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Desde principios de la década de 1970, los grupos paramilitares republicanos irlandeses y leales del Ulster han llevado a cabo ataques de castigo extrajudicial en Irlanda del Norte . Los ataques pueden variar desde una advertencia o expulsión de Irlanda del Norte, respaldada por la amenaza de violencia, hasta palizas severas que dejan a las víctimas en el hospital y disparos en las extremidades (como el uso de rótulas ). La causa de los ataques es discutida; las explicaciones propuestas incluyen la ruptura del orden como resultado del conflicto de Irlanda del Norte ( c. 1970-1998 ), la oposición ideológica a la aplicación de la ley británica (en el caso de los republicanos) y la ineficacia de la policía para prevenir el crimen.
Desde que se empezó a informar sobre este tipo de hechos en 1973, se han denunciado a la policía más de 6.106 tiroteos y palizas, que han provocado al menos 115 muertes. Las cifras oficiales son una subestimación, ya que muchos ataques no se denuncian. La mayoría de las víctimas son hombres jóvenes y niños menores de treinta años, a quienes sus agresores acusan de ser responsables de un comportamiento delictivo o antisocial. A pesar de los intentos de poner fin a esta práctica, según la investigadora Sharon Mallon en un informe de políticas de 2017, "los paramilitares siguen aplicando un sistema de justicia penal informal, con un cierto grado de impunidad política y jurídica ". [1]
Aunque los residentes locales de los barrios afectados llaman a los ataques "castigo", este término es controvertido. [2] Según Liam Kennedy , "la etiqueta 'castigo' no solo tiene una cualidad eufemística cuando se aplica a prácticas extremadamente crueles, sino que también conlleva la presunción de que la víctima de alguna manera merece lo que él (ocasionalmente ella) recibe". [3] En un debate de 2001 en la Asamblea de Irlanda del Norte , la diputada de la Alianza Eileen Bell se opuso al término "palizas de castigo", afirmando: "El uso del término 'castigo' confiere al acto un grado de legitimidad al sugerir que la culpabilidad de la víctima es un hecho establecido". [4] Según la Comisión de Monitoreo Independiente , el término "palizas de castigo" "otorga una respetabilidad espuria a los perpetradores, como si tuvieran derecho a tomar la ley en sus propias manos". [5] [2] Otros términos utilizados para describir los ataques son "ataques de estilo paramilitar", [6] [7] "vigilancia paramilitar", [8] [9] y "vigilantismo paramilitar". [10] [11]
Desde finales de la década de 1960 hasta 1998, el conflicto de Irlanda del Norte (también conocido como los Troubles), fue una guerra civil entre grupos republicanos irlandeses , que querían que Irlanda del Norte abandonara el Reino Unido y se uniera a la República de Irlanda , y grupos leales del Ulster , que querían que Irlanda del Norte siguiera siendo parte del Reino Unido . [12] [13] El origen del conflicto se produjo durante el período revolucionario irlandés de principios del siglo XX, durante el cual la mayor parte de Irlanda se separó del Reino Unido y se convirtió en el Estado Libre Irlandés , mientras que los seis condados del norte optaron por permanecer bajo los términos del Tratado Anglo-Irlandés . [14] Los grupos republicanos se consideran a sí mismos el sucesor legítimo de la República Irlandesa de 1919 a 1921. [15] Los republicanos irlandeses no reconocen la partición y consideran que el gobierno británico en curso en Irlanda es una ocupación extranjera . [16] [17] En Irlanda del Norte, los católicos generalmente apoyaron el nacionalismo irlandés y la unificación de Irlanda, mientras que los protestantes generalmente apoyaron el unionismo . [18]
El IRA Provisional fue el grupo paramilitar republicano más grande, [19] [20] mientras que grupos más pequeños incluyen al INLA [20] y al IRA Oficial . [21] Los tres cesaron la actividad paramilitar durante el proceso de paz de Irlanda del Norte , que condujo al Acuerdo de Viernes Santo de 1998 , el fin oficial del conflicto. Los republicanos disidentes , como el IRA Real y el IRA de Continuidad , no reconocen el acuerdo de paz y libran una campaña en curso . [22] La Asociación de Defensa del Ulster/Luchadores por la Libertad del Ulster (UDA/UFF) y la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) son grupos rivales [23] que son responsables de la mayoría de los asesinatos leales durante los Problemas, mientras que los grupos leales más pequeños incluyen al Comando Mano Roja , [20] y la Fuerza Voluntaria Leal (LVF). [24] Tanto los grupos republicanos como los leales consideran que los ataques de castigo están separados de la actividad militar [25] y continúan llevándolos a cabo mientras están en estado de alto el fuego. [20] [22]
Las tropas británicas estuvieron desplegadas en Irlanda del Norte desde 1969 hasta 2007. [26] [27] La Real Policía del Ulster (RUC) era una fuerza armada que adoptó un enfoque militar para combatir el terrorismo , [28] se había visto arrastrada al sectarismo prounionista , [29] se había coludido con grupos leales , [30] y cometió brutalidad policial, incluidas palizas a sospechosos . [29] Las violaciones reales y percibidas de los derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad (incluido el internamiento sin juicio , los tribunales especiales para delitos políticos, el uso de balas de plástico por parte de la policía antidisturbios y la supuesta política de disparar a matar ) minaron aún más la legitimidad del estado para los nacionalistas. [28] [31] [32] En muchos barrios, la RUC estaba tan centrada en el terrorismo que descuidó la vigilancia ordinaria, las patrullas regulares y los delitos no políticos. Tanto las comunidades nacionalistas como las unionistas se quejaron de que la RUC no respondía con la suficiente rapidez a las llamadas relacionadas con delitos menores y que se presionaba a los sospechosos para que informaran sobre los paramilitares. [33] [9] Desde la sustitución de la RUC por el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) en 2001, [34] [35] la confianza ha mejorado, y más del 70% en ambas comunidades tuvo una evaluación positiva del desempeño del PSNI en 2018. [36] Sin embargo, en muchos barrios republicanos la identidad ha sido moldeada por la desconfianza en las autoridades, [37] y un barrio republicano en el oeste de Belfast informó que solo el 35% confiaba en la policía. [36] Desde la disolución de la RUC, la confianza está disminuyendo en algunas comunidades leales. [36]
Los movimientos nacionalistas irlandeses tienen una larga historia de establecimiento de los llamados " sistemas legales alternativos ", especialmente los tribunales de tierras de la Guerra de la Tierra y los Tribunales Dáil durante la Guerra de Independencia de Irlanda , [38] [39] [40] como una forma de resistencia al dominio británico. [41] En Irlanda del Norte, el sistema de "justicia alternativa" sobrevivió a la partición y continuó durante los primeros años de la política de Irlanda del Norte. [40] Después de la partición, las milicias leales patrullaron partes de la frontera con el Estado Libre Irlandés y, en Belfast , la Asociación Laborista Unionista del Ulster estableció una fuerza policial no oficial en la década de 1920. [42]
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A finales de los años 1960, los leales armados atacaron a las comunidades católicas en respuesta al movimiento de derechos civiles de Irlanda del Norte . [42] [43] Para protegerse, los nacionalistas crearon Comités de Defensa Ciudadana (no conectados a grupos republicanos violentos ) que construyeron y manejaron barricadas y patrullaron el vecindario. [44] [45] Las barricadas impidieron la entrada de la RUC y crearon " zonas prohibidas ", [41] [42] [46] que duraron los primeros diez años del conflicto. [47] En los barrios nacionalistas de Derry, como Bogside , Brandywell y Creggan , estos comités trabajaron para controlar los delitos menores dando sermones severos a los acusados. En la década de 1970, la Policía Libre de Derry también operó independientemente de los grupos paramilitares. En los primeros años del conflicto funcionaron los "tribunales del pueblo", que en su mayoría imponía sentencias de servicio comunitario basadas en un enfoque de justicia restaurativa , pero cerraron debido a la intimidación policial y porque no tenían la supuesta "autoridad" de "castigo" impuesta por los paramilitares. [42] [44] [48] En el nacionalista Belfast, la Asociación Católica de Ex Militares inicialmente desempeñó un papel en el mantenimiento del orden. [49] Al mismo tiempo, los barrios protestantes comenzaron a organizar grupos de defensa en respuesta a las redadas de represalia. Estos grupos formaron la base de la UDA. [42] [50]
Las iniciativas civiles católicas resultaron efímeras, ya que fueron rápidamente superadas por el IRA, un actor menor en 1969. [45] [44] La grave violencia sectaria y la brutalidad policial llevaron a los católicos a ver al IRA, a pesar de sus defectos, como el "garante de su seguridad". [51] Al mismo tiempo, hubo un aumento en la delincuencia: de dos asesinatos y tres o cuatro robos a mano armada cada año en la década de 1960 a 200 asesinatos y 600 robos a mano armada anuales durante la década siguiente. [47] Las fuerzas del orden a menudo ofrecían inmunidad a los delincuentes menores a cambio de informar sobre los paramilitares. [52] Muchas áreas rurales tenían un sistema de control dual entre el IRA y las autoridades. [53] A medida que avanzaba la década de 1970, el IRA asumió un papel cada vez más severo en el castigo de los presuntos delincuentes dentro de su comunidad, y ya no negociaba con los acusados y sus familias. En 1975, los "rodillas caídas" eran un hecho semanal en el oeste de Belfast. [54] Durante la tregua de 1975, el Sinn Féin [55] , el ala política del IRA, estableció "comisarías de policía de Provo" . [56] Estos centros trasladaron la responsabilidad de la justicia informal del IRA al Sinn Féin. Una vez que se había informado de un delito al Sinn Féin, el partido asignaba a sus funcionarios de la administración civil para que investigaran. A menudo, a los sospechosos se les daba la oportunidad de defenderse ante el Sinn Féin antes de que la organización tomara una decisión sobre su culpabilidad o inocencia. El Sinn Féin podía emitir una advertencia o pasar la información al IRA para que fuera castigado. [57]
Una de las causas del vigilantismo es la ruptura de la ley y el orden y la falta de confianza en las autoridades. [58] [59] Según el antropólogo Neil Jarman, el vigilantismo surgió tanto en las zonas leales como republicanas debido a las fallas en la policía estatal, un vacío que los paramilitares terminaron llenando. [59] Según el sociólogo Ronaldo Munck , los ataques de castigo representan "una dura disputa sobre la legitimidad de la justicia penal dentro de una sociedad profundamente dividida a lo largo de líneas etnonacionales ". [16] En los barrios republicanos, el IRA era la única organización con la capacidad de ofrecer una alternativa efectiva al sistema judicial británico. [17] La ideología de la autosuficiencia en la defensa de los ataques leales llegó a extenderse a la defensa de la comunidad del crimen, lo que creó un ciclo en el que se esperaba que el IRA se ocupara de la criminalidad, pero no tenía forma de hacerlo más allá de los ataques violentos. [60] [61] [a]
La demanda popular de castigos paramilitares es considerada ampliamente como una de las principales causas de los ataques. [63] Tanto los paramilitares republicanos como los leales afirman que comenzaron a aplicar la justicia informal debido a la demanda de sus comunidades, [58] y que el vigilantismo se produjo a expensas de la campaña militar del IRA. [64] La socióloga Heather Hamill sostiene que en las áreas republicanas, el IRA era "un proveedor dispuesto y capaz" que promovía activamente la demanda de ataques de castigo, motivado tanto por "el interés propio de alentar la dependencia y la lealtad entre la población local como por un deseo genuino... de proporcionar un servicio a la comunidad". [65]
Muchos lugareños creen que las víctimas se merecen los ataques, porque por lo general han roto las convenciones locales que gobiernan el comportamiento aceptable y a menudo buscan activamente las circunstancias que llevaron a su castigo. [66] [67] [61] Algunos políticos republicanos y leales locales han justificado los ataques diciendo que el sistema oficial falla a las comunidades de clase trabajadora [61] que soportan la peor parte del crimen. [68] En reuniones comunitarias a las que asistieron el criminólogo Kieran McEvoy y el sociólogo Harry Mika a principios del siglo, los autores encontraron con frecuencia "apoyo vocal a la violencia punitiva" y acusaciones de que los políticos locales que apoyaban la justicia restaurativa estaban "abandonando" su responsabilidad de proteger a sus comunidades. [25] En marzo de 2000, un artículo en Andersonstown News decía que el "escuadrón de las rodillas del norte de Belfast" podría ganar fácilmente una elección. [69]
A diferencia de las fuerzas del orden, que están sujetas al debido proceso , los paramilitares pueden actuar con rapidez y directamente para castigar a los presuntos infractores, [70] [71] mientras que las tasas de condena por delitos como el robo y los paseos en coche son muy bajas, debido a la dificultad de obtener pruebas. [72] Debido a la naturaleza muy unida de las comunidades de Irlanda del Norte, los paramilitares a menudo pueden encontrar al perpetrador a través de los chismes locales. [73] Los residentes locales atribuyen a los paramilitares el hecho de mantener Belfast relativamente libre de drogas [74] y delitos no políticos. [75] Con el tiempo, los residentes se acostumbraron a los ataques paramilitares y no a depender de la policía. [76] En 2019, Foreign Policy informó que el PSNI todavía "se encuentra impotente frente a los paramilitares influyentes" para detener los ataques de castigo. En palabras de un residente local, muchas personas sienten que "al menos alguien está haciendo algo sobre [el tráfico de drogas]". [77] Según las encuestas, el número de residentes de Irlanda del Norte que viven en áreas afectadas y que piensan que los ataques de castigo a veces están justificados ha disminuido del 35% al 19% después de la campaña "Ending the Harm" de 2018 del Departamento de Justicia . [78]
Según los políticos unionistas, [79] y algunos escritores como Liam Kennedy y Malachi O'Doherty , [25] proteger a sus propias comunidades es sólo un pretexto y el verdadero objetivo de los paramilitares es consolidar el control sobre la comunidad. [80] [81] [82] Kennedy sostiene que los paramilitares están intentando consolidar "un mosaico de miniestados al estilo de la mafia" a través de la violencia vigilante y económicamente sostenidos por la extorsión y el crimen organizado . [83] Los investigadores sostienen que "la noción de que los paramilitares pueden 'controlar' a las comunidades locales es algo así como un mito" [84] que ignora la dependencia de los paramilitares de sus comunidades y el apoyo al paramilitarismo dentro de esas comunidades. [84] [85] [86] El investigador sobre terrorismo Andrew Silke sostiene que tanto los paramilitares leales como los republicanos son justicieros reacios, y que su vigilantismo no está relacionado con su razón de ser . Silke sostiene que los paramilitares participan en el vigilantismo porque tanto la información como los delitos menores socavan al grupo terrorista, esto último porque si la respuesta de los paramilitares no es satisfactoria, puede erosionar su apoyo local. [87]
El IRA Provisional, que se supone es responsable de la mayoría de los ataques paramilitares republicanos de castigo, [19] tenía como objetivo tanto a criminales "políticos" como "normales". El IRA definía el delito "político" como informar o confraternizar con soldados británicos, mientras que el delito "normal" incluía vandalismo, robo, conducción sin permiso, violación, venta de drogas y " comportamiento antisocial ", desde insultar a ancianos hasta arrojar basura. Los delitos "normales" cometidos por presuntos delincuentes primerizos a menudo se abordaban mediante un enfoque de justicia restaurativa basado en la restitución a las víctimas. El castigo típico para los reincidentes era la rodilla herida con una bala. [ 44] El IRA afirmaba que sus métodos eran más indulgentes que los de otros grupos insurgentes, como el FLN argelino o la resistencia francesa , una afirmación con la que Munck está de acuerdo. [89]
El IRA también castigó a sus propios miembros por usar mal el nombre de la organización, perder armas, desobedecer órdenes o romper otras reglas, y lanzó purgas contra otros grupos paramilitares republicanos como la Organización de Liberación del Pueblo Irlandés y el IRA Oficial. Dentro del IRA, los responsables de los castigos pertenecían a células auxiliares y eran considerados la "escoria" de la organización. El IRA mantenía secciones diferenciadas para el castigo interno y externo. [90] Aunque los informantes eran generalmente asesinados, parte de la estrategia del IRA para derrotarlos incluía amnistías periódicas (normalmente anunciadas después de los asesinatos) durante las cuales cualquiera podía admitir haber informado sin ser castigado. [91] Alrededor de 1980, el sistema de ataques de castigo fue cuestionado por las figuras del IRA, lo que resultó en el aumento de las advertencias dadas. El IRA se comprometió a dejar de aplicarles golpes en las rodillas en 1983, y tanto los tiroteos como las palizas disminuyeron drásticamente. Pronto, los miembros de la comunidad estaban pidiendo más ataques paramilitares para combatir un aumento de la delincuencia, especialmente las violaciones violentas. [92] [93]
Otros grupos paramilitares republicanos también castigaron a los presuntos infractores, pero en menor escala. [90] Acción Directa Contra las Drogas fue un grupo fachada del IRA que se atribuyó la responsabilidad de algunos asesinatos de presuntos traficantes de drogas a partir de 1995, lo que permitió al IRA fingir que seguía el alto el fuego. [94] Otros grupos de vigilancia antidrogas republicanos incluyen Acción Republicana Contra las Drogas , [95] Movimiento Republicano Irlandés , [96] y Acción Contra las Drogas. [97] Junto con el terrorismo convencional, los ataques de castigo son una característica importante de la campaña republicana irlandesa disidente llevada a cabo por el Nuevo IRA y otros grupos. [80] Los ataques son controvertidos entre los republicanos disidentes, algunos de los cuales se preguntan si algún beneficio de los ataques vale la pena la división interna y la alienación de la juventud. [98]
Los paramilitares leales del Ulster, aunque no se basaban en precedentes históricos, justificaban su papel en términos de mantenimiento del orden y aplicación de la ley. A diferencia de los justicieros republicanos, consideraban que su papel era ayudar a la Real Policía del Ulster en lugar de subvertirla. Sin embargo, estaban dispuestos a aplicar sus propios castigos en los casos en que juzgaban que el sistema de justicia oficial no trataba con la suficiente dureza al presunto infractor. En 1971, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), el mayor grupo leal del Ulster, se formó como una fusión de varios grupos de vigilancia vecinal y de justicieros. Adoptó el lema Codenta Arma Togae ("la ley antes de la violencia") y afirma que su objetivo es restablecer el orden en toda Irlanda del Norte. La UDA ha recopilado pruebas sobre delitos menores y ha utilizado el castigo de los justicieros contra delincuentes, elementos antisociales, grupos paramilitares leales del Ulster rivales y como medio de disciplina dentro de los grupos. También utilizó la amenaza del castigo para reclutar nuevos miembros. La Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) solía patrullar el barrio de Shankill en Belfast. Los criminales fueron advertidos o denunciados a la policía oficial. [99] La UDA y la UVF son responsables de la mayoría de los ataques de castigo de los leales. [100]
Entre 1973 y 1985, los leales fueron responsables de muchos menos ataques de castigo que los republicanos, debido a la visión de que su papel era proteger a los protestantes de los católicos en lugar de hacer cumplir las reglas dentro de las comunidades protestantes. De 1985 a 1998, fueron responsables de un número similar de ataques. Según el informante Sammy Duddy , la UDA dejó de denunciar a los infractores a la policía y comenzó a participar en tiroteos de castigo porque la policía presionaba a los infractores para que informaran sobre los grupos leales. [101] Desde el Acuerdo de Viernes Santo, los leales han cometido significativamente más ataques de castigo que los republicanos. [30] El aumento de los ataques de castigo se ha atribuido a la creciente desconfianza en la aplicación de la ley oficial, la ineficacia en el control de los delitos menores y la percepción de indulgencia de las sentencias. [102] Tanto la UDA como la UVF tienen menos disciplina interna que el IRA, [103] [30] lo que significa que una orden de parada sería difícil de hacer cumplir. El estilo de castigo de los grupos leales es más aleatorio y se sabe que grupos que no pueden encontrar su objetivo atacan a un individuo católico inocente. [30] Hamill escribe que los perfiles de las víctimas de los grupos leales sugieren que utilizan los ataques de castigo para la disciplina intragrupal y las disputas intergrupales en mayor medida que los republicanos. [104] Algunos individuos se han unido a paramilitares leales para evitar un ataque de castigo de un grupo rival. [105] A diferencia de los grupos republicanos, los paramilitares leales llevan a cabo más ataques de castigo de los que desea la opinión pública en sus comunidades. [106]
En 1996, los periódicos informaron de que la UVF había creado un "tribunal" en Shankill que multaba a los infractores por diversos delitos, pero según la socióloga Heather Hamill, es más probable que esto refleje la capacidad de pago que un auténtico sistema de justicia basado en la gravedad de la infracción. En 2003, la sección de la UDA en el norte de Belfast anunció que iba a dejar de aplicar castigos violentos y que pasaría a "nombrar y avergonzar" a los infractores, a los que obligaba a permanecer de pie con carteles que anunciaban su infracción. Este cambio duró poco. [107]
Los métodos de castigo de los paramilitares republicanos y leales son similares. [105] Debido a que los paramilitares dependen del apoyo popular, no pueden sobrepasar el consenso de la comunidad sobre el castigo apropiado sin correr el riesgo de perder el apoyo. [89] La pena elegida se basaría en el delito y en factores potencialmente atenuantes o agravantes como los antecedentes penales, la edad, el género y los antecedentes familiares. [108] Los delitos contra objetivos valorados por la comunidad, como líderes religiosos, jubilados, centros comunitarios o empresas locales, tendían a ser castigados con mayor dureza que los delitos contra grandes corporaciones, que con frecuencia eran ignoradas. [109] Los ataques de castigo a menudo comienzan cuando paramilitares enmascarados irrumpen en la casa de la víctima. [110] En otros casos, se les decía a las víctimas que se presentaran a una hora y lugar determinados, ya sea en una organización de fachada política o en su casa, para el ataque. [111] [112] Muchas víctimas mantienen estas citas porque si no lo hacen, el castigo se intensificará en severidad. [112] Es más probable que estos nombramientos sean realizados por grupos republicanos que por grupos leales. [105] Algunas víctimas pudieron negociar el tipo de castigo. [113] Para evitar que las víctimas murieran, los paramilitares frecuentemente llaman a los servicios de emergencia después del ataque. [114] En casos de identidad equivocada, se sabía que el IRA emitía disculpas después del hecho. [111]
Inicialmente, tanto los paramilitares republicanos como los leales se mostraban reacios a disparar o dañar gravemente a mujeres y niños menores de 16 años, aunque esto se hizo más frecuente a medida que continuaban los disturbios. [108] Incluso las informantes femeninas solían estar sujetas a castigos de tipo humillante en lugar de violencia física. [115] [116] Hubo excepciones, como el caso de la informante acusada Jean McConville , que fue secuestrada y asesinada en 1972. [116]
Los castigos menores, que se utilizan a menudo contra los "primeros infractores", son las advertencias, las promesas de no volver a delinquir, los toques de queda y las multas. [116] [110] Los padres a veces solicitaban que se advirtiera a sus hijos para evitar que se involucraran más en la delincuencia juvenil . [117] Durante la década de 1970, cuando el IRA tenía el mayor control sobre las "zonas prohibidas" establecidas, la humillación se utilizaba a menudo como forma de castigo. Se obligaba a la víctima a sostener un cartel o se la embreaba y emplumaba . En las zonas republicanas, a las mujeres acusadas de confraternizar con soldados británicos se les afeitaba la cabeza. El uso de este tipo de humillaciones fue mayor en la década de 1970 y disminuyó debido al riesgo de ser atrapado y a las quejas de Derry Women's Aid de que la práctica era misógina. [116] [118]
En ocasiones, los paramilitares se acercaban a una persona y le pedían que abandonara el oeste de Belfast [119] o Irlanda del Norte en un plazo determinado (por ejemplo, 48 horas), con una amenaza implícita de lesiones graves o muerte si no cumplía. [111] [62] Se podía aplicar de forma arbitraria cuando los paramilitares salían a buscar a la víctima pero no la encontraban; emitían una orden de expulsión a amigos o familiares. [112] La expulsión era una alternativa a la violencia favorecida por los paramilitares porque alejaba al agresor de la comunidad al tiempo que evitaba el derramamiento de sangre. [111] Sin embargo, las víctimas con frecuencia la experimentaban como la peor forma de ataque, aparte de ser asesinadas. La mayoría de las víctimas son jóvenes, desempleadas y carecen de las cualificaciones educativas, así como de las habilidades y los ahorros necesarios para establecerse en una nueva zona. [120] La expulsión puede ser una sentencia de cadena perpetua, pero por lo general dura entre tres meses y dos años. Algunas víctimas, aunque no hayan sido condenadas por ningún delito, van a centros de detención de menores para evitar el castigo hasta que su sentencia expire. [112]
Algunas personas informan que el ataque fue bastante leve y no fue más que un "golpe en la oreja" o una bofetada. Otras palizas son más severas y la víctima termina en el hospital durante un período considerable de tiempo. Las palizas se llevan a cabo con instrumentos como bates de béisbol, martillos, palos de golf, palos de hurley , barras de hierro, bloques de hormigón y garrotes (a menudo tachonados con clavos). La lesión resultante puede ser bastante grave, involucrando carne dividida por clavos, cráneos rotos, extremidades rotas, pulmones perforados y otros daños graves. [121] [111] [122] Más lesiones afectaron a las extremidades que al torso. En algunos casos, los paramilitares utilizaron taladros eléctricos y sierras para metales para herir directamente el hueso. [123] Las palizas se volvieron más severas después de los ceses del fuego de 1994 debido a la reducción de los tiroteos, y a menudo se llevaban a cabo con bates de béisbol e instrumentos similares tachonados con clavos de seis pulgadas. [122] En los peores casos, los individuos eran colgados de barandillas y clavados a vallas en una especie de crucifixión . [61]
Las víctimas suelen recibir disparos en las rodillas, los muslos, los codos, los tobillos o una combinación de estos. [124] El rótulazo se considera una "marca registrada" del IRA, [125] aunque se volvió menos popular con el tiempo porque la discapacidad y la mortalidad que provocaba eran impopulares en la comunidad. Fue reemplazado por disparos de baja velocidad dirigidos al tejido blando de las extremidades inferiores. Como resultado, "rótulazo" es con frecuencia un nombre inapropiado porque en la década de 2010 la mayoría de las lesiones se dirigían al fémur o al área poplítea en lugar de a la articulación de la rodilla. [126] [114] [127] Por lo general, se obliga a la víctima a acostarse boca abajo y se le dispara por detrás. [125] Los paramilitares republicanos tendían a disparar de lado a lado mientras que los leales disparaban de atrás hacia adelante, causando daños más graves. [114] Al igual que con las palizas, hay varios grados de disparos, y el número de disparos, la proximidad a una articulación y el calibre del arma de fuego dependen de la gravedad del presunto delito. Si la víctima recibe un disparo en la parte carnosa del muslo, se curará rápidamente con poco daño. Por otro lado, si se les dispara directamente en la articulación, puede causar una discapacidad permanente. [111] [128] Una forma especialmente grave es el "six pack", durante el cual a la víctima se le dispara en ambas rodillas, codos y tobillos. [126] [129] Algunas víctimas reciben disparos en la base de la columna vertebral, apodado "fifty-fifty" ya que hay un cincuenta por ciento de posibilidades de parálisis permanente. [129] Dependiendo del ataque, los disparos pueden dejar lesiones relativamente menores en comparación con una paliza severa, [130] [131] y un médico del NHS estima que el 50% de las personas con tales lesiones tendrán solo cicatrices menores. [132] El IRA pidió consejo a los médicos sobre cómo causar heridas graves pero no letales. Se les recomendó disparar en los tobillos y las muñecas en lugar de en las rodillas porque eso reducía el riesgo de que la víctima se desangrara, como le ocurrió a Andrew Kearney en 1998. [133] Los castigos más severos son los que se imponen por delatar, lo que suele tener como consecuencia la muerte. [134] [135]
Según el psiquiatra Oscar Daly, que trata a las víctimas de los ataques, las características de quienes tienden a ser víctimas, como la mala crianza de los hijos y los problemas de salud mental preexistentes, los hacen más vulnerables a las secuelas psicológicas . Un estudio de 1995 encontró que los síntomas del trastorno de estrés postraumático , como los flashbacks , la hipervigilancia , la dificultad para concentrarse y los intentos de adormecer o minimizar el incidente, son comunes en los jóvenes que sobreviven a un ataque de castigo. Según la investigación de Hamill, el deseo de escapar del miedo y la sensación de impotencia pueden contribuir a los problemas de alcoholismo y abuso de drogas. [136] Más de un tercio de sus sujetos sufrieron episodios prolongados de depresión después de los ataques y el 22% dijo que había intentado suicidarse. [137] [70] Mallon analizó los 402 suicidios en Irlanda del Norte entre 2007 y 2009 e identificó 19 casos en los que los hombres jóvenes se habían suicidado después de ser amenazados con ataques de castigo por presunto comportamiento criminal o antisocial. [138]
En 2002, el Servicio Nacional de Salud estimó que gastaba al menos £1,5 millones anuales en tratar a las víctimas de ataques de castigo. [139] Dependiendo del período de tiempo considerado, el costo por paciente de tratar a las víctimas que han sido atacadas físicamente varía de £2,855 (2012-2013) a £6,017 (antes de 1994) en libras de 2015. Estas cifras solo incluyen la primera admisión hospitalaria y, por lo tanto, no incluyen el costo de tratar los trastornos psicológicos resultantes. El menor costo se debe tanto a ataques menos severos como a técnicas de tratamiento mejoradas. [140] Muchas víctimas fueron tratadas en el Royal Victoria Hospital, Belfast , que desarrolló experiencia en el tratamiento de las lesiones particulares involucradas. [141] [123] Las palizas de castigo a menudo dejan a las víctimas con lesiones graves y discapacitadas permanentemente. [111] Los ataques con rótulas a menudo causaban daños neurovasculares que debían tratarse con semanas de hospitalización y una extensa rehabilitación ambulatoria, [123] pero los avances médicos permitieron que la mayoría de las víctimas posteriores recuperaran la mayor parte de la función en sus extremidades. [142] Entre 1969 y 2003, 13 pacientes tratados en el Hospital Musgrave Park en Belfast necesitaron amputación de una pierna debido a ataques con rótulas. [143]
Si se las considera "víctimas inocentes de delitos violentos", las víctimas de ataques de castigo (al igual que otras personas heridas por paramilitares) tienen derecho a una indemnización por parte de la Agencia de Indemnización de la Oficina de Irlanda del Norte. [144]
La policía recibió informes de 6.106 ataques de castigo entre 1973 y 2015, de los cuales 3.113 incidentes se atribuyeron a leales y 2.993 a republicanos. [145] Al menos 115 personas murieron por estos ataques entre 1973 y 2000. [146] Estas estadísticas solo incluyen incidentes reportados a la policía y, por lo tanto, los investigadores consideran que representan solo "la punta del iceberg". [102] [19] No existen estadísticas para otras formas de castigos, como expulsión, [b] humillación, multas, toques de queda o advertencias. [147] Las estimaciones de incidentes en la década de 1970 son particularmente sospechosas, ya que no se contabilizaron las palizas de castigo. [148]
Los ataques de castigo se correlacionan con eventos externos relacionados con el conflicto. [149] Más de la mitad de todos los ataques reportados han ocurrido desde los ceses del fuego de 1994. [145] [149] Después de los ceses del fuego declarados por los paramilitares leales y republicanos en 1994, el número de tiroteos disminuyó mientras que las palizas aumentaron ya que los grupos querían aparentar que estaban siguiendo los términos del alto el fuego [150] (en los meses anteriores al alto el fuego, había habido una ola de tiroteos). [151] La tasa general de ataques se disparó; una explicación para el aumento de los ataques fue la disminución del terrorismo convencional, que resultó en paramilitares aburridos que dirigieron su atención a los ataques de castigo. [148] Sin embargo, según el investigador Dermot Feenan no hay evidencia de esto. [82] Después de que se finalizara el acuerdo de paz en 1998, el número de ataques terroristas fatales disminuyó en gran medida, pero las palizas y la intimidación continuaron aumentando. [152] En pocos años, los ataques con armas de fuego también aumentaron, [150] pero disminuyeron más tarde en la década de 2000 cuando los paramilitares republicanos y leales se desmantelaron. [149] Los ataques de castigo alcanzaron un mínimo absoluto en 2007, cuando Irlanda del Norte obtuvo poderes delegados como resultado del Acuerdo de St Andrews . [149] Hubo un ligero repunte y se han cometido alrededor de 80 ataques anualmente desde 2010 hasta 2019. [70] [153] [154] En 2018, Community Restorative Justice Ireland estimó que cada año hay entre 250 y 300 amenazas de violencia, significativamente más alto que el número reportado al PSNI. [97]
La mayoría de las víctimas de ataques de castigo son hombres jóvenes de entre veinte y treinta años. [107] [149] Menos del diez por ciento de las víctimas son mujeres. [155] [149] Entre 1994 y 2014, el 12,7% de las víctimas eran menores y la más joven tenía doce años. [149] Las víctimas de los leales son mayores en promedio; el 33% tienen más de 30 años en comparación con el 15% de los republicanos. [156] Desde 1990, la mitad de las víctimas fueron atacadas en Belfast, [145] y durante la década de 2010, los inmigrantes se convirtieron cada vez más en víctimas de los ataques. [149] En la mayoría de los ataques, solo una persona es agredida. Rara vez se intenta resistir, porque la mayoría de las víctimas perciben que su situación es desesperada. A veces, si un transeúnte interviene para defender a la persona atacada, también será atacada. [157] Aproximadamente tres cuartas partes de los ataques tienen lugar entre las 16:00 y la medianoche; La mayoría de los ataques comienzan en la residencia de la víctima (a menudo son secuestrados y llevados a otro lugar para el ataque principal). [158] La mayoría de los ataques leales involucran entre tres y cinco atacantes, pero dos tercios de los ataques del IRA involucran a cinco o más atacantes. [159]
La mayoría de las víctimas provienen de una subcultura juvenil delincuente conocida coloquialmente como "hoods". [160] [161] [53] Los delitos que cometen van desde el tráfico organizado de drogas hasta los paseos en coche. [53] Los paseos en coche son especialmente comunes en el oeste de Belfast y la gran mayoría de los delincuentes en Irlanda del Norte provienen de la comunidad católica. [19] Los hoods siguen delinquiendo a pesar de que saben que esto los pone en alto riesgo de castigo. Según la investigación de Heather Hamill, esto se debe a que el prestigio en esta subcultura se basa en costosas señales de dureza y los individuos pueden alcanzar un prestigio aún mayor cuando demuestran que no se dejan intimidar por los ataques de castigo. [162] Según Munck, los hoods consideran que haber sido golpeado en la rodilla es una "señal de prestigio". [53] El IRA se opuso firmemente al tráfico de drogas, y el comandante de la Brigada de Belfast declaró que las drogas son el "veneno de nuestra comunidad" y que sus proveedores son responsables de "CRÍMENES CONTRA LA HUMANIDAD". [163] Durante la década de 2000, varios grupos republicanos y leales se involucraron en el tráfico de drogas y otras formas de crimen organizado. [164] [17]
Otras víctimas son atacadas por razones políticas, como por ejemplo como parte de disputas con otros grupos. Por ejemplo, en 1998 el IRA atacó tanto a Kevin McQuillan, un líder del rival Partido Socialista Republicano Irlandés , como a Michael Donnelly, presidente del Sinn Féin Republicano en Derry. [165] Una razón para el resurgimiento de los republicanos disidentes después de la disolución del IRA en 2005 fue que anteriormente, la organización había estado llevando a cabo campañas de ostracismo social, intimidación, secuestro y asesinato contra los republicanos disidentes. [166] Estos ataques disuaden a los oponentes de los grupos paramilitares de criticarlos. [167] Otras víctimas, como Andrew Kearney y Andrew Peden, fueron atacadas después de pelearse con miembros paramilitares. [168] [169]
Los paramilitares republicanos y leales atacaron a los acusados de pederastia. [170] Los paramilitares leales también tratan con dureza los delitos sexuales. Los paramilitares republicanos dispararon a un hombre de 79 años en ambos brazos y piernas después de confundirlo con un acusado de pederastia. [88]
Los paramilitares republicanos y leales también atacaron a los hombres homosexuales [170]. Un ministro presbiteriano, David J. Templeton , fue declarado homosexual y murió después de recibir una paliza por parte de la UVF en 1997. [105] [171]
Los ataques de castigo son condenados por todos los partidos políticos principales en Irlanda del Norte. [4] [61] [65] En 1990, Nancy Gracey creó la organización Families Against Intimidation and Terror para oponerse a los ataques de castigo después de que su nieto fuera asesinado en uno de ellos. [172] A partir de la década de 1970, la RUC llevó a cabo una campaña de propaganda contra los ataques de castigo, buscando retratar a sus perpetradores como aprovechadores de una comunidad inocente y armoniosa y buscando un "monopolio del crimen para sí mismos". [170] En 2018, el PSNI lanzó la campaña "Ending the Harm" para crear conciencia sobre los ataques de castigo. [78]
Las personas que llevan a cabo ataques de castigo pueden ser procesadas por delitos como asalto , agresión física y lesiones corporales . [24] El sexto de los Principios Mitchell , que los grupos paramilitares acordaron respetar en 1998, prohíbe explícitamente el castigo extrajudicial y exige que los firmantes pongan fin a la práctica. [173] Estados Unidos se mostró reacio a amenazar el éxito del proceso de paz debido a los ataques de castigo, porque consideró que estos no encajaban en la definición convencional de terrorismo. [174] La prohibición de los ataques de castigo nunca se aplicó bien, y los paramilitares hacen una distinción entre "castigo" y acciones paramilitares, cesando solo estas últimas. [150]
Las autoridades no han podido o no han querido procesar a los autores de los ataques, porque los atacantes suelen llevar máscaras e incluso si conocen su identidad, muchas víctimas son reacias a identificarlos por miedo a las represalias. [114] [175] De los 317 ataques de castigo denunciados al PSNI entre 2013 y 2017, solo 10 casos dieron lugar a cargos o citaciones judiciales. [176] Entre julio de 1994 y diciembre de 1996, los leales fueron condenados a una tasa cuatro veces mayor que los atacantes republicanos porque los protestantes de clase trabajadora tenían más probabilidades de cooperar con la policía. [177] En una pluralidad de casos, no hay testigos además de la víctima. [159] El PSNI estableció el Grupo de Trabajo sobre Delitos Paramilitares en 2017, en parte para acabar con los ataques de castigo. [97] [178]
En 1990 se fundó Base 2, un grupo de apoyo a las víctimas con sede en Belfast. En sus primeros ocho años, ayudó a más de 1.000 personas a permanecer en sus comunidades y evitar ataques de castigo. [179] Desde entonces, ha habido intentos comunitarios de mediar en los conflictos entre los paramilitares y sus víctimas mediante un enfoque de justicia restaurativa. Estas intervenciones han incluido la verificación de si una persona está condenada a expulsión, la ayuda a esas personas para reubicarse en otro lugar y, finalmente, su reintegración a la comunidad. [180] A los presuntos infractores se les puede ofrecer una mediación con la parte agraviada y se les puede pedir que ofrezcan una restitución o realicen un servicio comunitario. Como parte del programa, tienen que poner fin a la conducta y dejar de consumir alcohol y drogas. Se trata de programas voluntarios y requieren el acuerdo de ambas partes. Algunos infractores prefieren el sistema de justicia oficial o sufrir un castigo paramilitar. [181]
Sinn Féin apoyó la justicia restaurativa, que fue respaldada por el IRA en 1999; la organización también pidió a los lugareños que dejaran de solicitar ataques de castigo. [182] En esa época, se creó Community Restorative Justice Ireland (CRJI) para coordinar las iniciativas de justicia restaurativa en las áreas republicanas. [183] [184] La oposición de la RUC a los centros los hizo ideológicamente aceptables para los republicanos. [182] Antes de 2007, los centros de justicia restaurativa republicanos no cooperaban con el PSNI. [185] Los republicanos disidentes se oponen a CRJI; Saoirse Irish Freedom (el órgano del Sinn Féin republicano) una vez lo describió como " doble discurso británico para la colaboración con las Fuerzas de la Corona". [186] Los barrios leales también han sido testigos de iniciativas de justicia restaurativa comunitaria, organizadas por Northern Ireland Alternatives, que se originó en el área metropolitana de Shankill en 1996 [184] [187] y trabajó estrechamente con la policía desde el principio, [185] a pesar del escepticismo de las fuerzas del orden. [184]
Las iniciativas de justicia restaurativa involucran a ex paramilitares y cuentan con el apoyo de las comunidades locales. [187] Según un estudio de Atlantic Philanthropies , Alternatives evitó el 71% de los ataques de castigo por parte de los leales y CRJI evitó el 81% de los ataques por parte de los republicanos. [188] Por ejemplo, a las personas que piden al IRA que cometa un ataque se les ha dicho que la organización ya no está dispuesta a llevar a cabo ataques y se les ha redirigido a CRJI. [189] INLA y el Partido Socialista Republicano Irlandés también se han desvinculado de los ataques paramilitares. [190] En 2006, el octavo informe de la Comisión Internacional de Monitoreo describió la participación en la justicia restaurativa como un medio por el cual los paramilitares intentaron mantener su papel y ejercer influencia. [15] Otro argumento contra la justicia restaurativa es que institucionaliza un sistema de justicia diferente para los ricos y los pobres. [191]
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