parece haber finalizado en 850-851 debido a las incursiones vikingas, aunque es posible que Rochester se salvara y que la emisión continuara allí. La emisión final, de nuevo en ambas casas de la moneda, se introdujo en torno al año 852; tiene una cruz inscrita en el reverso y un retrato en el anverso. La acuñación de monedas de Æthelwulf se degradó hacia el final de su reinado, y aunque el problema empeoró tras su muerte, es posible que la devaluación impulsara los cambios en el tipo de moneda desde principios de 850. [61]
La primera acuñación de monedas de Rochester por parte de Ethelwulf pudo haber comenzado cuando todavía era subrey de Kent, bajo el reinado de Egberto. Un tesoro de monedas depositado al comienzo del reinado de Ethelwulf, alrededor de 840, encontrado en el Middle Temple de Londres, contenía 22 monedas de Rochester y dos de Canterbury de la primera emisión de cada casa de la moneda. Algunos numismáticos sostienen que la alta proporción de monedas de Rochester significa que la emisión debe haber comenzado antes de la muerte de Egberto, pero una explicación alternativa es que quienquiera que atesoró las monedas simplemente tuvo acceso a más monedas de Rochester. Los hijos de Ethelwulf no emitieron monedas durante su reinado. [62]
Ceolnoth, arzobispo de Canterbury durante el reinado de Ethelwulf, también acuñó monedas propias en Canterbury: había tres diseños de retratos diferentes, que se cree que eran contemporáneos con cada una de las tres primeras emisiones de Ethelwulf en Canterbury. A estos les siguió un diseño de cruz inscrita que era uniforme con la acuñación final de Ethelwulf. En Rochester, el obispo Beornmod produjo solo una emisión, un diseño de cruz y cuñas que era contemporáneo con la emisión Saxoniorum de Ethelwulf . [63]
En opinión de los numismáticos Philip Grierson y Mark Blackburn , las casas de moneda de Wessex, Mercia y East Anglia no se vieron muy afectadas por los cambios en el control político: "la notable continuidad de los acuñadores que se puede ver en cada una de estas casas de moneda sugiere que la organización real de la casa de moneda era en gran medida independiente de la administración real y se fundó en las comunidades comerciales estables de cada ciudad". [64]
El historiador de principios del siglo XX WH Stevenson observó que: «Pocas cosas en nuestra historia temprana han dado lugar a tanta discusión» como las Cartas de diezmación de Ethelwulf; [66] cien años después, la experta en cartas Susan Kelly las describió como «uno de los grupos más controvertidos de diplomas anglosajones». [67] Tanto Asser como la Crónica anglosajona dicen que Ethelwulf dio una diezmación, [j] en 855, poco antes de partir en peregrinación a Roma. Según la Crónica , «el rey Ethelwulf cedió mediante carta la décima parte de su tierra en todo su reino para alabanza de Dios y para su propia salvación eterna». Sin embargo, Asser afirma que «Æthelwulf, el estimado rey, liberó la décima parte de todo su reino del servicio real y del tributo, y como herencia eterna la entregó en la cruz de Cristo al Dios trino , para la redención de su alma y las de sus predecesores». [69] Según Keynes, la versión de Asser puede ser simplemente una «traducción libre» de la Crónica , y su implicación de que Æthelwulf liberó una décima parte de toda la tierra de las cargas seculares probablemente no fue intencionada. Toda la tierra podría considerarse tierra del rey, por lo que la referencia de la Crónica a «su tierra» no se refiere necesariamente a la propiedad real, y dado que la reserva de la tierra (transferirla mediante carta) siempre se consideró un acto piadoso, la declaración de Asser de que la entregó a Dios no significa necesariamente que las cartas fueran a favor de la iglesia. [70]
Susan Kelly divide las Cartas de Decimación en cuatro grupos:
Ninguna de las cartas es original, y Stevenson las descartó todas por fraudulentas, excepto la de Kent de 855. Stevenson vio la aniquilación como una donación de la propiedad real a las iglesias y a los laicos, y las concesiones que se hicieron a los laicos se hicieron en el entendimiento de que habría una reversión a una institución religiosa. [74] Hasta la década de 1990, su opinión sobre la autenticidad de las cartas fue generalmente aceptada por los académicos, excepto el historiador HPR Finberg , quien argumentó en 1964 que la mayoría se basan en diplomas auténticos. Finberg acuñó los términos de la "Primera aniquilación" de 844, que vio como la eliminación de las cuotas públicas sobre una décima parte de todas las tierras de libros, y la "Segunda aniquilación" de 854, la donación de una décima parte del "dominio privado de la casa real" a las iglesias. Consideró improbable que la Primera aniquilación se hubiera llevado a cabo, probablemente debido a la amenaza de los vikingos. Se ha adoptado la terminología de Finberg, pero su defensa de la Primera Décima ha sido generalmente rechazada. En 1994, Keynes defendió las cartas de Wilton en el grupo 2, y sus argumentos han sido ampliamente aceptados. [75]
Los historiadores han estado divididos sobre cómo interpretar la Segunda Décima Guerra, y en 1994 Keynes la describió como "uno de los problemas más desconcertantes" en el estudio de las cartas del siglo IX. Planteó tres alternativas:
Algunos eruditos, como Frank Stenton , autor de la historia estándar de la Inglaterra anglosajona, junto con Keynes y Abels, ven la Segunda Décima como una donación de los bienes reales. En opinión de Abels, Ethelwulf buscó la lealtad de la aristocracia y la iglesia durante la próxima ausencia del rey de Wessex, y mostró un sentido de inseguridad dinástica también evidente en la generosidad de su padre hacia la iglesia de Kent en 838, y una "ávida atención" en este período a la recopilación y revisión de las genealogías reales. [79] Keynes sugiere que "el propósito de Ethelwulf era presumiblemente ganarse la asistencia divina en sus luchas contra los vikingos", [80] y el historiador de mediados del siglo XX Eric John observa que "una vida de estudios medievales enseña que un rey medieval temprano nunca fue tan político como cuando estaba de rodillas". [81] La opinión de que la aniquilación fue una donación del patrimonio personal del rey es apoyada por el anglosajón Alfred P. Smyth , quien sostiene que estas eran las únicas tierras que el rey tenía derecho a enajenar mediante escritura. [82] [o] El historiador Martin Ryan prefiere la opinión de que Æthelwulf liberó de obligaciones seculares a una décima parte de las tierras propiedad de laicos, quienes ahora podían dotar a las iglesias bajo su propio patrocinio. Ryan lo ve como parte de una campaña de devoción religiosa. [85] Según el historiador David Pratt, "se interpreta mejor como un 'recorte de impuestos' estratégico, diseñado para alentar la cooperación en medidas defensivas a través de una remisión parcial de los derechos reales". [86] Nelson afirma que la aniquilación tuvo lugar en dos fases, en Wessex en 854 y Kent en 855, lo que refleja que siguieron siendo reinos separados. [87]
Kelly sostiene que la mayoría de las cartas se basaban en originales genuinos, incluida la Primera Diezmación de 844. Dice: "Los comentaristas han sido poco amables [y] a la versión de 844 no se le ha dado el beneficio de la duda". En su opinión, Æthelwulf otorgó entonces una reducción de impuestos del 10% sobre las tierras de libros, y diez años después tomó la medida más generosa de "una distribución generalizada de las tierras reales". A diferencia de Finberg, cree que se llevaron a cabo ambas diezmaciones, aunque la segunda puede no haberse completado debido a la oposición del hijo de Æthelwulf, Æthelbald. Cree que las concesiones de tierras de libros a los laicos en la Segunda Diezmación fueron incondicionales, no con reversión a las casas religiosas como había argumentado Stevenson. [88] Sin embargo, a Keynes no le convencen los argumentos de Kelly y cree que las cartas de la Primera Diezmación fueron invenciones del siglo XI o principios del XII. [89]
En 855, Ethelwulf emprendió una peregrinación a Roma. Según Abels: «Etelwulf se encontraba en la cima de su poder y prestigio. Era un momento propicio para que el rey de Sajonia Occidental reclamara un lugar de honor entre los reyes y emperadores de la cristiandad ». [90] Sus hijos mayores supervivientes, Ethelbaldo y Ethelberto, eran ya adultos, mientras que Ethelredo y Alfredo eran todavía niños pequeños. En 853, Ethelwulf envió a sus hijos menores a Roma, tal vez acompañando a los enviados en relación con su propia visita inminente. Alfredo, y probablemente también Ethelredo, fueron investidos con el «cinturón del consulado». La participación de Ethelred en el viaje solo se conoce a partir de un registro contemporáneo en el liber vitae de San Salvatore , Brescia , ya que registros posteriores como la Crónica anglosajona solo estaban interesados en registrar el honor rendido a Alfredo. [13] Abels ve la embajada como una preparación para la peregrinación de Ethelwulf, y la presencia de Alfredo, su hijo más joven y por lo tanto más prescindible, como un gesto de buena voluntad hacia el papado; la confirmación por parte del Papa León IV convirtió a Alfredo en su hijo espiritual, y así creó un vínculo espiritual entre los dos "padres". [91] [p] Kirby sostiene que el viaje puede indicar que Alfredo estaba destinado a la iglesia, [93] mientras que Nelson, por el contrario, ve el propósito de Ethelwulf como afirmar la dignidad de sus hijos menores para el trono, protegiéndolos así de ser tonsurados por sus hermanos mayores, lo que los habría dejado inelegibles para la realeza. [94]
Ethelwulf partió hacia Roma en la primavera de 855, acompañado por Alfredo y un gran séquito. [95] El rey dejó Wessex al cuidado de su hijo mayor sobreviviente, Ethelbaldo, y el subreino de Kent al gobierno de Ethelberto, y de ese modo confirmó que iban a suceder a los dos reinos. [25] En el camino, el grupo se quedó con Carlos el Calvo en Francia, donde hubo los banquetes habituales y el intercambio de regalos. Ethelwulf permaneció un año en Roma, [96] y sus regalos a la diócesis de Roma incluyeron una corona de oro que pesaba 4 libras (1,8 kg), dos copas de oro, una espada encuadernada en oro, cuatro cuencos de plata dorada, dos túnicas de seda y dos velos entretejidos en oro. También dio oro al clero y a los hombres líderes y plata al pueblo de Roma. Según la historiadora Joanna Story, sus regalos rivalizaban con los de los donantes carolingios y el emperador bizantino y "fueron claramente elegidos para reflejar la generosidad personal y la riqueza espiritual del rey sajón occidental; aquí no había ningún "paleto" germánico de los bosques del mundo cristiano sino, más bien, un monarca sofisticado, rico y absolutamente contemporáneo". [97] El cronista posterior a la conquista, Guillermo de Malmesbury, afirmó que ayudó a pagar la restauración del barrio sajón , que había sido destruido recientemente por el fuego, para los peregrinos ingleses. [98]
La peregrinación desconcierta a los historiadores y Kelly comenta que "es extraordinario que un rey de la Alta Edad Media pudiera considerar su posición lo suficientemente segura como para abandonar su reino en un momento de crisis extrema". Sugiere que Æthelwulf puede haber estado motivado por un impulso religioso personal. [99] Ryan lo ve como un intento de aplacar la ira divina mostrada por los ataques vikingos, [85] mientras que Nelson piensa que su objetivo era mejorar su prestigio al lidiar con las demandas de sus hijos adultos. [100] En opinión de Kirby:
El viaje de Ethelwulf a Roma es de gran interés porque no significó una abdicación ni un retiro del mundo como sí lo habían sido los viajes a Roma de Cædwalla e Ine y otros reyes anglosajones. Fue más bien una muestra de la posición internacional del rey y una demostración del prestigio del que gozaba su dinastía en los círculos francos y papales. [101]
A su regreso de Roma, Ethelwulf se quedó de nuevo con el rey Carlos el Calvo, y es posible que se uniera a él en una campaña contra una banda de guerra vikinga. [102] El 1 de octubre de 856, Ethelwulf se casó con la hija de Carlos, Judith, de 12 o 13 años, en Verberie . El matrimonio fue considerado extraordinario por los contemporáneos y por los historiadores modernos. Las princesas carolingias rara vez se casaban y normalmente eran enviadas a conventos de monjas, y era casi desconocido que se casaran con extranjeros. Judith fue coronada reina y ungida por Hincmar , arzobispo de Reims . Aunque ya se habían ungido emperatrices antes, esta es la primera unción definitivamente conocida de una reina carolingia. Además, la costumbre de Sajonia Occidental, descrita por Asser como "perversa y detestable", era que la esposa de un rey de Wessex no podía ser llamada reina ni sentarse en el trono con su marido: era simplemente la esposa del rey. [103]
Æthelwulf regresó a Wessex para enfrentarse a una revuelta de Æthelbald, que intentó impedir que su padre recuperase el trono. Los historiadores dan distintas explicaciones tanto para la rebelión como para el matrimonio. En opinión de Nelson, el matrimonio de Æthelwulf con Judith añadió al rey de Sajonia occidental a la familia de reyes y aliados principescos que estaba creando Carlos. [104] Carlos estaba siendo atacado tanto por los vikingos como por un levantamiento entre su propia nobleza, y Æthelwulf tenía un gran prestigio debido a sus victorias sobre los vikingos; algunos historiadores como Kirby y Pauline Stafford ven el matrimonio como el sello de una alianza antivikinga. El matrimonio dio a Æthelwulf una parte del prestigio carolingio, y Kirby describe la unción de Judith como "una santificación carismática que mejoró su estatus, bendijo su vientre y confirió un mayor derecho al trono a su descendencia masculina". Estas marcas de un estatus especial implicaban que un hijo suyo sucedería al menos en parte del reino de Ethelbaldo, y explicaban la decisión de Ethelbaldo de rebelarse. [105] El historiador Michael Enright niega que una alianza antivikinga entre dos reinos tan distantes pudiera servir a algún propósito útil, y argumenta que el matrimonio fue la respuesta de Ethelbaldo a las noticias de que su hijo planeaba rebelarse; su hijo con una reina carolingia ungida estaría en una posición fuerte para suceder como rey de Wessex en lugar del rebelde Ethelbaldo. [106] Abels sugiere que Ethelbaldo buscó la mano de Judith porque necesitaba el dinero y el apoyo de su padre para superar la rebelión de su hijo, [107] pero Kirby y Smyth argumentan que es extremadamente improbable que Carlos el Calvo hubiera aceptado casar a su hija con un gobernante que se sabía que estaba en serias dificultades políticas. [108] Ethelbaldo también pudo haber actuado por resentimiento ante la pérdida de patrimonio que sufrió como resultado de la aniquilación. [99]
La rebelión de Ethelbaldo fue apoyada por Ealhstan, obispo de Sherborne, y Eanwulf, ealdorman de Somerset, a pesar de que parecen haber sido dos de los consejeros de mayor confianza del rey. [109] Según Asser, la conspiración se concertó "en la parte occidental de Selwood", y los nobles occidentales pueden haber respaldado a Ethelbaldo porque estaban resentidos por el patrocinio que Ethelwulf dio al este de Wessex. [110] Asser también afirmó que Ethelwulf acordó renunciar a la parte occidental de su reino para evitar una guerra civil. Algunos historiadores como Keynes y Abels piensan que su gobierno se limitaba entonces al sureste, [111] mientras que otros como Kirby piensan que es más probable que fuera el propio Wessex el que se dividiera, con Ethelbaldo manteniendo Wessex al oeste de Selwood, Ethelwulf manteniendo el centro y el este, y Ethelberto manteniendo el sureste. [112] Ethelwulf insistió en que Judith se sentara a su lado en el trono hasta el final de su vida, y según Asser, esto fue "sin ningún desacuerdo o insatisfacción por parte de sus nobles". [113]
El anillo del rey Ethelwulf fue encontrado en un surco de carro en Laverstock , Wiltshire, alrededor de agosto de 1780 por un tal William Petty, quien lo vendió a un platero de Salisbury . El platero se lo vendió al conde de Radnor , y el hijo del conde, William , lo donó al Museo Británico en 1829. El anillo, junto con un anillo similar de la hija de Ethelwulf, Ethelswith, es uno de los dos ejemplos clave de la metalistería nielada del siglo IX. Parecen representar el surgimiento de un "estilo cortesano" de la metalistería sajona occidental, caracterizado por una iconografía cristiana inusual, como un par de pavos reales en la Fuente de la Vida en el anillo de Ethelwulf, asociada con la inmortalidad cristiana. El anillo tiene la inscripción "Æthelwulf Rex", que lo asocia firmemente con el rey, y la inscripción forma parte del diseño, por lo que no puede haber sido añadida más tarde. Muchas de sus características son típicas de la metalistería del siglo IX, como el diseño de dos pájaros, los bordes con cuentas y motas y una cruz de San Andrés con terminales en forma de flecha en la parte posterior. Probablemente se fabricó en Wessex, pero era típico de la uniformidad de la ornamentación animal en Inglaterra en el siglo IX. En opinión de Leslie Webster , un experto en arte medieval: "Su fino adorno de estilo Trewhiddle sin duda encajaría en una fecha de mediados del siglo IX". [114] En opinión de Nelson, "seguramente fue hecho para ser un regalo de este señor real a un seguidor musculoso: el signo de una monarquía exitosa del siglo IX". [13] El historiador de arte David Wilson lo ve como una supervivencia de la tradición pagana del generoso rey como " dador de anillos ". [115]
El testamento de Ethelwulf no ha sobrevivido, pero el de Alfred sí, y proporciona cierta información sobre las intenciones de su padre. Dejó un legado para que lo heredara el que viviera más tiempo entre Ethelbaldo, Ethelred y Alfredo. Abels y Yorke sostienen que esto significaba la totalidad de sus bienes personales en Wessex, y probablemente que el sobreviviente heredaría también el trono de Wessex, mientras que Ethelberto y sus herederos gobernarían Kent. [116] Otros historiadores no están de acuerdo. Nelson afirma que la disposición relativa a los bienes personales no tenía nada que ver con la realeza, [13] y Kirby comenta: "Un acuerdo de este tipo habría llevado a una lucha fratricida. Con tres hermanos mayores, las posibilidades de Alfredo de llegar a la edad adulta habrían sido, según se cree, mínimas". [117] Smyth describe el legado como una provisión para sus hijos menores cuando alcanzaran la edad adulta. [118] Las riquezas muebles de Ethelwulf, como el oro y la plata, debían ser divididas entre «los hijos, los nobles y las necesidades del alma del rey». [13] Para esto último, dejó una décima parte de su tierra hereditaria para que se destinara a alimentar a los pobres, y ordenó que se enviaran trescientos mancuses a Roma cada año, cien para gastar en encender las lámparas de San Pedro en Pascua, cien para las luces de San Pablo y cien para el Papa. [119]
Æthelwulf murió el 13 de enero de 858. Según los Anales de San Neots , fue enterrado en Steyning , Sussex , pero su cuerpo fue trasladado más tarde a Winchester, probablemente por Alfredo. [120] [q] Como Æthelwulf había planeado, fue sucedido por Æthelbald en Wessex y Æthelberht en Kent y el sureste. [122] El prestigio conferido por un matrimonio franco fue tan grande que Æthelbald se casó con su madrastra, Judith, para horror retrospectivo de Asser; describió el matrimonio como una "gran desgracia", y "contra la prohibición de Dios y la dignidad cristiana". [13] Cuando Ethelbaldo murió sólo dos años después, Ethelberto se convirtió en rey de Wessex y de Kent, y la intención de Ethelwulf de dividir sus reinos entre sus hijos quedó así desestimada. En opinión de Yorke y Abels, esto se debió a que Ethelred y Alfred eran demasiado jóvenes para gobernar, y Ethelberto aceptó a cambio que sus hermanos menores heredaran todo el reino tras su muerte, [123] mientras que Kirby y Nelson piensan que Ethelberto simplemente se convirtió en el fideicomisario de la parte que les correspondía a sus hermanos menores del legado de su padre. [124]
Tras la muerte de Ethelbaldo, Judith vendió sus posesiones y regresó con su padre, pero dos años más tarde se fugó con Balduino, conde de Flandes . En la década de 890, su hijo, también llamado Balduino , se casó con la hija de Alfredo, Ælfthryth . [13]
La reputación de Ethelwulf entre los historiadores del siglo XX era pobre. En 1935, el historiador RH Hodgkin atribuyó su peregrinación a Roma a "la piedad poco práctica que lo había llevado a abandonar su reino en un momento de gran peligro", y describió su matrimonio con Judith como "la locura de un hombre senil antes de tiempo". [125] Para Stenton en la década de 1960, era "un hombre religioso y sin ambiciones, para quien el compromiso en la guerra y la política era una consecuencia indeseable del rango". [126] Un disidente fue Finberg, quien en 1964 lo describió como "un rey cuyo valor en la guerra y munificencia principesca recordaban a las figuras de la era heroica", [127] pero en 1979, Enright dijo: "Más que cualquier otra cosa, parece haber sido un entusiasta religioso poco práctico". [128] Los escritores medievales tempranos, especialmente Asser, enfatizan su religiosidad y su preferencia por el consenso, que se ve en las concesiones que hizo para evitar una guerra civil a su regreso de Roma. [r] En opinión de Story, "su legado se ha visto empañado por acusaciones de excesiva piedad que (al menos para las sensibilidades modernas) ha parecido estar en desacuerdo con las demandas de la realeza medieval temprana". En 839, un rey anglosajón anónimo escribió al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Luis el Piadoso pidiendo permiso para viajar a través de su territorio en el camino a Roma y relatando el sueño de un sacerdote inglés que predijo un desastre a menos que los cristianos abandonaran sus pecados. Ahora se cree que esto fue un proyecto no realizado de Egberto al final de su vida, pero anteriormente se atribuyó a Æthelwulf, y se vio como una exhibición de lo que Story llama su reputación de "piedad dramática", e irresponsabilidad por planear abandonar su reino al comienzo de su reinado. [130]
En el siglo XXI, los historiadores lo ven de manera muy diferente. Æthelwulf no aparece en el índice de An Introduction to Anglo-Saxon England de Peter Hunter Blair , publicado por primera vez en 1956, pero en una nueva introducción a la edición de 2003, Keynes lo incluyó entre las personas "a las que no siempre se les ha concedido la atención que se podría pensar que merecen... porque fue él, más que ningún otro, quien aseguró la fortuna política de su pueblo en el siglo IX, y quien abrió canales de comunicación que llevaron a través de los reinos francos y a través de los Alpes a Roma". [131] Según Story: "Æthelwulf adquirió y cultivó una reputación tanto en Francia como en Roma que no tiene paralelo en las fuentes desde el apogeo del poder de Offa y Coenwulf a principios del siglo IX". [132]
Nelson lo describe como "uno de los grandes subestimados entre los anglosajones", y se queja de que sólo se le permitieron 2.500 palabras para él en el Oxford Dictionary of National Biography , en comparación con las 15.000 para Eduardo II y las 35.000 para Isabel I. [ 133] Ella dice:
El reinado de Ethelwulf ha sido relativamente poco apreciado en la erudición moderna. Sin embargo, sentó las bases para el éxito de Alfredo. A los perennes problemas de administrar los recursos del reino, contener los conflictos dentro de la familia real y gestionar las relaciones con los reinos vecinos, Ethelwulf encontró respuestas nuevas y tradicionales. Consolidó el antiguo Wessex y extendió su alcance a lo que ahora es Devon y Cornualles. Gobernó Kent, trabajando con la corriente de su comunidad política. Tomó prestados los apoyos ideológicos de los mercios y los francos por igual, y fue a Roma, no para morir allí, como su predecesora Ine, ... sino para regresar, como Carlomagno, con mayor prestigio. Ethelwulf enfrentó los ataques escandinavos con mayor eficacia que la mayoría de los gobernantes contemporáneos. [13]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de abril de 2024 ( enlace )