Algunas fuentes se refieren a este estilo como urban contemporary —el nombre de la radiofórmula que pone hip hop y R&B contemporáneo—.Con la transición del soul al R&B de principios a mediados de los 1980, los solistas Stevie Wonder, Luther Vandross, Anita Baker y nuevas estrellas como Michael Jackson (Off the Wall, Thriller, BAD) y Prince (For You, Dirty Mind, Purple Rain) dominaron durante toda la década.En 1986, Teddy Riley comenzó a producir grabaciones de R&B que incluían influencias del cada vez más popular género hip hop.Durante mediados de los 1990, exitosos artistas como Mariah Carey, Aaliyah, el grupo femenino TLC y los ya mencionados Boyz II Men hicieron al R&B contemporáneo atraer a todos los públicos.Otras estrellas que realizan música muy influida por el R&B —en ocasiones referido como «hip hop» o «dance»— son Christina Aguilera, Gwen Stefani, Nelly Furtado y Sugababes.A principios de siglo xxi, la unión entre el R&B y el rap llegó a un punto en que, en algunos casos, la única diferencia entre ambas categorías se encuentra en que las voces sean rapeadas o cantadas (Aunque algunas veces un artista puede cantar y rapear al mismo tiempo (Christina Aguilera lo hizo con su exitoso Dirrty y Nicki Minaj lo hizo con Starships) El R&B contemporáneo se está caracterizando por conceder más importancia a la figura del artista en solitario por encima del grupo musical.El quiet storm, todavía existente, no es una presencia dominante en las listas de música popular y generalmente es reducido a la radio urbana contemporánea adulta.La mayoría de los artistas destacados del quiet storm, como Babyface y Gerald Levert, dieron comienzo a sus carreras musicales en los 80 y los 90, aunque artistas más recientes como Kem sean de los exponentes actuales del subgénero.También podemos nombrar a Tiziano Ferro que en 2001 debutó con su disco Rosso Relativo / Rojo Relativo y Nelly Furtado, que el año 2006 triunfó con este género con su disco multiplatino Loose, del cual desprenden grandes éxitos como Promiscuous, Maneater y Say It Right.El R&B más tradicional y a veces más comerciales cuenta con artistas de la talla de Jason Derulo, Ne-Yo, Bruno Mars, Alicia Keys, Rihanna, Chris Brown, John Legend, Beyoncé, Craig David, Toni Braxton, Tinashe, Ariana Grande y la ganadora del American Idol Fantasia.Tras publicar “DHL” en su fiesta PrEP+, el californiano presentó hace poco un superlativo segundo sencillo, “In My Room” Mientras Jacquees ha pasado la última década tratando de vender a una generación su enorme y dramática destreza en el canto, Future ha trazado un camino que sacrifica la precisión vocal por la crudeza emocional impulsada por AutoTune.En "What They Gone Do With Me", el dúo demuestra que esos dos conceptos no están necesariamente en oposición.
Ariana Grande
llegó a ser una de las exponentes del R&B Contemporáneo de la década de los 2010.
