[22]​ Según la intérprete, dichas escenas le recordaron la «extraña relación que tenían los miembros de Eurythmics».

[31]​ Cuando este la vio, le dijo: «Vete a casa, estás cansada,[30]​ no creo que hoy logremos mucho más».

[8]​ Además, la canción tiene un repetitivo fraseo melódico con una suave síncopa rítmica,[47]​ y se le incorporan unos «¡eh!» de fondo.

[48]​ Timbaland canta la introducción,[49]​ mientras que este último con Furtado y Jim Beanz colaboraron en las voces de fondo.

[9]​ De acuerdo con Plugged In, la protagonista se rinde ante un tipo del que está insegura, demostrado en «All of what I feel I could show you tonight» —en español: «Todo lo que siento puedo mostrártelo esta noche»—.

[50]​ Por otro lado, dijo que en las líneas «From my body I could show you a place God knows, you should know the space is holy» —en español: «De mi cuerpo puedo mostrarte un lugar que Dios conoce, debes saber que ese espacio es sagrado»—, habla sobre lo sagrado de la sexualidad.

[50]​ Después del tercer verso, se escucha una cuenta regresiva que no termina: «three, four...» —en español: «tres cuatro»—, mientras el sonido de fondo aumenta de volumen para disolverse lentamente.

[52]​ En una entrevista con The Huffington Post, dijo que «Say It Right» era su canción favorita dentro de su primer álbum recopilatorio, The Best of Nelly Furtado, y comentó que «logra ser muy pop y muy inquietante al mismo tiempo».

También dijo que es «perfectamente adecuada [para ser sencillo] pero apenas tiene la sustancia de una leyenda urbana».

Naturalmente, este impulso es rápidamente hecho pedazos por el burbujeante pop sucio "Do It"».

[55]​ The New York Times escribió que: Stephen Thomas Erlewine de Allmusic dijo que «[las] palabras [de Furtado] poco a poco pasan a primer plano, como en "Say It Right"- una pieza oscura y meditativa que podría haber estado en sus álbumes anteriores si no hubiese sido producida por Timbaland».

[32]​ DJ Z del sitio DJBooth.net comentó que «"Say It Right" es el único sencillo en el mundo que puede funcionar en un club en Manhattan y en un safari a través de la región de los nativos».

[48]​ Monnie del sitio Helium afirmó que era «su canción favorita [del disco]», la nombró «bella minimalista» y añadió que «tiene un ritmo muy básico pero poderoso, una melodía para morir y letras tan básicas pero profundas».

[64]​ En su revisión de The Best of Nelly Furtado, el sitio 2oceansvibe dijo que las canciones que Nelly hizo para Loose fueron increíbles, especialmente «Say It Right», «All Good Things (Come to an End)» y «Promiscuous».

Pese a esto, criticó la producción del tema, ya que dijo: «[Han pasado] diez años después de "One in a Million" de Aaliyah, [y] Timbaland aún usa el mismo sintetizador pesado y difícil, [la misma] programación de tambores, pero el resto del mundo pop aún no se ha puesto al día.

[67]​ Además, MusicOMH la llamó «bastante olvidable, salvada solamente por la excelente producción uniforme de Timbaland».

[73]​ «Say It Right» tuvo una buena recepción comercial, ya que logró liderar las principales listas de ocho países.

[91]​ Además, fue la canción más exitosa del año en la radioemisora báltica European Hit Radio.

[16]​[96]​ En Alemania debutó en la casilla número 2 del conteo German Singles Chart, donde permaneció nueve semanas no consecutivas.

En este sentido, en Irlanda alcanzó la posición 12 en el Irish Singles Chart,[122]​ mientras que en Grecia llegó hasta la vigésima cuarta casilla.

En el segundo verso, aparece caminando en una calle oscura, donde después empieza a llover.

[147]​ En ese mismo mes la presentó en una sesión en vivo para Artist Direct, junto con «All Good Things», «Maneater» y «Promiscuous».

[156]​ Posteriormente, cantó «Te busqué», «Fotografía», «Turn Off the Light», «Powerless (Say What You Want)», «I'm Like a Bird», «In God's Hands» y «Promiscuous».

[29]​ Gracias a esto, la cantante le obsequió rosas rojas al público[29]​ y declaró:

[157]​ El 5 de febrero de 2010 la cantó en el Pepsi Musica Super Bowl Fan Jam, junto a sus canciones «Más», «Manos al aire», «I'm Like a Bird» y «Maneater».

[167]​ En ese mes, la cantante se presentó en Gotemburgo (Suecia) para interpretarla en el MTV World Stage.

[173]​ Peter Rauhofer, Manage Music, Dummies Club y Friscia & Lamboy produjeron remezclas de la canción, que fueron incluidas en un EP lanzado en iTunes.

[177]​ El DJ sueco Stefski hizo una remezcla de la canción y la tituló «Say It Again».

[178]​ Por su parte, Pitchfork Media afirmó que «Stefsky no convierte este número lento a una pista bailable, pero [...] lo transforma en una fresca balada espacial futurística que no hemos parado de reproducir».

[185]​ Greg Duncan, de Cover Me, dijo que «[Whyte Fang] toma un menor enfoque en el ritmo pesado a la canción.