La Operación Motorman fue una gran operación llevada a cabo por el ejército británico ( cuartel general de Irlanda del Norte ) en Irlanda del Norte durante los disturbios . La operación tuvo lugar en las primeras horas del 31 de julio de 1972 con el objetivo de recuperar las « zonas prohibidas » (áreas controladas por los residentes, [1] incluidos los paramilitares republicanos irlandeses ) que se habían establecido en Belfast y otros centros urbanos. En Derry , la Operación Carcan (o Car Can ), inicialmente propuesta como una operación separada, se ejecutó como parte de la Operación Motorman. [2]
Fondo
Los disturbios de Irlanda del Norte de agosto de 1969 marcaron el comienzo del conflicto conocido como The Troubles . Como resultado de los disturbios, las dos principales ciudades de Irlanda del Norte, Belfast y Derry, se habían vuelto más segregadas que antes. Muchos barrios se volvieron completamente nacionalistas irlandeses o completamente unionistas . En algunos lugares, los residentes y los paramilitares construyeron barricadas para sellar y proteger sus barrios de las incursiones del "otro lado", las fuerzas de seguridad o ambos. Estas se conocieron como " áreas prohibidas ".
A finales de 1971, se habían levantado 29 barricadas para bloquear el acceso a lo que se conocía como Free Derry , 16 de ellas infranqueables incluso para los vehículos blindados de una tonelada del ejército británico. [3] Muchas de las zonas prohibidas para los nacionalistas estaban controladas por una de las dos facciones del Ejército Republicano Irlandés, el IRA Provisional y el IRA Oficial . El 29 de mayo de 1972, el IRA Oficial declaró un alto el fuego [4] y prometió que no lanzaría ataques excepto en defensa propia.
El 21 de julio de 1972, en el espacio de 75 minutos, el IRA Provisional detonó 22 bombas en Belfast . Nueve personas (entre ellas dos soldados y un voluntario leal ) murieron y 130 resultaron heridas. El ataque impulsó al Gobierno británico a implementar la Operación Motorman, apenas diez días después. [4]
La Operación Motorman fue la mayor operación militar británica desde la Crisis de Suez de 1956 y la mayor en Irlanda desde la Guerra de Independencia de Irlanda . [4] En los días previos al 31 de julio, se trajeron alrededor de 4.000 tropas adicionales a Irlanda del Norte. [4] Participaron casi 22.000 soldados, [4] incluidos 27 batallones de infantería y dos blindados, ayudados por 5.300 soldados del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) local. [5] Se utilizaron varios vehículos de demolición Centurion AVRE , derivados del tanque Centurion y equipados con palas de excavadora. Fueron los únicos vehículos blindados pesados que el ejército británico desplegó operativamente en Irlanda del Norte durante los disturbios. Los tanques habían sido transportados a Irlanda del Norte a bordo del buque de desembarco anfibio HMS Fearless y se operaban con sus torretas atravesadas hacia atrás y los cañones principales cubiertos por lonas. [6]
Esta rápida concentración militar alertó al IRA Provisional y al IRA Oficial de que se estaba planeando una operación de gran envergadura. [7] Según el diputado local Ivan Cooper y otros, el IRA abandonó las zonas prohibidas de Derry el día antes de la operación. [8]
Un Centurion AVRE , tal como lo utilizó el ejército en la Operación Motorman (exposición en el Museo Real de Ingenieros, Kent)
Operación
La operación comenzó alrededor de las 4:00 am del 31 de julio y duró unas pocas horas. En las "zonas prohibidas" como Free Derry, los residentes hicieron sonar las sirenas para alertar a los demás de la incursión. [9] El ejército británico utilizó excavadoras y AVRE Centurion para atravesar las barricadas antes de inundar las zonas prohibidas con tropas en vehículos blindados más pequeños y ligeros. [4] [10] Ni el IRA Provisional ni el IRA Oficial intentaron mantener su posición. [7] Se llevaron a cabo operaciones a pequeña escala en otros lugares como Lurgan , Armagh , Coalisland y Newry . [11] Se emplearon aviones de reconocimiento Canberra de la RAF para buscar depósitos de armas mediante imágenes en falso color . [12]
Al final del día, Derry y Belfast habían sido despejados de zonas prohibidas, pero el Ejército se mantuvo cauteloso al operar en distritos firmemente republicanos. Casement Park en Andersonstown , el estadio principal del Ulster GAA , fue ocupado por el 19.º Regimiento de Artillería Real ; [13] fue devuelto en 1973/4.
Damnificados
Durante la operación, el ejército británico disparó contra cuatro personas en Derry, matando a un civil y a un miembro del IRA desarmado.
Daniel Hegarty, un civil católico de 15 años, [14] fue baleado junto con sus dos primos mientras caminaban por Creggan Heights en Derry. [15] Los chicos habían salido a ver los tanques y observar cómo se desarrollaba la operación. [15] Los disparos fueron realizados a corta distancia por soldados, que se habían escondido detrás de una valla de jardín. [15] Hegarty recibió dos disparos en la cabeza y murió en el acto. Uno de sus primos, Christopher Hegarty, sobrevivió al ser alcanzado en la cabeza por una bala. [16] Aunque el gobierno británico sostuvo inicialmente que los soldados implicados no habían cometido ningún delito, tras el Acuerdo de Viernes Santo , el caso se reabrió y en 2011 una investigación de los jurados concluyó por unanimidad que ninguno de los chicos Hegarty había supuesto una amenaza cuando les dispararon. [17] A pesar de estos hallazgos, la acción fue lenta y en 2016 se anunció que el soldado involucrado, conocido públicamente solo como "Soldado B" para proteger su identidad, no enfrentaría cargos relacionados con el asesinato de Daniel. Sin embargo, en 2018, el Tribunal Superior revocó esta decisión y en 2019, 47 años después, el Soldado B, el individuo que disparó personalmente los tiros fatales a Daniel Hegarty, fue acusado de asesinato. [18] [19] [20] En el verano de 2021, se retiraron todos los cargos contra el Soldado B relacionados con el tiroteo de los Hegarty, después de que se declarara inadmisible una prueba clave de la acusación. [21] Esta decisión fue revocada en junio de 2023, y el Tribunal Superior de Justicia dictaminó que la decisión de retirar los cargos era "errónea" y que el Soldado B debería enfrentar un proceso penal, [22] pero el Soldado B murió en septiembre de 2023 antes de que pudiera ser juzgado. [23]
Seamus Bradley, un miembro del IRA Provisional de 19 años, [14] fue asesinado a tiros por un soldado británico. El ejército afirmó que estaba armado con una ametralladora y que había trepado a un árbol en Bishop's Field, Derry, antes de que le dispararan. Una investigación concluyó en agosto de 2019 que la muerte de Bradley no estaba justificada, ya que estaba desarmado y corría por el suelo mientras le disparaban. El juez forense investigador también dictaminó que Bradley podría haber sobrevivido si le hubieran administrado primeros auxilios o lo hubieran trasladado rápidamente a un hospital. [24] El Ministerio de Defensa apeló el veredicto, pero lo retiró en octubre de 2021. [25]
En Belfast se produjeron algunas detenciones, pero no se encontró ninguna resistencia armada.
En los años siguientes, el territorio de la República de Irlanda siguió ofreciendo un refugio seguro a los miembros del IRA, que utilizaban el país para emprender acciones legales e ilegales para recaudar fondos, entrenar a nuevos reclutas y huir a través de la frontera, donde las fuerzas de seguridad británicas no podían seguirlos. [27]
Referencias
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^ Sanders, Andrew (2012). Tiempos de problemas: la guerra de Gran Bretaña en Irlanda del Norte. Edinburgh University Press. pág. 123. ISBN9780748646579. Recuperado el 7 de agosto de 2018 .; Burke, Edward (2 de septiembre de 2015). «¿Contrainsurgencia contra 'Kith and Kin'? El ejército británico en Irlanda del Norte, 1970-76» (PDF) . The Journal of Imperial and Commonwealth History (PDF). 43 (4): 658-677. doi :10.1080/03086534.2015.1083215. S2CID 154044385. Archivado desde el original (PDF) el 7 de agosto de 2018. Consultado el 7 de agosto de 2018 .; Charters, David A. (2017). ¿De quién es la misión, de quién las órdenes?: Mando y control civil-militar británico en Irlanda del Norte, 1968-1974. McGill-Queen's Press – MQUP. págs. 167-177. ISBN 9780773549272. Recuperado el 7 de agosto de 2018 .
^ Taylor, Peter (2001). Brits: La guerra contra el IRA . Bloomsbury Publishing. pág. 83. ISBN0-7475-5806-X.
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^ ab Museo de Free Derry: Operación Motorman
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^ El Centro Pat Finucane: Operación Motorman Archivado el 3 de agosto de 2010 en Wayback Machine.
^ Historia – Operación Motorman Archivado el 21 de julio de 2010 en Wayback Machine , Museo de Free Derry. Consultado el 2 de septiembre de 2007.
^ Operación Motorman Archivado el 31 de octubre de 2004 en Wayback Machine desde Gran Bretaña pequeñas guerras
^ Lake Air International, marzo de 2002, pág. 159
^ Beaves, Harry (2018). Entre las malas hierbas. Troubador Publishing Ltd. pág. 73. ISBN9781788037532. Recuperado el 7 de agosto de 2018 .
^ ab CAIN – Índice de defunciones de Sutton – 31 de julio de 1972
^ abc El Centro Pat Finucane: Daniel Hegarty Archivado el 3 de agosto de 2010 en Wayback Machine.
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^ "El Ministerio de Defensa abandona su intento de revocar la sentencia que establecía que el asesinato de un hombre del IRA no estaba justificado". The News Letter . 19 de octubre de 2021 . Consultado el 31 de julio de 2022 .
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^ Richardson, Louise; Art, Robert (2007). Democracia y contraterrorismo: lecciones del pasado . Instituto de Paz de los Estados Unidos . pág. 74. ISBN.9-7819-2922-3947La vecina República de Irlanda no sólo ofrecía espacios legales e ilegales para recaudar fondos y un lugar para entrenarse y organizarse , sino que también permitía a los miembros del IRA huir al otro lado de la frontera, donde las fuerzas de seguridad británicas no podían seguirlos.
Enlaces externos
El centro Pat Finucane
Operación Motorman de Gran Bretaña: pequeñas guerras
