Una descarga es una jam session improvisada que consiste en variaciones sobre temas de la música cubana , principalmente son montuno , pero también guajira , bolero , guaracha y rumba . [1] El género está fuertemente influenciado por el jazz y se desarrolló en La Habana durante la década de 1950. Figuras importantes en el surgimiento del género fueron Cachao , Julio Gutiérrez , Bebo Valdés , Peruchín y Niño Rivera en Cuba, y Tito Puente , Machito y Mario Bauzá en Nueva York . Originalmente, las descargas fueron promovidas por compañías discográficas como Panart , Maype y Gema bajo el sello Cuban jam sessions . A partir de la década de 1960, el formato de descarga fue generalmente adaptado por grandes conjuntos de salsa , especialmente la Fania All-Stars .
Durante la década de 1940, el término descarga se usó comúnmente en las escenas musicales de Cuba para referirse a las interpretaciones de boleros con influencia del jazz de manera improvisada. Esto fue parte del llamado movimiento filin ( feeling ) encabezado por artistas como José Antonio Méndez, César Portillo de la Luz y Luis Yánez. [1] Este estilo fue heredado por músicos como Bebo Valdés y Frank Emilio Flynn, quienes exploraron la combinación de jazz y formas cubanas hasta la década de 1950. En particular, la sesión de 1952 de Bebo con el productor Norman Granz en La Habana, acreditada a Andre's All Stars, a menudo se cita como un hito en el desarrollo del jazz cubano y, por extensión, de la descarga. [3] En esta época, sin embargo, el término descarga comenzó a usarse de una manera diferente para describir las sesiones de improvisación basadas en el son montuno y otros ritmos afrocubanos. [1] La incipiente escena de mambo y jazz afrocubano encontrada en Nueva York durante la década de 1940 también fue un catalizador del desarrollo de las descargas, con artistas como Machito , Dizzy Gillespie , Charlie Parker y Tito Puente interpretando jams extendidas con motivos afrocubanos . [3] [2]
Llegamos a los estudios Panart alrededor de las 2 o 3 de la madrugada, tras finalizar nuestras respectivas actuaciones en distintas discotecas. El dueño gallego de Panart Records nos trajo unas cuarenta botellas de coñac y cincuenta de ron. Así quedó terminado el primer volumen en descarga de Julio Gutiérrez. Fue una auténtica descarga: no había música escrita de por medio.
Walfredo de los Reyes [4]
La primera serie de sesiones de descarga comercialmente exitosas se grabaron principalmente entre 1956 y 1958 en los estudios Panart en La Habana. [1] Las sesiones de descarga de Panart se lanzaron en tres volúmenes bajo el título Cuban Jam Session ; venderían más de un millón de copias. [2] Los volúmenes I (1956, cubierta amarilla) y II (1957, cubierta azul) se grabaron bajo la dirección de Julio Gutiérrez con Peruchín al piano. Las sesiones fueron grabadas por el ingeniero Fernando Blanco en La Habana y luego enviadas para su edición a Nueva York. Según las notas originales del Volumen I, las puertas del estudio se abrieron a las 10:30 p. m. y las grabaciones se llevaron a cabo durante toda la noche. [5] Las sesiones del Volumen I giran en torno a temas de canción , mambo , chachachá y conga ; la pista más larga, "Opus for Dancing", dura 10 minutos. El Volumen II comienza con "Descarga caliente", una jam montuno de 17 minutos, [nb 1] mientras que el lado B presenta una rumba, un chachachá y una presentación ritual de santería . El Volumen III (1958, cubierta roja) fue dirigido por el tresero Niño Rivera y comprende tres temas montunos combinados con swing , guajira y chachachá , más un guaguancó - comparsa . [5] Los únicos músicos que participaron en las tres sesiones fueron Alejandro "El Negro" Vivar (trompeta), Emilio Peñalver (saxofón tenor) y Salvador "Bol" Vivar (contrabajo). Otra sesión titulada Cuban Jam Session con Fajardo tuvo lugar bajo la dirección del flautista José Fajardo en 1957, pero solo se pudieron grabar cuatro temas. El álbum se terminó en Miami en 1964. [8] Fue el primer álbum de descarga en formato de charanga y presenta mambos, chachachás, guajiras y montunos inspirados en el jazz. [5] [8]
En 1957, Cachao grabó en los estudios Panart sus Cuban Jam Sessions in Miniature , descargas cortas que contrastaban con las jams extendidas de los LP de Cuban Jam Session anteriores . El álbum, acreditado a "Cachao y su ritmo caliente " , ha sido descrito como una "grabación histórica" con una "sección rítmica clásica" y "la verdadera biblia del músico de salsa grabada". [9] El mismo año, Chico O'Farrill dirigió dos descargas, a saber, "Descarga Número 1" y "Descarga Número 2" con su grupo estelar, All Stars Cubano, con Cachao en el bajo. Las grabaciones de O'Farrill fueron lanzadas por Gema como sencillo y luego incluidas en el LP de varios artistas Los mejores músicos de Cuba (1959). [10] Cachao continuó grabando sesiones de descarga como líder entre 1958 y 1960: Jam Session con Feeling (Maype), Descarga (Maype), Música cubana en Jam Session (Bonita) y Descargas con el ritmo de Cachao (Modiner). Paralelamente, Cachao grabó sesiones de danzones tradicionales para el sello Producciones Duarte de Ernesto Duarte, dando como resultado dos álbumes que fueron distribuidos por Kubaney: Con el ritmo de Cachao (reeditado como Camina Juan Pescao ) y El gran Cachao (reeditado como Cachao y su Típica Vol. 2 ), con ex integrantes de Arcaño y sus Maravillas . [11] Sin embargo, más adelante en su carrera grabaría muchos de estos danzones ("Avance Juvenil", "Ahora sí", etc.) en un formato extendido, similar a una descarga.
Simultáneamente con las grabaciones de Panart desde La Habana, Tito Puente grabó un álbum completo de descargas en 1956, Puente in Percussion . Es un conjunto de descargas con mucha percusión que presenta a Mongo Santamaría , Willie Bobo y Carlos "Patato" Valdés . Al igual que Cuban Jam Session Vol I , el álbum presenta variaciones sobre temas de mambo, aunque el foco de las grabaciones de Tito es la sección de percusión, sin un pianista para tocar los guajeos. El álbum contó con el bajista invitado Bobby "Big Daddy" Rodríguez para tocar tumbaos en un par de temas. [12] En 1957, Puente grabó su aclamado Top Percussion , la continuación de Puente in Percussion . Presenta a Mongo Santamaría, Willie Bobo, Francisco Aguabella y Julito Collazo. El cierre del álbum es un descarga-jazz de 7 minutos con el invitado Doc Severinsen en la trompeta principal. [13]
En 1958, Walfredo de los Reyes , el timbalero de Cuban Jam Session Vols I y II , grabó Sabor cubano con el pianista Yoyo Casteleiro, una sección de trompetas y los cantantes Kiko Rodríguez y Martha Rams. El disco incluía "Descarga" de Chico O'Farrill, "Mambo Inn" de Mario Bauzá y una guaracha titulada "Cuban Jam Session" acreditada a Rafael Hernández . [14]
En 1960, Walfredo de los Reyes grabó su segundo LP de descarga como líder, Cuban Jazz . A diferencia de su álbum anterior, este contó con una sección de percusión pesada cortesía de Los Papines. Además, Cachao actuó en el bajo. [15] Ese mismo año, el trompetista Rolando Aguiló lanzó dos álbumes titulados Cuban Jam Session en Maype. Aunque su estilo ha sido descrito como inclinado hacia el "mambo suave" y el cha-cha-chá, [16] sus sesiones han sido elogiadas debido a la actuación de Juanito Márquez en la guitarra eléctrica, citado por algunos críticos como un "guitarrista misterioso" debido a la ausencia de créditos en el LP. [17] [18] Casi al mismo tiempo, otro LP con el título de Cuban Jam Session fue grabado por un conjunto dirigido por el trompetista Carlos Arado, quien al igual que Aguiló había sido miembro de la Orquesta Hermanos Castro, para el sello Sirena. [19] Cachao abandonó Cuba en 1962, permaneciendo en Madrid durante un año antes de mudarse a Nueva York, donde se unió a la orquesta de Tito Rodríguez . La influencia de Cachao es notable en jams como «Descarga Cachao» y «Descarga Malanga». [20] Casi al mismo tiempo, Cachao grabó una serie de melodías similares a descargas con la orquesta de Joe Cain, que incluía una mezcla de músicos estadounidenses y cubanos. El álbum resultante, Latin Explosion , fue reeditado en CD junto con Cuban Jam Sessions in Miniature bajo el título From Havana to New York . [21]
A principios de los años 1960, el género de la descarga fue revitalizado en Nueva York por Alegre All-Stars, un conjunto que incluía a los artistas más exitosos de la lista de Alegre Records . Los álbumes fueron producidos por Al Santiago, quien eligió a Charlie Palmieri como director musical, y tendrían una gran influencia en el desarrollo de la salsa, lanzando las carreras de artistas como Johnny Pacheco , Cheo Feliciano y Barry Rogers . [22] [23] Palmieri ya había grabado una melodía de descarga, "Pacheco's Descarga", para el álbum debut de su charanga La Duboney, que presentaba a Pacheco en la flauta. Pacheco luego dirigió su propia sesión de descarga para su álbum de 1965 Pacheco, His Flute and Latin Jam . [24] También en 1965, Alegre lanzó Puerto Rican All-Stars featuring Kako , una sesión de improvisación grabada en febrero de 1963 y liderada por el prolífico timbalero Francisco Ángel Bastar "Kako" que contó con Rafael Ithier y Roberto Roena , entre otros. [25] Pronto, el mayor competidor de Alegre, Tico , lanzó su propia "banda de la casa", Tico All-Stars, tocando el mismo estilo de descargas "nuyorican". Mientras tanto, el proyecto Alegre All-Stars fue continuado por Al Santiago bajo diferentes nombres, a saber, Cesta All-Stars y Salsa All-Stars. En 1968, Jerry Masucci y Johnny Pacheco, los propietarios del sello de salsa líder de Nueva York, Fania Records , decidieron comenzar otro proyecto en la línea de Alegre All-Stars pero con un enfoque diferente: la música ahora giraría en torno a la salsa de gran conjunto tocada en vivo en lugar del estilo de descarga de estudio Panart de la década de 1950. La banda, Fania All-Stars , debutó en 1968 en el Red Garter de Greenwich Village con una formación que incluía a Ray Barretto , Joe Bataan , Willie Colón , Bobby Valentín y Larry Harlow entre otros, además de los invitados Eddie Palmieri , Tito Puente y Richie Ray . El concierto fue grabado y dividido en dos LP, Live at the Red Garter Volumes I y II , que tuvieron un éxito moderado. [26] [27]
En 1970, Eddie Palmieri lanzó Superimposition , un LP con descargas como "Chocolate Ice Cream" y "17.1", en el que participaba Alfredo "Chocolate" Armenteros en la trompeta. Armenteros se uniría más tarde al Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorquino, un conjunto fundado por el musicólogo y productor René López. El grupo tocaba descargas extendidas con un sonido de salsa moderna. [22]
El 26 de agosto de 1971, la Fania All-Stars se reformó con una nueva formación para actuar en el Cheetah . El concierto fue grabado y filmado, dando lugar a un documental, Our Latin Thing , y tres álbumes, Live at the Cheetah, Volumes I y II y la banda sonora de Our Latin Thing . [27] Las actuaciones son todas en un estilo de salsa dura y en formato de descarga, lo que se reconoce en la "Descarga Fania" de 9 minutos de duración, escrita por Ray Barretto y arreglada por Barretto y el pianista Louie Cruz. [28] El concierto se cita a menudo como uno de los momentos más cruciales en la historia de la salsa, destacando la importancia del formato de descarga en el éxito del género durante la década de 1970. [29]
En 1977, Cachao fue llevado a un estudio por el musicólogo René López para grabar dos nuevos álbumes para el sello Salsoul : Cachao y su Descarga 77 y Dos . La mitad de los temas grabados eran danzones compuestos por Cachao durante su carrera temprana, mientras que la otra mitad consistía en descargas afrocubanas, como en las últimas etapas de la carrera de Cachao. [30] Las sesiones de grabación contaron con prestigiosos músicos, incluidos artistas de descarga de la "primera generación" como Alejandro "El Negro" Vivar, Alfredo "Chocolate" Armenteros, Carlos "Patato" Valdés y Julito Collazo, así como miembros de la "segunda generación" de músicos de descarga y salsa como Barry Rogers , Nelson González y Andy González .
El 18 de septiembre de 1977, en el Festival de Jazz de Monterey , Tito Puente en colaboración con el vibrafonista Cal Tjader presentó la descarga por primera vez al público general del jazz con su interpretación final de 10 minutos del clásico son "Pare cochero" (escrito por Marcelino Guerra ). [31]
A partir de 1979, el conjunto estelar cubano Estrellas de Areito, dirigido por Juan Pablo Torres, lanzó cinco álbumes compuestos exclusivamente de descargas. Una compilación de estas grabaciones titulada Los héroes fue reeditada posteriormente por World Circuit en 1999 con gran éxito de crítica. [32]
En 1981, Walfredo de los Reyes, Cachao y Paquito Hechavarría se unieron para grabar Walpataca , un álbum de descarga lanzado por Tania Records. El álbum fue catalogado como el número 60 en el "Top 100 Independent Recordings" de la revista Latin Beat (junio/julio de 2004). [33] El mismo grupo (con músicos adicionales) grabaría Walpataca II (1985) y Maestro de Maestros (1986) para Tania. Ambos álbumes comprenden una serie de jams de jazz con una variedad de temas, desde percusión afrocubana pesada hasta salsa y guaracha . Ambos álbumes incluyen los temas "Bocachaby" y "Walpataca II". Maestro de Maestros contó con el flautista José Fajardo y el percusionista Nelson "Flaco" Padrón. [34] [35]
Durante la década de 1990, el formato de descarga ganó popularidad mundial debido al lanzamiento de varios álbumes de gran éxito. En 1993, el actor nacido en Cuba Andy García lanzó un documental sobre la vida y las obras de Cachao titulado Como su ritmo no hay dos . [36] Al año siguiente, Cachao se convirtió en el primer inducido (junto con Celia Cruz ) en el Salón de la Fama de la Música Latina de Billboard . Poco después, García llevó a Cachao a un estudio de grabación para grabar un álbum de descarga, en parte en honor a su padre (que era amigo de la familia de Cachao) y su ciudad natal, Bejucal , donde su padre era conocido como el alcalde . [37] El álbum, titulado Master Sessions Vol. I , se convirtió en un éxito, apareciendo en el Billboard Latin 50 y ganando el Premio Grammy al Mejor Álbum Tropical Latino en marzo de 1995. [36] [nb 2] El seguimiento, Master Sessions Vol. 2 , que contó con Paquito D'Rivera y Rolando Laserie , fue lanzado en 1995 y también fue nominado al Mejor Álbum Tropical Latino, pero perdió ante Abriendo Puertas de Gloria Estefan .
En 1995, Nick Gold (director de World Circuit Records ) y Juan de Marcos González (director y tresero de Sierra Maestra ) decidieron grabar una serie de sesiones de descarga con músicos cubanos consagrados junto a los virtuosos africanos Toumani Diabate (tocador de kora) y Djelimady Tounkara (guitarrista). [38] A principios de 1996, los músicos cubanos ya habían sido seleccionados y los músicos africanos estaban a punto de viajar a Cuba, pero debido a dificultades para obtener visas no pudieron hacerlo. [nb 3] Gold invitó entonces a Ry Cooder y a su hijo Joachim a participar en las sesiones; Ry tocaría la guitarra y Joachim la percusión africana. [38] Las sesiones de grabación tuvieron lugar en marzo de 1996 en los estudios EGREM de La Habana y dieron lugar a dos álbumes lanzados en 1997: A toda Cuba le gusta , acreditado a Afro-Cuban All Stars , y Buena Vista Social Club . [38] Ambos álbumes, especialmente el último, incluyeron descargas extendidas con Juan de Marcos en tres, Rubén González (que había participado en Estrellas de Areíto) en piano, Orlando "Cachaíto" López (sobrino de Cachao) en bajo y Amadito Valdés en timbales. Buena Vista Social Club se convirtió en una sensación internacional, ganando el Grammy de 1998 al Mejor Álbum Tropical Latino y generando un documental de Wim Wenders que fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental en 1999. [39] El álbum combinó directamente la trova cubana clásica y el filin con una intensa improvisación de descarga. [38] La presencia del laúdista Barbarito Torres , así como el udu y el dumbek de Joachim Cooder , introdujeron instrumentos raramente vistos en el género.
Otro conjunto estelar cubano, Caravana Cubana, grabó y lanzó dos álbumes a principios del siglo XX, Late Night Sessions (2000) y Del alma (2002). Descritos como una "unión fortuita de jammers estelares", ambas sesiones incluyen descargas combinadas con varios géneros que van desde el son hasta la rumba. [40] Entre los artistas que participaron se encontraban Pío Leyva , Chucho Valdés , Orlando "Maraca" Valle, Bamboleo , Francisco Aguabella y Miguel "Angá" Díaz . [41] [42] [43]
En la década de 2000, Cachao logró tres Grammys más en la categoría de Álbum Latino Tropical. Aunque el primero fue otorgado por un álbum de jazz , El arte del sabor (2001), con Bebo Valdés y Carlos "Patato" Valdés, los otros dos consistieron en descargas, ¡Ahora sí! (2004) y su lanzamiento póstumo El último mambo (2011), grabado en septiembre de 2007. [34] Además, su álbum de 2000 Cuba linda , también hecho de descargas, fue nominado al premio en 2001 pero perdió ante Alma caribeña de Gloria Estefan.
En general, las descargas son piezas improvisadas de larga duración que se caracterizan por la inclusión de guajeos y tumbaos repetidos . Los solos suelen ser interpretados por los diferentes músicos, incluidos los cantantes (si los hay). Los coros suelen repetir los coros simples . Las descargas suelen tener una "estructura armónica cíclica de relativamente pocos acordes". [44]
Con la llegada de la salsa, las descargas comenzaron a incluir elementos de otras tradiciones latinoamericanas, especialmente de Puerto Rico, Colombia y Panamá. Un ejemplo es "Tiburón" de Rubén Blades , que combina la percusión típica de la rumba cubana con el género seis de Puerto Rico con Yomo Toro en el cuatro , así como la característica sección de trombones de la salsa dura . [45]
