Sus primeros dos sencillos: «When Doves Cry» y «Let's Go Crazy» encabezaron las listas de éxito en Estados Unidos y el mundo, mientras que «Purple Rain» alcanzó la segunda posición en el Billboard Hot 100.
Esto marcó la primera vez que el artista incluía material grabado en vivo en alguna de sus producciones.
[7] «Take Me with U» fue grabada originalmente por el grupo Apollonia 6 junto con The Revolution y Jill Jones en la voz secundaria, pero Prince decidió tomarla para su álbum.
La versión final de dicha canción solo incluyó a Prince, Wendy Melvoin y Lisa Coleman.
Musicalmente, Purple Rain permaneció conectado con el estilo R&B que el artista había utilizado previamente en sus primeros discos pero incluyó una influencia innegable del género rock, destacando al artista como «el hombre de la guitarra eléctrica».
El crítico Stephen Erlewine de Allmusic declaró que en Purple Rain, Prince «consolida sus raíces funk y R&B mientras se dirige sin problema hacia el pop, el rock y el heavy metal así como la psicodelia» bajo la influencia de The Revolution.
Un año después, recibió un tercer Grammy en la categoría de mejor canción R&B por su colaboración en «I Feel for You» con Chaka Khan.
Prince ingresó en cuatro ocasiones a los primeros diez lugares de la lista Billboard Hot 100: «When Doves Cry» y «Let's Go Crazy» alcanzaron el primer puesto, «Purple Rain» el segundo y «I Would Die 4 U» el octavo.
El quinto y último sencillo, «Take Me with U» alcanzó la posición 25, pero se ubicó en el top 10 en Reino Unido, lo que significó el éxito de todos los sencillos de Purple Rain en el mundo.