Corvée ( en francés: [kɔʁve] ) es una forma detrabajo forzosoque es de naturaleza intermitente y dura períodos de tiempo limitados, generalmente solo una cierta cantidad de días de trabajo por año.El trabajo estatutarioes una corvée impuesta por unestadopara fines deobras públicas.[1]Como tal, representa una forma de impuesto (impuesto). A diferencia de otras formas de impuesto, como eldiezmo, una corvée no requiere que la población tenga tierras, cultivos o dinero en efectivo.
La obligación de los agricultores arrendatarios de realizar trabajos forzados para los terratenientes en las propiedades privadas era algo muy común en la historia antes de la Revolución Industrial . El término se utiliza más comúnmente en referencia a la Europa medieval y moderna , donde a menudo se esperaba que un terrateniente feudal trabajara para sus vasallos, o que un monarca trabajara para sus súbditos.
La aplicación del término no se limita a la Europa feudal; la corvée también ha existido en el Egipto moderno y antiguo , la antigua Sumeria , [2] la antigua Roma , China , Japón , la civilización inca , Haití bajo Enrique I y bajo la ocupación estadounidense (1915-1934), y las colonias africanas de Portugal hasta mediados de la década de 1960. Las formas de trabajo estatutario existieron oficialmente hasta principios del siglo XX en Canadá [3] [4] y los Estados Unidos .
La palabra corvée tiene su origen en Roma y llegó al inglés a través del francés . En el Imperio Romano tardío, los ciudadanos realizaban opera publica en lugar de pagar impuestos; a menudo consistía en trabajos en carreteras y puentes. Los terratenientes romanos también podían exigir un cierto número de días de trabajo a sus arrendatarios y a los libertos ; en este último caso, el trabajo se llamaba opera officialis . En la Europa medieval, las tareas que los siervos o villanos debían realizar anualmente para sus señores se llamaban opera riga . El arado y la cosecha eran las principales actividades a las que se aplicaba esto. En tiempos de necesidad, el señor podía exigir un trabajo adicional llamado opera corrogata ( latín : corrogare , lit. 'requisar'). Este término evolucionó a coroatae , luego corveiae y finalmente corvée , y el significado se amplió para abarcar tanto las tareas regulares como las excepcionales. La palabra sobrevive en el uso moderno, que significa cualquier tipo de tarea inevitable o desagradable. [5]
Desde el Antiguo Reino egipcio ( c. 2613 a. C. , la IV Dinastía ) en adelante, la corvée contribuyó a proyectos gubernamentales. [6] Durante las épocas de las inundaciones del río Nilo , se utilizó para proyectos de construcción como pirámides , templos, canteras, canales, caminos y otras obras.
Las cartas de Amarna del año 1350 a. C. , dirigidas principalmente al faraón del Antiguo Egipto , contienen una breve carta sobre el tema de la corvee. De las 382 cartas de Amarna, hay una carta intacta de Biridiya de Megiddo titulada " Provisión de trabajadores de corvee ".
Más tarde, durante la dinastía ptolemaica , Ptolomeo V, en su Decreto de la Piedra de Rosetta de 196 a. C., enumeró 22 logros que debían ser honrados y diez recompensas que se le otorgaron por los primeros. Uno de los logros más breves, cerca del medio de la lista, es:
Él (el Faraón) decretó: —He aquí, no se permite que se presione a los hombres de los marineros. [7]
La declaración implica que era una práctica común.
Hasta finales del siglo XIX, muchas de las obras públicas egipcias , incluido el Canal de Suez , [8] se construyeron utilizando corvée. Legalmente, la práctica terminó en Egipto después de 1882, cuando el Imperio británico tomó el control del país y se opuso al trabajo forzoso por principio, pero su abolición se pospuso hasta que Egipto hubiera pagado sus deudas externas. Durante el siglo XIX, la corvée se había expandido hasta convertirse en un programa nacional. Se favoreció para proyectos de corto plazo, como la construcción de obras de irrigación y represas. Sin embargo, los terratenientes del delta del Nilo la reemplazaron con mano de obra temporal barata reclutada en el Alto Egipto . Como resultado, se utilizó solo en localidades dispersas, e incluso entonces hubo resistencia campesina . Comenzó a desaparecer a medida que Egipto se modernizó después de 1860, y había desaparecido por completo en la década de 1890. [9]
La corvée agrícola medieval no era totalmente gratuita. Por costumbre, los trabajadores podían esperar pequeños pagos, a menudo en forma de comida y bebida consumidas en el lugar. La corvée a veces incluía el reclutamiento militar, y el término también se usa ocasionalmente en un sentido ligeramente divergente para significar la requisición forzosa de suministros militares; esto generalmente tomaba la forma de transporte militar , el derecho de un señor a exigir carros para el transporte militar.
Como el señor solía exigir la corvée agrícola al mismo tiempo que los campesinos necesitaban cuidar sus propias parcelas (por ejemplo, para plantar y cosechar), era objeto de un serio resentimiento. Hacia el siglo XVI, su uso en el ámbito agrícola estaba en declive y fue reemplazado cada vez más por el trabajo remunerado. No obstante, persistió en muchas zonas de Europa hasta la Revolución Francesa y más allá. [10]
La corvee, en concreto la socage , era esencial para el sistema feudal de la monarquía de los Habsburgo y, más tarde, del Imperio austríaco , y de la mayoría de los estados alemanes que pertenecían al Sacro Imperio Romano Germánico . Los agricultores y campesinos estaban obligados a realizar duros trabajos agrícolas para su nobleza, normalmente seis meses al año. Cuando se estableció una economía monetaria, el deber fue sustituido gradualmente por el deber de pagar impuestos.
Después de la Guerra de los Treinta Años , la demanda de corvée aumentó demasiado y el sistema se volvió disfuncional. Su declive oficial está vinculado a la abolición de la servidumbre por parte de José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y gobernante de los Habsburgo, en 1781. Sin embargo, continuó existiendo y solo fue abolida durante las revoluciones de 1848 , junto con la desigualdad legal entre la nobleza y el pueblo llano.
Bohemia (o las tierras checas ) formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico y de la monarquía de los Habsburgo, y la corvée se llamaba robota en checo . En ruso y otras lenguas eslavas, robota denota cualquier tipo de trabajo, pero en checo se refiere específicamente al trabajo no remunerado y no libre, a la corvée o al trabajo servil, o a la servidumbre. La palabra checa se importó a parte de Alemania, donde la corvée se conocía como Robath , y al húngaro como robot . La palabra robota fue utilizada más tarde por el escritor checo Karel Čapek , quien, tras una recomendación de su hermano Josef Čapek, introdujo la palabra robot para las máquinas (originalmente antropomórficas) que realizan trabajo no remunerado para sus dueños en su obra de teatro RUR de 1920.
En Francia, la corvée existió hasta el 4 de agosto de 1789, poco después del comienzo de la Revolución Francesa, cuando fue abolida junto con una serie de otros privilegios feudales de los terratenientes franceses. En ese momento, generalmente se destinaba principalmente a mejorar los caminos. Fue muy resentida y contribuyó al descontento generalizado que precedió a la revolución. La contrarrevolución resucitó la corvée en Francia en 1824, 1836 y 1871, bajo el nombre de prestation . Todo hombre físicamente apto tenía que dar tres días de trabajo o su equivalente en dinero para poder votar. También continuó existiendo bajo el sistema señorial en lo que había sido Nueva Francia , en la América del Norte británica .
En 1866, durante la ocupación francesa de México , el ejército francés bajo el mando del mariscal François Achille Bazaine estableció un sistema de corvée para proporcionar mano de obra para obras públicas en lugar de un sistema de multas. [11]
En Rumania, la servidumbre se denominaba clacă . Karl Marx describió el sistema de servidumbre de los principados del Danubio como una forma precapitalista de trabajo excesivo obligatorio. El trabajo que los campesinos necesitaban para su propio sustento estaba claramente separado del trabajo que proporcionaban al terrateniente (el boyardo o boier en rumano ) como trabajo excedente . Los 14 días de trabajo debidos al terrateniente –como lo prescribe el código de servidumbre en el Regulamentul Organic– en realidad ascendían a 42 días, porque la jornada laboral se consideraba el tiempo necesario para la producción de un producto diario medio, "y ese producto diario medio está determinado de una manera tan astuta que ningún cíclope acabaría con él en 24 horas". [12] Se suponía que el código de servidumbre aboliría la servidumbre, pero no logró nada en ese sentido. [ cita requerida ]
En 1864, tras la unificación de los principados del Danubio y la formación de los Principados Unidos de Moldavia y Valaquia , se llevó a cabo una reforma agraria que abolió la servidumbre y convirtió a los campesinos en propietarios libres. A los antiguos propietarios se les prometió una compensación, que se pagaría con cargo a un fondo al que los campesinos debían contribuir durante 15 años. Además de la tasa anual, los campesinos también tuvieron que pagar por las tierras que habían adquirido, aunque a un precio inferior al valor de mercado. Estas deudas hicieron que muchos campesinos volvieran a una vida de semiservidumbre.
En el zarismo ruso y el Imperio ruso había una serie de corvées permanentes llamadas tyaglyye povinnosti ( ruso : тяглые повинности , literalmente 'derechos fiscales'), que incluían carruaje corvée ( подводная повинность , podvodnaya povinnost' ), cochero corvée ( ямская повинность , yamskaya povinnost' ), y alojamiento corvée ( постоялая повинность , postoyalaya povinnost' ), entre otros.
En el contexto de la historia rusa, el término corvée también se utiliza a veces para traducir los términos barshchina ( barщина ) o boyarshchina ( boярщина ), que se refieren al trabajo obligatorio que los siervos rusos realizaban para los pomeshchik ( nobleza terrateniente rusa ) en sus tierras. Si bien no existía ninguna regulación gubernamental oficial sobre la duración del trabajo en la barshchina , un ucase de 1797 de Pablo I de Rusia describía una barshchina de tres días a la semana como normal y suficiente para las necesidades del terrateniente.
En la Región de la Tierra Negra , entre el 70% y el 77% de los siervos realizaban barshchina y el resto pagaba tributos ( obrok ). [13]
El Reino independiente de Haití, con sede en Cap-Haïtien, bajo el mando de Henri Christophe, impuso un sistema de trabajo forzado a la ciudadanía común, que se utilizó para construir fortificaciones masivas para protegerse de la invasión francesa. Los propietarios de plantaciones podían pagar al gobierno y contratar trabajadores para ellos. Esto permitió al Reino de Haití mantener una estructura económica más fuerte que la República de Haití con sede en Puerto Príncipe, en el sur, bajo el mando de Alexandre Pétion, que tenía un sistema de reforma agraria que distribuía tierras a los trabajadores.
Después de ser desplegados en Haití en 1915 como expresión del Corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe , las Fuerzas Armadas de los EE. UU. implementaron un sistema de corvée con el fin de realizar mejoras en la infraestructura. [14]
La China imperial tenía un sistema de reclutamiento de mano de obra pública, equiparado por muchos historiadores al sistema de corvée occidental . Qin Shi Huang , el primer emperador, y las dinastías posteriores lo impusieron para obras públicas como la Gran Muralla , el Gran Canal y el sistema de carreteras y autopistas nacionales. Sin embargo, como la imposición era exorbitante y el castigo por el incumplimiento draconiano, Qin Shi Huang fue resentido por el pueblo y criticado por muchos historiadores. El trabajo corvée fue abolido efectivamente después de la dinastía Ming . [15]
El Imperio Inca cobraba tributos laborales a través de un sistema llamado Mit'a , que se percibía como un servicio público al imperio. En su punto máximo de eficiencia, algunos agricultores de subsistencia podían ser llamados a trabajar hasta 300 días de mit'a por año. Los gobernantes coloniales españoles adoptaron este sistema después de la conquista española del Perú para utilizar a los nativos como fuente de trabajo forzado en encomiendas y en minas de plata . El sistema inca que se centraba en las obras públicas encontró un regreso durante el gobierno de Fernando Belaúnde Terry en la década de 1960 como un esfuerzo federal, con efectos positivos en la infraestructura peruana.
Todavía se encuentran restos de este sistema en el Perú moderno, como el trabajo comunal Mink'a ( en español : faena ) que se cobra en las comunidades quechuas de los Andes . Un ejemplo es el pueblo campesino de Ocra , cerca de Cusco , donde cada adulto debe realizar cuatro días de trabajo no remunerado por mes en proyectos comunitarios.
El trabajo forzado ( viṣṭi en sánscrito ) existía en la antigua India y duró hasta principios del siglo XX. [16] La práctica se menciona en el Mahabharata , donde se dice que los trabajadores forzados acompañan al ejército. El Manusmriti dice que los mecánicos y artesanos deberían trabajar para el rey un día al mes; otros escritores abogaban por un día de trabajo cada quince días (en todos los calendarios lunares indios, cada mes se divide en dos quincenas, correspondientes a las lunas creciente y menguante). Para los ciudadanos más pobres, el trabajo forzado se consideraba una forma de pagar sus impuestos, ya que no podían pagar los impuestos ordinarios. A los ciudadanos, especialmente a los trabajadores cualificados, a veces se les obligaba a pagar los impuestos ordinarios y a trabajar para el estado. Si se les llamaba a trabajar, los ciudadanos podían pagar en efectivo o en especie para cumplir con sus obligaciones en algunos casos. En el período Maurya y posterior a Maurya, el trabajo forzado se había convertido en una fuente regular de ingresos para el estado. La evidencia escrita muestra que los gobernantes otorgaron tierras y aldeas con y sin derecho a trabajo forzado por parte de los trabajadores de esas tierras.
En el Japón premoderno se encontró un sistema de trabajo a sueldo llamado soyōchō (租庸調) . Durante la década de 1930, era una práctica común importar trabajadores a sueldo de China y Corea para trabajar en las minas de carbón. [17] Esta práctica continuó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
Francia anexó Madagascar como colonia a finales del siglo XIX. El gobernador general Joseph Gallieni implementó un sistema híbrido de corvée e impuesto de capitación , en parte para obtener ingresos, en parte para obtener recursos laborales, ya que los franceses acababan de abolir la esclavitud allí, y en parte para alejarse de una economía de subsistencia . Esto último implicaba pagar pequeñas cantidades por el trabajo forzado. Este fue un intento de la administración colonial de resolver las tensiones económicas que surgieron durante el colonialismo . Los problemas se abordaron de una manera típica del colonialismo que, junto con el pensamiento contemporáneo detrás de él, se demuestra en una obra de 1938 de Sonia E. Howe : [18]
Se introdujo un sistema fiscal justo, tan vital desde el punto de vista financiero, pero también de enorme importancia política, moral y económica. Fue la prueba tangible de que la autoridad francesa había llegado para quedarse; fue el estímulo necesario para hacer trabajar a un pueblo intrínsecamente perezoso. Una vez que hubiera aprendido a ganar dinero, comenzaría a gastar, con lo que se desarrollarían el comercio y la industria.
La corvée en su forma antigua no podía continuar, pero los colonos y el gobierno necesitaban trabajadores para sus vastos planes de obras públicas. Por lo tanto, el general [Gallieni] aprobó una ley temporal en la que se combinaban los impuestos y el trabajo, para ser modificados según el país, la gente y su mentalidad. Así, por ejemplo, cada varón entre los hovas , desde la edad de dieciséis a sesenta años, tenía que pagar veinticinco francos al año, o dar cincuenta días de trabajo de nueve horas al día, por lo que se le pagaría veinte céntimos , una suma suficiente para alimentarlo. Estaban exentos de impuestos y trabajo los soldados, la milicia, los empleados del gobierno y cualquier hova que supiera francés, también todos los que hubieran firmado un contrato de trabajo con un colono. Desafortunadamente, esta última cláusula se prestaba a tremendos abusos. Al pagar una pequeña suma a algún europeo, que nominalmente los contrataba, miles compraban su libertad del trabajo y los impuestos mediante estos contratos ficticios, para ser libres de continuar con su existencia perezosa e improductiva. Había que poner fin a este abuso.
La urgencia de un sistema fiscal sólido era de enorme importancia para llevar a cabo todos los planes encaminados al bienestar y desarrollo de la isla, y ello exigía un presupuesto local. El objetivo que había que tener presente era lograr que la colonia fuera autosuficiente lo antes posible. El Gobernador General logró alcanzar este objetivo en pocos años.
El sistema de trabajo forzado, también conocido como polo y servicios, evolucionó en el marco del sistema de encomiendas , introducido en las colonias sudamericanas por el gobierno español. El polo y servicios en las Filipinas españolas se refiere a 40 días de trabajo manual forzado para hombres de 16 a 60 años de edad; estos trabajadores construían estructuras comunitarias como iglesias. La exención del polo era posible mediante el pago de la falla (corrupción del español falta , que significa 'ausencia'), que era una multa diaria de un real y medio . En 1884, la cantidad requerida de trabajo se redujo a 15 días. El sistema se basó en el sistema de repartimiento para el trabajo forzado en Hispanoamérica . [19]
En el África portuguesa (por ejemplo, Mozambique ), las Regulaciones del Trabajo Nativo de 1899 establecían que todos los hombres físicamente aptos debían trabajar durante seis meses de cada año y que "tienen plena libertad para elegir los medios a través de los cuales cumplir con esta regulación, pero si no la cumplen de alguna manera, las autoridades públicas los obligarán a cumplirla". [20]
Los africanos que se dedicaban a la agricultura de subsistencia en sus propias parcelas pequeñas eran considerados desempleados. El trabajo forzado a veces era remunerado, pero en casos de violación de las normas a veces no, como castigo. El Estado se beneficiaba del uso de la mano de obra para la agricultura y la infraestructura, mediante altos impuestos sobre la renta para quienes encontraban trabajo con empleadores privados y mediante la venta de mano de obra a Sudáfrica . Este sistema, llamado chibalo , no fue abolido en Mozambique hasta 1962, y continuó en algunas formas hasta la Revolución de los Claveles en 1974.
El corvée se utilizó en varios estados y provincias de América del Norte, especialmente para el mantenimiento de carreteras, y esta práctica persistió hasta cierto punto en los Estados Unidos y Canadá. Su popularidad entre los gobiernos locales disminuyó gradualmente después de la Revolución estadounidense con el creciente desarrollo de la economía monetaria. Después de la Guerra Civil estadounidense , algunos estados del sur , con escasez de dinero, conmutaron los impuestos a sus habitantes con obligaciones en forma de trabajo para obras públicas, o les permitieron pagar una tarifa o impuesto para evitarlo. El sistema resultó infructuoso debido a la mala calidad del trabajo. En 1894, la Corte Suprema de Virginia dictaminó que el corvée violaba la constitución estatal, [21] y en 1913 Alabama se convirtió en uno de los últimos estados en abolirlo. [22]
El Gobierno de Myanmar es bien conocido por su uso de la corvée y ha defendido la práctica en sus periódicos oficiales. [23]
En Bután , el driglam namzha exige que los ciudadanos realicen trabajos, como la construcción de dzongs , en lugar de pagar parte de su obligación fiscal hacia el Estado.
En Ruanda , la tradición centenaria de umuganda , o trabajo comunitario, aún continúa, generalmente en forma de un sábado al mes en el que los ciudadanos deben realizar trabajos.
Vietnam mantuvo la obligación de trabajar para mujeres (de 18 a 35 años) y hombres (de 18 a 45 años) durante 10 días al año para realizar obras públicas, a discreción de las autoridades. Esto se denominaba deber laboral ( en vietnamita : nghĩa vụ lao động ). [24] Sin embargo, en 2006, el Comité Permanente de la Asamblea Nacional anuló el decreto, aboliendo efectivamente la obligación de trabajar en Vietnam. [25]
El territorio británico de ultramar de las Islas Pitcairn , que tiene una población de aproximadamente 50 habitantes y no tiene impuestos sobre la renta ni sobre las ventas , tiene un sistema de trabajo público por el cual todas las personas aptas para trabajar deben realizar, cuando se les solicita, trabajos tales como mantenimiento de carreteras y reparaciones de edificios públicos. [26]
Desde mediados del siglo XIX, la mayoría de los países han restringido el trabajo corvée al servicio militar obligatorio ( servicio militar o civil ) o al trabajo penitenciario .
