El Palacio del Arzobispo es un edificio histórico de los siglos XIV y XVI catalogado de Grado I en la orilla este del río Medway en Maidstone , Kent . Originalmente un hogar para los arzobispos itinerantes de Canterbury, el edificio se ha utilizado más recientemente como lugar para servicios de bodas . [1] El antiguo granero del palacio (hoy separado del palacio por la A229 ), ahora sirve como Museo de Carruajes Tyrwhitt-Drake .
El señorío de Maidstone fue probablemente entregado a los arzobispos de Canterbury como regalo real durante los siglos VII u VIII. En 1207, el rector William de Cornhill entregó una casa en el lugar del palacio al arzobispo Langton para que la utilizara como lugar de descanso para los arzobispos que viajaban entre Londres y Canterbury y está vinculada a los palacios de Charing , Otford y Croydon . La casa de Cornhill fue demolida por el arzobispo Ufford . [2]
El arzobispo Ufford ordenó las primeras obras del edificio actual en 1348 y las continuó el arzobispo Islip entre 1349 y 1366, en parte con materiales de un palacio en Wrotham . [2] [3] A finales del siglo XIV, el arzobispo Courtenay amplió el establecimiento en Maidstone cuando fundó el vecino Colegio e Iglesia de Todos los Santos . [4] El palacio fue ampliado y mejorado por el arzobispo Morton en 1486, pero el palacio y el Colegio fueron entregados a Enrique VIII por el arzobispo Cranmer a cambio de propiedades en otro lugar. [2] [3]
Enrique VIII concedió el palacio a Sir Thomas Wyatt , pero la propiedad fue confiscada a la Corona en 1554 tras la rebelión liderada por su hijo, Thomas Wyatt el Joven , contra María I. [ 3] Más tarde fue entregada por Isabel I a Sir John Astley, hijo de John Astley , Maestro de la Oficina de Joyas . [2]
Astley amplió el palacio, construyendo gran parte de la estructura existente. A su muerte en 1639, legó la mansión a Jacob Astley, primer barón Astley de Reading . Lord Astley murió en el palacio en 1652 y pasó a su hijo y nieto, el segundo y tercer barón. A la muerte del tercer barón en 1688, la baronía se extinguió y el palacio pasó a su primo Sir Jacob Astley . [2] En 1720, Sir Jacob vendió el palacio a Robert Marsham, primer barón Romney, que vivía en la cercana Mote House . [2]
El palacio fue vendido posteriormente por la familia Marsham y a principios del siglo XX se utilizó como escuela de medicina del ejército territorial . [5]
El palacio ha sido administrado por el Consejo del Condado de Kent y se ha utilizado principalmente como oficina de registro . [6] Solo está abierto al público en los "Días del Patrimonio" habituales. Ha habido planes para utilizar el edificio como bar de vinos u hotel. A partir de octubre de 2023, se están buscando nuevos inquilinos para el edificio. [1]
El Kent Garden's Trust se encarga del Jardín del Boticario , que está abierto al público entre mayo y agosto únicamente los miércoles por la tarde. [7]
El edificio del palacio, en forma de E, está situado en la orilla este del río Medway, cerca de su confluencia con el río Len . La sección central de dos plantas está construida con piedra de sillería y la entrada principal se realiza a través de un pórtico central saliente en la fachada noreste. Hay alas con entramado de madera a cada lado. El techo es de tejas de arcilla y dos ventanas abuhardilladas salientes construidas con piedra en el nivel del ático en la fachada de entrada están rematadas con remates. La fachada suroeste tiene ventanas de distintos tamaños, muchas de ellas con marcos de piedra, e incluye una gran ventana con ménsulas , una ventana de tres niveles y un mirador . [3]
Cerca del palacio, en el lado sur, se encuentra la mazmorra, un edificio de piedra del siglo XIV con pequeñas ventanas y una cripta normanda temprana. [8] Al noreste del palacio, junto a Mill Street y el río Len, se encuentra la puerta de entrada de los siglos XIII y XIV, un edificio de dos pisos construido con escombros toscamente alineados y entramado de madera en el extremo este. El techo es de tejas y un guardarropa sobresale en el lado norte. [9]
El palacio es un edificio catalogado de Grado I , [3] la mazmorra está catalogada de Grado II*, [8] y la puerta de entrada está catalogada de Grado II y es un monumento programado . [9] [10] Los edificios están rodeados por muros que están catalogados de Grado II. [11] La mazmorra está en el Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England . [12]
