La 2.ª División Canadiense (2.ª División Canadiense; en francés : 2e Division du Canada ) es una formación del Ejército canadiense en la provincia de Quebec , Canadá. El comando actual se creó en 2013 cuando se volvió a designar la Fuerza Terrestre del Área de Quebec . La unidad principal alojada en esta división es el 22.º Regimiento Real con base en la Base de las Fuerzas Canadienses de Valcartier , cerca de la ciudad de Quebec , que es el regimiento más grande del Ejército canadiense .
La división extrae su linaje histórico de formaciones que existieron durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial .
Durante la Primera Guerra Mundial, la división luchó en el Frente Occidental antes de disolverse en 1919. Se reformó el 1 de septiembre de 1939, como parte del Primer Ejército Canadiense , al estallar la Segunda Guerra Mundial, adoptando la designación de "2.ª División de Infantería Canadiense". Inicialmente estaba compuesta por voluntarios dentro de brigadas establecidas a lo largo de líneas regionales, aunque una interrupción en el reclutamiento en los primeros meses de la guerra provocó un retraso en la formación de los cuarteles generales de las brigadas y divisiones. Una vez resueltas las cuestiones relativas al despliegue en el extranjero, se formaron los respectivos comandos de la división en mayo y junio de 1940 y, a petición del primer ministro británico Winston Churchill , la división se desplegó en el Reino Unido entre el 1 de agosto y el 25 de diciembre de 1940.
Tras un buen desempeño en los ejercicios de entrenamiento durante 1941 y principios de 1942, algunos elementos de la 2.ª División fueron seleccionados como la fuerza principal de la Operación Jubileo , una incursión anfibia a gran escala en el puerto de Dieppe, en la Francia ocupada por los alemanes. El 19 de agosto de 1942, con apoyo de fuego aéreo y naval, las brigadas 4.ª y 6.ª de la división asaltaron las playas de Dieppe. Los alemanes estaban bien preparados y, a pesar de recibir refuerzos, los canadienses sufrieron grandes pérdidas y tuvieron que ser evacuados; menos de la mitad de sus hombres regresaron al Reino Unido.
Tras un período de reconstrucción y reentrenamiento entre 1942 y 1944, la división se unió al II Cuerpo Canadiense como parte del Segundo Ejército Británico para la invasión aliada de Normandía . La 2.ª División vio acción significativa del 20 de julio al 21 de agosto en las batallas de Caen y Falaise . Uniéndose al cuartel general recién activado del Primer Ejército Canadiense en el asalto al noroeste de Europa, la 2.ª División de Infantería Canadiense jugó un papel importante en la recuperación de los puertos del Canal, la Batalla del Escalda y la liberación de los Países Bajos. La división fue desactivada poco después del final de la guerra.
La formación de la 2.ª División Canadiense comenzó en mayo de 1915 en Gran Bretaña, tras la llegada de un gran contingente de soldados de Canadá. La 2.ª División permaneció en Gran Bretaña sólo un breve tiempo antes de embarcarse hacia el Frente Occidental en septiembre de 1915. Se unió a la 1.ª División Canadiense para formar el Cuerpo Canadiense . La división estaba bajo el mando del mayor general R. E. W. Turner , y sus miembros pasaron un invierno largo y gélido en una sección belga del frente entre el bosque de Ploegsteert y St. Eloi , al sur de Ypres . La 2.ª División Canadiense sirvió en el Frente Occidental hasta el Armisticio del 11 de noviembre de 1918. [ cita requerida ]
4.ª Brigada canadiense : (Formada después de que la 4.ª Brigada original se dispersara)
Pioneros:
1916:
1917:
1918:
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza de Servicio Activo Canadiense inicialmente estaba compuesta por dos divisiones : la 1.ª y la 2.ª División de Infantería Canadiense, ambas creadas el 1 de septiembre de 1939. [1] El poder de combate de esta fuerza residía en las brigadas de infantería que la constituían, de las cuales cada división tenía tres. Estas a su vez estaban compuestas por tres batallones de fusileros y uno de ametralladoras , con unidades divisionales adicionales de artillería e ingenieros como apoyo. [2]
La 2.ª División, al igual que su formación hermana, se organizó originalmente siguiendo líneas regionales. Su 4.ª Brigada estaba compuesta por regimientos de Ontario , la 5.ª Brigada por regimientos de Quebec y la 6.ª Brigada por regimientos del oeste de Canadá. [ cita requerida ]
Pasó más de un año antes de que la 2.ª División se reuniera como una unidad cohesionada y, durante el período intermedio entre la formación y la llegada al Reino Unido, se realizaron muchos cambios en su organización. Las primeras concentraciones de brigadas tuvieron lugar en mayo y junio de 1940, momento en el que todas las unidades se habían entrenado en sus propias guarniciones. La 4.ª Brigada se reunió en Camp Borden en Ontario , la 5.ª en Valcartier Camp en Quebec y la 6.ª en Camp Shilo en Manitoba . [3] La artillería divisional se concentró en Camp Petawawa en Ontario y en Shilo. [ cita requerida ]
La estructura de la 2.ª División fue alterada a principios de 1940, reduciendo su número de batallones de ametralladoras de tres a uno. [4] Los Camerons y los Chaudières (ahora un batallón de fusileros) fueron reasignados a la recién movilizada 3.ª División de Infantería Canadiense , [5] y los Granaderos de Winnipeg fueron enviados a Jamaica para tareas de guarnición, después de lo cual regresaron a Canadá y luego fueron redistribuidos a Hong Kong, donde fueron capturados cuando cayó ante los japoneses el 25 de diciembre de 1941. [6]
En mayo de 1940, la Black Watch fue trasladada de Valcartier a Terranova, y en junio, la 2.ª División fue destinada a tareas de guarnición por las fuerzas de la Commonwealth británica , [7] con el Regimiento Real de Canadá y Les Fusiliers Mont Royal llegando a Islandia más tarde ese mes. [8] Sin embargo, a petición de Winston Churchill estos despliegues se interrumpieron, [3] ya que la división era muy necesaria en Inglaterra para complementar al Ejército británico , que entonces enfrentaba la inminente posibilidad de una invasión alemana . [3]
Como resultado, la mayoría de las unidades de la 2.ª División fueron enviadas al Reino Unido en agosto de 1940, aunque la guarnición de Islandia permaneció en el lugar hasta el 31 de octubre. [3] La ausencia de los Mont Royal permitió al mayor general Victor Odlum reasignar a los Calgary Highlanders a la 5.ª Brigada en septiembre, en un intento de mezclar étnicamente las brigadas de la división. [9]
En 1941, el Regimiento Escocés de Toronto fue transferido de la 1.ª División para convertirse en el batallón de ametralladoras de la 2.ª División. [10] Casi al mismo tiempo, el 8.º Regimiento de Reconocimiento (14.º Regimiento de Húsares Canadienses) se creó a partir del personal de la 2.ª División, complementado con refuerzos de Canadá. [11] Debido a la escasez de equipo, a menudo era difícil abastecer adecuadamente a las divisiones recién llegadas a Inglaterra. [12] Las unidades de artillería tuvieron que hacer uso de cañones anticuados de 75 mm con neumáticos de acero, y la falta de cañones antiaéreos (desviados a la defensa civil durante el apogeo de la Batalla de Gran Bretaña ) dejó a las unidades canadienses a su suerte con armas pequeñas. [13] Sin embargo, en febrero de 1941, se habían entregado suficientes cañones Bren a las unidades de infantería y, en septiembre, la artillería había sido equipada con obuses de 25 libras (84 mm, 3,3 pulgadas) , aunque todavía faltaban equipos de señales y transporte y los cañones antitanque eran peligrosamente escasos. [14]
Cuando la división no estaba involucrada en tareas de defensa costera o entrenamiento de unidad, el entrenamiento a nivel de formación tomó la forma de ejercicios cada vez más grandes. El Ejercicio Waterloo, realizado del 14 al 16 de junio de 1941, fue el más grande en el Reino Unido hasta la fecha, con el I Cuerpo Canadiense contraatacando un imaginario desembarco alemán por mar y aire. [ 15] El Ejercicio Bumper, realizado del 29 de septiembre al 3 de octubre, fue aún más grande, involucrando a 250.000 hombres. [15] Estos ejercicios tendían a concentrarse en el control del tráfico, las comunicaciones y las cuestiones logísticas, y fueron de poco valor práctico para la infantería. [16]
El 30 de diciembre de 1941, los Calgary Highlanders introdujeron el " ejercicio de batalla " en la división. [17] Este nuevo tipo de entrenamiento enfatizaba las tácticas de unidades pequeñas, así como el entrenamiento de "endurecimiento" mediante el uso de munición real, visitas a mataderos y carreras de obstáculos, y fue adoptado por todas las fuerzas de la Commonwealth estacionadas en Gran Bretaña. [17]
A principios de 1942, bajo el mando del mayor general J. H. Roberts , la 2.ª División de Infantería canadiense participó en varios ejercicios de combate a gran escala adicionales, midiendo nuevamente la capacidad de las divisiones de la Commonwealth para repeler una posible invasión alemana. A medida que avanzaban abril y mayo, los ejercicios se intensificaron, volviéndose significativamente más exigentes para los participantes. [18] Como resultado, la 2.ª División fue juzgada como una de las cuatro mejores divisiones del Reino Unido, [19] y fue seleccionada como la fuerza principal para el próximo ataque aliado al puerto de Dieppe ocupado por los alemanes, llamado Operación Jubileo. Montada como una prueba de si tal desembarco era factible o no, [20] la incursión de Dieppe iba a ser llevada a cabo por las 4.ª y 6.ª Brigadas, con apoyo adicional naval, aéreo y de infantería. También participaron elementos significativos de la 5.ª Brigada. [21]
El 19 de agosto de 1942, mientras las unidades de comando británicas atacaban las posiciones de los búnkeres en las afueras de Dieppe, las fuerzas de la 2.ª División desembarcaron en cuatro playas. La más oriental, Blue Beach, que estaba situada al pie de un acantilado escarpado, fue la que presentó mayores dificultades; el Regimiento Real de Canadá, con una compañía de la Guardia Negra, fue mantenido a raya por dos pelotones de defensores alemanes. [21] Solo el seis por ciento de los hombres que desembarcaron en Blue Beach regresaron a Gran Bretaña. [22]
Las playas principales, con el nombre en código de White and Red, se encontraban frente a Dieppe. Tras realizar avances menores, la mayoría de las brigadas 4.ª y 6.ª quedaron atrapadas en la playa y, a pesar de la llegada de un escuadrón blindado del 14.º Regimiento de Tanques del Ejército (el Regimiento de Tanques de Calgary) , las bajas fueron numerosas. [21] Los refuerzos de los Mont Royals tuvieron poco efecto y las fuerzas supervivientes se retiraron a las 11:00. De los casi 5.000 soldados canadienses que participaron, más de la mitad murieron, resultaron heridos o fueron capturados. [23]
En Green Beach, al oeste, parte del Regimiento de South Saskatchewan desembarcó en el lado equivocado del río Scie, lo que hizo necesario un asalto por el puente ametrallador que había allí para poder asaltar los acantilados del oeste. La aldea de Pourville [24] fue capturada, pero los acantilados orientales resultaron imposibles de capturar, por lo que bloquearon su asalto a una batería de artillería y una estación de radar. Los Cameron Highlanders de la Reina desembarcaron con el objetivo de avanzar hacia el sur para atacar un aeródromo y un cuartel general de división. Ninguno de los dos batallones pudo lograr sus objetivos. Al igual que en las otras tres playas, las bajas entre los canadienses fueron elevadas, con 160 muertos. [24]
A lo largo de 1943, la 2.ª División se centró en reconstruir sus filas, tras haber perdido cerca de la mitad de su fuerza en Dieppe. El general Roberts permaneció al mando de la división hasta que un manejo insatisfactorio de la división en un esquema a nivel de ejército provocó su destitución. [25] En enero de 1944, el mayor general Charles Foulkes —el primero en comandar la división que no había servido en la Primera Guerra Mundial— reemplazó a Burns. [26] Al mes siguiente, los tres comandantes de brigada fueron reemplazados como parte de un movimiento general para modernizar los escalones superiores de las fuerzas canadienses; [27] otros cambios radicales en todos los niveles de mando, junto con los efectos persistentes de la gran afluencia de nuevo personal durante 1943, redujeron la moral en la división. [26] Sin embargo, en marzo de 1944, el entrenamiento se intensificó de nuevo, anunciando la próxima invasión de Europa . El 9 de marzo, la 2.ª División fue inspeccionada por el rey Jorge VI, [28] y en mayo la división contaba con cerca de 18.000 soldados completamente equipados y entrenados. [29] Cuando llegó el Día D el 6 de junio de 1944, el principal asalto canadiense fue dirigido por la 3.ª División de Infantería Canadiense, mientras que la 2.ª División se mantuvo en reserva. [30]
El ataque canadiense a la playa Juno fue el más exitoso de las cinco playas atacadas el día D. Tras desembarcar con éxito en Normandía , las fuerzas aliadas pronto se vieron envueltas en batallas contra los blindados alemanes y no pudieron expandir significativamente su cabeza de playa ; para cuando la 2.ª División llegó a tierra a fines de la primera semana de julio, todo el frente se había solidificado. [31] Mientras la división reunía a sus brigadas para el combate, las fuerzas anglocanadienses lanzaron la Operación Charnwood . Fue un éxito táctico, pero no pudo limpiar toda Caen de sus defensores alemanes. [32] Aunque originalmente era un objetivo del Día D, Caen resultó ser un objetivo difícil, resistiendo hasta el 19 de julio cuando finalmente cayó ante las fuerzas británicas durante la Operación Goodwood . [33] Después de las consecuencias, el mariscal de campo Bernard Montgomery ordenó a los elementos del II Cuerpo Canadiense que avanzaran hacia la cresta de Verrières, la característica geográfica dominante entre Caen y Falaise . Manteniendo la presión, Montgomery esperaba desviar la atención alemana del sector estadounidense hacia el oeste. [34]
La Operación Atlántico , lanzada el 18 de julio junto con Goodwood, tenía como objetivo asegurar la orilla occidental del río Orne y la cresta de Verrières. [35] Las brigadas 5.ª y 6.ª de la 2.ª División fueron seleccionadas como fuerzas de asalto, con la 5.ª Brigada centrándose en el Orne y la 6.ª en Verrières. La 4.ª Brigada fue encargada de asegurar el flanco de la operación, y el Regimiento Real de Canadá atacó Louvigny el 18 de julio. [36] Temprano el 19 de julio, los Calgary Highlanders tomaron Point 67, directamente al norte de la cresta de Verrières, y a la mañana siguiente el Regimiento Real de las Tierras Altas de Canadá cruzó el río Orne y aseguró los flancos del avance. Por la tarde, el Regimiento de Saskatchewan del Sur de la 6.ª Brigada atacó las posiciones alemanas bien atrincheradas en la cresta, con el apoyo de los cazabombarderos Typhoon y tanques. [37] Sin embargo, el ataque se topó con una lluvia torrencial y los alemanes contraatacaron con fuerza. [37] Este y otros ataques alemanes infligieron fuertes bajas al Regimiento de Saskatchewan del Sur y sus batallones de apoyo, el Regimiento Essex Scottish y los Queen's Own Cameron Highlanders . El 21 de julio, la 5.ª Brigada de Infantería Canadiense reforzó las posiciones canadienses en Point 67. En dos días de combates, la división sufrió 1.349 bajas. [35]
El 22 de julio de 1944, Montgomery decidió utilizar las fuerzas anglocanadienses al sur de Caen en una ofensiva total destinada a romper el cordón defensivo alemán que mantenía a sus fuerzas embotelladas en Normandía. [38] Para cumplir los objetivos de Montgomery, se ordenó al general canadiense Guy Simonds , comandante del II Cuerpo Canadiense, que diseñara un gran asalto de ruptura, con el nombre en código de Operación Primavera . [39] El ataque se planeó en tres fases de avance muy cronometradas, enfrentando a dos divisiones canadienses y dos británicas contra tres divisiones SS-Panzer alemanas. Se lanzaría junto con una ofensiva estadounidense, la Operación Cobra , programada para el 25 de julio de 1944. [ cita requerida ]
La 4.ª Brigada atacó por el este con cierto éxito, tomando el pueblo de Verrières, pero fue rechazada en Tilly-la-Campagne por los contraataques alemanes. [38] La 5.ª Brigada, en el centro, intentó tomar Fontenay-le-Marmion ; de los 325 miembros de la Black Watch que abandonaron las líneas de partida, solo 15 respondieron a la lista vespertina. [38] Los contraataques alemanes del 26 y 27 de julio hicieron retroceder a las fuerzas canadienses hasta Point 67. [40] Sin embargo, la situación finalmente se alivió cuando se puso en marcha la ofensiva estadounidense planeada. A lo largo de la primera semana de agosto, se transfirieron importantes recursos alemanes del frente anglocanadiense al del Tercer Ejército de los Estados Unidos , mientras que los refuerzos se trasladaron desde Pas de Calais a la zona de Falaise, Calvados . [41] El 7 de agosto de 1944, sólo una formación importante, la 12.ª División Panzer SS, se enfrentaba a las fuerzas canadienses en la cresta de Verrières. [ cita requerida ]
El 1 de agosto de 1944, los británicos habían logrado avances significativos en los ríos Vire y Orne durante la Operación Bluecoat , mientras que los estadounidenses habían logrado un avance completo en el oeste. El 4 de agosto, Simonds y el general Harry Crerar , el recién nombrado comandante del Primer Ejército Canadiense , recibieron la orden de preparar un avance sobre Falaise. [41] Tres días después, con un fuerte apoyo de bombarderos, comenzó la Operación Totalize , que marcó el primer uso de los vehículos blindados de transporte de personal Kangaroo . [35] Mientras que la 3.ª División de Infantería canadiense atacaba al este de la carretera Caen-Falaise, la 2.ª División atacó hacia el oeste. Al mediodía, la cresta de Verrières finalmente había caído, y los blindados canadienses y polacos se preparaban para explotar el sur hacia Falaise. [42] Sin embargo, la fuerte resistencia de la 12.ª División Panzer SS y la 272.ª División Volksgrenadier detuvieron el avance. [42] Aunque se habían ganado 12 km (7,5 mi) de terreno, [43] las fuerzas canadienses no habían logrado llegar a Falaise. [ cita requerida ]
Simultáneamente, los alemanes habían lanzado un avance blindado desesperado y mal preparado hacia Mortain , que comenzó el 6 de agosto de 1944. Este fue detenido en un día y, a pesar de la amenaza cada vez más peligrosa que presentaba el avance anglocanadiense sobre Falaise, Adolf Hitler prohibió al comandante alemán, el mariscal de campo Günther von Kluge, redesplegar sus fuerzas. [44] Por lo tanto, cuando las formaciones blindadas estadounidenses avanzaron hacia Argentan desde el sur, los aliados tuvieron la oportunidad de rodear grandes sectores del Séptimo Ejército alemán . [45] El Primer Ejército canadiense recibió la orden de dirigirse al sur, mientras que los estadounidenses se preparaban para avanzar sobre Chambois el 14 de agosto. Simonds y Crerar rápidamente planearon una nueva ofensiva que avanzaría hasta Falaise, atrapando al Séptimo Ejército alemán en Normandía. [46]
El 14 de agosto, el Primer Ejército Canadiense lanzó la Operación Tractable con el objetivo de capturar Falaise y lograr un enlace con las fuerzas estadounidenses en Chambois. [47] Se ejecutó un ataque diurno después de que la artillería proporcionara cobertura con cortinas de humo y los bombarderos medianos suavizaran las defensas alemanas. [48] La ofensiva fue en gran medida exitosa y, aunque la 2.ª División no participó activamente, las tropas divisionales entraron en Falaise el 16 de agosto mientras el resto del Primer Ejército Canadiense se movía al sureste hacia Trun y Chambois. [49] El 21 de agosto, los restos del maltrecho Séptimo Ejército alemán se habían rendido en la bolsa de Falaise , lo que puso fin a la batalla de Normandía. Las fuerzas alemanas comprometidas en Normandía desde el Día D habían sido virtualmente aniquiladas: al final de la Operación Tractable, la 12.ª División Panzer SS, el principal adversario de los canadienses, había perdido el 80% de sus tanques, [50] el 70% de sus transportes de personal, [50] y el 60% de su artillería. [50]
Poco después, la 2.ª División se trasladó al bosque de la Londe, a lo largo del valle del río Sena. Del 27 al 29 de agosto, las 4.ª y 6.ª Brigadas se enfrentaron en duros combates contra la retaguardia de las fuerzas alemanas que intentaban retirarse al otro lado del Sena. [46]
Durante septiembre y octubre de 1944, el Primer Ejército Canadiense se movió a lo largo de la costa francesa con el objetivo de asegurar los puertos del Canal . El 1 de septiembre, mientras la 3.ª División se dirigía a Boulogne y Calais, la 2.ª División entró en Dieppe, sin encontrar prácticamente ninguna resistencia. [51] Cinco días después, Montgomery y Crerar les encargaron que retomaran Dunkerque. [52] Los duros combates en las afueras detuvieron a la división durante varios días, pero el 9 de septiembre, la 5.ª Brigada había capturado el puerto. [53] El perímetro de Dunkerque fue entregado a los británicos el 15 de septiembre, y la 2.ª División se dirigió a Amberes . [53]
Aunque la Brigada Blanca belga y elementos de la 3.ª División británica habían entrado en Amberes el 6 de septiembre, tomando la ciudad y los muelles, un descuido estratégico hizo que los puentes cercanos sobre el Canal Albert no fueran tomados, dejando a los alemanes en control del estuario del Escalda. [54] El fracaso de un avance inmediato sobre el estuario aseguró que el puerto estratégicamente vital permanecería inutilizable hasta que se despejara el Escalda. Fuertes formaciones del Decimoquinto Ejército Alemán , que se había retirado del Paso de Calais, pudieron consolidar sus posiciones en las islas de South Beveland y Walcheren, así como en el Canal Albert directamente al noroeste de Amberes, y fueron reforzadas por elementos del Primer Ejército Paracaidista del general Kurt Student . [51]
Durante las fases iniciales de la batalla, la 2.ª División de Infantería canadiense intentó forzar el cruce del Canal Albert. [55] El 2 de octubre, todo el Primer Ejército Canadiense, bajo el mando temporal del general Simonds, se movió contra las defensas alemanas. Dos días después, la 2.ª División había despejado el canal y se dirigía al noroeste hacia South Beveland y la isla Walcheren. [56] El viernes 13 de octubre, más tarde conocido como el "Viernes Negro", la Guardia Negra de la 5.ª Brigada atacó posiciones cercanas a la costa, perdiendo a los cuatro comandantes de compañía y más de 200 hombres. [57] Tres días después, los Calgary Highlanders llevaron a cabo una ofensiva más exitosa, capturando el objetivo inicial de Woensdrecht. [57] Simultáneamente, la 3.ª División de Infantería Canadiense y la 4.ª División Blindada Canadiense capturaron Bergen, cortando a South Beveland y Walcheren de los refuerzos. [ 58]
En noviembre de 1944, el Primer Ejército Canadiense había entrado en el saliente de Nimega , que estaba siendo retenido para su uso en el desarrollo de futuras ofensivas. [59] La 2.ª División quedó bajo el mando del mayor general AB Matthews , y Foulkes fue transferido al mando del I Cuerpo Canadiense. [60] El Primer Ejército Canadiense no lanzó ninguna operación ofensiva importante entre noviembre de 1944 y enero de 1945; la pausa más larga que habían disfrutado los canadienses desde el desembarco en las playas de Normandía el junio anterior. [59]
La Operación Veritable fue diseñada para llevar al 21.º Grupo de Ejércitos a la orilla oeste del río Rin , el último obstáculo natural antes de entrar en Alemania. [61] Inicialmente programada para diciembre de 1944, la operación se retrasó hasta febrero por la Ofensiva alemana de las Ardenas . [62] Se desarrollaron planes para abrir brecha en tres líneas defensivas sucesivas: la pantalla del puesto avanzado; una sección formidable de la Línea Sigfrido que atravesaba el bosque de Hochwald; y finalmente el Hochwald Layback que cubría el acceso al objetivo final de Xanten . [63] La primera fase comenzó el 8 de febrero de 1945, con el avance de la 2.ª División tras uno de los bombardeos de artillería más grandes vistos en el Frente Occidental. [61] Los alemanes habían preparado importantes defensas en profundidad, tanto dentro de la pantalla del puesto avanzado como en la propia Línea Sigfrido , [61] y para aumentar las dificultades de los canadienses, la lluvia constante y el clima frío oscurecieron el campo de batalla. Sin embargo, al final del primer día, la 2.ª División había capturado sus objetivos: las ciudades fortificadas de Wyler y Den Heuvel. [64] El 11 de febrero, la división se trasladó al sureste para ayudar al XXX Cuerpo Británico en su asalto al bosque Moyland. [64]
La segunda fase del plan operativo exigía que la 2.ª y la 3.ª Divisiones tomaran el bosque de Hochwald. Tras su captura, el 4.º Regimiento Blindado Canadiense atravesaría el Paso de Hochwald en dirección a Wesel , [65] seguido por un "salto de rana" de la 2.ª División hacia Xanten . La Operación Blockbuster estaba prevista para el 27 de febrero, pero a pesar de los avances iniciales, la tenaz resistencia alemana prolongó la batalla durante seis días. [61] [63] No fue hasta el 3 de marzo que se despejó el bosque: durante el intenso combate cuerpo a cuerpo, el mayor Frederick Tilston del Regimiento Escocés de Essex ganó una Cruz Victoria . [66]
La fase final de la Operación Blockbuster fue el ataque a Xanten , que duró del 8 al 10 de marzo. [67] Esto recayó principalmente en la 2.ª División y la 2.ª Brigada (Blindada) Canadiense , aunque la 43.ª División Wessex fue asignada temporalmente al II Cuerpo Canadiense de Simonds para el asalto. [68] A pesar de un elaborado bombardeo de artillería previo, la tenaz resistencia alemana hizo que la batalla degenerara en una de desgaste. [68] Debido a que el apoyo aéreo efectivo se vio impedido por la niebla y el movimiento se vio obstaculizado por los bombardeos de mortero alemanes, [61] los anglocanadienses sufrieron grandes bajas. [68] Sin embargo, para el 10 de marzo, la 5.ª Brigada de la 2.ª División se había unido a elementos de la 52.ª División Lowland , poniendo fin a la ofensiva. [69] Las bajas canadienses totales durante Veritable y Blockbuster fueron 5.304 muertos o heridos. [67]
Las fuerzas canadienses habían sufrido fuertes bajas al despejar un camino hacia el Rin, por lo que la 2.ª División descansó de la masiva operación de cruce que tuvo lugar el 23 de marzo de 1945, y en su lugar cruzó con relativa facilidad una semana después. [70] Después de un breve desvío por territorio alemán, el Primer Ejército Canadiense, ahora unificado con la llegada del I Cuerpo Canadiense desde Italia, se preparó para asaltar las posiciones alemanas en los Países Bajos. La 2.ª División se movió hacia el norte en dirección a Groningen . [71] En los nueve días anteriores a su ataque, la resistencia alemana había sido ligera y descoordinada [72] pero la oposición se endureció a medida que avanzaba el asalto, lo que provocó grandes pérdidas entre los batallones de la 5.ª Brigada. [73] Para el 13 de abril, la división se había desplazado hacia el este para proteger los flancos de un asalto británico en Bremen , [74] y al día siguiente el I Cuerpo Canadiense liberó Arnhem . El 2 de mayo, la 2.ª División tomó Oldenburg , consolidando las posiciones canadienses en todos los Países Bajos. [75] Las fuerzas alemanas y canadienses declararon un alto el fuego el 5 de mayo, [76] y todos los combates llegaron a su fin con la rendición de las fuerzas alemanas en Europa occidental el 7 de mayo de 1945. [67] En octubre de 1945, después de cuatro meses en los Países Bajos, la Orden General 52/46 disolvió oficialmente el cuartel general de la 2.ª División de Infantería canadiense. [76] En diciembre, la totalidad de la división había sido desmantelada y devuelta a Canadá. [77]
La Operación ELEMENT representó la respuesta de las Fuerzas Armadas Canadienses (FAC) a la afluencia de inmigrantes irregulares que cruzaban a Canadá desde los Estados Unidos. La operación contó con el apoyo de un enfoque que abarcó a todo el gobierno . [79]
A partir de finales de julio de 2017, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA, por sus siglas en inglés) y la Real Policía Montada de Canadá (RCMP, por sus siglas en inglés) utilizaron cantidades considerables de recursos para gestionar el aumento significativo de inmigrantes irregulares que buscaban asilo cruzando la frontera canadiense desde los Estados Unidos. Para ayudar a las autoridades civiles a gestionar esta situación, las FAC desplegaron aproximadamente 370 tropas para construir y mantener alojamientos temporales en dos sitios: uno en Saint-Bernard-de-Lacolle, Quebec , y otro en las instalaciones de Nav Canada en Cornwall, Ontario .
El gobierno canadiense puso fin a la misión el 1 de diciembre de 2017 y finalizó el 12 de diciembre de 2017. [79]
La Operación LENTUS es la respuesta permanente de las Fuerzas Armadas Canadienses (FAC) a los desastres naturales nacionales. En caso de que las autoridades provinciales y territoriales, que son las primeras en responder a los desastres naturales importantes, no puedan hacer frente por sí solas a los daños resultantes, pueden pedir ayuda a las FAC. La Operación LENTUS sigue planes de acción establecidos, adaptables a múltiples situaciones, para brindar apoyo a las poblaciones en crisis. Los objetivos de las FAC durante este tipo de operación son triples: brindar ayuda a las autoridades civiles, responder al llamado a la acción con rapidez y eficiencia, y estabilizar las condiciones del desastre natural. [80]
El 5 de mayo de 2017, unas graves inundaciones en la provincia de Quebec llevaron al gobierno provincial a solicitar ayuda a las FAC. Del 6 de mayo al 5 de junio de 2017, las FAC brindaron apoyo a los esfuerzos de socorro en caso de inundaciones en Quebec movilizando a 2600 miembros de las FAC, 400 vehículos, seis helicópteros CH-146 Griffon , un helicóptero CH-147 Chinook , una fragata de clase Halifax ( HMCS Montréal ) y 15 pequeñas embarcaciones. Las FAC operaron en cinco regiones afectadas durante este período: Trois-Rivières , Montreal, Mauricie , Outaouais y Montérégie . [80]
La Operación CADENCE representa el apoyo de las Fuerzas Armadas Canadienses (FAC) a los esfuerzos de seguridad de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) para eventos nacionales importantes, incluidas conferencias clave como la 44ª cumbre del G7 . [81]
Durante esta cumbre, que tuvo lugar los días 8 y 9 de junio de 2018 en Charlevoix (Quebec), las Fuerzas Armadas de Canadá proporcionaron apoyo aéreo y de planificación a la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), llevaron a cabo operaciones de vigilancia por aire, tierra y mar, y ayudaron a las autoridades civiles a mantener la seguridad del espacio aéreo controlado. Más de 2000 miembros, tanto de la reserva como de la fuerza regular, integraron el grupo de trabajo encargado de estas responsabilidades. [81]
La división tiene su sede en CFB Valcartier y cubre la región de Québec .