El USNS Zeus (T-ARC-7) es el primer buque cablero construido específicamente para la Armada de los Estados Unidos . [1] Aunque se planeó que fuera el primero de dos barcos de su clase, el segundo barco no se construyó, dejando a Zeus como el único barco de su clase. Es capaz de tender 1.600 km (1.000 millas) de cable a profundidades de hasta 2.700 m (9.000 pies).
Uno de los veintiséis barcos del Programa de Buques de Misión Especial del Comando de Transporte Marítimo Militar , [2] La misión principal del Zeus era apoyar el Sistema de Vigilancia Sonora (SOSUS), que pasó a llamarse un año después de la puesta en servicio del barco como Vigilancia Submarina Integrada. System (IUSS) en 1985. [3] La función del barco era transportar, desplegar, recuperar y reparar cables submarinos y probar dispositivos de sonido submarinos, con una misión secundaria de realizar estudios acústicos, hidrográficos y batimétricos. [4]
Zeus está equipado con un sonar SIMRAD EM 121 y también puede operar sonares de barrido lateral remolcados y desplegar boyas de datos para ayudar en estudios oceanográficos. [4] Está equipado con un amplio conjunto de equipos para el manejo y despliegue de cables submarinos, incluidos cinco tanques de cables, máquinas tensoras y otros dispositivos. [4] También puede equiparse con el Heavy Overboarding System (HOS), un bastidor en A de 72.000 libras (33 t) capaz de desplegar vehículos operados remotamente (ROV). [5]
Cinco motores diésel de General Motors de 3.600 caballos de fuerza de frenado, cada uno de los cuales accionaba un alternador General Electric de 2.500 kVA, 60 Hz y 600 V, proporcionaban energía a través de un bus principal de corriente alterna para toda la energía del barco. Catorce rectificadores del autobús suministraron corriente continua de 750 V para los dos motores de propulsión General Electric de 5.000 caballos de fuerza de frenado. Todos los motores podrían estar en línea proporcionando la máxima potencia de propulsión para velocidades de tránsito, mientras que algunos motores podrían apagarse para trabajar a velocidades más bajas con cable. En puerto, un motor podría proporcionar energía para el servicio hotelero. [6]
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Las estructuras en la popa formaron un sistema de evacuación pesada capaz de desplegar equipos pesados, incluidos sistemas de reparación de cables pesados que nadan libremente, un Sea Tractor de 250 hp para enterrar y desplegar cables desde un barco o una playa, y un Sea Plow de 14.000 kilogramos (31.000 lb) para entierro de cables. [5]
El USNS Zeus es operado por el Comando de Transporte Marítimo Militar , parte del Comando de Transporte de EE. UU. y el operador de la mayoría de los buques auxiliares, de transporte y de reabastecimiento de la Marina de los EE. UU. Asignada a la Fuerza de Apoyo a la Misión Especial del Atlántico MSC, es operada por una tripulación mayoritariamente civil y no tiene asignado ningún puerto base permanente. [4]
Zeus se sometió a un período de revisión en Norfolk, Virginia en 2008. [7] En 2012, Zeus fue asignado a una misión para tender un cable de fibra óptica submarino desde la estación naval de EE. UU. en la Bahía de Guantánamo, Cuba, hasta el sur de Florida, como parte de un esfuerzo mayor. para mejorar las instalaciones navales. [ cita necesaria ]
En junio de 2020, la Armada publicó un borrador de solicitud de propuestas para que las empresas compitan para construir un reemplazo del USNS Zeus conocido como T-ARC(X), que estará equipado con equipos de manipulación de cables, incluidos tanques de cables, transportadores de cables y máquinas tensoras de cables. , poleas de sobreborde y pasacables de cable dinamómetro. También estará equipado con una piscina lunar y una variedad de sistemas de sonar montados en el casco para apoyar las misiones primarias y secundarias. El gobierno tenía la intención de adjudicar el contrato antes de octubre de 2020. [8]