El Ayuntamiento de Maidstone es un edificio municipal en Middle Row, Maidstone , Kent , Inglaterra. El ayuntamiento, que es un lugar de reunión del Ayuntamiento de Maidstone , es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
El primer palacio de justicia de la ciudad se construyó para las audiencias de las sesiones trimestrales y las asambleas , en la fila central en 1587. [2] Los líderes cívicos celebraban sus reuniones en una sala del primer piso del palacio de justicia inferior. [3] En 1608, se erigió un segundo palacio de justicia, conocido como el "palacio de justicia superior", a unos pocos metros al este del palacio de justicia original, que posteriormente se denominó "palacio de justicia inferior". [4] El palacio de justicia superior se utilizaba generalmente para las asambleas, mientras que las sesiones trimestrales seguían celebrándose en el palacio de justicia inferior. [5]
A finales del siglo XVIII, los líderes cívicos decidieron erigir un nuevo ayuntamiento en el sitio del palacio de justicia inferior que fue demolido en 1759. [6] [a] El nuevo ayuntamiento se financió con una combinación de suscripciones públicas y contribuciones de los jueces. [8] Fue diseñado en estilo neoclásico , construido con piedra de Portland en la planta baja y ladrillo rojo arriba y se completó en 1763. [1] [9] El diseño implicaba una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a High Street; originalmente tenía arcadas en la planta baja para permitir la celebración de mercados; se estableció una cámara del consejo con ventanas con frontón en el primer piso. [1] La sección central de tres tramos, que se proyectaba ligeramente hacia adelante, estaba rematada con un frontón desde el que proyectaba un reloj. [1] Había una cúpula con columnas de orden jónico , que estaba rematada con una bola dorada y una veleta , a nivel del techo. [1] En el interior, la sala principal era la sala del consejo, que presentaba un hermoso techo rococó . [1] Se estableció una celda de prisión sobre la sala del consejo: los prisioneros que estaban detenidos allí mientras esperaban la deportación pintaron grafitis en las paredes. [10] La cárcel se cerró alrededor de 1827, aparentemente después de la fuga de un prisionero que se encontraba allí, [11] y la arcada de la planta baja se cerró para crear un tribunal de policía en algún momento después de 1835. [12]
En 1898, el ayuntamiento ya era demasiado pequeño para las necesidades de la creciente ciudad, y el directorio local afirmaba que el edificio era "un miserable ejemplo de la arquitectura pobre de aquellos días, que no tenía espacio adecuado para las necesidades de una ciudad grande y requería la dispersión de las oficinas de la Corporación". [12] Sin embargo, el ayuntamiento siguió siendo el principal lugar de reunión del Consejo Municipal de Maidstone hasta que se establecieron las oficinas del consejo en Tonbridge Road en la década de 1960, [13] y la cámara del consejo en el ayuntamiento todavía es utilizada por su organismo sucesor, el Consejo Municipal de Maidstone , para reuniones de comités. [14]