Free Derry ( en irlandés : Saor Dhoire ) [1] fue una zona nacionalista irlandesa autoproclamada y autónoma de Derry , Irlanda del Norte, que existió entre 1969 y 1972 durante los disturbios . Surgió durante el movimiento por los derechos civiles de Irlanda del Norte , que buscaba poner fin a la discriminación contra la minoría católica/nacionalista irlandesa por parte del gobierno protestante / unionista . El movimiento por los derechos civiles puso de relieve el sectarismo y la brutalidad policial de la fuerza policial mayoritariamente protestante, la Real Policía del Úlster (RUC).
La zona, que incluía los barrios principalmente católicos de Bogside y Creggan , fue asegurada por primera vez por activistas comunitarios el 5 de enero de 1969, tras una incursión en Bogside por parte de agentes de la RUC. Los residentes construyeron barricadas y portaron garrotes y armas similares para impedir la entrada de la RUC. Su nombre se tomó de un cartel pintado en un frontón de Bogside que decía: "Ahora estáis entrando en Free Derry". Durante seis días, la región fue una zona prohibida , tras lo cual los residentes desmantelaron las barricadas y se reanudaron las patrullas de la RUC. La tensión se mantuvo alta durante los meses siguientes.
El 12 de agosto de 1969, la violencia esporádica condujo a la Batalla del Bogside , una batalla campal de tres días entre miles de residentes y la RUC, que se extendió a otras partes de Irlanda del Norte . Se reconstruyeron barricadas, se establecieron "fábricas" de bombas incendiarias y puestos de primeros auxilios y un transmisor de radio ("Radio Free Derry") transmitió mensajes llamando a la resistencia. La RUC disparó gas CS en el Bogside, la primera vez que la policía del Reino Unido empleaba ese gas. El 14 de agosto, el ejército británico se desplegó en el borde del Bogside y la RUC se retiró. La Asociación de Defensa de los Ciudadanos de Derry (DCDA) declaró su intención de mantener la zona contra la RUC y el ejército británico hasta que se cumplieran sus demandas. El ejército británico no hizo ningún intento de entrar en la zona. La situación continuó hasta octubre de 1969 cuando, tras la publicación del Informe Hunt , se permitió la entrada de la policía militar .
El Ejército Republicano Irlandés (IRA) comenzó a rearmarse y reclutar a partir de agosto de 1969. En diciembre de 1969, se dividió en el IRA Oficial y el IRA Provisional . Ambos contaban con el apoyo de la población de Free Derry. Mientras tanto, las relaciones inicialmente positivas entre el Ejército británico y la comunidad nacionalista empeoraron. En julio de 1971, hubo un aumento del reclutamiento en el IRA después de que dos jóvenes fueran asesinados a tiros por las tropas británicas en Derry. El gobierno introdujo el internamiento el 9 de agosto de 1971 en la Operación Demetrius . En respuesta, se volvieron a levantar barricadas alrededor de Free Derry. Esta vez, Free Derry fue defendido por miembros bien armados del IRA. Desde dentro de la zona lanzaron ataques contra el Ejército británico, y los Provisionales comenzaron una campaña de bombardeos en el centro de la ciudad. Como antes, "auxiliares" desarmados vigilaban las barricadas, y el crimen era manejado por un cuerpo voluntario conocido como la Policía de Free Derry.
El apoyo al IRA aumentó aún más después del Domingo Sangriento de enero de 1972, cuando 13 hombres y niños desarmados fueron asesinados a tiros por el Regimiento de Paracaidistas Británico durante una marcha de protesta en Bogside (un decimocuarto hombre resultó herido y murió 4+1 ⁄ 2 meses después). Tras los atentados del Viernes Sangriento , los británicos retomaron las zonas "prohibidas". La operación Free Derry llegó a su fin el 31 de julio de 1972 con la Operación Motorman , cuando miles de tropas británicas entraron con vehículos blindados y excavadoras.
La ciudad de Derry se encuentra cerca de la frontera entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda . Tiene una población mayoritariamente nacionalista , y los nacionalistas ganaron la mayoría de los escaños en las elecciones locales de 1920. A pesar de esto, el Partido Unionista del Ulster controló el consejo local , Londonderry Corporation, desde 1923 en adelante. [2] Los unionistas mantuvieron su mayoría, en primer lugar, manipulando los límites de los distritos electorales ( gerrymandering ) de modo que el Distrito Sur, con una mayoría nacionalista, devolvió ocho concejales mientras que el Distrito Norte y el Distrito Waterside, mucho más pequeños, con mayorías unionistas , devolvieron doce concejales en total; en segundo lugar, al permitir que solo los contribuyentes votaran en las elecciones locales, en lugar de un hombre, un voto , de modo que un mayor número de nacionalistas, que no poseían ni alquilaban viviendas, se vieron privados de sus derechos; y en tercer lugar, al negar viviendas sociales a los nacionalistas fuera del distrito electoral del Distrito Sur. El resultado fue que había alrededor de 2.000 familias nacionalistas, y prácticamente ningún unionista, en la lista de espera de vivienda, y que las viviendas en el área nacionalista estaban abarrotadas y en muy malas condiciones. [3] El Barrio Sur comprendía Bogside , Brandywell, Creggan , Bishop Street y Foyle Road, y fue esta área la que se convertiría en Free Derry. [4]
El Comité de Acción por la Vivienda de Derry (DHAC) fue formado en marzo de 1968 por miembros de la rama de Derry del Partido Laborista de Irlanda del Norte y del Club Republicano James Connolly, [5] incluyendo a Eamonn McCann y Eamonn Melaugh . Interrumpió una reunión de la Corporación de Londonderry en marzo de 1968 y en mayo bloqueó el tráfico colocando una caravana que albergaba a una familia de cuatro personas en medio de Lecky Road en Bogside y organizando una sentada de protesta en la apertura del segundo piso del puente Craigavon . [6] Después de que la reunión de la Corporación de Londonderry fuera interrumpida nuevamente en agosto, Eamonn Melaugh telefoneó a la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA) y los invitó a realizar una marcha en Derry. La fecha elegida fue el 5 de octubre de 1968, se formó un comité ad hoc (aunque en realidad la mayor parte de la organización la hicieron McCann y Melaugh [6] ) y la ruta debía llevar a los manifestantes dentro de las murallas de la ciudad, donde tradicionalmente no se permitía marchar a los nacionalistas. [7] El Ministro del Interior , William Craig , emitió una orden el 3 de octubre prohibiendo la marcha con el argumento de que los Apprentice Boys de Derry tenían la intención de realizar una marcha el mismo día. En palabras de Martin Melaugh de CAIN "esta táctica en particular... proporcionó la excusa necesaria para prohibir la marcha". [6] Cuando los manifestantes intentaron desafiar la prohibición el 5 de octubre fueron detenidos por un cordón de la Royal Ulster Constabulary (RUC). La policía sacó sus porras y golpeó a los manifestantes, incluidos el diputado de Stormont Eddie McAteer y el diputado de Westminster Gerry Fitt . [8] Posteriormente, la policía "rompió filas y utilizó sus porras indiscriminadamente contra la gente de Duke Street". Los manifestantes que intentaban escapar se encontraron con otro grupo de policías y "estos policías también utilizaron sus porras indiscriminadamente". [9] También se utilizaron cañones de agua. La acción policial causó indignación en la zona nacionalista de Derry y, en una reunión celebrada cuatro días después, se formó el Comité de Acción Ciudadana de Derry (DCAC), con John Hume como presidente e Ivan Cooper como vicepresidente. [10]
Otro grupo formado como resultado de los acontecimientos del 5 de octubre fue People's Democracy , un grupo de estudiantes de la Queen's University de Belfast . Organizaron una marcha desde Belfast hasta Derry en apoyo de los derechos civiles, comenzando con unos cuarenta jóvenes el 1 de enero de 1969. [11] La marcha se encontró con una violenta oposición de los contramanifestantes leales en varios puntos a lo largo de la ruta. Finalmente, en el puente de Burntollet, a cinco millas de Derry, fueron atacados por una turba de unos doscientos manifestantes que blandían palos, algunos de ellos con clavos, y piedras. La mitad de los atacantes fueron identificados más tarde a partir de fotografías de prensa como miembros de los B-Specials . La policía, que estaba en el lugar, conversó con los B-Specials mientras preparaban su emboscada, y luego no protegió a los manifestantes, muchos de los cuales corrieron hacia el río y fueron atacados con piedras arrojadas desde la orilla. [12] Decenas de manifestantes fueron trasladados al hospital. El resto continuó hasta Derry, donde fueron atacados una vez más en su camino hacia el puente Craigavon antes de llegar finalmente a Guildhall Square , donde celebraron una manifestación. [11] Los disturbios estallaron después de la manifestación. La policía expulsó a los alborotadores al Bogside, pero no los persiguió. En las primeras horas de la mañana siguiente, el 5 de enero, miembros de la RUC irrumpieron en St. Columb's Wells y Lecky Road en el Bogside, rompiendo ventanas y golpeando a los residentes. [13] En su informe sobre los disturbios, Lord Cameron señaló que "para tal conducta entre miembros de una fuerza disciplinada y bien dirigida no puede haber justificación o excusa aceptable" y agregó que "su efecto en despertar pasiones e inspirar hostilidad hacia la policía fue lamentablemente grande". [14]
Esa tarde, más de 1.500 residentes de Bogside construyeron barricadas , se armaron con barras de acero, palos de madera y hurleys , y le dijeron a la policía que no se les permitiría entrar en la zona. El presidente del DCAC, John Hume, dijo en una reunión de residentes que debían defender la zona y que nadie debía entrar. [13] Grupos de hombres con brazaletes patrullaban las calles por turnos. Un activista local pintó "Ahora estáis entrando en Free Derry" con pintura de color claro en la pared ennegrecida del frontón de una casa en la esquina de Lecky Road y Fahan Street. [15] Durante muchos años, se creyó que fue John 'Caker' Casey quien lo pintó, pero después de la muerte de Casey se supo que podría haber sido otro joven activista, Liam Hillen. [16] La esquina donde se pintó el eslogan, que era un lugar popular para reuniones, más tarde se conoció como " Free Derry Corner ". [17] El 7 de enero, la zona atrincherada se amplió para incluir Creggan, otra zona nacionalista en una colina con vistas al Bogside. [18] Una estación de radio clandestina que se autodenominaba "Radio Free Derry" comenzó a transmitir a los residentes, [19] reproduciendo canciones rebeldes y alentando la resistencia. [20] En un pequeño número de ocasiones, los infractores de la ley intentaron cometer delitos, pero las patrullas se ocuparon de ellos. [21] A pesar de todo esto, el Irish Times informó de que "la infraestructura de control revolucionario en la zona no se ha desarrollado más allá del mantenimiento de patrullas". [19] Tras algunos actos de destrucción y violencia a finales de la semana, los miembros del DCAC, incluido Ivan Cooper, se dirigieron a los residentes el viernes 10 de enero y les pidieron que desmantelaran las barricadas. Las barricadas fueron derribadas a la mañana siguiente. [22]
Durante los tres meses siguientes se produjeron violentos enfrentamientos, en los que los jóvenes locales lanzaban piedras a la policía. [20] La violencia llegó a su punto álgido el sábado 19 de abril, tras la prohibición de una marcha prevista desde el puente Burntollet hasta el centro de la ciudad. Una protesta en el centro de la ciudad dio lugar a enfrentamientos con los "paisleyitas", unionistas que simpatizaban con la postura antiderechos civiles de Ian Paisley . La policía, que intentó hacer retroceder a los manifestantes al Bogside, fue obligada a regresar a sus cuarteles. A continuación se produjeron una serie de batallas campales y se construyeron barricadas, a menudo bajo la supervisión de Bernadette Devlin , recién elegida diputada por Mid Ulster . [23] La policía que perseguía a los alborotadores irrumpió en una casa de William Street y golpeó brutalmente al ocupante, Samuel Devenny, a su familia y a dos amigos. Devenny fue llevado al hospital "sangrando profusamente por varias heridas en la cabeza". [24] A medianoche, cuatrocientos hombres de la RUC con equipo antidisturbios completo y portando escudos antidisturbios ocuparon el Bogside. [25] Convoyes de vehículos policiales atravesaron la zona con las luces encendidas. [26]
Al día siguiente, varios miles de residentes, encabezados por el DCAC, se retiraron a Creggan y dieron un ultimátum a la RUC: se retiraban en dos horas o serían expulsados. A quince minutos de las dos horas restantes, la policía marchó por la Puerta del Carnicero, mientras los residentes entraban por el otro lado. [25] Las barricadas no se mantuvieron en esta ocasión y no se impidió que se realizaran patrullas de rutina. [27]
Samuel Devenny sufrió un ataque cardíaco cuatro días después de la paliza. El 17 de julio sufrió otro ataque cardíaco y murió. [28] Miles de personas asistieron a su funeral y el ambiente estaba lo suficientemente enojado como para que quedara claro que el desfile anual de los Apprentice Boys , programado para el 12 de agosto, no podía llevarse a cabo sin causar graves disturbios. [29]
El desfile de los aprendices es una celebración anual de los unionistas en honor al alivio del asedio de Derry en 1689, que comenzó cuando trece jóvenes aprendices cerraron las puertas de la ciudad contra el ejército del rey Jaime I. En ese momento, el desfile se celebraba el 12 de agosto de cada año. Los participantes de toda Irlanda del Norte y Gran Bretaña marchaban a lo largo de las murallas de la ciudad sobre el Bogside, y a menudo eran abiertamente hostiles a los residentes. [30] El 30 de julio de 1969 se formó la Asociación de Defensa de los Ciudadanos de Derry (DCDA) para tratar de preservar la paz durante el período del desfile y defender el Bogside y Creggan en caso de un ataque. El presidente era Seán Keenan , un veterano del Ejército Republicano Irlandés (IRA); el vicepresidente era Paddy Doherty , un hombre local popular a veces conocido como "Paddy Bogside" y el secretario era Johnnie White , otro republicano líder y líder del Club Republicano James Connolly. Se formaron comités callejeros bajo el mando general de la DCDA y se construyeron barricadas la noche del 11 de agosto. [31] El desfile se celebró como estaba previsto el 12 de agosto. A su paso por Waterloo Place, en el borde del Bogside, comenzaron las hostilidades entre partidarios y opositores del desfile. La lucha entre los dos grupos continuó durante dos horas, luego se unió la policía. Cargaron por William Street contra los Bogsiders, seguidos por los 'Paisleyites'. Fueron recibidos con una lluvia de piedras y bombas incendiarias. La batalla que siguió se conoció como la Batalla del Bogside . A última hora de la tarde, tras ser rechazados repetidamente, la policía disparó botes de gas lacrimógeno contra la multitud. Los jóvenes que estaban en el tejado de un bloque de pisos de gran altura en Rossville Street arrojaron bombas incendiarias contra la policía. [32] Se utilizaron walkie-talkies para mantener el contacto entre las diferentes zonas de combate y la sede del DCDA en la casa de Paddy Doherty en Westland Street, [33] y funcionaban puestos de primeros auxilios atendidos por médicos, enfermeras y voluntarios. Las mujeres y las niñas fabricaron cajas de botellas de leche llenas de cócteles molotov para abastecer a los jóvenes en primera línea [34] y la radio "Radio Free Derry" transmitió a los combatientes y sus familias. El tercer día de combates, el 14 de agosto, el Gobierno de Irlanda del Norte movilizó a la Policía Especial del Ulster (B-Specials), una fuerza muy temida por los nacionalistas en Derry y otros lugares. [32] Sin embargo, antes de que entraran en acción, se desplegaron tropas británicas en el lugar, que portaban fusiles automáticos y metralletas.La RUC y los B-Specials se retiraron y las tropas tomaron posiciones fuera de la zona atrincherada. [35]
Una delegación que incluía a Eamonn McCann se reunió con oficiales superiores del ejército y les dijo que no se permitiría la entrada del ejército hasta que se cumplieran ciertas demandas, incluido el desarme de la RUC, la disolución de los B-Specials y la abolición de Stormont (el Parlamento y Gobierno de Irlanda del Norte ). Los oficiales acordaron que ni las tropas ni la policía entrarían en los distritos de Bogside y Creggan. [36] Se formó un "cuerpo de paz" para mantener la ley y el orden. Cuando el ministro del Interior británico , Jim Callaghan , visitó Irlanda del Norte y anunció su intención de visitar Bogside el 28 de agosto, se le dijo que no se le permitiría llevar consigo ni a la policía ni a los soldados. Callaghan estuvo de acuerdo. [37] Acompañado por miembros del Comité de Defensa, fue "arrastrado por una multitud de miles" por Rossvile Street y Lecky Road, donde "se refugió" en una casa local, [38] y más tarde se dirigió a las multitudes desde una ventana del piso superior. En preparación para la visita de Callaghan, el muro de "Free Derry" fue pintado de blanco y el cartel de "Ahora está entrando a Free Derry" fue pintado profesionalmente nuevamente con letras negras. [39]
Tras la visita de Callaghan, se rompieron algunas barricadas, pero la mayoría se mantuvo en pie mientras la gente esperaba pruebas concretas de la reforma. [40] El ejército no hizo ningún movimiento para entrar en la zona. La ley y el orden eran mantenidos por un "cuerpo de paz" -voluntarios organizados por la DCDA para patrullar las calles y vigilar las barricadas-. Había muy pocos delitos. El castigo, en palabras de Eamonn McCann, "consistía casi siempre en un sermón severo de Seán Keenan sobre la necesidad de solidaridad en la zona". [41] En septiembre, las barricadas fueron reemplazadas por una línea blanca pintada en la carretera. [42]
El Informe Hunt sobre el futuro de la policía en Irlanda del Norte fue presentado al gabinete de Stormont a principios de octubre. Jim Callaghan mantuvo conversaciones con el gabinete en Belfast el 10 de octubre, tras lo cual las recomendaciones del informe fueron aceptadas y se hicieron públicas. Entre ellas se incluía la recomendación de que la RUC debería estar "normalmente" desarmada y que los B-Specials deberían ser eliminados gradualmente y reemplazados por una nueva fuerza. Se anunció el nuevo jefe de policía de la RUC, Arthur Young , un inglés, que viajó a Belfast con Callaghan. El mismo día, Seán Keenan anunció que la DCDA iba a ser disuelta. El 11 de octubre, Callaghan y Young visitaron Free Derry y el 12 de octubre la primera policía militar entró en Bogside, a pie y desarmada. [43]
El Ejército Republicano Irlandés (IRA) había estado inactivo militarmente desde el final de la Campaña Fronteriza en 1962. Tenía pocos efectivos y equipos: el Jefe de Estado Mayor Cathal Goulding le dijo a Seán Keenan y Paddy Doherty en agosto de 1969 que "no podía defender el Bogside. No tengo los hombres ni las armas para hacerlo". [44] Durante la década de 1960, el liderazgo del movimiento republicano se había desplazado hacia la izquierda . Su foco estaba en la lucha de clases y su objetivo era unir a las clases trabajadoras nacionalistas y unionistas irlandesas para derrocar al capitalismo, tanto británico como irlandés. [45] Se formaron clubes republicanos en Irlanda del Norte, donde el Sinn Féin estaba proscrito. [46] Estos clubes participaron en la formación de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA) en 1967. [47] En Derry, el Club Republicano James Connolly trabajó en estrecha colaboración con los radicales del Partido Laborista, con quienes crearon el Comité de Acción por la Vivienda de Derry y el Comité de Acción por los Desempleados de Derry. La Asociación de Defensa de los Ciudadanos de Derry fue formada inicialmente por republicanos, quienes luego invitaron a otros nacionalistas a unirse. [48] Aunque hubo tensiones entre los líderes más jóvenes como Johnnie White y los republicanos más viejos y tradicionales como Seán Keenan, ambos lados vieron los disturbios de 1968-69 como una oportunidad para promover los objetivos republicanos, y los dos compartieron la plataforma en la conmemoración del Levantamiento de Pascua en abril de 1969. [49]
Los acontecimientos de agosto de 1969 en Derry, y más particularmente en Belfast, donde el IRA no pudo evitar la pérdida de vidas o proteger a las familias quemadas de sus hogares, llevaron a un punto crítico las divisiones que ya habían aparecido dentro del movimiento entre los radicales y los tradicionalistas, y llevaron a una división en diciembre de 1969 en el IRA Oficial y el IRA Provisional . [50] Inicialmente, ambos ejércitos se organizaron solo con fines defensivos , aunque los Provisionales estaban planeando una campaña ofensiva . [51] En Derry hubo mucha menos hostilidad entre las dos organizaciones que en otros lugares y los jefes de familia comúnmente pagaban suscripciones a ambas. [52] Cuando los alborotadores fueron arrestados después del desfile de Pascua de los Oficiales en marzo de 1970, los Oficiales y los Provisionales hicieron piquetes juntos en su juicio. [53] Al principio, los Oficiales atrajeron a la mayoría de los miembros más jóvenes. [54] Martin McGuinness , quien en agosto de 1969 había ayudado a defender las barricadas, inicialmente se unió a los Oficiales, pero unos meses más tarde se fue para unirse a los Provisionales. [55]
Las relaciones entre el ejército británico y los residentes se habían deteriorado de forma constante desde la primera aparición de las tropas en agosto de 1969. En septiembre, tras los enfrentamientos entre multitudes nacionalistas y unionistas que llevaron a la muerte de un hombre protestante, William King, el ejército británico erigió un «anillo de la paz» para encerrar a la población nacionalista en la zona que habían controlado anteriormente. Las carreteras que conducían al centro de la ciudad se cerraban por la noche y se impedía a la gente caminar por ciertas calles. [56] Aunque algunos nacionalistas moderados aceptaron esto como necesario, hubo ira entre los jóvenes. Los enfrentamientos entre jóvenes y tropas se hicieron más frecuentes. El motín que siguió al desfile de Pascua de los Oficiales en marzo de 1970 marcó la primera vez que el ejército utilizó « escuadrones de secuestro », que irrumpieron en el Bogside blandiendo porras para realizar arrestos. [57] Los escuadrones de secuestro pronto se convirtieron en una característica común de las operaciones de arresto del ejército. También existía la creencia de que arrestaban a personas al azar, a veces días después del supuesto delito, y basándose en la identificación de personas que habían visto desde una distancia considerable. [58] Los moderados condenaron a los alborotadores como hooligans , que vieron los disturbios como un obstáculo a los intentos de resolver la situación. Los radicales laboristas y los republicanos oficiales, que todavía trabajaban juntos, intentaron alejar a los jóvenes de los disturbios y crear organizaciones socialistas (una de ellas se llamó Asociación de Jóvenes Hooligans), pero sin éxito. [59] Los Provisionales, aunque desaprobaban los disturbios, los veían como la consecuencia inevitable de la ocupación británica. [60] Esta filosofía era más atractiva para los alborotadores, y algunos de ellos se unieron al IRA Provisional. La muerte de dos líderes del IRA Provisional en una explosión prematura en junio de 1970 dio lugar a que los militantes jóvenes cobraran más importancia en la organización. Sin embargo, hasta julio de 1971 el IRA Provisional siguió siendo numéricamente pequeño. [61]
Dos hombres, Séamas Cusack y Desmond Beattie, fueron asesinados a tiros en incidentes separados en la madrugada y la tarde del 8 de julio de 1971. Fueron las primeras personas asesinadas por el ejército británico en Derry. En ambos casos, el ejército británico afirmó que los hombres los estaban atacando con armas de fuego o bombas, mientras que los testigos oculares insistieron en que ambos estaban desarmados. El Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), el partido recién formado del que John Hume e Ivan Cooper eran miembros principales, se retiró de Stormont en protesta, pero entre los residentes había una percepción de que las políticas moderadas habían fracasado. El resultado fue una oleada de apoyo al IRA. Los Provisionales celebraron una reunión el domingo siguiente en la que llamaron a la gente a "unirse al IRA". Después de la reunión, la gente hizo cola para unirse, [62] y hubo disturbios a gran escala. El puesto del ejército británico en Bligh's Lane fue objeto de un ataque continuo, y las tropas allí y alrededor de la ciudad fueron atacadas por el IRA. [63]
La creciente violencia en Derry y otros lugares llevó a especulaciones cada vez mayores sobre la posibilidad de que se introdujera el internamiento en Irlanda del Norte, y el 9 de agosto de 1971 cientos de republicanos y nacionalistas fueron arrestados en redadas al amanecer. En Derry, los residentes salieron a las calles para resistirse a los arrestos, y se llevó a menos gente allí que en otros lugares; sin embargo, figuras importantes como Seán Keenan y Johnnie White fueron internadas. [64] En respuesta, se levantaron barricadas una vez más y nació el tercer Derry Libre. A diferencia de sus predecesores, este Derry Libre se caracterizó por una fuerte presencia del IRA, tanto oficial como provisional. Fue defendido por paramilitares armados, una zona prohibida , en la que las fuerzas de seguridad británicas no podían operar. [65]
Los ataques con armas de fuego contra el ejército británico aumentaron. Seis soldados resultaron heridos en el primer día después del internamiento y, poco después, un soldado murió, el primero en ser asesinado por el IRA en Derry. [65] El ejército se trasladó en masa a la zona el 18 de agosto para desmantelar las barricadas. Se produjo un tiroteo en el que murió un joven oficial del IRA Provisional, Eamonn Lafferty. Una multitud que estaba organizando una sentada de protesta fue reprimida con mangueras y los manifestantes, entre ellos John Hume e Ivan Cooper, fueron arrestados. Como las barricadas reaparecieron tan rápido como fueron retiradas, el ejército finalmente abandonó su intento. [66]
Los Provisionales de Derry tenían poco contacto con el IRA en otros lugares. Tenían pocas armas (unas veinte) que utilizaban principalmente para disparar desde el aire. [67] Al mismo tiempo, lanzaron su campaña de bombardeos en Derry. A diferencia de Belfast, tuvieron cuidado de no matar ni herir a civiles. Eamonn McCann escribió que "los Provos de Derry, bajo el mando de Martin McGuinness, habían logrado bombardear el centro de la ciudad hasta que parecía que había sido atacado desde el aire sin causar ninguna víctima civil". [68]
Aunque ambos IRA operaban abiertamente, ninguno de ellos controlaba Free Derry. Las barricadas estaban resguardadas por «auxiliares» desarmados. [69] La delincuencia era combatida por una fuerza de voluntarios llamada la Policía de Free Derry, dirigida por Tony O'Doherty , futbolista de Derry e internacional norirlandés . [70]
Una protesta contra el internamiento organizada por el NICRA en el campo de Magilligan en enero de 1972 fue respondida con violencia por el 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas (1 Para). [71] El NICRA había organizado una marcha desde Creggan hasta el centro de la ciudad de Derry, desafiando una prohibición, el domingo siguiente, 30 de enero de 1972. Se pidió a ambos IRA, y acordaron, suspender las operaciones ese día para garantizar que la marcha transcurriera pacíficamente. [72] El ejército británico erigió barricadas alrededor del área de Free Derry para evitar que los manifestantes llegaran al centro de la ciudad. Ese día, los organizadores de la marcha desviaron la marcha de las barreras hacia Free Derry Corner , pero algunos jóvenes se dirigieron a la barrera en William Street y apedrearon a los soldados. Las tropas del 1.er Para luego se trasladaron a Free Derry y abrieron fuego, matando a trece personas, todas las cuales posteriormente se descubrió que estaban desarmadas. [73] Una decimocuarta víctima del tiroteo murió cuatro meses después, en junio de 1972. [74] Al igual que el asesinato de Cusack y Beattie el año anterior, el Domingo Sangriento tuvo el efecto de aumentar enormemente el reclutamiento para el IRA, incluso entre personas que anteriormente habrían sido "moderadas". [75]
Tanto el IRA Provisional como el IRA Oficial intensificaron los ataques después del Domingo Sangriento, con el apoyo tácito de los residentes. [76] Sin embargo, los sentimientos locales cambiaron con el asesinato del Ranger William Best por parte del IRA Oficial. Best era un hombre local de 19 años que estaba en casa de sus padres en Creggan con permiso del Ejército británico. Fue secuestrado, interrogado y fusilado. Al día siguiente, 500 mujeres marcharon a las oficinas del Club Republicano en protesta. [77] Nueve días después, el 29 de mayo, el IRA Oficial declaró un alto el fuego. El IRA Provisional inicialmente declaró que no seguiría su ejemplo, pero después de acercamientos informales al Gobierno británico anunció un alto el fuego a partir del 26 de junio. Martin McGuinness era el representante de Derry en un grupo de Provisionales de alto rango que viajó a Londres para conversar con William Whitelaw , el Secretario de Estado para Irlanda del Norte . [78] Las conversaciones no se reanudaron tras el fin de la tregua tras un violento enfrentamiento en Belfast, cuando las tropas impidieron que familias católicas se hicieran cargo de casas en la urbanización Lenadoon. [79]
La presión política para que se tomaran medidas contra las zonas de acceso restringido aumentó tras los acontecimientos del Viernes Sangriento en Belfast. Se consideró inevitable un ataque del ejército británico y el IRA tomó la decisión de no oponer resistencia. [80] El 31 de julio de 1972 se lanzó la Operación Motorman , cuando miles de tropas británicas, equipadas con vehículos blindados y excavadoras blindadas ( AVRE ), desmantelaron las barricadas y ocuparon la zona. [81]
Después de la Operación Motorman, el ejército británico controló Bogside y Creggan estacionando un gran número de tropas en la zona, llevando a cabo operaciones de "búsqueda" a gran escala que en realidad se llevaron a cabo con el propósito de reunir información de inteligencia y estableciendo más de una docena de puestos de observación encubiertos. [82] Durante los años siguientes, la violencia del IRA en la ciudad fue contenida hasta el punto en que era posible creer que "la guerra había terminado" en la zona, aunque todavía había frecuentes disturbios callejeros. [82] Los nacionalistas, incluso aquellos que no apoyaban al IRA, siguieron oponiéndose tenazmente al ejército y al estado. [83]
Muchas de las quejas originales de los residentes se abordaron con la aprobación de la Ley de Gobierno Local (Irlanda del Norte) de 1972 , que rediseñó los límites electorales e introdujo el sufragio universal de los adultos basado en el voto único transferible . Las elecciones se celebraron en mayo de 1973. [84] Los nacionalistas obtuvieron una mayoría en el consejo por primera vez desde 1923. [85] Desde entonces, la zona ha sido ampliamente reurbanizada, con viviendas modernas que sustituyeron a las antiguas casas y apartamentos. La era de Free Derry se conmemora con el muro de Free Derry, los murales de los artistas de Bogside y el Museo de Free Derry . [86]
54°59′49″N 07°19′32″O / 54.99694, -7.32556