El Ayuntamiento de Maidstone es un edificio municipal en Middle Row, Maidstone , Kent , Inglaterra. El ayuntamiento, que es un lugar de reunión del Ayuntamiento de Maidstone , es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
El primer palacio de justicia de la ciudad se erigió, para las audiencias de las sesiones trimestrales y de los tribunales , en Middle Row en 1587. [2] Los líderes cívicos celebraron sus reuniones en una sala del primer piso del palacio de justicia inferior. [3] En 1608, se erigió un segundo palacio de justicia, conocido como "palacio de justicia superior", a unos metros al este del palacio de justicia original, que posteriormente se denominó "palacio de justicia inferior". [4] El tribunal superior se utilizaba generalmente para los juicios, mientras que las sesiones trimestrales continuaban celebrándose en el tribunal inferior. [5]
A finales del siglo XVIII, los líderes cívicos decidieron erigir un nuevo ayuntamiento en el sitio del tribunal inferior que fue debidamente demolido en 1759. [6] [a] El nuevo ayuntamiento se financió mediante una combinación de suscripción pública y contribuciones del jueces. [8] Fue diseñado en estilo neoclásico , construido con piedra de Portland en la planta baja y ladrillo rojo en la parte superior y se completó en 1763. [1] [9] El diseño implicó una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a High Street. ; originalmente tenía arcadas en la planta baja para permitir la celebración de mercados; En el primer piso se instaló una cámara del consejo con ventanas con frontones. [1] La sección central de tres tramos, que sobresalía ligeramente hacia adelante, estaba rematada por un frontón del que sobresalía un reloj. [1] Había una cúpula con columnas de orden jónico , que estaba rematada con una bola dorada y una veleta , a nivel del tejado. [1] Internamente, la sala principal era la cámara del consejo, que presentaba un fino techo rococó . [1] Se estableció una celda de prisión encima de la sala del consejo: los prisioneros que estaban detenidos allí mientras esperaban su deportación pintaron graffitis en las paredes. [10] La cárcel se cerró alrededor de 1827, aparentemente después de la fuga de un prisionero retenido allí, [11] y los arcos de la planta baja se cerraron para crear un tribunal de policía en algún momento después de 1835. [12]
En 1898, el ayuntamiento ya era demasiado pequeño para las necesidades de la creciente ciudad, y el directorio local afirmaba que el edificio era "un espécimen miserable de la arquitectura pobre de aquellos días, que no poseía espacio adecuado para las necesidades de una gran ciudad, y haciendo necesaria la dispersión de las oficinas de la Corporación." [12] Sin embargo, el ayuntamiento siguió siendo el principal lugar de reunión del consejo municipal de Maidstone hasta que se establecieron oficinas del consejo en Tonbridge Road en la década de 1960, [13] y la cámara del consejo en el ayuntamiento todavía es utilizada por su organismo sucesor, Maidstone. Ayuntamiento , para reuniones de comités. [14]