John Mary Lynch (15 de agosto de 1917 - 20 de octubre de 1999) fue un político irlandés del Fianna Fáil que se desempeñó como Taoiseach de 1966 a 1973 y de 1977 a 1979, líder del Fianna Fáil de 1966 a 1979, líder de la oposición de 1973 a 1977, ministro de Finanzas de 1965 a 1966, ministro de Industria y Comercio de 1959 a 1965, ministro de Educación de 1957 a 1959, ministro de la Gaeltacht de marzo de 1957 a junio de 1957, secretario parlamentario del ministro de Tierras y secretario parlamentario del Gobierno de 1951 a 1954. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1948 a 1981. [1]
Fue el tercer líder del Fianna Fáil desde 1966 hasta 1979, sucediendo al influyente Seán Lemass . Lynch fue el último líder del partido en conseguir (en 1977) una mayoría absoluta en el Dáil para su partido. El historiador y periodista T. Ryle Dwyer lo ha llamado "el político irlandés más popular desde Daniel O'Connell ". [2]
Antes de su carrera política, Lynch tuvo una exitosa carrera deportiva como jugador de gaélico . Jugó hurling con su club local Glen Rovers y con el equipo senior intercondado de Cork desde 1936 hasta 1950. Lynch también jugó fútbol gaélico con su club local St Nicholas' y con el equipo senior intercondado de Cork desde 1936 hasta 1946.
En una carrera de hurling intercondados sénior que duró catorce años, ganó cinco títulos All-Ireland , siete títulos Munster , tres títulos de la National Hurling League y siete títulos de la Railway Cup . En una carrera de fútbol intercondado sénior que duró diez años, Lynch ganó un título All-Ireland , dos títulos Munster y un título de la Railway Cup. Lynch fue nombrado más tarde en el mediocampo en el Equipo de Hurling del Siglo y el Equipo de Hurling del Milenio .
John Mary Lynch nació el 15 de agosto de 1917 en Shandon , en el lado norte de Cork , y creció en la zona cercana de Blackpool . [3] Su padre Daniel Lynch era sastre y su madre Nora (née O'Donoghue) era costurera. [3] Era el menor de cinco varones y el quinto de siete hermanos, con cuatro hermanos mayores y dos hermanas menores. Jack, como era conocido, era generalmente considerado como el "chico salvaje" de la familia. Fue educado en el convento de San Vicente en Peacock Lane, y más tarde en el famoso "North Mon", la escuela de los Hermanos Cristianos del Monasterio del Norte . Cuando Lynch tenía solo trece años, su madre murió repentinamente. Su tía, que tenía una familia de seis, intervino para cuidar de la familia. Lynch obtuvo su certificado de fin de estudios en 1936, después de lo cual se mudó a Dublín y trabajó con la Junta de Leche del Distrito de Dublín, antes de regresar a Cork para ocupar un puesto en la Oficina del Tribunal de Circuito.
Lynch comenzó a trabajar en el Tribunal de Circuito de Cork como secretario a la edad de diecinueve años. Su trabajo en el tribunal despertó su interés por el derecho y en 1941 comenzó un curso nocturno en el University College Cork estudiando derecho, donde fue miembro de la Law Society. Después de dos años en el UCC, se mudó una vez más a Dublín para completar sus estudios en King's Inns . Mientras continuaba sus estudios, comenzó a trabajar en el Departamento de Justicia . En 1945, Lynch fue convocado al Colegio de Abogados y tuvo que decidir si permanecer en su trabajo de servicio civil o ejercer como abogado. Lynch tomó la decisión (literalmente al azar) de regresar a Cork y comenzó una práctica privada en el Circuito de Cork.
Fue en 1943, durante unas vacaciones en Glengariff , en el condado de Cork , cuando Lynch conoció a su futura esposa, Máirín O'Connor , hija de un médico naval muerto en la Primera Guerra Mundial . La pareja se casó tres años después, el 10 de agosto de 1946, y no tuvieron hijos. Aunque ella estaba preocupada por la decisión de su marido de participar activamente en la política, convertirse en ministro e incluso convertirse en Taoiseach , lo apoyó durante todo el proceso y lo ayudó a tomar las decisiones difíciles que afectarían la vida de Lynch y la suya propia.
Desde muy temprana edad, Lynch mostró un enorme interés y un gran talento como deportista. El rugby , el fútbol, la natación y el balonmano eran sus pasatiempos favoritos, pero fueron los deportes del fútbol gaélico y el hurling los que le dieron un talento especial.
Lynch jugó al hurling en el famoso club Glen Rovers de Blackpool. Disfrutó de mucho éxito en categorías inferiores, ganando dos títulos consecutivos de campeonatos de condados menores en 1933 y en 1934 como capitán. Ese mismo año, Lynch ganó su primer campeonato de hurling de condados mayores con "The Glen". Fue el primero de un récord de ocho títulos de condado consecutivos para Glen Rovers y para Lynch, que fue capitán del equipo en varias ocasiones. Terminó su carrera de hurling en el club ganando otras tres medallas de condado consecutivas en 1948, 1949 y 1950.
Lynch también jugó al fútbol de club con el club hermano de "The Glen", St. Nicholas . Una vez más disfrutó de una exitosa carrera juvenil, ganando títulos menores consecutivos del condado en 1932 y 1933. Lynch ganó un título intermedio del condado en 1937, antes de agregar una medalla del campeonato de fútbol del condado senior a su colección en 1938. Lynch ganó su segunda medalla de fútbol del condado con "St. Nick's" en 1941. Mientras trabajaba en Dublín a mediados de la década de 1940, Lynch jugó al fútbol de club con el equipo Civil Service GAA. En 1944 ganó un título del Campeonato de Fútbol Senior de Dublín , junto con su compatriota nativo de Munster Mick Falvey . [4]
A finales de la década de 1930, Lynch era jugador de los equipos senior de hurling y fútbol de Cork . En 1939, se convirtió en el único jugador de la historia en ser capitán de los equipos de fútbol y hurling intercondados en el mismo año. Ese año ganó su primer título de hurling de Munster . Sin embargo, Kilkenny más tarde representó a Cork en la famosa final de Irlanda de "truenos y relámpagos" . En 1939 y 1940, Lynch guió a Cork a títulos consecutivos de la Liga Nacional de Hurling . Sin embargo, el campeonato de 1941 se vio gravemente obstaculizado debido a un brote de fiebre aftosa. Cork solo tuvo que jugar dos partidos para ser coronado campeón de hurling de toda Irlanda . Sin embargo, perdió la final retrasada de hurling de Munster ante Tipperary .
En 1942, Lynch fue elegido capitán del equipo de hurling de Cork una vez más. Ese año, ganó su segundo conjunto de medallas de Munster y All-Ireland. El año 1943 resultó ser un año exitoso para Lynch, ya que ganó una tercera medalla de hurling de Munster y una primera medalla de fútbol de Munster . Si bien los futbolistas fueron derrotados más tarde en la semifinal All-Ireland, el equipo de hurling de Lynch ganó un tercer título All-Ireland consecutivo. En 1944, Lynch ganó su cuarto título de hurling de Munster. Más tarde ese año, Cork creó un pedazo de historia deportiva al convertirse en el primer equipo en ganar cuatro títulos All-Ireland de hurling consecutivos. Lynch fue uno de los héroes del equipo que jugó en las cuatro finales.
En 1945, Cork entregó su corona provincial de hurling, sin embargo, Lynch, como miembro del equipo senior de fútbol de Cork, ganó su segundo título de fútbol de Munster . Cork luego derrotó a Cavan en la final All-Ireland, lo que le dio a Lynch su primera, y única, medalla de fútbol All-Ireland . En 1946, los hurlers de Cork volvieron a la senda del triunfo y Lynch se adjudicó un quinto título provincial de hurling. Una quinta medalla All-Ireland de hurling se agregó más tarde a su colección después de una derrota de viejos rivales Kilkenny en la final. Ese día de septiembre de 1946, Lynch hizo historia deportiva irlandesa al convertirse en el primer jugador en ganar seis medallas All-Ireland consecutivas (cinco en hurling y una en fútbol).
Lynch ganó su sexta medalla de hurling de Munster en 1947, antes de disputar su séptima final de hurling All-Ireland en menos de una década. El partido contra Kilkenny se ha descrito a menudo como la mejor final All-Ireland jamás disputada. Sin embargo, Lynch acabó perdiendo por un solo punto. Hubo un poco de consuelo a principios de 1948, ya que Lynch consiguió otra medalla de la Liga Nacional de Hurling. Sin embargo, Tipperary se convirtió rápidamente en la fuerza dominante en el Campeonato de Munster. Lynch se retiró del hurling intercondado en 1950. Se había retirado del fútbol intercondado varios años antes.
Incluso en el apogeo de su carrera, Lynch había llegado a ser considerado como uno de los grandes de todos los tiempos de los juegos gaélicos . Su contribución al juego de hurling fue reconocida por primera vez cuando fue nombrado "Capitán de Hurling de los Cuarenta". En el año del centenario de la Asociación Atlética Gaélica en 1984, Lynch fue nombrado en el "Equipo de Hurling del Siglo". En la final especial del centenario All-Ireland en el Semple Stadium , recibió una de las ovaciones y rondas de aplausos más fuertes cuando todos los antiguos capitanes ganadores de hurling All-Ireland fueron presentados ante la multitud. Poco después de su muerte en 1999, la reputación de Lynch como uno de los verdaderos grandes del juego se consolidó aún más cuando fue nombrado en el "Equipo de Hurling del Milenio".
En 1981, ganó un premio All-Time All Star, ya que no existían premios All Star durante su época como jugador.
En 1946, Lynch tuvo su primera participación en la política cuando su partido local Fianna Fáil le pidió que se presentara al Dáil en una elección parcial. Declinó en esta ocasión, debido a su falta de experiencia política, pero indicó que estaría interesado en presentarse a las siguientes elecciones generales. En 1947, Lynch rechazó una oferta similar para presentarse al nuevo partido político Clann na Poblachta . Finalmente, se convocó una elección general para febrero de 1948 , Lynch encabezó la encuesta para el distrito electoral de Cork y se convirtió en diputado del Fianna Fáil en el 13.º Dáil . [5] Aunque Fianna Fáil perdió las elecciones y estuvo fuera del poder por primera vez en dieciséis años, Lynch se convirtió en redactor de discursos y asistente de investigación del líder del partido, Éamon de Valera .
En 1951, el Fianna Fáil volvió al poder y Lynch fue nombrado secretario parlamentario del Gobierno , con especial responsabilidad en las áreas de la Gaeltacht . [6] El partido volvió a la oposición entre 1954 y 1957. Durante este período, Lynch sirvió como portavoz del Fianna Fáil en la Gaeltacht. Después de las elecciones generales de 1957, el Fianna Fáil volvió al poder y De Valera encabezó su último gobierno. Lynch fue ascendido al gabinete como ministro de Educación , además de ocupar la cartera de la Gaeltacht por un corto tiempo. A los 39 años, era el miembro más joven del Gobierno. Lynch introdujo una legislación innovadora, como elevar la edad de abandono escolar, reducir el tamaño de las clases escolares, eliminar la prohibición de que las mujeres casadas trabajaran como maestras y permitir el uso del solideo judío, pero solo a partir de los 12 años.
En 1959, Éamon de Valera fue elegido presidente de Irlanda y Seán Lemass lo sucedió como Taoiseach y líder del Fianna Fáil. Lynch fue ascendido a la antigua cartera de Lemass como ministro de Industria y Comercio . En esta cartera, heredó el departamento más dinámico del gobierno. Sin embargo, después de haber reemplazado a un gigante político de tal calibre, Lynch sintió que su propio margen de cambio estaba severamente limitado. Se describió a Lynch como no el más innovador de los ministros, pero era particularmente atento cuando se trataba de legislación y detalles. Fue en este departamento donde Lynch trabajó estrechamente con Lemass y TK Whitaker en la generación de crecimiento económico y la implementación del Programa de Expansión Económica. También se destacó por su astucia a la hora de resolver varias disputas industriales durante su mandato en el departamento.
En 1965, Lemass fue reelegido Taoiseach. El gran cambio fue la jubilación de pesos pesados políticos como James Ryan y Seán MacEntee , y Lynch tomó el relevo del primero como Ministro de Finanzas . Este nombramiento fue particularmente significativo porque Lemass estaba llegando al final de su mandato como primer ministro y quería preparar un sucesor. Como resultado, Lynch se hizo cargo del segundo puesto más importante del gobierno, adquiriendo una amplia experiencia en diversos asuntos y acompañando a Lemass a Londres para firmar uno de los acuerdos comerciales más importantes entre Irlanda y el Reino Unido . Una ocasión en la que se vio socavada la autoridad de Lynch como Ministro de Finanzas fue cuando el Ministro de Educación, Donogh O'Malley , anunció que el gobierno proporcionaría educación secundaria gratuita para todos. Esta propuesta no se había discutido a nivel de Gabinete como se requeriría para financiar tal servicio. Posteriormente se supo que Lemass había acordado previamente la decisión sin discusión en el Gabinete como era necesario.
Lemass se retiró en 1966 después de 7 años en el cargo y una carrera por el liderazgo (la primera carrera disputada en la historia del partido) amenazó con desgarrar al Fianna Fáil. Lynch y otro favorito de Lemass, Patrick Hillery , se descartaron de la elección del liderazgo desde el principio. Sin embargo, otros candidatos como Charles Haughey , George Colley y Neil Blaney se lanzaron al ruedo de inmediato. Ninguno de los candidatos que se ofrecían al partido parecía particularmente atractivo y Lemass hizo un último intento de convencer a Hillery o Lynch para que se unieran a la carrera como candidato de compromiso. Hillery se mantuvo firme en que no quería el liderazgo y finalmente Lynch permitió que su nombre siguiera adelante. Al escuchar esto, Haughey y Blaney, este último nunca había entrado realmente en la carrera en primer lugar, se retiraron y anunciaron su apoyo a Lynch. Colley se negó a retirarse y cuando se sometió a votación Lynch lo derrotó cómodamente por 52 votos a 19. Lynch fue así elegido Taoiseach y líder del Fianna Fáil el 10 de noviembre de 1966.
Sin embargo, la sucesión de Lynch no fue fácil. Tres hombres habían expresado abiertamente sus ambiciones de ser Taoiseach: Haughey, Blaney y Colley. Otros tres ministros del gabinete también habían contemplado la posibilidad de presentarse: Brian Lenihan , Kevin Boland y Donogh O'Malley .
Como Lynch fue elegido como una especie de "candidato de compromiso", a muchos les pareció que sólo permanecería como Taoiseach interino. Esta idea no podía estar más lejos de su cabeza, y expuso sus intenciones poco después de llegar al poder. Lynch se opuso especialmente al título de "Taoiseach interino" o "Taoiseach renuente". No tenía intención de hacerse a un lado después de unos años en favor de uno de los otros candidatos que no habían tenido éxito contra él en 1966. Sin embargo, era reacio a nombrar su primer gabinete. Creía que los miembros existentes del gobierno debían sus puestos a Lemass, por lo que mantuvo todo el gabinete, aunque algunos miembros se trasladaron a diferentes departamentos. Lynch adoptó un enfoque de gobierno similar al de un presidente, permitiendo a sus ministros una carrera libre en sus respectivos departamentos. Continuó el enfoque modernizador y liberal que Lemass había iniciado, aunque a un ritmo más lento. Lynch tuvo suerte con la dimisión de Lemass. El nuevo Taoiseach ya tenía casi completo su mandato en el Dáil antes de las próximas elecciones generales.
En 1968, cuando el Fianna Fáil llevaba once años en el poder, Lynch se vio persuadido una vez más de intentar abolir el método de representación proporcional en las elecciones generales a favor de un sistema de mayoría simple que se utilizaba en el Reino Unido. Sin embargo, la campaña generó poco entusiasmo, incluso dentro del Fianna Fáil. El principal partido de la oposición, el Fine Gael , junto con el Partido Laborista , se opusieron al referéndum cuando se supo que el Fianna Fáil podría ganar hasta 80 o 90 escaños en un Dáil de 144 escaños si se aprobaba la moción. Al igual que en 1959, cuando el partido intentó realizar el mismo referéndum, el electorado creyó que se trataba de un intento de institucionalizar al Fianna Fáil en el poder, y por lo tanto rechazó la moción que se les presentó. Esto puso en duda a Lynch y su capacidad para ganar una elección general, sin embargo, demostró que sus críticos estaban equivocados en las elecciones generales de 1969, cuando Fianna Fáil ganó su primera mayoría general desde Éamon de Valera en 1957, y Lynch demostró ser un gran activo electoral para el partido.
Irlanda del Norte y la actitud de Lynch ante la situación que estaba a punto de desarrollarse allí definirían su primer mandato como Taoiseach. Lynch continuó el enfoque de Lemass en lo que respecta a las relaciones con Irlanda del Norte. Se habían forjado mejores relaciones entre las dos partes de Irlanda con la cooperación entre los ministros en varias cuestiones prácticas como el comercio, la agricultura y el turismo. En diciembre de 1967, Lynch viajó a Belfast , donde se reunió con el primer ministro Terence O'Neill , por primera vez en Stormont . La reunión se organizó con la esperanza de formar aún más vínculos. El 8 de enero de 1968, se reunieron nuevamente en Dublín. [7] Sin embargo, la situación ya estaba comenzando a deteriorarse en Irlanda del Norte con disturbios civiles y la renuncia de O'Neill por venir. O'Neill continuó teniendo a Lynch en alta estima, declarando en la Cámara de los Lores en 1972:
No creo que haya un Taoiseach mejor que el señor Lynch. No en vano se le conoce en el Sur como "Honest Jack". No conozco a muchos otros políticos que tengan ese pequeño prefijo delante de sus nombres. [8]
Poco después de la victoria electoral de Lynch en 1969, las tensiones en Irlanda del Norte finalmente se desbordaron y comenzaron los "problemas ". La visión de los refugiados del Norte cruzando la frontera en masa cambió la opinión pública en la República. La batalla de Bogside en Derry entre la Real Policía del Ulster y los residentes en agosto de 1969 impulsó a Lynch el 13 de agosto a realizar lo que algunas personas consideran una de las transmisiones más importantes para la nación en RTÉ [9] , comentando sobre la situación cada vez más violenta:
Ahora está claro que no se puede permitir que continúe la situación actual. También es evidente que el gobierno de Stormont ya no controla la situación. De hecho, la situación actual es el resultado inevitable de las políticas aplicadas durante décadas por los sucesivos gobiernos de Stormont. También está claro que el gobierno irlandés no puede seguir permaneciendo impasible mientras se ve cómo se lastima a personas inocentes y tal vez a personas peores. Es obvio que ya no se acepta a la RUC como una fuerza policial imparcial. Tampoco sería aceptable el empleo de tropas británicas ni sería probable que restablecieran las condiciones de paz, ciertamente no a largo plazo. Por lo tanto, el gobierno irlandés ha pedido al gobierno británico que solicite inmediatamente a las Naciones Unidas el envío urgente de una fuerza de mantenimiento de la paz a los seis condados de Irlanda del Norte y ha dado instrucciones al Representante Permanente ante las Naciones Unidas para que informe al Secretario General de esta solicitud. También hemos pedido al gobierno británico que se asegure de que los ataques policiales contra la población de Derry cesen inmediatamente.
Han resultado heridas muchas personas, algunas de ellas de gravedad. Sabemos que muchas de ellas no desean recibir tratamiento en los hospitales del condado de Six. Por ello, hemos dado instrucciones a las autoridades del ejército irlandés para que establezcan hospitales de campaña en el condado de Donegal, junto a Derry, y en otros puntos a lo largo de la frontera donde puedan ser necesarios.
Reconociendo, sin embargo, que la reunificación del territorio nacional puede proporcionar la única solución permanente al problema, es nuestra intención solicitar al Gobierno británico que entable pronto negociaciones con el Gobierno irlandés para revisar la actual posición constitucional de los seis condados de Irlanda del Norte. [10]
La declaración de Lynch de que el gobierno irlandés "ya no podía quedarse de brazos cruzados" fue interpretada por algunos unionistas en Irlanda del Norte como una insinuación de una intervención militar (y fue malinterpretada como una promesa de no "quedarse de brazos cruzados "). Una minoría de ministros -dos, según Desmond O'Malley- habrían estado a favor de tal curso de acción, pero el ejército irlandés no estaba en absoluto preparado para una operación de este tipo. La mayoría del gabinete se opuso a la intervención militar, y Lynch no tomó tal medida, aunque encargó un estudio llamado Ejercicio Armagedón . Mientras la violencia continuaba, el ministro de Asuntos Exteriores, Patrick Hillery , se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores británico y también fue a las Naciones Unidas para pedir que se enviara una fuerza de mantenimiento de la paz al norte y para destacar el caso del gobierno irlandés. Sin embargo, poco más se logró de estas reuniones aparte de la cobertura mediática de las actividades en el norte. La situación en Irlanda del Norte continuó deteriorándose durante el primer mandato de Lynch. El Domingo Sangriento (30 de enero de 1972) fue testigo del asesinato de 14 civiles desarmados por paracaidistas británicos y de una reacción de sentimiento antibritánico en todas partes de Irlanda, incluido el incendio de la Embajada británica en Dublín.
A pesar de las tensiones en las relaciones entre el Reino Unido e Irlanda a raíz de esos acontecimientos, el entonces embajador británico, Sir John Peck , elogió a Lynch, de quien dijo que "todos los interesados y comprometidos con la paz con justicia en el Norte deben mucho a su coraje y tenacidad", añadiendo que "no creo que haya conseguido convencer a los políticos británicos de lo mucho que le debíamos en esa etapa, o de cuáles habrían sido las consecuencias si hubiera perdido la cabeza". [11]
La actitud de Lynch hacia la cuestión de Irlanda del Norte y la aplicación de la política del partido Fianna Fáil a la misma acabaría definiendo su primer periodo como Taoiseach y volvería a demostrar a sus críticos que, lejos de ser "reacio", era de hecho un líder fuerte y decidido. Su gran capacidad de liderazgo y su determinación quedaron claramente de manifiesto en 1970, cuando se hicieron públicas las acusaciones (posteriormente desmentidas en los tribunales, aunque desde entonces han surgido preguntas que cuestionan ese veredicto en un caso) de que el ministro de Agricultura, Neil Blaney , de línea dura , y el ministro de Finanzas, Charles Haughey , estaban implicados en un intento de utilizar 100.000 libras de dinero de ayuda para importar armas para el IRA Provisional . Ambos ministros fueron despedidos tras una cierta dilación inicial por parte de Lynch; su inocente ministro de Justicia, Mícheál Ó Móráin , se jubiló el día anterior y un cuarto ministro, Kevin Boland , y su secretario parlamentario, dimitieron en solidaridad con Haughey y Blaney. Todo este asunto, conocido como la Crisis de las Armas , permitió a Lynch imponer su control sobre su gobierno, pero acabó provocando una profunda división en el Fianna Fáil que se prolongó durante muchas décadas. Algunos creen ahora que Lynch estaba al tanto de estas actividades y que actuó sólo cuando se vio obligado a hacerlo cuando la Brigada Especial de la Garda informó al líder de la oposición y amenazó con acudir a los medios de comunicación. [12]
Uno de los momentos culminantes del primer mandato de Lynch como Taoiseach, y posiblemente uno de los acontecimientos más importantes en la historia moderna de Irlanda, fue la entrada de Irlanda en la Comunidad Económica Europea . Lynch dirigió personalmente la solicitud de adhesión. La adhesión fue aceptada por una mayoría de cinco a uno en un referéndum. Irlanda se unió oficialmente, junto con su vecino más cercano, el Reino Unido y Dinamarca , el 1 de enero de 1973. Patrick Hillery se convirtió en el primer Comisario Europeo de Irlanda . Al nombrar a Hillery, Europa ganaba a uno de los políticos más experimentados de Irlanda, mientras que, por otro lado, Lynch perdía a uno de sus aliados más fieles. La admisión de Irlanda fue la culminación de una década de preparación que comenzó Lynch y su predecesor, Seán Lemass , quien lamentablemente no vivió para ver lo que habría sido su mayor logro.
Durante los dos períodos de Lynch como Taoiseach se llevaron a cabo varias iniciativas sociales, entre ellas la introducción de la prestación por accidentes de trabajo, la pensión de jubilación y la prestación por esposa abandonada, así como un aumento de la tasa de sustitución del desempleo para las personas que trabajan solas. [13] En 1967 se introdujo un plan de pagos por despido y, en 1970, se introdujeron varias mejoras en la prestación de asistencia social para las mujeres. El seguro de maternidad se extendió a todas las empleadas, se introdujo una prestación de seguro social para las esposas abandonadas, se estableció una prestación sujeta a prueba de medios para las madres solteras y se añadió un componente relacionado con los ingresos a la prestación de maternidad básica de tarifa plana. [14] En 1967 se introdujo la educación secundaria gratuita, junto con el transporte gratuito a la escuela "para quienes vivieran a más de tres millas de la escuela más cercana". En 1972, se introdujo el derecho a viajar gratis en transporte público para todas las personas en edad de jubilación, mientras que las personas que tenían derecho a atención hospitalaria gratuita pasaron a tener derecho al reembolso de medicamentos recetados a partir de una cierta cantidad cada mes. [15]
Se esperaba que el gobierno de Lynch colapsara tras la Crisis Armamentística; sin embargo, sobrevivió hasta 1973. Lynch había querido convocar elecciones generales para finales de 1972, pero los acontecimientos conspiraron en su contra y la fecha se fijó para febrero de 1973. El gobierno de Lynch fue derrotado por la Coalición Nacional del Fine Gael y el Partido Laborista en las elecciones generales de 1973. Liam Cosgrave fue elegido Taoiseach y Lynch se encontró en los escaños de la oposición por primera vez en dieciséis años . Sin embargo, la popularidad de Lynch se mantuvo firme, tanto que durante su mandato como líder de la oposición se referían a él con frecuencia como "el verdadero Taoiseach".
Lynch tuvo cierto éxito mientras estuvo fuera del poder. Finalmente había obtenido el control total del partido, tras neutralizar a sus rivales por el liderazgo durante la Crisis Armamentística, e inició la recuperación electoral del Fianna Fáil al lograr la elección de su candidato, Erskine H. Childers , como Presidente de Irlanda en 1973, derrotando al favorito de la Coalición Nacional, Tom O'Higgins del Fine Gael.
En 1975, Lynch permitió que Charles Haughey volviera a ocupar su puesto de portavoz de Salud. Esta decisión fue muy criticada por los medios de comunicación. Ese mismo año, el portavoz de Asuntos Exteriores, Michael O'Kennedy , publicó un documento de política del Fianna Fáil en el que pedía la retirada de las fuerzas británicas de Irlanda del Norte . El documento era un eco de los orígenes republicanos del Fianna Fáil y, aunque Lynch no estaba contento con él, no lo detuvo.
La polémica siguió acosando a la Coalición Nacional cuando el Presidente de Irlanda , Cearbhall Ó Dálaigh , dimitió en 1976, tras ser calificado de "estrepitosa desgracia" por el Ministro de Defensa , Paddy Donegan . El Taoiseach Liam Cosgrave se negó a destituir a su Ministro y la popularidad del gobierno se desplomó. Un ex Ministro del gabinete del Fianna Fáil y aliado político de Lynch, Patrick Hillery, fue finalmente nominado (sin elección) como sucesor de Ó Dálaigh y sexto Presidente de Irlanda .
En 1977, el gobierno, aunque razonablemente impopular, se sentía seguro de una victoria electoral y se fijó una fecha para la elección en junio. El espíritu de la Coalición Nacional se había animado por las acciones del Ministro de Gobierno Local , James Tully . En lo que se conoció como el Tullymander (un juego de palabras con la palabra gerrymander ) volvió a trazar todos los distritos electorales en Irlanda (como tenía autoridad para hacerlo), aparentemente favoreciendo a los candidatos del Fine Gael y del Partido Laborista. Sin embargo, cuando se celebraron las elecciones, la coalición fue barrida del poder por el Fianna Fáil, que ganó una mayoría sin precedentes de veinte escaños en el Dáil y más del 50% de los votos de primera preferencia. El propio Lynch recibió el mayor voto personal en el estado. Aunque la gran mayoría parlamentaria pareció restaurar a Lynch como un activo electoral, el hecho de que el partido volviera con una enorme votación permitió que Lynch fuera socavado por muchos nuevos diputados que no eran leales a Lynch y querían que lo destituyeran.
Al principio de su segundo mandato como Taoiseach , Lynch decidió que no lideraría al Fianna Fáil en otra campaña electoral general. En enero de 1980 estaba en su mente como una posible fecha de retiro, sin embargo, no se había concretado nada. Fue durante este período, debido a una combinación de una gran mayoría parlamentaria y la búsqueda de un nuevo líder, cuando la disciplina del partido comenzó a resquebrajarse.
En el manifiesto electoral del partido en 1977, el Fianna Fáil prometió toda una serie de nuevas medidas económicas, entre ellas la abolición del impuesto sobre los automóviles, los impuestos sobre las viviendas y una serie de otros "edulcorantes" para ganar votos. Se creó un nuevo Departamento de Planificación y Desarrollo Económico para reactivar la economía irlandesa y aplicar estas nuevas medidas. El gobierno abolió los impuestos internos sobre las viviendas y el desempleo cayó de 106.000 a 90.000 entre 1977 y 1979, pero otras medidas que se tomaron no fueron tan productivas. En 1978, la economía irlandesa registró el mayor déficit de un país avanzado, un 17,6%. La deuda nacional aumentó en 2.000 millones de libras en el mismo período, las marchas de protesta de los trabajadores asalariados , un aumento de las tarifas de la electricidad y la crisis del petróleo de 1979 también causaron problemas al gobierno y a su política económica.
El año 1978 fue testigo de la primera rebelión abierta en la disciplina partidaria. Muchos diputados de base se amotinaron abiertamente cuando el Ministro de Finanzas, George Colley , intentó imponer un impuesto del 2% a los agricultores. Aunque el impuesto era muy popular entre el electorado, Colley se vio obligado a dar marcha atrás de manera humillante a instancias de los diputados de base y la autoridad del gobierno se tambaleó, en particular cuando la retirada del impuesto fue recibida con protestas masivas.
Charles Haughey, Ministro de Salud , propuso el Proyecto de Ley de Salud (Planificación Familiar) de 1979 , que preveía la disponibilidad de anticonceptivos con receta médica. Jim Gibbons , Ministro de Agricultura , que era un católico devoto y odiaba profundamente a Haughey, no asistió ni votó a favor de esta legislación. Fue la única vez en que se permitió a un diputado, y mucho menos a un ministro del gabinete, burlarse del látigo del partido en Fianna Fáil y dañó la autoridad de Lynch cuando no destituyó al ministro del gobierno y lo expulsó del partido parlamentario. Además de esto, un grupo de diputados de bancas traseras comenzó a presionar a otros diputados en apoyo de Charles Haughey, en caso de que surgieran elecciones de liderazgo. Este grupo, conocido como la "banda de los cinco", estaba formado por Jackie Fahey , Tom McEllistrim , Seán Doherty , Mark Killilea y Albert Reynolds .
En junio, se celebraron las primeras elecciones directas al Parlamento Europeo , con el Fianna Fáil por debajo del 35%. Una huelga postal de cinco meses también provocó una profunda ira en todo el país. El 27 de agosto de 1979, el IRA Provisional asesinó a Lord Mountbatten en el condado de Sligo . El mismo día, el IRA mató a 18 soldados británicos en Warrenpoint en el condado de Down . Se discutió una revisión radical de la seguridad y una mayor cooperación transfronteriza con la nueva primera ministra británica , Margaret Thatcher . Estas discusiones llevaron a Síle de Valera , una diputada de segunda línea, a desafiar directamente al liderazgo en un discurso en la conmemoración de Liam Lynch en Fermoy , condado de Cork , el 9 de septiembre. [16] Aunque Lynch intentó rápidamente imponer disciplina de partido, tratando de disciplinarla por oponerse a la política del partido en una reunión parlamentaria del partido celebrada el 28 de septiembre, de Valera señaló que no se había opuesto a la política del partido con respecto al Norte, que exigía la declaración de la intención británica de retirarse del norte. [16] El resultado fue embarazoso para Lynch.
La visita del Papa Juan Pablo II a Irlanda en septiembre resultó ser un respiro para Lynch de la gestión diaria del país. En noviembre, justo antes de partir a Estados Unidos, Lynch decidió que dimitiría a finales de año. Esto le permitiría completar su mandato de seis meses como presidente de la Comunidad Europea . El acontecimiento decisivo que le hizo tomar una decisión fue la derrota de dos elecciones parciales el 7 de noviembre por parte del Fianna Fáil en su natal Cork ( Cork City y Cork North-East ). Además, durante el viaje, Lynch afirmó en una entrevista con el Washington Post que durante la reunión con Thatcher se acordó un corredor aéreo de cinco kilómetros entre la frontera para mejorar la cooperación en materia de seguridad. [17] Esto fue algo muy desagradable para muchos en el Fianna Fáil . Cuando Lynch regresó, fue confrontado abiertamente por Síle de Valera , Bill Loughnane , un conocido parlamentario republicano de línea dura, junto con Tom McEllistrim , un miembro de la banda de cinco de Haughey, en una reunión parlamentaria del partido. [18] Lynch declaró que los británicos no tenían permiso para sobrevolar la frontera. Después, Loughnane hizo públicos los detalles de la reunión y acusó a Lynch de engañar deliberadamente al partido. Un intento de quitarle el látigo a Loughnane fracasó. En esta etapa, la posición de Lynch se había vuelto insostenible, con los partidarios de Haughey reuniendo opiniones dentro del partido.
George Colley , el hombre a quien Lynch veía como su sucesor, se acercó a él y lo animó a dimitir cuanto antes. Colley estaba convencido de que tenía suficiente apoyo para derrotar al otro candidato probable, Charles Haughey , y que Lynch debía dimitir pronto para pillar desprevenidos a sus oponentes. Lynch estuvo de acuerdo y dimitió como líder del Fianna Fáil el 5 de diciembre de 1979, seguro de que Colley tenía los votos necesarios para ganar. Sin embargo, Haughey y sus partidarios se habían estado preparando durante meses para asumir el liderazgo y la dimisión de Lynch no fue una sorpresa. Derrotó por poco a Colley en la contienda por el liderazgo y sucedió a Lynch como Taoiseach .
Lynch permaneció en el Dáil como diputado hasta que se retiró de la política en las elecciones generales de 1981 .
Tras su retirada de la política, Lynch recibió numerosas ofertas de trabajo de diversas empresas. Se convirtió en director de las juntas directivas de varias empresas, entre ellas Irish Distillers , Smurfit y Hibernian Insurance . También emprendió numerosos viajes al extranjero. Se le concedió la libertad de su ciudad natal, Cork . Continuó hablando sobre cuestiones políticas, en particular a favor de Desmond O'Malley en el momento de su expulsión del Fianna Fáil. Lynch también se negó a aceptar nominaciones para convertirse en presidente de Irlanda , un puesto en el que tenía poco interés. En 1992 sufrió un grave revés de salud y en 1993 sufrió un derrame cerebral en el que casi perdió la vista. Después de esto, se retiró de la vida pública, prefiriendo permanecer en su casa con su esposa Máirín, donde continuó sufriendo problemas de salud.
Lynch siguió siendo homenajeado, entre otros, por la Asociación Atlética Gaélica y otras organizaciones. En 1999, la Cork Corporation bautizó con su nombre el túnel Jack Lynch bajo el río Lee . También se erigió una placa en su casa de la infancia, en la zona de Blackpool (Cork), donde se erigió una estatua suya en un banco tras su muerte.
El 20 de octubre de 1999, Lynch murió en el Royal Hospital , Donnybrook, Dublín, a la edad de 82 años. Fue honrado con un funeral de estado al que asistieron la Presidenta de Irlanda Mary McAleese , el Taoiseach Bertie Ahern , el ex Taoisigh John Bruton , Albert Reynolds y Charles Haughey , y varias personalidades políticas de todos los partidos. El ataúd fue trasladado en avión desde Dublín a Cork, donde una procesión por las calles de la ciudad atrajo a algunas de las mayores multitudes de la historia de la ciudad. Después de la Misa de Réquiem celebrada en su parroquia natal, la Catedral de Santa María y Santa Ana , el amigo y aliado político de Lynch, Desmond O'Malley , pronunció el discurso junto a la tumba, rindiendo homenaje al sentido de la decencia de Lynch. Está enterrado en el cementerio de St. Finbarr , Cork.
Se ha descrito a Jack Lynch como "el político irlandés más popular desde Daniel O'Connell ". Este elogio no vino de los aliados de Lynch ni de su propio partido, sino del ex líder del Fine Gael , Liam Cosgrave , que había sucedido a Lynch después de su primer mandato como Taoiseach. Como deportista, Lynch se ganó una reputación de decencia y juego limpio, características que aportó a la vida política.
Los siguientes gobiernos fueron dirigidos por Jack Lynch:
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