Sound Surveillance System ( SOSUS ) fue el nombre original de un sistema de detección de submarinos basado en un sonar pasivo desarrollado por la Armada de los Estados Unidos para rastrear submarinos soviéticos . La verdadera naturaleza del sistema fue clasificada con el nombre y el acrónimo SOSUS también clasificados. El nombre no clasificado Project Caesar se utilizó para cubrir la instalación del sistema y se desarrolló una historia de portada con respecto a las estaciones costeras, identificadas solo como una Instalación Naval (NAVFAC), que eran para investigación oceanográfica. El nombre cambió a Integrated Undersea Surveillance System ( IUSS ) en 1985, ya que los conjuntos de fondo fijos se complementaron con el Sistema de Sensores de Conjunto Remolcado de Vigilancia móvil (SURTASS) y otros sistemas nuevos. Los comandos y el personal estuvieron cubiertos por el término "oceanográfico" hasta 1991, cuando se desclasificó la misión. Como resultado, los comandos, Oceanographic System Atlantic y Oceanographic System Pacific se convirtieron en Undersea Surveillance Atlantic y Undersea Surveillance Pacific, y el personal pudo usar insignias que reflejaban la misión.
El sistema original era capaz de realizar vigilancia oceánica con los grandes alcances que se posibilitaban al explotar el canal de sonido profundo , o canal SOFAR. Un indicio de los alcances es la primera detección, reconocimiento y notificación de un submarino nuclear soviético que entraba en el Atlántico a través de la brecha Groenlandia-Islandia-Reino Unido (GIUK) por un conjunto que terminaba en NAVFAC Barbados el 6 de julio de 1962. Los conjuntos lineales con hidrófonos colocados en pendientes dentro del canal de sonido permitían el procesamiento de formación de haces en las instalaciones costeras para formar haces azimutales. Cuando dos o más conjuntos mantenían contacto, la triangulación proporcionaba posiciones aproximadas para que los activos aéreos o de superficie las localizaran. [nota 1]
El SOSUS surgió de un encargo que se encomendó en 1949 a científicos e ingenieros para que estudiaran el problema de la guerra antisubmarina . Se implementó como una cadena de conjuntos de hidrófonos submarinos conectados por cable, basados en tecnología telefónica comercial, a estaciones costeras ubicadas alrededor del océano Atlántico occidental desde Nueva Escocia hasta Barbados . El primer conjunto experimental fue un conjunto de prueba de seis elementos instalado en Eleuthera, en las Bahamas, en 1951, seguido, después de experimentos exitosos con un submarino objetivo, en 1952 por un conjunto de cuarenta hidrófonos de 1000 pies (304,8 m) completamente funcional. En ese momento, el pedido de estaciones se aumentó de seis a nueve. La película de la Marina de 1960, entonces secreta, Watch in the Sea, describe los conjuntos de producción como de 1800 pies (548,6 m) de largo. En 1954, el pedido se incrementó con tres estaciones más en el Atlántico y una extensión hacia el Pacífico, con seis estaciones en la costa oeste y una en Hawái.
En septiembre de 1954, se puso en servicio la Instalación Naval Ramey en Puerto Rico. Le siguieron otras de la primera fase del Atlántico y, en 1957, el conjunto operativo original en Eleuthera obtuvo una instalación en tierra operativa como el último de la primera fase de sistemas del Atlántico. El mismo año, comenzaron a instalarse y activarse los sistemas del Pacífico. Durante las siguientes tres décadas, se agregaron más sistemas; NAVFAC Keflavik , Islandia en 1966 y NAVFAC Guam en 1968 son ejemplos de expansión más allá del Atlántico occidental y el Pacífico oriental. Las actualizaciones de la costa y la nueva tecnología de cables permitieron la consolidación del sistema hasta que, en 1980, ese proceso había dado como resultado muchos cierres de los NAVFAC con procesamiento centralizado en un nuevo tipo de instalación, la Instalación Naval de Procesamiento Oceánico (NOPF), que en 1981 vio uno para cada océano y el cierre masivo de los NAVFAC.
A medida que se pusieron en funcionamiento los nuevos sistemas móviles, se desactivaron los conjuntos originales y algunos se destinaron a la investigación científica. El aspecto de vigilancia continúa con nuevos sistemas a cargo del Comandante de Vigilancia Submarina.
La historia de SOSUS comenzó en 1949 cuando la Armada de los EE. UU. se acercó al Comité de Guerra Submarina, un grupo asesor académico formado en 1946 bajo la Academia Nacional de Ciencias , para investigar la guerra antisubmarina. [1] [2] Como resultado, la Armada formó un grupo de estudio denominado Proyecto Hartwell , llamado así por GP Hartwell de la Universidad de Pensilvania, quien fue el Vicepresidente del Comité de Guerra Submarina, [nota 2] bajo el liderazgo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). El panel Hartwell recomendó gastar US$10.000.000 (equivalente a $128.060.000 en 2023) anualmente para desarrollar sistemas para contrarrestar la amenaza submarina soviética que consiste principalmente en una gran flota de submarinos diésel. [3] [4]
Ese grupo también recomendó un sistema para monitorear el sonido de baja frecuencia en el canal SOFAR utilizando múltiples sitios de escucha equipados con hidrófonos y una instalación de procesamiento que pudiera calcular las posiciones submarinas a lo largo de cientos de millas. [1] [3] [5] [nota 3]
Como resultado de las recomendaciones del grupo Hartwell, la Oficina de Investigación Naval (ONR) contrató a la American Telephone and Telegraph Company (AT&T), con sus elementos de investigación de Bell Laboratories y de fabricación de Western Electric , para desarrollar un sistema de detección pasivo de largo alcance, basado en conjuntos de hidrófonos en el fondo. El sistema, que utilizaba un equipo denominado Low Frequency Analyzer and Recorder y un proceso denominado Low Frequency Analysis and Recording, ambos con el acrónimo LOFAR, se basaría en el espectrógrafo de sonido de AT&T, desarrollado para el análisis del habla y modificado para analizar sonidos submarinos de baja frecuencia. Este esfuerzo de investigación y desarrollo recibió el nombre de Proyecto Jezabel . [1] [3] [6] El origen del nombre del proyecto fue explicado por Robert Frosch al senador Stennis durante una audiencia en 1968. Fue por las bajas frecuencias, "sobre el A debajo del C central en el piano" (alrededor de 100-150 ciclos) y "Jezabel" fue elegido porque "era de carácter bajo". [7] Esto se refiere a A2 en la escala musical, que técnicamente es dos A por debajo del C central.
Jezebel y LOFAR se diversificaron en la localización de submarinos con la sonoboya omnidireccional pasiva AN/SSQ-28 Jezebel-LOFAR, introducida en 1956 para su uso por las fuerzas antisubmarinas aéreas. Esa sonoboya proporcionaba a las aeronaves que recibían señales de SOSUS acceso a la misma capacidad LOFAR y de baja frecuencia que SOSUS. La correlación de retardo temporal de Bell Telephone Laboratories se utilizó para fijar la posición del objetivo con dos o más sonoboyas en una técnica denominada CODAR (Correlation Detection And Ranging). Esta, y otras sonoboyas especializadas posteriores equipadas con una pequeña carga explosiva, podían utilizarse en un modo activo para detectar el eco del objetivo. Los ingenieros que desarrollaron la técnica bautizaron el modo activo como "Julie", en honor a una bailarina de burlesque cuya "actuación podía convertir en activas las boyas pasivas". [8]
Una investigación relacionada, con sede en el Laboratorio Hudson de la Universidad de Columbia , se denominó Proyecto Michael . La Institución Oceanográfica Woods Hole y la Institución Scripps de Oceanografía también se encargaron de desarrollar una comprensión de la transmisión del sonido a larga distancia en el marco del Proyecto Michael . [1] [3] La necesidad de comprender mejor el entorno acústico impulsó gran parte de la investigación oceanográfica tanto de la Armada como de las instituciones con financiación de la Armada para oceanografía. Un importante programa de investigación a largo plazo que abarca más de 25 años, el Programa de Propagación Acústica de Largo Alcance (LRAPP), logró un progreso significativo en dicha comprensión e influyó en las decisiones de SOSUS, significativamente la expansión de SOSUS al Atlántico oriental. [9] [nota 4]
La tecnología de hardware era en gran medida la del sistema telefónico comercial y la exploración petrolera. El tendido de cables era una capacidad que AT&T y otras entidades habían desarrollado durante décadas para los cables de comunicaciones comerciales . La comprensión del entorno acústico del océano hizo posible el sistema, en lugar del desarrollo de nueva tecnología. SOSUS fue un caso de nueva comprensión del entorno y luego aplicación de tecnología e incluso equipos en gran parte existentes al problema. [10]
Los cuarenta hidrófonos espaciados en el conjunto proporcionaron la apertura para el procesamiento de señales para formar haces azimutales horizontales de dos a cinco grados de ancho, cada haz con un analizador LOFAR y capacidad para realizar análisis de frecuencia de banda estrecha para discriminar la señal del ruido oceánico e identificar frecuencias específicas asociadas con maquinaria rotatoria. El piso de guardia de NAVFAC tenía bancos de pantallas que usaban papel electrostático, similar al que se usa para ecogramas en sondas de profundidad.
El producto de estas visualizaciones fue el LOFARgram, que representaba gráficamente la energía acústica y la frecuencia en función del tiempo. Estos fueron examinados por el personal capacitado para identificar las firmas submarinas. [1] [10] Cuando dos o más conjuntos de radares sostenían un objetivo, los rumbos de cada conjunto proporcionaban una posición estimada del objetivo mediante triangulación. [1] El sistema podía proporcionar información de referencia sobre la presencia de los submarinos y una ubicación aproximada para que los medios de guerra antisubmarina aéreos o de superficie localizaran el objetivo. [11] Las primeras estaciones del Atlántico, que se extendían desde Nueva Escocia hasta Barbados, formaban un semicírculo de línea larga que miraba hacia la cuenca del Atlántico occidental con separación geográfica para la correlación y triangulación de contactos. [1]
La combinación de investigación e ingeniería bajo la dirección de Jezebel y Michael en un sistema de vigilancia de área amplia real, como el que vio Frederick V. Hunt del Proyecto Hartwell , se convirtió en el Sistema de Vigilancia de Sonido con el acrónimo SOSUS. Tanto el nombre completo como el acrónimo fueron clasificados. Hubo errores ocasionales. Un contratista de la Oficina de Investigación Naval, División de Análisis y Apoyo de Flotas publicó un informe no clasificado con "SOSUS" en asociación con el acrónimo del sistema "SOSS", definido como "Estación de Búsqueda de Sonido", y una capacidad para mostrar datos de sonoboyas lado a lado en aeronaves o pantallas SOSS en clasificación de contacto como objetivos amigos o no amigos. [12] El nombre no clasificado Proyecto César se le dio para cubrir el desarrollo e instalación del sistema resultante. [1] [3]
Se desarrolló una historia de portada para explicar las instalaciones costeras visibles, las Instalaciones Navales y los comandos bajo los cuales se encontraban. La portada explicaba que los datos recopilados por los estudios oceanográficos y acústicos con barcos podían a veces recopilarse "de manera más expedita y económica por medio de estaciones costeras. Estas son las Instalaciones Navales de los Estados Unidos". [13] La portada se extendía a los nombres de los comandos y la capacitación del personal con comandos generales designados Sistemas Oceánicos del Atlántico y Sistemas Oceánicos del Pacífico, y términos como Técnico Oceánico [OT] y Oficial de Vigilancia de Investigación Oceanográfica que se daban al personal de las Instalaciones Navales. [10] [14] A pesar de estar calificados para una especialidad de guerra y sus símbolos, el personal de la Armada en la pequeña comunidad SOSUS no pudo hacerlo por razones de secreto hasta que la misión se hizo pública en 1991. Los comandos del Sistema Oceánico, COMOCEANSYSLANT (COSL) y COMOCEANSYSPAC (COSP), comenzaron entonces a reflejar su verdadera naturaleza como comandos de Vigilancia Submarina COMUNDERSEASURVLANT (CUSL) y COMUNDERSEASURVPAC (CUSP) bajo el nombre de Sistema Integrado de Vigilancia Submarina (IUSS) que había entrado en vigencia en 1985 cuando surgieron sistemas distintos a los fijos. [3] [10]
El SOSUS se mantenía estrictamente en secreto, con un estricto criterio de necesidad de conocer, lo que era cercano a la Información Compartimentada Sensible, aunque estaba clasificada en el nivel Secreto . Incluso la Flota tenía poco conocimiento del sistema o su función. Los datos de contacto que llegaban a la flota se encontraban en un mensaje estrictamente formateado denominado RAINFORM, ocultando la fuente, que la flota a menudo no entendía sin referencia a publicaciones para entender los campos y códigos del formato. Como resultado, la gente de la flota a menudo no sabía de la misión antisubmarina dedicada del sistema. Incluso cuando lo sabían, a menudo no sabían su desempeño real o su papel exacto. Esto más tarde tuvo implicaciones cuando terminó la Guerra Fría y los presupuestos se convirtieron en un problema. A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, el sistema se abrió al uso táctico y la flota comenzó a ver la información de contacto en otros formatos fácilmente comprensibles para las fuerzas antisubmarinas de la flota. [15] En 1997, el RAINFORM fue abandonado y reemplazado. [3]
Durante gran parte de la operación del sistema, se evitó la acción directa basada en contactos SOSUS. Un ejemplo fue el tema de un artículo en el número del 5 de enero de 1981 de Newsweek titulado "Una guerra soviética de nervios" sobre un incidente de agosto de 1978. Una alerta a la Flota Atlántica, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) y el Pentágono provino de "dispositivos de escucha submarinos en varias instalaciones secretas de la Marina" de que dos submarinos nucleares de la clase Yankee habían abandonado sus áreas de patrullaje habituales a 1.200 millas en el Atlántico y se estaban acercando peligrosamente. Ese enfoque elevó el nivel de amenaza a varias bases del SAC a lo largo de la costa. En lugar de continuar con los contactos y revelar cuán de cerca el sistema podía rastrear a los submarinos, las bases del SAC pusieron más bombarderos en alerta preparada asumiendo que los soviéticos se darían cuenta. Los submarinos no se retiraron, por lo que el SAC dispersó a los bombarderos a bases tan lejanas como Texas. Aunque no hay pruebas positivas de que la acción fuera la causa, los Yankees regresaron a sus áreas habituales y no se habían acercado nuevamente a la costa estadounidense en el momento del artículo. [16]
Las instalaciones navales originales y los centros de procesamiento consolidados posteriormente eran instalaciones de alta seguridad caracterizadas por una valla de seguridad exterior y un puesto de control en la puerta. Los edificios de la terminal en su interior tenían una valla doble con seguridad de entrada independiente. No todo el personal asignado a la instalación tenía acceso a la parte operativa de las instalaciones. La disposición inicial se puede ver en la fotografía vertical de la instalación naval de Nantucket y posteriormente en la fotografía de la instalación naval de Brawdy que aparece a continuación. El equipo en los edificios de la terminal fue instalado por personal especialmente autorizado de la Western Electric Company. [17]
Representantes de Western Electric y ONR se reunieron el 29 de octubre de 1950 para redactar un contrato que se firmó como carta de contrato el 13 de noviembre para construir un sistema de demostración. El contrato fue administrado por la Oficina de Buques (BuShips) con el entonces alférez Joseph P. Kelly, más tarde capitán y denominado "Padre de SOSUS", asignado. Un conjunto experimental de hidrófonos de seis elementos se instaló en la isla de Eleuthera en las Bahamas durante 1951. Mientras tanto, el Proyecto Jezebel y el Proyecto Michael se centraron en estudiar la acústica de largo alcance en el océano . [1] [3] [18]
Del 2 al 19 de enero de 1952, el instalador de cables británico Alert instaló el primer conjunto operativo de tamaño completo, de 1000 pies (304,8 m) de largo y cuarenta elementos transductores en 240 brazas (1440,0 pies; 438,9 m) frente a Eleuthera en las Bahamas. [nota 5] Las pruebas exitosas con un submarino objetivo dieron como resultado la orden de instalar un total de nueve conjuntos a lo largo de la costa del Atlántico Norte occidental. La película secreta de la Marina de 1960 de distribución limitada Watch in the Sea , contiene un segmento aproximadamente a los 9:22 minutos de la película sobre la búsqueda de una ubicación adecuada para el conjunto y su colocación. Describe los conjuntos operativos como de 1800 pies (548,6 m) de largo. [19] [20] En 1954 se ordenaron diez conjuntos adicionales, tres más en el Atlántico, seis en la costa del Pacífico y uno en Hawái. [1] [3]
Los barcos cableros Neptune y Albert J. Myer fueron adquiridos para apoyar el Proyecto César , y más tarde se les agregaron los barcos cableros Aeolus y Thor . Se agregaron otros barcos para estudios acústicos y batimétricos y para brindar soporte a los cables. [3]
Los sistemas SOSUS consistían en conjuntos de hidrófonos montados en el fondo conectados por cables submarinos a instalaciones en tierra. Los conjuntos individuales se instalaron principalmente en pendientes continentales y montes submarinos en el eje del canal de sonido profundo y perpendiculares a la dirección en la que debían cubrir. La combinación de la ubicación dentro del océano y la sensibilidad de los conjuntos permitieron al sistema detectar una potencia acústica de menos de un vatio a distancias de varios cientos de kilómetros. Las estaciones de procesamiento de terminales costeras de SOSUS se designaron con el nombre vago y genérico de Instalación Naval (NAVFAC). [1] [21] En la década de 1980, la tecnología de comunicaciones mejorada permitió que los datos de los conjuntos, una vez procesados en las Instalaciones Navales individuales, se enviaran a centros de procesamiento centrales (Instalación Naval de Procesamiento Oceánico (NOPF)) para el procesamiento centralizado de información de múltiples conjuntos fijos y móviles. [22] [23]
Los primeros sistemas estaban limitados por la tecnología de cable telefónico comercial para la aplicación que requería una instalación costera dentro de aproximadamente 150 millas náuticas (170 millas; 280 km) del conjunto y, por lo tanto, dentro de esa distancia de las ubicaciones de la plataforma continental adecuadas para el conjunto. [1] El cable de la época consistía en cables multipares conectados a los cuarenta hidrófonos del conjunto. El nuevo cable coaxial multiplexado del sistema telefónico comercial, designado SB, que usaba un solo cable para todos los hidrófonos permitió cambios importantes con el prototipo instalado en 1962 en Eleuthera. [nota 6] Las actualizaciones que fueron posibles gracias al cable coaxial multiplexado se denominaron Caesar Phase III. Caesar Phase IV se asoció con importantes actualizaciones en el procesamiento costero con actualizaciones de análisis de espectro digital (DSA) en las estaciones que reemplazaron el equipo original a fines de la década de 1960. En septiembre de 1972, se instaló un cable coaxial de tercera generación, nuevamente basado en desarrollos comerciales en Bell Labs y designado SD-C, para el sistema que terminaba en la instalación naval de Centerville Beach , California. [24] El cable SD-C fue la base para una cuarta generación de equipos de sonar con la instalación de los componentes submarinos ligeros (LUSC) que involucraron nuevos equipos costeros en 1984. En junio de 1994 se introdujo un sistema de cable completamente nuevo con cable de fibra óptica. [22]
La tecnología de los cables y el procesamiento de señales mejoraron y se realizaron mejoras en las instalaciones originales. La tecnología de los cables hizo posible ubicar los conjuntos de antenas más lejos de la costa, en las cuencas oceánicas. Las nuevas capacidades de procesamiento de señales permitieron innovaciones como el conjunto dividido, en el que un único conjunto de antenas lineales se dividió en segmentos, cada uno procesado por separado y luego se recombinó electrónicamente para formar haces más estrechos para una mejor orientación y correcciones entre conjuntos de antenas. Estas mejoras locales se complementaron con el aumento del procesamiento central en centros que finalmente se convirtieron en las Instalaciones de Procesamiento Oceanográfico Naval. Allí, los contactos de múltiples conjuntos de antenas se correlacionaron con otras fuentes de inteligencia para indicar y proporcionar el área de búsqueda para que los activos antisubmarinos aéreos y de superficie los localizaran y procesaran. [1] [8]
En su momento, el sistema se consideró estratégico, no táctico, y parte de la defensa continental. En las audiencias sobre construcción militar celebradas en 1964 ante el Comité de Servicios Armados del Senado, la Marina señaló que formaba parte de un programa de apoyo a las fuerzas de defensa aérea y antimisiles continentales, sin mencionar su papel en el seguimiento de los submarinos lanzamisiles soviéticos. [25]
En 1954, la Escuela de Sonar de la Flota de Key West estableció un Curso de Búsqueda de Sonidos para la capacitación del personal. El programa altamente clasificado estaba detrás de la "Puerta Verde", que se convirtió en un nombre para el programa en sí, además de ser visto como un término para referirse al secreto. [3] [26]
En 1954 se instalaron tres sistemas completos que incluían una terminal NAVFAC con matrices que terminaban en NAVFACs en la Base de la Fuerza Aérea Ramey, Puerto Rico en septiembre, Grand Turk en octubre y San Salvador en diciembre. [nota 7] Los sistemas que terminaban en la Instalación Naval Bermuda , la Estación de las Fuerzas Canadienses (CFS) Shelburne, Nueva Escocia , Nantucket y Cape May se instalaron durante 1955. Los sistemas que terminaban en la Instalación Naval Cabo Hatteras y la Instalación Naval Antigua y dos Centros de Evaluación, precursores de los NOPF, se establecieron en Nueva York y Norfolk durante 1956. La matriz inicial en Eleuthera obtuvo un NAVFAC en pleno funcionamiento con un sistema adicional para el Atlántico en Barbados y el primero de los sistemas del Pacífico en la isla de San Nicolás llegó en 1957. Durante 1958 se instalaron el resto de las estaciones del Pacífico en la Instalación Naval Point Sur y Centerville Beach en California y Pacific Beach, Washington , y Coos Head cerca de Coos Bay, Oregón. [3]
Se habían planificado seis sistemas para la costa del Pacífico, pero solo se construyeron cinco instalaciones navales. El sistema más septentrional, frente a la isla de Vancouver, debía terminar en Canadá, pero un cambio de gobierno impidió que se instalara allí en ese momento. El sexto sistema, que requirió un rediseño del sistema de cable y repetidor, terminó en la instalación naval Pacific Beach, lo que lo convirtió en una instalación de doble sistema. [17]
Entre 1958 y 1960, los activos del Proyecto César comenzaron a trabajar en la instalación del Sistema de Localización de Impactos de Misiles (MILS), basado en tecnología y métodos de instalación similares a los del SOSUS, en apoyo de las pruebas de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea. El estudio y la instalación se centraron en ese período en la instalación del MILS en los campos de pruebas del Atlántico y el Pacífico. [3] [nota 8] Los conjuntos de hidrófonos colocados alrededor del área objetivo localizaron la ojiva del misil midiendo los tiempos de llegada de la explosión a los diversos hidrófonos de una carga SOFAR en la ojiva de prueba. [27] Durante ese período, en 1959 se instaló un sistema SOSUS atípico en Argentia, Terranova, para proporcionar vigilancia en los accesos a la bahía de Hudson . Era un conjunto curvo de aguas poco profundas con diez conjuntos de ocho elementos instalados en dos cables, cada uno de los cuales tenía capacidad para los cuarenta elementos habituales. [3]
En 1962 se instaló un nuevo sistema que terminaba en la base naval Adak en las islas Aleutianas . El sistema que terminaba en Cape May se desvió a una nueva base naval en Lewes , Delaware, con procesamiento mejorado, después de que la NAVFAC Cape May fuera destruida en la tormenta "Miércoles de Ceniza" . [nota 9] [3] [28]
En 1963, la NAVFAC de Argentia obtuvo un sistema de 2x20 elementos. En 1965 se tomó la decisión de desplegar sistemas en el mar de Noruega, que en 1966 se completó con un sistema que finalizaba en Keflavik (Islandia) con el primer sistema de 3x16 elementos, mientras que Western Electric instaló enlaces de datos por línea terrestre con OCEANSYSLANT y OCEANSYSPAC. Durante 1968 se instalaron nuevos sistemas en Midway Island y Guam . COMOCEANSYSPAC se trasladó de Treasure Island (California) a Ford Island (Hawái) . El sistema de aguas poco profundas de Argentia se desactivó. [3]
En 1965, el Flyer fue adquirido como buque de investigación batimétrica. [29] El buque de comunicaciones por satélite Kingsport se unió al proyecto en 1967 para realizar trabajos acústicos y batimétricos. [30] [31]
El primer desmantelamiento de la NAVFAC tuvo lugar con el cierre de la estación de servicio aislada en la NAVFAC San Salvador, Bahamas, el 31 de enero de 1970. [3] [32] La antigua estación es ahora la sede del Centro de Investigación Gerace . [33] Se pone en servicio la NAVFAC Barbers Point . En 1972 se inicia una modernización de todo el sistema. Argentia se convierte en una instalación conjunta de las Fuerzas Canadienses y la Marina de los EE. UU. La NAVFAC Ramey se convierte en la NAVFAC Punta Borinquen en 1974. Otras NAVFAC se cierran en 1976 con la desmantelación de las NAVFAC Punta Borinquen y Nantucket. La NAVFAC Barbados se desmanteló en 1979. [3]
En 1974, se estableció la base naval de Brawdy, Gales, como terminal de nuevos conjuntos que cubrían el Atlántico oriental. La NAVFAC de Brawdy se convirtió en la primera "super NAVFAC" con unos cuatrocientos militares y civiles estadounidenses y británicos asignados. [3] [34] [nota 10] La instalación ( 51°52′15.3″N 005°08′13.8″O / 51.870917, -5.137167 ) estaba adyacente a la estación de la Real Fuerza Aérea de Brawdy , que había vuelto al control de la RAF durante febrero de 1974 después de su cierre en 1971. [35]
En 1975, el Mizar dejó el servicio en el Laboratorio de Investigación Naval y se unió al Proyecto César. En abril de 1974, se informó que el barco ya estaba financiado por el Comando de Sistemas Electrónicos Navales (NAVELEX), donde residía la gestión del programa del proyecto, y que ya no estaba financiado como barco oceanográfico. [36] En 1979, era el barco construido más recientemente de los cinco barcos del proyecto que entonces incluían los barcos de reparación de cables Albert J. Myer y Neptune, que debían modernizarse, y el barco de reparación más grande Aeolus , que no era económico de reparar y era marginal como barco de cable. [nota 11] Kingsport todavía estaba con el proyecto. La Armada estaba solicitando cuatro barcos de cable completamente funcionales, el Albert J. Myer y el Neptune modernizados y dos barcos nuevos de gran tamaño. Los dos nuevos barcos debían diseñarse como barcos de cable modernos, totalmente capaces de realizar trabajos de cable y de reconocimiento. [30]
En 1980, la consolidación y eliminación de costosas instalaciones individuales fue posible gracias al Relé de Datos Acústicos de Banda Ancha (WADR, por sus siglas en inglés), instalado por primera vez en la isla Midway en enero de 1982, de modo que los dos conjuntos de Midway pudieran eventualmente ser remotados directamente a la isla Ford de NOPF. Este WADR de primera generación se utilizó para consolidar los datos de los conjuntos de las instalaciones de California en la isla de San Nicolás y Point Sur en 1984. A estos les siguieron los datos remotos de Barber's Point en Hawái en 1985, los conjuntos de Pacific Northwest en Pacific Beach y Coos Head en 1987, y Bermudas en el Atlántico en 1992. Un WADR de segunda generación permitió la consolidación de la estación Aleutiana en Adak en 1993, Argentia en el Atlántico Norte en 1995, y los denominados "Proyectos Especiales" en 1997 y 1998. [22]
La consolidación del sistema del Atlántico occidental se centró en el establecimiento de la Instalación Naval de Procesamiento Oceánico (NOPF) en Dam Neck, Virginia, comenzando con el cierre de los NAVFAC Eleuthera y Grand Turk. Durante 1981, la Instalación Naval de Procesamiento Oceánico (NOPF) de Ford Island entró en funcionamiento y se completó el desmantelamiento de NAVFAC Midway con los datos de ese sistema enviados a NAVFAC Barbers Point. NAVFAC Lewes, Delaware cerró ese año. [3] NAVFAC Cape Hatteras cerró en 1982 y en 1983 los datos acústicos de Midway se redirigieron directamente a la Instalación Naval de Procesamiento Oceánico de Ford Island. [3] [22]
En 1984, el primer buque SURTASS, el USNS Stalwart (T-AGOS-1), llega a Little Creek, Virginia . El USNS Zeus (T-ARC-7) , el único nuevo buque cablero de los dos solicitados, entra en la "flota César" para operaciones. Se cierran los NAVFAC del Atlántico de Antigua y los NAVFAC del Pacífico en la isla de San Nicolás y Point Sur en California. Los datos acústicos de Point Sur se enviaban a NAVFAC Centerville. La consolidación y los nuevos sistemas trajeron más cambios en 1985. El NAVFAC Barbers Point cierra con datos acústicos dirigidos a NOPF, Ford Island. La terminal de prueba del Sistema Distribuido Fijo (FDS), un nuevo tipo de sistema de fondo fijo, se construyó en NAVFAC Brawdy, Gales. El Stalwart realiza la primera patrulla operativa de SURTASS y el nombre del sistema cambia de SOSUS a Sistema Integrado de Vigilancia Submarina (IUSS). La consolidación continuó en 1987 con la creación de la NAVFAC Whidbey Island, Washington, a la que se enviaron los datos acústicos de la NAVFAC Pacific Beach. Durante 1991, la NAVFAC Guam, Islas Marianas, cerró. [3]
Los buques monocasco SURTASS USNS Stalwart y USNS Worthy (T-AGOS-14) fueron retirados y el USNS Victorious (T-AGOS-19) de casco SWATH fue aceptado por la Armada durante 1992. Ese año, el sistema recibió la tarea del Jefe de Operaciones Navales de informar sobre las detecciones de ballenas. [3]
En 1993 se cerraron más NAVFAC originales, con el cierre de los NAVFAC Centerville Beach, California y Adak, Alaska, cuyos datos acústicos se enrutaron a la NAVFAC Whidbey Island. La instalación de Whidbey, con múltiples sistemas que terminaban allí, se convirtió en la Instalación Naval de Procesamiento Oceánico (NOPF) de Whidbey. Durante 1994, se cierra la NAVFAC Shelburne, Nueva Escocia, al igual que la NAVFAC Argentia, con el HMCS Trinity establecido en Halifax, Nueva Escocia , que opera como Centro IUSS de las Fuerzas Canadienses (CFIC). Los datos de la NAVFAC Bermuda se enrutan a la Instalación Naval de Procesamiento Oceánico (NOPF) en Dam Neck. El nuevo Sistema Desplegable Avanzado entra como parte del IUSS y la NAVFAC Brawdy, Gales, cierra con el equipo y la operación transferidos a la Instalación Marítima Conjunta St Mawgan durante 1995. Durante 1996, se cierra la NAVFAC Keflavik, Islandia, y se logra la Capacidad Operativa Inicial del Nuevo Sistema Distribuido Fijo. [3] En 1997 el sistema Adak vuelve al "almacenamiento húmedo". [3]
En 2000, el USNS Impeccable (T-AGOS-23) se pone en servicio como el primer buque de vigilancia SURTASS/Low Frequency Active (LFA). En 2003, el nuevo sistema desplegable avanzado (ADS) completa las pruebas de doble matriz. En los años siguientes se producen importantes cambios en los activos tanto en tierra como en el mar, a medida que cambian las misiones posteriores a la Guerra Fría y se aplican los sistemas de nuevas formas. Se produce una mayor consolidación, como en 2009, cuando la Instalación Marítima Conjunta de St. Mawgan en el Reino Unido envía datos de forma remota directamente a la base de operaciones de la presa de NOPF en Dam Neck y se desmantela. A continuación, las fuerzas británicas y estadounidenses comienzan operaciones conjuntas y combinadas en la base de operaciones de la presa de NOPF en Dam Neck. [3]
El Proyecto César, desde los estudios batimétricos y acústicos iniciales hasta la instalación y puesta en servicio de los cables y las operaciones, estuvo a cargo de la Oficina de Buques (BuShips) desde 1951 hasta 1964. Todo el apoyo directo a través de contratos con Western Electric, Bell Labs y los cronogramas de los barcos estuvo a cargo de esta administración. En 1964, el proyecto quedó bajo la dirección del Gerente Industrial, Comando del Río Potomac y luego del Distrito Naval de Washington en 1965. En 1966, el proyecto quedó bajo el Comando de Sistemas Electrónicos Navales (NAVELEX PME-124), donde permaneció hasta que en 1986 cambió de nombre a Comando de Sistemas de Guerra Naval y Espacial (SPAWARSYSCOM PMW 180) [nota 12] y se trasladó de Arlington a San Diego en 1997. [3]
El lado operativo de la Armada, que asumió el control cuando los sistemas fueron aceptados y entregados para su operación, quedó bajo el Comandante del Sistema Oceanográfico del Atlántico (COMOCEANSYSLANT) en 1954. El Comandante del Sistema Oceanográfico del Pacífico (COMOCEANSYSPAC) fue establecido para los sistemas del Pacífico en 1964. Dentro de la Oficina del Jefe de Operaciones Navales, se estableció el Director de Programas ASW OP-95 en 1964. En 1970, COMOCEANSYSLANT y COMOCEANSYSPAC fueron designados como comandos principales por el Jefe de Operaciones Navales. [3]
Con la incorporación de los nuevos sistemas móviles Towed Array Sensor System (TASS) y Surveillance Towed Array Sensor System (SURTASS), el nombre SOSUS se cambió en 1984 a Integrated Undersea Surveillance System (IUSS) para reflejar el cambio de los sistemas fijos en el fondo únicamente. En 1990, se autorizó a los oficiales a llevar la insignia del IUSS. Finalmente, con la "vigilancia submarina" tan abiertamente expuesta, la misión se desclasifica en 1991 y los comandos lo reflejan con el reemplazo de los "sistemas oceanográficos" por el preciso "vigilancia submarina", y los comandos pasan a llamarse Commander, Undersea Surveillance Atlantic y Commander, Undersea Surveillance Pacific. En 1994, los comandos del Atlántico y del Pacífico se fusionaron en el Commander Undersea Surveillance en Dam Neck, Virginia. En 1998, ese comando quedó bajo el mando de Commander, Submarine Force, US Atlantic Fleet. [3]
La representación acústica en blanco, negro y gris mediante LOFARgram, con un operador entrenado y adaptado para interpretar esa imagen, era el eslabón fundamental del sistema. Los operadores experimentados que podían detectar diferencias sutiles y, con práctica, podían detectar señales débiles de los objetivos eran vitales para la detección. Incluso se descubrió que el daltonismo podía ser una ventaja. Pronto se hizo evidente que la práctica de la Marina de realizar viajes de corta duración y transferencias fuera del sistema era un problema. El comandante Ocean Systems Atlantic lanzó un esfuerzo en 1964 para crear una calificación peculiar para SOSUS y permitir que el personal permaneciera dentro de la comunidad. La Oficina de Personal tardó cinco años en crear la calificación de Técnico Oceánico [OT]. Esa oficina no hizo lo mismo con los oficiales, por lo que obligó a los que tenían experiencia a irse para cumplir nuevas funciones o abandonar la Marina. Algunos lo hicieron y permanecieron en el sistema como personal de servicio civil o contratista. [10]
Las primeras mujeres fueron asignadas a la NAVFAC Eleuthera cuando una oficial y diez mujeres alistadas fueron asignadas en 1972. [3] Debido al hecho de que la comunidad SOSUS se apartó de la rutina cultural habitual de la Marina, con asignaciones repetidas dentro de la pequeña comunidad, las mujeres pudieron servir en una especialidad de guerra sin el deber a bordo que todavía se les negaba. Eso abrió un nuevo campo para las mujeres fuera de las especialidades médicas, educativas o administrativas habituales. La asignación a SOSUS calificó como importante como el deber en el mar en una línea de frente de la Guerra Fría. [10]
En 1961, el sistema demostró su eficacia cuando rastreó al USS George Washington en su primer tránsito por el Atlántico Norte hacia el Reino Unido. [1] La primera detección de un submarino nuclear soviético ocurrió el 6 de julio de 1962 cuando NAVFAC Barbados reconoció e informó el contacto #27103, un submarino nuclear soviético al oeste de Noruega que ingresaba al Atlántico a través de la brecha Groenlandia-Islandia-Reino Unido (GIUK). [1] [3]
Cuando el USS Thresher se hundió en 1963, SOSUS ayudó a determinar su ubicación.
En 1968 se realizaron las primeras detecciones de submarinos soviéticos de clase Victor y Charlie , mientras que en 1974 se observó el primer submarino de clase Delta .
También en 1968, SOSUS jugó un papel clave en la localización de los restos del submarino de ataque nuclear estadounidense USS Scorpion , perdido cerca de las Azores en mayo.
Además, los datos SOSUS de marzo de 1968 facilitaron el descubrimiento y la recuperación clandestina seis años después de partes del submarino de misiles balísticos soviético clase Golf II K-129 , que se hundió ese mes al norte de Hawái . [1]
El secreto del sistema hizo que no tuviera el amplio apoyo de la flota de los sistemas tácticos exitosos a pesar de su éxito real. Fue el principal sistema de señalización que las fuerzas antisubmarinas utilizaron para localizar y potencialmente destruir objetivos durante más de cuarenta años, pero el secreto ocultó en gran medida ese hecho a la flota. La falta de un fuerte apoyo de la flota fue un factor cuando los recortes presupuestarios después de la Guerra Fría afectaron duramente al programa de vigilancia. [15]
La primera estación del sistema se puso en funcionamiento antes de que existiera una biblioteca de características acústicas de los submarinos soviéticos sumergidos. Los operadores no tenían información con la que identificar la firma única de un submarino sumergido hostil mientras buceaba con esnórquel en el LOFARgram. Las firmas disponibles eran de submarinos en la superficie de otras fuentes. No fue hasta la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962, cuando la cuarentena redujo otros ruidos de los barcos, que los operadores reconocieron firmas inusuales que se confirmaron como de submarinos soviéticos buceando cuando los esnórqueles avistados por aviones y las sonoboyas confirmaron que la acústica inusual provenía de ese submarino. Incluso entonces, otros tenían dudas hasta 1963-1964, los datos noruegos sobre submarinos desplegados o devueltos recopilaron firmas correlacionadas. SOSUS se convirtió entonces en el principal recopilador de firmas de submarinos soviéticos y se "autogestionó" para convertirse en la biblioteca de firmas principal para sí mismo y convertirse en la principal fuente de inteligencia para todos los demás sistemas de sensores acústicos de la Armada. [37] [38]
Tanto la vigilancia submarina como el funcionamiento de los submarinos estadounidenses eran secretos bien guardados dentro de las comunidades. Ese secretismo condujo a malentendidos e incluso a posibles violaciones de la seguridad. A pesar de los períodos en que se dieron cuenta, ambas comunidades volvieron a caer en suposiciones como resultado del secretismo. En el lado de la fuerza submarina, hubo una idea recurrente de que SOSUS/IUSS no podía detectar submarinos estadounidenses, a pesar de que SOSUS en un principio había rastreado al USS George Washington a través del Atlántico. La comprensión de que SOSUS podía detectar submarinos nucleares estadounidenses llevó a la Marina a implementar un programa de silenciamiento para esos submarinos y la suposición volvió a prevalecer. [15]
Lo opuesto ocurrió cuando la comunidad de vigilancia no tenía información sobre las operaciones submarinas de los EE.UU. y asumió que tenían un contacto soviético o desconocido. En 1962 y 1973, submarinos estadounidenses que realizaban operaciones encubiertas frente a la base submarina soviética de Petropavlovsk fueron detectados por NAVFAC Adak. En 1962, las detecciones fueron publicadas a nivel secreto por el Comandante de la Frontera del Mar de Alaska, y estos informes fueron enviados a la cadena de mando. El Comandante de la Fuerza Submarina de la Flota del Pacífico de los EE.UU. (COMSUBPAC) reconoció los contactos como submarinos estadounidenses involucrados en operaciones altamente clasificadas, y se ordenaron cambios inmediatos en los procedimientos de presentación de informes. En 1973, esos contactos estuvieron a punto de ser publicados de nuevo, pero se detuvieron sólo cuando un experto civil visitante identificó la información y reconoció las firmas acústicas como las de un submarino estadounidense. Cuando ese submarino entró en Adak por una emergencia médica, los eventos de detección se compararon con los registros del submarino, poniendo fin a la incredulidad de que el contacto "soviético" fuera en realidad un submarino estadounidense. [15] [38] [39]
Se mencionan otros barcos que han aparecido "a modo de cameo" y, al parecer, el proyecto utilizó otros barcos de investigación y de cable civiles de la Armada en alguna ocasión. La flota principal parece estar formada por los que se enumeran a continuación.
Barcos cableros:
Otro:
En 1988, Stephen Joseph Ratkai , un canadiense-húngaro reclutado por la inteligencia soviética , fue arrestado, acusado y condenado en St. John's, Terranova, por intentar obtener información sobre el sitio SOSUS en la Estación Naval Argentia . John Anthony Walker , suboficial jefe de la Armada de los EE. UU. y especialista en comunicaciones, divulgó información operativa del SOSUS a la Unión Soviética durante la Guerra Fría, lo que comprometió su eficacia. [40]
En 1998, la tecnología de cable y el procesamiento en tierra permitieron la consolidación de las estaciones costeras en unas pocas instalaciones de procesamiento central. Los cambios en las operaciones soviéticas, los pocos submarinos nucleares hostiles en el mar y el final de la Guerra Fría en la década de 1990 significaron que la necesidad de mantener el IUSS/SOSUS a plena capacidad disminuyó. [1] El enfoque de la Marina de los EE. UU. también se dirigió hacia un nuevo sistema fijo, el Sistema Distribuido Fijo, y sistemas desplegables en una base de teatro como el Sistema de Sensores de Matriz Remolcada de Vigilancia y el Sistema Desplegable Avanzado. [3] Aunque oficialmente desclasificado en 1991, en ese momento el IUSS y el SOSUS habían sido durante mucho tiempo un secreto a voces .
Existen asociaciones de uso alternativo o de doble uso con varias agencias e instituciones. El Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington ha utilizado el sistema para la tomografía acústica oceánica . [41]
En octubre de 1990, el programa Vents de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en su Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico obtuvo acceso al sistema en la Instalación de Procesamiento Naval de Océanos en la Isla Whidbey para combinar datos analógicos sin procesar de hidrófonos específicos con sistemas de la NOAA para el monitoreo continuo del Océano Pacífico nororiental en busca de actividad sísmica de bajo nivel y detección de actividad volcánica a lo largo de los centros de expansión del Pacífico nororiental. [42] [43]
La Institución Oceanográfica Woods Hole detectó y rastreó una ballena solitaria con un llamado único durante un período de años en el Pacífico. [44]
Los Laboratorios de Investigación Aplicada de Texas [45] y varias otras organizaciones han utilizado el sistema para investigaciones.
Jezebel Research había desarrollado un sistema adicional de corto alcance, alta frecuencia y observación hacia arriba que utilizaba transductores activos para el trazado directo de los barcos que pasaban por encima del conjunto. Colossus estaba destinado a ser instalado en estrechos y angostos. [3]
Artemis fue un experimento con una gran fuente activa. No fue parte del desarrollo de SOSUS. El sistema utilizaba torres muy grandes y componentes difíciles de manejar, mientras que SOSUS proporcionaba una advertencia y una cobertura más que adecuadas, por lo que el sistema no entró en funcionamiento. La palabra Artemis se había utilizado como palabra clave en los primeros días antes de que Jezabel , Miguel y César fueran nombres no clasificados. Artemis , diosa de la caza, representaba a aquellos autorizados para Frederick V. Hunt y su idea de un sistema pasivo como SOSUS en su informe de mayo de 1950. Esa antigua aplicación de Artemis causó cierta confusión. [26]