Tiene una tripulación de tres personas, puede transportar hasta diez soldados y tiene una velocidad de crucero de 220 a 260 km/h (120 a 140 nudos; 140 a 160 mph). [2]
El Griffon puede equiparse con varios kits de misión especializados que pueden mejorar el rendimiento del Griffon, desde aumentar el alcance hasta mejorar la protección contra el fuego enemigo, etc. [1]
Si bien el CH-146 puede equiparse con un total de 13 asientos en el área de carga además de los dos delanteros para la tripulación, las restricciones de peso generalmente resultan en una carga de combate normal de ocho tropas equipadas o menos, dependiendo del armamento y el combustible que lleve. . El avión también se puede configurar para hasta seis camillas. [1] [4]
Se prevé que el CH-146 Griffon se retire en 2021. Bell Helicopter Textron Canada Inc. recibió un contrato de 640 millones de dólares canadienses para revisar y reparar la flota de CH-146 hasta su retiro en 2021. El contrato incluye opciones para extender el contrato hasta 2025 si es necesario. [5] [6]
En enero de 2019, Canadá anunció planes para modernizar y extender la vida útil de los 85 helicópteros CH-146 existentes hasta 2031. [7] En mayo de 2022, se firmó el contrato. [8] El contrato con Bell Canada permitirá que el Griffon esté en servicio hasta la década de 2030. [9]
Historia operativa
El primer CH-146 Griffon llega al Escuadrón 417 , CFB Cold Lake . Está estacionado en la línea de vuelo con el CH-118 que va a reemplazar.CH-146 Griffon en Afganistán armado con una "Minigun" Dillon Aero M134D
Los CH-146 Griffon se han desplegado en varias operaciones en Canadá desde su introducción en 1995. Se han desplegado durante la Operación Saguenay en 1996 y la Operación Asistencia en 1997. Los CH-146 también han desempeñado un papel importante durante la gran tormenta de hielo. de 1998 . [11] Fueron desplegados durante la 28ª cumbre del G8 y la 36ª cumbre del G8 . También fueron desplegados para asegurar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 durante la Operación Podio. [12] En mayo de 2016, se desplegaron cuatro Griffons como parte de la Operación LENTUS 16-01, para brindar servicios de emergencia a las víctimas del incendio forestal de Fort McMurray de 2016 . [13]
Haití y los Balcanes
Se han desplegado CH-146 en Haití . Fueron desplegados durante la Operación Estándar y la Operación Constable entre 1996 y 1997. [14] [15] Fueron desplegados más recientemente durante la Operación Halo en 2004 y la Operación Hestia en 2010.
Se han desplegado grifos en Bosnia y Kosovo durante la Operación Cinética entre 1999 y 2000 y la Operación Paladium entre 1998 y 2004. [16]
El 26 de noviembre de 2008, las Fuerzas Canadienses anunciaron en un comunicado que ocho Griffon serían modificados para actuar como escoltas armadas para helicópteros Chinook CH-147 en Afganistán . [18] [19] [20] Equipados con una minigun M134D , los helicópteros se emplearon en una función defensiva y de apoyo, incluida la evacuación de las víctimas del campo de batalla. [21] Los ocho CH-146 llegaron al aeropuerto internacional de Kandahar el 20 de diciembre de 2008. [22]
Idoneidad para el rol
El CH-146 fue comprado por la CF para reemplazar cuatro helicópteros existentes, el CH-136 Kiowa en la función de observación, el CH-135 Twin Huey en la función táctica del ejército, el CH-118 Iroquois en la función de rescate de base y el helicóptero pesado. Levante el CH-147 Chinook . Desde el momento de su compra, los analistas de defensa han criticado el avión, señalando que su adquisición tiene motivaciones políticas y que el avión no puede cumplir adecuadamente ninguna de las funciones previstas. Se le ha denominado "un avión diseñado y construido por civiles, con sólo una capa de pintura verde". [23] [24]
En un artículo de 2006, la analista de defensa Sharon Hobson dijo:
El helicóptero Griffon se ha convertido casi en el hazmerreír. No tiene suficiente potencia para la función de transporte que el ejército necesita y es demasiado grande para una función de reconocimiento. En un momento en que las fuerzas canadienses están sedientas de equipamiento, es revelador que unos 20 Griffon estén estacionados. [23]
El general Rick Hillier descartó el CH-146 para la misión afgana cuando era Jefe del Estado Mayor de la Defensa en 2008 debido a que no tenía suficiente potencia. También ha sido criticado por tener poca potencia por parte de Martin Shadwick, analista de defensa y profesor de la Universidad de York . Shadwick declaró en julio de 2009: [25]
Sus motores están bien para la mayoría de las necesidades domésticas en Canadá y una temperatura más moderada, pero [el Griffon] realmente no tiene la potencia para alcanzar su máximo potencial en un lugar como Afganistán. [25]
En la investigación sobre la muerte del capitán Ben Babington-Browne (fallecido el 6 de julio de 2009 en el accidente del avión número 146434), el teniente comandante William Robley de la Escuela de vuelo de helicópteros de defensa del Reino Unido confirmó que operar el avión a esa altitud, temperatura y peso significaba que no era el helicóptero correcto para esa misión. Cuando el forense le preguntó: "Si hubiera estado allí, ¿le habrían resultado evidentes los riesgos que implica utilizar el helicóptero Griffon en estas condiciones?" El teniente comandante Robley respondió: "Sí". Cuando se le preguntó: "¿Esperaría que un piloto competente hubiera comprendido que este no era el helicóptero correcto para la misión?", el teniente comandante Robley respondió: "Dependía de la formación del piloto; a menos que hayan sido entrenados, están en un viaje". del descubrimiento." [26]
El teniente general retirado Lou Cuppens defendió el desempeño del avión:
Cuando tuvieron lugar las discusiones sobre Afganistán, rápidamente se determinó que, al hacer el análisis meteorológico, el avión no podría transportar la misma carga de tropas de combate que podría llevar a Canadá y aterrizar en un clima templado. Pero lo único que haces entonces es usar más de ellos para realizar la misma misión. Si analizamos las operaciones que hemos realizado en otras partes del Medio Oriente, con aviones similares, todas tienen limitaciones de algún tipo y se trabaja con esas limitaciones". [25]
El ministro de Defensa, Peter MacKay, también defendió el avión:
Creo que el Griffon es un helicóptero superior, bien mantenido, es un helicóptero utilitario que sirve a nuestros intereses tanto en Afganistán como aquí en Canadá. [25]
Operadores
Paracaidistas de la Guardia Nacional del Ejército de EE. UU. del 2.º Batallón, el 20.º Grupo de Fuerzas Especiales y el 116.º Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo abordan un CH-146 Griffon.
El 18 de julio de 2002, el #146420 operado por 444 Sqn se estrelló al norte de CFB Goose Bay mientras regresaba de una misión de búsqueda y rescate que había sido cancelada. Ambos pilotos murieron en el impacto y el técnico SAR y el ingeniero de vuelo resultaron gravemente heridos. La causa del accidente fue la pérdida del rotor de cola del avión después de que una pala del rotor de cola fallara por fatiga. [38]
El 6 de julio de 2009, el #146434 se estrelló a unos 80 kilómetros (50 millas) al noreste de la ciudad de Kandahar, matando a dos soldados canadienses, junto con un capitán de los Ingenieros Reales británicos . Otros tres canadienses resultaron heridos. Según se informa, el accidente fue un accidente debido a la pérdida de referencia visual del piloto en el polvo en recirculación y no debido a la acción del enemigo, [25] [39] [40] pero en una investigación sobre la muerte del capitán Ben Babington-Browne se dijo que el helicóptero no era adecuado para operaciones altas y calientes en Afganistán. [26] En abril de 2016, se reveló que se estaba llevando a cabo una investigación de la policía militar de altos oficiales de la fuerza aérea por negligencia al no proporcionar capacitación adecuada a la tripulación para lidiar con despegues en condiciones polvorientas y también por elevar el peso bruto operativo de la aeronave por encima. tan seguro para la operación. [41]
Especificaciones (CH-146)
La posición del copiloto.Primer plano del C6 GPMG de estribor
Datos del Departamento de Defensa Nacional [1] [2]
Características generales
Tripulación: 3 (piloto, copiloto e ingeniero de vuelo)
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