HMS Fearless (L10) fue un buque de asalto anfibio de la Royal Navy que sirvió desde 1965 hasta 2002. Uno de los dos muelles de plataforma de aterrizaje de clase Fearless , tenía su base en HMNB Portsmouth y prestó servicio en todo el mundo durante sus 37 años de vida. Fue el último barco de superficie propulsado por vapor de la Royal Navy. [1]
Los muelles de la plataforma de aterrizaje (LPD) apoyaron a una fuerza de asalto anfibio de los Royal Marines y proporcionaron una plataforma para la capacidad del Cuartel General antes y durante la fase de asalto. Los Royal Marines sirvieron a bordo como el 4º Escuadrón de Asalto. El escuadrón incluía la tripulación de las cuatro LCU , cuatro LCVP y el Beach Party, que estaba equipado con un Land Rover , un camión Bedford de 4 toneladas, dos tractores (uno colocador de orugas y el otro equipado con un cucharón) y un Centurion. BARV . El escuadrón también tenía deberes a bordo (asegurar que el equipo y las tropas llegaran a la costa cuando fueran necesarios), operadores de radio y administración.
Fearless fue el primer LPD especialmente diseñado y utilizado por la Royal Navy. Construido en Belfast en el astillero Harland and Wolff , fue botado en 1963 antes de someterse a pruebas y puesta en servicio en 1965.
Después de la puesta en servicio, su primera tarea operativa fue actuar como plataforma de mando para las operaciones antiterroristas británicas en Adén , operando aviones de la Royal Air Force y la Guardia Irlandesa antes de la retirada británica como bandera de un grupo de trabajo de 25 plataformas. Después de las experiencias de Adén, fue el lugar de celebración de conversaciones entre Harold Wilson e Ian Smith en 1968, sobre el futuro de Rhodesia . Este último había declarado unilateralmente su independencia ( UDI ) de Gran Bretaña, debido a la insistencia de Gran Bretaña en la eliminación del gobierno de la minoría blanca.
Entre 1969 y 1970 estuvo al mando del capitán John Gerard-Pearse . [2] Durante este tiempo, Fearless realizó una gira por el Lejano Oriente y participó en trabajos de asistencia de emergencia en Bangladesh después del tifón Bhola, transportando al 59 Escuadrón Real de Ingenieros, que más tarde se convertiría en el 59 Escuadrón de Comando Independiente.
En julio de 1972, Fearless transportó varios vehículos de demolición Centurion AVRE , derivados del tanque Centurion , a Irlanda del Norte para ser desplegados allí como parte de la Operación Motorman . [3]
Fearless apareció en la película de James Bond de 1977, La espía que me amó, como el barco que recoge la cápsula de escape de Bond. El rodaje tuvo lugar el año anterior cerca de la isla de Malta. [4]
Fearless formó parte de la fuerza naval británica comprometida con la Operación Corporativa , la Guerra de las Malvinas de 1982 . Equipado con modernos equipos de comunicaciones por satélite, albergó al personal del comandante de la fuerza anfibia, el comodoro Michael Clapp (Commodore Amphibious Warfare (COMAW)), y al comandante de la 3.ª Brigada de Comando , el brigadier Julian Thompson y su personal, así como a elementos de la fuerza de desembarco. Durante el conflicto, dos de las lanchas de desembarco del barco participaron en el rescate de la tripulación del HMS Antelope después de que hubiera sido bombardeado. El cabo Alan White, timonel de la Marina Real, recibió un elogio del comandante de la fuerza de trabajo, el almirante Sir John Fieldhouse , por su participación en el rescate de 41 tripulantes utilizando Foxtrot 7, una de las cuatro lanchas de desembarco LCVP transportadas por Fearless . El sargento de color Brian Johnston recibió la Medalla de Gallardía de la Reina por rescatar a otros miembros de la tripulación en Foxtrot 4, una lancha de desembarco de LCU más grande; él y cinco miembros de la tripulación del F4 murieron y dos resultaron heridos el 8 de junio de 1982 en un ataque de aviones enemigos. Foxtrot 7 se encuentra ahora en el Royal Marines Museum de Portsmouth, con relatos detallados del cabo White de las misiones en las que participó, incluidos los desembarcos en San Carlos. El F4 fue reemplazado pero ahora se llama FJ en memoria del sargento C Johnston.
Fue puesta fuera de servicio durante tres años en 1985 antes de una reparación de dos años en Devonport, y puesta nuevamente en servicio en 1991. Durante esta reparación, su cañón Bofors de 40 mm de la década de 1940 y sus lanzadores de misiles antiaéreos Sea Cat de la década de 1960 fueron reemplazados por Cañones BMARC y Phalanx CIWS de 20 mm .
Desde 1991 hasta 1995 apoyó la fase de entrenamiento marítimo de la formación inicial de oficiales, realizada en el Britannia Royal Naval College , como parte del Escuadrón de Entrenamiento de Dartmouth.
Debía emprender una operación en el Golfo, pero fue confiada al HMS Ocean en 2000. Su última tarea importante fue participar en ejercicios anfibios poco antes de su desmantelamiento.
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Fearless fue dado de baja en 2002 y esperó su eliminación en Fareham Creek, Hampshire , amarrado junto a su barco gemelo Intrepid . En octubre de 2007, se informó que el Fearless iba a ser desguazado en Bélgica, [5] [6] cinco años después de que el buque fuera oficialmente suspendido en Portsmouth. El 17 de diciembre de 2007, Fearless fue remolcado a Gante , Bélgica, para ser averiado. Este fue el primer buque de guerra exportado con éxito para su reciclaje por cualquier gobierno occidental que cumpliera plenamente con los acuerdos internacionales y los principios relativos a la gestión ambientalmente racional de residuos. [7]
Durante la década de 1990 se encargaron LPD de repuesto Albion y Bulwark . Fueron encargados en 2003 y 2005 respectivamente.
