Nancy Mayhew Youngman OBE (28 de junio de 1906 - 17 de abril de 1995) fue una pintora y pedagoga inglesa . Youngman es recordada principalmente como pintora, pero desde antes de la guerra hasta mediados de la década de 1960 fue una figura influyente en la educación artística, como profesora, autora y una organizadora de exposiciones impresionantemente eficiente.
Nan Youngman nació en Maidstone en 1906, hijo de John Henry Youngman, socio de los comerciantes de maíz Bradley, Taylor y Youngman, y su esposa, Adelaide Edith (Bida), de soltera Marshall. [1] Asistió a la Wycombe Abbey School y luego a la Slade School of Art (1924-27), donde fue enseñada por Philip Wilson Steer y Henry Tonks . [1]
Después de dejar Slade, Youngman pasó a estudiar para obtener un diploma de profesora de arte en el London Day Training College . [1] Allí fue instruida por Marion Richardson , quien le presentó a Roger Fry y despertó su interés por el arte infantil. Desde 1929 hasta 1944 dividió su tiempo entre la pintura y la docencia; dio conferencias para el Consejo del Condado de Londres , dio clases prácticas de arte para maestros de escuela y enseñó a tiempo parcial. La organización de exposiciones se convirtió en una parte importante de su estrategia para aumentar la conciencia de los niños sobre el arte.
A lo largo de la década de 1930, Youngman expuso en la Wertheim Gallery y con el London Group . [1]
La muerte de su amiga la artista Felicia Browne en la Guerra Civil Española en 1936 alteró la perspectiva política de Youngman. Se unió a la Asociación Internacional de Artistas (AIA) de izquierda y organizó la exposición conmemorativa de Browne. [2] Las exposiciones colectivas de AIA se convirtieron en el foco de su pintura, aunque la política nunca entró en su propio trabajo. Fue Nan Youngman quien en 1939 pidió a un trabajador de Whitechapel High Street que abriera la exposición de la AIA "Arte para todos". [3]
En 1944, Youngman se convirtió en asesor artístico de Cambridgeshire bajo la dirección de Henry Morris .
Nan Youngman se convirtió en presidenta de la Sociedad para la Educación a través del Arte en 1945 y publicó sus ideas en artículos para Athene (la revista SEA), New Era in Home and School y Education Journal . A través del SEA inició una notable serie de exposiciones de arte contemporáneo para la venta a las autoridades educativas llamadas Pictures for Schools. La primera tuvo lugar en 1947 en el Victoria and Albert Museum y continuaron anualmente en la Whitechapel Gallery y otros lugares hasta 1969.
En la década de 1950, Youngman viajó como profesor de educación artística para el British Council a las Indias Occidentales , Malta y Ghana , pero ahora dedicó más tiempo a la pintura.
Mientras organizaba una serie de exposiciones de Imágenes para escuelas en Gales, Youngman descubrió los paisajes del valle de Rhondda en los que se basó gran parte de su trabajo posterior. En 1965 se mudó a The Hawks, una casa cerca de Waterbeach en Fens , de donde sus paisajes crecieron en sutileza.
Nan Youngman fue nombrada Oficial del Imperio Británico (OBE) en 1987.
Youngman conoció a la escultora Betty Rea a través de la Asociación Internacional de Artistas y SEA, y se convirtió en su compañera de toda la vida. Cuando fueron evacuados con Highbury Hill School a Huntingdon en 1939, la pareja vivía en una caravana en los terrenos de Hinchingbrooke House . Luego establecieron un hogar familiar, primero en Godmanchester y luego en Papermills en Cambridge , donde criaron a una familia extensa que incluía a los dos hijos de Rea de una relación anterior y a tres que criaron temporalmente. [1]