Víctor Guillermo "Yomo" Toro (26 de julio de 1933 - 30 de junio de 2012) fue un guitarrista y cuatrista zurdo puertorriqueño . [1] Conocido internacionalmente como "El Rey del Cuatro", Toro grabó más de 150 álbumes a lo largo de una carrera de 60 años y trabajó extensamente con las leyendas cubanas Arsenio Rodríguez y Alfonso "El Panameño" Joseph ; los salseros Willie Colón , Héctor Lavoe y Rubén Blades ; y artistas de otros géneros musicales, incluidos Frankie Cutlass , Harry Belafonte , Paul Simon , Linda Ronstadt y David Byrne . [2]
Víctor Guillermo Toro nació en Ensenada , dentro del municipio de Guánica , cerca del extremo suroeste de Puerto Rico. Su padre, Alberto, conducía un camión para los ingenios de caña de azúcar de la Compañía Azucarera del Sur de Puerto Rico y tocaba el cuatro en una banda junto con los tíos de Yomo Toro.
Apodado "Yomo" por su padre, Toro comenzó a tocar música a los 6 años. [3]
A los 15 años, Toro formó el trío de cuerdas La Bandita de la Escuela . [4] Continuó su carrera musical presentándose en eventos con La Bandita y otros tríos, por toda la isla de Puerto Rico, así como en el programa de radio La Montaña Canta . [4]
El cuatro es el instrumento nacional de Puerto Rico. Más grande que una mandolina , contiene diez cuerdas que generan tonos complejos y múltiples series armónicas .
El cuatro puertorriqueño abarca cinco cursos, afinados en cuartas de grave a agudo Bead'-g',54321, con B y E en octavas y A, D y G al unísono .
Yomo Toro y su música de cuatro se hicieron conocidos internacionalmente cuando interpretó el tema de apertura de la película Bananas de Woody Allen de 1971 .
En Estados Unidos, la reputación de Toro como cuatrista ya había crecido de manera constante a lo largo de los años 1950 y 1960. En las décadas de 1970 y 1980, sus giras de conciertos con la Fania All Stars y las grabaciones de estudio de numerosos álbumes de Willie Colón y Héctor Lavoe lo convirtieron en una sensación musical en América Latina .
Sus álbumes navideños Asalto Navideño y Feliz Navidad se convirtieron en clásicos instantáneos y ahora son piezas poco comunes de colección. [4]
Yomo Toro conservó la forma tradicional puertorriqueña conocida como música jíbaro , una música folclórica de la zona montañosa de Puerto Rico que es alegre, romántica, humorística y extremadamente afirmativa de la vida. Muchas de las letras de Toro estaban arregladas en versos de 10 versos llamados décimas , una forma poética española que era popular ya en el siglo XVII. Los ritmos africanos también influyeron tanto en la música jíbaro como en la evolución del estilo propio de Yomo Toro. [5]
Para la orquestación y estructura de la canción, Yomo Toro solía utilizar el formato bomba . Para el ritmo y la instrumentación, hizo un uso intensivo del tradicional barril de bomba , un tambor puertorriqueño de origen africano, y Toro improvisó solos de cuatro en espiral sobre los ritmos de la bomba . [5]
Aunque firmemente arraigado en la tradición musical puertorriqueña, el estilo de Yomo Toro era extremadamente texturizado y ecléctico. Como músico de estudio durante cientos de lanzamientos de álbumes, también tocó jazz latino , guitarra clásica , bluegrass e incluso R&B . Como señaló The New York Times , "El Sr. Toro absorbió todas estas influencias, además de las tradiciones populares africanas, españolas y criollas de su Puerto Rico natal. La riqueza y variedad de estas fuentes es, al menos en parte, responsable de la profundidad, variedad y vitalidad del juego del Sr. Toro." [5]
Toro tocó música tradicional puertorriqueña y mexicana en guitarra y cuatro en Nueva York durante las décadas de 1950 y 1960, con los cantantes Odilio González y Víctor Rolón Santiago y con el Trío Los Panchos , el internacionalmente famoso trío de boleros mexicanos, Los Rivereños, [6 ] Yomo Toro cubrió dos composiciones famosas tituladas "Fuikiti" y "Una Peña En La Navidad" de Miguel Poventud con derechos de autor de Peer y cubiertas en grabaciones de Fania de las presentaciones de Yomo Toro en los álbumes "Celebremos Navidad" y "Herencia".
Fue contratado para tocar en un disco de salsa con temática navideña de Willie Colón llamado Asalto Navideño ("Asalto navideño") que incluía varios de los aguinaldos de Toro y canciones de la tradición puertorriqueña de parranda o villancicos. Asalto Navideño se convirtió en uno de los lanzamientos más exitosos de Fania Records , y su fama solidificó el papel del cuatro en la escena de la salsa . [3]
El éxito de Asalto Navideño dio lugar a una secuela en 1973, así como a un tercer disco navideño en 1979 con Héctor Lavoe y el cantante Daniel Santos . En las portadas de esos dos álbumes, Yomo Toro aparece vestido de Papá Noel . Bajo, redondo y alegre, Toro se adaptaba bien al papel y lo repitió en muchos conciertos navideños. [3]
Toro realizó una gira por el mundo con Fania All-Stars en la década de 1970 y grabó dos álbumes como solista para Fania, Romántico y Música Para El Mundo Entero. Durante el apogeo de la era de la salsa también tocó en más álbumes con Willie Colón, Ismael Rivera , Larry Harlow , Cheo Feliciano , Típica 73 y muchos otros. [3]
El arte de Yomo Toro con el cuatro fue celebrado en todo el mundo. Grabó con artistas importantes como la leyenda cubana Arsenio Rodríguez y el bajista de Arsenio Alfonso "El Panameño" Joseph .
Toro apareció en más de 150 álbumes y más de 20 álbumes en solitario en varios sellos discográficos como Island Records , Fania Records , Rounder y Green Linnet Records. También grabó cuatro álbumes con el Trío Los Panchos , incluido uno con Eydie Gormé . [7]
Toro pasó a muchos otros géneros y grabó canciones con Harry Belafonte , Paul Simon , Linda Ronstadt y David Byrne . [7] También trabajó en varios temas cinematográficos como Bananas del director Woody Allen y Crossover Dreams con Ruben Blades . [7]
Según The New York Times , Yomo Toro "electrificó su cuatro, actuó como solista con la llamativa Fania All-Stars de salsa y apareció en varios cientos de álbumes, que van desde el jíbaro puro hasta el pop latino convencional". [5]
A pesar de su fama y virtuosismo musical, Yomo Toro era un hombre modesto y sin pretensiones. Compuso sólo una canción sobre sí mismo. Apareció en el sello Fania como El Lechón de Cachete. [5]
A finales de los 60 y principios de los 70, Toro presentó el "Yomo Toro Show". Se transmitió por el Canal 41 de Nueva York (más tarde conocido como Univisión ) y contó con la música de Yomo Toro, además de noticias de entretenimiento y entrevistas a celebridades latinas. [7]
Toro también muchas bombas y aguinaldos en el programa de televisión infantil Dora la Exploradora . [8]
Yomo Toro era miembro de la familia Toro (Touro) de Guánica . Murió de insuficiencia renal en el Calvary Hospital del Bronx , Nueva York , el 30 de junio de 2012. Fue enterrado en el cementerio de Saint Michaels en East Elmhurst, Queens [7] [9]
A Yomo Toro le sobrevivieron sus hermanas, Lydia, Iris, Gloria, Mirza y Milagros Toro; sus hermanos, Juan, Ángel y Arcángel Toro; su esposa durante 31 años, Minerva; su hija Denise, cinco nietos y tres bisnietos. Los nombres de los tres bisnietos son Ethan, Brayden y Kassandra Toro. [2]
Yomo Toro actuó en cientos de álbumes a lo largo de sus 60 años de carrera. También lanzó más de 20 álbumes en solitario en los principales sellos discográficos, incluidos Island Records, Fania Records y Polygram. Las siguientes son algunas de sus grabaciones más conocidas.
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