La autoayuda o la autosuperación es "un enfoque en los esfuerzos autoguiados, en contraste con los guiados profesionalmente, para enfrentar los problemas de la vida" [1] —económica, física, intelectual o emocionalmente— a menudo con una base psicológica sustancial .
Cuando se dedican a la autoayuda, las personas a menudo utilizan información disponible públicamente o grupos de apoyo (tanto en Internet como en persona) en los que trabajan juntas personas en situaciones similares. [1] A partir de los primeros ejemplos en la práctica legal pro se [2] y el asesoramiento casero, las connotaciones de la palabra se han extendido y a menudo se aplican particularmente a la educación , los negocios , el ejercicio , la psicología y la psicoterapia , tal como se distribuyen comúnmente a través del género popular de los libros de autoayuda . Según el Diccionario de Psicología de la APA , los beneficios potenciales de los grupos de autoayuda que los profesionales pueden no ser capaces de proporcionar incluyen amistad, apoyo emocional, conocimiento experiencial , identidad , roles significativos y un sentido de pertenencia. [1]
Existen muchos programas de grupos de autoayuda diferentes, cada uno con su propio enfoque, técnicas, creencias asociadas, promotores y, en algunos casos, líderes . Los conceptos y términos originados en la cultura de la autoayuda y la cultura de los Doce Pasos , como recuperación , familias disfuncionales y codependencia , se han integrado al lenguaje general. [3] : 188
Los grupos de autoayuda asociados con problemas de salud pueden estar formados por pacientes y cuidadores . Además de contar con miembros de larga data que comparten experiencias , estos grupos de salud pueden convertirse en grupos de apoyo y centros de intercambio de material educativo. Se puede decir que quienes se ayudan a sí mismos aprendiendo e identificando problemas de salud ejemplifican la autoayuda, mientras que los grupos de autoayuda pueden considerarse más como grupos de apoyo mutuo o entre pares.
En la antigüedad clásica , Los trabajos y los días de Hesíodo "comienza con advertencias morales, inculcadas de todas las maneras que Hesíodo puede imaginar". [4] : 94
Los estoicos ofrecían consejos éticos "sobre la noción de eudaimonia —de bienestar, bienestar, florecimiento". [4] : 371 Los Discursos de Epicteto pueden leerse como una especie de columna temprana de consejos de autoayuda, y las Meditaciones de Marco Aurelio como el diario de alguien involucrado en un programa deliberado de autoayuda.
El género de la escritura del espejo de los príncipes , que tiene una larga historia en la literatura grecorromana y del Renacimiento occidental , representa un cognado secular de la literatura sapiencial bíblica. Los proverbios de muchos períodos, recopilados y no recopilados, encarnan consejos morales y prácticos tradicionales de diversas culturas.
La palabra compuesta con guión "self-help" apareció a menudo en el siglo XIX en un contexto legal, haciendo referencia a la doctrina de que una parte en una disputa tiene el derecho de utilizar medios legales por iniciativa propia para remediar un daño. [5]
Algunos consideran que el movimiento de autoayuda fue inaugurado por la Constitución de George Combe (1828), por la forma en que defendía la responsabilidad personal y la posibilidad de una autosuperación sancionada naturalmente a través de la educación o el autocontrol adecuado. [6] [ verificación requerida ] En 1841, se publicó un ensayo de Ralph Waldo Emerson , titulado Compensación , que sugería que "cada hombre en su vida necesita agradecer sus faltas" y "adquirir hábitos de autoayuda " ya que "nuestra fuerza surge de nuestra debilidad". [7] Samuel Smiles (1812-1904) publicó el primer libro explícitamente de "autoayuda", titulado Self-Help , en 1859. Su frase inicial: "El cielo ayuda a quienes se ayudan a sí mismos", proporciona una variación de "Dios ayuda a quienes se ayudan a sí mismos", la máxima frecuentemente citada que también había aparecido previamente en Poor Richard's Almanack de Benjamin Franklin (1733-1758).
En 1902, James Allen publicó As a Man Thinketh , que parte de la convicción de que "un hombre es literalmente lo que piensa, siendo su carácter la suma completa de todos sus pensamientos". Los pensamientos nobles, sostiene el libro, hacen a una persona noble, mientras que los pensamientos humildes hacen a una persona miserable. En Think and Grow Rich (Piense y hágase rico) (1937), de Napoleon Hill , se describe el uso de pensamientos positivos repetidos para atraer la felicidad y la riqueza recurriendo a una " Inteligencia infinita ". [8] : 62
En 1936, Dale Carnegie desarrolló aún más el género con Cómo ganar amigos e influir sobre las personas . [8] : 63 Después de haber fracasado en varias carreras, Carnegie quedó fascinado con el éxito y su vínculo con la confianza en uno mismo , y desde entonces sus libros han vendido más de 50 millones de copias. [9]
Los intentos de los grupos y las empresas de ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas han creado un mercado de autoayuda, en el que están representados los cursos de formación para la concienciación en grandes grupos (LGAT, por sus siglas en inglés) [10] y los sistemas de psicoterapia . Estos ofrecen soluciones más o menos prefabricadas para instruir a las personas que buscan su superación [11] [12], de la misma manera que "la literatura de superación personal dirige al lector a marcos familiares... lo que el teórico social francés de fin de siglo Gabriel Tarde llamó 'los surcos del pensamiento prestado'". [3] : 160–62
Existe un subgénero de series de libros de autoayuda, como las guías para tontos y La guía completa para idiotas de... , que son variedades de libros instructivos .
A principios del siglo XXI, se decía que "la industria de la superación personal, que incluye libros, seminarios, productos de audio y video y entrenamiento personal, constituía una industria de 2.480 millones de dólares al año" [3] : 11 solo en los Estados Unidos. En 2006, la firma de investigación Marketdata estimó que el mercado de la "superación personal" en los EE. UU. valía más de 9.000 millones de dólares , incluidos los infomerciales , los catálogos de pedidos por correo , los institutos holísticos , los libros, los casetes de audio , los seminarios de oradores motivacionales , el mercado del entrenamiento personal y los programas de pérdida de peso y manejo del estrés . Los datos de mercado proyectaban que el tamaño total del mercado crecería a más de 11.000 millones de dólares en 2008. [13] En 2013, Kathryn Schulz examinó "una industria de 11.000 millones de dólares". [14]
La autoayuda y la ayuda mutua son muy diferentes de la ayuda profesional (aunque pueden complementarse). [15]
Sin embargo, en esa interfaz pueden surgir (y de hecho surgen) conflictos, y algunos profesionales consideran, por ejemplo, que "el enfoque de los doce pasos fomenta una especie de versión contemporánea del amateurismo o entusiasmo del siglo XIX en el que el autoexamen y las observaciones sociales muy generales son suficientes para sacar conclusiones bastante amplias". [16]
El auge de la cultura de la autoayuda dio lugar a disputas fronterizas con otros enfoques y disciplinas. Algunos objetarían su clasificación como literatura de "autoayuda", como en el caso de " la negación de Deborah Tannen del papel de autoayuda de sus libros" para mantener su credibilidad académica, consciente del peligro de que "escribir un libro que se convierta en un éxito popular... prácticamente garantice que el trabajo de uno perderá su legitimidad a largo plazo". [3] : 195 y 245
Los efectos placebo nunca pueden descartarse por completo. Estudios cuidadosos sobre "el poder de las cintas subliminales de autoayuda... demostraron que su contenido no tenía ningún efecto real... Pero eso no es lo que pensaban los participantes". [17] : 264 "Si creían haber escuchado una cinta de autoestima (aunque la mitad de las etiquetas eran erróneas), sentían que su autoestima había aumentado. No es extraño que la gente siga comprando cintas subliminales: aunque las cintas no funcionan, la gente cree que sí". [17] : 265
Gran parte de la industria de la autoayuda puede ser considerada como parte de los "negocios de la piel. La gente necesita cortes de pelo, masajes, odontología, pelucas y gafas, sociología y cirugía, amor y consejos". [18] : 6 —un negocio de la piel, "no una profesión ni una ciencia". [18] : 7 Sus practicantes funcionan así como "parte de la industria de servicios personales en lugar de como profesionales de la salud mental". [3] : 229 Si bien "no hay pruebas de que los programas de doce pasos 'sean superiores a cualquier otra intervención para reducir la dependencia del alcohol o los problemas relacionados con el alcohol'", [16] : 178–79 al mismo tiempo está claro que "hay algo en el 'grupalismo' en sí mismo que es curativo". [19] Así, por ejemplo, "fumar aumenta el riesgo de mortalidad en un factor de solo 1,6, mientras que el aislamiento social lo hace en un factor de 2,0... lo que sugiere un valor añadido para los grupos de autoayuda como Alcohólicos Anónimos como comunidades sustitutas". [20]
Algunos psicólogos abogan por la psicología positiva y adoptan explícitamente una filosofía empírica de autoayuda. "El papel de la psicología positiva es convertirse en un puente entre la torre de marfil y la calle principal, entre el rigor de la academia y la diversión del movimiento de autoayuda". [21] Su objetivo es refinar el campo de la superación personal aumentando intencionalmente la investigación científicamente sólida y los modelos bien diseñados. La división del enfoque y las metodologías ha producido varios subcampos, en particular: la psicología positiva general, que se centra principalmente en el estudio de los fenómenos y efectos psicológicos; y la eficacia personal , que se centra principalmente en el análisis, el diseño y la implementación del crecimiento personal cualitativo. Este último incluye el entrenamiento intencional de nuevos patrones de pensamiento y sentimiento. Como dice el comunicador de estrategia empresarial Don Tapscott : "¿Por qué no cursos que enfaticen el diseño de un gran cerebro? ... La industria del diseño es algo que se nos hace. Propongo que cada uno de nosotros se convierta en diseñador. Pero supongo que 'Me encanta la forma en que piensa' podría adquirir un nuevo significado". [22]
Tanto el diálogo interno (la propensión a entablar conversaciones y pensamientos verbales o mentales dirigidos a uno mismo) como el apoyo social pueden utilizarse como instrumentos de superación personal, a menudo mediante mensajes que fomenten la acción y el empoderamiento. Los psicólogos diseñaron experimentos para arrojar luz sobre cómo el diálogo interno puede dar lugar a la superación personal. Las investigaciones han demostrado que las personas prefieren los pronombres en segunda persona a los de primera persona cuando se entablan un diálogo interno para alcanzar objetivos, regular su comportamiento, pensamientos o emociones y facilitar el rendimiento. [23]
El diálogo interno también desempeña un papel importante en la regulación de las emociones en situaciones de estrés social . Las personas que utilizan un lenguaje que no es en primera persona tienden a mostrar un mayor nivel de distancia visual durante el proceso de introspección, lo que indica que el uso de pronombres que no son en primera persona y del propio nombre puede dar lugar a un mayor distanciamiento de uno mismo. [24] [25] Esta forma de autoayuda puede mejorar la capacidad de las personas para regular sus pensamientos, sentimientos y comportamiento en situaciones de estrés social, lo que las llevaría a evaluar los acontecimientos que provocan ansiedad social en términos más desafiantes y menos amenazantes. [25]
Los académicos han tachado muchas afirmaciones de autoayuda de engañosas e incorrectas. [26] [27] En 2005, Steve Salerno describió el movimiento de autoayuda estadounidense (utiliza el acrónimo SHAM: Self-Help and Actualization Movement ) no solo como ineficaz para lograr sus objetivos, sino también como socialmente dañino. [2] "Salerno dice que el 80 por ciento de los clientes de autoayuda y motivación son clientes habituales y siguen volviendo independientemente de si el programa les ha funcionado o no". [26] Otro crítico señaló que con los libros de autoayuda "la oferta aumenta la demanda... Cuanto más los lee la gente, más cree que los necesita... más como una adicción que como una alianza". [27]
Se ha dicho que los escritores de autoayuda trabajan "en el área de lo ideológico, lo imaginado, lo narrativizado... aunque un barniz de cientificismo impregna [su] trabajo, también hay una armadura subyacente de moralización". [16] : 173
Christopher Buckley en su libro Dios es mi corredor afirma: "La única manera de hacerse rico con un libro de autoayuda es escribir uno". [28]
Gerald Rosen expresó su preocupación por el hecho de que los psicólogos promovieran libros de autoayuda no probados con afirmaciones exageradas en lugar de realizar estudios que pudieran mejorar la eficacia de estos programas para ayudar al público. [29] Rosen señaló los posibles beneficios de la autoayuda, pero advirtió que las buenas intenciones no eran suficientes para garantizar la eficacia y la seguridad de los programas instructivos autoadministrados. Rosen y sus colegas observaron que muchos psicólogos promueven programas de autoayuda no probados en lugar de contribuir al avance significativo de la autoayuda. [30]
Kathryn Schulz sugiere que "la teoría subyacente de la industria de la autoayuda se contradice con la existencia de la industria de la autoayuda". [31]
El mundo de la autoayuda se ha convertido en el blanco de parodias . La extraña obra de Walker Percy , Perdidos en el cosmos [32], que rompe con el género , ha sido descrita como "una parodia de los libros de autoayuda, un libro de texto de filosofía y una colección de cuentos, cuestionarios, diagramas, experimentos mentales, fórmulas matemáticas y diálogos inventados". [33]
El personaje del gurú de autoayuda interpretado por Al Franken, Stuart Smalley, fue una figura recurrente y ridícula en Saturday Night Live a principios de los años 1990.
En su libro de 2006 Secrets of The SuperOptimist , los autores WR Morton y Nathaniel Whitten revelaron el concepto de "superoptimismo" como un antídoto humorístico a la exagerada categoría de libros de autoayuda.
En su especial de comedia Quejas y agravios (2001), George Carlin observa que "no existe tal cosa" como la autoayuda: cualquiera que busque ayuda de otra persona técnicamente no obtiene "auto" ayuda; y quien logra algo sin ayuda, para empezar, no necesitaba ayuda. [34]
En la distopía semisatírica de Margaret Atwood , Oryx y Crake , los estudios literarios universitarios han decaído hasta el punto de que el protagonista, Snowman, recibe instrucciones de escribir su tesis sobre los libros de autoayuda como literatura; más reveladores de los autores y de la sociedad que los produjo que genuinamente útiles.
programas que pretenden aumentar la autoconciencia y facilitar un cambio personal constructivo.
Enterprises, Inc., una editorial líder en investigación de mercado independiente, ha publicado un nuevo estudio de mercado de 321 páginas titulado: El mercado estadounidense de productos y servicios de superación personal.
Sin embargo, hemos desarrollado una industria de 11 mil millones de dólares dedicada a decirnos cómo mejorar nuestras vidas.
Es un hecho bastante hermoso que la teoría subyacente de la industria de la autoayuda se contradiga con la existencia de la industria de la autoayuda.
