El Palacio Arzobispal es un edificio histórico catalogado de Grado I de los siglos XIV y XVI en la orilla este del río Medway en Maidstone , Kent . Originalmente un hogar lejos del hogar para los arzobispos viajeros de Canterbury, el edificio se ha utilizado más recientemente como lugar para servicios de bodas . [1] El antiguo granero de diezmos del palacio (hoy separado del palacio por la A229 ), ahora sirve como Museo de Carruajes Tyrwhitt-Drake .
La mansión de Maidstone probablemente fue entregada a los arzobispos de Canterbury como regalo real durante los siglos VII u VIII. El rector William de Cornhill entregó una casa en el lugar del palacio al arzobispo Langton en 1207 para que la utilizara como lugar de descanso para los arzobispos que viajaban entre Londres y Canterbury y está vinculada a los palacios de Charing , Otford y Croydon . La casa de Cornhill fue demolida por el arzobispo Ufford . [2]
El primer trabajo en el edificio actual fue ordenado por el arzobispo Ufford en 1348 y fue continuado por el arzobispo Islip entre 1349 y 1366, en parte con materiales de un palacio en Wrotham . [2] [3] A finales del siglo XIV, el arzobispo Courtenay amplió el establecimiento en Maidstone cuando fundó el vecino Colegio e Iglesia de Todos los Santos . [4] El palacio fue ampliado y mejorado por el arzobispo Morton en 1486, pero el arzobispo Cranmer lo entregó junto con el colegio a Enrique VIII a cambio de propiedades en otros lugares. [2] [3]
Enrique VIII concedió el palacio a Sir Thomas Wyatt , pero la propiedad fue confiscada a la Corona en 1554 tras la rebelión encabezada por su hijo, Thomas Wyatt el menor , contra María I. [3] Más tarde, Isabel I se la entregó a Sir John Astley, hijo de John Astley , Maestro de la Oficina de Joyas . [2]
Astley amplió el palacio, construyendo gran parte de la estructura existente. A su muerte allí en 1639, legó la mansión a Jacob Astley, primer barón Astley de Reading . Lord Astley murió en el palacio en 1652 y pasó a su hijo y nieto, el segundo y tercer barones. A la muerte del tercer barón en 1688, la baronía se extinguió y el palacio pasó a su primo Sir Jacob Astley . [2] En 1720, Sir Jacob vendió el palacio a Robert Marsham, primer barón Romney , que vivía en la cercana Mote House . [2]
Posteriormente, el palacio fue vendido por la familia Marsham. A principios del siglo XX se utilizó como escuela de medicina del Ejército Territorial . [5]
El palacio ha sido administrado por el Consejo del Condado de Kent y se ha utilizado principalmente como oficina de registro . [6] Sólo está abierto al público en los "Días del Patrimonio" habituales. Ha habido planes para utilizar el edificio como bar de vinos u hotel. A partir de octubre de 2023 se buscan nuevos inquilinos para el edificio. [1]
Kent Garden's Trust atiende el Apothecary's Garden, que está abierto al público entre mayo y agosto únicamente los miércoles por la tarde. [7]
El edificio del palacio en forma de E está situado en la orilla este del río Medway, cerca de su confluencia con el río Len . El cuerpo central, de dos plantas, está construido en sillería y el acceso principal se realiza a través de un porche central voladizo en la fachada noreste. Las alas con estructura de madera están a cada lado. El techo es de tejas de arcilla y dos buhardillas salientes de piedra al nivel del ático en la fachada de entrada están rematadas con remates. La fachada suroeste tiene ventanas de varios tamaños, muchas de ellas con marcos de piedra, e incluye una gran ventana en voladizo de tres niveles y mirador . [3]
Cerca del palacio, en el lado sur, se encuentra la mazmorra, un edificio de piedra del siglo XIV con pequeñas ventanas y un sótano normando temprano. [8] Al noreste del palacio, adyacente a Mill Street y el río Len, se encuentra la puerta de entrada de los siglos XIII y XIV, un edificio de dos pisos construido con escombros toscos y estructuras de madera en el extremo este. El techo es de tejas y en el lado norte sobresale un guardarropa . [9]
El palacio es un edificio catalogado de Grado I , [3] la mazmorra está catalogada como Grado II*, [8] y la puerta de entrada está catalogada como Grado II y es un monumento programado . [9] [10] Los edificios están rodeados por muros que están catalogados como Grado II. [11] La mazmorra está en el Registro del patrimonio histórico de Inglaterra en riesgo . [12]
