Los alebrijes ( pronunciación en español: [aleˈβɾixes] ) son esculturas de arte popular mexicano de colores brillantes que representan criaturas fantásticas (fantásticas/míticas).
Los primeros alebrijes se originaron en la Ciudad de México, creados originalmente por el artista cartonero Pedro Linares . Linares solía decir que en 1943 cayó muy enfermo. Mientras estaba en cama inconsciente, soñó con un lugar extraño parecido a un bosque. Allí, vio árboles, rocas y nubes que de repente se transformaron en animales extraños y desconocidos. Vio "un burro con alas de mariposa , un gallo con cuernos de toro y un león con cabeza de águila", y todos gritaban una palabra "¡Alebrijes! ¡Alebrijes! ¡Alebrijes!" [ cita requerida ] Al recuperarse, comenzó a recrear estas criaturas parecidas a quimeras que había visto en la cartonería , la realización de esculturas tridimensionales con diferentes tipos de papeles, tiras de papeles y "engrudo" (pegamento hecho con harina de trigo y agua).
Su obra llamó la atención de los artistas Diego Rivera y Frida Kahlo porque solían comprar figuras de Judas a Pedro Linares. En la década de 1980, la cineasta británica Judith Bronowski organizó un taller itinerante de demostración de artesanía mexicana en Estados Unidos con la participación de Pedro Linares , Manuel Jiménez y María Sabina , una artesana textil de Oaxaca . Aunque la zona del Valle de Oaxaca ya tenía una historia de tallado de animales y otro tipo de figuras en madera, los artesanos de Oaxaca conocieron las esculturas de papel maché de alebrijes cuando se llevó a cabo el taller de Bronowski. Linares mostró sus diseños en visitas familiares. Estos fueron adaptados al tallado de una madera local llamada copal ; se dice que este tipo de madera es mágica, hecha de magia unida. En la década de 1990, los artesanos de Oaxaca comenzaron a utilizar la palabra Alebrije para designar sus figuras talladas en madera.
La adaptación del papel maché a la talla de madera fue iniciada por el nativo de Arrazola Manuel Jiménez . Esta versión de la artesanía se ha extendido desde entonces a varios otros pueblos, más notablemente San Martín Tilcajete y La Unión Tejalapan, y se ha convertido en una fuente importante de ingresos para el área, especialmente para Tilcajete. El éxito de la artesanía, sin embargo, ha llevado al agotamiento de los árboles de copal nativos . Los intentos de remediar esto con esfuerzos de reforestación y manejo de árboles de copal silvestres han tenido un éxito limitado. [1] Los tres pueblos más estrechamente asociados con la producción de alebrijes en Oaxaca han producido una serie de artesanos notables como Manuel Jiménez, Jacobo Angeles , Martin Sandiego, Julia Fuentes y Miguel Sandiego.
Los alebrijes se originaron en la Ciudad de México en el siglo XX, en 1936. [2] [3] Los primeros alebrijes, así como el nombre mismo, se atribuyen a Pedro Linares , un artesano de la Ciudad de México (Distrito Federal), que se especializó en la elaboración de piñatas , máscaras de carnaval y figuras de "Judas" a partir de cartonería , una artesanía de papel antigua y extendida que a menudo se confunde con el papel maché . [2] Vendía su trabajo en mercados como el de La Merced . [4] [5] [6]
En 1936, cuando tenía 30 años, Linares enfermó de fiebre alta, lo que le provocó alucinaciones. En sus sueños febriles, estaba en un bosque con rocas y nubes, muchas de las cuales se convertían en criaturas salvajes de colores antinaturales, que a menudo presentaban alas, cuernos, colas, dientes feroces y ojos saltones. Escuchó una multitud de voces que repetían la palabra sin sentido "Alebrije". Después de recuperarse, comenzó a recrear las criaturas que había visto, utilizando papel maché y cartón. [4] [5] [7] Finalmente, el dueño de una galería de Cuernavaca descubrió su trabajo. Esto llamó la atención de Diego Rivera y Frida Kahlo , quienes comenzaron a encargar más alebrijes. [5] La tradición creció considerablemente después del documental de 1975 de la cineasta británica Judith Bronowski sobre Linares.
Linares recibió el Premio Nacional de Artes y Ciencias de México en la categoría de Artes y Tradiciones Populares en 1990, dos años antes de morir. [5] [8] Esto inspiró a otros artistas de alebrijes, y el trabajo de Linares llegó a ser apreciado tanto en México como en el extranjero. Rivera dijo que nadie más podría haber creado las extrañas figuras que solicitó; el trabajo realizado por Linares para Rivera ahora se exhibe en el Museo Anahuacalli en la Ciudad de México. [8]
Los descendientes de Pedro Linares, como su hijo Miguel Linares, sus nietas Blanca y Elsa Linares y su nieto Ricardo Linares, viven en la Ciudad de México cerca del Mercado de Sonora y continúan con la tradición de hacer alebrijes y otras figuras de cartón y papel maché. [8] Entre sus clientes se encuentran los Rolling Stones , David Copperfield y el cineasta Guillermo del Toro . Los Stones le dieron a la familia entradas para su espectáculo. [9] Varias ramas de la familia ocupan una hilera de casas en la misma calle. Cada familia trabaja en sus propios talleres en sus propias casas, pero se ayudan entre sí con los pedidos grandes. La demanda sube y baja; a veces no hay trabajo y, a veces, las familias trabajan 18 horas al día. [9]
Los diseños originales de los alebrijes de Pedro Linares han pasado a ser de dominio público. Sin embargo, según el Capítulo Tres de la ley federal de derechos de autor de México de 1996, es ilegal vender artesanías hechas en México sin reconocer la comunidad y la región de donde provienen, o alterar las artesanías de una manera que pueda interpretarse como perjudicial para la reputación o la imagen de la cultura. La ley se aplicaba a la comercialización de las artesanías, así como a su exhibición pública y al uso de sus imágenes. Esta ley rara vez se aplica; la mayoría de los vendedores de artesanías en México rara vez indican de dónde provienen sus productos. El nombre "alebrijes" se utiliza para una amplia variedad de artesanías, a pesar de que la familia Linares ha buscado obtener el control sobre el nombre. La familia dice que las piezas que no son hechas por ellos y que no provienen de la Ciudad de México deben indicarlo. [10] La familia Linares continúa exportando su trabajo a las galerías más importantes que muestran arte mexicano en todo el mundo. [8] Por ejemplo, “Bestias y huesos: La cartonería de la familia Linares” en Carlsbad, California , contó con alrededor de setenta alebrijes y fue tan popular que se extendió por varias semanas. [11]
Debido a que una variedad de artistas y artesanos han estado creando alebrijes en sus propios estilos, la artesanía se ha convertido en parte del repertorio de arte popular de México. [4] No hay dos alebrijes exactamente iguales. [8] Fuera de la familia Linares, una de las artistas de alebrijes más destacadas es Susana Buyo, [2] quien aprendió a trabajar con cartón y papel maché en uno de los talleres de la familia Linares. [8] Conocida como la "Señora de los Monstruos" por los niños locales en Condesa , un barrio exclusivo de la Ciudad de México, es una ciudadana argentina naturalizada y mexicana. Su trabajo se puede encontrar en la Ciudad de México y en otros lugares, como los de Europa. [3] Su trabajo se diferencia del de los Linares en que muchos de sus diseños incluyen contornos humanos y muchos tienen expresiones más tiernas que aterradoras. También utiliza materiales no tradicionales como plumas, piedras de fantasía y resinas modernas, tanto por novedad como por durabilidad. [8]
Aunque Pedro Linares soñó con las criaturas, no surgieron en el vacío. Se pueden establecer similitudes y paralelismos entre los alebrijes y varias criaturas sobrenaturales del pasado indígena y europeo de México. En el arte prehispánico, las imágenes de colores brillantes a menudo eran fantásticas y macabras. [3] [8] Se pueden ver influencias del Barrio Chino de la Ciudad de México , especialmente en los dragones, y del arte gótico como las gárgolas . [12] Los demonios de cartón rojo llamados judas, que hizo Linares, todavía se hacen para ser quemados en México durante la Semana Santa en rituales de purificación. [8] Ejemplos más recientes en la cultura mexicana, el artista Julio Ruelas y el artista gráfico/comentarista José Guadalupe Posada , han creado imágenes fantásticas y, a veces, aterradoras. [13] Los alebrijes, especialmente los monstruos, se han ganado la reputación de "ahuyentar a los malos espíritus" y proteger el hogar. [3] [9] Algunos, como el maestro artesano Christian David Méndez, afirman que hay un cierto misticismo involucrado en la fabricación y posesión de alebrijes, con partes de ciertos animales que representan características humanas. [14]
Un fenómeno más reciente, el Desfile Monumental de Alebrijes, que se realiza anualmente y que es patrocinado por el Museo de Arte Popular de la Ciudad de México desde 2007, contó con el patrocinio de más de 130 alebrijes gigantes hechos de madera, cartón, papel, alambre y otros materiales, y desfilaron desde el Zócalo , en el centro histórico de la ciudad, hasta el monumento del Ángel de la Independencia en el Paseo de la Reforma . Las inscripciones de artesanos, artistas, familias y grupos se han vuelto cada año más grandes, más creativas y más numerosas, con nombres como:
Están acompañados por bandas que tocan música popular mexicana. Al final del desfile, las piezas se alinean en el Paseo de la Reforma para ser juzgadas y exhibidas durante dos semanas. [15] El desfile de alebrijes de 2010 tuvo temas relacionados con el Bicentenario de la Independencia de México y el Centenario de la Revolución Mexicana , aunque Walter Boelsterly, director del Museo de Artes Populares, admite que esto puede requerir un poco de tolerancia porque puede llevar a figuras veneradas como Miguel Hidalgo e Ignacio Allende con partes de animales. Afirma que el objetivo es celebrar y no burlarse. [12] Además del desfile anual, el Museo ha patrocinado espectáculos de alebrijes como el alebrije de tres metros de altura que capturó la atención en la Feria Internacional del Libro en Bogotá . La palabra "alebrije" no se conocía en Colombia , por lo que los lugareños lo apodaron "dragoncito". Junto con "dragoncito" se mostraron otras 150 piezas más pequeñas de artesanía mexicana. [12]
Muchos hogares rurales del estado mexicano de Oaxaca han prosperado durante las últimas tres décadas gracias a la venta de extravagantes tallas de madera pintadas de colores brillantes, llamadas alebrijes, a turistas internacionales y a los propietarios de tiendas de arte étnico en Estados Unidos, Canadá y Europa. [16] Lo que se llama "alebrijes" en Oaxaca es una combinación de las tradiciones de tallado de madera nativas y la influencia del trabajo de Pedro Linares en la Ciudad de México. [17]
Pedro Linares era originario de la Ciudad de México (Distrito Federal). En la década de 1980, la cineasta británica Judith Bronowski organizó un taller itinerante de demostración en Estados Unidos en el que participaron Pedro Linares , Manuel Jiménez y la artesana textil oaxaqueña María Sabina. Aunque la zona del valle de Oaxaca ya contaba con una historia de tallado de animales y otros tipos de figuras en madera, fue en esta época, cuando se llevó a cabo el taller de Bronowski, cuando los artesanos oaxaqueños conocieron las esculturas de papel maché de alebrijes.
Luego, los diseños de Linares se adaptaron al tallado de una madera local llamada copal . El área del valle de Oaxaca ya tenía una historia de tallado de animales y otros tipos de figuras en madera, y los diseños de Linares se adaptaron al tallado de una madera local llamada copal . Esta adaptación fue iniciada por el nativo de Arrazola Manuel Jiménez . Esta versión de la artesanía se ha extendido desde entonces a varias otras ciudades, especialmente San Martín Tilcajete y La Unión Tejalapan, convirtiéndose en una importante fuente de ingresos para el área, especialmente para Tilcajete. Dada la escala del éxito con los alebrijes, las poblaciones de árboles de copal nativos han disminuido con los años. Los esfuerzos a través de la reforestación y el manejo de los árboles aún no han creado un crecimiento significativo en la población. Las tres ciudades más estrechamente asociadas con la producción de alebrijes en Oaxaca han producido una serie de artesanos notables como Manuel Jiménez, Jacobo Angeles, Martin Sandiego, Julia Fuentes y Miguel Sandiego.
Una de las cosas más importantes de las criaturas fantásticas talladas en madera es que cada pieza es removible, así es como se puede saber si una pieza es genuina, tallada por uno de los grandes talladores originales. Los talladores posteriores no aprendieron la técnica de hacer que cada pieza encaje tan bien como para poder quitarla y ponerla de nuevo una y otra vez. Esas piezas han más que triplicado su valor. La pintura en estas figuras también es más intensa y variada. El primero en copiar las formas fantásticas y los colores brillantes fue Manuel Jiménez, quien talló las figuras en madera de copal local en lugar de usar papel. [18] Las figuras de animales siempre habían sido talladas en la zona de los valles centrales de Oaxaca por los zapotecas desde el período prehispánico. Los tótems de animales locales se tallaban con fines de suerte o religiosos, así como como señuelos de caza. También se tallaban figuras para niños como juguetes, una tradición que continuó hasta bien entrado el siglo XX. [19]
Después de que la artesanía se hizo popular en Arrazola, se extendió a Tilcajete y de ahí a varias otras comunidades, y ahora las tres comunidades principales son, San Antonino Arrazola, San Martín Tilcajete y La Unión Tejalapam, cada una de las cuales ha desarrollado su propio estilo. [18] [20] La talla de figuras de madera no tenía un nombre, [18] por lo que el nombre "alebrije" eventualmente se adoptó para cualquier figura tallada de colores brillantes de madera de copal, ya sea de un animal real o no. [21] [22] Para hacer la distinción, las tallas de criaturas fantásticas, más cercanas a los alebrijes de Linares, ahora se llaman a veces "marcianos" . [ 22] Los alebrijes oaxaqueños han eclipsado la versión de la Ciudad de México, con una gran cantidad de tiendas en la ciudad de Oaxaca y sus alrededores que venden las piezas, [23] y se estima que más de 150 familias en la misma área se ganan la vida haciendo las figuras. [19]
La talla de madera, junto con otras artesanías en Oaxaca, creció en importancia a medida que el estado se abrió al turismo. Esto comenzó en la década de 1940 con la Carretera Panamericana y ha continuado hasta el día de hoy con la construcción de más carreteras, aeropuertos y otros medios de transporte coincidiendo con la creciente prosperidad de los EE. UU. Y Canadá, lo que convirtió a México en unas vacaciones exóticas asequibles. La talla de madera oaxaqueña comenzó a ser comprada en la década de 1960 por los hippies . [19] Antes de la década de 1980, la mayoría de las tallas de madera representaban el mundo natural y espiritual de las comunidades, con animales de granja, granjeros , ángeles y similares. [16] Estas piezas, ahora denominadas "rústicas" (nístico), fueron talladas y pintadas de manera sencilla. [22] Más tarde conocidos por sus alebrijes, talladores como Manuel Jiménez de Arrazola, Isadoro Cruz de Tilcajete y Martín Sandiego de La Unión comenzaron a tallar animales cuando eran jóvenes, a menudo mientras realizaban otras tareas como cuidar ovejas. En las décadas de 1960 y 1970, estos talladores tenían suficiente reputación como para vender sus obras en la ciudad de Oaxaca. [20] A medida que más comerciantes que enviaban a otras partes de México y al extranjero visitaban las aldeas rurales, se agregaron animales más exóticos como leones, elefantes y similares, y eventualmente llegaron a dominar el comercio. [18] [22] Con el tiempo, las pinturas tradicionales también dieron paso a los acrílicos. [22] Otro desarrollo que fomentó la talla de madera fueron los concursos de artesanos celebrados por el estado de Oaxaca en la década de 1970, que alentaron a los talladores a probar nuevas ideas para ganar premios y vender sus piezas a los museos estatales. [22]
En la década de 1970 y principios de la de 1980, los talladores de los tres pueblos vendían piezas principalmente a propietarios de tiendas en Oaxaca, y solo un tallador, Manuel Jiménez , tallaba a tiempo completo. La mayoría de los demás talladores utilizaban la artesanía para complementar los ingresos de la agricultura y el trabajo asalariado. También se consideraba una ocupación masculina. [22] A mediados de la década de 1980, la influencia de los alebrijes de Linares se estaba volviendo popular y los mayoristas y dueños de tiendas de los Estados Unidos comenzaron a tratar directamente con los artesanos de Oaxaca. El deseo de los comerciantes extranjeros por animales no indígenas y los alebrijes recientemente populares afectaron el mercado. [18] [22] Para 1990, la talla de madera había comenzado a experimentar un auge y la mayoría de los hogares en Arrazola y Tilcajete obtenían al menos parte de sus ingresos de la artesanía. La Unión tuvo menos éxito en atraer comerciantes y turistas. [22] El auge tuvo un efecto económico dramático, alejando las economías de Arrazola y Tilcajete de la agricultura y orientándolas hacia la talla. [21] También afectó a las tallas que se estaban produciendo. Las tallas se volvieron más complicadas y las pinturas más ornamentadas a medida que las familias competían entre sí. [16] También se produjo una especialización con talladores neófitos que buscaban un nicho para competir con los talladores ya establecidos. [22] La artesanía continuó estableciéndose en la década de 1990 a medida que más familias tallaban y más turistas llegaban a Oaxaca con la construcción de nuevas carreteras. [19] Algunos de estos nuevos artesanos oaxaqueños han extendido el diseño a animales realistas pintados de forma abstracta y suave, especialmente la familia Mendoza (Luis Pablo, David Pablo y Moisés Pablo, también conocido como Ariel Playas), creando una nueva generación de alebrijes.
Si bien la tendencia de ventas ha sido mayormente positiva para los alebrijes oaxaqueños, depende de las fluctuaciones del mercado global y del turismo a Oaxaca. [4] Hubo una disminución en las ventas a fines de la década de 1980, posiblemente debido a la saturación del mercado global y al predominio de diseños repetitivos y poco imaginativos. Las ventas aumentaron nuevamente en la década de 1990. [18] Las ventas cayeron nuevamente en 2001, cuando el turismo de los EE. UU. cayó [4] y volvieron a caer precipitadamente en 2006 debido al malestar social en todo el estado . No se ha recuperado por completo desde entonces. [21]
El mercado de alebrijes se divide en dos niveles, la producción de piezas únicas, de alta calidad y que requieren mucha mano de obra y la producción de piezas repetitivas, de calidad media y económicas. Aquellos que han producido piezas excepcionalmente finas han ganado reputación como artistas, exigiendo precios altos. [24] Las piezas más grandes generalmente son hechas solo por las mejores familias de talladores. [22] Si bien las piezas se pueden comprar y ordenar directamente a los artesanos, la mayoría vende a intermediarios que a su vez las venden a puntos de venta en México y en el extranjero. [4] Las familias de talladores más exitosas venden casi exclusivamente a comerciantes y pueden tener solo unas pocas piezas disponibles para el visitante ocasional. [25] Dentro de México, los alebrijes oaxaqueños a menudo se venden en lugares turísticos como la ciudad de Oaxaca , La Paz , Cancún , Cozumel y Puerto Escondido . [18] La mayoría de las piezas vendidas internacionalmente van a Estados Unidos, Canadá, Europa y Japón, donde las piezas más caras terminan en tiendas de artesanía étnica en áreas urbanas, ciudades universitarias y complejos turísticos de lujo. [16] [18] [26] Las piezas más baratas tienden a venderse en ferias comerciales y tiendas de regalos. [16] Los turistas que compran piezas directamente a los talladores pagan aproximadamente el doble de lo que pagan los mayoristas. [27]
El precio de cada pieza depende de la calidad, colorido, tamaño, originalidad y, a veces, de la reputación del tallador. Las piezas más caras se envían con mayor frecuencia al extranjero. [18] Las piezas vendidas al por menor en Oaxaca generalmente varían entre US$1 y US$200. [25] Las figuras más comercializadas son las de perros , armadillos , iguanas , jirafas , gatos , elefantes , cebras , venados , delfines , tiburones y peces . [18] Los animales a menudo se pintan con colores y diseños brillantes y se tallan con características exageradas que guardan poca semejanza con lo que ocurre en el mundo natural. El antropomorfismo es común y las tallas de animales tocando instrumentos musicales, jugando al golf, pescando y participando en otras actividades humanas son muy populares. [22]
También se tallan criaturas fantásticas como dragones y quimeras y otros, [18] incluso tallas de Benito Juárez , el Subcomandante Marcos , chupacabras (seres imaginarios que comen cabras ), "marcianos", sirenas e hipocampos .
La diversidad de las figuras se debe a un mercado segmentado tanto en México como en el extranjero que premia la novedad y la especialización. [22] En varios casos, las tallas regresan a imágenes de la cultura mexicana como ángeles , santos y vírgenes , que tendrán rostros sombríos incluso si están pintados en colores muy brillantes. Los demonios y los esqueletos a menudo son parte de escenas más festivas que los representan, por ejemplo, montando perros y bebiendo. [22] Los clientes extranjeros exigen figuras más creativas con poca repetición. Los precios en el extranjero varían entre tres y cinco veces el precio minorista en Oaxaca, con una mediana de US $ 100, con el más bajo generalmente alrededor de $ 10 y el más alto alrededor de $ 2,000. [21] Una de las piezas más caras vendidas de un pueblo de talladores ocurrió en 1995, cuando un médico de la Ciudad de México le pagó a Isidro Cruz de Tilcajete el equivalente a US $ 3000 por una pieza titulada "Carrusel de las Américas". Esta pieza tardó tres meses en completarse. [22]
Los ingresos familiares típicos de Arrazola y Tilcajete promedian alrededor de 2000 dólares estadounidenses por año, pero los artistas excepcionales pueden ganar hasta 20 000 dólares por año. [25] [26] Dos mil dólares al año es sustancialmente más que el promedio en Oaxaca y permite a las familias construir o ampliar viviendas y enviar a los niños a la escuela secundaria. La mayoría de las familias tallan madera como una actividad secundaria, y la agricultura les proporciona productos básicos. [25] En algunas ciudades, especialmente en Tilcajete, la economía ha pasado de la agricultura a la fabricación de tallas de madera, y varias familias han abandonado la agricultura por completo. [18] Para la mayoría de los hogares de Oaxaca, el éxito de los alebrijes no ha reemplazado la necesidad de cultivar ni ha aliviado la necesidad de enviar a los miembros de la familia a la Ciudad de México o a los Estados Unidos para trabajar y enviar remesas a casa. [4] [20]
A pesar de la reputación de Oaxaca como lugar de producción de artesanías por parte de pueblos indígenas, los fabricantes de alebrijes son hispanohablantes monolingües que generalmente no se identifican como miembros de un grupo indígena, aunque casi todos tienen antepasados zapotecas . Los alebrijes se consideran artículos novedosos para los fabricantes en lugar de expresiones de un patrimonio cultural. [16] [20] Los residentes más antiguos aún elaboran tallas de madera más tradicionales, como utensilios, juguetes, figuras religiosas y similares, pero estas artesanías se ven eclipsadas por los alebrijes. [18] Aproximadamente 150 familias ahora se dedican al menos a tiempo parcial a la fabricación de alebrijes, y las técnicas de tallado se transmiten de generación en generación y muchos niños crecen rodeados de figuras fantásticas tanto terminadas como en proceso. [18]
Debido a las copias de otros lugares, se está considerando un sistema de certificación para garantizar la viabilidad de las artesanías de esta zona. Eso incluiría educar a los consumidores y trabajar con tiendas de buena reputación. [28]
El tallado de una pieza, que se realiza mientras la madera aún está húmeda, puede durar desde horas hasta un mes, dependiendo del tamaño y la finura de la pieza. [19] A menudo, la madera de copal que se utiliza influirá en lo que se haga, tanto por las formas que pueden adoptar las ramas como porque los árboles machos y hembras difieren en dureza y forma. [17] [19] El tallado se realiza con herramientas manuales no mecánicas como machetes , cinceles y cuchillos. La única vez que se utiliza una herramienta más sofisticada es cuando se emplea una motosierra para cortar una rama o nivelar una base para la figura propuesta. [19] La forma básica de la criatura generalmente se corta con un machete, luego se utilizan una serie de cuchillos más pequeños a medida que se logra la forma final. [18] Ciertos detalles como las orejas, las colas y las alas generalmente se hacen a partir de piezas separadas de la del cuerpo principal. [29]
Después de tallarla, la figura se deja secar hasta diez meses, dependiendo de su tamaño y grosor. Las maderas semitropicales como el copal son susceptibles a las plagas de insectos, y por esta razón las piezas que se están secando a menudo se sumergen en gasolina y, a veces, se hornean para garantizar que se hayan destruido todos los huevos de insectos. [19] [30] A medida que la figura se seca, también es susceptible a agrietarse. Las grietas se rellenan con pequeños trozos de madera de copal y una mezcla de resina de aserrín antes de pintar. [19]
Las tallas de madera de Oaxaca fueron pintadas originalmente con pinturas de anilina hechas con ingredientes naturales como corteza del árbol de copal, bicarbonato de sodio, jugo de limón, semillas de granada , zinc , índigo , huitlacoche y cochinilla . Estos colorantes también se usaban para teñir ropa, pinturas ceremoniales y otros usos. [19] Desde 1985, la mayoría de los talladores han cambiado a acrílicos que resisten la decoloración y soportan mejor las limpiezas repetidas. Algunos todavía usan pinturas de anilina ya que tienen un aspecto más rústico que prefieren algunos clientes. De cualquier manera, la pintura generalmente se realiza en dos capas, con una capa base sólida y un diseño multicolor superpuesto. [18] [30]
Originalmente, la talla de madera era una actividad solitaria en la que todos los aspectos eran realizados por una sola persona, generalmente un hombre. A medida que las ventas se dispararon en la década de 1980, el trabajo comenzó a ser compartido entre los miembros de la familia. Las mujeres y los niños ayudan principalmente con el lijado y la pintura, dejando a los hombres contribuyéndose con menos de la mitad del trabajo que se dedica a las figuras. A pesar de esto, las piezas todavía se conocen como el trabajo de una sola persona, generalmente el tallador masculino. [22] Hay excepciones a esto. Hay hombres que pintan mejor que tallan y en la comunidad de San Pedro Taviche , las mujeres recogen y tallan madera con tanta frecuencia como los hombres. [30] En la mayoría de los casos, todo el trabajo en las piezas lo realizan miembros de la familia. Las familias pueden contratar a otros parientes o extraños si se enfrentan a un pedido grande. Sin embargo, solo las familias de talladores más establecidas pueden tener ayuda externa permanente y varias de ellas se niegan a contratar a personas externas. [27]
Casi todos los talladores de alebrijes en Oaxaca utilizan la madera de árboles del género Bursera (familia Burseraceae ), con preferencia por la especie B. glabrifolia , que localmente se llama copal [ ¿qué idioma es esto? ] o copalillo [ ¿qué idioma es esto? ] . Este árbol se encuentra típicamente en los bosques tropicales secos de Oaxaca y estados vecinos. [26] Las excepciones son Isidro Cruz de Tilcajete, que utiliza "zompantle" ( Erythrina coralloides ) y la familia Manuel Jiménez, que talla en cedro tropical ( Cedrela odorata ) importado de Guatemala . [16] [22]
Originalmente, los talladores obtenían madera de los bosques locales por su cuenta. Los árboles de copal son bajos y rechonchos y no producen mucha madera; cada pieza se utiliza. A pesar de esto, el éxito de la talla de madera causó una pérdida insostenible de copal silvestre local, y casi todos los árboles cerca de Tilcajete y Arrazola han desaparecido. [18] [26] Esta disminución localizada pronto dio lugar a un mercado de madera de copal en Oaxaca, a pesar de que muchos de los árboles de copal en otras partes son de una subespecie diferente, que tiene más nudos. [16] [26] La obtención de madera es un ejercicio complejo porque negociar con otros municipios requiere navegar por normas sociales, legales y económicas complejas, y en muchos casos, las autoridades ambientales estatales y federales han intervenido para tratar de preservar los árboles de copal silvestres en varias áreas. Algunas comunidades simplemente se han negado a vender su madera. [16] [29] Estas dificultades han dado lugar a un mercado negro de la madera de copal, en el que los talladores compran la mayoría de sus suministros a vendedores llamados "copaleros" [ ¿Qué idioma es este? ] . La cosecha de copalillo no es una tarea compleja; los árboles son relativamente pequeños y la madera es blanda. Los árboles se talan con un hacha o una motosierra. Las ramas se cortan con machetes. [16] La mayor parte de la cosecha se realiza en tierras ejidales (comunales). Legal o no, la compra de madera de copal de otras partes de Oaxaca está poniendo una presión insostenible sobre las poblaciones silvestres en un área más amplia, obligando a los copaleros a ir más lejos para obtener madera y, a menudo, a tratar con lugareños enojados y la policía que alternativamente buscan sobornos y hacen cumplir la ley. [26] Finalmente, esto llevó a que sólo unos seis copaleros controlen la mayor parte de la madera que se vende, y estos suministros sean poco fiables. [16] [29] El gobierno federal afirma que la mayoría de las figuras se hacen con madera obtenida ilegalmente. [31]
Asegurar el suministro de madera de copal es una de las principales preocupaciones de los talladores de madera. A pesar de que el costo de la madera no es particularmente alto, a pesar del esfuerzo, [16] el problema principal es la confiabilidad. [16] [19] Otro problema para los talladores es la calidad. Los artesanos pagarán más por su madera solo si están seguros de poder trasladar el costo adicional a sus clientes. [16] Se han realizado varios intentos de cultivar los árboles para tallar madera. [16] [18] [19] El copal es una especie de árbol nativa de la zona, por lo que crece fácilmente sin mucho cuidado. Se necesitan entre cinco y diez años para que un árbol crezca lo suficiente como para ser cosechado (ramas o árbol entero). [16] [18] Algunos de los esfuerzos incluyen esfuerzos de reforestación patrocinados por grupos como la Fundación Rodolfo Morales en Ocotlán , y varias familias pasan tiempo plantando árboles durante la temporada de lluvias. [19] Algunos han comenzado plantaciones de copal. Diversos artesanos también se han sumado a los esfuerzos de reforestación a través de sus propias asociaciones, creando alebrijes mientras intentan recuperar lo que toman de la naturaleza. [32] Las necesidades actuales de madera superan con creces lo que estos esfuerzos han podido producir. [16]
Otro esfuerzo implica un programa diseñado para manejar los suministros de copal silvestre en un municipio llamado San Juan Bautista Jayacatlán . [1] Este arreglo tiene ventajas económicas tanto para los fabricantes de alebrijes como para los propietarios de los bosques donde se produce la madera. [16] Aún no se ha desarrollado lo suficiente como para afectar la cosecha ilegal de madera, pero sus organizadores esperan que con el tiempo se convierta en el método más económico y preferido. [28] La diferencia entre este programa y otros es que este funciona dentro del contexto etnobotánico más amplio al promover el manejo de la especie dentro de su hábitat nativo. Jayacatlán está ubicado junto a la recientemente establecida reserva de la biosfera de Tehuacán-Cuicatlán . El beneficio para Jayacatlán es darle al municipio una forma de explotar sus suministros de copal y preservar su biodiversidad al mismo tiempo. El beneficio para los talladores es promover una fuente confiable de madera, así como una marca registrada llamada "ecoalebrijes" para ayudarlos a vender más alebrijes a un precio más alto. La madera de Jayacatlán sólo se vende a Arrazola y no al otro gran centro de Tilcajete. El entusiasmo de los talladores de madera de Arrazola se debe más a la disponibilidad de buena madera que a nociones de ecología. [16]
De las tres principales ciudades de talla, San Martín Tilcajete ha experimentado el mayor éxito. [16] Este éxito se debe principalmente al escultor Isidro Cruz, quien aprendió a tallar cuando tenía trece años durante una larga enfermedad a fines de la década de 1940. Su trabajo se vendió localmente y finalmente fue notado por Tonatiúh Gutiérrez, el director de exposiciones del Consejo Nacional de Turismo de México, más tarde una agencia gubernamental a cargo de promover las artesanías. Animó a Cruz a tallar máscaras y más tarde lo nombró encargado de un centro estatal de compra de artesanías. Cruz trabajó en esto durante cuatro años, aprendiendo mucho sobre la venta de artesanías y logrando que otros de Tilcajete se conectaran con el mercado. A diferencia de otros talladores, Cruz era abierto sobre sus técnicas y, a fines de la década de 1970, alrededor de diez hombres tallaban y vendían en Tilcajete. Cruz no solo enseñó sus métodos a otros, sino que pudo comprar muchas de las obras de sus vecinos. [16] [22] Los esfuerzos de Cruz estimularon nuevos estilos de tallado, como los alebrijes, y su venta en la ciudad de Oaxaca. [22] Para la década de 1980, había cuatro familias dedicadas a la talla de alebrijes a tiempo completo, y el resto dividía su tiempo entre la artesanía y la agricultura. [24] Durante la década de 1960 y hasta la de 1980, las camisas, blusas y vestidos bordados todavía eran una artesanía bien recibida en Tilcajete, [19] pero a fines de la década de 1980, la mayoría de las familias se dedicaban a la talla de alebrijes. [24]
Hoy en día, la talla de alebrijes es la base económica de Tilcajete. [23] Todos los viernes en la plaza principal se realiza el " tianguis del alebrije" o mercado semanal de venta de figuras de madera. El evento permite a los visitantes comprar artículos directamente a los artesanos locales. Por lo general, también hay vendedores que venden otros productos locales, como helados. [33] Anualmente, el municipio celebra su Feria del Alebrije, que incluye ventas y exhibiciones de alebrijes, música, danza y teatro. También hay ofertas de cocina local y regional. Asisten más de 100 vendedores que venden alebrijes, textiles, platos locales, obras de arte y bebidas alcohólicas de fabricación local. [34] [35] Cuenta con el patrocinio del Grupo de Maestros Tallados de Tilcajete, que incluye a Hedilberto Olivera, Emilia Calvo, Roberta Ángeles, Juventino Melchor, Martín Melchor, Margarito Melchor Fuentes, Margarito Melchor Santiago, José Olivera Pérez, Jesús Melchor García, Inocente Vásquez, María Jiménez, Cira Ojeda, Jacobo y María Ángeles, Justo Xuana, Victor Xuana, René Xuana, Abad Xuana, Flor y Ana Xuana, Rogelio Alonso, que trabaja en papel maché, y Doris Arellano, que es pintora. [17]
Algunos de los artesanos más conocidos en Tilcajete incluyen a Delfino Gutiérrez, las hermanas Ana y Marta Bricia Hernández, la familia de Efraín y Silvia Fuentes, Coindo Melchor, Margarito Melchor y María Jiménez. Delfino Gutiérrez se especializa en elefantes de forma libre, ranas, tortugas, armadillos y más [36] que se venden en tiendas en Chicago, California, Nueva York e Israel . [37] Las hermanas Hernández venden principalmente desde su casa y son conocidas por su estilo de pintura. La familia Fuentes ganó fama por los talentos de tallado de Efraín. Apareció en una exhibición en Santa Fe, NM cuando tenía solo 13 años y su trabajo ha aparecido en al menos un libro. [23] Margarito Melchor se especializa en gatos, y Coindo Melchor talla elaborados equipos de bueyes con toros, conductor y un carro lleno de animales y cultivos, así como criaturas que han sido descritas como "mujeres con cabeza de pájaro". María Jiménez y sus hermanos se especializan en santos y ángeles, así como en algunos animales. María es la pintora más conocida de la comunidad oaxaqueña. Dice que tiene alrededor de treinta diseños que ha desarrollado para tallas, muchos de los cuales están relacionados con cuando hacía vestidos bordados. [22]
El artesano más exitoso es Jacobo Ángeles, cuyo trabajo se ha exhibido de manera destacada en el Smithsonian y el Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago. [19] También se puede encontrar en numerosos museos, escuelas de arte y galerías en el mundo. Jacobo aprendió a tallar de su padre cuando tenía doce años, y más tarde fue asesorado por ancianos de su comunidad y de otras. Si bien los diseños de alebrijes han sido innovadores e incorporan elementos modernos, los diseños de la familia Ángeles se centran en representaciones de la cultura zapoteca. Esto se puede ver en los diseños pintados, basados en influencias como los frisos de Mitla y otros símbolos antiguos, así como en el uso continuo de pinturas de anilina hechas de ingredientes naturales como la corteza del árbol de copal, bicarbonato de sodio, jugo de limón, semillas de granada, zinc, índigo, huitlacoche y cochinilla. Cada año, Jacobo viaja por los Estados Unidos para promover el arte popular oaxaqueño en general en instituciones educativas, así como como orador en instituciones de arte. [19]
La fabricación de alebrijes en Oaxaca fue establecida inicialmente en Arrazola por Manuel Jiménez. [16] Jiménez comenzó a tallar figuras de madera desde que era un niño que cuidaba animales en la década de 1920. [35] A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, el trabajo de Jiménez se vendía en la ciudad de Oaxaca, lo que llevó a que se mostraran a coleccionistas de arte popular como Nelson Rockefeller . A fines de la década de 1960, estaba dando exhibiciones en museos de la Ciudad de México y los Estados Unidos y los turistas comenzaron a visitar su taller en la década de 1970. Mantuvo sus técnicas de tallado estrictamente dentro de la familia con solo sus hijos y un yerno tallando con él. Por esta razón, solo seis familias estaban tallando alebrijes en Arrazola hasta 1985. Jiménez murió en 2005. [16] Hoy, las obras de Jiménez alcanzan un mínimo de US $ 100. [22]
Muchos talladores y comunidades de talladores se dedican a la talla de figuras para tener nichos en el mercado de alebrijes, que es más competitivo en Oaxaca. En Arrazola, una de las especialidades de la comunidad es la talla de cuerpos complejos de animales, especialmente iguanas, a partir de una sola pieza de madera. [22] Otra forma en que la comunidad compite es a través de su festival anual "Cuna de los Alebrijes", que se lleva a cabo cada año para promover sus figuras. Esta feria es copatrocinada por la Secretaría de Turismo del estado de Oaxaca. Se lleva a cabo en la segunda quincena de diciembre, durante la temporada navideña, con más de sesenta artesanos que elaboran las figuras. Los objetivos son atraer más turistas al pueblo en esta época y establecer conexiones con tiendas, galerías y museos. [38]
Al igual que Tilcajete, Arrazola cuenta con varios artesanos reconocidos. Marcelo Hernández Vásquez y sus hermanas llevan dieciocho años fabricando alebrijes, [23] y Juan Carlos Santiago es muy buscado por sus pingüinos. Antonio Aragón fabrica pequeños ciervos, perros, leones y gatos finamente tallados y de gran realismo, y Sergio Aragón se especializa en miniaturas. [22]
Uno de los más conocidos es Miguel Santiago, que vende unas cuarenta piezas al año. Algunas de estas ventas son piezas individuales y otras son conjuntos múltiples como Frida Kalo rodeada de monos. Los conjuntos suelen venderse a compradores extranjeros por entre 300 y 800 dólares y se han enviado a Europa, Japón y Estados Unidos. Los conjuntos suelen tardar más de un mes en fabricarse y su trabajo se considera de gama alta del mercado. Los pedidos de Santiago se extienden con más de dos años de antelación. Santiago solía trabajar con un hermano y más tarde con un sobrino, pero hoy trabaja principalmente solo con su padre para ayudar. [22] Otra de las más conocidas es una de las pocas empresarias del mercado, Olga Santiago. Ella no talla ni pinta, sino que contrata a otros para que hagan el trabajo mientras ella administra. Sin embargo, firma todas las piezas. Muchos de sus talladores y pintores son hombres jóvenes que se van rápidamente para formar sus propios talleres. Si bien su taller no es el único que se maneja de esta manera, el suyo es el más nuevo y exitoso. La base de clientes de Olga son los turistas, que a menudo le son traídos por guías turísticos, taxistas y similares a cambio de una comisión, y los mayoristas. [22]
La Unión Tejalapan no ha tenido el mismo éxito que Arrazola y Tilcajete porque no han podido atraer a tantos comerciantes o turistas. [22] Sigue habiendo un mercado importante para piezas rústicas sencillas (pre-alebrije) y piezas pintadas con pinturas de anilina tradicionales, en las que La Unión se especializa. Estas son populares entre quienes buscan piezas que no sean alebrije, como santos, ángeles, diablos, esqueletos y motivos relacionados con el Día de Muertos. También se hacen piezas de alebrije, pero se pintan simplemente con uno o dos colores con pocas decoraciones. Los artesanos de La Unión hacen rodeos, fiestas y belenes de varias piezas. Otro aspecto rústico de las piezas de La Unión es que se pueden clavar piernas en los torsos. [22] El primer tallador de alebrijes de La Unión fue Martín Santiago. En las décadas de 1950 y 1960, Santiago trabajó en los Estados Unidos durante varios períodos trabajando como trabajador agrícola en el Programa Bracero . Cuando este programa terminó, Santiago se dio cuenta de que no podía mantener a su familia con la agricultura y comenzó a vender tallas de madera a un comerciante en Oaxaca. Este acuerdo terminó después de una disputa compleja. Santiago comenzó entonces a tallar y vender por su cuenta con sus cuatro hermanos y durante muchos años la familia Santiago fue la única que tallaba en la comunidad. [22]
Hoy en día hay otras personas involucradas en el oficio. Aguilino García vende zorrillos, cocodrilos, armadillos y palmeras a precios bastante altos. Tiene fama de trabajar despacio, pero hace piezas que se vendían entre 100 y 400 pesos en 1998. [22] Más conocido es el equipo de marido y mujer formado por Reynaldo Santiago y Elodia Reyes, que han estado tallando desde que se casaron a mediados de los años 70. Reynaldo es sobrino de Martín Santiago. Como en muchas otras familias de talladores, él talla mientras ella pinta. Sus hijos no participan en su negocio. Si bien la pareja hace algunas piezas grandes y medianas, se especializan en miniaturas (alrededor de siete cm), como perros, gatos, jirafas, conejos y cabras, que se venden por alrededor de 30 pesos cada una. Debido a que La Unión recibe pocos turistas, la pareja depende principalmente de los dueños de las tiendas y los mayoristas que les compran. Hoy en día, sus principales compradores son un mayorista en California y el dueño de una tienda en Texas. [22]
Fuera de la Ciudad de México y Oaxaca, los alebrijes son conocidos y elaborados, pero principalmente como un pasatiempo más que como una fuente significativa de trabajo. La mayoría de estos alebrijes están hechos con papel maché , alambre, cartón y, a veces, con otros materiales como tela. [6] Se han realizado talleres y exposiciones de alebrijes en Cancún . [39] Se han realizado talleres sobre la elaboración de alebrijes con el propósito de venderlos en Cuautla , Morelos . [6] En Tampico , los talleres son impartidos por Omar Villanueva. También ha impartido talleres en Nuevo Laredo , Campeche , Cancún, Playa del Carmen , Chetumal , Querétaro y otros lugares. [40]
Un artesano de alebrijes en Cuautla es Marcos Zenteno, quien le ha enseñado el oficio a su hija. También imparte talleres sobre la elaboración de la artesanía a otras personas. [6] Una de las principales atracciones del Primer Festival Internacional de las Artes en Saltillo en 2000 fueron los alebrijes, que provenían de talleres de Monclova , Sabinas , Parras de la Fuente y Saltillo. [13]
Una innovación en los alebrijes son las versiones que se iluminan, generalmente diseñadas para ser llevadas sobre los hombros por una sola persona. En lugar de la cartonería, estos alebrijes se hacen sobre marcos de metal móviles, con luces LED y con piel de tela o plástico. Los materiales preferidos para la estructura incluyen telas ecológicas y micropapeles, ensamblados antes de que los alebrijes sean completamente pintados y barnizados para su exhibición. [41]
Este estilo de alebrije se presentó por primera vez en un breve desfile dedicado a ellos en 2014 en la Colonia Roma. [42] Estas versiones han sido realizadas en la Ciudad de México por varios artistas, especialmente en talleres como la Fábrica de Artes y Oficios Oriente . [43] Las exposiciones dedicadas a la variación han atraído hasta 6.000 personas al Museo de Arte Popular de la Ciudad de México y se han exhibido en el Festival Internacional de Luces de México. [44]
Sitio web de la familia Linares "En Calavera: El arte de papel maché de la familia Linares" por Susan N. Masuoka ISBN 0-930741-40-4 (tapa blanda) / ISBN 0-930741-41-2 (tapa blanda) Museo de Historia Cultural Fowler de la UCLA
Medios relacionados con Alebrijes en Wikimedia Commons