57°34′48″N 135°29′14″O / 57.58000°N 135.48722°W / 57.58000; -135.48722
El sudeste de Alaska , a menudo abreviado como sureste o sudeste , [1] y a veces llamado el Panhandle de Alaska ( n ) , es la porción sureste del estado estadounidense de Alaska , limitada al este y al norte por la mitad norte de la provincia canadiense de Columbia Británica (y una pequeña parte de Yukón ). La mayor parte del sureste de Alaska está situada en Tlingit Aaní , gran parte del cual es parte del Bosque Nacional Tongass , el bosque nacional más grande de los Estados Unidos . En muchos lugares, la frontera internacional corre a lo largo de la cresta de las cordilleras fronterizas de las montañas costeras (ver Disputa fronteriza de Alaska ). La región es conocida por su paisaje y su clima templado y lluvioso .
Las ciudades más grandes de la región son Juneau , Sitka y Ketchikan . En esta región también se encuentra Hyder , la ciudad más oriental de Alaska.
El sureste de Alaska tiene una superficie terrestre de 35.138 millas cuadradas (91.010 km 2 ), [2] que comprende gran parte del archipiélago Alexander . Las islas más grandes son, de norte a sur, la isla Chichagof , la isla Admiralty , la isla Baranof , la isla Kupreanof , la isla Revillagigedo y la isla Príncipe de Gales . Los principales cuerpos de agua del sureste de Alaska incluyen la bahía Glacier , el canal Lynn , el estrecho Icy , el estrecho Chatham , el paso Stephens , el estrecho Frederick , el estrecho Sumner y el estrecho Clarence .
El archipiélago es el extremo norte del Pasaje Interior , una vía fluvial protegida de pasajes enrevesados entre islas y fiordos que comienza en Puget Sound , en el estado de Washington . Este era un corredor de viaje importante para los pueblos indígenas Tlingit , Haida y Tsimshian , así como para los barcos de vapor de la época de la fiebre del oro. En la actualidad, es una ruta importante para los transbordadores de la Alaska Marine Highway, así como para los cruceros .
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El sureste de Alaska incluye siete distritos enteros y dos áreas censales , además de la parte del distrito de Yakutat que se encuentra al este de los 141° de longitud oeste. Aunque solo tiene el 6,14 por ciento de la superficie terrestre de Alaska, es más grande que el estado de Maine y casi tan grande como el estado de Indiana . La costa sureste de Alaska tiene aproximadamente la misma longitud que la costa oeste de Canadá.
La población del sureste de Alaska según el censo de 2010 era de 71.616 habitantes, lo que representa aproximadamente el 10% de la población total del estado. Alrededor del 45% de los residentes de la región del sureste de Alaska se concentraban en la ciudad de Juneau , la capital del estado. A partir de 2018, el número de asentamientos en el sureste de Alaska que tienen una población de al menos 1.000 personas ha aumentado a nueve.
Las poblaciones se toman del censo de 2020. [3 ]
El sudeste de Alaska incluye el Bosque Nacional Tongass (que administra el Monumento Nacional de la Isla del Almirantazgo y el Monumento Nacional de los Fiordos Brumosos ), el Parque Nacional de la Bahía de los Glaciares y el Parque Histórico Nacional de Sitka . La Bahía de los Glaciares es el sexto parque nacional más grande de los Estados Unidos . El 20 de agosto de 1902, el presidente Theodore Roosevelt estableció la Reserva Forestal del Archipiélago Alexander, que formó el corazón del Bosque Nacional Tongass que cubre la mayor parte de la región.
El clima del sureste de Alaska está dominado por un clima oceánico de latitudes medias ( Köppen Cfb ) en el sur, un clima oceánico, marino subpolar ( Köppen Cfc ) en la región central alrededor de Juneau , y un clima subártico ( Köppen Dfc ) en el extremo noroeste y las tierras altas del interior del archipiélago. El sureste de Alaska es también la única región de Alaska donde la temperatura máxima promedio durante el día está por encima del punto de congelación durante los meses de invierno, excepto en las partes meridionales de las islas Aleutianas , como Unalaska .
El sudeste de Alaska es un bosque lluvioso templado dentro de la zona de bosque lluvioso templado del Pacífico , según la clasificación del sistema de ecorregiones del Fondo Mundial para la Naturaleza , que se extiende desde el norte de California hasta Prince William Sound . Las especies de árboles más comunes son la pícea de Sitka y la cicuta occidental .
La vida silvestre incluye osos pardos , osos negros , manadas de lobos endémicas del archipiélago Alexander , venados de cola negra de Sitka , ballenas jorobadas , orcas , cinco especies de salmón , águilas calvas , patos arlequines , negrones y mérgulos jaspeados .
El Atlas ecológico del sudeste de Alaska, publicado por Audubon Alaska en 2016, ofrece una descripción general del paisaje, las aves, la vida silvestre, los usos humanos, el cambio climático y más de la región, sintetizando datos de agencias y una variedad de otras fuentes.
Esta zona es la patria tradicional de los Tlingit y el hogar de un asentamiento histórico de los Haida , así como de un asentamiento moderno de los Tsimshian . La región está estrechamente conectada económica y culturalmente con Seattle y el noroeste del Pacífico estadounidense.
Las principales industrias en el sureste de Alaska incluyen la pesca comercial y el turismo (principalmente la industria de cruceros).
La tala ha sido una industria importante en el pasado, pero ha estado en constante declive con la competencia de otras áreas y el cierre de las principales plantas de pulpa de la región; la Asociación Forestal de Alaska describió la situación como "desesperada" en 2011. [4] Entre sus miembros se incluyen Alcan Forest Products (propiedad del grupo canadiense Transpac, uno de los 5 principales exportadores de troncos de América del Norte [5] ) y Viking Lumber, que tiene su sede en Craig, Alaska . [6] Los debates sobre si expandir la tala en Tongass, de propiedad federal, no son poco comunes. [7] [8]
La minería sigue siendo importante en la zona norte, y en 2015 los distritos mineros de Juneau y Admiralty albergaban minas activas. El oro se descubrió en 1880 y jugó un papel importante en la historia temprana de la región. [9]
En la década de 2010, se empezaron a explorar cada vez más minas y finalmente se terminaron de construir en la vecina Columbia Británica , aguas arriba de ríos importantes como el Unuk y el Stikine , lo que se conoció como la cuestión de la minería transfronteriza. En 2014, la ruptura de la presa en la mina Mount Polley centró la atención en el problema, y en 2015 se redactó un acuerdo entre Canadá y Alaska. [10]
La exploración propuesta de Kerr Sulphurets Mitchell se encuentra aguas arriba del río Unuk. Entre las minas aguas arriba del río Stikine se encuentra Red Chris, que es propiedad de la misma empresa (Imperial Metals) que la mina Mount Polley. [11]
Los principales hospitales incluyen el Bartlett Regional Hospital en Juneau y el PeaceHealth Ketchikan Medical Center en Ketchikan. El Southeast Alaska Regional Health Consortium administra instalaciones de atención médica en 27 comunidades a partir de 2022, incluidos hospitales en Sitka y Wrangell; [12] aunque originalmente atendía solo a los nativos americanos, ha ampliado el acceso y se ha combinado con otras instalaciones locales con el tiempo. [13] [14]
Debido a la pesca y los transbordadores de la región, la construcción y el mantenimiento de barcos son económicamente importantes.
Ketchikan alberga un astillero de construcción naval propiedad de Vigor Industrial . [15]
Los turistas visitan el sureste de Alaska principalmente en verano, y la mayoría lo hacen a través de cruceros , que funcionan del 15 de abril al 30 de octubre . [16] En 2019, alrededor de 1,3 millones de personas visitaron Alaska en crucero. [17]
El crucero hacia el norte por el Pasaje Interior suele empezar en Seattle o Vancouver, Canadá, y hace escala en varios puertos, entre ellos Ketchikan, Juneau y Skagway. [18] Los viajes de ida terminan en Whittier o Seward. [18]
Un crucero alternativo por el Golfo de Alaska comienza en Whittier (Anchorage) y también pasa por el Pasaje Interior del sureste de Alaska. [19]
La industria de los cruceros se hizo prominente en la década de 1960 después de que el empresario de cruceros Stanley B. McDonald readaptara un barco de transporte llamado Princess Pat y fundara Princess Cruises para realizar cruceros de ocio que se expandieron al sureste de Alaska en 1969. [20] La serie de televisión The Love Boat se ambienta en un crucero de Princess y presenta episodios en Alaska; [21] también ayudó a popularizar los cruceros en general, lo que ayudó a que crecieran rápidamente entre 1977 y 1987. [20]
Antes de los cruceros Princess, Chuck West creó una agencia de turismo en 1947 con el nombre de Arctic Alaska Tours, que luego pasó a llamarse Westours y que originalmente organizaba viajes para viajeros en barcos de vapor. [22] [21]
La frontera entre Alaska y la provincia canadiense de Columbia Británica fue objeto de la disputa fronteriza de Alaska , en la que Estados Unidos y el Reino Unido reclamaban diferentes límites en la franja de Alaska. Si bien los asuntos exteriores británicos estaban a favor de apoyar el argumento canadiense, el evento resultó en lo que se consideró una traición, lo que llevó al distanciamiento de los británicos de la nueva nación de Canadá . [ cita requerida ]
Debido a la naturaleza extremadamente accidentada y montañosa del sudeste de Alaska, casi todas las comunidades (con excepción de Hyder , Skagway y Haines ) no tienen conexiones por carretera fuera de su localidad, por lo que los aviones y los barcos son los principales medios de transporte. La autopista marina de Alaska pasa por esta región.
Alaska Airlines es, con diferencia, la mayor aerolínea de la región. El Aeropuerto Internacional de Juneau, en Juneau , es el centro aéreo para todo el sudeste y el Aeropuerto Internacional de Ketchikan, en Ketchikan, es el centro secundario para el sur del sudeste de Alaska. Las aerolíneas de Alaska y los taxis aéreos prestan servicio a muchas de las comunidades y pueblos más pequeños y aislados de la región. A muchas comunidades solo se puede acceder por aire en hidroavión , ya que suele ser difícil construir pistas adecuadas en las empinadas laderas de las islas.
El sudeste de Alaska es servido principalmente por la Alaska Marine Highway , administrada por el estado , que une Skagway, Haines, Hoonah , Juneau , Sitka , Petersburg , Wrangell , Ketchikan y otras comunidades periféricas con Prince Rupert, BC y Bellingham, Washington ; y en segundo lugar por la Autoridad de Ferry Interinsular con sede en la Isla Prince of Wales , que proporciona el único servicio programado de ferry de pasajeros y automóviles a la isla. Se creó una nueva Autoridad, la Autoridad de Ferry de Rainforest Islands, y en 2014 posiblemente opere la ruta North End. La Autoridad conectaría Coffman Cove con Wrangell y Petersburg. Pequeñas empresas como Allen Marine, con sede en Sitka, y otros operadores independientes en el Canal Lynn también ofrecen ocasionalmente servicio de pasajeros marítimos. El tráfico de barcos en el área está estacionalmente ocupado por cruceros .
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