El Monumento Nacional Misty Fjords (o Monumento Nacional Misty Fiords ) es un monumento nacional y área silvestre administrada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos como parte del Bosque Nacional Tongass . Misty Fiords se encuentra a unas 40 millas (64 km) al este de Ketchikan, Alaska , a lo largo de la costa del Pasaje Interior en el extremo sureste de Alaska , y comprende 2.294.343 acres (928.488 ha) del Bosque Nacional Tongass en el Panhandle de Alaska . Todos menos 151.832 acres (61.444 ha) están designados como áreas silvestres.
El Congreso reservó el resto para el depósito de molibdeno de Quartz Hill , posiblemente el mayor depósito de este mineral en el mundo. El monumento nacional fue proclamado originalmente por el presidente Jimmy Carter en diciembre de 1978 como Monumento Nacional Misty Fiords , [1] utilizando la autorización de la Ley de Antigüedades y se convirtió en parte de una lucha política en curso entre el gobierno federal y el estado de Alaska sobre la política y la autoridad de uso de la tierra que finalmente condujo a la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska en 1980. [2] En esa ley, se estableció por estatuto como Monumento Nacional Misty Fjords . [3]
John Muir comparó el área con el valle de Yosemite por su geología similar y morfología glaciar. [4] El granito de color claro , de unos 50 a 70 millones de años ( época del Eoceno al período Cretácico ) ha sido esculpido por glaciares que excavaron profundos canales en forma de U en todo el monumento. Muchos de los valles glaciares están llenos de agua de mar y se llaman "canales", pero no están hechos por el hombre de ninguna manera; las paredes de estos valles son casi verticales y a menudo se elevan de 2000 a 3000 pies (600 a 900 m) sobre el nivel del mar, y caen 1000 pies (300 m) por debajo de él.
Frente al río Salmon y el canal de Portland y el asentamiento de Hyder, Alaska , pequeños glaciares ocupan áreas altas de la parte noreste del monumento. Los glaciares Soule y Through cubren altas mesetas y valles en las montañas Lincoln y Seward, donde un pico se eleva a 6250 pies (1900 m) sobre el nivel del mar . La mayoría de las cimas de las montañas en el monumento están en el rango de elevación de 4000 a 5000 pies (1200 a 1500 m). La línea de árboles suele estar alrededor de 2700 pies (800 m).
La cicuta occidental , la picea de Sitka y el cedro rojo occidental dominan la prolífica vegetación de la selva tropical ; la vida silvestre en abundancia incluye osos pardos y negros , muchas especies de salmón , ballenas , cabras montesas y venados de cola negra de Sitka .
Debido a la lejanía de la zona, la mayoría de los visitantes llegan en barco o avión desde Ketchikan o Juneau, Alaska . Los viajeros más aventureros optan por un servicio de alquiler de kayaks para pasar la noche o pasar días explorando el lugar en kayak.
Los europeos visitaron la región por primera vez en 1793, cuando George Vancouver exploró el canal Behm , la importante depresión glacial llena de mar que se extiende a lo largo del margen occidental del monumento y que lo separa de la isla Revillagigedo . Vancouver descubrió New Eddystone Rock , una columna de basalto de 72 m (237 pies) de altura en medio del canal Behm. Se formó en los últimos 5 millones de años por actividad volcánica , de la que hay evidencias dispersas por todo el monumento, incluido un flujo de lava muy por encima de Punchbowl Cove y en Blue River, en la parte más al norte del monumento, cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos .
