Maidstone es la ciudad más grande de Kent , Inglaterra, del cual es la capital del condado . Maidstone es históricamente importante y se encuentra a 32 millas (51 km) al este-sureste de Londres. El río Medway atraviesa el centro de la ciudad, uniéndola con Rochester y el estuario del Támesis . Históricamente, el río transportaba gran parte del comercio de la ciudad como centro del condado agrícola de Kent, que se conoce como el Jardín de Inglaterra . Hay evidencia de asentamiento en el área que data de antes de la Edad de Piedra . La ciudad, parte del distrito de Maidstone , tenía una población aproximada de 100.000 en 2019. Desde la Segunda Guerra Mundial , la economía de la ciudad ha pasado de la industria pesada a la industria ligera y los servicios.
Las cartas sajonas que datan de c. 975 muestran los primeros casos registrados del nombre de la ciudad, de maeides stana y maegdan stane , posiblemente significando piedra de las doncellas o piedra del pueblo . El último significado puede referirse al megalito cercano alrededor del cual se realizaban las reuniones. El nombre evolucionó a través de medestan/meddestane en el Libro Domesday de 1086, con la posible variación Mayndenstan en 1396. [3] El nombre moderno apareció en 1610. [4] Se ha sugerido que el nombre deriva de piedras colocadas en el río para permitir que la ropa se enjuague en el agua más limpia lejos de las orillas.
Los hallazgos neolíticos han revelado la ocupación más temprana de la zona, y los romanos han dejado su huella en el camino que atraviesa la ciudad y evidencia de villas. [5] Los normandos establecieron un consejo de condado y las organizaciones religiosas establecieron una abadía en Boxley , hospitales y un colegio para sacerdotes . El suburbio actual de Penenden Heath fue un lugar de ejecución en la época medieval.
Maidstone jugó un papel clave durante la Rebelión de los Campesinos de 1381. El sacerdote rebelde, John Ball , había sido encarcelado allí y fue liberado por rebeldes de Kent bajo el mando de Wat Tyler , quien se dice que era residente de la ciudad.
La carta de Maidstone como ciudad fue otorgada en 1549; aunque brevemente revocada, una nueva carta en 1551 creó la ciudad como un distrito. La carta fue ratificada en 1619 bajo el reinado de Jacobo I , y se diseñó el escudo de armas, con un león dorado y una representación del río (en términos heráldicos : Or, una faja ondulada de azur entre tres redondeles de gules, sobre un jefe de gules un leopardo pasante gardant Or ). Recientemente a estas armas se les agregó la cabeza de un caballo blanco (que representa a Invicta , el lema del condado de Kent), un león dorado y un iguanodonte . El iguanodonte se relaciona con el descubrimiento en el siglo XIX de los restos fosilizados de ese dinosaurio , ahora en el Museo de Historia Natural de Londres. Maidstone ha tenido derecho a una cárcel municipal desde 1604.
Durante la Guerra Civil Inglesa , en 1648 tuvo lugar la Batalla de Maidstone , que resultó en una victoria para los parlamentarios . Andrew Broughton , que fue alcalde de Maidstone en 1649 (y también secretario del Tribunal Supremo de Justicia), fue el responsable de declarar la sentencia de muerte a Carlos I , y hoy en día una placa en el centro de la ciudad de Maidstone conmemora a Broughton como "alcalde y regicida ".
Aquí florecieron las fábricas de papel, las canteras de piedra, la elaboración de cerveza y la industria textil. El fabricante de papel James Whatman y su hijo inventaron el papel tejido (papel Whatman) en Turkey Mill a partir de 1740, un avance importante en la historia de la imprenta. [6]
Se estableció una presencia militar permanente en la ciudad con la finalización del cuartel de caballería en 1798. [7] El cuartel de Invicta Park ahora alberga al 36.º Regimiento de Ingenieros . [8]
La prisión de Maidstone está al norte del centro de la ciudad y se completó en 1819.
En 1897-1898, la epidemia de fiebre tifoidea de Maidstone mató al menos a 132 personas y fue la mayor epidemia de fiebre tifoidea en ese momento. [9] [10] Cientos de enfermeras de todo el país se ofrecieron como voluntarias para cuidar a los pacientes, y varias enfermeras fueron enviadas por Eva Luckes , matrona del Hospital de Londres , incluida Edith Cavell . [10]
La moderna Maidstone incorpora una serie de pueblos y asentamientos periféricos (véase Geografía a continuación).
Las oficinas del consejo del condado al norte del centro de la ciudad se construyeron con piedra de Portland entre 1910 y 1913. El 29 de septiembre de 1975, un pub local que servía a Invicta Park Barracks, The Hare and Hounds , fue dañado por una bomba durante una campaña del IRA en Inglaterra. [11]
El Hospital General de Maidstone abrió sus puertas en las afueras de la ciudad en 1983, en sustitución del Hospital General de West Kent, que había abierto sus puertas 150 años antes en Marsham Street. Está justo al norte del Hospital Oakwood (originalmente el Asilo del Condado de Kent), que cerró a mediados de los años 90.
Los residentes trabajan en los sectores minorista, administrativo o de servicios; existen polígonos industriales alrededor de la ciudad que brindan empleo. Algunos de los trabajadores se desplazan a otras ciudades, incluida Londres.
La ciudad está dividida entre los distritos electorales de Maidstone y Weald y Faversham y Mid Kent . Antes de 1997, Maidstone estaba en el distrito electoral del condado de Maidstone . La miembro del Parlamento (MP) de Maidstone y Weald es la conservadora Helen Grant . Los parlamentarios anteriores incluyen a Ann Widdecombe , Sir John Wells , Sir Alfred Bossom y Benjamin Disraeli . [12] Desde 2015, la parlamentaria de Faversham y Mid Kent ha sido la conservadora Helen Whately . Antes de las elecciones de 2015, el parlamentario era el conservador Sir Hugh Robertson .
El Consejo del Condado de Kent es responsable de los servicios sociales, la educación, el mantenimiento y la nueva infraestructura, los servicios de bomberos y los minerales. Se elige cada cuatro años: Maidstone elige a nueve representantes y las aldeas se encuentran en los cuatro distritos rurales.
La ciudad es la principal ciudad del distrito de Maidstone , que incluye las áreas rurales circundantes excepto al noroeste. La ciudad está dividida en los 12 distritos del gobierno local de Allington, Bridge, Downswood y Otham, East, Fant, Heath, High Street, Park Wood, Shepway North, Shepway South, South y North. [13] Estos distritos tienen 30 de los 55 escaños del Consejo del distrito.
El Ayuntamiento de Maidstone es responsable de servicios como la recreación, la recolección de basura, la mayoría de las decisiones de planificación y la vivienda social . [14]
La ciudad se encuentra a seis millas río abajo del lugar donde el río Medway , que ha corrido en dirección oeste-este, se une a los ríos Teise y Beult en Yalding y cambia su curso hacia el norte. Corta la cresta formada por la arena verde , de modo que la ciudad ocupa un sitio en dos colinas opuestas, la del este que contiene el centro de la ciudad. Más allá de eso, y más arriba, se encuentra Penenden Heath .
El río Len se une al Medway en Maidstone. Aunque es un río corto, proporcionaba el agua necesaria para hacer funcionar numerosos molinos de agua . El arroyo Loose , que nace en Langley y se une en Tovil , en su día alimentaba más de 30 molinos. Los estanques de los molinos en estos ríos son una característica destacada del paisaje.
Maidstone ha seguido creciendo y, al hacerlo, ha incorporado dentro de sus límites asentamientos , pueblos y aldeas que hasta entonces estaban separados, como Allington , Barming , Bearsted , Penenden Heath, Sandling , Tovil y Weavering Street. Las urbanizaciones incluyen Grove Green , Harbourland, Ringlestone , Roseacre, Shepway, Senacre y Vinters Park.
En su día, Maidstone fue un centro industrial, siendo la cervecería y la fabricación de papel las más importantes. En la actualidad, la ciudad está rodeada por unidades industriales más pequeñas. [15] El emplazamiento de la cervecería Fremlin's , que en su día fue la más grande de Kent, es ahora el centro comercial Fremlin Walk . [16] Las zonas peatonales de High Street y King Street se extienden desde el cruce del río en Lockmeadow; Week Street y Gabriel's Hill dividen esta ruta en dos.
Kent tiene un clima marítimo con veranos frescos e inviernos suaves. La estación meteorológica oficial de la Oficina Meteorológica más cercana de la que se dispone de registros en línea se encuentra en East Malling , a unas tres millas al oeste de Maidstone.
La temperatura más alta de East Malling, 37,4 °C (99,3 °F), se registró en agosto de 2003. [17] La temperatura más baja registrada es de -17,8 °C (0,0 °F) durante enero de 1947 y 1972. [18] East Malling también tiene el récord del día de enero más templado en el sureste de Inglaterra, 17,4 °C (63,3 °F), también establecido en 2003. [19] La temperatura más baja registrada en los últimos años fue de -10,7 °C (12,7 °F) el 20 de diciembre de 2010. [20] El subtipo de clasificación climática de Köppen para este clima es " Cfb " (clima marino de la costa oeste). [21]
En el censo de 2001 del Reino Unido , los distritos de la ciudad de Maidstone tenían una población de 75.070 habitantes, una densidad de 28 habitantes por hectárea . La ciudad tenía 31.142 hogares, de los cuales el 38% eran parejas casadas, el 29% eran individuos, el 10% eran parejas que cohabitaban y el 9% eran familias monoparentales. El 14% de los hogares tenía a alguien viviendo solo en edad de jubilación . [23]
La etnia era 96,6% blanca, 0,9% mestiza , 0,3% china, 1,5% de otros asiáticos, 0,4% negra y 0,3% de otros. El lugar de nacimiento era 94,1% Reino Unido (91,4% Inglaterra), 0,6% República de Irlanda, 0,6% Alemania, 1,3% otros países europeos, 1,7% Asia, 0,9% África y 0,8% otros lugares. [23]
La religión era 73,9% cristiana, 0,8% musulmana, 0,7% hindú, 0,3% budista, 0,14% sij y 0,11% judía. El 15,8% no tenía religión, el 0,6% tenía una religión alternativa y el 7,7% no declaró su religión. [23]
Hasta 1998, la fábrica de caramelos Sharps (más tarde parte de Cadbury Trebor Basset ) estaba en el centro de Maidstone y proporcionaba una importante fuente de empleo.
El fabricante de altavoces KEF se fundó en 1961 en las instalaciones de la empresa metalúrgica Kent Engineering & Foundry (de ahí el nombre de KEF). KEF sigue ocupando el mismo terreno junto al río. A finales de los años 90, KEF fabricó un altavoz llamado "Maidstone".
El centro de la ciudad cuenta con el mayor centro de oficinas del condado y la zona es una base para la industria del papel y el embalaje. Muchas empresas de alta tecnología se han instalado en los parques empresariales de los alrededores.
Southern Water y Mid Kent Water operan el sistema de agua de Maidstone.
La Maidstone Borough Corporation comenzó la construcción de la central eléctrica de Maidstone en Fairmeadow en 1900 y suministró electricidad a partir de 1901, primero para el alumbrado público y luego para otros usos. [24] Tras la nacionalización de la industria eléctrica en 1948, la propiedad de la central pasó a manos de la British Electricity Authority y luego de la Central Electricity Generating Board. En 1966, la central eléctrica tenía una capacidad de generación de 13,125 MW y suministraba 6.921 MWh de electricidad. [25] La CEGB cerró más tarde la central y fue demolida en 1973. [24]
La ciudad está clasificada entre los cinco mejores centros comerciales del sureste de Inglaterra en términos de rendimiento de compras y, con más de un millón de pies cuadrados de espacio comercial, entre los 50 mejores del Reino Unido. [26] Gran parte de este espacio se encuentra en los dos principales centros comerciales de la ciudad, The Mall Maidstone de 535.000 pies cuadrados (49.700 m 2 ) (anteriormente conocido como The Chequers Centre) y Fremlin Walk de 32.500 metros cuadrados (350.000 pies cuadrados) que se inauguró en 2005. [27]
Otros desarrollos recientes incluyen el Lockmeadow Centre, junto al río, con un multicine , restaurantes, clubes nocturnos (ahora un parque de trampolines) y la plaza del mercado de la ciudad. La industria del ocio es un contribuyente clave a la economía nocturna, con un valor de 75 millones de libras al año. [26]
En el censo de 2001 del Reino Unido, el 45,2% de los residentes de entre 16 y 74 años de edad tenían empleo a tiempo completo, el 12,7% a tiempo parcial, el 7,6% eran autónomos y el 2,5% estaban desempleados, mientras que el 2,3% eran estudiantes con trabajo, el 3,0% estaban sin trabajo, el 12,9% estaban jubilados, el 6,6% cuidaban de su hogar o de su familia, el 3,8% estaban permanentemente enfermos o discapacitados y el 3,2% estaban económicamente inactivos por otras razones. Estas cifras coincidían aproximadamente con la media nacional. [23]
El empleo, por industria, se distribuía en un 19% en comercio minorista; un 13% en bienes raíces; un 11% en manufacturas; un 9% en construcción; un 7% en transporte y comunicaciones ; un 10% en salud y trabajo social ; un 8% en administración pública ; un 7% en educación; un 5% en finanzas; un 4% en hoteles y restaurantes; un 1% en agricultura; un 1% en suministro de energía y agua; y un 5% en otros sectores. En comparación con las cifras nacionales, Maidstone tenía un alto porcentaje de trabajadores en construcción y administración pública, y un bajo porcentaje en agricultura. [23]
Según estimaciones de la Oficina de Estadísticas Nacionales , el ingreso bruto promedio de los hogares entre abril de 2001 y marzo de 2002 fue de £595 por semana (£31.000 por año). [23]
La ciudad cuenta con 15 escuelas secundarias, 23 escuelas primarias y dos escuelas especiales. Las escuelas secundarias no selectivas incluyen Cornwallis Academy , The Maplesden Noakes School , New Line Learning Academy , St Augustine Academy , St. Simon Stock School y Valley Park School . Las escuelas secundarias que prestan servicios a la ciudad incluyen Maidstone Grammar School , Invicta Grammar School , Maidstone Grammar School for Girls y Oakwood Park Grammar School . [28]
Entre los alumnos de la escuela más antigua, Maidstone Grammar School (fundada en 1549), se incluyen James Burke , presentador de televisión, y Lord Beeching , de los cortes ferroviarios británicos de la década de 1960. William Golding , autor de El señor de las moscas, fue una vez profesor en la escuela.
La Universidad de las Artes Creativas (anteriormente Instituto de Arte y Diseño de Kent ), en la que estudiaron la artista nominada al premio Turner Tracey Emin , la diseñadora de moda Karen Millen y la personalidad televisiva y artista Tony Hart , tiene un campus en los estudios de televisión Maidstone .
En el censo de 2001, el 15,7% de los residentes de 16 a 74 años tenía un título de educación superior o equivalente, cifra inferior a la media nacional del 19,9%. El 27,5% no tenía ningún título académico, frente a la cifra nacional del 28,9%.
Southeastern opera servicios en tres estaciones de tren: [29]
Los servicios de autobús los proporcionan Arriva Kent and Surrey , Nu-Venture y Stagecoach South East . Las rutas conectan la ciudad con Ashford, Canterbury, Gillingham y Tunbridge Wells. [30]
Las siguientes carreteras conectan Maidstone con localidades cercanas:
En 2001, las religiones eran 73,9% cristianas, 0,8% musulmanas, 0,7% hindúes, 0,3% budistas, 0,14% sikhs y 0,11% judías. El 15,8% no tenía religión, el 0,6% tenía una religión alternativa, mientras que el 7,7% no declaró su religión. [23]
La iglesia de Todos los Santos , en el centro de la ciudad, era la iglesia colegial del Colegio de Todos los Santos, construida en 1395 junto al Palacio del Arzobispo . Contiene un monumento a Sir Jacob Astley , el soldado realista de la Guerra Civil , y un monumento a Lawrence Washington, tío abuelo del tatarabuelo de George Washington , que incluye las estrellas y las rayas del escudo de armas de la familia [31]. El colegio, la iglesia, el palacio y el granero del palacio son edificios catalogados de Grado I.
La Iglesia del Jubileo es una iglesia cristiana independiente con sede en Maidstone que forma alianzas no solo en Kent, sino también en Canadá y Ucrania . En Ucrania, ha celebrado eventos con Ockert Potgieter de la Iglesia de la Luz del Mundo. [32] [33]
Un comité de la asociación de hermanamiento se reúne todos los meses y organiza viajes anuales al Festival Jeanne Hachette en Beauvais. También se celebra un fin de semana deportivo anual, en el que Maidstone y Beauvais se turnan para acoger el evento. [34]
La estación de radio local de la BBC que transmite a la ciudad es BBC Radio Kent , en 96.7 FM.
Hay varias estaciones de radio con base en la ciudad o que transmiten en ella. KMFM Maidstone , anteriormente CTR 105.6, es la estación comercial local. Solía transmitir desde estudios en Mill Street, sin embargo, ahora transmite desde los estudios de la estación hermana KMFM Medway en Strood .
Maidstone Radio, que transmite desde el Centro de Apoyo Comunitario de Maidstone, comenzó a transmitir en diciembre de 2019 y está catalogada como una estación de radio comunitaria. Actualmente, la estación transmite en línea y en dispositivos de altavoces inteligentes. [35]
Hospital Radio Maidstone, que transmite desde el Hospital de Maidstone , comenzó a transmitir en 1963.
Invicta FM , ahora Heart South , solía transmitir desde Canterbury pero tenía un segundo estudio en Earl Street.
Los noticieros locales y los programas de televisión son proporcionados por BBC South East e ITV Meridian . Las señales de televisión se reciben desde el transmisor de Bluebell Hill TV en la cima de North Downs , que está situado al norte de la ciudad. [36]
Los estudios Maidstone , anteriormente llamados TVS Television Centre, son el complejo de estudios de televisión independiente más grande del Reino Unido. Se encuentran en Vinters Park, en New Cut Road. El complejo de estudios abrió por primera vez a fines de 1982 y brindaba servicios de transmisión y producción para Television South (TVS). El sitio también se utilizó como oficina regional y centro de recopilación de noticias, y transmitía la edición diaria del sudeste de Coast to Coast . TVS continuó utilizando Maidstone hasta el final de su franquicia, que perdió en 1991.
El complejo de estudios ahora alberga dos estudios. Studio One, con un espacio de 12.000 pies cuadrados, es el estudio insignia y ha sido escenario de muchos programas de televisión nacionales como Supermarket Sweep , Take Me Out y Catchphrase .
La ciudad cuenta con el servicio del periódico local, Kent Messenger , que se publica los viernes. [37]
Los teatros incluyen el Teatro Hazlitt ; RiverStage; The Exchange Studio (anteriormente el ''Corn Exchange''); y el Anfiteatro Hermitage Millennium.
Maidstone se menciona varias veces en la novela de James Bond de Ian Fleming de 1955 , Moonraker . El villano Hugo Drax pasa por King Street y Gabriels Hill y luego se detiene en el Hotel Thomas Wyatt. [38]
El escritor Jack London relata su visita a Maidstone en su libro de 1903 The People of the Abyss (La gente del abismo) . Mientras vivía en los barrios bajos de Londres en el verano de 1902, se dirige a Maidstone en busca de trabajo en la recolección de lúpulo en la calle London Road. Encuentra alojamiento con una "esposa del mar" que vive en el barrio pobre de Maidstone y la convence a ella y a su marido de que le dejen quedarse en su habitación delantera. [39]
El Museo y Galería de Arte de Maidstone está situado en el centro de la ciudad, cerca del centro comercial Fremlin Walk . Gestionado por el Ayuntamiento de Maidstone , el museo está abierto los siete días de la semana, con entrada gratuita. El Museo y Galería de Arte tiene una gran colección de más de 600.000 objetos, incluidas colecciones sobre los antiguos egipcios ; arqueología ; vestuario ; etnografía ; biología ; bellas artes y artes decorativas ; geología ; artes decorativas y grabados japoneses; e historia local . [40] También alberga exposiciones temporales.
El núcleo del museo se encuentra en la antigua mansión Chillington, una mansión isabelina terminada en 1577. En el siglo XIX se añadieron nuevas alas al edificio. En 2012 se añadió una llamativa ampliación de color dorado que ha ampliado el espacio de exposición en un 40 %, pero el diseño moderno ha dividido las opiniones. [41]
Kent Life , anteriormente conocido como el Museo de la Vida de Kent, es un museo al aire libre sobre la vida rural en Sandling , cerca de Allington Locks , en la orilla este del río Medway . El museo incluye una colección de edificios históricos, entre ellos una capilla, un salón del pueblo y casas antiguas. También incluye exposiciones sobre agricultura, incluido un patio de granja y animales de granja. [42]
El Museo de Carruajes Tyrwhitt-Drake está ubicado en un granero catalogado de Grado I cerca del Palacio del Arzobispo . El museo fue fundado por Sir Garrard Tyrwhitt-Drake , un ex alcalde de Maidstone, quien reunió una gran colección de vehículos tirados por caballos . [43]
Siguiendo la tradición de la NASA de nombrar los cráteres de Marte en honor a pequeñas ciudades, el cráter Maidstone se agregó a la lista de características geográficas marcianas en 1976. [44] [45]
Maidstone United se formó en 1897. El club ganó el ascenso a la Football League en 1989, desde el fútbol no profesional . El club no pudo llevar su London Road Ground a los estándares de la Football League, por lo que compartió terreno en el estadio Watling Street de Dartford y jugó sus partidos allí. Se declaró en quiebra en 1992. Se formó un nuevo club y pasó de la Kent County League Division 4 a la Isthmian (Ryman) Premier Division , en 2014 estando en la Ryman Premier Division. El club se mudó al nuevo Gallagher Stadium en James Whatman Way en el verano de 2012. Maidstone United actualmente juega en la National League South, la segunda división no profesional más alta y el sexto nivel del fútbol inglés. En 2024, Maidstone venció al equipo del Championship Ipswich en la cuarta ronda de la FA Cup, siendo el equipo de la liga más baja en llegar a la quinta ronda de la FA Cup desde 1977. [46] [47]
Maidstone Hockey Club es uno de los clubes de hockey más antiguos del país, fundado en 1878. [48] Para la temporada 2011-12, el 1.er XI femenino juega en la Conferencia Este de la Liga Nacional, habiendo ganado la Liga Premier del Este la temporada anterior, [49] y el 1.er XI masculino juega en la División 2 de la Liga Premier del 1.er XI de la Liga Sur de Hockey. [50] El primer equipo masculino y femenino estuvieron representados en la División 2 de la Liga de Hockey Indoor de Inglaterra, y los hombres habían ganado previamente el título de la División 2 en 2008-09. [51] [52] El club tiene siete equipos masculinos y cuatro femeninos que juegan en ligas nacionales, regionales y de condado.
Maidstone Rugby Football Club es uno de los clubes de rugby más antiguos de Inglaterra, fundado en 1880. [53] El club cuenta con 6 equipos masculinos senior y una sección juvenil. En la temporada 2014-15 no perdieron y ganaron la Copa Nacional Intermedia RFU en el Estadio Twickenham . [54]
El Kent County Cricket Club utilizó el Mote Park como campo de juego habitual durante unos 150 años hasta 2005. El Mote Park es el parque más grande de la ciudad e incluye varias instalaciones deportivas y recreativas. El equipo de críquet de exhibición Lashings World XI tiene su base en Maidstone y ha incluido a varios jugadores de críquet profesionales de alto perfil. [55]
El club náutico de Maidstone navega en el lago Mote Park. Maidstone también cuenta con un club de remo , una escuela de artes marciales , un club de tenis , un club de atletismo, un equipo de fútbol americano y un club de baloncesto .
Un equipo de béisbol , los Kent Mariners, tiene su sede en la ciudad y juega en la división BBF AA Sur.
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