El IRA Provisional de la República de Irlanda estuvo muy activo en el país durante los disturbios (1969-1998). El país era visto como un refugio seguro para los miembros del IRA que lo utilizaban para huir de las fuerzas de seguridad británicas, organizar entrenamiento y armas caseras, y llevar a cabo ataques contra objetivos británicos o leales en las cercanas Irlanda del Norte , Inglaterra e incluso Europa continental . Las autoridades irlandesas consideraron la actividad armada de militantes republicanos irlandeses en su país como un importante riesgo para la seguridad y tomaron medidas para mitigarlo. Censuraron a los representantes de tales militantes para que no aparecieran en televisión o radio según la Sección 31 de la Ley de Radiodifusión, introdujeron el Tribunal Penal Especial sin jurado para procesar fácilmente a los militantes e hicieron ilegal ser miembro de ciertas organizaciones militantes republicanas.
A pesar de esto, los ciudadanos irlandeses comprensivos y su propio territorio brindaron el mayor apoyo externo al IRA, más que cualquier nación, grupo u organización. Casi todas las finanzas del PIRA que se utilizaron en su campaña armada provinieron de actividades criminales o legítimas en la República e Irlanda del Norte. En el Sur se establecieron cientos de campos de entrenamiento, casas seguras, rutas de suministro y fábricas de bombas, y la mayoría de ellos recibieron ayuda para el IRA por parte de ciudadanos de la República. Muchos de los fundadores del PIRA eran del Sur y miles de residentes de la República se unieron al IRA como voluntarios durante el período 1969-98. A pesar de las duras medidas tomadas por el gobierno irlandés, hay poca o ninguna evidencia de que hayan tenido algún efecto perjudicial sobre las actividades del IRA en el Sur. [n 1] [2] [3]
La República también tuvo que lidiar con ataques en su mayoría pequeños, pero cientos, por parte de paramilitares republicanos y leales en su territorio, incluidos atentados con bombas, fugas de prisiones, secuestros y tiroteos. La mayor pérdida de vidas tanto en su territorio como en todo el conflicto se produjo el 17 de mayo de 1974 , cuando la banda Glenanne –una alianza informal de militantes leales y fuerzas de seguridad británicas– detonó bombas sin previo aviso en las ciudades de Dublín y Monaghan ; 33 civiles murieron y otros 300 resultaron heridos.
Desde el comienzo de la guerra en 1969, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) estableció varios campos de entrenamiento en la República de Irlanda . El Comando Sur del IRA , con sede en Dublín , era responsable de mantener estos campos en la República y reclutar voluntarios para ser entrenados en armas adquiridas dentro del país o en el extranjero.
Para financiar sus campañas armadas durante los disturbios (1969-1998), el IRA participó en numerosas actividades de financiación ilegales y semilegítimas dentro de la República de Irlanda, como recaudación de fondos , robo a bancos , extorsión , tráfico de drogas , grabaciones piratas , extorsión y actividades legítimas. negocios como clubes sociales , compañías de taxis y comercios minoristas. La mayor parte o casi todos los ingresos del IRA provinieron de actividades legítimas y criminales dentro de Irlanda, lo que contribuyó a la longevidad del conflicto, ya que permitió al grupo comprar suficientes armas y explosivos. [4] [2] [3] Donaciones en el extranjero, incluidos 12 millones de dólares en efectivo del líder libio Muammar Gaddafi [5] [6] [7] y 3,6 millones de dólares recaudados por NORAID en Estados Unidos para la causa republicana (pero no necesariamente directamente a la las arcas del IRA), [8] [9] [10] [11] eran a menudo demasiado exageradas y, en realidad, muy pequeñas. [4] [2] [3]
El Comité Selecto de Asuntos de Irlanda del Norte, en su informe del 26 de junio de 2002, afirmó que "la importancia de las donaciones extranjeras ha sido exagerada y las donaciones de los Estados Unidos han constituido sólo una pequeña parte de los ingresos del IRA". Identificó la extorsión , el lavado de combustible, el tráfico de ron, el contrabando de tabaco, el robo a mano armada y la falsificación en Irlanda y Gran Bretaña como las principales fuentes de financiación para los militantes republicanos y leales durante y después de los disturbios, mientras que "las sumas involucradas [del extranjero] [eran y] son comparativamente pequeños". El comité estimó que el IRA Provisional ganaba entre 5 y 8 millones de libras esterlinas al año frente a un gasto anual de 1,5 millones de libras esterlinas para llevar a cabo su campaña. [12]
Para evitar alienar el apoyo dentro de la República de Irlanda, el Comando Sur del IRA emitió la Orden General No.8, en la que su primera disposición decía:
Los voluntarios tienen estrictamente prohibido emprender acciones militares contra las fuerzas de 26 condados bajo cualquier circunstancia. Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de este orden en las circunstancias actuales, especialmente en las zonas fronterizas. [13]
A pesar de esta orden, los voluntarios del IRA y miembros de las fuerzas de seguridad irlandesas (en concreto, el ejército irlandés y la policía de la República de Irlanda, Garda Síochána ) se enfrentaron a menudo en el país, lo que provocó muertos y heridos. Por ejemplo, el detective de la Garda Jerry McCabe fue asesinado por disparos de ametralladora mientras estaba sentado en su patrulla en el condado de Adare , Limerick, durante la escolta de una entrega en la oficina de correos en 1996. En total, el IRA Provisional mató a seis soldados de la Gardaí y a un soldado del ejército irlandés. , principalmente durante robos.
Después de 1969, y de la ruptura con el IRA Oficial , el IRA Provisional obtuvo el control de la mayoría del armamento almacenado que aún se conservaba de campañas anteriores del IRA. Descubrió que las reservas consistían principalmente en armas de fuego pequeñas anteriores a la Segunda Guerra Mundial de armerías británicas e irlandesas que iban desde Lee-Enfield, además de ametralladoras ligeras Bren (LMG), una metralleta Thompson (SMG) y revólveres Webley de armas británicas e irlandesas. armerías. [14] En febrero de 1970, el IRA allanó un cuartel de Fórsa Cosanta Áitiúil (FCA) en Midleton , condado de Cork , adquiriendo una ametralladora Vickers , dos ametralladoras Bren y seis rifles .303 reconvertidos. También se reportó la desaparición de armas pequeñas en los cuarteles de las Fuerzas de Defensa de Irlanda , y un hombre recibió una sentencia de prisión de seis meses por el robo de un rifle FN . Miembros del IRA también se llevaron una cantidad sustancial de munición de rifle en Foxrock , un suburbio próspero de Dublín. Un joven de Derry fue condenado a seis años de prisión por irrumpir en una armería en Tullamore y robar seis armas de fuego, incluidos rifles y escopetas de 12 calibres, así como 12.000 cartuchos de munición. En mayo de 1970, los políticos irlandeses Charles Haughey , Neil Blaney y John Kelly , el capitán del ejército irlandés James Kelly y el empresario belga Albert Luykx fueron absueltos durante la crisis armamentista de contrabando de armas al IRA durante el inicio del conflicto.
El 7 de marzo de 1972, el oficial de la FCA y famosa estrella del fútbol gaélico Joe Keohane fue juzgado ante el consejo de guerra acusado de "aplicar mal de manera fraudulenta 391 cartuchos de munición .303 después de haber extraído 1.500 cartuchos del cuartel de Ballymullen , en el condado de Kerry ". además de otros 12 cargos, incluido actuar "en perjuicio del buen orden y la conducta" entre las fechas del 1 y 20 de julio de 1971. El abogado principal de Keohane y ex jefe de personal del IRA , Seán MacBride , argumentó que el cargo se debía a que se estaban considerando las municiones. "buckshee" y era una práctica común que los oficiales usaran menos munición para las prácticas de tiro que la que se había firmado originalmente. Además, afirmó que esto se hizo para poder proporcionar munición adicional a los alumnos para que realicen más prácticas de tiro. Finalmente, Keohane fue declarado culpable de nueve de los 13 cargos en su contra; fue severamente reprendido, despedido y multado con 25 libras esterlinas. [dieciséis]
La fuente principal y destacada de armas en la República para el IRA fueron los explosivos. [17] [18] Minas, canteras, granjas y sitios de construcción eran donde se ubicaban los explosivos, la gelignita , así como los detonadores y las mechas seguras. Los partidarios y miembros del IRA del Sur que estaban familiarizados con estas localidades comenzaron a obtener este tipo de equipos. [19] En abril de 1970, por ejemplo, tres hombres fueron arrestados en Saggart con seis barras de gelignita, seis detonadores y cuatro pies de alambre de mecha. En septiembre de 1971, el IRA robó 70 libras de gelignita, 100 detonadores y 200 mechas de seguridad de una línea de trabajo cerca de Kilmacow , con la ayuda de partidarios locales que conocían la zona. Cuatro meses más tarde, el sitio de construcción de ESB en Turlough Hill fue asaltado y se robaron 1.400 libras de gelignita, considerablemente más de 200 libras robadas el año anterior. Las consultas irlandesas descubrieron que se produjeron diez importantes ataques con gelignita entre el 1 de enero de 1971 y el 12 de enero de 1972. Stratton Mills , diputado por Belfast Norte , dijo que "prácticamente hay un rastro de gelignita a través de la frontera [irlandesa]", comparándolo con el famoso Ruta de Ho Chi Minh durante la Guerra de Vietnam . [20] [21] Mills declaró que:
[Alrededor del 60 por ciento de la gelignita utilizada en Irlanda del Norte proviene de Irlanda del Sur, y las autoridades de seguridad creen que la cifra bien podría ser mayor debido a la dificultad de una identificación definitiva en todos los casos. En Irlanda del Norte se toman medidas para controlar el uso y distribución de gelignita. Recientemente se han adoptado ciertas medidas en el Sur, pero existe una gran necesidad de medidas mucho más estrictas. [22]
Después de que el gobierno irlandés comenzara a tomar medidas enérgicas contra los explosivos comerciales, los ingenieros del IRA comenzaron a actuar "para desarrollar suministros alternativos de explosivos" en la República de lo que los medios de comunicación denominaron "fábricas de bombas", fuente de la gran mayoría de las explosiones en el norte y contra Inglaterra durante el resto del conflicto. En la primavera de 1972, fabricaron con éxito cantidades de dos tipos de explosivos caseros (HME), utilizando principalmente fertilizantes disponibles comercialmente y ANFO (una mezcla de nitrato de amonio y fueloil ). El ejército británico estimó en el verano de ese año que el 90% de los bombardeos que involucraban HME se originaron en el Sur. Estos primeros dispositivos toscos no eran fiables y muchos voluntarios del IRA murieron debido a explosiones prematuras. Como resultado, el IRA centralizó la fabricación de los componentes principales y los ingenieros del IRA debían tener la formación necesaria para completar los dispositivos correctamente. La revista Hibernia informó que en Irlanda del Norte se habían detonado más de 48.000 libras de explosivos en los primeros seis meses de 1973, la mayoría de ellos bombas del IRA. [23] El New York Times del 25 de septiembre de 1979 informó:
Además de los rifles y ametralladoras, que parecen tener en abundancia, las principales armas de los provos son bombas, como la que colocaron en el barco pesquero de Lord Mountbatten el mes pasado.
En los últimos años, el IRA obtuvo muchos de sus explosivos de la República de Irlanda, a menudo en donaciones de constructores u operadores de canteras comprensivos. Pero a medida que el aumento de la seguridad agotó esa fuente, los Provos aparentemente comenzaron a fabricar sus propios explosivos, a partir de fertilizantes disponibles comercialmente. [24]
Para dar cabida al suministro constante de HME, el Consejo del Ejército del IRA estableció docenas de "fábricas de bombas" en la República. Por ejemplo, en 1973, un hombre del sur de Irlanda que representaba en secreto al IRA GHQ arrendó una fábrica en un polígono industrial cerca de Stannaway Road, condado de Dublín, con el nombre de "Light Machine Services"; de hecho, era una fábrica de armas secreta del IRA, y todos los empleados eran miembros del IRA tanto de la República como de Irlanda del Norte. Un informe británico de su embajada en Dublín en 1975 identificó una fábrica de armas del IRA en el pueblo de Donabate , al norte de Dublín , como "un centro para la fabricación de granadas, cohetes y morteros". Los Provisionales tuvieron cuidado de trabajar 'nueve a cinco' horas para no para atraer sospechas." También expresó que “se debe presumir que existen o están previstas otras fábricas para este fin”. [25]
En agosto de 1973, Light Machine Services producía armas de fuego y morteros; este último se utilizó por primera vez contra las tropas británicas en el condado de Tyrone ese año. El resultado se consideró insatisfactorio, por lo que el IRA decidió establecer campos de entrenamiento al suroeste de la República específicamente para operar morteros. Un granjero soltero jubilado local de la zona permitió que el IRA utilizara su tierra y su granja para alojamiento . Desde el 31 de octubre de 1973 hasta marzo de 1974, estos campamentos de mortero se llevaron a cabo cada cuatro días, mientras que los otros tres se dedicaron a fabricar granadas de mortero en la sala de ordeño y a preparar el siguiente grupo de reclutas. Un periódico de finales de 1973 señaló que "hoy en día, los provos tienen morteros de producción casera que son casi profesionales"; pronto se ganarían el respeto reticente del ejército británico. Estos morteros se utilizaron posteriormente en el ataque del 2 de mayo de 1974 al cuartel de la UDR Clogher , matando a la soldado Eva Martin del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR). [26]
El experto británico en contraterrorismo Andy Oppenheimer escribió que:
A mediados de la década de 1970, todavía se utilizaban explosivos de origen irlandés en los dispositivos del IRA y ocasionalmente aparecían en el continente inglés. Algunos podían rastrearse decodificando las marcas en los envoltorios de los explosivos, indicando exactamente de qué cantera de la República se habían adquirido. Y no sólo explosivos; Se descubrió que otros componentes de la bomba, como carcasas e interruptores microelectrónicos, componentes de temporizador y equipos de circuitos de iniciación, estaban en producción en fábricas de Co. Cavan , Dublín y Dundalk , respectivamente. Algunos componentes estarían destinados a usos recreativos o de otro tipo, como máquinas de videojuegos. Otros elementos en producción fueron una unidad de sincronización y potencia más avanzada que podría retrasar una explosión durante más de cinco días. [27]
Hacia finales de la década de 1970, la producción IRA de HME en el Sur continuó a un ritmo constante. Las muertes del IRA por explosiones prematuras disminuyeron de 31 en 1973 a dos o menos en 1978. Los dispositivos incendiarios , conocidos coloquialmente como "bombas de caja" en el conflicto, fueron uno de los HME producidos en grandes cantidades en la República. Finalmente se utilizaron en muchos ataques del IRA contra objetivos comerciales, incluido el atentado con bomba en el restaurante La Mon el 17 de febrero de 1978. [28] El entrenamiento con morteros del IRA en el Sur también continuó mostrando resultados perfectos. El 23 de enero de 1978, varios soldados británicos resultaron heridos y tuvieron que ser trasladados en avión al hospital tras un ataque de mortero del IRA contra la base del ejército británico/RUC en Forkill, condado de Armagh. Los morteros fueron disparados desde un camión de plataforma y alcanzaron los dormitorios. Posteriormente, tres agentes de la RUC resultaron heridos por una bomba trampa colocada en el camión. Dos soldados británicos murieron en ataques con bombas trampa controladas por radio del IRA mientras patrullaban a pie en Crossmaglen, condado de Armagh, y Dungannon, condado de Tyrone, los días 12 y 19 de julio de 1978, respectivamente. [29] Una vez más, en ambos casos, estos explosivos normalmente procedían del Sur. Al año siguiente, el 19 de marzo de 1979, un soldado británico murió y otros ocho (incluidos dos contratistas civiles) resultaron heridos después de que un cuartel de la RUC fuera alcanzado por fuego sostenido de mortero y rifle. [30] [31]
El ataque más exitoso del IRA se produjo el 27 de agosto de 1979 en Warrenpoint, cuando una unidad del IRA estacionada en el sur de la frontera hizo estallar dos enormes cargas de HME en un convoy del ejército británico, matando a 18 soldados. [32] Inmediatamente después, las tropas británicas dispararon a través del río Newry hacia la República de Irlanda, a unos 3 km de la aldea de Omeath , condado de Louth , matando al londinense William Hudson, de 29 años, e hiriendo a su primo Barry Hudson, de 25 años. Nativo irlandés de un año de Dingle . Los dos civiles estaban pescando en la zona cuando les dispararon. [33] Sin embargo, el ataque fue eclipsado el mismo día por el asesinato más infame de Louis Mountbatten. El voluntario del IRA Thomas McMahon de Monaghan colocó una bomba de gelignita de 50 libras en Shadow V , un barco pesquero de 27 pies (8,2 m) propiedad de Louis Mountbatten en Mullaghmore , condado de Sligo , cerca de la bahía de Donegal . Mountbatten murió por la explosión de la bomba junto con otras tres personas: Doreen Knatchbull (suegra de la hija mayor de Mountbatten); su nieto Nicholas Knatchbull; y Paul Maxwell, miembro de la tripulación de 15 años. [34] [35]
Tras el asesinato, el político unionista John Taylor atacó al “Gobierno débil de Dublín” por la falta de seguridad, cooperación y extradición, comunes en toda Europa. Dijo que en lugar de atacar a enemigos dentro de la propia Irlanda del Norte, los paramilitares leales deberían atacar la República de Irlanda en represalia por los ataques del IRA originados en ese país [36] (por ejemplo, los atentados de Dublín y Monaghan de 1974 ).
Las HME de origen del sur de Irlanda continuaron fluyendo hacia Irlanda del Norte e Inglaterra durante la década de 1980. En 1981, un informe del Ministerio del Interior británico decía que el 88,7% de los explosivos utilizados en Irlanda del Norte procedían de la República de Irlanda: el 88% de fertilizantes y el 0,7% de explosivos comerciales. Al igual que en la década anterior, el IRA se basó principalmente en bombas de fertilizantes para la gran mayoría de su campaña de bombardeos durante todo el conflicto. Un informe interno del Ministerio de Defensa británico de 1982 decía:
[E]n el último año, aproximadamente dos de cada tres de las muertes y lesiones causadas por bombas terroristas fueron causadas por explosivos caseros y no comerciales. Además, la continua capacidad de los terroristas para fabricar el tipo de bomba muy grande que se coloca en una alcantarilla o al borde de una carretera obstaculiza seriamente la libertad de movimiento del ejército, particularmente en las zonas fronterizas... Como este explosivo se deriva de fertilizantes agrícolas fabricados En la República, la clave del problema parece ser persuadir a las autoridades irlandesas para que dejen de fabricar fertilizantes basados en la actual mezcla de 74% de nitrato de amonio y 26% de carbonato de calcio . Para ello debemos poder ofrecer algún fertilizante alternativo que sea satisfactorio desde el punto de vista industrial y agrícola pero que no pueda convertirse en explosivo. [37]
Ese mismo año, la policía irlandesa confiscó una gran cantidad de productos químicos (incluidos ácido sulfúrico , nítrico , nitrato de amonio e hipoclorito de sodio ) de Tallaght , muchos de los cuales fueron robados de la planta de Euro-Chemicals en Lucan , para fabricar HME. Los funcionarios británicos e irlandeses declararon que:
[E]l acuerdo fue que el robo de los productos químicos era una demostración más de la creciente sofisticación y capacidad científica del IRA Provisional.
El veterano del IRA, Gerry Kelly, recordó cómo él y otros prisioneros de la fuga de la prisión Maze en 1983 se alojaron en casas prominentes de miembros del Fine Gael y Fianna Fáil . Otro ex voluntario del IRA dijo que miembros del Fianna Fáil en el condado de Limerick les dieron armas para el IRA.
Un informe del Ministerio del Interior británico de 1985 decía que más de seis toneladas (12,793 libras) de explosivos habían sido interceptadas o detonadas en toda Irlanda del Norte. Una vez más, el 98% de esto fue HME procedente de fertilizantes agrícolas en la República de Irlanda. Esto dio lugar a una serie de reuniones entre el Departamento de Justicia irlandés y la Oficina Británica de Irlanda del Norte . [38]
A pesar del Acuerdo angloirlandés de 1985 , la inteligencia británica siguió viendo que el IRA todavía disfrutaba de un refugio relativamente seguro en la República de Irlanda y que "las fuerzas de seguridad irlandesas que operaban a lo largo de la frontera irlandesa, concretamente el ejército irlandés y la Garda Síochána, supuestamente estaban 'mal equipados y no particularmente bien motivados para asumir un papel activo contra los terroristas'". [39] La primera ministra británica, Margaret Thatcher, criticaba periódicamente a Dublín y se quejaba de que el IRA estaba utilizando la frontera "para trasladar bombas desde la República de Irlanda o huir de las fuerzas de seguridad en Irlanda del Norte". Ella continuó:
No puedo sellar la frontera. No hay manera de que podamos patrullar las 500 millas... Allí todos tienen una frontera abierta. Debo enviar a más jóvenes a la muerte... Hay una frontera allí, pero no es una frontera efectiva. [40] [41]
Durante el atentado del Día del Recuerdo de 1987 , la Brigada IRA South Fermanagh detonó una bomba cerca del monumento a los caídos en la guerra ( cenotafio ) de la ciudad en Enniskillen , condado de Fermanagh en Irlanda del Norte, matando a 12 personas e hiriendo a muchas otras. La bomba fue ensamblada en Ballinamore y transportada a través de la frontera por múltiples voluntarios que operaban en relevos, y estaba compuesta tanto por HME como por Semtex suministrada por Libia . Poco después, otra unidad de la Brigada South Fermanagh abandonó el intento de detonar un HME de 140 libras contenido en un barril de cerveza y un contenedor de plástico en el pueblo de Tullyhommon , con un cable de comando que cruzaba la frontera hasta el condado de Donegal . [42]
Se estima que las contribuciones de NORAID enviaron un total de 3,6 millones de dólares a Irlanda entre 1970 y 1991 y representaron una parte pequeña, pero no [políticamente] insignificante, de los ingresos del IRA, que se estima ascendieron a aproximadamente 10 millones de dólares al año.
Desde su fundación en 1969 hasta 1991, NORAID recaudó aproximadamente 3,6 millones de dólares para causas republicanas irlandesas, a través de una combinación de cenas de recaudación de fondos testimoniales y una extensa campaña para solicitar donaciones a través de correo directo, cenas con baile y "pasar el sombrero" en irlandés americano. negocios de propiedad (como bares) en las principales ciudades de EE. UU. Aparentemente, este dinero estaba destinado a brindar apoyo a diversas causas relacionadas con Irlanda y el republicanismo irlandés, que van desde actividades políticas hasta apoyo a las familias de miembros del PIRA encarcelados.
[Un] ataque a civiles ese mismo día [como la emboscada de Warrenpoint] eclipsó el éxito. En Mullaghmore, en el condado de Sligo, al otro lado del país de Warrenpoint, Louis Mountbatten, por